Chương 83: Tặng lễ

“A huynh, là đệ.”

Thuở nhỏ mỗi khi Tạ Hành bị cấm túc, hai huynh đệ thường dùng cách này để truyền tin. Tạ Vu hạ giọng nói: “Đệ đã làm theo lời a huynh dặn, tới huyện nha một chuyến, gặp Kiến Khang lệnh.”

Tin Mộ Triều Du bị bắt vào ngục, Tạ Hành đã biết.

Tạ Vu nói: “Mộ nương tử đã được thả. Vừa rồi đệ còn gặp nàng ngay trước cửa.”

Tạ Vu bèn kể lại một lượt cuộc đối thoại trước đó với Mộ Triều Du.

Tạ Hành thở phào: “Nàng không sao là tốt. A Vu, đa tạ đệ, đệ làm rất tốt.”

Tạ Vu: “Nhưng người Ngụy gia thì sao?”

Tạ Hành suy nghĩ một lát. Người chàng thật sự để tâm chẳng qua chỉ có một mình Mộ Triều Du, nhưng Mộ Triều Du lại coi người Ngụy gia như thân bằng quyến thuộc, chàng đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn.

“Kiến Khang lệnh nói thế nào?” Chàng hỏi.

Nói tới đây, Tạ Vu liền thở dài: “Đây chính là chỗ khó giải quyết nhất. Phương Chi a huynh quả nhiên đã tính hết mọi ngóc ngách.”

“Hôm qua đệ phái người tới tửu quán Ngụy gia tìm một vòng. Vương Đạo Dung làm việc sạch sẽ, không để lại kẽ hở, đệ không tìm thấy bất kỳ điều gì đáng ngờ. Kiến Khang lệnh trước đó cũng đã được hắn thu xếp ổn thỏa.”

Tạ Vu tiếp tục nói: “Đệ đã dò hỏi cả rồi. Ngay cả đối với người quan phủ, Vương Đạo Dung cũng không để ai nắm được đuôi. Hắn không trực tiếp yêu cầu quan phủ xử trí người Ngụy gia.

“Chỉ nói Mộ nương tử là bằng hữu của hắn, bảo họ chiếu cố nhiều hơn. Nếu nàng trong sạch thì thả sớm.

“Lại nói Ngụy gia kinh doanh hàng quán, không thể nào cố ý hại mạng khách. E rằng chỉ là sơ suất dùng phải rượu, gạo bột không sạch, hư hỏng có độc. Trước kia cũng không phải chưa từng có chuyện ủ rượu không sạch khiến người bị thương vong.”

“Ngụy gia thuộc về ngộ sát do sơ suất. Tuy không cố ý, nhưng tình tiết nghiêm trọng, không thể dễ dàng bỏ qua.”

Lời Vương Đạo Dung nói rất hàm súc, nhưng người làm quan ai nấy đều tinh ranh, đương nhiên hiểu ý chàng.

“Phía hắn danh chính ngôn thuận. Phía chúng ta không thể trực tiếp bắt Kiến Khang lệnh đắc tội Vương gia, bất chấp luật pháp mà thả người Ngụy gia ra.”

Tạ Hành nhẹ giọng nói: “Kiến Khang lệnh không muốn đắc tội hắn, chắc cũng chẳng sợ đắc tội Tạ gia chúng ta.”

“Hiện giờ trong triều ngoài nội, Dương và Nghiêm thi hành chính sách khắc nghiệt vụn vặt, đang nhắm thẳng vào thế gia tử đệ chúng ta. Chàng và ta làm việc cũng khó tùy ý như trước.”

Tạ Vu nói: “Chính là đạo lý ấy. Đệ thấy khẩu phong của ông ta không lỏng cũng chẳng quá chặt, nghĩ rằng nếu tìm được một lý do đường đường chính chính thì chuyện Ngụy gia chưa hẳn không có chuyển cơ.”

Chỉ là Vương Đạo Dung làm việc kín kẽ không sơ hở, lấy đâu ra lý do đường đường chính chính?

Tạ Vu thấp giọng cảm thán: “Phương Chi a huynh trước nay trong mắt người ngoài luôn là quân tử thanh đạm tự giữ, trong sạch giữ nếp. Không ngờ hôm nay lại làm ra những hành vi tiểu nhân thế này.”

Tạ Hành nói: “Là đệ không hiểu hắn. Phương Chi vốn chưa bao giờ là người lương thiện.”

Hai người lại nói thêm một lúc. Tạ Vu sợ bị phát hiện, không tiện ở lại lâu hơn, bèn cáo từ Tạ Hành.

Đến tối, Vương Đạo Dung bỗng sai người đưa tới một phong thư cho Tạ Hành. Tạ Vu xin Viên phu nhân ban ân, đem thư giao tận tay Tạ Hành. Tạ Hành không cần nghĩ đã mở thư đọc.

Nét chữ trong thư thanh tú thong dong, hệt như giọng điệu dịu dàng của Vương Đạo Dung.

“Tử Nhược. Đau đầu lắm sao?”

Toàn bộ thư đều viết bằng lời nói thông thường, giống hệt lời thủ thỉ ôn hòa, chuyện trò việc nhà giữa những bằng hữu thân thiết.

“Lệnh đường cương nghị, nghĩ rằng mấy ngày nay ngươi chịu không ít ấm ức. Nhưng ngươi và ta đều là con cái, vốn nên kính thuận song thân. Ta biết trong lòng ngươi khổ sở. Người xưa nói: ‘Được người yêu mến, ham sắc đẹp, giàu sang phú quý, đều không đủ để giải ưu; chỉ thuận theo cha mẹ mới có thể giải ưu.’ Vậy thì tạm nuốt phần ấm ức này xuống, ở nhà hầu hạ phu nhân thật tốt, để trọn đạo nhân hiếu.”

“Ngươi thân thiết với Mộ Triều Du. Chuyện Ngụy gia ta cũng có nghe qua. Một nhà an phận thủ thường lại gặp tai họa từ trên trời rơi xuống, quả thật đáng thương đáng tiếc.

“Chuyện này Dung cũng từng sai người điều tra. Tiếc rằng không nắm được chứng cứ nào có lợi cho nhà họ.

“Ta biết hiện giờ ngươi nhất định đang rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan. Có thể đưa ra lựa chọn đúng vào đúng thời điểm, khó biết bao.

“Chỉ mong ngươi sẽ không đưa ra quyết định khiến bản thân hối hận.”

“Phương Chi.”

Tạ Hành giở thư ra, hồi lâu không động.

Tạ Vu khó hiểu hỏi: “A huynh?”

Tạ Hành nhắm mắt, gấp thư lại đưa cho chàng: “Đưa ra quyết định quả thật chẳng phải chuyện dễ dàng.”

Đúng như Vương Đạo Dung nói, hiện giờ chàng quả thật đang mắc kẹt giữa hai đường. Tai họa của Ngụy gia không phải không có cách giải quyết. Gần như ngay khi Tạ Vu nói rõ tình cảnh trước mắt, chàng đã nghĩ ra nên làm thế nào.

Chưa làm, chỉ bởi vẫn chưa quyết định được rốt cuộc có nên làm như vậy hay không.

“A Vu. A huynh còn một chuyện cần——” Tạ Hành đang nói bỗng hơi khựng lại.

Tạ Vu quan tâm hỏi: “A huynh cứ nói.”

Tạ Hành lại lắc đầu, đổi ý:

“Đệ có thể nghĩ cách gọi Cát Đàm vào đây giúp ta không?”

Tạ Vu sững ra. Cát Đàm là tiểu đồng tâm phúc mà Tạ Hành thường dùng: “Chỉ gọi Cát Đàm thôi sao?”

Chàng mơ hồ cảm thấy Tạ Hành đang giấu mình điều gì, nhưng Tạ Hành không nói thêm.

Chuyện này không sạch sẽ, Tạ Vu ngây thơ, không nên để chàng nhúng tay vào.

Tạ Vu chờ mãi vẫn không đợi được phần lời còn lại, đành đứng dậy, ra khỏi “phòng tối nhỏ” đi gọi Cát Đàm.

—

Ở phía bên kia, sau khi rời Tạ phủ, Mộ Triều Du không hề ngoan ngoãn về nhà nghỉ ngơi như Tạ Vu khuyên.

Nàng không yên tâm, hoặc nói đúng hơn, nàng không quen gửi gắm toàn bộ hy vọng vào một mình Tạ Hành.

Hai ngày này, chỉ riêng việc chạy tới tửu quán Ngụy gia nàng đã đi bốn năm chuyến. Vương Đạo Dung làm việc sạch sẽ, nàng vẫn không chịu bỏ cuộc, còn muốn tìm ra chút chứng cứ có lợi cho Ngụy gia, tiếc rằng lần nào cũng đụng tường.

Mộ Triều Du vẫn luôn ghi nhớ lời hứa với người Ngụy gia trong lao. Khi cùng đường bí lối, nàng thậm chí từng một mình ôm kiếm ngồi ngang trong nhà, nghiêm túc suy nghĩ khả năng xông vào nhà Vương Đạo Dung, dùng kiếm ép chàng.

Hôm ấy, nàng như thường lệ chặn một chiếc xe ngựa, nhảy xuống trước cửa tửu quán, nào ngờ trước cửa tửu quán vốn hoang vắng lạnh lẽo lại đông nghịt người!

Từ sau khi xảy ra án mạng, bá tánh quanh đây mỗi khi đi ngang tửu quán ai mà chẳng vòng xa, nghiêng người tránh né?

Mộ Triều Du cảm thấy kỳ lạ, đi theo dòng người chen tới xem, tiện tay kéo một lão ông chân cẳng không tiện bên cạnh hỏi.

“Lão nhân gia, phiền hỏi một câu, mọi người chen ở đây xem chuyện gì vậy?”

Lão ông tuy già, nói chuyện lại khí lực mười phần: “Chuyện Ngụy gia, tiểu oa nhi ngươi biết chứ?”

“Đương nhiên biết, chính vì biết mới thấy kỳ lạ.”

Lão ông nói: “Chân tướng rõ rồi! Hóa ra là người Điền gia làm! Quan sai chẳng phải đang tới bắt người đó sao?”

Mộ Triều Du suýt cho rằng mình nghe nhầm: “Điền gia?”

Lão ông nhiệt tình còn định giải thích thêm vài câu, tiếc rằng dòng người quá đông, chỉ chớp mắt hai người đã bị chen tách ra. Mộ Triều Du bị dòng người xô đẩy, vậy mà nhờ sai mà đúng bị chen thẳng vào bên trong.

Chỉ thấy một đội quan binh áp giải năm sáu người từ cửa tửu quán Điền gia đi ra.

Trong số đó có già có trẻ, có nam có nữ, ai nấy đều khóc trời kêu đất, lớn tiếng kêu oan.

Mộ Triều Du giật mình, thật sự không hiểu chuyện này liên quan gì tới Điền gia. Án mạng của Ngụy gia chẳng phải thủ bút của Vương Đạo Dung sao?

Đúng lúc này, giữa đám đông bỗng có một ánh mắt rõ rệt rơi lên người nàng. Mộ Triều Du đột nhiên quay đầu, cách dòng người chen chúc, vừa hay đối diện một đôi mắt trong sáng.

Dưới bóng dương liễu xanh, hương thơm nhè nhẹ trôi, Vương Đạo Dung đạo bào trắng như tuyết, thanh như mây hạc, đứng giữa đám đông, khẽ gật đầu với nàng rồi xoay người bước ra ngoài.

Mộ Triều Du sững một chút, gần như hoàn toàn dựa vào bản năng mà cất bước đuổi theo.

Nàng một đường đuổi Vương Đạo Dung lên cây cầu vòm trên sông. Nam nhân dường như chính là đang chờ nàng làm vậy, bước chân dừng lại, không đi tiếp nữa.

Mộ Triều Du cũng dừng bước, cẩn thận giữ khoảng cách một trượng với chàng, mím môi, đang định mở miệng.

Vương Đạo Dung lại hỏi nàng: “Đã đuổi theo rồi, vì sao còn dừng chân không tiến?”

Hai người mỗi người đứng một đầu cầu, xa xa nhìn nhau.

Dương liễu bên cầu mềm mại, hoa xuân như gấm.

Có thuyền chèo mái lướt qua dưới cầu, làm kinh động bèo nổi trên mặt sông, đánh vỡ cả ao bóng xanh.

Mộ Triều Du sắc mặt không đổi đáp: “Quân tử không đứng dưới bức tường nguy hiểm.”

Vương Đạo Dung không tỏ ý kiến.

Trực giác nàng cho rằng chuyện Điền gia tám chín phần mười không thoát khỏi liên quan tới chàng, không nhịn được cau mày hỏi: “Sao chàng lại ở đây? Chuyện Điền gia là thế nào?”

Vương Đạo Dung lắc đầu. Dưới ánh trời trong sáng, gương mặt trắng nõn phản chiếu sắc liễu, càng thêm mấy phần thuần khiết vô tội: “Không dám giấu, hôm nay ta cũng chỉ tình cờ đi ngang, không biết xảy ra chuyện gì.”

Giọng chàng chân thành đến cực điểm, nhưng nàng một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, nửa chữ cũng không tin.

Vương Đạo Dung nhìn nàng một cái, cũng chẳng để tâm, chỉ hỏi ngược: “Điền gia và Ngụy gia ở cùng một con phố, cùng bán rượu, cạnh tranh gay gắt, là oan gia nhiều năm. Trước kia nhà họ còn từng âm thầm bỏ độc vào rượu và thức ăn của Ngụy gia, may mà chưa gây chết người. Lần này lại dùng trò cũ, hại chết bốn năm mạng người, chứng cứ xác thực.

“Chân hung bị bắt quy án, trả lại trong sạch cho Ngụy gia. Chẳng phải đây là chuyện nàng muốn nhìn thấy sao? Hà tất còn phải truy đến tận gốc?”

Mộ Triều Du không đáp mà hỏi ngược: “Người Ngụy gia được thả, phen tính toán kỹ càng này của lang quân chẳng phải giỏ tre múc nước, cuối cùng công cốc sao?”

Vương Đạo Dung không hề phủ nhận mấy chữ “tính toán kỹ càng” trong lời nàng.

Thiếu niên nhàn nhạt cười: “Ta không lo. Ta phải lo điều gì? Người nên lo còn là kẻ khác, xa lắm mới tới lượt ta.”

Trong lòng Mộ Triều Du hơi lạnh đi, kinh ngạc. Chẳng lẽ chuyện Điền gia hôm nay thật sự không liên quan tới Vương Đạo Dung?

Vương Đạo Dung lại nói một câu nửa thật nửa giả: “Ngược lại là Tử Nhược, hắn quả thật đã trưởng thành rồi.”

Chàng bước về phía trước mấy bước, có ý tốt nhắc nhở: “Mộ Triều Du, nếu nàng thật sự muốn cầu một chân tướng, Dung chỉ cho nàng một con đường sáng. Đi hỏi Tạ Tử Nhược đi.”

Vương Đạo Dung quay đầu lặng lẽ nhìn nàng mấy lần, trong mắt dường như có ánh sáng kỳ lạ chớp động. Chàng thở dài: “Có lẽ hắn coi trọng nàng hơn nàng tưởng.”

Nói tới đây, Vương Đạo Dung như đã mất hết hứng trò chuyện, từ xa cúi người hành một lễ với nàng rồi xoay người xuống cầu.

Trong lời Vương Đạo Dung ẩn giấu huyền cơ, Mộ Triều Du không hiểu ý, lòng đầy nghi vấn. Nàng không dám lơ là, lập tức chạy tới một tiệm thư họa gần đó được bài trí thanh nhã tinh tế.

Tạ Vu từng nói với nàng, đây là sản nghiệp dưới danh nghĩa nhà họ, nếu có chuyện gì có thể nhờ chủ tiệm thư họa thay mặt liên lạc.

Không ngờ còn chưa đợi nàng kể chuyện hôm nay, chủ tiệm dường như đã sớm đoán trước. Ông vốn đang chuyên tâm bồi một bức danh họa, ngẩng đầu thấy nàng báo tên liền đặt việc trong tay xuống, cung kính nói: “Đại lang quân biết hôm nay nương tử tới vì việc gì. Xin nương tử chớ nóng vội, cũng đừng lo lắng. Cứ về nhà ngủ một giấc, tới ngày mai mọi việc sẽ rõ.”

“Ngày mai?” Mộ Triều Du hỏi tới, “Ông chủ có thể chỉ cho ta một con đường sáng không? Ngày mai vào giờ nào?”

“Rõ thế nào, ai sẽ cho ta lời giải thích?”

Ông chủ suy nghĩ một chút: “Chuyện này lang quân không dặn, chỉ nói muốn đích thân cho nương tử một lời giải thích.”

Mộ Triều Du do dự hỏi: “Lang quân nhà các ông có thể ra ngoài rồi?”

Không biết có phải đã được căn dặn từ trước hay không, ông chủ trước mặt nàng cũng không tránh né chuyện này: “Có tiểu lang quân ở bên phu nhân an ủi, phu nhân nguôi giận, hôm qua đã thả lang quân ra ngoài.”

Nhưng khi nàng hỏi kỹ hơn, chủ tiệm thư họa cũng một hỏi ba không biết, chẳng giúp được gì.

Đám người này ai nấy đều nói chuyện như đánh đố. Mộ Triều Du nghĩ mãi không hiểu. Nàng cảm thấy mình giống như chỉ cầm một góc mảnh ghép trong tay, tuy mơ hồ đã hiểu ra đôi chút, nhưng bị hạn chế bởi thân phận và tầm mắt nên chưa thể nhìn thấy toàn cục, mãi vẫn không rõ chân tướng.

Nàng hoàn toàn không ngờ tới chuyện này, đành tay không trở về. Trong lòng ngàn vạn suy nghĩ quấn thành một nút thắt. Muốn ngủ thế nào cũng không ngủ được. Khó khăn lắm mới chịu đựng tới trời sáng, nàng vội hắt một gáo nước lạnh lên mặt, rửa ráy xong liền theo lời chủ tiệm thư họa chạy tới tửu quán Ngụy gia.

Nàng tới rất sớm, chân trời mới hửng chút ánh ban mai, nhưng các cửa hàng trong dãy hàng quán đều đã tháo ván cửa, quay mặt về phía mặt trời mọc, vo gạo rửa rau, bận rộn không ngừng.

Vừa nhìn thấy bóng người cũng đang ngồi xổm bên rãnh nước giặt quần áo kia, Mộ Triều Du sững ra, không giấu nổi kinh ngạc và vui mừng, bật thốt: “Thím?!”

Người trước mặt nàng không phải ai khác, chính là Hàn thị vốn phải đang bị nhốt trong huyện ngục!

——

Từ ngày trong quán vội vàng bị bắt cho tới hôm nay được thả khỏi ngục, đã tròn năm ngày.

Năm ngày ngắn ngủi lại đủ khiến Hàn thị tiều tụy như già đi hơn mười tuổi.

Hàn thị sững ra rồi mừng rỡ vô cùng: “Mộ Triều Du?! Sáng sớm thế này sao con lại tới?”

Mộ Triều Du còn chưa hoàn hồn, Hàn thị đã vội đi tới, nắm lấy tay nàng, miệng không ngừng nói: “Đáng lẽ ta và thúc con phải tới tận cửa cảm tạ, nhưng hôm qua nha môn thả người quá muộn, thúc con lại bệnh nặng. Ta mới nghĩ ngày mai sẽ tới nhà cảm tạ con—— ôi, A Xung giờ còn đang trong phòng chăm sóc ông ấy, gặp con nhất định nó sẽ vui lắm.”

Nước lạnh trên tay bà thấm vào lòng bàn tay nàng. Mộ Triều Du mờ mịt lặp lại: “Cảm tạ con……?”

Vì sao từng chữ Hàn thị nói nàng đều hiểu, ghép lại với nhau lại chẳng hiểu gì?

Hàn thị hoàn toàn không nhận ra, tự mình nói tiếp: “Ta với thúc con nào ngờ lại là người Điền gia giở trò! Trước kia buôn bán không bằng nhà chúng ta thì chỉ biết dùng mấy thủ đoạn hèn hạ.”

Hàn thị nghiến răng: “Lòng dạ đúng là đen thấu, thối nát! Lần này vậy mà còn gây chết người! Nếu không nhờ vị quý nhân mà Mộ Triều Du con quen biết minh xét rõ ràng……”

Quý nhân? Mộ Triều Du vội ngắt lời hỏi: “Quý nhân? Quý nhân nào? Họ gì?”

Hàn thị sững ra: “Chẳng phải chính là vị Tạ tiểu lang quân trước kia từng tới quán chúng ta sao?”

Trong lòng Mộ Triều Du đánh thót, trực giác cảm thấy kỳ quặc. Chỉ đứng đây nói chuyện cũng không phải cách, vẫn phải chờ Tạ Hành trở lại mới có thể hiểu rõ đầu đuôi.

Nàng nghĩ một lát, dứt khoát giành lấy chậu bên chân Hàn thị: “Thím vừa ra khỏi ngục, cứ nghỉ trước đi. Đống quần áo này để con giặt giúp.”

Hàn thị vội vàng nói: “Sao còn làm phiền con nữa! Ta với thúc con, A Xung bị nhốt năm ngày, trên người đều bẩn cả rồi.”

“Không sao. Giữa con và thím còn khách khí chuyện này làm gì?” Mộ Triều Du biết ngay bà sẽ không chịu, dứt khoát đẩy người trở về trong quán, “Thím vào trong trước đi, chỗ Ngụy thúc không thể thiếu thím. Lát nữa con giặt xong sẽ vào.”

Tay chân nàng nhanh nhẹn, chẳng bao lâu đã giặt sạch hết quần áo trong chậu, vắt khô.

Lúc này mặt trời cũng gần như đã thoát khỏi đường chân trời, nhảy lên giữa không trung.

Mộ Triều Du giũ chiếc áo trong tay ra, đang định treo lên dây phơi thì một chiếc xe ngựa quen mắt bỗng xé ánh ban mai chạy tới.

Nàng không khỏi khựng lại, nhìn một bóng người cao gầy thanh tú bước xuống xe. Tạ Hành quay đầu dịu giọng dặn phu xe điều gì đó, trong tay xách một gói thuốc đi về phía này.

“Tạ lang quân?” Nàng vắt quần áo lên dây phơi, chủ động mở miệng gọi.

Bước chân Tạ Hành khựng lại, nhìn thấy nàng thì vô cùng kinh ngạc: “Triều Du? Sao nàng tới sớm vậy?”

Xa nhau mấy ngày lại như đã cách cả một đời. Thiếu niên trước mắt sắc mặt tái nhợt, mày mắt tiều tụy, nhưng nụ cười vẫn dịu dàng như xưa.

“Phải, còn phải nhờ A Vu.” Tạ Hành cười khổ, “Thật sự hổ thẹn, ta làm huynh trưởng ngược lại còn phải để A Vu chăm sóc mình.”

Không hiểu vì sao, Mộ Triều Du nhìn Tạ Hành tuy đang cười, nhưng trong nụ cười luôn có mấy phần xa lạ.

“Điền gia……” Nàng đang định mở miệng.

Tạ Hành sững ra, ánh mắt dao động: “Điền gia—— ồ——” Chàng chợt hoàn hồn, dịu dàng cười, “Hành biết trong lòng Triều Du nhất định có rất nhiều nghi hoặc. Ta chậm rãi nói cho nàng nghe, được không?”

Mộ Triều Du gật đầu: “Chàng đợi ta một chút.”

Nàng ôm chậu gỗ lên, cùng Tạ Hành sóng vai bước vào tửu quán, nghe chàng thong thả kể lại đầu đuôi vụ án.

“Đúng như Triều Du nghe nói, chuyện này là nàng và ta đã hiểu lầm Phương Chi.” Tạ Hành giải thích, “Chân hung của vụ án thật ra chính là người Điền gia. Trước kia nàng và ta từng nói tới ân oán giữa hai nhà Điền, Ngụy. Sau khi xảy ra chuyện, ta liền để tâm hơn một chút, phái người tiện thể tới Điền gia dò xét. Không ngờ lại tìm thấy độc dược trong nhà họ……”

Mộ Triều Du im lặng nghe, môi khẽ động, muốn nói lại thôi. Nói như vậy quả thật không phải hoàn toàn vô lý. Nhưng không hiểu vì sao, nàng vẫn cảm thấy kỳ quặc. Tuy hợp lý, lại không đủ khiến nàng tin phục.

“Vậy người Điền gia——”

Tạ Hành nhẹ tênh nói: “Hôm qua đã xử quyết rồi.”

Mộ Triều Du sững người, nghi ngờ trong lòng càng như một đám mây đen không sao xua đi được, chắn ngang tâm trí.

Tạ Hành: “Tình tiết vụ án này nghiêm trọng, nếu đã điều tra rõ chân hung, chứng cứ xác thực thì phải nhanh chóng cho gia quyến người bị hại một lời giải thích.”

Chàng nghĩ một chút rồi lại thở dài: “Có điều e rằng cũng vì vụ án này dính tới nhà ta và Phương Chi, Kiến Khang lệnh cảm thấy phỏng tay, muốn mau chóng kết án mà thôi.”

Mộ Triều Du không nói thêm. Vụ án cứ vội vàng kết thúc như vậy. E rằng—— chân tướng của vụ án hoàn toàn không đơn giản như Tạ Hành nói.

Trong lòng nàng không nhịn được nổi lên một ý nghĩ đáng sợ, rồi lại bất kể thế nào cũng không dám nghĩ sâu hơn nữa.

—— Điền gia có phải dê thế tội mà Tạ Hành tìm tới hay không?

—

Tạ Hành vừa nhìn thần sắc nàng liền biết nàng không tin. Chàng quay mặt đi, khẽ thở dài trong lòng. Điền gia quả thật chính là dê thế tội do chàng tìm.

Vương Đạo Dung làm việc kín như giọt nước, chàng không tìm ra sơ hở.

Hắn đã thu xếp Kiến Khang lệnh từ trước, khiến chàng không thể trực tiếp gây áp lực lên Kiến Khang lệnh.

Khẩu phong của Kiến Khang lệnh mập mờ, nhưng trong lời lại có hàm ý khác. Nếu không dẫn họa sang phía đông, tìm một kẻ gánh tội thay thì chuyện này quả thật khó giải quyết.

Tạ Hành lập tức nghĩ tới Điền gia. Nhà này trước kia vốn đã có tiền lệ, vừa hay có thể kéo ra làm vật chết thay. Chàng không giống Lưu Kiệm, thích trà trộn với hàn thứ. Chết vài thường dân đối với chàng chẳng tính là gì.

Nhưng riêng Mộ Triều Du thì khác. Chàng chỉ lo nàng sẽ nhìn chàng thế nào.

Quá trình từ vu oan, bắt giữ tới định tội mà chàng sai người thực hiện diễn ra cực kỳ thuận lợi. Vương Đạo Dung dường như khoanh tay đứng nhìn, chưa từng nhúng tay. Điều này khiến Tạ Hành không thể không một lần nữa hoài nghi dụng ý của hắn.

Một khi chuyện chàng đảo lộn trắng đen, coi mạng người như cỏ rác bị bại lộ, với tính cách của Mộ Triều Du, nàng nhất định sẽ không trách chàng, nhưng chắc chắn sẽ quy tội lên chính mình.

Đó sẽ là một vết sẹo không thể vượt qua giữa hai người, định trước quan hệ của họ rất khó trở lại thuần túy như trước.

Tay Vương Đạo Dung đã đầy máu, hắn chẳng hề kiêng dè sự hèn hạ của mình, nhưng lại cứ nhất quyết kéo cả chàng xuống nước. Đây cũng là lý do vừa rồi Tạ Hành thậm chí còn cố hết sức che đậy cho Vương Đạo Dung, nói giúp hắn vài lời. Chàng chỉ có thể cắn chết rằng trong chuyện này Điền gia tội đáng phải chịu.

Mộ Triều Du và Tạ Hành, mỗi người đều mang tâm tư riêng, cùng bước vào tửu quán.

Hiện giờ vui nhất, thuần túy nhất vẫn là một nhà ba người Ngụy gia.

Tuyệt xứ phùng sinh, chết rồi sống lại. Hàn thị gọi Ngụy Xung, bảo hắn ra ngoài mua thức ăn, hôm nay bà tự xuống bếp, làm một bàn tiệc thật ngon để ăn mừng, xua đi xui xẻo mấy ngày qua.

Mộ Triều Du chủ động đề nghị vào thăm Ngụy Ba.

Tạ Hành nói: “Ta đi cùng nàng.”

Hai người vào phòng. Ngụy Ba vẫn còn nằm trên giường vội vàng muốn ngồi dậy cảm tạ, vừa mới ngồi lên đã được Tạ Hành đỡ lấy hai cánh tay: “Lão ông vô cớ chịu oan khuất như vậy, đã ăn không ít khổ, nên nằm trên giường tĩnh dưỡng cho tốt mới phải.”

Hàn thị tiện tay gọt mấy quả đào chia cho mọi người, cười nói: “Nào có yếu ớt đến thế, ông ấy chỉ là đờm mê tâm khiếu, trong ngực nghẹn một luồng khí. Giờ chân tướng đã rõ, tháo được một chuyện trong lòng, chưa tới ba ngày sẽ lại xuống giường chạy nhảy được thôi.”

Ngụy Ba cũng không phản bác, vui vẻ phụ họa.

Mộ Triều Du cẩn thận nhìn thần sắc Ngụy Ba. So với khi ở trong lao, mắt nam nhân đã có thần, khóe môi mang cười, quả thật tinh thần khá hơn không ít. Trong lòng nàng hơi thở phào.

Mọi người nhất thời nói cười vui vẻ. Chẳng bao lâu, Ngụy Xung hớn hở mua thức ăn trở về: “Cha! Mẹ! A tỷ! Mua về hết rồi! Hôm nay chúng ta không say không về!”

Mọi người đều vui vẻ, nàng cũng không muốn lúc này làm mất hứng, liền chủ động nhận lấy rau thịt: “Đưa ta đi.”

Hàn thị: “Được được được! Rửa tay rồi theo ta vào bếp, hôm nay nhất định phải xua thật sạch xui xẻo mấy ngày qua!”

Nàng vừa nhận lấy túi lớn túi nhỏ, Ngụy Xung bỗng do dự một chút rồi chủ động đi tới trước mặt Tạ Hành.

Dưới ánh mắt hơi kinh ngạc của Tạ Hành, hắn đỏ bừng mặt, vén vạt áo, “cộp cộp cộp” dứt khoát dập đầu ba cái vang dội: “Trước kia tiểu tử không biết nặng nhẹ, có nhiều chỗ mạo phạm lang quân. Đa tạ lang quân hôm nay cứu mạng cả nhà ta!”

Mộ Triều Du và Tạ Hành đều vô cùng kinh ngạc.

Tạ Hành vội cúi người đỡ: “Tiểu lang quân không cần như vậy!”

Hàn thị đầy vẻ tự hào: “Cứ để nó lạy! Tạ lang quân là ân nhân cứu mạng nhà chúng ta, A Xung biết ơn báo đáp, làm tốt lắm!”

Ngụy Xung lớn tiếng nói: “Nhà ta tuy thân phận thấp hèn, nhưng không phải nhà không biết lễ nghĩa! Ân cứu mạng, tiểu tử không biết lấy gì báo đáp. Sau này lang quân có bất kỳ việc gì dùng được tới ta, cứ việc mở miệng! Tiểu tử dù vào nước sôi lửa bỏng cũng không tiếc!”

Tạ Hành nghĩ, trong nhà chàng riêng tôi tớ bộ khúc đã chẳng biết bao nhiêu người, nào cần tới một tên tiểu tử chưa mọc đủ lông như hắn?

Nhưng không tiện phụ lòng hắn, chàng liền kéo hắn đứng dậy, cong mày cười nói: “Nếu đã vậy, Hành đành mặt dày nhận tấm lòng của tiểu lang quân.”

Nhất thời ai nấy đều vui vẻ.

Hàn thị khéo tay, lại kinh doanh một tửu quán lớn giữa phố xá náo nhiệt, vốn đã quen ở trong bếp.

Có Mộ Triều Du và Ngụy Xung phụ giúp, chẳng bao lâu bà đã khéo léo làm ra cả một bàn rượu thịt phong phú.

Mọi người lần lượt ngồi xuống, uống rượu ăn thức ăn, trò chuyện để trấn kinh.

Chén qua chén lại, rượu đưa liên hồi. Mộ Triều Du trong lòng có chuyện, thật sự khó lòng vui vẻ tận hứng, bất tri bất giác uống thêm vài chén. Đến lúc hơi ngà ngà say, bỗng nghe bên ngoài có người gọi cửa.

Mọi người đều sững ra.

Ngụy Xung đặt đũa xuống, đi ra ngoài: “Cha mẹ cứ ăn trước, con ra xem.”

Chẳng bao lâu, hắn ôm một chiếc hộp gỗ đỏ trở lại, mặt đầy khó hiểu.

Chiếc hộp gỗ đỏ vừa lớn vừa nặng.

Hàn thị giật mình: “Trong tay con ôm thứ gì thế?”

Ngụy Xung lắc lắc hộp: “Con ra ngoài thì thấy cái này đặt ngay trước cửa…… mẹ! Mẹ xem!” Hắn kêu lên, “Ở đây còn có một tờ giấy nữa?”

Giấy?

Sắc mặt Mộ Triều Du đột ngột thay đổi. Đầu óc vốn hơi say lập tức như bị dội một chậu nước lạnh, tỉnh táo tám chín phần.

Nàng giơ tay giành lấy chiếc hộp: “Để ta xem.”

Tạ Hành cũng lập tức cảm thấy không ổn: “Trên đó viết gì——”

Ngay giây hộp được mở ra, một mùi máu tanh nồng xộc thẳng ra ngoài. Chàng nhìn rõ dung sắc Mộ Triều Du lập tức trắng bệch.

Nàng mím môi, lắc đầu.

Sắc mặt Tạ Hành hơi đổi, ghé lại nhìn. Chỉ thấy đáy hộp lót gấm mềm mại, bên trên đặt một cái đầu người.

Vẫn là tờ hoa tiên màu hồng mai nhạt tinh mỹ, âm hồn bất tán ấy, trên giấy vương từng chấm máu. Nét chữ thanh tú mạnh mẽ, hệt như giọng nói điềm tĩnh nhàn nhạt của Vương Đạo Dung:

“Triều Du. Tử Nhược. Nghe nói hai người mở tiệc tại đây. Kẻ đầu sỏ đã bị trừ, quả thật nên ăn mừng cho tốt. Dung thật lòng vui thay cho hai người, mạo muội dâng một cái đầu của kẻ đầu sỏ, đặc biệt dùng để góp vui cho yến tiệc.

“Mong hai người chớ chê Dung quấy rầy. Cảnh đẹp ngày lành khó có được, cứ tiếp tục uống rượu mua vui, tận hưởng phong nguyệt hôm nay, chủ khách đều vui. Phương Chi.”

“A——!!!” Tiếng thét chói tai xé toạc bầu trời sáng sủa.

Hàn thị chỉ vào chiếc hộp, toàn thân run rẩy: “Đây…… đây là thứ gì! Đầu người ở đâu ra?”

Nhưng bà còn chưa nói hết, Ngụy Xung vốn vẫn đang đứng yên lành bên cạnh bỗng nhiên trào máu từ miệng và mũi!