Chương 87

Trên trời vẫn lác đác những bông tuyết vụn. Ôn Lê Sanh mặc một thân áo đỏ đứng dưới đèn lồng treo ngoài cổng Tạ phủ, chiếc đèn hình thỏi vàng trong tay khẽ đung đưa. Gió vừa thổi, mái tóc dài liền nhẹ nhàng bay lên, ánh đèn phác họa đường nét của nàng cùng những hoa văn chỉ vàng trên y phục, trông chẳng khác nào một tiểu Thần Tài từ trên trời bước xuống.

Những năm qua Ôn Phổ Trường vẫn luôn duy trì hình tượng tham quan, nhưng Ôn phủ thật sự không lớn, người cũng chẳng nhiều, cho nên trọng trách phung phí tiền bạc chỉ có thể giao cho Ôn Lê Sanh. Bởi vậy từ nhỏ tới lớn, bất cứ thứ gì nàng dùng cũng đều là đồ quý giá nhất trong thành. Mỗi lần Ôn Phổ Trường đi ngang tiệm trang sức, nhìn thấy những món vàng óng bên trong, ông đều chuyên chọn loại trông xa hoa đắt đỏ nhất mua cho Ôn Lê Sanh.

Thế nên Ôn Lê Sanh cũng dưỡng thành thói quen vung tiền hào phóng, trên người lúc nào cũng mang theo ngân phiếu. Chuyện gì có thể giải quyết bằng ngân phiếu, nàng tuyệt đối không chần chừ, ra tay cực kỳ rộng rãi. Nhờ có nàng, hình tượng tham quan của Ôn Phổ Trường tại quận Nghi Quan đã vững vàng suốt hơn mười năm.

Giờ phút này nàng đứng trước Tạ phủ, một thân ăn mặc vui tươi hỷ khí, trông vô cùng đáng yêu. Các cô nương Hề Kinh chưa bao giờ ăn mặc giống nàng. Tạ Tiêu Nam nhớ tới bộ y phục nàng mặc lần trước khi đi tặng thọ lễ cho Hạ lão thái quân, bất kể dát vàng đeo bạc thế nào, cũng không hề mang vẻ tục khí.

Tạ Tiêu Nam cũng bước tới dưới ánh đèn, nhìn nàng nhưng không nói gì.

Ôn Lê Sanh ngẩng đầu hỏi:

“Thế tử nghỉ ngơi đủ chưa?”

Tạ Tiêu Nam gật đầu, ngay sau đó liền cảm thấy tay áo bên trái trĩu xuống. Ôn Lê Sanh đã túm lấy tay áo hắn kéo ra ngoài, cười nói:

“Ngoại ô phía nam có đại hội pháo hoa do Phong Linh sơn trang tổ chức, chúng ta mau đi xem đi.”

Thẩm Gia Thanh cũng nói:

“Tiểu sư thúc, người chắc chắn chưa từng xem pháo hoa của quận Nghi Quan.”

Hai người một trái một phải đi bên cạnh Tạ Tiêu Nam, cứ thế kéo hắn ra khỏi Tạ phủ.

Những năm trước mỗi dịp Tết đến, đường phố đều đông nghịt người, gần như vạn người đổ ra đường, chen chúc đến mức chỉ có thể theo dòng người mà đi. Nhưng hai ngày trước đã truyền tin Phong Linh sơn trang sẽ bắn pháo hoa và rải tiền đồng cầu phúc ở ngoại ô phía nam, cho nên phần lớn mọi người đều đã chạy về phía đó, đường phố trong thành cũng không còn quá chen chúc.

Đèn lồng treo thành từng chuỗi dọc phố, màu sắc tươi sáng tô điểm cả tòa thành không ngủ. Tiếng rao hàng liên tiếp vang lên, thỉnh thoảng lại xen lẫn tiếng pháo nổ lách tách, bên tai đều là tiếng náo nhiệt đến cực điểm.

Một năm kết thúc, một năm bắt đầu, gửi gắm những lời chúc và mong cầu tốt đẹp của mọi người. Sự luân chuyển giữa năm cũ và năm mới cũng tượng trưng cho bánh xe thời gian chưa từng quay ngược lại tiến thêm một bước về phía trước.

Ôn Lê Sanh len lỏi trong đám đông, lúc thì dừng trước quầy nặn tượng đất, lúc lại sờ thử mấy chiếc mặt nạ treo bên đường, giống như một con cá nhỏ tự do bơi lội trong dòng nước.

Tạ Tiêu Nam cứ đi theo bước chân của con cá nhỏ ấy, thỉnh thoảng lại nhìn nàng một cái. Giữa con phố rực rỡ muôn màu, nàng vẫn luôn là sắc màu sáng nhất và đặc biệt nhất.

Ngoại ô phía nam có một tòa tháp cao. Trên đỉnh tháp treo một chiếc chuông cực lớn, chính là chuông báo giờ ngày thường của quận Nghi Quan. Mỗi lần gõ vang, tiếng chuông có thể truyền đi rất xa, ngay cả đứng ngoài thành cũng nghe thấy.

Bình thường người không phận sự không được phép lên tháp chuông, nơi này luôn được canh giữ nghiêm ngặt. Nhưng thân phận Ôn Lê Sanh đặc biệt, hơn nữa nàng còn ra tay hào phóng, liền móc hai tờ ngân phiếu đưa cho thị vệ canh cửa:

“Mấy vị đại ca, Tết nhất còn phải đứng đây canh gác thật sự vất vả. Chút bạc này cầm đi ăn món gì ngon đi.”

Mấy thị vệ nơm nớp nhìn Tạ Tiêu Nam đứng phía sau nàng, lập tức liên tục từ chối:

“Không dám, không dám. Đây vốn là bổn phận của tiểu nhân.”

Ôn Lê Sanh cười nói:

“Không sao đâu, cứ cầm đi. Chúng ta muốn lên tháp chuông xem một chút, mấy vị đại ca tạo điều kiện giúp nhé.”

Tạ Tiêu Nam đứng phía sau chăm chú nhìn, trong mắt thấp thoáng ý cười.

Đương nhiên thị vệ không dám nhận một đồng của nàng, vội vàng khom lưng mở cửa tháp chuông, cho ba người đi lên.

Bên trong tháp chuông là những bậc đá men sát tường xoắn dần lên trên, trên vách có treo đèn nhỏ, tuy ánh sáng mờ nhưng vẫn đủ để nhìn rõ. Hơn nữa Ôn Lê Sanh và Thẩm Gia Thanh đều cầm đèn trong tay, hoàn toàn đủ soi rõ đường phía trước.

Ôn Lê Sanh đi đầu, Tạ Tiêu Nam không cầm đèn nên đi giữa, Thẩm Gia Thanh đi cuối. Ba người giẫm lên bậc đá đi lên. Bởi bên trong tháp trống rỗng, chỉ cần có chút âm thanh cũng vang vọng. Ôn Lê Sanh khe khẽ ngân nga hai tiếng, giọng nàng lập tức vọng thẳng lên trên đỉnh.

Chẳng bao lâu sau, Ôn Lê Sanh đã mệt. Nàng chậm bước, hỏi:

“Thế tử, tại sao ngươi đột nhiên bảo Phong Linh sơn trang bắn pháo hoa ở ngoại ô phía nam vậy?”

Bước chân Tạ Tiêu Nam từ đầu tới cuối vẫn đều đặn, đôi ủng gấm đặt xuống đất phát ra tiếng rất nhỏ, hoàn toàn không hề thở dốc. Im lặng một lát, hắn hỏi:

“Ngươi cảm thấy là vì sao?”

Tết năm Kiến Ninh thứ bảy ở kiếp trước không hề có màn pháo hoa lớn như vậy. Thẩm Tuyết Đàn vốn không thích phần lớn bách tính quận Nghi Quan, luôn nói bọn họ ngu muội vô tri, có mắt mà như không, tuyệt đối không thể vào dịp Tết lại làm chuyện thiện như rải tiền đồng thế này.

Cho nên ngay khi biết tin, Ôn Lê Sanh đã đoán đây là sắp xếp của Tạ Tiêu Nam, chẳng qua mượn danh Phong Linh sơn trang mà thôi.

Ôn Lê Sanh đã hơi mệt, bước chân chậm lại, từ tốn nói:

“Là vì muốn dẫn toàn bộ người trong thành tới ngoại ô phía nam đúng không? Thế tử muốn cho nổ những đường hầm người Nặc Lâu đào.”

Yên lặng một lát, Tạ Tiêu Nam nói:

“Không sai. Ta đã suy đoán ba tuyến đường có thể đào, cộng thêm tuyến người Nặc Lâu hiện giờ đang đào là tổng cộng bốn tuyến, cho nên ta định phá hủy cả bốn tuyến cùng một lúc. Tất cả đều nằm ngoài ngoại ô phía bắc.”

“Cho nên dẫn mọi người tới ngoại ô phía nam, lại dùng pháo hoa che giấu tiếng động, sẽ không có ai biết đang có người phá đường.”

Ôn Lê Sanh thuận theo lời hắn nói.

Những tuyến đường ấy chắc chắn đều nằm ở nơi hẻo lánh, hoặc đồng hoang, hoặc trong núi, cho nên lúc cho nổ cũng không cần lo xảy ra sụp đổ trên diện rộng. Điều quan trọng nhất là không khiến bách tính trong thành hoảng sợ, dùng pháo hoa để che giấu quả thật là cách tốt nhất.

Tạ Tiêu Nam đã thức thâu đêm nghiên cứu từ khi còn ở thảo nguyên Tát Khê, cuối cùng tìm ra bốn tuyến đường có khả năng đào tới quận Nghi Quan, chọn tối nay phá hủy toàn bộ.

Tấm lưới này từ lúc giăng ra, mở rộng cho tới khi thu lại, tất cả đều diễn ra trong lúc bách tính trong thành hoàn toàn không hay biết. Chớp mắt đã qua hai mươi năm, cuối cùng chuyện này cũng có thể đặt một dấu chấm hết.

Trong lúc nói chuyện, ba người đã lên tới đỉnh tháp chuông. Phía trên giống như một đình nghỉ mát nhỏ, chiếc chuông lớn treo chính giữa, bốn phía đều thông gió. Đứng bên lan can nhìn xuống, gần như có thể thu hết phong cảnh quận Nghi Quan vào trong mắt.

Đường phố náo nhiệt, những dãy đèn kéo dài như rồng, tiếng pháo lách tách, ánh sáng muôn màu rực rỡ chói mắt.

Từng chiếc đèn trời từ dưới đất bay lên, giống như những vì sao theo gió chậm rãi lơ lửng giữa màn đêm, chẳng bao lâu sau đã hợp thành một dải ngân hà vô tận, khiến người ta nhìn mãi không xuể.

Đứng trên cao khó tránh khỏi gió lạnh. Ôn Lê Sanh giấu hai tay trong tay áo, cúi đầu nhìn xuống, gió thổi tung mái tóc dài, cuộn bay trên y phục nàng. Nàng thật lòng cảm thán:

“Quận Nghi Quan đẹp thật.”

Thẩm Gia Thanh tán đồng gật đầu:

“Ta chưa từng lên tòa tháp cao này, không ngờ cảnh đêm quận Nghi Quan lại đặc biệt như vậy.”

Tạ Tiêu Nam cũng đứng bên cạnh nhìn xuống. Trong ký ức, mỗi dịp năm mới Hề Kinh cũng náo nhiệt như vậy. Tuy nơi này cách Hề Kinh ngàn núi vạn sông, nhưng rốt cuộc đều là những con người sống dưới cùng một bầu trời, niềm vui và cách ăn mừng trong những ngày lễ Tết thật ra chẳng khác nhau bao nhiêu.

Ba người đứng sóng vai, gió lạnh gào qua. Bỗng một tiếng “vút” xé thẳng lên trời, ngay sau đó một đóa pháo hoa rực rỡ nổ tung ngay trên đỉnh đầu, giống như một đóa hoa đột ngột nở rộ, chiếu sáng hơn nửa bầu trời đêm. Phía dưới lập tức vang lên tiếng kinh ngạc ồ lên, tiếp đó từng đóa pháo hoa nối tiếp nhau nổ tung, cả bầu trời phủ đầy sắc màu rực rỡ.

Pháo hoa càng lúc càng dày đặc, Ôn Lê Sanh đã không nghe được âm thanh nào khác. Nàng dùng tay bịt tai để giảm bớt tiếng pháo hoa, sau đó quay đầu nhìn Tạ Tiêu Nam.

Hắn cũng đang ngẩng đầu nhìn pháo hoa, nhưng ngay lập tức nhận ra ánh mắt nàng. Sau đó hắn hơi nheo mắt, khẽ cười, dường như nói gì đó.

Ôn Lê Sanh không nghe thấy, bèn bước sát lại một bước, kiễng chân nghiêng mặt, đưa tai tới:

“Ngươi nói gì?”

Tạ Tiêu Nam cúi đầu, hôn nhẹ lên chóp tai trắng nõn của nàng, vừa chạm liền rời.

Tim Ôn Lê Sanh đột nhiên nảy mạnh, nàng sợ đến biến sắc, lập tức lùi về sau một bước, đưa tay che tai. Chớp mắt đã nhìn thấy Thẩm Gia Thanh quay lưng về phía hai người, đang nhìn sang hướng khác, hoàn toàn không thấy hành động vừa rồi của Tạ Tiêu Nam.

Gan cũng lớn quá rồi, ở đây còn có người mà hắn dám hôn tai nàng!

Tạ Tiêu Nam thấy nàng hoảng hốt lùi lại hai bước, không nhịn được bật cười, sau đó lại quay đầu tiếp tục xem pháo hoa.

Ngay lúc màn pháo hoa long trọng này bắt đầu, Thiện Nhất Thuần ở xa ngoài ngoại ô phía bắc cũng hạ lệnh bắt đầu phá đường. Tạ Tiêu Nam đã kiểm tra ra bốn tuyến có thể đào đường hầm, vì vậy Thiện Nhất Thuần, Tịch Lộ, Lam Nguyên và Nguyễn Hải Diệp mỗi người dẫn một nhóm, chia nhau phá từng tuyến. Tuyến Tịch Lộ phụ trách chính là đường hầm người Nặc Lâu đang đào. Bởi trước đó Lạc Lan Dã bị trọng thương rồi bắt giữ, sau khi được thả đã dẫn người rút về Nặc Lâu, cho nên hiện giờ đường hầm này đã trống không.

Tiếng nổ khổng lồ vang lên giữa đồng hoang núi rừng. Tịch Lộ bịt tai đứng trên cây, thấp giọng nói:

“Nổ đi, nổ đi, nổ cho nát sạch.”

Pháo hoa ở ngoại ô phía nam che lấp tiếng nổ. Bách tính quận Nghi Quan đều chìm trong niềm vui năm mới, tranh nhau nhặt tiền đồng Phong Linh sơn trang rải xuống. Giữa tiếng reo hò náo nhiệt, năm mới lặng lẽ tới.

Đứng trên tháp chuông một khắc, Ôn Lê Sanh đã lạnh đến hơi run. Cuối cùng khi màn pháo hoa vẫn chưa kết thúc, ba người đã xuống tháp, đi về phía Ôn phủ.

Đến trước cửa Ôn phủ, liền thấy Thiện Nhất Thuần và Tịch Lộ đã chờ sẵn bên cạnh. Vừa nhìn thấy Tạ Tiêu Nam, hai người lập tức bước tới:

“Thiếu gia, bên đường hầm đã nổ thủng mạch sông ngầm, nước tràn ngược vào, phá hủy toàn bộ đường hầm rồi.”

Tạ Tiêu Nam gật đầu, khen:

“Làm không tệ.”

Thiện Nhất Thuần hành lễ với hắn:

“Thế tử, chuyện này đã kết thúc, ta phải về núi báo cho sư huynh một tiếng. Huynh ấy cũng đã chờ ngày này hơn hai mươi năm.”

Đang nói, phía sau bỗng truyền tới giọng Lam Nguyên:

“Sư thúc.”

Nàng đi tới, trước tiên ôm quyền hành lễ với Tạ Tiêu Nam, sau đó nói với Thiện Nhất Thuần:

“Sư thúc, ta cùng người trở về. Vốn dĩ ta xuống núi chính là để tìm người.”

Ôn Lê Sanh vô cùng kinh ngạc:

“Thì ra ngươi chính là vị sư thúc sau khi xuống núi liền bặt vô âm tín mà Lam Nguyên tìm kiếm?”

Thiện Nhất Thuần cười:

“Những năm qua chẳng phải bận làm chuyện lớn sao, cho nên không thể trở về núi.”

Thì ra là vậy. Ôn Lê Sanh thầm nghĩ, khó trách kiếp trước Lam Nguyên không từ mà biệt. Thật ra lúc ấy nàng ấy phát hiện Ôn Lê Sanh hoàn toàn không tham gia vào những chuyện này, lại tìm được Thiện Nhất Thuần đang làm việc cho Tạ Tiêu Nam, cho nên mới nói muốn rời đi. Thực tế khi đó Lam Nguyên có lẽ cũng không thật sự đi xa, mà theo Thiện Nhất Thuần tham gia vào những chuyện này.

Ôn Lê Sanh cảm thấy khá buồn cười. Kiếp trước nàng hoàn toàn không biết gì, nhưng những người bên cạnh lại đều có liên quan tới chuyện này.

Nguyễn Hải Diệp cũng tới. Trong tay nàng ấy vẫn xách một hồ rượu nhỏ, nghênh ngang đi tới, nói với Ôn Lê Sanh:

“Nhị muội, năm mới vui vẻ.”

Ôn Lê Sanh bật cười:

“Sao đâu cũng có ngươi vậy?”

“Ta cũng đang bán mạng cho thế tử gia mà. Nói chung chúng ta cũng xem như cùng một phe chứ?”

Nguyễn Hải Diệp xòe tay.

“Dừng lại, ta không cùng phe với sơn phỉ.”

Ôn Lê Sanh nói.

“Xem thường gia nghiệp tổ truyền của ta à? Nhưng hiện giờ ta không còn làm sơn phỉ nữa.”

Nguyễn Hải Diệp hừ nhẹ, quay sang Tạ Tiêu Nam:

“Thế tử, ta tới đòi thưởng.”

Sắc mặt Tạ Tiêu Nam bình thản:

“Bản dập hoàn chỉnh Sương Hoa kiếm pháp đã chuẩn bị xong, ta sẽ bảo Tịch Lộ lấy cho ngươi.”

Nguyễn Hải Diệp xua tay:

“Thứ đó ta không cần nữa. Ban đầu ta luôn muốn lấy được bộ kiếm pháp ấy, kết quả vô tình đi sai đường, dây dưa với người Nặc Lâu. Nhìn bọn họ hại biết bao người mà ta lại không thể ngăn cản, kiếm pháp có lợi hại tới đâu, đưa cho ta thì có ích gì?”

Nàng uống một ngụm rượu:

“Ta muốn một cửa hàng bán rượu. Sau này ta sẽ nấu rượu, mở một quán rượu sống qua ngày.”

Ôn Lê Sanh thật sự không ngờ một người đầy dã tâm như Nguyễn Hải Diệp, cuối cùng lại cam tâm chỉ cần một quán rượu nhỏ, bèn hỏi:

“Nếu rượu ngươi nấu không có ai uống, không nuôi nổi bản thân, có phải lại quay về nghề cũ làm sơn phỉ không?”

Nguyễn Hải Diệp nghiêm túc suy nghĩ một lúc:

“Cũng không phải không có khả năng.”

Thẩm Gia Thanh nói:

“Ngươi có thể bán rượu cho Ôn gia. Dù sao hiện giờ Ôn gia đã tiếp quản tửu trang Mai gia, rượu ở tửu trang ấy dù khó uống đến đâu cũng bán được, còn có thể âm thầm nâng giá lên một chút, dù sao quận thủ đại nhân cũng không hiểu rượu.”

Ôn Lê Sanh:

“Câu này ngươi không thể nói sau lưng ta sao?”

Nguyễn Hải Diệp nghe vậy cười ha ha:

“Đa tạ tiểu huynh đệ, ta nhớ rồi. Sau này nấu được rượu sẽ tìm Ôn gia trước.”

Nói rồi nàng tiến lên một bước, ghé sát Ôn Lê Sanh nói nhỏ:

“Trước khi đi, đại tỷ nói một câu. Tiểu công tử lần này muội tìm được đẹp hơn người lần trước nhiều.”

“Đừng giả vờ.”

Ôn Lê Sanh cười với nàng:

“Ngươi tưởng ta không biết ngươi đã nhìn ra hai người họ là cùng một người sao?”

Nguyễn Hải Diệp cười lớn, vỗ vai nàng, sau đó nói một tiếng “đi đây”, xách hồ rượu lắc lư quay người rời đi.

Sau đó Lam Nguyên cũng nói với Ôn Lê Sanh vài câu từ biệt. Tình cảm giữa hai người không tính là sâu, nhưng dù sao cũng quen biết một thời gian, xem như bằng hữu. Hai bên nói một câu bảo trọng, Thiện Nhất Thuần và Lam Nguyên cũng rời Ôn phủ.

Ôn Lê Sanh dẫn mọi người vào trong. Cơm tất niên đã bắt đầu được chuẩn bị, Thẩm Tuyết Đàn và Ôn Phổ Trường vẫn chưa trở về.

Ba người Ôn Lê Sanh liền rửa sạch tay, ngồi trong chính đường gói sủi cảo, vo bánh nguyên tiêu. Đang náo nhiệt hăng say, Ôn Phổ Trường và Thẩm Tuyết Đàn trở về, phía sau còn dẫn theo Hạ Chúc Nguyên và Hoắc Dương.

Hiện giờ Hạ Chúc Nguyên chỉ còn một thân một mình. Ngoài hắn ra, tất cả người Hạ gia đều đã bị bắt vào ngục, Hạ gia cũng bị niêm phong tịch thu. Hiện giờ hắn đang ở khách điếm, vẫn chưa tìm được chỗ ở.

Ôn Phổ Trường nghĩ Tết nhất mà để hắn một mình thì quá đáng thương, liền dẫn người về, định qua năm mới sẽ tìm một căn nhà cho hắn ở.

Hạ Chúc Nguyên tuổi còn trẻ đã phân biệt rõ đúng sai đại nghĩa, giữa gia đình và quốc gia, hắn chọn vế sau, đem chuyện cha mình trốn đi báo cho Tạ Tiêu Nam. Bản thân chuyện này đã vô cùng khó khăn. Một đứa trẻ biết rõ đại nghĩa như vậy không nên rơi vào kết cục thê lương.

Hoắc Dương cũng là một người đáng thương. Ôn Phổ Trường miệng cứng lòng mềm, nghĩ dù sao Ôn gia cũng chẳng có mấy họ hàng, Tết nhất chỉ có vài người, thêm hai đứa trẻ cũng chỉ là thêm hai bộ bát đũa.

Sau khi dẫn người về, cả đại sảnh lập tức náo nhiệt hơn rất nhiều. Có Tạ Tiêu Nam ở đây, Hoắc Dương và Hạ Chúc Nguyên khó tránh khỏi câu nệ, nhưng nhờ Ôn Lê Sanh và Thẩm Gia Thanh ngồi bên chọc cười pha trò, bầu không khí cũng nhanh chóng trở nên náo nhiệt.

Bữa cơm tất niên này kéo dài rất lâu. Ôn Phổ Trường vì quá vui nên lại uống say. Ôn Lê Sanh sợ ông say đến choáng váng rồi nôn khắp nơi, liền tranh thủ xin tiền mừng tuổi trước. Xin của cha xong lại xin của Thẩm Tuyết Đàn, hai xấp ngân phiếu dày được bọc trong giấy đỏ, Ôn Lê Sanh cầm trong tay, cười đến không khép miệng lại được.

Ngoài cửa vang lên tiếng pháo đón năm mới, hòa vào những tiếng ồn ào vui vẻ. Mọi người trên bàn nâng chén hô hào uống rượu. Ôn Lê Sanh không uống rượu, trong chén là trà quả ngọt. Nàng giơ cao chén, hét:

“Năm mới cát tường!”

Bỗng chiếc chén của nàng được ai đó khẽ chạm vào. Tạ Tiêu Nam thấp giọng nói:

“Năm mới cát tường, Ôn Bảo.”

Nàng ngẩn ra trong thoáng chốc. Giữa tiếng pháo đón năm mới, mọi người đồng loạt nâng chén cùng uống, cạn sạch rượu trong tay. Ôn Lê Sanh cũng hoàn hồn, học theo mọi người uống cạn trà quả, nghênh đón năm Kiến Ninh thứ bảy.

Đêm ấy náo nhiệt tới rất khuya mới tan. Sau khi trở về, Ôn Lê Sanh phát tiền mừng tuổi cho Ngư Quế và các thị nữ hầu hạ trong phòng. Nàng rửa mặt sạch sẽ rồi nằm lên giường, nhét tiền mừng tuổi nhận được từ cha và Thẩm Tuyết Đàn xuống dưới gối, lại tháo con hổ nhỏ trắng như tuyết trên cổ xuống, cầm trong tay ngắm một lát, cuối cùng không chống nổi cơn buồn ngủ, chìm vào giấc ngủ say.

Ôn Lê Sanh lại mơ thấy kiếp trước.

Không biết bắt đầu từ lúc nào, những giấc mơ nàng nhìn thấy đều có phần xa lạ nhưng lại rõ ràng đến lạ thường, giống như những chuyện thật sự từng xảy ra.

Lần này nàng mơ thấy mình mặc cẩm y hoa phục, đi trong một đại điện vàng son lộng lẫy. Bên cạnh là Ngư Quế, phía sau có một đám cung nữ thái giám, ai nấy đều cúi đầu rất thấp, dáng vẻ vô cùng cung kính cẩn trọng.

Ôn Lê Sanh men theo đại điện đi vào trong, đi một lát lại dừng chân nhìn trái nhìn phải, lẩm bẩm:

“Nơi này vừa rồi có phải đã đi qua rồi không?”

Ngư Quế cũng nhỏ giọng nói:

“Vừa rồi nương nương hình như nên rẽ trái thì phải?”

Ôn Lê Sanh chậc một tiếng, đôi mày mắt được trang điểm tinh xảo lập tức nhuốm vẻ mất kiên nhẫn:

“Con mẹ nó cái hoàng cung rách nát này…”

Vừa mở miệng đã dọa đám cung nhân phía sau sợ gần chết, tất cả vội vàng quỳ xuống dập đầu:

“Nương nương bớt giận, lời này không thể nói đâu ạ!”

Ôn Lê Sanh đang phiền muốn chết:

“Cút cút cút, đừng đi theo ta!”

Đám cung nhân không dám đi, quỳ dưới đất cũng không dám đứng lên.

Ôn Lê Sanh thấy bọn họ đều quỳ, bỗng xách váy co chân bỏ chạy. Ngọc bộ diêu trên tóc vang lên leng keng, chớp mắt nàng đã lao đi rất xa. Đám cung nhân thấy vậy cũng hoảng hốt bò dậy đuổi theo phía sau, vừa chạy vừa hét:

“Nương nương! Nương nương chờ nô tài——”

Ôn Lê Sanh chạy cực nhanh, chỉ có Ngư Quế mới theo kịp bước chân nàng. Dẫn cả đám cung nhân chạy vòng hai lượt, cuối cùng nàng cũng tìm đúng đường, đi vào thiên điện, vừa bước vào đã thấy một nữ tử quỳ giữa điện.

Thị vệ và cung nhân trong thiên điện đều cúi đầu rũ mắt, hoàn toàn coi như không nhìn thấy nữ tử ấy.

Ôn Lê Sanh dừng lại quan sát nàng một lát, tò mò đi tới. Đến chính diện, nàng mới nhìn thấy nữ tử này dung mạo vô cùng xinh đẹp, mặc váy áo trắng giản dị, trên tóc không đeo bất kỳ trâm châu nào, chỉ cài một cây trâm thanh ngọc. Nàng ta rũ mi, nhìn vô cùng yếu mềm động lòng người, khiến người ta thương tiếc.

“Ngươi là ai vậy?”

Ôn Lê Sanh không nhịn được tò mò, mở miệng hỏi.

Nữ tử kia ngẩng mắt nhìn nàng một cái, không nói gì rồi lại cụp mắt xuống.

Chỉ một ánh nhìn ấy, Ôn Lê Sanh đã nhìn ra vẻ kiêu ngạo và khinh miệt trong mắt nàng ta. Tuy che giấu rất tốt, nhưng Ôn Lê Sanh từ nhỏ đã lớn lên ở quận Nghi Quan, nơi ấy ngư long hỗn tạp, không ít người ỷ mình có chút võ công liền kiêu ngạo tự phụ, thường xuyên coi thường người khác. Loại người này Ôn Lê Sanh gặp quá nhiều, cho nên nhìn một cái đã nhận ra.

Nàng tự chuốc lấy mất mặt, bĩu môi đi tới cửa điện, hỏi thị vệ canh cửa:

“Hoàng thượng ở bên trong sao?”

Thị vệ gật đầu:

“Bẩm nương nương, bệ hạ đang xử lý quốc sự.”

“Cho ta vào.”

Ôn Lê Sanh chẳng quan tâm hắn đang xử lý chuyện gì.

Thị vệ vô cùng nhanh nhẹn đẩy cửa ra. Ôn Lê Sanh một mình bước vào, để Ngư Quế cùng đám cung nhân chờ bên ngoài.

Trong điện đèn đuốc sáng trưng. Tạ Tiêu Nam mặc long bào đen thêu vàng, đang cúi đầu ngồi sau án thư phê duyệt tấu chương. Trên sàn trải tấm thảm lông chồn mềm mại xa hoa, một con mèo lông dài trắng như tuyết đang nằm thu hai chân trước bên cạnh án thư của Tạ Tiêu Nam. Nghe thấy động tĩnh, nó quay đầu nhìn Ôn Lê Sanh một cái.

Ôn Lê Sanh lập tức vui vẻ, vỗ tay với mèo trắng:

“Ôn Niệm, bảo bối của ta, mau qua đây.”

Nàng gọi hai tiếng, mèo không phản ứng, người cũng không phản ứng, trong phòng yên tĩnh vô cùng.

Ôn Lê Sanh hơi tức giận, bước vào trong. Khi đi tới trước tấm thảm lông, Tạ Tiêu Nam đột nhiên lên tiếng:

“Đừng mang giày giẫm lên thảm.”

Nàng mất kiên nhẫn cởi giày, đi tới bế mèo lên, trong giọng có chút oán trách:

“Tại sao hoàng thượng cứ lén ôm Ôn Niệm của ta đi vậy?”

“Là nó tự đi theo.”

Tạ Tiêu Nam chấm bút vào mực, không ngẩng đầu.

“Nói bậy. Niệm Bảo dính ta nhất, nếu không phải ngươi ôm đi, nó căn bản sẽ không rời khỏi tẩm cung của ta.”

Trong lời Ôn Lê Sanh đầy bất mãn.

Tạ Tiêu Nam không tiếp tục tranh luận chuyện này, chỉ hỏi:

“Vừa rồi bên ngoài làm loạn gì vậy?”

Ôn Lê Sanh thầm nghĩ nàng làm loạn chỗ nào, chẳng qua chỉ chạy mấy vòng thôi. Nhưng nhắc tới bên ngoài, nàng lập tức nhớ tới nữ tử đang quỳ ngoài kia, liền nhỏ giọng hỏi:

“Hoàng thượng, nữ tử bên ngoài kia là ai vậy?”

Tạ Tiêu Nam tùy ý nói:

“Nếu tò mò thì tự hỏi nàng ta.”

Ôn Lê Sanh bĩu môi:

“Ta hỏi rồi, nàng ta không thèm để ý ta.”

Lúc này Tạ Tiêu Nam mới đặt bút xuống, ngẩng mắt nhìn nàng, sau đó cao giọng nói:

“Cho người vào.”

Cửa điện lập tức mở ra. Cung nhân ra ngoài dẫn nữ tử kia vào. Có lẽ quỳ quá lâu, bước chân nàng ta có chút loạng choạng, thân hình mềm mại như cành liễu. Tới trước án thư trong điện, nàng ta lại quỳ xuống hành đại lễ, giọng nói uyển chuyển dịu dàng:

“Thần nữ bái kiến hoàng thượng.”

Tạ Tiêu Nam không bảo nàng ta đứng dậy, chỉ nghiêng đầu nói với Ôn Lê Sanh:

“Đi hỏi đi.”

Ôn Lê Sanh có chút ngây người, nhưng nhìn thần sắc Tạ Tiêu Nam hoàn toàn không giống đang nói đùa, nàng đành đi về phía trước hai bước, giẫm lên mép thảm lông, nói với nữ tử:

“Ngươi… ngươi là ai vậy?”

Nàng chỉ muốn biết người này là ai thôi mà!

Nhưng ngay khi nữ tử kia mở miệng trả lời, Ôn Lê Sanh lập tức tỉnh giấc, giấc mơ đột ngột chấm dứt.

Nàng mất một lúc lâu vẫn chưa hoàn hồn. Tuy lúc nằm mơ cảm giác vô cùng chân thật, giống như chuyện đã từng xảy ra, nhưng sau khi tỉnh lại rồi cố nhớ, trong đầu dường như hoàn toàn không có đoạn ký ức ấy. Chính vì cảm giác xa lạ này, nàng càng trở nên tò mò với những giấc mơ.

Thậm chí còn cảm thấy khá thú vị.

Không ngờ một ngày nào đó sau khi Tạ Tiêu Nam tạo phản xưng đế, nàng lại trở thành nương nương trong cung. Hơn nữa nhìn dáng vẻ còn có uy thế không nhỏ, tất cả cung nhân thị vệ đều cung kính với nàng.

Đáng tiếc bất kể nàng cố gắng nhớ lại thế nào, cũng không có ký ức nào về đoạn trong mơ.

Ôn Lê Sanh rối rắm một lát rồi đứng dậy khỏi giường, gọi Ngư Quế vào chải tóc cho nàng.

Hôm nay là ngày đầu tiên của năm Kiến Ninh thứ bảy, Ôn Lê Sanh phải ra ngoài chúc Tết. Nhưng vì Ôn gia chẳng có mấy họ hàng, nàng chỉ cần tới nhà dượng một chuyến, sau đó tới thăm vài vị phu tử ở thư viện Thiên Sơn và thư viện Trường Ninh là xem như xong.

Ôn Phổ Trường trước giờ tôn sư trọng đạo, cho nên từ sau khi Ôn Lê Sanh vào thư viện, năm nào ông cũng bảo nàng tới chúc Tết các phu tử. Sau khi đi hết từng nhà trong các con phố, Ôn Lê Sanh lại ghé vài nhà ngày thường có chút giao tình ngồi một lát.

Mấy ngày sau đó là đám thiếu niên trong đội Hỗn Thế tới Ôn phủ chúc Tết. Ôn Lê Sanh đã chuẩn bị bạc từ sớm, chia cho mỗi người không ít.

Mãi đến mùng sáu, những lễ tiết và giao thiệp này mới xem như hoàn tất. Ôn Lê Sanh ở nhà nghỉ ngơi một ngày.

Tối mùng sáu, Ôn Phổ Trường liền tuyên bố chuẩn bị lên đường. Hành lý cần dùng trên đường đã được thu xếp từ trước, chỉ cần định ngày là được.

Ôn Lê Sanh vốn biết bọn họ đang khá gấp, nhưng không ngờ lại vội đến mức này, đến cả Tết Nguyên Tiêu cũng phải trải qua trên đường.

Mùng bảy, Ôn Lê Sanh thức dậy từ rất sớm. Nàng quấn áo bông dày, uống một ngụm trà nóng, nhìn hạ nhân trong sân bận rộn đi qua đi lại, chất hành lý lên xe ngựa.

Thẩm Gia Thanh cũng tới rất sớm. Bình thường mỗi lần ra ngoài hắn đều không thích mang theo quá nhiều đồ, nhưng lần này phải đi xa, hắn phá lệ dẫn theo một tùy tùng để vác hành lý.

Tùy tùng này chính là Hoắc Dương.

Một mình Hoắc Dương cõng hành lý của hai người, suýt nữa ngã khỏi lưng ngựa, miệng cứ lẩm bẩm không biết đang nói gì. Ôn Lê Sanh nghi ngờ hắn đang nhỏ giọng mắng Thẩm Gia Thanh.

Tuy đầu óc Thẩm Gia Thanh đơn giản thẳng thắn, nhưng đôi lúc cũng rất tinh tế. Hắn biết Hoắc Dương vừa mất người thân, cảm xúc vốn đã không ổn định, lúc bình thường lúc u uất. Nếu để hắn một mình ở Phong Linh sơn trang, nơi lạ người lạ lại chẳng có ai trò chuyện, chẳng bao lâu sau độc tính của Mê Tâm tán có lẽ lại phát tác. Đến khi bọn họ từ Hề Kinh trở về, chỉ sợ thứ nhìn thấy là thi thể Hoắc Dương.

Chi bằng mang hắn theo bên mình, ra ngoài đi đây đi đó, có lẽ có thể làm dịu nỗi đau mất người thân, ít nhất sẽ không mãi bị giam cầm trong chiếc lồng u uất ấy.

Sau khi thu xếp xong mọi thứ, mấy người lại chờ trước cửa một lát, xe ngựa Tạ gia chậm rãi đi tới.

Tạ Tiêu Nam bước xuống xe, nói với Ôn Phổ Trường vài câu. Xác nhận đồ cần mang đều đã thu xếp xong, những việc còn lại trong thành cũng đã bố trí thỏa đáng, hắn xoay người định trở lại xe, nhưng Ôn Lê Sanh đã chắn trước mặt.

“Thế tử vội về nhà như vậy, là không thích quận Nghi Quan sao?”

Vừa mở miệng nàng đã ném ra một câu hỏi rất khó trả lời, nhưng trên mặt lại mang ý cười, giọng điệu nhẹ nhàng.

Ánh mắt Tạ Tiêu Nam cũng dịu xuống không ít:

“Không phải. Ta chỉ muốn kịp trở về Hề Kinh khi xuân tới.”

Xuân về vạn vật hồi sinh, đó cũng là sinh thần của Tạ Tiêu Nam. Hắn muốn trở về nhà trước sinh thần.

Ôn Lê Sanh đầy mong đợi hỏi:

“Vậy sau khi tới Hề Kinh, dân nữ có cơ hội gặp Cảnh An hầu không?”

Vừa dứt lời, Ôn Phổ Trường đã cao giọng ở bên cạnh:

“Khởi hành!”

Tất cả mọi người đồng loạt hành động, dắt xe ngựa và ngựa bắt đầu tiến về phía trước. Giữa một trận âm thanh hỗn loạn ấy, Tạ Tiêu Nam đáp:

“Đương nhiên.”