Chương 100: “May mà có nàng.”

Sau khi đưa quan tài Tây Tiều tới đặt bên cạnh Lương Hề, Thẩm Vân Quy và những người khác, dặn Trấn Yêu Ty mọi việc cứ tiến hành như thường, buổi chiều Tô Linh Hề đưa Diệp Trục Tự trở về phủ Đế sư.

Hôm nay vì ngăn cản Huyền Tước, Diệp Trục Tự đã hao tổn không ít sức lực. Về phủ, hắn đi thẳng vào phòng tắm rửa một lượt, lúc bước ra phát hiện Tô Linh Hề đã đóng cửa sổ, buông màn giường, tự mình trèo lên giường khoanh chân ngồi ở cuối giường. Bên cạnh bậc gỗ dưới giường, hương khí lượn lờ, từng làn từng làn đều chui vào cơ thể hắn.

Rõ ràng là biết hắn muốn ngủ, hơn nữa cũng không định ngăn cản.

Sắc mặt Diệp Trục Tự trắng hơn ngày thường một chút, thấy vậy liền nhướng mày, theo nàng lên giường, lười biếng từ phía sau ôm trọn nàng vào lòng, giấu dưới hai vạt tay áo rộng, chẳng lọt chút ánh sáng nào. Trên người hắn mang theo hơi lạnh cùng hơi nước, đôi môi lạnh buốt áp lên nàng hôn hôn, cọ cọ, làm loạn một lúc rồi vùi đầu vào hõm cổ nàng, khẽ cười bảo hơi đau đầu.

Cái gọi là hơi đau của hắn chính là đau đầu như muốn nứt ra.

“Ngủ một lát sẽ đỡ hơn.” Tô Linh Hề với tay lấy một chiếc gối nhỏ bên kia, đặt cạnh chân mình, chớp mắt nói: “Ngủ ở đây. Ta ở cạnh chàng, trông chàng.”

Hiếm khi Tô Linh Hề đại phát từ bi. Trời biết hắn đã cùng nàng thức cùng giờ, ngủ cùng giờ suốt một quãng thời gian rồi. Đế sư đã hạ lệnh, trong phủ ai cũng nhìn chằm chằm hắn, ngay cả con cá đầu béo cũng khó mua chuộc hơn trước, muốn lười biếng chợp mắt một lúc quả thật khó như lên trời.

“Được sao?” Diệp Trục Tự chống người dậy, cạo nhẹ khóe mắt nàng, khẽ chậc một tiếng rồi nói: “Vẫn khó chịu đến vậy à.”

Đâu chỉ vậy!

Tô Linh Hề nghiến răng thành thật: “Mấy ngày tới ta đều sẽ không dễ chịu! Nhưng hai canh giờ này sẽ quên đi khá nhiều, bởi còn có chuyện phải làm.” Hiển nhiên nàng không định ngủ trưa, lại khoanh chân ngồi ngay ngắn, lấy từ trong ngực ra ba khối xương bói đã được ủ ấm, đặt lên đệm. Chuyện riêng đã dặn dò xong, còn chuyện quan trọng nhất Trương Cẩn Chi chưa giao lại, huyền cơ đều giấu trong mấy khối xương bói này.

Quả thật là chính sự.

Nàng nói: “Vậy nên chàng chỉ được ngủ hai canh giờ. Khi mặt trời lặn, ta gọi chàng dậy, chúng ta ăn cơm.”

Bạn thân quan trọng đã chết, nàng sẽ không vì thế mà kéo một người quan trọng khác cùng suy sụp, kêu trời gọi đất, ngã quỵ không dậy, dùng cách ấy chứng minh nỗi bi thương cùng đau đớn của mình.

Chính vì đã mất đi người quan trọng, những người còn lại càng phải được nàng chăm sóc cẩn thận, không thể để xảy ra thêm chuyện gì.

Cơm vẫn phải ăn, giấc vẫn phải ngủ, trận vẫn phải đánh.

Diệp Trục Tự nhìn thần sắc nàng một lúc lâu, dường như đang phán đoán nàng có thể một mình đối mặt, tiêu hóa những cảm xúc quá nặng nề ấy hay không. Nhận được ánh mắt không né tránh của nàng, cuối cùng hắn cúi người hôn lên đỉnh tóc nàng, thấp giọng nói: “Bất cứ lúc nào cũng có thể gọi ta.”

Hương khí giúp ngủ, hắn nghiêng người quay mặt về phía Tô Linh Hề, cau mày, không mấy yên ổn chìm vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh.

Mùa đông rất lạnh, Tô Linh Hề kéo chăn đệm dày phủ kín người hắn, chất thành một cái kén dày cộm nhô lên mới chịu thu tay, khẽ rung hàng mi rồi nhìn ba khối xương bói trong lòng bàn tay.

Giống như khôi thuật sư coi trọng khôi tuyến, kiếm tu coi trọng kiếm, xương bói không nghi ngờ gì chính là mệnh căn của thuật sĩ Phù Kê Thuật. Bọn họ ngày ngày cầm trong tay vuốt ve, không có việc cũng gieo vài quẻ, chỉ cần va quệt một chút đã đau lòng không chịu nổi, hận không thể ngày ngày ngâm trong tiên lộ, lại dùng dầu dưỡng bóng. Mà xương bói của Trương Cẩn Chi không nghi ngờ gì là thứ chỉnh tề, óng nhuận trong suốt nhất Tô Linh Hề từng thấy.

Nhưng ba khối trong tay nàng lúc này lại đầy vết nứt, tối tăm không ánh sáng, giống như những khối sáp đã cháy tới tận cùng, phủ đầy sáp nến đông cứng, ném vào đống đá cuội ven đường chắc chắn chẳng ai nhận ra.

Tô Linh Hề khịt mũi, ổn định tinh thần, xếp ba khối xương bói nối liền với nhau, nhưng không nhìn ra chỗ then chốt nào. Trương Cẩn Chi đã dặn trước chỉ giao cho một mình nàng, nghĩa là có chuyện chỉ mình nàng được biết, hoặc chỉ mình nàng làm được. Dù là vế trước hay vế sau, Tô Linh Hề đều phải chứng minh thân phận của mình.

Chỉ dừng một hơi, nàng đã nghiêng người lấy một nén hương dựng bên giường, giũ nhẹ tro hương. Tro rơi lên xương bói, một tầng sáng mờ nhạt chậm rãi lan ra. Giống như có tiên nhân điểm một ngón tay vào giữa mày, giọng Trương Cẩn Chi hư ảo bỗng vang lên trong đầu nàng.

“Con người tự có số mệnh của mình, Linh Hề, đừng quá đau buồn, hãy giữ gìn thân thể.”

Quả nhiên là Trương Cẩn Chi, bất cứ lúc nào cũng lo an ủi người khác trước. Thật ra hắn chẳng nghĩ ra được bao nhiêu lời hoa mỹ, lật qua lật lại cũng chỉ mấy câu ấy, nói nhiều rồi càng lộ vẻ vụng về cứng nhắc. Dù vậy, Tô Linh Hề vẫn theo bản năng khẽ “ừ” một tiếng, tỏ ý mình đã nghe thấy.

“Người ngoài có rất nhiều suy đoán về Liên Tinh Trận, chúng ta vẫn chưa từng giải thích rõ. Khi Môn giao nguyên mẫu Liên Tinh Trận cho Thập Nhị Vu, nó được dùng để giam giữ, tương đương với một Yêu Quỹ khác. Nhiều năm qua chúng ta đã làm rất nhiều việc, loại bỏ, thay đổi điều kiện khởi động của nó, đồng thời gia cố và cải thiện công dụng cốt lõi, cuối cùng mới thành Liên Tinh Trận mà nàng nhìn thấy hôm nay. Khi hoàn toàn mở ra, Liên Tinh Trận có thể giam yêu tà trong pháp trận, dùng năm tháng dài lâu bào mòn chúng.”

“Sự vắng mặt của ta khiến trận thiếu một góc, sẽ ảnh hưởng hiệu quả tổng thể. Thời gian giam giữ yêu tà có lẽ không dài như dự tính, hoặc không thể nhốt toàn bộ, nhưng nếu sử dụng tốt, nó vẫn là vũ khí hữu dụng nhất của nhân tộc để đối phó yêu tà. Liên Tinh Trận trải dưới lòng đất, bao phủ núi sông biển hồ, bình thường không thể tìm thấy, nhưng chỉ cần bóp nát ba khối xương bói, nó sẽ thu nhỏ thành trận ấn, rơi vào lòng bàn tay nàng, muốn mở lúc nào đều do tâm ý nàng quyết định.”

“Góc có ánh sao ảm đạm chính là vị trí trống do ta vắng mặt. Nếu có một ngày…… bổ vào là được.” Nói tới đây, giọng Trương Cẩn Chi nhẹ như lời mê sảng, dường như chỉ một cơn gió là có thể thổi tan.

Ánh mắt Tô Linh Hề sáng rực, nghe vô cùng chăm chú, gạt hết mọi tạp niệm, vốn tưởng tới đây là kết thúc, nhưng Trương Cẩn Chi dừng một chút rồi tiếp tục nói: “Trong quá trình hoàn thiện và sửa đổi trận pháp, chúng ta lại nảy ra một ý tưởng khác. Nói ra khá mạo hiểm, nhưng một khi ý nghĩ ấy xuất hiện liền không thể dừng lại. Thập Nhị Vu nhiều lần trọng thương chính là vì lấy thân thử trận. Chúng ta nghĩ, yêu tà tồn tại trên đời trước sau vẫn là một tai họa lớn, giam được nhất thời không thể giam cả đời. Nếu có thể hoàn toàn tiêu diệt chúng, Thập Nhị Vu chết vạn lần cũng không hối tiếc.”

“Thử suốt mấy năm, cuối cùng cũng có thành quả. Linh Hề, Liên Tinh Trận cũng có thể dùng làm vũ khí. Nó có thể hóa thành một mũi tên, một thanh đao, một lưỡi kiếm, xuyên vào nơi chí mạng của yêu tà, sẽ giống mặt trời rực cháy chiếu lên tuyết tàn, xóa sạch chúng. Chỉ là yêu cầu vô cùng khắt khe. Muốn mũi tên bách phát bách trúng, ngoài chất lượng cung nỏ, quan trọng nhất vẫn là sức tay, nhãn lực cùng khí phách của người cầm cung. Chúng ta cải tạo nó thành như vậy, trong lòng vẫn thấp thỏm.”

“May mà có nàng.”

Tới đây, giọng Trương Cẩn Chi hoàn toàn chìm xuống.

Tô Linh Hề nhịn cảm giác cay nơi hốc mắt, đổ tro hương hết lần này tới lần khác, cẩn thận sắp xếp mấy khối xương bói, nghe đi nghe lại những lời Trương Cẩn Chi để lại.

Rất nhanh nàng rút ra vài tin quan trọng.

Liên Tinh Trận vẫn còn, chỉ thiếu một người, hiệu quả không còn tốt như trước. Trong cả đống tin xấu, đây xem như tin tốt duy nhất.

Liên Tinh Trận vừa có thể giam yêu tà, vừa có thể giết yêu tà trên phạm vi lớn. Nghe ý Trương Cẩn Chi, giết chết yêu tà có hiệu quả hơn giam giữ. Nếu có thể, bất kỳ ai trên đời cũng sẽ chọn cách sau, một lần vất vả đổi lấy yên ổn lâu dài, diệt tận hậu họa. Nhưng trên thực tế, bất kể chọn cách nào cũng gặp trở ngại cực lớn.

Dù sao nó không phải Môn của nghìn năm trước, từ trên trời giáng xuống, chính xác khoanh trúng yêu tà. Có thể đoán được lúc đại chiến, bất kể yêu tà chọn nơi nào, nơi vạn yêu xuất hiện cũng sẽ có hàng vạn dân chúng. Liên Tinh Trận vừa ném xuống, già trẻ nam nữ trong thành phải làm sao? Bọn họ chính là thức ăn trong miệng yêu tà, mà oán niệm lại nuôi lớn sức mạnh của yêu tà, Liên Tinh Trận rốt cuộc có thể nhốt chúng được bao nhiêu năm.

Muốn dùng Liên Tinh Trận làm vũ khí xuyên thủng chúng lại càng khó hơn.

Yêu tà không phải khúc gỗ, sẽ không xếp hàng đứng im làm bia cho nàng bắn, Liên Tinh Trận cũng không phải dây câu có thể uốn cong. Cơ hội duy nhất Tô Linh Hề tạm nghĩ tới là đợi Huyền Tước mở trường vực, hòa sức mạnh vạn yêu vào một thân rồi ra tay. Nhưng khi ấy nó sở hữu sức mạnh khủng khiếp như vậy, phòng thủ, công kích, khả năng quan sát cùng phản ứng đều sẽ đáng sợ tới cực điểm. Chiến trường biến đổi trong chớp mắt, muốn tìm một thời cơ thích hợp khó như lên trời.

Còn có Chu Tự Hằng.

Hắn biến thành rồng cũng là một mối họa lớn.

Mấy ngày tiếp theo, Tô Linh Hề đều vắt óc suy nghĩ những lời Trương Cẩn Chi để lại. Ngoài việc nghĩ xem phải dùng Liên Tinh Trận thế nào, câu “nếu có một ngày, bổ vào là được” rốt cuộc có ý gì, nàng vẫn chưa nghĩ thông. Lúc này Trương Cẩn Chi sẽ không nói lời thừa, càng không cho người ta hy vọng vô căn cứ. Đã nói như vậy, nghĩa là Liên Tinh Trận vẫn có khả năng được bổ khuyết.

Nàng từng nghĩ liệu Điểm Hương Thuật đã tiến thêm một bước của mình có thể làm được hay không.

Nhưng không được.

Liên Tinh Trận chỉ tiếp nhận sức mạnh Thiên Nguyên trong cơ thể Thập Nhị Vu. Nghĩ tới điểm này, tim Tô Linh Hề căng lên, không thể không nghĩ tới một khả năng khác.

Cho tới nay, Thập Nhị Vu ngoài Môn đều đã chết hết, nhưng bên trong Môn vẫn còn một người, là độc nhất còn sót lại.

Trong lòng Tô Linh Hề hiện ra một cái tên.

Phù Lan.

Nhưng không cần nghi ngờ, nàng ấy chính là đối tượng được Môn canh chừng trọng điểm, không thể ra ngoài. Nếu có thể ra, nàng ấy đã không chờ tới hôm nay.

Lúc Tô Linh Hề lẩm bẩm một mình, Diệp Trục Tự đang nằm bên cạnh phơi nắng giả ngủ, nghe vậy lười biếng mở mắt, ánh mắt khẽ lóe.

Hôm nay là ngày mùng mười tháng Một. Nhận được khẩu dụ của Hoàng đế, lệnh giới nghiêm tạm thời được gỡ bỏ, dân chúng có thể ra ngoài vào ban đêm. Gần tới chạng vạng, trên phố đều là người bán đèn giấy, thuyền giấy. Lời giải thích từ trong cung là yêu họa liên miên, mấy dịp lễ hội tới cả Tết Nguyên đán đều trôi qua qua loa, tinh thần dân chúng vốn đã căng thẳng, bị nhốt lâu ngày càng trở nên tiêu điều chết lặng. Đúng lúc thế cục tạm xem như ổn định, đêm nay đặc biệt phá lệ bỏ cấm, xua đi chút uế khí.

Buổi tối Tô Linh Hề có sắp xếp khác, không định tham gia hoạt động náo nhiệt.

Trời vừa tối, nàng cùng Diệp Trục Tự đội đấu lạp, khoác áo bông chuẩn bị rời phủ Đế sư, tới khu phường cách hai con phố, tìm nhà của Lương Tiếu.

Ngày thứ bảy sau khi người chết qua đời, bất kể ở nhân gian hay Phù Ngọc đều là một ngày quan trọng. Tương truyền ngày này, người đã chết sẽ quay về nhìn người thân, bạn bè. Dân gian có rất nhiều lời truyền, nói rượu gạo, hoa quả người chết thích ăn khi còn sống được bày trong ngày thất tuần, qua một đêm sẽ có dấu vết bị động tới; tiền giấy đã đốt sẽ xuất hiện dấu chân; nửa đêm không có gió mà hương nến lại lay động rất nhanh.

Đủ loại lời truyền khiến tục tế bái này cứ đời này truyền sang đời khác.

Tô Linh Hề không biết con người chết rồi có thật sự có hồn phách hay không, cũng không biết bọn họ có quay về nhìn những người mình lưu luyến hay không, nhưng điều ấy chẳng ảnh hưởng gì.

Nàng tới thăm bọn họ, ở bên bọn họ một lát, cũng giống nhau.

Hai người không dùng xe ngựa, nắm tay nhau đi vào phố xá. Vừa chen vào dòng người, Tô Linh Hề liền dừng bước, ngẩng mắt nhìn quanh.

Nàng từng tham dự hội đèn, thi hội ở nhân gian. Mỗi dịp Đoan Ngọ, Tết Nguyên đán, năm mới, Nguyên Tiêu, phố xá kinh đô, khu phường, tửu lâu, ven Ngự Hà nơi nào cũng náo nhiệt, tiếng cười nói vang khắp nơi, vạn ngọn đèn sáng đều ở nhân gian, nhưng chưa từng có lần nào giống đêm nay.

Người rất đông, vô cùng đông, vai chạm vai, lưng chen lưng, khiến Tô Linh Hề cứ lo mình sẽ làm lạc mất Diệp Trục Tự, đi ba bước lại quay đầu nhìn một lần, tay nắm rất chặt. Hắn cố ý đi chậm lại mấy bước, lực trong tay lay qua lay lại rồi thả lỏng một chút, chưa tới một hơi đã bị nàng nhìn chằm chằm.

Mọi người đều mặc đồ màu nhạt, không tìm thấy màu sắc rực rỡ, trong tay cầm đèn giấy trắng, tim đèn bên trong theo dòng người chen lấn mà lúc sáng lúc tối. Khác với đèn thỏ, đèn rết hay cung đăng thường thấy trong ngày lễ, Tô Linh Hề nhận ra loại đèn này. Nếu nàng nhớ không nhầm, nó thường được treo trong cửa hàng đồ tang trên một con phố ở Tây thị, dùng để dẫn đường cho người đã khuất.

Thế nên dưới ánh sáng từ đèn giấy, Tô Linh Hề còn nghi ngờ có phải mình nhớ nhầm hay không.

Sau đó nàng phát hiện dòng người rất có trật tự, yên tĩnh quá mức, không có bầu không khí vui chơi. Ánh mắt nàng lướt qua từng gương mặt xa lạ, phát hiện trên đó đều là sự trang nghiêm, đau buồn, kính phục cùng cảm kích.

Có người luyện võ, cánh tay mạnh mẽ, chiếc đèn giấy trắng trong tay họ giống như món đồ chơi dỗ trẻ. Có người chỉ là dân thường, giữa gió lạnh quấn chặt y phục, tay dắt trẻ nhỏ. Bởi trước khi ra ngoài đã mua cho đứa bé một xâu kẹo hồ lô nên lúc này nó ngoan ngoãn không khóc không quấy, nhưng người nhà vẫn không yên tâm, vừa đi vừa nhỏ giọng dặn: “Lát nữa tới bờ Ngự Hà, Tiểu Nhung không được làm ồn. Trước khi ra ngoài mẹ đã nói với con rồi, đêm nay chúng ta đi làm gì?”

“Thả đèn cho những thúc thúc và dì dì rất tốt…… rất quan trọng.” Lớp đường giòn rôm rốp, đứa trẻ ăn đến nước miếng chảy xuống, nói năng mơ hồ.

“Đúng.” Người phụ nữ kéo chặt áo nhỏ cho con: “Tiểu Nhung ngoan.”

Hai mắt Tô Linh Hề mở lớn hơn một chút, bước chân chần chừ dừng lại.

“Dựa, dựa. Ta vừa mới trở về, suýt nữa không kịp.”

Cách đó không xa có năm sáu thiếu niên mặc gấm lao ra, trên mặt đeo đủ loại mặt nạ, chỉ lộ một đôi mắt, lén lút nhìn quanh, dáng vẻ vô cùng khả nghi. Bọn họ tìm một quầy hàng, móc tiền mua đèn giấy cùng thuyền giấy nhỏ, lại mua cả đồ nguội, thịt lợn đông vốn được làm sẵn đặt ven đường nhưng bán chẳng chạy, treo đầy hai tay.

Nhìn là biết không thiếu tiền.

“Trời ơi, đây là cái gì vậy, dầu mỡ ghê quá, lau mãi cũng không sạch, ghê!” Thiếu niên hận không thể ném thứ trong tay đi, nhịn một lúc vẫn ôm lấy, biểu cảm trên mặt méo xệch, quay đầu hỏi bạn: “Đi hướng nào? Theo họ à?”

“Ừ ừ.” Cô gái lấy một chiếc túi vải ra, cho những thứ đã mua vào, nói: “Mau bỏ vào đây, ngươi đừng làm đổ hết. Lắc thành thế này rồi đưa ngươi ăn nhé?”

Một người khác huých tay thiếu niên, nhỏ giọng nói: “Tiểu Mạo, mặt nạ của ngươi lệch rồi, lộ nửa mặt kìa.”

Thiếu niên hoảng hốt, sờ lên mặt, luống cuống buộc lại dây, nhìn trời rồi nhìn đất, lập tức khổ sở chắp tay cầu xin, lẩm bẩm: “Không thấy không thấy, thật sự không cố ý, ta chỉ tới xem náo nhiệt thôi, đúng, xem náo nhiệt. Xin Môn đừng trách, ta tuyệt đối đứng về phía Môn. Thật đấy.”

Hắn nuốt nước bọt, có lẽ chính mình cũng cảm thấy lời giải thích ấy quá gượng ép, cách hồi lâu mới âm thầm oán thầm trong lòng: Chẳng phải lương tâm không qua nổi sao.

Ai mà thờ ơ được chứ.

Người tới đâu chỉ mình hắn.

Theo những gì hắn biết, mấy vị trưởng bối nhà bên kia bên nọ, còn có đệ tử một mạch Khống Hồn Thuật, gần như dốc hết cả ổ kéo tới được không. Nếu thật sự tính tội thì cũng phải tính từ người lớn trước, chưa tới lượt hắn.

“Chỉ ngươi lắm lời, đi thôi!”

Tô Linh Hề nhận ra, những người này là thuật sĩ trẻ của Phù Ngọc.

Cứ cách mười bước lại có một vệ binh Trấn Yêu Ty đứng canh, mặc quan phục, đeo đao kiếm, nghiêm trang túc trực. Đây là nhiệm vụ tạm thời được bố trí, vì vài nguyên nhân, bọn họ tận tụy làm tròn bổn phận, không hề oán trách.

Tô Linh Hề thay đổi chủ ý, theo dòng người đi suốt một đường, còn rất giỏi lợi dụng những ngõ nhỏ vắng vẻ tối tăm để đi tắt, cuối cùng chạy tới bờ Ngự Hà.