Chương 111

Ôn Lê Sanh không vui: “Cha biết mà sao không nói với con?”

Ôn Phổ Trường nói: “Tối qua chẳng phải con đã biết rồi sao?”

Ôn Lê Sanh nói: “Nhưng cũng đâu phải biết từ miệng cha. Cha cố ý giấu con! Cha không muốn dẫn con về nhà! Cha muốn để con ở lại Hề Kinh!”

Câu này đâm đúng vào chỗ đau của Ôn Phổ Trường. Ông khựng lại, sau đó nói: “Thế tử biết trước. Một tháng trước nó đã bàn chuyện này với hoàng thượng rồi.”

“Một tháng trước?!” Ôn Lê Sanh kinh hãi, xoay người đi thẳng về phía chính đường, khí thế hùng hổ đẩy cửa bước vào, liền thấy Tạ Tiêu Nam đang thong thả uống trà. Nàng sải bước tới, đập một chưởng xuống bàn, trợn mắt nhìn hắn.

Tạ Tiêu Nam nghi hoặc ngước mắt nhìn nàng một cái, sau đó đặt chén trà sang chiếc bàn khác rồi mới hỏi: “Sao vậy?”

“Tạ Tiêu Nam, sao chàng có thể đối xử với thiếp như vậy?” Ôn Lê Sanh đầy mặt không vui.

Ôn Phổ Trường đi sát phía sau, vội vã chạy tới. Chân ông vừa bước qua cửa đã nghe tiếng “Tạ Tiêu Nam” đầy khí thế của nàng, lập tức giật mình, vội bước vào nói: “Sanh nhi, con nói chuyện kiểu gì vậy?”

Tạ Tiêu Nam đứng dậy, trước tiên hành lễ với Ôn Phổ Trường, sau đó mới hỏi Ôn Lê Sanh: “Ta đối xử với nàng thế nào? Nàng nói ta nghe thử.”

Ôn Lê Sanh nói: “Cha thiếp nói…”

“Có muốn ăn bánh đường không?” Ôn Phổ Trường lập tức cắt ngang lời nàng, cười tít mắt nói: “Ta bảo Sanh nhi hỏi thế tử có muốn ăn bánh đường không.”

Vừa nói ông còn lén véo cánh tay Ôn Lê Sanh trong tay áo, ra hiệu nàng đừng nói. Ôn Lê Sanh vặn cánh tay hai cái vẫn không thoát ra được, cuối cùng cũng không nói tiếp lời phía sau.

“Vậy sao nàng lại tức giận như thế?” Tạ Tiêu Nam nghi hoặc, suy đoán: “Chẳng lẽ sợ ta ăn hết bánh đường của nhạc phụ đại nhân?”

Ôn Phổ Trường bật cười ha hả một tiếng, chỉ vào Ôn Lê Sanh nói: “Nó chính là nhỏ nhen như vậy đấy. Hồi nhỏ mỗi lần Thẩm Gia Thanh tới Ôn phủ, nó đều giấu hết đồ ăn vặt của mình đi, bị Thẩm Gia Thanh tìm thấy thì còn khóc lóc không cho người ta ăn.”

“Rõ ràng là cha giấu, cha vu oan cho con! Căn bản không phải con nhỏ nhen!” Vừa nhắc tới chuyện hồi nhỏ, Ôn Lê Sanh lập tức xù lông, nhảy dựng lên cãi nhau với ông: “Có một lần cha giấu bánh hoa lê sau tủ rồi quên lấy ra, cuối cùng mốc hết rồi!”

Tạ Tiêu Nam khoác tay lên vai nàng, cười nói: “Được được được, không phải nàng nhỏ nhen. Vậy bánh đường ta ăn ít một chút, nàng đừng giận.”

Ôn Lê Sanh còn muốn nói, Ôn Phổ Trường đã kéo nàng ra ngoài: “Không sao, cứ ăn thoải mái, bánh đường trong nhà có đủ.”

Tạ Tiêu Nam đi theo phía sau, cùng tới nhà bếp. Ôn Phổ Trường chia bánh đường vừa ra khỏi nồi cho hai người mỗi người một miếng, cả hai bưng bánh đứng ngoài sân ăn.

Nhưng bánh đường này không ngọt lắm, chỉ có chút vị ngọt thanh nhàn nhạt. Ôn Lê Sanh không thích ăn, ăn được hai miếng liền nhét cho Tạ Tiêu Nam, ngoài miệng còn oán trách: “Khó ăn chết đi được, bánh đường mà chẳng ngọt, sao còn gọi là bánh đường chứ?”

Tạ Tiêu Nam cụp mắt, nhận lấy miếng bánh nàng đưa, tiếp tục ăn ngay theo hai dấu răng hình trăng non nàng cắn ra: “Nàng đã không thích ăn, vậy sao còn vì sợ ta ăn thêm hai miếng mà tức giận?”

“Thiếp đâu phải tức vì chuyện này.” Ôn Lê Sanh quay đầu, lén nhìn vào trong nhà bếp một cái, thấy Ôn Phổ Trường vẫn đang chỉ huy đầu bếp hấp bánh, liền nhỏ giọng nói với Tạ Tiêu Nam: “Rõ ràng chàng đã biết từ lâu chuyện chúng ta sắp trở về quận Nghi Quan, tại sao không nói sớm cho thiếp?”

Tạ Tiêu Nam bật cười khẽ: “Hóa ra là chuyện này.”

“Đây là chuyện nhỏ sao?!”

“Trước đó cũng chỉ khi bàn với hoàng thượng về ngoại hoạn biên cảnh phía bắc mới nảy ra ý này. Hiện giờ hoàng thượng vừa đăng cơ, trong triều không tìm được người đáng tin nào thích hợp với nhiệm vụ này, hắn cân nhắc rất lâu mới quyết định chọn ta. Trước khi mọi chuyện được xác định, sao ta có thể nói cho nàng biết? Lỡ cuối cùng không thể tới quận Nghi Quan, chẳng phải sẽ khiến nàng vui mừng hụt một phen sao?” Tạ Tiêu Nam cắn bánh đường, giọng điệu bình thản nói.

Ôn Lê Sanh nghe xong ngẩn người hồi lâu, không ngờ Tạ Tiêu Nam lại suy nghĩ chu toàn đến vậy. Nàng nhỏ giọng nói: “Cho dù cuối cùng không thể trở về quận Nghi Quan, ít nhất cũng có thể để thiếp vui vẻ một thời gian mà, chẳng phải sao?”

“Vui mừng hụt thì tính là vui vẻ gì?” Tạ Tiêu Nam ăn hết mấy miếng bánh đường Ôn Lê Sanh còn lại, sau đó mới bắt đầu ăn phần bánh ban nãy mình chưa ăn hết: “Bây giờ chuyện đã định, ngày cũng đã chọn xong. Đầu tháng Tư chúng ta sẽ lên đường, nàng cũng không cần vui mừng hụt nữa.”

Ôn Lê Sanh vừa nghĩ tới chuyện này liền vui vẻ vô cùng, lập tức ôm lấy hắn, ngẩng đầu cười hì hì: “Cũng đúng, nằm mơ chắc thiếp cũng cười thành tiếng.”

Tạ Tiêu Nam cong khóe môi, đưa miếng bánh đường trong tay tới bên miệng nàng: “Ăn thêm một miếng.”

Ôn Lê Sanh há miệng cắn một miếng, chỉ cảm thấy chiếc bánh đường ban nãy còn chẳng ngọt, lúc này lại thơm ngọt đầy miệng, kinh ngạc nói: “Bánh đường của thế tử ngọt hơn của thiếp!”

“Rõ ràng đều giống nhau.” Tạ Tiêu Nam đã ăn hai miếng bánh đường đánh giá như vậy.

Ăn cơm trưa ở Ôn trạch xong, lại ngồi chơi thêm một lúc, Tạ Tiêu Nam mới dẫn Ôn Lê Sanh trở về Tạ phủ.

Mấy ngày đầu năm mới này, người Tạ gia ngày nào cũng cùng nhau dùng cơm, trên bàn ăn vô cùng náo nhiệt. Tạ Sầm vì chiều khẩu vị của Ôn Lê Sanh, còn đặc biệt sai đầu bếp làm riêng cho nàng bốn năm món.

Lúc ở Ôn phủ, tuy Ôn Phổ Trường thương yêu nàng, nhưng thường xuyên mở miệng dạy dỗ, nếu nàng làm chuyện gì quá đáng còn cầm gậy đuổi nàng chạy khắp sân. Thế nhưng ở Tạ gia, hai vị trưởng bối phía trên cộng thêm một Tạ Tiêu Nam lại cưng chiều dung túng nàng vô hạn. Đừng nói nàng trèo cây leo tường, cho dù nàng đi một vòng trên mái phòng ngủ của Tạ Sầm và Đường Nghiên, Tạ Sầm còn phải khen nàng một câu thân thủ nhanh nhẹn.

Tạ Tiêu Nam càng không cần phải nói. Ngoại trừ lúc xử lý công việc, hắn đi đâu cũng dẫn Ôn Lê Sanh theo, hận không thể để nàng cưỡi luôn lên cổ mình.

Tạ gia cũng xem như một đại gia tộc đông con nhiều cháu. Ngoại trừ dòng đích của Tạ Sầm, phía trên ông còn có hai vị huynh trưởng, phía dưới cũng có đệ đệ muội muội. Từ mùng Một đến Rằm tháng Giêng, Ôn Lê Sanh đều theo Tạ Tiêu Nam tới nhà họ hàng trong tộc chúc Tết, nhận lì xì và quà đến mỏi cả tay.

Người Tạ gia lúc nào cũng nhìn nàng hết lần này đến lần khác. Một số thím trong lòng thật ra cũng không quá hài lòng với gia thế và nơi xuất thân của Ôn Lê Sanh, nhưng ai cũng biết nàng là người Tạ Tiêu Nam đặt trên đầu quả tim, chẳng ai dám nói một câu không phải, sợ chọc vị thái tử gia của Tạ gia này tức giận, nên đều tỏ ra vô cùng nhiệt tình với Ôn Lê Sanh, khiến một người mỗi năm chỉ cần đi chúc Tết dượng và phu tử như nàng cực kỳ không quen.

Quả nhiên họ hàng nhiều đôi khi cũng phiền phức thật.

Ngoài họ hàng trong tộc, còn có một số bạn cũ của Tạ Sầm, ân sư mà Tạ Tiêu Nam kính trọng và những người khác. Từ mùng Một chúc Tết đến Rằm tháng Giêng, quả thật khiến Ôn Lê Sanh mệt chết đi được. Sáng ra nàng cũng bắt đầu ngủ nướng, rúc trong chăn không chịu chui ra. Tạ Tiêu Nam gọi hai lần nàng vẫn không dậy, mắt thấy mặt trời đã lên cao, hắn ngồi xổm bên giường, đào nàng ra khỏi chăn: “Còn ngủ nữa à?”

“Thiếp không muốn dậy…” Ôn Lê Sanh rên rỉ: “Hôm nay lại tới nhà ai chúc Tết nữa vậy? Thiếp thật sự mệt rồi, họ hàng nhà chàng nhiều quá.”

Tạ Tiêu Nam véo má nàng, cũng biết hơn mười năm qua, mỗi dịp Tết Ôn Lê Sanh chưa từng phải đi chúc Tết kiểu này, đột nhiên phải ứng phó với nhiều họ hàng xa lạ như vậy, đương nhiên không quen, bèn dịu giọng nói: “Hôm nay không đi nữa, cơ bản đã thăm hết rồi.”

Lúc này Ôn Lê Sanh mới mở mắt: “Thật sao?”

“Nàng tưởng ta là nàng à?” Tạ Tiêu Nam đỡ nàng ngồi dậy, cầm y phục mặc lên người nàng: “Ta đâu phải tên lừa đảo nhỏ mở miệng là nói bậy, thích gạt người.”

Ôn Lê Sanh vốn thích lừa người, danh xưng này nàng nhận luôn. Sau khi mặc y phục, rửa mặt chải đầu xong, Tạ Sầm mời Ôn Phổ Trường tới Tạ phủ cùng đón Tết Nguyên Tiêu, còn gọi cả Tạ Canh cùng thê tử và con cái tới, trong phủ lập tức náo nhiệt hẳn lên.

Bởi Ôn Lê Sanh dậy muộn, khi chạy tới chính đường, cả một nhà đông người nhìn nàng đều nở nụ cười hiền từ, chỉ có Ôn Phổ Trường sa sầm mặt, nói nàng không nên ngủ nướng trong ngày thế này.

Trong cả căn phòng cũng chỉ có Ôn Phổ Trường có thể trách mắng nàng như vậy. Ôn Lê Sanh cười đùa chẳng có dáng vẻ nghiêm chỉnh, lần lượt thỉnh an các trưởng bối xong liền ngồi xuống bên cạnh Ôn Phổ Trường.

Sau đó Tạ Tiêu Nam cũng đi vào, hành lễ với các trưởng bối xong liền ngồi xuống cạnh Ôn Lê Sanh. Hắn vừa ngồi, các trưởng bối trong phòng đều hiểu ý mà bật cười. Sau đó phu nhân Tạ Canh bắt đầu cùng Đường Nghiên khen Ôn Lê Sanh, nói nàng dung mạo xinh đẹp, tính tình thẳng thắn, hoàn toàn khác với nữ tử Hề Kinh, nhìn rất khiến người ta yêu thích.

Tiếp đó mấy người ngươi một câu ta một câu, nhìn Ôn Lê Sanh mà không ngừng khen ngợi, lại nói nàng và Tạ Tiêu Nam vô cùng xứng đôi. Ôn Lê Sanh nghe đến tai đỏ mặt nóng, cuối cùng ngồi không nổi nữa, tùy tiện nói một tiếng rồi chạy ra sân, tìm hai đệ đệ mấy tuổi của Tạ Tình chơi cùng.

Sau khi nàng đi, Tạ Canh liền nói: “Hiện giờ dòng đích Tạ gia ít con cháu, Yến Tô nên sinh thêm vài đứa.”

Tạ Tiêu Nam nhẹ nhàng gạt nắp chén trà, nói với Tạ Canh: “Còn sớm mà.”

“Không sớm đâu. Cô nương mười sáu mười bảy tuổi sinh con nhiều vô số, sinh sớm thì sinh được nhiều. Cũng có nữ tử gả đi bốn năm năm bụng vẫn chẳng có động tĩnh gì, trước đây còn từng tìm sống tìm chết ngoài phố.” Phu nhân Tạ Canh tính tình thẳng thắn, nói chuyện chẳng vòng vo.

Đường Nghiên lập tức không vui: “Đại tẩu nói gì vậy? Người ta đâu phải lợn, sống trên đời chỉ để sinh con chắc?”

Tạ Sầm cười: “Chuyện của bọn trẻ, chúng ta làm trưởng bối, chuyện nên quản thì quản, không nên quản thì đừng hỏi nhiều, cứ để chúng tự quyết.”

Tạ Canh gật đầu, thở dài: “Cũng phải, chỉ là Yến Tô vừa mới thành thân đã phải tới biên cảnh phía bắc, lần này đi cũng chẳng biết sẽ ở bao lâu…”

Tạ Sầm lại không quá để tâm: “Nam nhi Tạ gia vốn nên gánh trọng trách. Năm xưa lúc ta còn trẻ tới Tây Nam bình loạn, vừa ở là hơn mười năm.”

Thời trẻ Tạ Sầm từng tới Tây Nam dẹp loạn, ở đó hơn mười năm, sau khi trở về Hề Kinh đã ngoài ba mươi mới thành thân với Đường Nghiên. Chuyện này người Tạ gia đều biết. Thật ra bởi Tạ gia mang trọng trách bảo vệ đất nước, quanh năm không về nhà vốn là chuyện hết sức bình thường, người Tạ gia đã sớm quen.

Ôn Phổ Trường nghe vậy cũng không nói nhiều. Trong lòng riêng, ông vẫn mong Ôn Lê Sanh có thể trở về quận Nghi Quan. Cho dù người nơi đây có cưng chiều nàng đến đâu, nàng vẫn không được tự do.

Huống hồ bản thân ông ở Hề Kinh cũng vô cùng cô độc. Ở quận Nghi Quan còn có thể thỉnh thoảng mắng Thẩm Tuyết Đàn vài câu, còn tại Hề Kinh, từ mùng Hai đến Rằm tháng Giêng, chẳng có ai bước qua ngưỡng cửa Ôn trạch, cũng chỉ có Tạ Canh tới một lần.

Ngày Rằm tháng Giêng này, Tạ phủ cuối cùng cũng náo nhiệt một phen. Cả đại gia đình ngồi ăn cơm cùng nhau, trên bàn ăn ồn ào náo nhiệt, ai nói chuyện người nấy, khiến tai Ôn Lê Sanh cũng ù cả lên.

Qua Rằm tháng Giêng, hết năm mới, ngày tháng dường như trôi nhanh hẳn. Ôn Lê Sanh cứ bấm ngón tay đếm từng ngày, mong tháng Tư mau tới.

Nàng cũng biết vì sao ngày khởi hành lại được định vào tháng Tư, bởi sinh thần hai mươi tuổi của Tạ Tiêu Nam rơi vào tháng Ba năm nay. Có lẽ mọi người muốn đợi Tạ Tiêu Nam làm lễ đội mũ, ban tên tự xong rồi mới rời Hề Kinh.

Ôn Lê Sanh vẫn luôn rất tò mò về tên tự của Tạ Tiêu Nam, bởi kiếp trước Tạ Sầm và Đường Nghiên mất sớm, Tạ Canh cùng những người Tạ gia khác cũng vì giúp Lương Hoài Cẩn tạo phản mà bị liên lụy, không còn ai sống sót. Khi Tạ Tiêu Nam tròn hai mươi tuổi không có trưởng bối làm lễ ban tự cho hắn, Ôn Phổ Trường liền thay hắn quyết định, lấy nhũ danh của Tạ Tiêu Nam làm tên tự, mang ý “sông trong biển lặng, vạn vật hồi sinh”, cầu mong thiên hạ thái bình, loạn lạc mau chóng kết thúc, ngày xuân sớm trở lại.

Không biết bây giờ Tạ Sầm và Đường Nghiên vẫn còn sống, tên tự của Tạ Tiêu Nam sẽ là gì.

Mùa đông ở Hề Kinh vô cùng ngắn ngủi, ngắn đến mức Ôn Lê Sanh chỉ mặc y phục dày hơn mười ngày, thời tiết đã bắt đầu ấm lên. Lúc này Ôn Lê Sanh lại nhớ tới quận Nghi Quan. Cùng thời điểm ấy, quận Nghi Quan chắc hẳn vẫn còn vô cùng lạnh, lạnh đến mức vừa ra cửa đã phải đội mũ bông che kín hai tai, gió lạnh thổi lên mặt còn mang theo cảm giác đau nhói, ngay cả nước mũi cũng như sắp đông cứng.

Vừa bước vào tháng Ba, hoa ở Hề Kinh đã nở rộ. Hoa trong Tạ phủ cũng dần kết nụ. Ôn Lê Sanh đứng dưới cây hoa ngẩng đầu nhìn, mỗi ngày đi ngang qua một lần, tận mắt nhìn những nụ hoa trên cành từ từ lớn lên, bung nở, biến thành từng đóa hoa non mềm tươi tắn. Chớp mắt đã đến giữa tháng Ba, sinh thần hai mươi tuổi của Tạ Tiêu Nam cũng tới.

Hôm ấy Ôn Lê Sanh tỉnh rất sớm, quay đầu liền thấy Tạ Tiêu Nam vẫn đang ngủ. Nàng tinh nghịch ghé sát lại, nhẹ nhàng thổi vào tai Tạ Tiêu Nam. Luồng hơi yếu ớt lướt qua vành tai hắn, hắn lập tức mở mắt, mang theo vẻ ngái ngủ quay đầu lại, vòng tay ôm eo Ôn Lê Sanh kéo vào lòng, giọng nói còn mang theo chút lười biếng vừa tỉnh giấc: “Hôm nay không ngủ nướng nữa à?”

Ôn Lê Sanh chống khuỷu tay nâng người lên nhìn hắn: “Chàng biết hôm nay là ngày gì không?”

“Ngày gì ghê gớm mà khiến nàng tỉnh sớm vậy?”

“Hôm nay là sinh thần hai mươi tuổi của phu quân thiếp.” Ôn Lê Sanh cười hì hì, sau đó hôn thật kêu lên gò má hắn một cái, nói: “Đây chính là quà sinh thần của chàng.”

Tạ Tiêu Nam lại mở mắt nhìn nàng một cái, sau đó quay đầu hôn lên môi nàng, nhận món quà sinh thần ấy gấp đôi.

Hai mươi tuổi là trưởng thành, đương nhiên phải mở tiệc lớn. Từ sáng sớm, tiền viện đã liên tục có khách tới, mang theo quà mừng. Bởi đây là lễ trưởng thành của con trai duy nhất dòng đích Tạ gia, tất cả họ hàng Tạ gia mà Ôn Lê Sanh từng tới chúc Tết từ mùng Một đến Rằm tháng Giêng đều có mặt, gần như đứng kín cả Tạ phủ. Ôn Lê Sanh lén ra tiền viện nhìn một lần, thấy người quá đông liền lại chui về hậu viện.

Sau khi Tạ Tiêu Nam thức dậy rửa mặt chải đầu một phen, lúc này mới dẫn Ôn Lê Sanh tới tiền viện hành lễ với khách khứa. Đi một vòng xuống dưới, cả hai chẳng được nghỉ lấy một khắc. Mặt trời treo cao trên trời, mắt thấy sắp đến chính Ngọ, mọi người tụ tập ở tiền viện, hai bên sân bày ghế ngồi, thân thích Tạ gia lần lượt ngồi xuống, những khách khứa khác đứng phía sau chỗ ngồi thành hai hàng, ở giữa chừa ra một khoảng đất rộng.

Tạ Sầm dẫn đầu đứng giữa sân, trước tiên hành ba lễ trước một chiếc đàn lớn, sau đó cắm ba nén hương vào trong đàn. Theo tiếng chuông vang lên, Đường Nghiên dẫn theo một đám hạ nhân, bưng áo bào và phát quan bước tới, đứng trước mặt Tạ Tiêu Nam.

Tạ Tiêu Nam vén vạt áo quỳ xuống đệm bồ đoàn trên mặt đất, hơi cúi đầu. Tạ Sầm rửa tay đốt hương, cầm phát quan lên, đội lên đầu Tạ Tiêu Nam, nói: “Đúng tiết của năm, thuận lệnh của tháng, nay gia phục cho con. Quân tử giữ đức trong lòng, ghi nhớ đạo nghĩa, hành lễ tế tự, lễ tồn tại nơi tâm, không câu nệ ở hình thức.”

Tạ Tiêu Nam hành đại lễ, sau đó đứng dậy, tới phòng trong tắm gội đốt hương.

Toàn bộ lễ đội mũ vô cùng rườm rà và kéo dài, trình tự lại nhiều. Ôn Lê Sanh nhìn đến buồn ngủ, chờ rất lâu. Tạ Tiêu Nam trải qua từng bước, được khoác lên từng lớp cẩm y hoa phục, hành đại lễ, tế bái tổ tiên xong, Tạ Sầm mới ban tự cho hắn: Yến Tô.

Lấy ý từ Đại Lương sông trong biển lặng, tháng Ba vạn vật hồi sinh, giống như tiết xuân tháng Ba năm ấy hắn chào đời, mang theo lời chúc tốt đẹp của Tạ Sầm dành cho non sông này.

Ôn Lê Sanh cảm thán, hóa ra bất kể Tạ Sầm còn sống hay không, Yến Tô vẫn luôn là tên tự của Tạ Tiêu Nam.

Một nửa vì non sông gấm vóc này, một nửa để chúc mừng một sinh mệnh mới ra đời.

Sau khi lễ đội mũ kết thúc, Tạ Tiêu Nam lần lượt tiễn khách trong phủ. Đợi mọi chuyện bận rộn xong, trời đã tối. Hắn vừa cởi bỏ cẩm y hoa phục trên người, Ôn Lê Sanh liền bưng một bát mì tới, liên tục giục: “Mau mau mau, đỡ lấy!”

Tạ Tiêu Nam vội đưa tay nhận. Vừa chạm vào bát đã cảm thấy nóng rát, hắn đặt bát xuống bàn rồi kéo tay Ôn Lê Sanh lại xem, liền thấy đầu ngón tay trắng nõn của nàng đã bị nóng đến đỏ bừng, sờ lên vẫn còn nóng hổi. Hắn trầm giọng nói: “Sao không để hạ nhân bưng vào? Chẳng phải có khay sao?”

Ôn Lê Sanh véo tai mình để đầu ngón tay hạ nhiệt, nói: “Ngư Quế bưng tới cửa rồi thiếp mới nhận lấy. Thiếp nghĩ chỉ có mấy bước thôi, chắc không sao. Đây là mì thiếp tự tay nấu cho chàng, đương nhiên phải tự tay bưng tới.”

Tạ Tiêu Nam nhìn bát mì rắc hành, có thêm trứng kia. Trên mặt nước nổi lớp dầu nhàn nhạt, dường như mì được nấu bằng nước hầm xương, tỏa ra mùi thơm.

Hắn ngồi xuống, cầm đũa gắp mì lên, hơi nóng lập tức tỏa ra. Nước dùng dường như đã được hầm rất lâu, mùi thơm vô cùng đậm đà. Hắn gắp hai ba sợi mì, thổi nhẹ rồi nói với Ôn Lê Sanh: “Miếng đầu tiên cho nàng ăn.”

Ôn Lê Sanh ngồi xuống bên cạnh hắn, chống đầu bằng tay: “Vậy sao được, hôm nay chàng là thọ tinh, miếng mì trường thọ đầu tiên đương nhiên phải để chàng ăn.”

Tạ Tiêu Nam lại thổi mì thêm mấy cái, xác nhận đã nguội bớt rồi mới đưa tới bên miệng Ôn Lê Sanh: “Nào, há miệng.”

Ôn Lê Sanh liền há miệng, để hắn đút mì vào. Sợi mì bị nàng cắn đứt được đũa đỡ lấy, lúc này Tạ Tiêu Nam mới ăn miếng thứ hai.

Với trình độ nấu nướng của Ôn Lê Sanh, nàng không thể làm ra một bát mì thơm như vậy, cho nên nàng đặc biệt tìm Lão Vinh đứng bên cạnh chỉ dẫn. Quan trọng nhất chính là bát nước dùng này, đã được hầm rất lâu, mì nấu ra vô cùng thơm ngon.

Tạ Tiêu Nam đút nửa quả trứng cho Ôn Lê Sanh, cùng nàng chia nhau ăn hết bát mì này.

Ôn Lê Sanh ăn miếng cuối cùng, ợ một tiếng rồi nói với Tạ Tiêu Nam: “Tạ Yến Tô, sinh thần vui vẻ.”

Tạ Tiêu Nam cong khóe môi, cầm khăn gấm lau miệng cho nàng.

Sinh thần hai mươi tuổi của hắn cứ thế kết thúc giữa ban ngày náo nhiệt và đêm tối bình dị yên ổn.

Sau sinh thần, Tạ Tiêu Nam bắt đầu chuẩn bị chuyện tới quận Nghi Quan. Từ cuối tháng Ba hắn đã bận rộn, cũng không còn nhiều thời gian rảnh cả ngày ở trong sân bắt Ôn Lê Sanh nữa.

Ôn Phổ Trường cũng sớm nửa tháng bàn giao công việc trong tay. Hoàng đế lại giao trả chức quận thủ quận Nghi Quan cho ông, còn ban thêm ít phần thưởng, hạ lệnh tháo dỡ Ôn phủ và Tạ phủ ở quận Nghi Quan để xây lại.

Ngày tháng từng ngày tới gần, chớp mắt đã sang tháng Tư.

Tạ Tiêu Nam chuẩn bị xong tất cả. Trước khi lên đường, hắn tụ họp một lần với Chu Bỉnh Văn, Lương Hoài Cẩn cùng đám bạn từ nhỏ lớn lên bên nhau, uống đến say khướt mới trở về.

Lần trước Ôn Lê Sanh thấy Tạ Tiêu Nam say đến mức này vẫn là trên hẻm núi ở quận Nghi Quan. Sau khi uống say hắn rất yên tĩnh, nếu còn mở được mắt thì thỉnh thoảng sẽ nói hai câu, thời gian còn lại chỉ nhìn chằm chằm Ôn Lê Sanh không rời.

Ôn Lê Sanh sai người lấy nước tới, vất vả giúp hắn lau rửa sạch sẽ rồi đưa lên giường. Lúc ấy hắn đã nhắm mắt ngủ say.

Nàng nằm sấp bên cạnh, dùng ngón tay nhẹ nhàng men theo ngũ quan tuấn tú của Tạ Tiêu Nam, càng nhìn càng cảm thấy yêu thích, sau đó hôn nhẹ bên môi hắn một cái, rúc vào bên vai hắn rồi cũng chìm vào giấc ngủ.

Ngày mùng Sáu tháng Tư, Tạ Tiêu Nam dậy từ sáng sớm, ngồi cùng Tạ Sầm và Đường Nghiên trong chính đường rất lâu, trò chuyện đôi câu chuyện nhà, hai người cũng dặn dò hắn vài lời.

Nhưng Tạ Tiêu Nam từ nhỏ đã khiến hai phu thê bọn họ vô cùng yên tâm, thật ra chẳng có gì cần phải căn dặn. Chỉ là đến lúc chia xa mà không nói gì lại cảm thấy tiếc nuối, thế là một nhà ba người cứ cứng nhắc ngồi suốt hai canh giờ. Cuối cùng Tạ Sầm ngồi đến đau cả mông, phất tay nói: “Được rồi, nhân lúc trời còn sớm, xuất phát đi.”

Tạ Tiêu Nam dẫn Ôn Lê Sanh quỳ xuống từ biệt cha mẹ, sau đó lên xe ngựa Tạ gia xuất phát. Ôn Phổ Trường từ sáng sớm đã chờ bên ngoài cổng thành. Hai bên hội hợp xong, liền thấy Chu Bỉnh Văn, Lương Hoài Cẩn cùng những người khác cũng cưỡi ngựa tới, Tạ Canh theo sát phía sau, lần lượt từ biệt Tạ Tiêu Nam và Ôn Phổ Trường. Ôn Lê Sanh đứng bên cạnh nhìn mà vành mắt nóng lên.

Tạ Tiêu Nam chẳng phải cũng đang rời khỏi quê hương của mình sao?

Trăng có lúc tròn lúc khuyết, người có vui buồn hợp tan, đây vốn là tiếc nuối muôn đời không đổi trên thế gian.

Tạ Tiêu Nam giống như một con ưng dang rộng đôi cánh bay lượn giữa trời cao, hắn có việc của mình phải làm, có trời đất rộng lớn đang chờ hắn đi tới.

Sau khi từ biệt, Ôn Lê Sanh cùng mọi người lên đường rời khỏi Hề Kinh. Xe ngựa đi rất xa, Tạ Tiêu Nam vén rèm, thò người ra ngoài cửa sổ nhìn về phía sau một cái. Ôn Lê Sanh thấy vậy cũng học theo hắn quay đầu nhìn, chỉ thấy mấy người cưỡi ngựa đứng trước cổng thành vẫn chưa rời đi, sóng vai đứng đó, nhìn theo xe ngựa dần đi xa.

Mặt trời tràn đầy sức sống mỗi ngày đều sẽ treo cao trên cổng thành Hề Kinh, chiếu rọi mảnh đất Đại Lương này. Có Lương Hoài Cẩn làm minh quân, có những sức mạnh trẻ tuổi như Tạ Tiêu Nam và Chu Bỉnh Văn tiếp nối các lão thần trở thành trụ cột mới của Đại Lương, bọn họ ở những vị trí khác nhau, những nơi khác nhau, phát huy tác dụng của riêng mình, năm này qua năm khác kiên định giữ vững bản tâm. Như vậy, Đại Lương sẽ vĩnh viễn không sụp đổ.

Từ sau khi rời Hề Kinh, cả người Ôn Lê Sanh thả lỏng hơn rất nhiều. Nàng cũng không biết tại sao, rõ ràng Hề Kinh chẳng có xiềng xích nào trói buộc nàng, nhưng sau khi rời khỏi đó, cảm giác không được tự nhiên trong lòng nàng lại hoàn toàn biến mất. Mỗi ngày đi qua núi non sông nước, nàng đều thò đầu ra nhìn. Lúc rảnh rỗi còn cưỡi ngựa sóng vai với Tạ Tiêu Nam. Vì không vội thời gian nên đường đi cũng không gấp gáp, gặp nơi nào thú vị còn dừng lại chơi hai ngày.

Ôn Phổ Trường cũng vô cùng nhàn nhã, thậm chí còn tìm một chiếc xe kéo, để ngựa kéo đi, bản thân nằm trên đó phơi nắng, trông vô cùng thoải mái.

Trong số những con đường này có nơi từng đi qua, cũng có nơi chưa từng tới. Bọn họ đi qua những thành trì cảnh xuân thường trú, chuyến đi này mất tròn ba tháng. Đến khi tới biên cảnh phía bắc, đã là tháng Bảy.

Tháng Bảy ở quận Nghi Quan vẫn còn nóng. Ôn Lê Sanh cưỡi ngựa đi phía trước, Tạ Tiêu Nam chậm hơn vài bước theo phía sau. Cánh hoa trên đỉnh núi hai bên hẻm núi thỉnh thoảng bay xuống, theo gió cuốn tới, lướt qua tóc Ôn Lê Sanh, phất qua vạt áo Tạ Tiêu Nam.

Hai người đi qua Đại Hạp Cốc bắt buộc phải vượt qua khi vào quận Nghi Quan, men theo vách núi đi trong bóng râm. Khi nhìn tòa thành phồn hoa phía trước từng chút từng chút hiện ra trong tầm mắt, Ôn Lê Sanh không nhịn được vui vẻ quay đầu hét lớn: “Cha, cha mau ra nhìn đi——”

Sau một năm bốn tháng rời khỏi quận Nghi Quan, Ôn Lê Sanh cuối cùng cũng trở về mảnh đất quê hương nơi nàng đã sống hơn mười năm, không nhịn được nước mắt nóng lên nơi vành mắt:

“Chúng ta trở về quận Nghi Quan rồi.”