Chương 10: Hoa trong lồng, hạc trong cũi (1): Không phải chỉ có yêu hận mới gọi là nhân sinh.

Giới Luật Đường nổi danh xưa nay không nể tình.

Cho dù Thanh Dương Quân và đường chủ Đan Dương Chân Nhân đều là một trong mười hai phong chủ, chân nhân vẫn không hề nương tay chút nào.

Ba trăm roi lôi tiên giáng xuống, cuối cùng Thanh Dương Quân phải được đệ tử môn hạ khiêng về.

Thương thế nghiêm trọng đến mức Thanh Dương Quân thậm chí không thể xuống giường, e rằng trong một hai tháng khó lòng hồi phục.

Dù vậy, hắn vẫn gắng gượng chống đỡ thân thể trọng thương, tự tay viết một phong thư tạ lỗi vô cùng thành khẩn, sai người đưa đến chỗ Việt Thanh Âm của Thiên Âm Tông.

Khi phong thư nhuốm máu kia được đưa tới, ngay cả tiểu sư muội của Việt Thanh Âm cũng không khỏi xúc động.

“Sư tỷ, Thanh Dương Quân tuy không có thiên tư hơn người như Vân Sơn Quân, nhưng cũng là chân truyền của chưởng môn, lại đứng đầu một phong, đối với tỷ càng thêm tình sâu nghĩa nặng… Thật ra, cũng chưa hẳn không phải là một mối lương duyên.”

Việt Thanh Âm chỉ liếc nhìn lá thư, sau đó tiện tay đặt lên án.

“Sư phụ trọng thương chưa tỉnh, ta nào có tâm tư bàn chuyện tư tình?”

“… Vâng.” Sư muội vội vàng im tiếng.

“Lui xuống đi, ta muốn yên tĩnh một lát.”

Sư muội không dám nhiều lời, đứng dậy cáo lui.

Chỉ là khi rời đi, ánh mắt nàng vô tình lướt qua cây Tiêu Vĩ Cầm do Thanh Dương Quân tặng đặt trong phòng, trong đầu bỗng lóe lên một ý nghĩ kỳ quái.

Ngày đó, sau khi sư tỷ nhận lấy cây đàn này, liền bảo nàng mang lễ vật đi đáp lễ.

Nhưng sư tỷ xưa nay cẩn thận nhất, nếu có nhàn tâm kiểm tra cây đàn được tặng, sao lại không có thời gian xem cầm phổ Vong Ưu có còn nguyên vẹn hay không?

Nếu đã sớm phát hiện cầm phổ bị trộm, vậy thì lúc ấy tiểu hoa yêu kia đang ở dưới chân Thúy Vi Phong, hoàn toàn không có cơ hội gây án, cũng sẽ không bị chụp tội danh trộm cắp lên đầu…

Chẳng lẽ sư tỷ vì tiểu hoa yêu gả cho Vân Sơn Quân mà sinh lòng ghen ghét, cố ý hãm hại nàng ấy, sau đó lại lợi dụng lòng ái mộ của Thanh Dương Quân dành cho mình để làm lớn chuyện này?

Ý nghĩ ấy khiến sống lưng nàng lạnh toát.

Nhưng ngay sau đó, nàng lại âm thầm lắc đầu.

Không đâu, sư tỷ dịu dàng lương thiện như vậy, sao có thể làm ra chuyện ấy?

Hơn nữa, mấy ngày trước chẳng phải sư tỷ còn đặc biệt đến đưa thuốc cho tiểu yêu kia sao?

Là hiểu lầm, nhất định là hiểu lầm.

Nàng không dám nghĩ tiếp nữa, vội vàng rời đi.

——

Sau khi nỗi oan được rửa sạch, di thể của hòe gai tinh được đưa đến Độ Ách Phong.

Tân Di có một pháp bảo gọi là Túi Càn Khôn, nhìn qua chỉ lớn bằng một chiếc túi thơm, nhưng bên trong lại có thể chứa đựng vạn vật.

Hòe gai tinh được nàng cẩn thận tạm thời an trí trong Túi Càn Khôn.

Dù ông ấy đã chết từ rất lâu, nhưng khi Tân Di đặt ông ấy vào trong, nàng dường như nghe thấy một tiếng xào xạc rất khẽ, tựa như lá hòe bị gió lay động.

Giống như đang nói lời cảm tạ.

Nàng ngẩn ra một lát, sau đó mím môi cười.

Lão hòe thụ tinh từng nói, hòe gai tinh trời sinh nhát gan, sợ người lạ nhất, sau khi chết lại bị đặt trước sơn môn nơi người qua kẻ lại. Những ngày vừa qua, nhất định ông ấy rất bất an.

Bây giờ thì tốt rồi, ông ấy có thể yên ổn ngủ một giấc thật dài.

Tân Di cẩn thận cất Túi Càn Khôn đi, nghĩ một lát, lại bọc thêm một chiếc túi thơm bên ngoài. Như vậy, có lẽ hòe gai tinh sẽ cảm thấy an lòng hơn một chút.

Sau khi an trí mọi chuyện thỏa đáng, Tân Di liền toàn tâm toàn ý dốc sức tu luyện.

Dẫu sao, tuy ngày đó Lục Tịch đã nói rằng hắn tin nàng, nhưng tu vi của nàng rất kém cũng là sự thật không thể chối cãi.

Hơn nữa, tiên môn này cũng không thái bình như lời đồn. Lần này còn xem như may mắn, Lục Tịch tìm được hung thủ thật sự, trả lại sự trong sạch cho nàng.

Nhưng lần sau thì chưa chắc. Nàng cũng phải cố gắng trở nên mạnh mẽ, có đủ khả năng bảo vệ chính mình và những người bên cạnh.

Ba ngày sau, lại đến lúc Lục Tịch tới chỉ điểm. Từ xa nhìn thấy bóng người, Tân Di liền chạy ra nghênh đón.

“Tiên quân, ta đã hoàn toàn nắm được cách dẫn khí nhập thể rồi, ngài xem!”

Nàng lập tức ngưng thần diễn luyện, từng bước rõ ràng, khí tức vững vàng.

Lục Tịch đưa mắt nhìn qua, vừa định nhíu mày, nhưng khi ánh mắt lướt qua vết bầm xanh vẫn còn mơ hồ hiện trên cổ nàng, cuối cùng chỉ nhàn nhạt nói một câu: “Tạm được.”

“Thật sao?” Tân Di vui vẻ nói. “Như vậy cũng không tính là phụ lòng tiên quân rồi.”

“Đối với nàng mà nói, con đường kết đan vẫn còn rất xa.”

“Ta hiểu.” Tân Di gật đầu thật mạnh, đi theo hắn vào thư phòng.

Sau dẫn khí nhập thể, bước tiếp theo chính là Trúc Cơ.

“Khởi đầu của tu tiên gọi là Trúc Cơ. ‘Trúc’ là dần dần tích lũy, ‘Cơ’ là nền móng căn bản để tu luyện dương thần.”

“Trúc Cơ chia làm năm bước: ngưng thần nhập khí, lấy khảm lấp ly, sau đó lửa khởi đốt thân, thủy phủ cầu huyền, cuối cùng đạt đến cảnh giới nội thị tồn thần.”

Sau lần trước phải tốn cả một đêm mới khiến nàng lĩnh hội được cách dẫn khí nhập thể, lần này Lục Tịch giảng dạy tuần tự từng bước hơn.

Dẫu sao nàng đã được cải tạo thành đơn linh căn, sau khi nhập môn, Tân Di cũng dần dần đi đúng quỹ đạo.

Thậm chí, khi phát hiện nàng nhận ra một vài chữ khó, Lục Tịch còn hơi nhấc mí mắt: “Nàng vậy mà cũng nhận ra chữ này?”

“Ừm, là học được từ khi trước kia ta vẫn còn là một gốc hoa.”

Lục Tịch không có hứng thú với những trải nghiệm khi làm yêu của nàng, nhưng tiểu hoa yêu này trời sinh nói nhiều. Còn chưa đợi hắn lên tiếng cắt ngang, nàng đã thao thao bất tuyệt kể ra.

“Trước khi hóa hình, khi còn là một gốc hoa tân di mọc dại, ta cũng đã sống được một trăm năm.”

“Ban đầu, ta rất cô đơn, bởi vì những bông hoa bên cạnh dường như đều bị câm. Ta nói chuyện với chúng, nhưng chúng chưa bao giờ để ý đến ta. Về sau, có một con hồ điệp yêu đậu trên người ta nghỉ ngơi, ta mới biết được từ miệng nàng ấy rằng trạng thái của ta gọi là đã sinh ra linh thức, nói theo cách dân gian chính là ‘thành tinh’. Còn hoa cỏ xung quanh đều là vật phàm, căn bản không hiểu ta đang nói gì, đương nhiên cũng không thể trò chuyện với ta.”

“Khi ấy ta rất kinh ngạc, vẫn chưa hiểu rõ ‘yêu’ rốt cuộc là gì. Hồ điệp yêu thích bay khắp nơi, trời sinh ham náo nhiệt, ở cùng một tiểu yêu ngay cả chân cũng không có như ta được hai ngày liền cảm thấy vô vị, thế là vỗ cánh bay đi. Sau đó, ta lại trở nên rất cô đơn, cả ngày chỉ có thể tự nói rồi tự nghe, mãi cho đến khi gặp được một người…”

“Theo cách nói của con người các ngươi, đó là một thư sinh, thân thể bệnh tật yếu ớt, nhưng rất có học vấn. Lần đầu tiên nhìn thấy ta, hắn đã nói: ‘Thế gian hiếm thấy, như ngọc như quỳnh.’ Tuy khi ấy ta nghe không hiểu, nhưng biết hắn đang khen mình, trong lòng rất vui.”

“Về sau, thư sinh ấy ở lại một căn nhà tranh bỏ hoang bên cạnh ta, dựa vào việc dạy học cho vài học trò để sống qua ngày. Mỗi ngày hắn giảng Tứ thư Ngũ kinh, thỉnh thoảng còn ngâm thơ đối câu. Khi ấy ta vẫn nghe không hiểu hắn nói gì, nhưng ngày ngày tai nghe mắt thấy, vậy mà dần dần cũng nhận biết được mặt chữ.”

“Khoảng ba năm sau, vị tiên sinh dạy học kia bỗng nhiên biến mất. Có người nói hắn bệnh chết, cũng có người nói hắn đã vào kinh dự thi. Sau khi hắn rời đi, một bài thơ khi còn sống hắn từng làm về ta bỗng được lưu truyền ra ngoài. Dần dần, càng ngày càng có nhiều người vượt đường xa đến xem ta.”

“Ta rất vui, bởi vì trước đó chưa từng có nhiều người nói chuyện với ta như vậy.”

“Nhưng không giống thư sinh, bọn họ đều thích ngắt hoa của ta. Chẳng bao lâu sau, hoa trên người ta gần như bị ngắt trụi. Đáng sợ hơn là, nghe nói hoàng đế ở nhân gian cũng biết đến ta, còn sai người đào ta lên, đem trồng trong hoàng cung của ông ta.”

“Khi ấy ta mới hiểu ra, con người cũng không hoàn toàn là người tốt. Ví dụ như lúc bọn họ ngắt hoa của ta, ta sẽ rất đau. Nếu bị nhổ cả rễ lên, e rằng ngay cả cái mạng nhỏ cũng không giữ nổi. Vừa hay lúc ấy ta phát hiện mình đã mọc ra chân, liền suốt đêm vác cành hoa của mình bỏ chạy, cứ chạy mãi, chạy mãi, cuối cùng chạy đến một ngọn núi vô cùng hoang vắng rồi cắm rễ ở đó.”

“Ngọn núi ấy chính là núi Phù Ngọc. Trên núi có rất nhiều hoa yêu, thụ yêu vì sợ loài người nên chạy đến tránh nạn. Ta dần dần trở thành bạn tốt với bọn họ, còn quen biết lão hòe thụ tinh, sống những tháng ngày tiêu dao vui vẻ, mãi cho đến khi gặp ngài… Không, phải nói là gặp người kia.”

Giọng nàng dần thấp xuống: “Khi ấy, ta ở núi Phù Ngọc quá lâu, lại nhớ cảnh náo nhiệt, vì vậy liền cùng người kia xuống núi. Ban đầu, quả thật đã trải qua một quãng thời gian vui vẻ, nhưng về sau, khi đến Vô Lượng Tông, ta mới biết trên đời này vậy mà còn có chuyện đáng sợ hơn cả việc bị nhổ tận gốc…”

Tân Di nói đến đây, bàn tay bất giác đặt lên ngực. Giờ đây nơi này trống rỗng, đã không còn yêu đan nữa.

Trong phòng yên tĩnh lạ thường. Lục Tịch không nói một lời. Đến khi hoàn hồn, Tân Di mới nhận ra lúc này đáng lẽ phải tu luyện, bèn vội vàng ngồi thẳng người, lên tiếng xin lỗi Lục Tịch.

“Xin lỗi, là ta nói nhiều quá.”

Hôm nay, hiếm khi Lục Tịch không lạnh giọng với nàng, chỉ nhàn nhạt nói: “Ta chỉ hỏi vì sao nàng nhận ra chữ này.”

“Là nghe thư sinh kia nói. Hắn rất thích đọc sách, còn thường ngồi bên cửa sổ vẽ ta. Khi ấy tuy ta chưa mọc chân, nhưng cành hoa có thể vươn rất dài, thường lén lút thò một nhánh hoa nhỏ qua khe cửa sổ để nhìn trộm hắn viết chữ, vẽ tranh, lâu dần liền nhận ra.”

“Vậy sao?”

Trong đầu Lục Tịch bỗng hiện lên một bức tranh sống động: thư sinh bệnh tật yếu ớt, khung cửa sổ cũ kỹ, cùng một nhánh hoa vừa mới nảy mầm lặng lẽ thò vào qua khe cửa.

Hắn hơi cau mày, nhìn về phía Tân Di.

Tân Di nhìn hắn một lúc rồi hỏi: “Sao vậy? Ta nhận sai rồi à? Không thể nào, thư sinh kia rất thích viết chữ này.”

“Không sai.” Lục Tịch dời mắt đi, một lát sau mới mở miệng. “Tiếp tục.”

Đêm nay, hai người lại tu luyện đến tận lúc trời sáng.

Tân Di cuối cùng cũng lĩnh hội được tầng thứ nhất của Trúc Cơ. Chỉ cần chuyên cần tu luyện thêm vài ngày, nàng liền có thể củng cố cảnh giới.

Tính toán như vậy, có lẽ trong vòng một hai tháng nàng đã có thể kết đan, sau đó trở về núi Phù Ngọc rồi?

Nàng bẻ ngón tay tính toán, không cẩn thận bật cười thành tiếng.

Khi ấy, Lục Tịch đang bước ra khỏi đại điện, nghe thấy tiếng cười liền quay đầu nhìn nàng một cái.

Tân Di vội vàng cầm lấy kinh thư, giả vờ chăm chú ôn tập.

Lục Tịch nhìn quyển sách trong tay nàng đang bị cầm ngược, nhưng cũng không vạch trần.

——

Kết Đan là cảnh giới thứ ba trên con đường tu luyện, không tính là quá khó khăn.

Cửa ải thật sự khó vượt qua nằm ở cảnh giới Đại Thừa.

Chỉ khi đạt đến Đại Thừa kỳ mới có thể được xưng là thượng tiên.

Trong số các tu sĩ Đại Thừa kỳ trên đời hiện nay, ngoài Lục Tịch ra, chỉ còn lão các chủ của Huyền Cơ Các, một trong năm đại tông môn.

Nhưng lão các chủ bệnh nặng khó chữa, đã bế quan nhiều năm, e rằng không còn sống được bao lâu. Vì vậy, Lục Tịch mới được xem là đệ nhất nhân của tiên đạo.

Mà vị trí thượng tiên này cũng không dễ dàng đạt được. Muốn bước lên đỉnh Đại Thừa kỳ, nhất định phải trải qua bốn mươi chín đạo lôi kiếp.

Vượt qua được, chính là thoát thai hoán cốt.

Không vượt qua được, nhẹ thì bị đánh về nguyên hình, nặng thì thần hồn tiêu tán.

Lục Tịch cũng không phải chỉ thử một lần đã thành công. Trước khi gõ vang kim chung trên thần mộc Phù Tang, hắn từng thất bại một lần, bị đạo lôi kiếp thứ bốn mươi tám đánh mạnh từ trên tầng mây rơi xuống.

May mà tu vi của hắn thâm hậu, tính mạng không đáng ngại, nhưng có một sợi thần hồn không thể trở về, lưu lạc xuống nhân gian.

Sợi thần hồn ấy phiêu bạt trong nhân gian suốt ba năm, mãi đến khi bản thể của hắn ở núi Vô Lượng hồi phục, thi triển thuật Chiêu Hồn Dẫn Phan, mới triệu gọi nó trở về.

Còn những chuyện xảy ra trong ba năm ấy, sau khi thần hồn dung hợp trở lại, tất cả liền trở nên hỗn độn, tựa như bị bao phủ bởi một tầng sương mù dày đặc.

Có thể nói, hắn gần như không còn chút ký ức nào về ba năm ấy.

Hắn chỉ nhớ thuật Chiêu Hồn Dẫn Phan năm đó là do sư tôn và mười một vị phong chủ hợp lực thi triển.

Vì vậy, Lục Tịch đến Linh Bảo Phong, hỏi Dao Quang Quân về chuyện năm xưa.

“Sao đột nhiên lại nhớ tới chuyện cũ năm ấy?” Dao Quang Quân, một trong những người từng tham gia thi pháp khi đó, hồi tưởng lại. “Chẳng lẽ sợi thần hồn kia xảy ra bất ổn? Không nên như vậy mới phải. Đệ đã đạt tới đỉnh Đại Thừa, tái tạo gân cốt, thần hồn không biết đã mạnh mẽ hơn trước kia bao nhiêu lần.”

“Không phải. Chỉ là đột nhiên nhớ tới, thuận miệng hỏi một câu.”

“Ồ… Thật ra cũng chẳng có gì đáng nói.” Dao Quang Quân kéo dài giọng, trong ý cười mang theo vài phần trêu chọc. “Con người đệ vốn vô vị, thần hồn cũng chẳng khác gì. Lúc thần hồn trở về bản thể, ta nhìn thấy một vài mảnh ký ức vụn vặt, hình như nó đã hóa thành phàm nhân, lưu lạc đến một ngọn núi hoang. Suốt ba năm, thời điểm đông người xuất hiện bên cạnh nhất cũng chưa vượt quá mười người. Sau đó… sau đó thì hết rồi. Khi được Chiêu Hồn Phan triệu về, nó hóa thành một làn khói mỏng, dung nhập vào thân thể đệ.”

“Núi hoang? Núi hoang ở đâu?”

“Núi nào trông chẳng gần giống nhau, ta sao biết được đó là nơi nào? Chỉ nhớ nơi ấy hoa cỏ sum suê, hiếm có dấu chân người.” Dao Quang Quân phe phẩy quạt. “Năm ấy đệ xảy ra chuyện, sư phụ lo lắng đến hỏng cả người, chỉ sợ đệ cứ như vậy mà vẫn lạc, lại sợ đệ lưu lạc chốn hồng trần rồi sinh ra tâm ma, khiến đạo tâm bất ổn.”

“Nhưng ta thì khác, ngược lại còn mong đệ có thể lăn lộn trong hồng trần một phen. Dẫu sao ngày thường đệ cũng gánh vác quá nhiều. Cơ hội để thần hồn rời khỏi thân thể, quên đi tất cả, cả đời chỉ có một lần như vậy. Có thể không vướng bận mà yêu một lần, cho dù là hận một lần, cũng không uổng kiếp này.”

Lục Tịch trầm mặc hồi lâu, cuối cùng chỉ nhàn nhạt nói: “Không phải chỉ có yêu hận mới gọi là nhân sinh. Có vài người không cần những thứ ấy.”

“‘Không cần’ và ‘không thể cần’ là hai chuyện khác nhau. Đệ thật sự hiểu rõ mình thuộc loại nào sao?”

Thần sắc Dao Quang Quân hiếm khi trở nên nghiêm túc.

Chỉ vào những lúc thế này, hắn mới có đôi chút dáng vẻ của một vị sư huynh.

“Không biết, cũng không muốn biết.” Giọng Lục Tịch bình tĩnh. “Thời gian không còn sớm, cáo từ.”

“Ê…”

Dao Quang Quân định gọi Lục Tịch lại, nhưng chỉ trong chớp mắt, hắn đã hóa thành một bóng mờ, biến mất giữa màn đêm vô tận.

Nhìn theo tàn ảnh kia, Dao Quang Quân phe phẩy chiếc quạt lông trong tay, khẽ bật cười.

Nếu thật sự không muốn biết, hôm nay đã chẳng đến đây hỏi.