Chương 15: Nói cũng thật khéo, hôm ấy vừa đúng Lũ Nhật

Diệp Trục Tự gạt đoạn cành cây vươn tới trước mắt sang một bên, hai bên có thuật sĩ Phù Ngọc qua lại, ném tới những ánh mắt kinh ngạc, đồng thời dựng tai lên nghe.

Không hiểu sao bọn họ bàn chuyện lại đứng ngay ngoài đường mà bàn.

Tùy tiện như vậy, hiển nhiên chẳng phải chuyện gì quá quan trọng, thế thì đừng trách bọn họ nghe lén!

“Chỉ huy sứ.” Diệp Trục Tự nâng mắt, quay người lại, giọng điệu có thể xem là ôn hòa: “Có chuyện gì?”

Tuổi thọ của người Phù Ngọc khác với người ở nhân gian, thời gian đặc biệt ưu ái bọn họ.

Thiếu niên mười mấy tuổi thần thái rạng rỡ, hăng hái phấn chấn, thoắt cái hơn mười năm trôi qua cũng chỉ rũ bỏ vẻ non nớt, thêm vài phần tinh tế trầm ổn. Ngoài ra, ngũ quan dung mạo, vóc dáng, trạng thái cơ thể, thậm chí thiên phú và khả năng lĩnh ngộ đều đang ở thời kỳ đỉnh cao nhất.

Bàn tay năm tháng sẽ không để lại chút dấu vết tàn nhẫn nào trên người bọn họ.

Diệp Trục Tự đương nhiên có dung mạo không tệ, mấy năm gần đây lại đang lúc danh tiếng lên cao, đặc biệt sau khi trở thành Đại thủ lĩnh Phất Quang Tháp, đám người trẻ tuổi ở Phù Ngọc thường nói về hắn thế nào nhỉ.

Quân tử như ngọc, vũ y rạng ngời.

Ý nói bản thân hắn vốn là mỹ ngọc, còn vinh quang và địa vị hiển hách hiện giờ tựa như vũ y khoác trên người, khiến hắn càng thêm sáng chói rực rỡ.

Nhưng nếu đẩy thời gian lùi lại hơn mười năm, hỏi nhóm người cùng thời với Lý Hành Lộ bắt đầu bộc lộ tài năng, bọn họ chú ý tới Diệp Trục Tự, không ngoại lệ, đều bởi cùng một nguyên nhân.

—— Đây là tình nhân nhỏ của Tô Linh Hề.

Đời Lý Hành Lộ có ba chuyện không ngờ tới.

Thứ nhất, không ngờ năm mười hai tuổi chính thức vào thư viện, Đại Chưởng giáo đã quan tâm dạy dỗ nàng hơn một năm lại không thu nàng làm đồ đệ.

Thứ hai, không ngờ Tô Linh Hề năm mười chín tuổi rời Phù Ngọc, từ đó không bao giờ trở lại. Thiên chi kiêu tử cứ thế rơi khỏi thần đàn.

Thứ ba, không ngờ nam tử năm xưa cứ đi theo sau Tô Linh Hề, chẳng có mấy cảm giác tồn tại, cũng không cầu tiến, một ngày nào đó lại có thể cưỡng ép chen chân vào vòng tròn vốn đã định hình từ lâu, chiếm lấy một vị trí, đến hôm nay quả thật đã chẳng thua bất kỳ người nào trong số bọn họ.

Ai có thể không cảm thán một câu đời người vô thường, thế sự khó lường.

“Nghe nói trước khi bế quan, Đại thủ lĩnh lại dẫn đội khai phá thêm mấy vùng biển, chúc mừng.” Quả nhiên điều Lý Hành Lộ nói đều là chuyện mọi người có thể nghe. Ngừng một chút, nàng lập tức hỏi tiếp: “Trước khi tới đây, ngươi có về Ô Thược thành không? Có gặp Đại Chưởng giáo không?”

“Chỉ huy sứ nhớ nhầm rồi, nhà ta không ở Ô Thược thành.” Diệp Trục Tự sửa lại cách nói của nàng, sau đó giọng vẫn không đổi, lắc đầu đáp: “Tháng này Đại Chưởng giáo hẳn đang ở thư viện, ta không gặp bà ấy.”

Nhận ra điều gì, hắn hỏi: “Sao vậy?”

“Sư tôn ta nói vết thương cũ của Đại Chưởng giáo tái phát, lần này nghiêm trọng hơn mọi năm.”

Lý Hành Lộ nào biết nhà Diệp Trục Tự ở đâu, hắn từ đâu tới. Ngoài công sự, nàng và Diệp Trục Tự vốn chẳng có gì để nói, đêm nay chủ động bắt chuyện hoàn toàn là vì việc này: “Ta muốn hỏi Phất Quang Tháp còn linh tinh dư ra có thể nhường lại không. Nếu có, ta bằng lòng mua với giá gấp mười lần.”

“Giữa năm chính là lúc các nơi đều cần dùng linh tinh, chưa chắc còn dư. Ta sẽ bảo người hỏi rồi trả lời Chỉ huy sứ.” Diệp Trục Tự nói: “Nếu có, ta sẽ bảo bọn họ đưa đồ tới thư viện.”

Lý Hành Lộ nhìn hắn, môi khẽ động: “Đa tạ.”

“Không cần.”

Diệp Trục Tự khẽ gật đầu với nàng, ung dung rời đi, vạt áo như dòng nước khuất vào tiểu viện hàng rào vừa mới dựng.

=

Năm khắc giờ Hợi, Phương Nguyên lấy được chiếc Mộc Minh cuối cùng trong sọt tre, dùng ngón tay mở từng tầng khóa, tin tức lập tức nối nhau tràn tới.

Người thường xuyên nhắn tin qua lại nhất quả nhiên như phát điên mà gửi vô số tin. Hắn đã đoán trước, sắc mặt không đổi, nhìn cũng chẳng nhìn liền kéo cả đoạn xuống dưới cùng, mặc nó tự chìm vào im lặng.

Giang Tử Ngộ, Nghiêm Hằng và mấy người cũng đang gửi tin cho hắn.

Hắn mở ra xem.

Nghiêm Hằng: 【Ta nghe nói dịch xá bị đốt rồi? Đám búp bê vải của ta có sao không? Lần này người tu Điểm Hương Thuật tới nhiều không, có lợi hại không, có thể gọi chúng trở lại không?】

Lục Dữ: 【…… Huynh đệ, ngươi vẫn ổn chứ?】

【Nghe nói ngươi bị ép nghênh chiến, đánh nhau một trận lớn với yêu tà? Sao nghe như không đánh lại, thật à?】

【Sau khi Chỉ huy sứ trở về…… ngươi còn sống không?】

【Sao không nói gì?】

……

Tin của Giang Tử Ngộ cũng truyền tới, câu hỏi của vị này thực tế hơn nhiều: 【Chỉ huy sứ đi chưa? Khi nào chúng ta được trở về?】

Phương Nguyên nghiến răng, bật cười, hỏi Nghiêm Hằng: 【Ba người các ngươi ở cùng nhau?】

Nghiêm Hằng: 【Ở! Nhưng không ở kinh đô. Bọn ta đang trên một chiếc họa phảng trên kênh đào ngoài kinh, ngươi đừng nói, cảnh này, rượu này, mỹ nhân này, chậc!】

Mí mắt Phương Nguyên giật giật: 【Các ngươi ra ngoài từ lúc nào?】

Đang ở tha hương, sống cùng một chỗ, lại ngày ngày xoay quanh yêu ma quỷ quái, vì thế mấy người làm hàng xóm cùng tầng trong dịch xá sau một thời gian ở chung dần trở nên thân thiết.

Đương nhiên, phần lớn công lao thuộc về Nghiêm Hằng và Lục Dữ.

Lục Dữ chính là vị đội trưởng tiểu đội tu Phục Sát Thuật ở phòng đối diện bọn họ, người ủng hộ Lý Hành Lộ vô điều kiện. Bình thường trông rất đứng đắn, nhưng hễ nghe chuyện bát quái của người khác liền hăng lên, nói mãi không dứt, xét theo một phương diện nào đó cũng xem như ngưu tầm ngưu, mã tầm mã với Nghiêm Hằng.

Bị hai cái loa lớn kẹp ở giữa, Phương Nguyên và Giang Tử Ngộ buộc phải hòa nhập, hai ngày nay đến ăn cơm cũng cùng nhau ra ngoài.

Biết Phương Nguyên đang nghĩ gì, Nghiêm Hằng gửi tới một đoạn dài: 【Chuyện này không thể trách ta. Chiều nay ta gõ cửa phòng ngươi, chính ngươi nói trời có sập xuống cũng đừng làm phiền, ngươi không đi đâu hết, không ăn gì hết, trời sập cũng phải ngủ cho bằng được.】

Lục Dữ chắc đang nằm cạnh nhìn, lập tức gửi tiếp: 【Ta cũng đang ngủ, nhưng nghe Giang Tử Ngộ bói một quẻ nói đêm nay không nên ở lại dịch quán, nếu không e có họa bị trả về, ta nghe thấy không ổn, lập tức bò dậy đi cùng bọn họ.】

Nói xong, nghĩ tới tính tình Lý Hành Lộ nói một không hai, bảo phạt là thật sự phạt, hắn không nỡ hỏi: 【Cho nên ngươi thật sự bị trả về rồi sao?】

Phương Nguyên không khỏi cười lạnh.

Hắn đã bảo mà, tầng hai của tòa tiểu lâu này tổng cộng chỉ có bốn đội trưởng ở, bình thường vừa đẩy cửa hận không thể gặp đủ ba người, tối nay xảy ra chuyện lại chẳng thấy một ai.

Chạy còn nhanh hơn thỏ.

Thấy hắn không nói gì, Nghiêm Hằng đại khái đã hiểu tình hình, vô cùng cảm khái: 【Sự thật chứng minh, nghe lời thuật sĩ Phù Kê rất quan trọng. Nhìn xem, thời khắc then chốt có thể tránh được biết bao phiền phức!】

Chuyện lửa bùng lên trong chớp mắt thiêu mất tiểu lâu, vừa đẩy cửa sổ nhìn ra đã bị cái đầu khổng lồ bằng bóng đen của yêu tà nuốt thẳng vào trường vực ít nhiều vẫn khiến người ta khó chịu. Tóm lại, Phương Nguyên không lập tức lên lầu nghỉ ngơi, mà đứng dưới một cây quế trước tiền sảnh dịch quán, im lặng xem tin nhắn, suy nghĩ.

Phong Ly đã rút đi, nhưng gió vẫn rất lớn, thổi lá cây sắt thép và cây quế rung xào xạc, tiếng leng keng nghe như đang tấu một khúc nhạc nhàn tản nào đó.

Nơi này cũng không chỉ có mình Phương Nguyên.

Nói nghiêm túc hơn, người mất ngủ không chỉ có hắn.

Cách đó không xa có một cây lựu mọc rất đẹp, phần lớn hoa đã tàn, kết thành những quả nhỏ, sinh trưởng rất tốt, một số hoa vẫn ngoan cường nở, tỏa hương thoang thoảng. Trên cây lựu treo một ngọn đèn biển, chẳng biết ai mang ra.

Dưới đèn, trên tảng đá dài có hai ba người ngồi xếp bằng, một người ôm cốc trúc, hai người còn lại bóc lạc. Nếu ngưng thần tĩnh khí còn có thể nghe được vài chữ trong câu chuyện của bọn họ.

“…… Haiz. Yêu…… khó đối phó thật.”

“Hôm nay con này…… ba mươi chín, chẳng dám nghĩ mấy con xếp trên nữa.”

“……”

Một lúc sau, lại có tiếng thở dài truyền tới, kèm theo tiếng than khóc: “Bao giờ mới được về nhà vậy. Ta nhớ a nương rồi!”

Phía bên kia truyền tới tiếng người rón rén giẫm lên lá cây, Phương Nguyên nhìn theo, ngó hồi lâu mới nhận ra là một đứa trẻ, trên đầu buộc…… một dải tóc thắt nơ?

Nàng không phát hiện gần đó có người, hai tay thành kính nâng một nén hương, cách không nói chuyện với người khác, giọng vẫn còn non nớt, không khó nghe ra vẻ kích động: “—— Ta, ta gặp Tô Linh Hề rồi, Tiểu Vưu. Oa, nàng đẹp thật đấy, đẹp hơn tranh trong thư viện nhiều!”

Ồ.

Là người Hành Hương Viện.

Chẳng trách tuổi nhỏ như vậy, nhìn chỉ mười một mười hai mà đã có thể ra khỏi Môn.

Nhắc tới Hành Hương Viện, mười năm gần đây đúng là mây sầu thảm đạm.

Tô Linh Hề đi rồi, dường như cũng mang hết linh khí của một mạch này đi theo. Sau khi nàng rời đi, Điểm Hương Thuật chưa từng xuất hiện mầm non có thiên phú đặc biệt tốt, chỉ dựa vào mấy người già sống dở chết dở chống đỡ.

Các hệ thuật pháp khác đột phá tới đại thành tuy lác đác chẳng có mấy, nhưng đạt tiểu thành thì đâu đâu cũng có. Chỉ riêng Điểm Hương Thuật, mấy người xuất sắc nhất mới vừa vặn đến Cửu cảnh, mắc kẹt đến sống dở chết dở, Đại Chưởng giáo vì đám người này mà bạc cả tóc.

Thập Nhị Vu năm đó xuất sắc biết bao, người nào cũng kinh tài tuyệt diễm, nói là kẻ đứng đầu trong từng hệ thuật pháp lớn cũng không quá lời. Hiện giờ tên tuổi bọn họ đã dần bị lớp người sau thay thế. Trái lại Tô Linh Hề, bởi chưa ai vượt qua nên cũng chẳng ai quên được.

Nghe nói đám người cuồng nhiệt sùng bái nàng tới giờ vẫn ôm tranh nàng không buông, cung phụng còn chăm hơn cung tổ tiên.

“Lần trước bỏ lỡ, ta mấy ngày không dám ra ngoài, cuối cùng cũng chờ được rồi.” Nàng thỏa mãn nói tiếp: “…… Yên tâm, ngươi bảo a nương và a cha ta cũng yên tâm.”

“Ừm! Tuy ta mới Lục cảnh, nhưng thật sự gặp chuyện, ngươi biết ta ——”

Phương Nguyên chẳng có chút gánh nặng tâm lý nào mà nghe lén, nhưng lời tới đây bị cắt ngang.

Không biết Đường Hoằng đã đi ra từ khi nào, gọi nàng: “Tiểu Tiêu.”

Cô bé tên Tiêu Tiêu cầm nén hương hơi mất tự nhiên xoay tay, giống như đang nói chuyện riêng bị người lớn bắt gặp, quay người gọi: “Đường Hoằng ca.”

Đường Hoằng trông nhã nhặn thanh tú, lúc đi ngang qua gốc cây còn thân thiện chào Phương Nguyên đã làm cọc gỗ nửa ngày, sau đó mới đi về phía Tiêu Tiêu, thấp giọng hỏi: “Muộn vậy rồi, sao còn chưa ngủ?”

“Mộc Minh của ta hỏng rồi, ra nói chuyện với Tiểu Vưu một lát.” Tiêu Tiêu nói với đầu bên kia một tiếng, bàn tay phất qua nén hương, nói: “Ta về ngay đây.”

Tiêu Tiêu rời đi chưa bao lâu, Đường Hoằng cũng trở về, dường như ban nãy đi ra chỉ để nhắc nàng ngủ sớm.

Phương Nguyên chẳng có chút ngượng ngùng vì bị bắt gặp, vẫn đứng thế nào thì đứng thế ấy, đầu lưỡi chống vào răng nanh, cảm nhận chút đau tức.

Đột nhiên hơi muốn cười.

Chẳng trách đánh không lại.

Không biết Tô Linh Hề làm thế nào, nhưng Trấn Yêu Ty quả thật rất đồng lòng, đã được rèn thành một thể, mục tiêu rõ ràng, sống chết đấu với yêu.

Nhìn lại bên bọn họ, mỗi vị Tổng chỉ huy đều có thuộc hạ đáng tin, ít thì hơn mười người, nhiều thì hơn trăm người, trong đó Du Thanh Sơn và Diệp Trục Tự còn dẫn theo bộ hạ của riêng mình ra khỏi Môn.

Người trong dịch xá này nhiều thì nhiều, nói là đại đội ngũ, nhưng bởi chẳng ai quản, căn bản chỉ là một đám cát rời rạc.

Bọn họ quen đánh riêng lẻ, chi phái khác nhau, không biết phối hợp, không thể hoàn toàn tin tưởng lẫn nhau, dẫn tới hễ thật sự xảy ra chuyện thì giống hệt tối nay, mở cửa sổ ra người thì “trời ơi”, kẻ thì “mẹ ơi, cái quỷ gì đây”, vừa lăn vừa bò gào một trận rồi ai chạy đường nấy.

Chạy xong mới nghĩ xem có cần quay đầu thử vớt người khác hay không.

Cát rời thì thôi, quan trọng là đống cát rời này còn chẳng thể dồn sức về một chỗ.

Nếu dưới đại đội ngũ này không giấu tám trăm cái tâm nhãn, Phương Nguyên tuyệt đối không tin.

Lý Hành Lộ và mấy người kia nhắm tới Thập Nhị Vu là chuyện không cần nghi ngờ, mục đích của Diệp Trục Tự chưa rõ, các đội trưởng tiểu đội ai cũng nói mình nghe lệnh Môn, nghe Tổng chỉ huy sai khiến, trong lòng có chút tư tâm nào không thì chỉ bản thân biết.

Danh sách ra khỏi Môn xét nghiêm túc đã được sàng lọc, gần như tất cả những người ngoài mặt có quan hệ sâu với Thập Nhị Vu đều không thể đi ra.

Nhưng Thập Nhị Vu năm xưa lợi hại đến mức nào? Tục ngữ nói người lợi hại kết giao với người lợi hại, cho dù giờ ai cũng có cuộc sống mới, người nhà mới, bạn bè mới, nhưng không phải tất cả đều quên bọn họ.

Quan hệ chồng quan hệ, động tác lớn thì không làm được gì, nhưng âm thầm làm chút chuyện nhỏ…… thông báo tin tức, nhét vài món bảo vật, độ khó chẳng lớn.

Còn như Hành Hương Viện……

Chỉ hận không thể vắt óc nghĩ cách đưa Tô Linh Hề trở về thôi.

Loạn thật.

Nhưng cũng thú vị thật.

Phương Nguyên cầm Mộc Minh trong tay xoay một vòng, ba người kia vẫn đang gửi tin tới không ngừng, náo loạn chẳng dứt, hắn chuẩn bị về phòng ngủ.

Lúc này, cánh cửa viện chỉ tượng trưng để lại một khe nhỏ bị người đẩy mở. Hắn theo bản năng đảo mắt nhìn sang, sau đó hơi kinh ngạc dừng bước.

Là Diệp Trục Tự.

Người mở cửa cho hắn là một đội trưởng tiểu đội. Người nọ đi phía trước, hơi căng thẳng giới thiệu với Diệp Trục Tự: “Sử liệu ghi chép liên quan đến yêu vẫn luôn do Trấn Yêu Ty phụ trách thu thập, chép lại rồi đưa cho chúng ta. Họ nói mấy trăm năm trước tin tức hỗn tạp, có vài người nổi lòng bất chính, gây ra biến động lớn, vì vậy hoàng đế hạ lệnh khóa một số sử liệu bí mật trong hoàng cung. Chúng ta không có quyền tra đọc, chuyện này chỉ có thể để bọn họ làm.”

Hắn chỉ tiền đường hé cửa, lại nói: “Kìa, đồ đều chất trong phòng. Tòa tiểu lâu này không có người ở, được tách riêng làm nơi dùng chung, mọi người nếu cần sẽ tự tới tra đọc.”

Thông thường đều là nhận nhiệm vụ rồi mới chạy tới như chạy giặc, tạm thời nhồi nhét học thuộc.

Bốn năm nhóm người rải rác trong sân lần lượt đứng dậy khỏi chỗ ẩn nấp. Người đang ăn lạc nhanh nhẹn phủi vụn lạc trong tay vào bụi hoa, tiện chân đá luôn cốc trúc của bạn mình vào đó, thu tay áo lại, quy củ hành lễ với Diệp Trục Tự: “Đại thủ lĩnh.”

Diệp Trục Tự khẽ gật đầu, bước chân không dừng, đi vào tiền sảnh sáng đèn.

Những người vốn ở trong sân ăn uống tụm năm tụm ba nói chuyện phiếm nhìn nhau, sau một hồi không lời, cũng chậm rãi đi vào theo.

Diệp Trục Tự dường như thật sự tới xem sử liệu.

Trong phòng đặt bàn dài, mấy chiếc nối liền thành hàng. Trên bàn chất đủ loại thư giản, hồ sơ, công văn, sách vở, có thể nhìn ra Trấn Yêu Ty ở phương diện này không hề giấu riêng. Vì ít người lật xem, từng chồng xếp ngay ngắn nên cũng không có vẻ bừa bộn, trong phòng có mùi giấy cũ trộn lẫn mùi mực.

Diệp Trục Tự đưa tay lật xem.

Hắn xem những thứ này rất yên tĩnh, đến tiếng lật sách cũng hầu như không có. Hắn không lên tiếng, tự nhiên chẳng ai dám lên tiếng.

Phương Nguyên móc một quyển sách bìa mỏng lên, giả vờ lật xem, bên cạnh không biết là ai cũng làm động tác gần giống vậy, ánh mắt không hẹn mà cùng liếc xéo sang đối diện.

Rất rõ ràng, Đại thủ lĩnh vừa tắm xong, đã thay một thân trường bào màu trắng ánh trăng. Ngân quan trên đầu được tháo xuống, thay bằng một cây trâm trúc, tóc dài hơi xõa, đuôi tóc đen như lụa còn đọng nước, chưa khô hẳn.

Nếu người đối diện không phải Diệp Trục Tự, biết đâu thật sự đã có người bước lên chân thành hỏi, ba ngày đi hết quãng đường mười ba ngày, thân thể và bản nguyên thật sự chịu nổi sao, không hộc máu à, làm thế nào mà đến ngủ bù một giấc cũng không cần?

Thần tiên gì vậy!

Đại thủ lĩnh quả nhiên không phải người thường có thể làm.

“《Vạn Yêu Lục》 đâu?” Diệp Trục Tự liên tục xem bảy tám thứ, không tìm được thứ mình muốn, hơi nghiêng đầu hỏi đội trưởng dẫn đường.

“Ồ! Ở đây.” Đội trưởng tiểu đội tên Chương Kỳ, hắn kéo một ngăn tủ đứng ra, ôm từ bên trong một quyển họa sách được vải đen bọc kín, giải thích: “Phía Trấn Yêu Ty nói 《Vạn Yêu Lục》 cực khó vẽ, bọn họ chỉ có thể cho chúng ta năm bản, ba vị Tổng chỉ huy mỗi người có một bản, còn lại một bản đặt ở gian nhỏ tầng hai, một bản ở đây.”

“Ngài và Du Thanh Sơn Tổng chỉ huy tới đột xuất, bọn họ hẳn sẽ đưa thêm hai bản.”

“Nói là để cố hết sức thể hiện chi tiết của yêu tà, bọn họ dùng loại màu đặc biệt để vẽ, màu này gặp ánh sáng sẽ phai nên dặn chúng ta tránh sáng khi xem.” Vừa nói, Chương Kỳ vừa mở lớp vải đen, đưa họa sách cho Diệp Trục Tự.

Diệp Trục Tự nhận lấy.

Y phục trên người hắn không cầu kỳ, không chút xa hoa, thứ duy nhất khiến người ta chú ý từ đầu tới chân là đôi găng bọc kín hai tay.

Găng làm bằng lụa, hai bên thêu hoa văn sẫm màu, giống dây gai quấn quanh, bó chặt mười ngón tay hắn bên trong.

Kiếm tu xuất sắc ở Phù Ngọc đếm trên đầu ngón tay, vị trước mắt là người nổi danh nhất.

Ngón tay của kiếm tu thường gân cốt cân xứng, dài mà đẹp, hiếm có ngoại lệ. Nhìn dáng bàn tay qua lớp găng cũng biết hắn thuộc loại này, hoàn toàn không cần vật ngoài tô điểm. Mà đeo găng lại khiến động tác cầm kiếm trở nên bất tiện, ảnh hưởng sự liền mạch giữa các chiêu thức.

Chỉ có số ít người từng chứng kiến trận sóng gió “xóa tên khỏi tộc” mười bốn năm trước mới biết nguyên nhân.

Biết đôi tay dưới lớp găng này giống tấm lưới nhện bị xé nát, giống chén sứ bị đập vỡ, quả thật không nỡ nhìn, chỉ có thể che đi như vậy.

Diệp Trục Tự mở trang đầu tiên của 《Vạn Yêu Lục》, bên trên vẽ một yêu vật, ghi thứ hạng mười ba, chú thích là Hộc Nữ, bên dưới có một hàng chữ nhỏ: Trường vực khi mở là Khuy Khán, Nhiếp Thủ, cần chú ý.

Nét chữ vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Đồng tử vẫn luôn bình tĩnh của hắn khẽ rung, đầu ngón tay lặng lẽ đè lên trang giấy mỏng ấy, hồi lâu không động, giống như đang nghiêm túc xem xét hình vẽ Hộc Nữ. Rất lâu sau, hắn mới tiếp tục lật về sau, hỏi Chương Kỳ: “Những thứ bọn họ đưa, đều ở đây?”

“Vâng.”

“Của chúng ta đâu?”

Chương Kỳ khựng lại, nói: “Chúng ta đã chép lại một bản những sách trong Tàng Thư Các Phù Ngọc có thể dùng được, cũng mang tới rồi, ở bên kia.”

Hắn chỉ chiếc tủ đứng nhỏ cạnh cửa sổ.

Diệp Trục Tự hồi lâu không nói, mãi đến khi xem sơ qua hết thư giản trên cả dãy bàn dài, trong lòng nắm được các loại sử liệu hiện có, mới bình tĩnh chỉ ra: “Chỉ những thứ này, còn xa mới đủ.”

Chương Kỳ quen thuộc cúi đầu, đã chuẩn bị xin lỗi.

Diệp Trục Tự lại không nói gì khác. Hắn đặt nguyên hàng trúc giản trong tay về chỗ cũ, hàng mi rũ xuống như đang suy nghĩ, thấp giọng hỏi: “Nội tình của Trấn Yêu Ty đã thăm dò chưa? Thành quan, kênh đào, quan đạo, núi biển sông ngòi của nhân gian có điều tra chi tiết không? Tam đại tông hiện giờ tình hình thế nào?”

Chương Kỳ lập tức nghẹn lời. Hắn há miệng rồi khép lại, một lúc lâu mới nói: “Chuyện này…… chúng ta đang ở địa bàn người ta, Trấn Quốc Ấn áp chế chúng ta quá mạnh, Nhân Hoàng lại còn tọa trấn kinh thành, mọi người quả thật không tiện bắt tay làm những việc ấy.”

Chính vì hiểu rõ điều này nên ngay cả Lý Hành Lộ cũng chưa từng cưỡng ép yêu cầu.

“Ta hiểu.”

Diệp Trục Tự nghe xong khẽ gật đầu như có như không, nói: “Phất Quang Tháp đặc biệt giỏi dò xét, chuyện này sẽ do bọn họ tiếp nhận.”

Xoạt!

Tám chín người đứng lác đác trong phòng gần như đồng loạt ngẩng mắt lên.

Mỗi người một suy nghĩ.

Có người âm thầm lẩm bẩm trong lòng, cảm thấy không đúng, Phất Quang Tháp giỏi dò xét? Lời đồn từ đâu ra vậy? Rõ ràng giết người mới lợi hại nhất.

Có người thật lòng cảm thán, năm vị Tổng chỉ huy, xem ra cuối cùng cũng tới một người đáng tin! Chẳng lẽ trước đầu xuân thật sự có hy vọng được về nhà?

Công bằng mà nói, năm sáu năm nay Diệp Trục Tự quả thật rất tốt, phương diện nào cũng tốt.

Hắn khiêm nhường kín đáo, tên treo cao trên đủ loại bảng xếp hạng, bảng vinh dự, chưa từng vắng mặt, nhưng bản thân gần như không xuất hiện ở bất kỳ dịp long trọng nào. Làm việc cực kỳ đẹp đẽ, có thể nói không chê vào đâu được. Đội ngũ Phất Quang Tháp chính tay hắn lập nên, kín kẽ như thùng sắt. Những chuyện nguy hiểm chết người như mở rộng, quét sạch thủy vực, bọn họ chưa từng thất thủ.

Làm một Tổng chỉ huy ra khỏi Môn cũng khiến người ta cảm thấy đáng tin đến vậy.

Buổi tối mới tới, về phòng tắm rửa xong đã không ngừng nghỉ tới tìm hiểu tình hình. Đối diện những chỗ sơ sót trước đây, không trách mắng không trừng phạt, lời lẽ ôn hòa, thần sắc bình tĩnh, cứ thế nhận lấy nhiệm vụ chẳng ai dám ôm vào người.

Chẳng trách người khác nói hắn là người có phong thái quân tử nhất.

Quân tử.

“Vậy thì không gì tốt hơn.” Chương Kỳ vừa thở phào lại vừa nhấc một hơi, uyển chuyển nhắc: “Nhưng phía Trấn Yêu Ty e rằng sẽ không đồng ý, nếu cưỡng ép làm chỉ sợ gây tranh chấp.”

Diệp Trục Tự lật một trang sách trong tay, cười khẽ, ôn hòa đáp: “Không sao.”

Có câu bảo đảm này, Chương Kỳ hoàn toàn yên tâm.

Phương Nguyên kéo quyển sách đang che mặt xuống, để lộ nửa đôi mắt, nhìn Diệp Trục Tự rõ hơn.

Cũng thu nụ cười kia vào mắt.

Hiện giờ Diệp Trục Tự cười không ít, ý cười nhàn nhạt như sương mỏng, gió thổi là tan treo trên mặt, cực giống những chiếc mặt nạ phủ trên mặt thuộc hạ hắn.

Nhưng tác dụng còn lớn hơn mặt nạ. Rất nhiều người sẽ bị vẻ ngoài đẹp đẽ mê hoặc, rồi lựa chọn bỏ qua một số nguy hiểm.

Nụ cười hiện giờ là thật hay giả hắn không chắc, nhưng Phương Nguyên nhớ, năm thứ bảy sau chuyện Thập Nhị Vu, lần đầu gặp Diệp Trục Tự, hắn quả thật từng bị người này làm cho chấn động.

Phương Nguyên miệng độc, chẳng nói được mấy câu dễ nghe, tính khí cũng tệ, nhưng bù lại gia thế tốt, tiêu tiền như nước, lại biết chơi, nhờ ưu điểm này mà bên cạnh người tới người đi chưa bao giờ thiếu bạn. Khi ấy hắn chỉ từng nghe tên Diệp Trục Tự, nhưng vì đủ loại nguyên nhân vẫn chưa gặp người thật.

Lần đầu gặp là vào một ngày đông nước nhỏ thành băng.

Thanh cự kiếm trắng như tuyết tối nay vừa xuất hiện đã trấn sát toàn bộ phân thân Vô Đạo Tử có một cái tên rất đẹp, gọi là Kinh Diệt. Nó là một trong số ít linh khí của Phù Ngọc, sinh ra tại một vùng biển cực kỳ hỗn loạn, nơi ấy linh khí pha tạp, loạn lưu dày đặc, người thường khó lòng đặt chân.

Chủ nhân đời trước của Kinh Diệt đã chết hơn ba trăm năm, nó trở lại nơi mình sinh ra, không chọn chủ nhân mới nữa.

Trong ba trăm năm, vô số thiếu niên kỳ tài muốn thu phục nó, cũng có không ít người phá qua loạn lưu, lặn sâu xuống đáy biển, tất cả đều thất bại trở về, thậm chí có người mất mạng.

Nói là linh khí, nó lại càng giống một thứ hung binh.

Hung danh của nó dần lấn át uy danh.

Rồi đột nhiên một ngày, Diệp Trục Tự đi vào.

Không ai biết hắn đi. Hắn xưa nay độc lai độc vãng, cô độc sống trong nhà Tô Linh Hề. Sau khi Tô Linh Hề rời đi, tiểu viện ấy lạnh lẽo đến mức đứng cách một bức tường cũng cảm nhận được.

Là vùng biển kia đột nhiên đổi trời, chốc lát mưa như trút nước, sấm sét vang trời, sóng biển tầng tầng cuộn lên, kéo theo một xoáy nước khổng lồ dưới đáy, động tĩnh lớn đến mức vài thành trì xung quanh cũng nhận ra có điều không ổn.

Phương Nguyên vừa khéo ở gần đó, bị bạn bè nóng ruột kéo chạy như bay tới. Đến nơi mới phát hiện không ít người, hơn nữa càng lúc càng đông. Không vì gì khác, sấm trời đã cuồn cuộn mấy ngày, dị tượng càng lúc càng đáng sợ, cả vùng biển có nguy cơ sụp đổ, ngay cả Đội Chấp Hành cũng tới, người đi vào lại mãi không thấy ra.

Bạn hắn căng thẳng đến lòng bàn tay toát mồ hôi, vô thức quệt hết lên tay áo hắn, bị hắn ghét bỏ gạt ra. Người kia hỏi: “Ngươi nói thế này là có ý gì, sao hắn còn chưa ra?”

“Không biết.” Phương Nguyên nhìn bầu trời đen như mực, khách quan nói sự thật: “Còn không ra thì lành ít dữ nhiều.”

Kéo dài lâu như vậy chỉ có thể chứng minh Kinh Diệt không hài lòng với Diệp Trục Tự. Linh khí chọn chủ tối kỵ cưỡng cầu, Diệp Trục Tự vẫn không chịu rút lui chính là đang cưỡng ép. Cứ tiếp tục như vậy chỉ có kết cục chết không toàn thây.

Đạo lý ai cũng hiểu.

Người trong cuộc bên trong hẳn càng hiểu hơn.

Bạn hắn cầm Mộc Minh đi vòng quanh tại chỗ, đi một hồi mới phản ứng lại, bắt đầu lấy đủ loại bình sứ từ Bát Bảo hạp ra, bên trong đều là thuốc trị thương. Như vậy lỡ giữa chừng hắn nghĩ thông rồi bị ném ra, biết đâu còn cứu được.

Đến cuối ngày hôm ấy, ngay cả Lục chưởng giáo cũng xuất hiện.

Khi Tô Linh Hề dẫn Diệp Trục Tự về Ô Thược thành, hắn chẳng có gì trong tay. Về sau nàng đưa hắn vào thư viện, qua thử luyện rồi bái vào môn hạ Tứ chưởng giáo. Tứ chưởng giáo mấy năm nay chẳng quản việc, chỉ thích uống rượu ngủ ngày, đệ tử dưới môn đều đi theo lối riêng, chỉ cần không xảy ra án mạng, không sinh tâm ma thì mặc bọn họ muốn làm gì làm.

Bái phải sư phụ thế này còn chẳng bằng không bái.

Quả nhiên, lão già uống đến chóp mũi tròn đỏ bừng, trong tay xách một ngọn mệnh đăng chỉ còn chút tim đèn lay lắt. Không biết là tỉnh hay chưa tỉnh, trông còn mờ mịt bất lực hơn đám người vây xem.

Bạn hắn đội mưa như trút xông lên, lắc cánh tay Lục chưởng giáo, cố lay ông tỉnh: “Mau truyền tin cho hắn đi! Mệnh phù đâu, lấy mệnh phù ra!”

“Ôi chao nhẹ thôi nhẹ thôi, bộ xương già của ta…… Mệnh phù ở đây, đừng lắc nữa! Mệnh phù cũng không dùng được, hắn đơn phương cắt đứt rồi.” Lão giả mày trắng râu bạc nhìn xoáy nước ngoài biển, thở dài: “Đứa trẻ này thật liều lĩnh.”

Bạn hắn thất hồn lạc phách quay về.

Phương Nguyên vỗ vai hắn xem như an ủi.

Thiếu niên luôn có một luồng tâm khí. Khi thực lực còn thiếu một chút, cơ duyên còn kém một chút, không cam lòng bỏ cuộc, cứ nghĩ liều mình đánh cược một phen là có thể xuất hiện chuyển cơ. Nhưng kém một bước chính là kém một bước, xét trên thực tế, nó chẳng khác gì chỉ mới đi được một bước, đều chỉ có nghĩa là thất bại. Mà cái giá của thất bại lần này sẽ là tính mạng hắn.

Chỉ là chẳng ai ngờ, Diệp Trục Tự sống sót đi ra.

Hắn lấy được Kinh Diệt.

Mưa suốt bốn năm ngày, đến chiều hôm ấy đột nhiên ngừng. Mặt biển bình lặng, ráng chiều đến muộn mấy ngày thong thả xuất hiện, một vầng mặt trời đỏ rực chìm xuống mặt nước, nhuộm sóng biển thành một màu đỏ tươi.

Nói cũng thật khéo, hôm ấy vừa đúng Lũ Nhật.