Chương 3: Tân phụ

Ngày hôm sau, vừa qua giờ Mão ba khắc, nha hoàn hồi môn của Từ gia là Tiểu Thiều đã vội vàng thức dậy.

Nàng qua loa thu xếp bản thân một phen rồi vội đi lấy nước nóng mang tới chính phòng.

Tuy Trần đại công tử bệnh nặng, không ngủ lại bên phòng cưới, nhưng tân phụ vẫn phải theo quy củ sáng sớm tới viện của bà bà dâng trà.

Tiểu nha hoàn vừa bưng chậu nước đẩy cửa vào đã thấy Tam cô nương thức dậy từ lâu, chăn đệm trên giường được xếp ngay ngắn chỉnh tề, nàng đang ngồi trước gương trang điểm.

Vì là tân phụ, y phục không thể quá mức thanh đạm, nhưng đại công tử lại đang mang bệnh, cũng không thể quá phô trương, thế nên nàng mặc một bộ nhu váy đối khâm màu vàng ngỗng.

Mái tóc đen như lụa đã được búi lên, nghe thấy tiếng đẩy cửa, nàng hơi nghiêng đầu liếc ra ngoài, trước trán để một lớp tóc mái dày cắt ngang bằng, gần như che khuất cả mày mắt.

Tiểu nha hoàn vừa nhìn qua, vậy mà chẳng nhìn rõ Tam cô nương rốt cuộc trông như thế nào.

Nàng lắp bắp gọi: “Tam… Tam cô nương, người đã dậy rồi ạ?”

Vừa nói xong, nàng mới chợt nhận ra bọn họ đã ở Trần phủ, Tam cô nương cũng đã gả cho Trần đại công tử, phải gọi là thiếu phu nhân mới đúng.

Tiểu nha hoàn thầm trách mình ngu ngốc, nhớ đến sơ suất tối qua lại càng sợ Tam cô nương nổi giận với mình, bưng chậu nước cúi gằm đầu, gần như chẳng dám nhìn về phía bàn trang điểm nữa, chỉ nghe thấy một tiếng “ừm” khe khẽ.

Tiểu nha hoàn ngẩn người, khi lại ngẩng đầu nhìn sang, chỉ thấy Tam cô nương đã quay đầu lại, tiếp tục soi gương trang điểm, hoàn toàn không có ý trách phạt nàng.

Tiểu nha hoàn thở phào, trong lòng cảm thấy Tam cô nương thật tốt bụng.

Nàng chỉ mới được Từ phu nhân chỉ định sang hầu Tam cô nương vào lúc gần đến ngày xuất giá, trước kia vốn hầu hạ trong viện của Từ phu nhân, nhưng vì tính tình hơi chậm chạp nên không được Từ phu nhân yêu thích, ngày thường chỉ làm mấy việc quét dọn.

Lúc Tam cô nương được đón từ trang tử về, bên người chẳng có lấy một nha hoàn, cứ thế gả sang Trần phủ thì thật không ra thể thống gì.

Sau khi Từ phu nhân miễn cưỡng nhận thứ nữ vào danh nghĩa của mình, lúc ấy mới điều người từ viện mình sang làm nha hoàn hồi môn, như vậy ra ngoài cũng có thể nói rằng bà có để tâm đến thứ nữ này.

Chỉ là những tỳ nữ lanh lợi đắc lực bên người, Từ phu nhân đương nhiên chẳng nỡ cho một thứ nữ, chọn tới chọn lui cuối cùng chỉ định nàng, kẻ ngốc nghếch nhất, nói rằng chỉ cần theo tới Trần phủ mà không phạm sai lầm là được.

Nhưng Tiểu Thiều cảm thấy mình đã phạm sai lầm rồi.

Nghĩ tới chuyện tối qua, lòng nàng lại nặng trĩu, đặt chậu nước lên giá rửa mặt sơn son thếp vàng rồi cúi đầu vắt khăn đưa cho Tam cô nương lau mặt.

Lúc đối phương nhận lấy, chợt hỏi một câu: “Mắt ngươi sao vậy?”

Giọng nói rất khẽ, âm sắc trong trẻo, chỉ hơi khàn một chút.

Tiểu Thiều sửng sốt, lúc này mới nhận ra tối qua mình khóc quá nhiều, hiện giờ mắt có lẽ vẫn còn sưng.

Bị hỏi tới, vành mắt nàng lại không khỏi cay xè, nhưng nghĩ tới Tam cô nương còn phải sang chỗ tiểu Trần phu nhân, nàng lại cố nhịn xuống, chỉ cúi đầu nói: “Nô tỳ… nô tỳ chỉ là mới tới bên này, chưa quen lắm…”

Kinh Ly ngước mắt nhìn nàng một cái, Ly vệ giỏi dò thám tin tức, cũng giỏi tra khảo.

Nha hoàn này đang nói dối.

Tối qua nàng ta vẫn luôn không có mặt, có lẽ đã nhìn thấy chuyện gì đó trong Trần phủ.

Nàng nói: “Nói thật.”

Nước mắt của tiểu nha hoàn lập tức tí tách rơi xuống.

Thì ra hôm qua nàng mới tới Trần phủ, thấy những tân khách tới chúc mừng đều là quan lớn quyền quý, quan giai dường như chẳng có ai thấp hơn thất phẩm, những vị quý phu nhân kia cũng người người khoác lụa mặc gấm, khí thế hơn Từ phu nhân không biết bao nhiêu.

Lúc đi trong phủ đệ của đại quan tam phẩm này, đến bắp chân nàng cũng mềm nhũn, vừa sợ dáng vẻ co rúm của mình làm Tam cô nương mất mặt, vừa sợ không cẩn thận va chạm phải vị quý nhân nào.

Thấy hôn yến mới diễn ra được một nửa, hạ nhân Trần phủ đã lần lượt khiêng lễ mừng của khách khứa tới kho, ước chừng sơ qua cũng phải tới cả trăm gánh, nhiều hơn số rương hòm hồi môn của Từ gia rất nhiều.

Chuyện này vốn cũng chẳng có gì, nhưng lúc trước khi Trần gia đưa sính lễ, có lẽ biết chuyện cưới cô nương nhà người ta về xung hỉ cho trưởng tử bệnh nặng là mình đuối lý, nên đã đưa trọn bảy mươi hai gánh sính lễ đầy ắp.

Gia thế Từ gia tuy kém xa Trần gia, nhưng nếu muốn không bị người ta nói ra nói vào, vậy của hồi môn dù thế nào cũng phải gom đủ ba mươi sáu gánh mới được.

Thế nhưng Từ Tam cô nương không được sủng ái, hơn nữa với gia cảnh như Từ gia, gả một cô con gái đích xuất mà gom được hai mươi bốn gánh hồi môn đã xem như đủ thể diện rồi.

Một mối hôn sự xung hỉ mà muốn Từ gia móc ra nhiều gia sản đến vậy, chẳng khác nào nhổ lông trên người con gà trống sắt.

Vì thế Từ gia tính tới tính lui, ba mươi sáu gánh hồi môn kia ngoài năm gánh là của hồi môn thật sự, số còn lại đều dùng chăn bông để cho đủ số.

Sợ quá nhẹ khiến người ta phát hiện, bọn họ còn dùng vải bông bọc gạch đá lót dưới đáy rương để tăng trọng lượng.

Hôm qua lúc hạ nhân Trần phủ khiêng những rương hồi môn vào viện, còn lén bàn tán rằng tuy người Từ gia gả tới chỉ là một thứ nữ được ghi thành đích nữ, nhưng của hồi môn lại cho rất hậu hĩnh, không biết bên trong đều là những thứ tốt đẹp gì.

Tiểu Thiều biết của hồi môn Từ gia đưa tới có vấn đề, nàng chỉ sợ lúc hạ nhân Trần phủ vận chuyển rương xảy ra sơ suất, làm lật một chiếc khiến chăn bông cùng gạch đá bên trong rơi ra ngoài.

Nàng bèn ra vẻ nói bên trong đều là đồ quý giá, bảo bọn họ khiêng chuyển phải cẩn thận.

Đợi cả ba mươi sáu chiếc rương đều được khiêng vào Hải Đường uyển dành cho đôi tân nhân, Tiểu Thiều cũng chẳng dám rời đi, cứ ở đó trông chừng những chiếc rương.

Theo phong tục thành thân hiện nay, có lệ bày sính lễ và của hồi môn ra cho người ta xem.

Khi nhà trai đưa sính lễ, sính lễ được mang tới nhà gái sẽ bày ở chính đường một ngày, sính lễ nhiều hay ít thể hiện mức độ coi trọng của nhà trai đối với nhà gái.

Của hồi môn của nhà gái mang tới nhà trai cũng sẽ bày trong sảnh một đêm, đó là thể diện và chỗ dựa mà nhà mẹ đẻ cho nàng.

Sau đêm tân hôn, đến ngày thứ hai toàn bộ của hồi môn mới được khóa vào kho riêng của nhà gái.

Với gia thế như Trần gia, tuy sẽ không lén soi xét của hồi môn của tân phụ, Tiểu Thiều vẫn sợ có hạ nhân tò mò mở ra nhìn trộm.

Tam cô nương vốn đã bị Trần phủ coi thường vì thân phận thứ xuất, nếu chuyện của hồi môn lại bị phát hiện, sau này còn đứng vững trong Trần phủ thế nào?

Nàng trông tới gần giờ Hợi thì bị mấy nha hoàn Trần phủ đi ngang qua nhìn thấy, bọn họ che miệng cười nhạo rằng người xuất thân từ gia đình nhỏ đúng là không lên nổi mặt bàn, một nha hoàn hồi môn như nàng không ở tân phòng hầu tân nương, lại đi trông những chiếc rương này, chẳng lẽ còn sợ nhà quyền quý như Trần gia thèm khát chút của hồi môn của bọn họ sao?

Mặt Tiểu Thiều đỏ bừng vì xấu hổ.

Cũng đến lúc ấy nàng mới biết, hóa ra mình phải luôn ở tân phòng hầu Tam cô nương.

Nhưng chẳng có ai từng nói với nàng những chuyện này.

Tiểu Thiều kể đến đây, giọng nghẹn ngào dữ dội: “…Tối qua nô tỳ không cố ý không ở trong phòng hầu cô nương đâu…”

Tối qua nàng vừa lau nước mắt vừa quay về tân phòng, lại thấy trước cửa đã có một nha hoàn lạ mặt đứng canh, trời tối nên nàng cũng không nhìn rõ dung mạo đối phương, người nọ nói Tam cô nương đã ngủ rồi, nàng không dám quấy rầy, đành trở về ôm đôi mắt đẫm nước ngủ thiếp đi.

Sáng nay trời vừa sáng nàng đã dậy, chính là vì nhớ Tam cô nương sáng nay còn phải dậy sớm đi gặp bà bà, lần này tuyệt đối không thể lại làm hỏng việc.

Nghe hết đầu đuôi câu chuyện, Kinh Ly khẽ cụp mắt.

Trong đó chẳng có tin tức gì nàng muốn biết.

Nhưng thấy tiểu nha hoàn khóc đến đau lòng, lại chuyện gì cũng nghĩ cho vị chủ tử trên danh nghĩa là nàng, xem ra cũng là người an phận trung thành, nàng bèn nói: “Không sao.”

Tối qua, nhân lúc có quan viên rơi xuống nước ở tiền viện, nàng đi dò xét thư phòng Trần phủ trong đêm, Ly vệ từng giả làm tỳ nữ đứng canh ngoài phòng.

Lúc nàng trở về, Ly vệ cũng đã báo rằng có nha hoàn hồi môn của Từ gia tìm tới, nhưng đã bị đuổi về.

Một khi nước mắt Tiểu Thiều đã rơi thì chẳng sao ngừng lại được: “Của hồi môn phu nhân và lão gia cho người, tính hết cũng chỉ có năm gánh, người vừa mới vào Trần phủ, sau này còn bao nhiêu chỗ phải dùng bạc, những ngày tháng về sau phải làm sao đây?”

Từ khi bắt đầu có ký ức, trong tay Kinh Ly đã cầm đao.

Nữ tử khuê các bình thường phải sống cả đời trong hậu trạch, ăn mặc chi tiêu cần tính toán tỉ mỉ thế nào, nàng thực sự không biết nhiều.

Nàng nhìn tiểu nha hoàn khóc đến mức sắp nổi cả bong bóng mũi, cuối cùng lại nói một câu: “Chuyện sau này, để sau này hẵng tính.”

Từ gia giở trò trên của hồi môn, Kinh Ly cũng không bất ngờ.

Dù sao Từ Tam cô nương thật sự đã chết trong một trận hỏa hoạn tại trang tử từ một tháng trước.

Xét từ chuyện Từ gia nuôi thứ nữ ở trang tử hơn mười năm chẳng hỏi han tới mà nói, dù Từ Tam cô nương còn sống, Từ phủ có lẽ cũng chẳng cho nàng bao nhiêu của hồi môn hậu hĩnh.

Nhà cũ Từ gia ở huyện Thanh An, cách kinh thành đường sá xa xôi, tin tức truyền về chậm.

Lúc Trần gia bàn chuyện hôn sự, Từ gia vẫn chưa biết việc này, không nỡ để con gái đích xuất gả sang chịu khổ, lại không nỡ từ chối hôn sự với Trần gia, vì thế quyết định ghi Từ Tam cô nương được nuôi ở trang tử quê nhà vào danh nghĩa của chủ mẫu, chuẩn bị để thứ nữ này gả sang.

Canh thiếp đã trao đổi với Trần gia, Từ gia phái người tới trang tử đón người, lúc ấy mới biết Từ Tam cô nương đã chết.

Nhưng hôn kỳ đã gần, Từ gia sợ chạm phải điều kiêng kỵ của Trần gia, vừa không dám nói thật rằng tam nữ nhi đã chết, lại không thể để những cô con gái từng lộ mặt ở kinh thành giả mạo, vì vậy chỉ đành liều lĩnh, sai người từ quê nhà tìm một cô gái vừa độ tuổi thích hợp tới mạo danh, lại giải tán toàn bộ hạ nhân ở trang tử biết Từ Tam cô nương đã chết, dùng cách đó giấu trời qua biển.

Đế vương sai nàng bí mật điều tra Trần phủ, Ly vệ chính là lần theo được đầu mối này, nàng mới có thể lấy thân phận Từ Tam cô nương tiến vào Trần phủ.

Tiểu nha hoàn vẫn đang thút thít khóc, Kinh Ly khẽ nhíu mày, không hiểu chẳng phải chuyện sống chết gì, sao lại có thể khóc dai dẳng đến vậy, cuối cùng kiên nhẫn cạn sạch, nàng lên tiếng: “Không còn sớm nữa, đi Xuân Hòa đường.”

Xuân Hòa đường là nơi ở của tiểu Trần phu nhân.

Tiểu nha hoàn đáp một tiếng, hai hàng nước mắt vẫn còn treo trên mặt, nhưng tay chân lại nhanh nhẹn dùng giấy dầu gói hai miếng bánh hạt dẻ.

Lúc đưa cho Kinh Ly, thấy nàng không nhận, Tiểu Thiều giải thích: “Cô nương cầm theo ăn dọc đường.”

Nói xong nàng lại nhìn ra ngoài cửa một cái, thấy bốn phía không có ai mới ra vẻ từng trải mà truyền lại kinh nghiệm: “Trước kia mỗi lần phu nhân tới viện lão phu nhân thỉnh an đều ăn chút gì đó lót bụng trước, bằng không đợi đứng hầu theo quy củ xong trở về sẽ đói đến hoa mắt chóng mặt.”

Kinh Ly nhìn đôi mắt vẫn ngấn nước nhưng sáng long lanh đầy vẻ lấy lòng của tiểu nha hoàn, im lặng một nhịp rồi nói: “Ngươi mang theo mà ăn.”

—

Đường từ Thủy Vân cư tới Xuân Hòa đường không xa, dọc đường vẫn có không ít hạ nhân Trần phủ nhìn thấy hai chủ tớ.

Lúc những ánh mắt dò xét kia rơi tới, Tiểu Thiều theo bản năng cụp mắt xuống.

Sau khi bái đường hôm qua, nàng đã nghe hạ nhân Trần phủ lười biếng tụ lại bàn tán, nói rằng con gà trống thay tân lang chết ngay lúc bái đường, cuộc hôn sự xung hỉ này rốt cuộc là xung tới hỉ khí hay xui xẻo? Lại nói Tam cô nương chỉ là một thứ nữ của viên quan nhỏ thất phẩm, có thể gả vào Trần gia bọn họ quả thực là trèo cao.

Những lời cay nghiệt chua ngoa ấy vẫn còn chói tai, lúc này lại bị đủ loại ánh mắt nhìn chằm chằm, Tiểu Thiều chỉ cảm thấy như trên người mọc đầy nhọt mủ, vành mắt lại không chịu nghe lời mà đỏ lên.

Nàng lén nhìn Tam cô nương, lại thấy Tam cô nương nhà mình tuy im lặng nhưng mắt nhìn thẳng phía trước, không biết là thật sự chẳng để tâm tới những ánh mắt kia, hay chỉ không muốn để người ta nhìn thấy trò cười.

Tiểu Thiều cảm thấy chắc chắn là vế sau, nàng là người của Tam cô nương, cũng đại diện cho thể diện của Tam cô nương, nàng không thể để lộ vẻ yếu đuối làm Tam cô nương mất mặt.

Nghĩ vậy, nàng lại cố nén nước mắt xuống, ra sức thẳng lưng đi theo phía sau Tam cô nương.

Kinh Ly không biết suốt dọc đường tiểu nha hoàn đã nghĩ ngợi bao nhiêu chuyện linh tinh như vậy, lúc nàng tới ngoài Xuân Hòa đường, tiểu Trần phu nhân vẫn chưa trang điểm xong, mấy di nương cùng những cô nương thứ xuất của Trần phủ dường như đã đứng bên ngoài được một lúc, thấy nàng tới đều đưa mắt đánh giá, nhưng chẳng ai lên tiếng.

Kinh Ly bèn cụp mày đứng sang một bên, người khác nhìn thấy cũng chỉ cho rằng nàng tính tình câu nệ.

Chẳng bao lâu sau, tỳ nữ hầu hạ bên trong ra truyền gọi, cả đoàn người mới tiến vào phòng.

Xuân Hòa đường là chính viện, rộng rãi hơn Thủy Vân cư rất nhiều, nhưng ghế trong phòng dường như được bày theo đúng số di nương và cô nương thường ngày tới thỉnh an, hôm nay cũng không nhiều không ít, vừa đúng sáu chiếc.

Các cô nương tuổi còn nhỏ, không hiểu ý nghĩa bên trong, nhưng mấy di nương Trần phủ vừa vào cửa nhìn thấy số ghế thì sắc mặt đều có chút khác thường, âm thầm siết tay cô nương nhà mình, nhất thời chẳng ai ngồi xuống.

Tiểu Trần phu nhân ngồi trên giường thấp, mặc áo khoác màu lam bảo thạch in hoa văn dây leo cuộn, đang ngâm tay trong chậu đồng do tỳ nữ bưng, thấy mọi người đều chưa ngồi, bà liếc ra ngoài một cái, rút tay ra dùng khăn lau rồi trách tỳ nữ đứng bên cạnh: “Hôm nay thiếu phu nhân tới đây, con bé lười nhác này, sao đến một chiếc ghế cũng có thể quên bày?”

Tỳ nữ vội nhận lỗi: “Là nô tỳ sơ suất.”

Lúc này các cô nương mới chậm chạp hiểu ra đây hẳn là một màn ra oai phủ đầu, lén đưa mắt nhìn tiểu Trần phu nhân và tân phụ, ánh mắt qua lại giữa hai người.

Thế nhưng tân phụ không biết có phải vì xuất thân nhà nhỏ, lại lớn lên ở nông thôn nên chưa từng thấy cảnh tượng thế này hay không, lúc này chỉ đứng phía dưới cúi đầu, chẳng tiếp lời.

Sự im lặng của nàng trái lại giống như đã đẩy màn gây khó dễ không một tiếng động của tiểu Trần phu nhân ra ngoài sáng.

Mấy đôi mắt của các di nương đều đang nhìn, sắc mặt tiểu Trần phu nhân nhất thời hơi khó coi, chờ hạ nhân mang thêm ghế vào phòng, bà lại nghiêm giọng quở trách tỳ nữ bên cạnh một trận, mãi đến khi mắt tỳ nữ ngấn lệ mới đuổi người ra ngoài.

Sau đó lại gọi Kinh Ly tiến lên, cẩn thận đánh giá nàng một phen rồi khen: “Là một đứa trẻ ngoan.”

Nói rồi bà vỗ tay ra hiệu Kinh Ly ngồi xuống bên cạnh mình: “Hạ nhân trong viện ta ngày thường lười nhác quen rồi, những việc ta dặn chúng cũng luôn quên trước quên sau, chuyện hôm nay con đừng để trong lòng, quay đầu ta nhất định sẽ phạt nặng đám lười biếng này.”

Bà lại nói: “Ta tuy không phải mẹ ruột của An ca nhi, nhưng cũng nhìn nó lớn lên, nay nó đã thành thân, tảng đá lớn trong lòng ta cuối cùng mới rơi xuống.”

Tiểu Trần phu nhân dùng khăn chấm khóe mắt, nước mắt còn chưa khô, trên mặt đã lại hiện nụ cười, nắm tay Kinh Ly nói: “Đứa trẻ như con nhìn là biết có phúc, chỉ mong sau khi con vào cửa, thân thể An ca nhi có thể khá lên đôi chút, sang năm nếu có thể sinh thêm cho phủ một trai nửa gái, vậy thì náo nhiệt rồi.”

Kinh Ly vẫn chỉ cúi đầu, không nói gì, lớp tóc mái ngang bằng trước trán buông xuống gần như che kín toàn bộ gương mặt, giống như vì xấu hổ mà không dám ngẩng đầu.

Các cô nương Trần phủ có mặt đều chưa xuất giá, nghe lời này cũng chẳng dám hé răng, ai nấy cúi đầu nhìn mũi chân mình.

Đại công tử còn chẳng biết ngày nào sẽ tắt thở, vậy mà còn nói tới chuyện thêm con thêm cháu!

Mấy di nương tuy cảm thấy lời tiểu Trần phu nhân nói thật nực cười, ngoài mặt vẫn phải giúp giảng hòa: “Phu nhân mau đừng nói nữa, thiếu phu nhân mới vào cửa, e là ngượng rồi!”

Vừa định thuận thế nhắc tới chuyện kính trà, bên ngoài lại có tỳ nữ vào truyền lời, nói Trần Yến Thanh đã tới.

Lần này nụ cười trên mặt tiểu Trần phu nhân dường như thật lòng hơn hẳn, bà nói: “Mau cho Thanh ca nhi vào đi, đứa trẻ này suốt ngày vùi mình trong thư viện, lão tổ tông vì hôn sự của nó mà buồn biết bao…”

Lời này nghe như trách móc, thực chất lại là khen ngợi.

Các di nương biết Trần Tông Học coi trọng người con thứ hai có tiền đồ nhất này, mẹ ruột của hắn lại mất sớm, tiểu Trần phu nhân cũng muốn tạo quan hệ tốt với người con kế này, vì vậy đều lựa lời tiểu Trần phu nhân thích nghe mà nói: “Hôm qua trong tiệc, phu nhân Định Biên hầu, phu nhân An Văn công, phu nhân Lý Các lão, còn có thái phu nhân nhà Vương Ngự sử của Đô sát viện đều tới, chẳng phải đều muốn xem mặt nhị công tử cho cô nương trong nhà hay sao? Theo thiếp thấy, lão tổ tông cần gì phải lo, hôn sự của Thanh ca nhi chắc chẳng bao lâu nữa sẽ định thôi!”

“Đúng vậy, chỉ đợi Thanh ca nhi bước vào triều làm quan, gia thế Trần phủ chúng ta lại có thể nâng thêm một bậc, lúc xem xét nhà chồng cho các cô nương cũng có thể chọn cao hơn nữa!”

Kinh Ly từ lúc bước vào nghe suốt nửa ngày, cuối cùng cũng nghe được chút tin tức hữu dụng, chân mày khẽ nhướng lên.

——Tối qua Trần Tông Học còn ép thứ tử nối dõi hai phòng trong thư phòng, hôm nay tiểu Trần phu nhân cùng trưởng bối trong phủ lại đang nóng lòng xem hôn sự cho hắn.

Vậy những lời tranh cãi giữa hai cha con Trần gia tối qua rõ ràng không thể nghi ngờ là để che giấu điều gì đó.

Nếu mình tiếp tục ở đây, lát nữa mẹ con Trần gia nói chuyện có lẽ sẽ dè chừng.

Trong lòng Kinh Ly đã có tính toán, nàng đứng dậy nói: “Phu nhân, con còn muốn tới thăm đại công tử, xin phép cáo lui trước.”

Lúc này lòng tiểu Trần phu nhân đều đặt vào hôn sự của Trần Yến Thanh, thấy Kinh Ly xin lui cũng không giữ lại, chỉ nói: “Khó cho con có lòng này, tối qua sau khi Thôi thái y tới khám cho An ca nhi, tình hình của nó đã khá hơn chút. Chỉ là Minh Hy đường nơi nó ở khá xa, e con không biết đường, ta sai người dẫn con sang đó.”

Kinh Ly nói lời cảm tạ, lúc rời đi, một di nương Trần phủ ngồi bên cạnh lại liếc nhìn chén trà trên bàn vẫn chưa được dâng cho tiểu Trần phu nhân, thần sắc hơi khác thường.

Trà con dâu này… không kính nữa sao?

—

Tuy đã đầu xuân nhưng gió sáng tối vẫn lạnh, vì thế tấm rèm lụa dày dùng chắn gió mùa đông trước cửa phòng tiểu Trần phu nhân vẫn chưa được tháo xuống.

Lúc Kinh Ly theo tỳ nữ do tiểu Trần phu nhân chỉ định đi ra ngoài, vừa khéo tỳ nữ bên ngoài vén rèm dẫn Trần Yến Thanh vào.

Hôm nay hắn mặc một bộ trường bào trắng ánh trăng, cổ áo và tay áo dùng chỉ bạc thêu hoa văn cành trúc, càng thêm vài phần lạnh như sương, quả thực hợp với hắn hơn bộ áo màu nâu đỏ hôm qua, trong trẻo lạnh lùng tựa trăng trên trời cao, tuyết nơi đỉnh núi.

Tỳ nữ dẫn đường cho Kinh Ly vội dẫn nàng né sang một bên, khom người hành lễ với hắn: “Bái kiến nhị công tử.”

Kinh Ly là tẩu tẩu trên danh nghĩa của đối phương, không ngẩng đầu, chỉ khẽ gật đầu coi như đáp lễ.

Trần Yến Thanh bước lệch sang một bên nhường đường: “Tẩu tẩu đi trước.”