Chương 18: Ấn tượng hắn để lại cho người khác, đã không còn là “nam nhân của Tô Linh Hề” năm xưa nữa

Trưa hôm sau, tại một gian phòng riêng trên tầng hai của một tửu lâu khá nổi tiếng ở khu phồn hoa kinh đô, Diệp Trục Tự là người tới cuối cùng.

Trên chiếc bàn tròn dưới rèm trúc nhỏ, món ăn điểm tâm đã được bày đủ, nhưng chưa ai động đũa. Hơi nóng mờ mịt phủ trước mắt mấy người, Diệp Trục Tự bước vào, khẽ gật đầu với bốn người, lịch sự nói: “Có chút việc nên tới muộn, xin lỗi.”

“Bọn ta cũng vừa mới tới thôi, mau, ngồi đi.” Mạnh Hợp hất cằm, ra hiệu hắn mau ngồi xuống.

Diệp Trục Tự kéo ghế, lặng lẽ ngồi xuống.

Món ăn được bày biện tinh tế, màu sắc hấp dẫn, rượu ngon trong chén tỏa hương thuần hậu.

Lý Hành Lộ vừa ngủ dậy, không có khẩu vị, tự rót một chén nước lọc nhuận họng. Nàng không định kéo dài thời gian, đi thẳng vào vấn đề: “Thời gian này ta đã sơ bộ điều tra, Thập Nhị Vu hẳn đang ở thành Tịnh Nguyệt và Vấn Tình Tông. Trên người bọn họ có Thiên Nguyên, thuật pháp của ta không thể dò được vị trí cụ thể, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có thu hoạch.”

“Ta biết được một chuyện.”

Nàng bình tĩnh chia sẻ thu hoạch của mình: “Trương Cẩn Chi sắp tới Trấn Yêu Ty, gặp Tô Linh Hề.”

Khương Bảo Chân chống đầu, rất phối hợp “oa” một tiếng.

“Ngươi nghiêm túc chút.” Mạnh Hợp thấp giọng nói: “Chuyện này ta cũng có nghe nói.”

Lý Hành Lộ căn bản không quan tâm bốn người kia nghĩ gì. Hôm nay nàng tới chỉ có một mục đích, chính là báo trước sắp xếp của mình, thông khí từ đầu, tránh sau này bị người khác làm rối: “Sau khi Trương Cẩn Chi xuất hiện, ta sẽ ra mặt thương lượng với hắn, hỏi ra tung tích những người còn lại.”

Nói thì khách sáo, nhưng mấy người ngồi đây trong lòng đều hiểu rõ, “thương lượng” đồng nghĩa với “giam giữ”, “hỏi” đồng nghĩa với “ép hỏi”.

“Kế hoạch hay đấy.”

Khương Bảo Chân để tóc ngắn, trông cũng giống vừa mới ngủ dậy chưa lâu, chưa kịp chải chuốt, tóc xõa trên vai, hơi cong lên. Nàng đưa tay vuốt một cái, rồi nói tiếp: “Vấn đề là nhiệm vụ lần này của chúng ta là tru diệt yêu tà, tìm lại trận pháp cũ mười bốn năm trước, dựng trận lần nữa. Không có mục ‘thương lượng với Thập Nhị Vu’.”

“Có gì khác nhau?” Lý Hành Lộ liếc sang, cau mày: “Vị trí trận pháp cũ chỉ có bọn họ biết. Ngươi cảm thấy bọn họ sẽ khoanh tay chịu trói? Hay trông chờ bọn họ phối hợp với chúng ta?”

Khương Bảo Chân nhún vai, hút một ngụm lớn đồ uống lạnh, nhai đá rôm rốp như nhai kẹo: “Chúng ta có thuật sĩ Phù Kê bói toán, còn đặc biệt mang theo linh khí dùng để tìm vật. Ý ta là không cần thiết phải xảy ra xung đột với Thập Nhị Vu.”

“Ừm.” Lý Hành Lộ không phủ nhận, nhưng cũng chẳng định đổi ý: “Nhưng thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều, nhất định phải nhanh chóng làm xong chuyện này, càng sớm càng tốt. Đã có cách trực tiếp hơn, sao phải bỏ gần tìm xa?”

Hai má Khương Bảo Chân vẫn không ngừng động. Ánh mắt nàng lần lượt lướt qua ba người còn lại, thấy bọn họ không định nói, suy nghĩ một lúc rồi lại cúi đầu tự nghịch đồ uống của mình.

Cùng là Tổng chỉ huy của đội ngũ ra khỏi Môn, nếu thật sự đem ra so, cũng có mạnh có yếu.

Lấy năm người bọn họ mà nói, nàng và Mạnh Hợp là nhận lệnh mà tới, Du Thanh Sơn và Diệp Trục Tự thuộc loại đột nhiên chen ngang, chủ động xin đi. Còn Lý Hành Lộ, Khương Bảo Chân nghi ngờ nàng thuộc cả hai loại.

Vừa được chọn, bản thân lại thật sự muốn tới.

Lúc này ra khỏi Môn đối với cá nhân mà nói chẳng phải chuyện tốt. Bất kể tới bằng cách nào, một khi đã lên chiến trường thì không còn lựa chọn làm đào binh, giữa bọn họ và yêu tà đã định sẵn sẽ có một trận ác chiến không chết không thôi.

Ở Phù Ngọc, bọn họ là những mầm non tốt đáng được bồi dưỡng. Thật sự gặp nguy cơ sinh tử, trưởng bối nào có thể cứu sẽ ôm tâm thái bảo vệ mà cứu một phen. Nhưng ở nhân gian, bọn họ sẽ không còn được ưu ái như vậy.

Nhưng cũng chẳng sao.

Đổi góc nhìn, thắng thì lập đại công, cơ hội như vậy trong đời có lẽ chỉ có một lần. Thua… thua thì người trong Phù Ngọc chẳng phải vẫn phải ra ngoài lấp chỗ trống sao.

Vì sao nói Mạnh Hợp và nàng khác với mấy người Lý Hành Lộ?

Bởi vì Thập Nhị Vu.

Người ngoài có lẽ không rõ Thập Nhị Vu rốt cuộc mang ý nghĩa gì.

Thập Nhị Vu ở Phù Ngọc, không, thậm chí trong cả nhân gian, địa vị đều vô cùng đặc biệt. Nó không giống Chỉ huy sứ, Đại thủ lĩnh, Thành chủ, hay Tổng chỉ huy hiện giờ, chỉ tượng trưng cho một chức vị hay một phần vinh dự. Nó có tiêu chuẩn cực kỳ nghiêm khắc, nhất định phải đi hết mười hai cửa Thương Vu, vượt qua tầng tầng khảo nghiệm, mới có thể trở thành một trong mười hai người ấy.

Các đời Thập Nhị Vu, không ai không phải nhân vật kinh tài tuyệt diễm nhất đương thời.

Danh hiệu Thập Nhị Vu không phải do Chưởng giáo, Các lão quyền cao chức trọng, thậm chí cũng không phải do Môn trao cho.

Mà là trời ban.

Sau nghi thức, bản nguyên trong cơ thể mười hai người sẽ được một loại sức mạnh huyền diệu bao bọc. Cũng chính vì vậy, bản nguyên của Thập Nhị Vu còn được gọi là Thiên Nguyên.

Nó đại diện cho việc mười hai người này được trời chọn định, xuất chúng hơn người, trong ngoài như một, phẩm hạnh lẫn năng lực đều ưu tú. Bọn họ có thể thay mặt quản lý muôn việc trên đời, vừa có thể phủ quyết bất kỳ đề nghị nào, lại có quyền quyết định cuối cùng đối với mọi chuyện, khi cần thiết thậm chí có thể phá vỡ một số quy tắc.

Từ cổ chí kim, Thập Nhị Vu luôn đại diện cho thành tựu cao nhất mà người Phù Ngọc có thể đạt được trong đời, cùng vinh quang độc nhất vô nhị.

Hơn nữa còn có lợi ích thực tế.

Thiên Nguyên sẽ bảo vệ Thập Nhị Vu.

Mười bốn năm trước Môn xóa tên Thập Nhị Vu và Tô Linh Hề khỏi tộc, cùng là trừng phạt, Tô Linh Hề sẽ hoàn toàn quên hết quá khứ, mất sạch thuật pháp, nhưng Thập Nhị Vu chưa chắc; bọn họ sẽ dần quên, nhưng không đến mức không còn chút ấn tượng nào; sẽ suy yếu, nhưng không đến mức cùng đường; Tô Linh Hề đến tuổi thọ của phàm nhân sẽ thật sự chết, còn bọn họ vẫn có thể lay lắt sống tiếp.

Môn có thể xóa tên bọn họ khỏi tộc, ban xuống hình phạt, nhưng không thể tước đi thân phận Thập Nhị Vu của họ.

Nhìn như vậy, Tô Linh Hề mới thật sự là kẻ xui xẻo.

Thật không hiểu rốt cuộc vì sao nàng lại lựa chọn ở lại nhân gian.

Thiên phú cao như vậy, tiền đồ sáng chói đến phát sáng, nói bỏ là bỏ. Làm Đế sư tốt đến thế sao?

Khương Bảo Chân vô thức khuấy chiếc thìa nhỏ, nghĩ: Theo lý, Thập Nhị Vu trăm năm đổi một lần. Tính cả mười bốn năm lưu lạc vô lý của đời Thập Nhị Vu này, tính hết cỡ thì bọn họ nhậm chức cũng chưa quá hai mươi năm. Điều đó có nghĩa chỉ cần Thập Nhị Vu chết vài người, sẽ có vài người khác có cơ hội.

Nàng nhìn Lý Hành Lộ. Ừm. Người năm đó vì chưa đủ tuổi mà bỏ lỡ kỳ tuyển chọn Thập Nhị Vu đời trước.

Lại liếc Du Thanh Sơn.

Còn có đối thủ mạnh của Thập Nhị Vu năm xưa, cũng mạnh đến mức trên trời dưới đất hiếm có, chẳng biết kém một bước ở đâu mà tiếc nuối thất bại.

Mọi điều kiện đều đủ, lại có đại công tru yêu, Thập Nhị Vu chết mấy người thì sẽ trống ra bấy nhiêu vị trí cho bọn họ.

Không có gì lạ.

Bất kể mười bốn năm trước đã xảy ra chuyện gì, không thể phủ nhận Thập Nhị Vu nhất định đã phạm sai lầm cực lớn.

Bất kỳ lúc nào, kẻ thua nhường đường cho người thắng đều là quy luật tất nhiên.

Chỉ là hiện giờ thân phận hai bên đổi chỗ mà thôi.

Khương Bảo Chân hiểu, chỉ thấy đau đầu.

Thập Nhị Vu chẳng tới lượt nàng, trong Phù Ngọc còn có những người lợi hại hơn đang xếp hàng chờ, lần này chỉ vì vấn đề bố trí nên không phải tất cả đều ra khỏi Môn. Nàng chỉ muốn giết yêu, giải quyết cục diện khó khăn, thuận lợi lấy phần công lao thuộc về mình, thật sự không muốn dính líu tới bất kỳ thứ gì sinh ra cùng trời đất.

Môn. Long mạch kinh đô, Trấn Quốc Ấn của Nhân Hoàng. Thiên Nguyên của Thập Nhị Vu.

Dính vào thứ nào cũng chẳng có chuyện tốt.

“Được.” Động tác khuấy thìa của Khương Bảo Chân cuối cùng dừng lại, nàng dứt khoát bày tỏ thái độ, nhìn thẳng Lý Hành Lộ: “Ta tự nguyện xin phối hợp với Trấn Yêu Ty giết yêu. Chuyện dựng lại trận pháp các ngươi tự liệu, ta không quản.”

Lý Hành Lộ không ngờ nàng buông tay dứt khoát như vậy, hơi bất ngờ rồi vui vẻ đáp: “Được.”

Nàng quay sang Du Thanh Sơn: “Thanh Sơn huynh, ngươi nghĩ sao?”

Du Thanh Sơn tính tình lạnh nhạt, rất ít lời, hôm nay tới đây dường như chỉ để nói một câu này: “Cùng nhau.”

Mạnh Hợp vuốt cằm, cũng theo đó bày tỏ thái độ, nghe hơi dao động: “Ta sao cũng được, làm gì cũng được, Môn nói thế nào ta làm thế ấy. Nhưng ta thấy bên tru yêu ít người hơn, ta dẫn một số người phụ trách bên đó trước. Ta mang thêm người đi, các đội bình thường không tham gia chuyện Thập Nhị Vu nữa, không thích hợp, đến lúc đó còn gây thêm phiền phức cho các ngươi.”

Đúng ý Lý Hành Lộ, nàng gật đầu, ánh mắt chuyển sang người tới cuối cùng.

Trong lúc bọn họ trao đổi, Diệp Trục Tự không chen ngang. Hắn ngậm ý cười, ung dung yên tĩnh lắng nghe. Ai nói chuyện, hắn sẽ nhìn người ấy một cái, nhưng trong ánh mắt không hề có ý dò xét hay mạo phạm, khiến người ta cảm thấy hắn lễ độ đúng mực vô cùng, chẳng có chút tính xâm lấn nào đáng có ở chủ nhân Kinh Diệt.

Ấn tượng hắn để lại cho người khác, đã không còn là “nam nhân của Tô Linh Hề” năm xưa nữa.

Đợi mọi tiếng nói hoàn toàn dừng lại, mấy người đều nhìn sang, hắn mới lấy từ trong tay áo ra một phong mật thư đã bóc, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng đè lên rồi buông ra, nói: “Hôm qua tới, thư thanh điểu.”

Thư thanh điểu.

Truyền đạt ý của Môn.

Sắc mặt Lý Hành Lộ hơi thay đổi. Hắn đã mang tới đây, chứng tỏ chẳng có gì không thể xem. Nàng cầm phong thư lên, theo vết cắt mở ra, rút giấy thư bên trong.

Giấy thư là kiểu thống nhất, không thể làm giả.

Nhìn hai lượt, ánh mắt nàng trở nên nghiêm trọng, ngẩng lên nhìn sâu vào mắt Diệp Trục Tự, rồi chậm rãi nhét giấy trở lại phong bì, đẩy nguyên vẹn về bên tay hắn.

Nhất thời không nói gì.

Mạnh Hợp thấy cùng ngồi một bàn mà hai người còn đánh đố, nhìn trái nhìn phải rồi đưa tay lấy phong thư, hỏi: “Sao thế?”

Hắn mở ra xem.

Thư rất ngắn, chỉ hai dòng.

Chỉ có một ý.

Truy tìm tung tích trận pháp cũ, đối phó với Thập Nhị Vu, cân bằng hàng loạt quan hệ sẽ thay đổi vì chuyện này, toàn bộ việc ấy, Môn giao cho Diệp Trục Tự toàn quyền phụ trách.

“Ồ.” Mạnh Hợp xem xong đưa thư cho Khương Bảo Chân, hỏi: “Các ngươi nhận được tin này chưa?”

Khương Bảo Chân lắc đầu: “Nhận được thì hôm nay chẳng cần tới nữa.” Môn sắp xếp thế nào thì làm thế ấy, còn cần gì tự chia nhiệm vụ?

Mạnh Hợp suy nghĩ chốc lát, tìm lời giảng hòa: “Phất Quang Tháp quan hệ mật thiết với Môn, chỉ lệnh trực tiếp giao cho ngươi cũng bình thường.”

Lời giảng hòa chủ yếu là dành cho Du Thanh Sơn và Lý Hành Lộ. Theo ý này, hai người tự xin phụ trách chuyện cũ của Thập Nhị Vu, giờ lại phải chịu sự điều phối của Diệp Trục Tự.

Lý Hành Lộ bình tâm một hơi, rất nhanh tiếp nhận chỉ lệnh này, đi thẳng vào chủ đề hỏi Diệp Trục Tự: “Ngươi định làm thế nào?”

“Ta mới tới, tình hình nhân gian vẫn chưa hiểu đủ.” Trong mắt Diệp Trục Tự không vui không buồn, gương mặt bình thản trước vinh nhục: “Tạm thời chưa có ý tưởng gì, cứ xem rồi tính.”

“Đề nghị ban nãy của ta, Đại thủ lĩnh thấy thế nào?”

Diệp Trục Tự cười, hiểu ý nàng, dường như cũng bằng lòng nể mặt hai người. Hắn cất thư thanh điểu vào tay áo, lắc đầu, ôn hòa nói:

“Ta thấy không có vấn đề, Chỉ huy sứ có thể thử.”

Nhận được câu trả lời, Du Thanh Sơn nói với bọn họ một tiếng rồi là người đầu tiên đứng dậy rời đi.

Hắn cùng tuổi với Thập Nhị Vu, lớn hơn bốn người còn lại khá nhiều. Thực lực hiện giờ của Thập Nhị Vu khó nói, nhưng hắn thật sự có thực lực ngang với Thập Nhị Vu thời đỉnh cao. Vai vế lớn, địa vị cao, thực lực mạnh. Người trẻ tuổi ở Phù Ngọc gặp hắn đều tự giác gọi một tiếng “Thanh Sơn huynh” để bày tỏ kính trọng.

Lý Hành Lộ trao đổi số Mộc Minh với Diệp Trục Tự, để sau này thật sự xảy ra chuyện gì còn tiện liên lạc. Sau khi nghiêm túc gõ ba chữ “Đại thủ lĩnh” làm chú thích cho hắn, nàng trượt Mộc Minh vào tay áo, theo sát Du Thanh Sơn rời đi.

Khương Bảo Chân và Mạnh Hợp chào nhau xong cũng lần lượt đẩy ghế đứng dậy.

Diệp Trục Tự tới muộn, cũng là người rời đi muộn nhất. Hắn không có ý định đi ngay, ấn mép tay áo đứng dậy mở cửa sổ, gió kinh đô mang theo đủ loại hương thức ăn ùa vào.

Một lát sau, Mạnh Hợp quay lại, đặt mông ngồi xuống đối diện hắn, vừa cúi đầu xem Mộc Minh vừa khẽ thở dài: “Nhìn ta này, tới vội đi cũng vội, còn chưa kịp hỏi ngươi, sao đột nhiên lại ra khỏi Môn? Thời gian gấp như vậy, việc xuất quan của ngươi không bị ảnh hưởng chứ?”

Diệp Trục Tự lắc đầu: “Kinh Diệt có chút ý kiến, cũng đã dỗ yên rồi.”

“Vậy thì tốt.” Mạnh Hợp cất Mộc Minh, ngẩng đầu nhìn hắn.

Chưa từng thấy hắn uống rượu. Lần này chén rượu ngon trước mặt vẫn chưa động, rượu đầy đến gần tràn, giống một tấm gương nước trong suốt lấp lánh, ánh nắng điểm vụn trên mặt, đôi mày mắt đẹp đẽ sắc nét của hắn yên lặng chìm bên trong.

Đẹp thì đúng là đẹp.

Nhưng nhìn hơi u sầu tiều tụy.

“Sao lại nghĩ không thông mà đi chuyến này? Đây chẳng phải việc tốt lành gì.” Mạnh Hợp dang tay, nói xong lại suy nghĩ, nhướng mày hỏi: “Ngươi… vẫn còn chút không cam lòng à?”

Ánh sáng trong đồng tử Diệp Trục Tự khẽ lay động.

“Không đến mức không cam lòng.” Im lặng một lúc, hắn đáp như vậy.

Mạnh Hợp xuất thân từ một vọng tộc ở chủ thành Phù Ngọc, trên có một đường tỷ là người thừa kế trong nhà, hắn chỉ là một công tử nhàn tản. Bởi gia giáo tốt, tính tình tốt, làm người hào sảng nghĩa khí mà biết chừng mực, trời sinh có cảm giác khiến người ta dễ gần, ai cũng bằng lòng kết giao với hắn.

Những năm qua hắn ở thư viện, lôi kéo không ít học sinh có tiềm lực về làm việc cho gia tộc.

Trong năm vị Tổng chỉ huy, chỉ có hắn là có thể trò chuyện được vài câu với cả bốn người còn lại.

Diệp Trục Tự nghiêng đầu, rũ mắt. Đường phố phồn hoa của kinh đô đọng lại thành hai điểm trong đồng tử.

Nước suối lạnh buốt có thể đông vết thương, rửa sạch máu và mùi chu sa lưu lại trên người, che kín tất cả những dấu hiệu bất thường khiến người khác muốn dò xét.

Mạnh Hợp là người thế nào, gia thế ra sao, đối với Diệp Trục Tự đều chẳng quan trọng, không đáng để hắn nhìn thêm một lần.

Nhưng hắn cần một người bạn mà trong mắt người ngoài có quan hệ không tệ.

Không cần trò chuyện quá thường xuyên, cũng không cần sâu sắc. Một năm gặp mấy lần, có thể ngồi xuống uống trà, hỏi thăm tình hình gần đây của nhau.

Người này sẽ chứng kiến quá trình Diệp Trục Tự từ “mãnh thú bị tình ái vây khốn, sa sút và bất lực” biến thành “Đại thủ lĩnh thử bước ra ngoài rồi một đường tiến thẳng”. Sẽ nhìn thấy đôi lúc hắn mờ mịt, hụt hẫng trên con đường ấy, hiểu sự buông bỏ của hắn, biết trong lòng hắn từ đầu đến cuối vẫn còn một nút thắt.

Một quân cờ nhỏ bé chẳng đáng kể, nhưng đủ khiến hắn trở thành một người “hợp lý”, “không nguy hiểm”.

Năng lực học hỏi của Diệp Trục Tự rất xuất sắc, năng lực thực hành cũng xuất sắc.

Hắn rất thành công.

Hắn khiến tất cả những người âm thầm chú ý tới mình đều tin rằng:

Con người rồi sẽ nhìn về phía trước, bước lên chỗ cao. Sau khi đã thấy bầu trời rộng lớn hơn, mối tình năm mười sáu mười bảy tuổi liền trở nên nhỏ bé.

Diệp Trục Tự chỉ là một trong muôn vạn người bình thường, hắn cũng không thể ngoại lệ.

Hắn không còn thử liên lạc với người không nên liên lạc, cũng vĩnh viễn không thể liên lạc; hắn nắm chặt từng cơ hội tiến lên, theo đuổi thành công của thế tục; hắn không bị quá khứ giam cầm, mục ruỗng mưng mủ trong bóng tối, cũng chẳng ôm lòng ghi hận.

Không có gì cả.

Diệp Trục Tự hờ hững nghĩ như vậy, tâm trí đã phân đi đến thế mà vẫn có thể khựng lại hết sức tự nhiên, lộ ra với Mạnh Hợp một nụ cười hơi bất lực: “Nhưng quả thật có nguyên nhân riêng.”

“Ta hiểu.” Mạnh Hợp nâng chén rượu của mình, khẽ chạm vào chén trước mặt hắn, thở dài: “Ngươi là người trọng tình. Lần trước chưa thể gặp mặt nói rõ —— lần này thì nói cho hết, rồi từ biệt cho đàng hoàng.”

Diệp Trục Tự thu hồi ánh mắt, ngẩng lên nhìn hắn.

Một lúc lâu.

Hắn mỉm cười, nâng chén chạm lại với Mạnh Hợp, rồi vẫn như thường lệ đặt về bàn, khẽ nói: “Đúng vậy. Quả thật nên từ biệt cho đàng hoàng.”