Chương 81: Tô Linh Hề, mùng ba tháng Chín là sinh nhật của ta.

Quế Quỷ đã sớm để mắt tới Tô Linh Hề, Đế sư thông minh, bọn chúng đã bị nàng đùa giỡn mấy lần, cơn tức này mãi vẫn chưa trút được, hơn nữa còn có câu bắt giặc phải bắt vua trước, trừ nàng đi, Trấn Yêu Ty nhất định sẽ đại loạn, triều đình cũng có thể bị vị Vương gia bệnh tật kia thừa cơ nắm trong tay.

Lợi ích không ít.

Phải giết.

Chỉ là nàng thật sự rất biết né tránh, lúc này vì đối phó Mộc Đồng mới dừng lại, không tiếc để lộ sơ hở, Quế Quỷ lập tức nổi sát tâm, nắm lấy thời cơ đánh ra một chưởng, hư ảnh đầu thú khổng lồ lao ra từ chưởng phong, há miệng cắn xé về phía nàng.

Diệp Trục Tự dùng kiếm đánh bật lông vũ của Huyền Tước, lúc ngoái đầu nhìn lại vừa hay thấy cảnh này.

Kinh Diệt không bảo vệ nàng, nó đã bị ném ra ngoài tấn công Mộc Đồng.

Trên người Tô Linh Hề chỉ có một bộ giáp.

Không đỡ nổi một kích toàn lực của Quế Quỷ.

Diệp Trục Tự đã trải qua vô số trận chiến, chỉ cần quét mắt nhìn trạng thái hai bên là có thể phán đoán kết quả, bản năng ấy cũng lập tức cho hắn đáp án: nhẹ thì trọng thương, nặng thì chết.

Đồng tử hắn bị kích thích đến co chặt, mồ hôi lạnh lập tức rịn dày đặc, cảm xúc đã bình ổn suốt một thời gian thoát khỏi khống chế, phun trào như lũ quét. Sức mạnh cuồng loạn không theo bất kỳ quy luật nào chảy khắp tứ chi xương cốt, hoa văn đỏ tươi trên trán hiện lên.

Cơn đau khó nhịn còn chưa giáng xuống người Tô Linh Hề đã rơi lên hắn trước một bước.

Trong tay Diệp Trục Tự vốn chỉ có một thanh kiếm do linh thể hóa thành, vào thời khắc then chốt lại bị Huyền Tước chặn giữ, không thể thoát thân tới giúp.

Liên Tinh Trận quả thật tồn tại, hơn nữa đã bước đầu thành hình, chiếc vòng vàng siết trên cổ Mộc Đồng khiến ngay cả Huyền Tước cũng ngửi thấy mùi nguy hiểm.

Mục đích đã đạt được, bọn chúng không định đánh tiếp nữa, nhưng trước khi rút lui, Huyền Tước không muốn Tô Linh Hề còn sống.

Thứ khiến Diệp Trục Tự trong nháy mắt phá cảnh không phải linh lực dồi dào, mà là sát khí hung lệ, thứ ấy tuyệt đối chẳng phải điều gì tốt đẹp, chúng bò lên thanh trường kiếm trắng như tuyết, ngang ngược chiếm lấy một nửa thân kiếm, phun ra linh diễm kéo dài. Trường kiếm nửa đen nửa trắng, ra khỏi vỏ không một tiếng động, phá tan gông cùm, đổi hướng, dùng tốc độ khó lòng tưởng tượng lao thẳng về phía Quế Quỷ.

Hai người trước sau đột phá chưa tới một khắc, hoàn toàn ngoài dự liệu, sắc mặt Huyền Tước tuyệt đối không thể coi là đẹp, nhưng nàng bỏ Lý Hành Lộ, hứng thú nhìn chằm chằm Diệp Trục Tự, nói: “Kiếm ý của ngươi thú vị thật, sát khí ngập trời, chẳng tốt hơn yêu tà chúng ta bao nhiêu. Đã như vậy, còn tru yêu làm gì? Ngươi và chúng ta biết đâu lại nói chuyện hợp hơn.”

Lời vừa dứt, trường kiếm đã đuổi kịp hổ chưởng của Quế Quỷ, va vào nhau.

Tiếng nổ đinh tai nhức óc.

Tất cả ánh mắt đồng loạt tập trung tới.

Trọng kích không rơi lên người, lưỡi lửa và luồng khí do va chạm sinh ra đã ập tới trước, còn chưa chạm vào da thịt đã bị áo giáp chặn lại.

Tô Linh Hề nghe thấy tiếng các thuật sĩ xung quanh hít khí lạnh, mọi người thấp giọng bàn tán, kinh ngạc trước việc Lý Hành Lộ và Diệp Trục Tự song song phá cảnh, xưa nay người phá cảnh giữa chiến trường không ít, nhưng đã tới cảnh giới này mà còn trước sau đột phá, không nghi ngờ gì là món quà trời ban, khiến lòng người phấn chấn, quét sạch phần nào khí thế uể oải.

“…… Có một vấn đề ta muốn hỏi từ lâu, Đại thủ lĩnh có phải không biết đau không? Chuyện năm ấy, có phải hắn dùng linh thể chống lại Môn không? Ta về tra sách rồi, không có quyển nào nói linh thể có thể dùng như vậy.”

Có người nói: “Giờ lại thêm lần này nữa, rốt cuộc ai nói linh thể yếu ớt vậy? Chẳng lẽ chỉ có linh thể của ta mới yếu, chạm cũng không được, hả!”

Đồng bạn tranh thủ lúc được thở dốc, không chút lưu tình: “Ngươi cảm thấy yếu là đúng rồi, cho nên Đại thủ lĩnh mới là Đại thủ lĩnh, còn ngươi thì không.”

“Nói thế quá đáng rồi đấy!”

“Lời thô nhưng lý không thô. Hiểu là được.”

……

Giữa bụi khói, Tô Linh Hề nhìn thấy thanh kiếm ấy, phần trắng thánh khiết, phần đen âm lệ, sát khí quấn quanh, ngưng tụ không tan.

Cùng lúc đó, Mộc Đồng bị trói buộc đã cứng rắn chịu trọn đợt công kích này, trên thân gỗ xuất hiện những vết rạch sâu, các khớp nối lỏng ra, một chân từ đầu gối trở xuống hoàn toàn bị phá hủy. Chỉ ngẩn ra một khắc, trong đôi đồng tử không thuộc về con người lập tức dâng lên lửa giận muốn thiêu sạch tất cả, nó nghiến răng nghiến lợi, như muốn ăn sống Tô Linh Hề, từng chữ một: “Đáng chết. Các ngươi đều đáng chết. Ta phải rút sạch máu của ngươi ——”

Nó bị thương cực nặng, đã tổn thương yêu nguyên.

Trường vực cũng đã dùng.

Trăm năm tới đừng mong trở lại chiến lực đỉnh cao.

“Lo cho bản thân trước đi.”

Tô Linh Hề cắt ngang tiếng gào thét của con yêu tà này.

Trận pháp vốn đang siết chặt cổ Mộc Đồng đột nhiên nới lỏng, mở rộng, chỉ trong vài hơi thở đã bao phủ toàn bộ trận doanh bên bọn chúng, ép những yêu tà đang tàn phá thành Tịnh Nguyệt phải dừng lại. Ban nãy mọi chuyện xảy ra quá nhanh, rất nhiều người chưa nhìn rõ Liên Tinh Trận có hình dạng gì, hiện giờ mới biết nó là một ngôi sao sáu cánh.

Ngôi sao ấy ẩn mình trên mặt đất, xung quanh là những đốm sáng như đom đóm, ánh sáng lúc tối lúc sáng, giống như vật sống đang hô hấp.

Không có lấy một chút tạp chất.

Mang tới cảm giác ấm áp, thuần chính, bình hòa.

“Chẳng phải muốn lĩnh giáo chúng ta sao?” Trải qua một trận ác chiến, trên mặt trên người Tô Linh Hề chẳng còn sạch sẽ bao nhiêu, nàng bước lên vài bước, phía sau không có bất kỳ ai đi theo, quanh người chỉ lơ lửng Kinh Diệt, vậy mà thành công khiến cả chiến cuộc tạm dừng, rơi vào yên lặng như chết: “Thử ra rồi? Có hài lòng không?”

Ánh mắt Quế Quỷ lóe lên, giữ Mộc Đồng đang nổi trận lôi đình lại, ấn nó về bên Huyền Tước.

Huyền Tước từ bỏ Lý Hành Lộ và Diệp Trục Tự, sau khi đột phá, thực lực hai người tăng mạnh, có thể trừ được đương nhiên tốt, không trừ được cũng chẳng gây cho nàng bao nhiêu uy hiếp. Nàng chăm chú nhìn Tô Linh Hề cùng Liên Tinh Trận lần đầu hiện hình, rốt cuộc vẫn là đại yêu, chỉ liếc một cái đã nhìn ra đầu mối: “Trận hiến tế?”

“Có chút uy hiếp, nhưng nếu chỉ tới đây thì chưa đủ, còn xa mới đủ.” Huyền Tước xòe hai cánh, ngáp một cái, nhúm lông mềm trên đầu rũ xuống, “Xem ra Môn thật sự không còn dư lực. Đây đúng là chuyện tốt.”

“Đáp án này, ta rất hài lòng.”

“Đủ hay không, hiện giờ chưa biết.” Tô Linh Hề cũng không biện giải nhiều: “Đủ khiến các ngươi hôm nay rút đi là được.”

Nghe vậy, Mộc Đồng định xông ra, hiện giờ nó hận không thể phá hủy cả nhân gian mới trút được nỗi hận trong lòng, Huyền Tước vươn một cánh đè nó xuống, ánh mắt sắc như đao: “Đi trước.”

“Cứ thế mà đi?!” Mộc Đồng nghi ngờ tai mình, lập tức nghiến răng ken két: “Ta không đi, muốn đi các ngươi tự đi, ta không tin trận pháp này duy trì được bao lâu, chẳng qua chỉ phô trương thanh thế ——”

“Đừng tìm chết.” Huyền Tước há miệng, lộ phần thịt đỏ tươi bên trong: “Chết bên ngoài còn không bằng để ta nuốt ngươi trước.”

Vù!

Giống như một trận lũ quét ập thẳng vào mặt, Mộc Đồng lập tức tỉnh táo hơn không ít, siết chặt nắm tay, yên phận xuống.

Cứng rắn đối đầu với nhiều người như vậy nó còn chẳng cảm thấy mình sẽ chết, nhưng rơi vào miệng Huyền Tước thì chắc chắn không còn mạng.

Đám đại yêu tới nhanh, đi cũng nhanh, khi bóng dáng chúng tan biến trong hư không, Tô Linh Hề nhìn sâu về phía Mộc Đồng, tiếc nuối vì không thể giết chết nó.

Bọn chúng vừa đi, đội ngũ lập tức thả lỏng, các thuật sĩ Phù Ngọc vây quanh Diệp Trục Tự và Lý Hành Lộ, những người lớn tuổi hỏi han tình trạng cơ thể, cảm giác sau khi đột phá, nâng niu như bảo bối mà ân cần đủ kiểu, đám thuật sĩ trẻ nhìn hai người, trong mắt đều lấp lánh ánh sao, vẻ sùng bái không sao che giấu nổi.

Đánh xong trận này, mọi người đã gọi bọn họ là song kiêu đương thời, danh xưng đệ nhất thiên hạ quả thực danh xứng với thực.

Tô Linh Hề đi về phía Diệp Trục Tự, hắn bị một đám người vây quanh, nếu đổi là trước đây nàng chỉ đứng yên nhìn, nhưng hiện giờ nàng không yên lòng về tình trạng của hắn, cũng chẳng còn tâm trí kiêng kỵ gì, đẩy đám đông ra, nắm lấy cổ tay hắn.

Diệp Trục Tự quay đầu, vừa đột phá thêm một lần nữa, lời sùng bái khen ngợi ùn ùn kéo tới, trên mặt hắn lại chỉ có vẻ lạnh nhạt kinh người, tới khi cúi đầu nhìn ánh mắt lo lắng của Tô Linh Hề cùng hai bàn tay chồng lên nhau, thần sắc mới hơi mềm đi một chút, hắn gật đầu với người bên cạnh: “Chờ một lát.”

Hắn để Tô Linh Hề kéo sang một bên.

Tô Linh Hề nhận một ngọn đèn đêm từ tay Khê Liễu, nương theo ánh đèn nhìn thấy dấu Nhập Vọng giữa trán hắn vẫn chưa tan, hỏi: “Lại khó chịu sao? Có muốn về trước không?”

“Sao đột nhiên lại Nhập Vọng?”

“Sao lại là đột nhiên?”

Diệp Trục Tự nắm tay nàng, áp chế sức mạnh đang bạo động trong cơ thể, giọng hắn lười nhác chẳng khác thường ngày, chỉ có đôi mắt đen kịt, trống rỗng tĩnh mịch: “Bị kích thích mới Nhập Vọng. Rõ ràng có thể né được công kích của Quế Quỷ, vì sao lại dùng thân thể đỡ? Nhiệm vụ đầu tiên của Kinh Diệt là bảo vệ nàng, vì sao lại ném nó ra ngoài?”

Vì sao dường như chuyện gì cũng quan trọng, chỉ có bản thân nàng là không quan trọng.

“Nếu ta không thể đột phá, ta chỉ có thể nhìn nàng ngã xuống trước mắt.” Diệp Trục Tự dùng đầu ngón tay chậm rãi lau đi một chấm máu dưới chóp mũi nàng, dùng giọng điệu kỳ lạ mang theo ý cười thừa nhận: “Ta rất sợ, cực kỳ không vui.”

Tô Linh Hề im lặng một lát, siết tay hắn chặt hơn.

Tới nhân gian, nàng chẳng có bao nhiêu bằng hữu, Trương Cẩn Chi là người duy nhất thỉnh thoảng sẽ lải nhải bên tai nàng “phạm sai lầm cũng không sao, người làm gì có ai không phạm sai”, “nghỉ một thời gian cũng chẳng sao, lại không phải khôi lỗi, luôn phải thở một hơi”, “kết quả không như mong đợi có gì quan trọng, làm gì có chuyện nào cũng được như ý”, hắn thật lòng, nhưng kiểu an ủi ấy vẫn không giống.

Nàng phải hết lần này tới lần khác tự nói với mình, sai lầm chính là sai lầm, rất quan trọng, có liên quan.

Thập Nhị Vu từng người từng người ngã xuống trước mắt nàng, nhiều người như vậy chết dưới nanh vuốt yêu tà, nàng nóng lòng muốn nhìn thấy thành quả, phán đoán của nàng không sai, một kích của Quế Quỷ có thể đỡ được, sai lầm duy nhất là nàng đã đánh giá quá cao cơ thể cùng sức chịu đựng hiện tại của mình.

Trên chiến trường, chỉ một chút sai lệch cũng phải trả cái giá rất lớn.

“Chàng nhìn đi, ta không sao.” Tô Linh Hề nói: “Là ta quá nóng vội, sau này ta sẽ cố gắng chú ý hơn, chúng ta đều phải thật tốt, được không?”

Dỗ ai vậy.

Cố gắng, “cố gắng” nghĩa là vẫn chẳng có gì bảo đảm, căn bản không tính là lời hứa.

Rất lâu sau, Diệp Trục Tự cong môi, đầu ngón tay khẽ móc lòng bàn tay nàng, đúng lúc để lộ chút mệt mỏi: “Mau về đi được không. Ta đau đầu, khó chịu, một mình không được.”

Tô Linh Hề đã càng ngày càng quen với kiểu cầu xin khác người của hắn.

“Được.”

“Chờ ta một lát, xử lý xong chuyện ta sẽ tới tìm chàng.”

Diệp Trục Tự nhìn nàng đi xa, ánh mắt sâu đến mức như có thể nuốt chửng người, Thành chủ thành Thái Vi cùng Mạnh Hợp tới tìm hắn, nhìn hậu bối xuất sắc, lão Thành chủ vừa vui mừng vừa cảm khái: “…… Chớp mắt một cái, ngươi đã trưởng thành tới mức này rồi, hậu sinh khả úy, sư tôn ngươi nếu biết chắc chắn sẽ vui đến phát điên.”

Diệp Trục Tự thất thần, lão Thành chủ nói xong rồi hắn mới như tỉnh mộng quay đầu: “Xin lỗi, vừa rồi không nghe rõ, tiền bối nói gì?”

“Được rồi đấy ngươi.” Mạnh Hợp vừa hâm mộ vừa ghen tị, đấm hắn một cái, nói: “Khen ngươi tuổi trẻ tài cao, hậu sinh khả úy, là tấm gương của bọn ta, có cần ta lặp lại thêm lần nữa không, Đại thủ lĩnh?”

Vậy sao.

Diệp Trục Tự nghiêm chỉnh đáp: “Tiền bối quá khen, ta còn kém xa.”

Quá khiêm tốn, nhưng trong ký ức, thiếu niên vẫn luôn như vậy, bất kể liên tục phá cảnh, lấy được Kinh Diệt, hay được Môn coi trọng, thống lĩnh Phất Quang Tháp, sự kiêu ngạo tự mãn của người trẻ, hắn chẳng dính chút nào, trước sau vẫn bình tĩnh, nhanh chóng tiến về phía trước.

Giống như hiện giờ, chuyện tốt lớn bằng trời vẫn không khiến hắn lộ ra nụ cười vui vẻ thật lòng.

Người sống trong thành Tịnh Nguyệt không phải bình dân bách tính, phần lớn đều là thuật sĩ, lúc đại đội ở phía trên giao chiến với yêu, bọn họ đã phối hợp cùng nhóm xử lý hậu sự cứu chữa người bị thương, liệm thi người chết, Khôi thuật sư Phù Ngọc sẽ ở lại giúp bọn họ dựng lại những nhà cửa, cửa hàng và phố xá đã sụp đổ.

Việc xử lý hậu sự không cần lo.

Sau khi yêu tà rời đi, trận pháp sáu cánh chậm rãi chìm xuống lòng đất, không ít người đều chú ý tới nó, âm thầm dùng thuật pháp truy tìm, muốn lần theo manh mối tìm tới trận tâm, nhưng đều thất bại, ánh sao của nó cuối cùng lóe lên hai lần rồi hoàn toàn tan biến trong không khí.

Ngôi sao sáu cánh, sáu góc sáng hai góc, đầu nhọn chạm nhau, sáng nhất lại là chính giữa, Tô Linh Hề nghĩ, năm người hẳn chính là dừng ở đó.

Hai vị Thành chủ bên cạnh đang nói chuyện với các lão nhân trong thành, nhắc tới Phù Ngọc, nói: “Phù Ngọc cùng một gốc, chung một lòng, xa quê nhiều năm, mọi người đã chịu khổ rồi. Chúng ta đã báo tình hình thành Tịnh Nguyệt lên trên, Trưởng lão đường đang thương nghị, rất nhanh sẽ có người tới thành giúp mọi người thu dọn, hỗ trợ mọi người sớm ngày về nhà.”

Về nhà.

“Sau đó chúng ta sẽ phát một ít thuốc trị thương, khôi tuyến, giấy gấp cho mọi người tự bảo vệ, đây là minh văn Mộc Minh của Mạnh Hợp Tổng chỉ huy, mọi người nhớ lại, lần sau xảy ra chuyện đột ngột gì có thể lập tức liên lạc với chúng ta.”

Con người luôn thiên vị người mình.

Không phải tất cả mọi người đều đang khen hai vị Tổng chỉ huy, hoặc trò chuyện với người thành Tịnh Nguyệt, cũng có vài người trẻ, người già tụm ba tụm năm, nói tới chuyện khác.

Bị nhắc tới nhiều nhất là năm vị Thập Nhị Vu đột nhiên xuất hiện cùng Liên Tinh Trận lập tức phát huy thần uy sau khi bọn họ tan biến, người có thể ra ngoài đều không phải kẻ ngốc, có vài chuyện nghĩ kỹ một chút khó tránh khỏi nhận ra mùi vị khác thường.

“Giờ ta đang nghĩ, nguyên nhân chuyện Thập Nhị Vu trước kia có thật hay không?”

“Các ngươi vừa rồi có thấy Lâm Du không? Vốn đã quên gần hết, vừa nhìn thấy hắn, rất nhiều chuyện đều nhớ lại.” Một nữ tử hất cằm về phía nơi bọn họ vừa xuất hiện: “Lâm Du, xuất thân Lâm gia chủ thành, gia giáo Lâm gia nghiêm nhất, thế hệ trước đức cao vọng trọng, hậu bối trong nhà đều là những nhân vật thanh cao như phong tuyết, người khác ta không đánh giá, nhưng nói Lâm Du biển thủ của công, ta thật sự không tin.”

“Tỷ, tỷ lại nhớ nhầm rồi, người ta không tên Lâm Du, tên Lâm Ngọc, là đứa nhỏ hơn trong cặp song sinh, theo họ mẹ.”

“Nhưng lời tỷ nói cũng quả thật có vài phần đạo lý.” Người khác nhỏ giọng phụ họa: “Nghĩ tới Lương Hề, Dịch Điền trước đó đi, chỉ hai người này còn có thể nói là trùng hợp, năm ấy bọn họ thuộc nhóm tốt, không chạm vào Thiên Nguyên, nhiều năm qua trong lòng hổ thẹn, vì thế xả thân vì nghĩa. Nhưng thêm năm người hôm nay thì đã bảy người rồi…… tình huống gì vậy, ta cũng hồ đồ.”

Vẫn là câu ấy, biết rõ Liên Tinh Trận là lợi khí trấn áp yêu tà, là hy vọng của nhân gian, còn động vào Thiên Nguyên thì nhất định là kẻ ích kỷ, mà người ích kỷ chỉ càng ngày càng coi trọng bản thân, tiếc mạng, không thể mười mấy năm trôi qua lại lắc mình biến thành người sẵn sàng xả thân thành nhân.

“Nhưng Môn nổi giận lớn như vậy, chắc không thể đâu?”

“Ai biết. Cứ cảm thấy bên trong không đơn giản.”

Bước chân Tô Linh Hề khựng lại một thoáng, sau đó đi về phía Trương Cẩn Chi.

Người Trấn Yêu Ty đang kề cận bảo vệ hắn, Lương Tiếu cũng ở đó, nàng vừa tới gần đã nghe giọng Trương Cẩn Chi bất đắc dĩ: “Đừng đi theo nữa, không tốt cho ngươi.”

Lương Tiếu tận mắt chứng kiến thêm một lần hy sinh, mắt hiện giờ vẫn đỏ, nàng đã đoán được rốt cuộc Thập Nhị Vu đang làm gì, càng không thể rời đi. Nàng kính trọng Trương Cẩn Chi, hắn nói nàng cứ nghe, không cãi, nhưng cũng không làm theo, mặc hắn mài rách miệng vẫn không đổi ý.

“Bọn họ đâu?” Tô Linh Hề hỏi Trương Cẩn Chi như vậy.

Trương Cẩn Chi vẫn dáng vẻ cũ, ôn hòa sâu lắng, đôi mắt giống như vừa được nước rửa qua, phải nhìn thật kỹ mới nhận ra chút ẩm ướt.

Hắn hé môi: “Đều ở trong trận rồi.”

Lương Hề và Dịch Điền còn có thể để lại thi thể, năm người này lại chẳng còn gì.

Tô Linh Hề chậm rãi thở ra một hơi, lại hạ giọng hỏi hắn: “Đều ở đâu, ta chào từ biệt.”

Trương Cẩn Chi liền dẫn nàng xuyên qua một bụi cỏ xanh, chỉ xuống dưới, lần lượt nói: “Chính giữa là Sở Hành Tri.”

Theo hướng hắn chỉ, Tô Linh Hề rũ mắt, nghiêm chỉnh cúi người, chẳng nói gì, chỉ ở trong lòng nói cảm ơn, lại nói mong ngươi lên đường thanh thản.

“Lâm Ngọc ở đây.” Trương Cẩn Chi nói: “Hơi lệch về phía bắc một chút, hắn nói võ đài của mình vốn ở phía bắc, từ nhỏ tới lớn quen rồi, không định chuyển.”

“Gia Ngôn ở phía nam, nàng muốn ở gần Lương Hề một chút, hai người bọn họ chơi thân, từ lúc học trong thư viện đã quen nhau.”

“Tất Quan Phục.”

Tới người cuối cùng, Trương Cẩn Chi nói: “Yến Quyết Minh.”

Gió đêm hiu hiu, thành Tịnh Nguyệt rất mát, nhưng cúi người năm lần, lúc ngẩng đầu lên, trong lòng bàn tay, giữa mày cùng chóp mũi Tô Linh Hề đều rịn mồ hôi.

Lương Tiếu đi theo nàng, nghiêm túc từng bước tưởng niệm, chuyên chú thành kính, nhất thời không ai nói gì, chỉ có tiếng hô hấp cao thấp xen kẽ.

Một lát sau, Tô Linh Hề nói: “Cùng chúng ta trở về đi, chuyện bên này xử lý gần xong rồi.”

“Được.”

Lương Tiếu nói: “Ta cũng đi cùng.” Nàng coi như không nhìn thấy Phương Nguyên đang đứng trên gò đất liều mạng nháy mắt với mình.

Pháp trận đã mở xong, Tô Linh Hề gọi Diệp Trục Tự, cùng Chánh sứ, Phó sứ Trấn Yêu Ty trở về kinh đô trước.

Ánh sáng đan xen, khoảnh khắc nhấn chìm thân thể, chẳng hiểu vì sao Tô Linh Hề quay đầu nhìn phía sau.

Nàng lúc này mới chợt nhận ra.

Hôm nay là rằm tháng Tám, nhân gian đèn lửa sáng rực, từ xưa là ngày đoàn viên.

Trên đầu là một vầng trăng sáng, tròn mà trong trẻo.

……

Sau khi nhìn thấy Liên Tinh Trận, yêu tà yên tĩnh một khoảng thời gian, chẳng cần nghĩ Tô Linh Hề cũng biết hiện giờ bọn chúng đang nghĩ đủ mọi cách tìm nơi hạ trận, nàng cũng từng lo sẽ bị tìm ra, Trương Cẩn Chi nói sẽ không, cứ để chúng tìm một lúc, kéo dài thêm thời gian là tốt nhất.

Tô Linh Hề yên tâm, chuyên tâm làm chuyện trong tay.

Mà cùng lúc ấy, chủ nhân Vương phủ nhờ yêu tà giúp ve sầu thoát xác, giấu được tất cả mọi người, âm thầm tới Nguyên Châu.

Thân thể Chu Tự Hằng thật sự không thích hợp bôn ba, nhưng hắn kiên trì, người khác không lay chuyển nổi, chỉ có thể nghe theo sắp xếp.

Đáng nhắc tới là sau chuyện lần này, yêu tà để tâm tới Chu Tự Hằng hơn không ít, quả nhiên vẫn phải là người hiểu người, lần thăm dò này vừa thử ra hư thực của Môn, vừa thử ra cả Liên Tinh Trận.

Bọn chúng bắt đầu thật sự coi Chu Tự Hằng là người mình.

Chu Tự Hằng đi gặp Chu Hàm Nguyệt, vẫn giống trước kia, có người âm thầm đi vào, đưa ra một tờ giấy, trên đó viết: giờ Dậu hôm nay gặp, có chuyện cần bàn.

Ngày ấy đối kháng Ôn, sau khi dùng Trấn Quốc Ấn, Chu Hàm Nguyệt lập tức ngã bệnh, vừa sốt vừa ho, tới bây giờ vẫn chưa khỏi, nhưng biết Chu Tự Hằng tới, nàng vẫn rất vui, sớm hơn một canh giờ đã dậy chải đầu thay y phục, mỗi lần gặp Chu Tự Hằng nàng chưa từng mặc long bào, chỉ dùng trang phục trước kia.

Giữa huynh muội và quân thần, nàng vẫn luôn mò mẫm tìm điểm cân bằng.

Thân vệ Hoàng đế đều canh bên ngoài nhã gian tửu lâu, trong phòng chỉ có hai huynh muội, không ai dẫn theo người hầu cận thân.

Bọn họ đã một thời gian không gặp, Chu Hàm Nguyệt nở nụ cười, gọi người: “A huynh.”

Chuyện Ôn gây ra quá lớn, người có lòng đều biết Hoàng đế đang ở đây, mà theo kế hoạch, đêm nay Chu Hàm Nguyệt sẽ rời Nguyên Châu, được hộ tống tới vùng Lưỡng Hồ.

“Sao huynh lại tới? Đường xa như vậy, thân thể huynh có ổn không, thần y có đi theo không?”

Dưới mắt Chu Tự Hằng xanh đen, thần sắc mỏi mệt, dựa nghiêng trên đệm mềm, nói: “Nghe nói bên này xảy ra chuyện, ta không yên lòng, muốn tới nhìn muội.”

Từ nhỏ nàng đã có gương mặt như vậy, được nuôi dưỡng trong nhung lụa nên không lộ tuổi, chỉ mấy năm nay mới thêm uy nghiêm lạnh nhạt, không giận tự uy, nghĩ hẳn là kết quả Tô Linh Hề dốc lòng bồi dưỡng, Chu Tự Hằng nhìn nàng, nói: “Gầy rồi.”

Hắn hỏi: “Có phải bị dọa sợ không?”

Chu Hàm Nguyệt buồn buồn gật đầu, lại nói: “Cũng ổn.”

“Lại gần chút.” Chu Tự Hằng nghiêng đầu ho, lại nói: “Để ta nhìn.”

Gần đây thân thể Chu Hàm Nguyệt không tốt, tâm trạng cũng không tốt, nàng đã nhìn thấy chữ “Tru” hoàn chỉnh xuất hiện trên người mình, nhất thời không biết phải làm sao, ngày đêm mất ngủ, trà cơm không màng.

Tô Linh Hề là người tốt, quan tâm chăm sóc nàng, nhưng nếu nàng trở thành Thiên Tru, đừng nói tiếp tục làm Hoàng đế, có giữ nổi mạng hay không còn khó nói. Nếu cứ giấu mãi, liệu giấu được không? Phù Ngọc rầm rộ tìm người, không chừng có thuật pháp nào đó tính ra, để người khác vạch trần không nghi ngờ gì sẽ khiến bên mình trở tay không kịp, ngay cả thời gian nghĩ cách cũng không có.

Nghĩ tới nghĩ lui, nàng quyết định tìm thời điểm thích hợp thẳng thắn với lão sư.

Đợi lão sư qua sinh nhật.

Mang một bí mật kinh thiên như vậy, đương nhiên sẽ gầy.

Nàng đi tới bên Chu Tự Hằng, Chu Tự Hằng nhìn một lúc, đưa tay vén tóc mai vụn của nàng ra sau tai, thời gian dường như dừng lại trong khoảnh khắc này, Chu Hàm Nguyệt ngẩn ra, ánh mắt mơ màng.

Trong tay Chu Tự Hằng cầm một viên thủy tinh hoàn, xin được từ chỗ yêu tà, xem như món đồ chơi nhỏ có thể định thân. Nhân khoảng trống này, hắn đứng dậy, vén vạt áo sau gáy muội muội, phát hiện bên dưới dán một lớp da giả, bóc lớp da ấy xuống, hắn nhìn thấy một hình vẽ quen thuộc.

Chắc chắn không sai.

Không có bằng chứng nào trực quan rõ ràng hơn thế.

Chu Tự Hằng nhắm mắt.

Sau khi Chu Hàm Nguyệt tỉnh táo lại, nàng không cảm thấy khác thường, trái lại nhận ra huynh trưởng có gì đó không đúng, hai năm nay, nhất là năm nay, hai phe trong triều đấu đến khí thế ngất trời, quan hệ huynh muội cũng ngày càng lạnh nhạt, càng lúc càng giống kẻ thù, sự quan tâm bộc lộ ra ngoài đã biến mất từ lâu.

“Có bị thương không?” Trong mắt Chu Tự Hằng có thứ gì đó khác lạ, hỏi: “Có đau lắm không?”

Nếu đổi thành trước kia, Chu Hàm Nguyệt chỉ cần mím môi là nước mắt sắp rơi, nhưng hiện giờ viền mắt ngay cả đỏ cũng không đỏ, trái lại sáng lấp lánh, nghĩ tới tình cảnh hôm ấy, nàng lắc đầu: “Không đau. A huynh, ta không chạy, ta làm được rồi.”

Chu Tự Hằng không nói gì, xoa đầu nàng.

Hắn tới buổi sáng, buổi tối liền rời đi, nơi không người có yêu tà hiện thân, chính là Huyền Tước, nó xuất quỷ nhập thần, đôi cánh kéo theo bánh xe, trong chớp mắt xe ngựa như sắp bay lên trời, nhanh hơn không biết bao nhiêu. Nó đứng một chân trên khung cửa sổ, nói: “Mấy ngày nay chúng ta dùng không ít thủ đoạn truy tìm trận pháp kia, đều chẳng thu hoạch được gì, Vương gia, ta muốn nghe ý kiến của ngươi, tiếp theo nên làm thế nào?”

“Nếu nhanh như vậy đã bị tìm ra, cũng không đáng để Môn huy động lớn như vậy, Thập Nhị Vu chết bị thương thảm trọng.”

Chu Tự Hằng nhắm mắt dưỡng thần: “Tìm thêm đi, kiên nhẫn chút, chẳng phải ngươi nói trận pháp chưa thành sao.”

“Chính vì trận pháp chưa thành, chúng ta mới chịu dừng lại dốc toàn lực phá hủy nó.” Huyền Tước nói: “Bọn họ đang kéo dài thời gian, vậy chúng ta càng phải tranh thủ thời gian, chẳng phải sao.”

“Nhưng ngươi nói đúng, đợi thêm hai ngày.”

Huyền Tước bay đi.

Đi được nửa đường, xe ngựa dừng lại, Tạ Uẩn chui vào trong xe, hắn pha trà cho Chu Tự Hằng, bàn tay pha trà vì kích động mà run lên, đợi thân vệ đều đi xa, xung quanh tuyệt đối an toàn rồi mới hạ giọng bẩm báo: “Vương gia, phía trước truyền tin tới, đã xác định được vị trí Long mạch, lần này hẳn sẽ không sai, trong tháng Chín có thể đào được chân thân Long mạch.”

Con đường này gian nan đến đâu, chỉ người tự mình trải qua mới hiểu.

Cầm chén trà ấy, Chu Tự Hằng giọng khàn khàn, chỉ nói một chữ: “Được.”

Thù mới hận cũ, Chu Tự Hằng chán ghét Môn cùng Phù Ngọc tới cực điểm, có cơ hội để bọn họ cũng nếm thử mùi vị bị người khác hãm hại, thân bất do kỷ, hắn sẽ không do dự, nhưng với chuyện tiếp nhận trường vực của yêu tà, biến thành yêu tà, hắn vẫn luôn mang thái độ chống cự, bất chấp thân thể, hết lần này tới lần khác kéo dài.

Tất cả hy vọng đều đặt lên chân thân Long mạch.

Cuối cùng.

Cuối cùng cũng đợi được ngày này.

“Càng như vậy càng phải hành sự cẩn thận, không để lộ sơ hở.” Chu Tự Hằng dặn dò, chẳng biết nhớ tới gì, lúc Tạ Uẩn định xuống xe hắn nói: “Ta nhớ, sinh nhật Tô Linh Hề sắp tới. Chuẩn bị chút quà đưa đi.”

Tạ Uẩn ngẩn ra, hỏi: “Vẫn như những năm trước, chọn trong kho sao?”

“Chọn một ít.” Chu Tự Hằng lại nói: “Trong thư phòng ta còn đè một bức thọ biểu, cùng hương liệu tìm được năm kia, cũng đưa đi.”

“Dù sao……”

Hắn không nói hết, lập tức tan trong gió, có vài lời chỉ có thể nói trong lòng.

Không xét chuyện khác, không xét lập trường, khoảng thời gian này nàng bôn ba vì nhân gian, đã vất vả rồi.

=

Mùng ba tháng Chín là sinh nhật Tô Linh Hề.

Phủ Đế sư từ hai ngày trước đã bắt đầu chuẩn bị, trong phủ được quét dọn sạch bóng, trên cây, nơi mái hiên cao đều treo lụa màu rực rỡ để chúc mừng. Phủ Đế sư thanh lãnh lần đầu náo nhiệt đến vậy, tất cả người hầu đều xuất hiện, từ sớm đã định xong việc mua nguyên liệu nấu ăn, quà đãi khách, chẳng lúc nào được nghỉ.

Khê Liễu cũng vui lây, hôm nào không có công vụ, một ngày cũng chạy tới phủ ba lượt.

Theo lý mà nói vào lúc này, đừng nói sinh nhật Đế sư, ngay cả Vạn Thọ tiết cũng không nên tổ chức rầm rộ, huống hồ Tô Linh Hề một lòng vùi đầu vào Trấn Yêu Ty, lại chẳng phải người phô trương xa xỉ, lúc này thế nào cũng không nên cố lấy lòng, mọi người không đến mức không biết nhìn sắc mặt như vậy.

Hoàn toàn ngược lại, ai cũng biết Đế sư đặc biệt coi trọng sinh nhật mình, mỗi năm mùng ba tháng Chín có thể nói là ngày Đế sư dễ nói chuyện nhất.

Bất kể có phải chính địch hay không, có thù riêng hay không, quà sinh nhật đều không bị trả lại, lời chúc dễ nghe ai tới cũng nhận, phủ Đế sư bày tiệc lớn, tiếng cười nói vui vẻ cả ngày không dứt.

Diệp Trục Tự phát hiện chuyện này vào sáu ngày trước sinh nhật nàng, hôm đó đang định ra cửa tới dịch xá huấn luyện đội ngũ, vừa hay bắt gặp Khê Liễu đang giúp bố trí trong phủ, hắn dừng bước quan sát cách bài trí phủ Đế sư, hỏi: “Đây là đang làm gì? Trong phủ có việc vui sao?”

Hắn không hề nghe phong thanh.

Đại thủ lĩnh vậy mà không biết, hay là quên rồi? Khê Liễu âm thầm lẩm bẩm, nhưng vẫn thành thật trả lời: “Sinh nhật đại nhân sắp tới.”

Thần sắc vốn còn lơ đãng của Diệp Trục Tự đông cứng, nhất thời hắn nghi ngờ mình nghe nhầm, ấn Mộc Minh xuống, nghiêng đầu hỏi lại: “Cái gì?”

Tuy không hiểu, Khê Liễu vẫn lặp lại: “Mùng ba tháng Chín là sinh nhật đại nhân, năm nào cũng tổ chức lớn. Mọi người sẽ tới phủ giúp đỡ, cho nên mấy ngày nay hơi ồn một chút.”

Diệp Trục Tự chẳng biết đang nghĩ gì, biểu cảm khiến người ta không nhìn thấu, đứng rất lâu, lồng ngực hắn phập phồng một thoáng, giọng không rõ cảm xúc lẩm bẩm: “Mùng ba tháng Chín. Sinh nhật của nàng.”

Khê Liễu gật đầu.

Diệp Trục Tự muốn tìm Tô Linh Hề xác nhận, lúc quay đầu mới nhớ nàng đã tới Trấn Yêu Ty, đi rất sớm, nói buổi tối sẽ về sớm một chút. Hắn vẫn tới dịch xá trước, buổi trưa ăn cơm trong nhà ăn, Mạnh Hợp bưng hộp thức ăn ngồi xuống bên cạnh hắn, còn nhiệt tình gọi mấy người khác tới.

Mạnh Hợp vốn là một kẻ thạo tin, gần như chẳng có chuyện gì hắn không biết, múc cho Diệp Trục Tự một bát canh bí đao thịt bằm, hắn bắt đầu thần thần bí bí: “Các ngươi nghe nói chưa, Tô Linh Hề sắp sinh nhật rồi. Các bên đều đang chuẩn bị quà, nếu chúng ta nhận được thiệp mời, đến lúc đó đi hay không? Đi thì phải tặng quà nhỉ? Tặng gì mới được.”

Quan hệ giữa Tô Linh Hề và bọn họ hiện giờ lạnh như băng ba thước, chuyện tiết lộ tâm pháp Phù Ngọc đủ để tất cả mọi người ghi hận trong lòng.

Trận chiến hôm ấy, Du Thanh Sơn mơ hồ chạm tới một ngưỡng cửa chưa biết, mấy ngày nay đóng cửa trong mật thất chuyên tâm tu luyện, người duy nhất có thể gọi hắn ra có lẽ chỉ có đối thủ một mất một còn Tây Tiều trong lời đồn, lúc này ngay cả đầu cũng không ngẩng: “Ta không rảnh.”

Khương Bảo Chân xòe tay.

Nàng trước giờ tránh còn không kịp.

Diệp Trục Tự cụp mắt, cơm nước chưa động một miếng, trái lại Lý Hành Lộ không chịu nổi nữa, nhấc mí mắt, lên tiếng cắt ngang: “Thứ nhất phủ Đế sư sẽ không mời chúng ta, đừng tự mình đa tình. Thứ hai, sinh nhật Tô Linh Hề không phải tháng Chín.”

“Mời hay không là chuyện khác, nhưng sinh nhật Tô Linh Hề ở đầu tháng Chín chắc chắn không sai, không tin ngươi ra ngoài đi một vòng. Sinh nhật Đế sư tổ chức rất lớn, Hoàng đế ban ân điển, ngày này giảm án giảm thuế, bỏ giới nghiêm ban đêm, dân gian tổ chức đủ loại hoạt động, phô trương lớn lắm.”

“Giờ ta mới nhìn ra Đế sư ở nhân gian có trọng lượng thế nào.”

“Nói bậy.” Lý Hành Lộ cau mày thật chặt, quét mắt nhìn Diệp Trục Tự: “Sinh nhật Tô Linh Hề ở tháng Mười Một.”

Ngày hai mươi bảy tháng Mười Một, vài ngày sau Tiểu Tuyết, đúng lúc hàn triều sắp tới, tuyết đầu mùa sắp rơi.

Nàng từng chuẩn bị quà sinh nhật cho Tô Linh Hề.

Vào năm nàng tưởng Tô Linh Hề sẽ trở thành sư muội của mình.

Đại Chưởng giáo nặn bánh trôi làm cho Tô Linh Hề một bát rượu nếp viên ngọt, nóng hổi, thơm ngọt vô cùng, nàng cũng ké được một bát, cùng tiểu thọ tinh xúc từng viên bánh nhỏ ăn hết.

Lý Hành Lộ nói chắc chắn như vậy, Mạnh Hợp cũng mơ hồ, hắn xác định tin tức của mình không sai, bên ngoài đã chuẩn bị khí thế ngất trời, hỏi ai người ấy cũng biết.

Hắn quay sang hỏi Diệp Trục Tự: “Rốt cuộc là tháng mấy?”

Hơi nóng từ cơm nước phủ trước mắt, Diệp Trục Tự bình tĩnh đặt đũa xuống, đón ánh mắt Mạnh Hợp khẽ nói: “Quá lâu rồi, ta quên mất.”

Lý Hành Lộ giật khóe môi, mang chút giễu cợt.

Diệp Trục Tự không ăn thêm gì, ngồi yên một lát, cầm bát đũa chưa động rời đi.

Người đi hết một nửa, Mạnh Hợp hỏi Giang Tử Ngộ đang cúi đầu gặm viên thịt bên cạnh: “Ngươi có cảm thấy bữa cơm này hơi kỳ quái không?”

“Ta thấy có.” Giang Tử Ngộ nuốt thịt bằm xuống, nói: “Nhưng vẫn đừng hỏi. Thần tiên đánh nhau, đáng sợ lắm.”

……

Sau khi trở về phủ, hiếm khi Diệp Trục Tự không quấn lấy Tô Linh Hề hỏi cho rõ, vẫn giống ngày thường, hai người trước sau ra khỏi phủ tự làm việc của mình, gần cùng lúc trở về, ăn cơm, nắm tay đi dạo, ôm hôn dưới trời đầy sao, rửa mặt rồi lên giường ngủ.

Chỉ mình hắn biết, mình giống một con quỷ không thể thấy ánh sáng, âm thầm tìm hiểu và thu thập tất cả những chuẩn bị, tâm tư mà phủ Đế sư, thậm chí cả nhân gian, đã bỏ ra cho sinh nhật này dưới sự ngầm đồng ý của Tô Linh Hề.

Tối mùng hai tháng Chín, hai người hóng mát dưới giàn nho, Tô Linh Hề thong thả phe phẩy quạt, tay còn lại giấu dưới tay áo lén móc lấy rồi nắm tay Đại thủ lĩnh, đột nhiên nói: “Ngày mai ta không tới Ty, đã xin nghỉ cả ngày.”

Diệp Trục Tự nhìn Tô Linh Hề rất lâu, ghé tới hôn khóe môi nàng, khe khẽ đến gần như không nghe thấy lẩm bẩm: “Ta biết, nàng đón sinh nhật. Ngày mai ta cũng ở nhà với nàng, không tới dịch xá.”

Thập Nhị Vu liên tiếp qua đời, lại chết thảm đến vậy, Tô Linh Hề nhìn như đã chấp nhận, nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn khó chịu, mấy ngày nay tâm trạng sa sút, mãi tới lúc này mới giống như hoàn toàn vứt bỏ hết những chuyện không vui ấy, chuyên tâm và vui vẻ chờ ngày mai tới.

Mùng ba tháng Chín, cây phong trong phủ đỏ rực như ráng lửa, trên cây treo lụa màu, đủ màu sắc vô cùng bắt mắt.

Tô Linh Hề dậy rất sớm, cửa lớn phủ Đế sư mở còn sớm hơn, từ lúc trời vừa tờ mờ sáng, từng chiếc xe ngựa đã nối nhau chạy vào, chở quà của các nhà các phủ.

Sau khi rửa mặt, hiếm khi Tô Linh Hề ngồi trước gương đồng, mở hộp trang điểm phủ bụi lâu ngày, hôm nay nàng ngủ không ngoan, tỉnh sớm, còn lăn qua lăn lại trong lòng Diệp Trục Tự, khiến hắn cũng tỉnh sớm, hiện giờ tùy ý khoác áo ngoài tựa bên cửa sổ nhìn nàng, mí mắt rũ xuống, thỉnh thoảng ngáp một cái.

Nàng tháo mái tóc đuôi ngựa cao quanh năm vẫn buộc, tết thành nhiều bím nhỏ, buộc dây màu, thoa chút son phấn, điểm màu môi, thay một chiếc váy đỏ.

Rực rỡ chói mắt như lửa.

Nhìn tới cuối, Diệp Trục Tự đi tới chỉnh lại chuỗi anh lạc giao nhau sau lưng váy đỏ cho nàng, nói: “Đẹp.”

Hắn dường như thuận miệng hỏi: “Sao lại thay kiểu ăn mặc này?”

“Thích mặc như vậy, sinh nhật vui vẻ, tâm trạng tốt.”

Diệp Trục Tự lại hỏi: “Năm nào cũng vậy?”

Tô Linh Hề thu gọn một chút tay áo, không ngẩng đầu, vì vậy cũng không nhìn thấy thứ nặng trĩu thoáng qua trong mắt hắn, tùy miệng nói: “Gần như vậy, năm nào cũng thế.”

“Đi, nhân lúc bây giờ chưa có ai tới, ta dẫn chàng đi xem quà.”

Nàng kéo Diệp Trục Tự lại nhìn, không hài lòng lắm với cách mặc lười nhác lỏng lẻo của hắn, tháo dây buộc áo ngoài rồi buộc lại, dải lụa rộng lập tức che tới cổ.

Đại thủ lĩnh tựa trên vai nàng cười khẽ một tiếng.

Theo lệ, người hầu xếp những món quà nhận được trước cửa kho, ngay ngắn chất thành ba hàng, hơn nữa vẫn còn quà liên tục được đưa tới. Trên rương hộp dán giấy ghi từ nhà nào phòng nào gửi tới, việc mở quà Tô Linh Hề cũng chẳng giao cho người khác, bắt đầu xem từ món đầu tiên.

Hai người mỗi người ngồi một chiếc ghế con.

Nàng thần thái phấn chấn, động tác mở rương chẳng khác nào đánh nhau, gọn gàng dứt khoát, mở đâu trúng đó. Hôm nay là cơ hội hiếm có có thể lấy lòng Đế sư, lại biết nàng không thích vàng bạc tiền của, lụa là gấm vóc, vì vậy ai cũng nghĩ đủ cách tặng những bảo vật mới lạ, có trân châu khổng lồ, văn phòng tứ bảo, lan quý hiếm, bảo kiếm chém sắt như bùn, hương liệu vớt từ biển sâu.

Một số phu nhân trong phủ khéo tay, ngoài quà còn thêu thêm túi thơm, đai lưng, ngọc bội, gửi vào đó những lời chúc tốt đẹp, đưa lại gần nhìn có thể thấy những chữ bình an hỷ lạc.

Tô Linh Hề sẽ riêng lấy những thứ này ra, nhìn qua rất thích.

Hôm nay nàng cười nhiều hơn ngày thường.

Nàng nhận lấy mọi lời chúc. Bất kể từ thuộc hạ hay đối thủ một mất một còn.

Diệp Trục Tự ở bên nàng mở rương cả buổi sáng, hôm nay Đế sư chỉ làm thọ tinh, không làm việc, không tiếp khách xã giao.

Nàng hào phóng vô cùng, ánh mắt Diệp Trục Tự nhìn món gì thêm một lần, nàng liền lấy món đó ra chất bên cạnh hắn.

Bút mực nghiên tốt, nàng nhìn thấy không tệ, nói có thể dùng để chép thơ, giúp hắn khôi phục; vải áo lấp lánh ánh sao, nàng đặt lên người hắn ướm thử, nói màu này tôn hắn, chất liệu thoải mái, có thể may y phục; thanh bảo kiếm kia không bằng Kinh Diệt, nhưng vỏ kiếm làm cực kỳ tinh xảo, bên ngoài nạm đủ loại đá quý lấp lánh, nàng giữ lại cho hắn.

Đến trưa mới chỉ mở được một nửa, phía sau còn chất vô số rương chưa mở.

Diệp Trục Tự biết Tô Linh Hề sẽ mất mấy ngày mới mở hết.

Một số thứ quý giá nhưng nàng không thích sẽ cứ để trong kho, khi triều đình gặp thiên tai, cần chi tiền mà quốc khố căng thẳng, nàng sẽ đem những thứ ấy ra.

Bữa trưa không bày quá lớn, dù sao cũng là thời điểm đặc biệt, các quan viên đều không được mời, chỉ có vài người thân cận ngày thường lại đang rảnh tới, Khê Liễu, Kỷ Đàn cùng Dương Nhưỡng Âm, Trương Cẩn Chi, Lương Tiếu, Đường Sâm và Mạc Từ đặc biệt thích náo nhiệt, chuyện gì cũng phải chen một chân.

Đầu bếp trong phủ đem hết bản lĩnh ra, món ngon mỹ vị lần lượt được bưng lên, món chính là nồi đồng nhúng thịt sôi ùng ục, Tô Linh Hề pha cho Diệp Trục Tự hai loại nước chấm, nói với hắn loại nào ngon loại nào không ngon, chẳng biết ai bắt đầu hùa nhau trêu chọc trước, mọi người uống chút rượu, trò chuyện trời nam đất bắc, tạm thời quên đi mây đen phủ trong lòng.

Sau bữa ăn, mọi người chơi bài lá, Phi Hoa Lệnh, uống rượu làm thơ, múa đao động kiếm, người thua phải chịu phạt, Trương Cẩn Chi bị phạt tới mức phải lấy xương bói ra, phá lệ tính mệnh số cho Mạc Từ, hắn cười ôn hòa, nói Mạc Từ sẽ viên viên mãn mãn, hạnh phúc cả đời.

Mạc Từ vỗ bàn cười, cảm ơn lời tốt lành của hắn.

Khi ráng chiều buông xuống, mọi người lần lượt rời đi, trước khi đi đều trịnh trọng giao món quà đã chuẩn bị cho Tô Linh Hề, chúc nàng sinh nhật vui vẻ, mong nàng mọi chuyện thuận ý, luôn luôn như ý, ngày ngày vui vẻ, năm năm bình an.

Nàng tươi cười ghi nhớ từng câu, cũng cảm ơn.

Bữa tối Tô Linh Hề ăn riêng với Diệp Trục Tự, sau khi trời tối trong phủ bắt đầu bắn pháo hoa, ban thưởng của Hoàng đế vượt ngàn dặm lúc này cũng tới, từng rương từng rương được khiêng vào, còn có một phong thư tay, là lời chúc đích thân Hoàng đế viết.

Tô Linh Hề mở ra xem xong, khẽ cong môi.

Nhà bếp bưng lên một bát mì trường thọ, phía trên đặt hai quả trứng chiên vàng óng, rắc hành hoa cùng hương liệu, thơm phức.

Bọn họ ngồi dưới một cây hạnh trong chính viện, gió thổi lá lay, xào xạc không ngừng, pháo hoa nở trên trời đêm, Diệp Trục Tự nhìn nàng dùng đũa khuấy mấy sợi mì, chậm rãi nuốt xuống bụng, đột nhiên hỏi: “Những năm trước cũng ăn bát mì này sao?”

“Ăn.” Tô Linh Hề nói: “Mì trường thọ, đương nhiên phải ăn.”

“Năm nào cũng tổ chức lớn như vậy?”

Tô Linh Hề nhìn hắn một cái, mắt cong cong: “Tuy nghe có vẻ rất biết hưởng thụ, nhưng quả thật năm nào cũng tổ chức, hơn nữa còn không nhỏ.”

“Lời chúc đều nhận?”

“Nhận.”

“Quà đều mở?”

“Mở.”

Nàng không quá thích ăn mì, nhưng đũa không ngừng, lúc thì quấn mì quanh đũa cắn, lúc thì gắp lên hút, Diệp Trục Tự hơi nghiêng người về trước để nhìn rõ toàn bộ thần sắc nàng, chỉ bát mì kia, hỏi: “Năm nào cũng ăn hết sao?”

Tô Linh Hề cảm thấy hôm nay hắn hơi khác, câu hỏi nhiều hơn, ánh mắt cũng sâu hơn, khiến người ta nhìn không thấu, nhưng nàng vẫn thật thà gật đầu: “Ăn hết. Ăn hết mới trường thọ mà.”

“Mỗi năm nàng chỉ đón một sinh nhật này thôi sao.” Giọng Diệp Trục Tự nhẹ đến cực điểm.

“Đương nhiên chỉ có một.” Tiếng pháo che mất mấy chữ của hắn, Tô Linh Hề suy nghĩ một lúc mới hiểu, buồn cười đáp: “Thêm một lần nữa thì ai còn tặng nổi quà sinh nhật, càng bị người ta mắng chết.”

Lời vừa dứt, Diệp Trục Tự nghiêng người tới, ấn đũa của nàng xuống.

Tô Linh Hề ngẩng mắt, nhìn thấy trong đôi đồng tử đen kịt của hắn có pháo hoa, bóng cây và chính mình, hắn nhếch một nụ cười trống rỗng, đầu ngón tay lạnh buốt, không khống chế được mà run, dùng một giọng điệu khó lòng hình dung nói với nàng: “Không ngon thì đừng ăn nữa. Tô Linh Hề, hôm nay không phải sinh nhật của nàng.”

Ngoài dự liệu, biểu cảm Tô Linh Hề trống rỗng trong chớp mắt.

Đầu ngón tay hắn móc lấy một bím tóc buộc dây xanh bên thái dương nàng, từng chữ từng chữ nói cho nàng biết: “Mặc váy đỏ, tết bím màu không phải vì sinh nhật vui vẻ, mà là vì ngày chúng ta gặp nhau lần đầu, nàng chính là ăn mặc như vậy, giao thủ với ta.”

Chỉ là khi ấy hai má nàng tròn tròn, đôi mắt tròn tròn, không giống hiện giờ, gầy đến mức khác hẳn.

“Mỗi năm tổ chức lớn, nhận quà, là vì Diệp Trục Tự là cô nhi, không cha không mẹ, từ nhỏ bị người truy sát, nghèo túng lớn lên, chưa từng đón sinh nhật, không cho rằng việc mình sinh ra là chuyện đáng để chúc mừng. Sau khi nàng biết, nàng nói với ta, bảo đảm mỗi năm tới sinh nhật Diệp Trục Tự đều sẽ nhận được rất nhiều quà cùng lời chúc, sẽ tổ chức long trọng náo nhiệt, được thiện ý và chân tình bao quanh, nàng muốn chúc mừng Diệp Trục Tự đã tới bên nàng, cũng mong hắn trường thọ vô ưu, hai người lâu dài mãi mãi.”

Tô Linh Hề nín thở, siết chặt đôi đũa.

“Ta lớn hơn nàng hai tháng. Tô Linh Hề, mùng ba tháng Chín là sinh nhật của ta.”

“Bao nhiêu năm nay, nàng đều đón nhầm rồi.”