Chương 24: Nghèo thế này, không xứng với ta

Không một ai nói với nàng rằng Tạ Tiêu Nam cũng sẽ đến tham dự thọ yến của lão thái quân Hạ gia!

Sau khi Ôn Lê Sanh xách váy sải bước rời khỏi hí viên, nàng hận không thể lập tức gửi thư bồ câu về cho Ôn Phổ Trường, cáo trạng ông một phen cho hả dạ.

Nhiệm vụ nguy hiểm như vậy, sao có thể giao cho nàng chứ!

Ngư Quế vẫn cầm ô, theo sát phía sau Ôn Lê Sanh từng bước, cẩn thận che xem nàng có bị nắng chiếu vào không.

Hạ trạch rất lớn, nàng lại chưa từng đến mấy lần, chỉ đi một lúc đã phát hiện cảnh vật xung quanh xa lạ, không nhận ra đường. Cuối cùng cũng không biết đi đến nơi nào, bốn phía đều là những căn phòng tường trắng ngói xanh, hoa cỏ sum suê, phong cảnh nhìn qua khá thanh nhã.

“Ôi, đây là tiểu Thần Tài nhà ai hạ phàm vậy, sao lại lạc đường ở đây rồi?” Bên cạnh truyền đến một tiếng trêu chọc.

Ôn Lê Sanh ngẩng đầu nhìn qua, liền thấy một thiếu niên đang ngồi trên đầu tường, hí hửng nhìn nàng.

Nàng hỏi:

“Sao ngươi lại ở đây?”

“Đây là nhà ta, sao ta không thể ở đây?” Thiếu niên hừ cười một tiếng. “Đi thêm về phía trước chính là nội trạch. Người trong nội trạch không quen ngươi đâu, cẩn thận bị xem là trộm rồi xiên ra ngoài.”

“Trộm?” Ôn Lê Sanh nhìn đống trang sức vàng rực trên người mình. “Trộm hơn nửa số nhà của Hạ gia các ngươi, có gom đủ một thân ngọc thạch vàng bạc này của ta không?”

“Cũng đúng.” Thiếu niên thành thật gật đầu.

Hạ gia không tính là giàu có, còn kém xa Mai gia làm ăn rượu, càng đừng nói đến Ôn gia.

“Hạ Chúc Nguyên, xuống đây dẫn đường cho ta.” Ôn Lê Sanh tùy ý rút một cây trâm vàng, lắc lắc. “Cái này xem như thù lao.”

Hạ Chúc Nguyên cũng là học trò Trường Ninh thư viện. Vì võ công không tệ, hắn thường bị Thẩm Gia Thanh kéo đi bồi luyện. Qua lại nhiều lần, Ôn Lê Sanh cũng quen thân với hắn. Nhưng vì hắn chỉ là thứ tử Hạ gia, đặt trong một đám huynh đệ tỷ muội thì không quá nổi bật, cho nên ngày tháng trôi qua không dư dả, đối với tiền bạc rất cố chấp.

Một cây trâm vàng mà Ôn Lê Sanh có thể tùy tiện cho đi, trong mắt hắn quả thật là cái bánh nhân thịt từ trên trời rơi xuống. Hắn lập tức nhảy xuống khỏi đầu tường, đáp xuống trước mặt Ôn Lê Sanh, duỗi tay muốn lấy trâm vàng.

Ôn Lê Sanh lại giơ tay lên, khẽ nhướng mày:

“Còn chưa dẫn đường cho ta đã muốn lấy?”

Hạ Chúc Nguyên lập tức đổi sang nụ cười nịnh nọt:

“Tiểu Thần Tài, ngài muốn đi đâu?”

Nàng nhìn về phía trước, lờ mờ thấy nơi tận cùng có một cánh cửa cực lớn:

“Bên trong đó có thể vào xem không?”

Hạ Chúc Nguyên nhìn theo ánh mắt nàng, lắc đầu:

“Không được. Trong nội trạch có rất nhiều cơ quan, người ngoài đi vào không biết đường lối, sẽ chết rất nhanh.”

“Các ngươi còn lắp cơ quan trong nhà mình, không sợ hại chết người nhà à?” Ôn Lê Sanh kinh ngạc nói, không thể hiểu nổi hành vi của người Hạ gia.

“Người trong nội trạch đều đã được huấn luyện, biết vị trí cơ quan và cách hóa giải cơ quan, nên cơ bản sẽ không kích hoạt.” Hạ Chúc Nguyên xoay người. “Đi thôi, ta dẫn ngươi sang bên kia xem. Bên kia có một vườn hoa lớn, mùa này đang đúng lúc trăm hoa đua nở, đẹp lắm.”

Ôn Lê Sanh không có hứng thú ngắm hoa, nàng dùng cằm chỉ chỉ:

“Dẫn ta vào trong xem thử.”

Hạ Chúc Nguyên lắc đầu:

“Không được, không hợp quy củ.”

Ôn Lê Sanh lại rút cây trâm ngọc khảm tơ vàng trên đầu xuống:

“Thêm cây này nữa.”

Mắt Hạ Chúc Nguyên cũng đờ ra, ngẩn người một lát rồi vẫn lắc đầu:

“Ôn Thần Tài, ngươi đừng làm khó ta mà.”

Ôn Lê Sanh lại tháo một đôi vòng tay chạm hoa văn mặc kim trên tay xuống:

“Đôi vòng này bán đi đủ cho ngươi ăn nửa năm.”

Hạ Chúc Nguyên vội vàng dùng hai tay nâng lấy:

“Thần Tài lão gia, ngài muốn đi đâu cứ việc nói, núi đao biển lửa ta cũng dẫn ngài đi.”

Nói rồi, hắn nhét trâm vàng vòng ngọc vào trong ngực cất kỹ, sau đó dẫn Ôn Lê Sanh đi về phía nội trạch. Đi đến cuối đường thì đến trước cánh cửa dày nặng kia. Ôn Lê Sanh nhìn kỹ, trên cửa vậy mà lắp một ổ khóa cơ quan vô cùng phức tạp.

Hạ Chúc Nguyên hoàn toàn không đề phòng Ôn Lê Sanh. Trong thâm tâm hắn cảm thấy tài sản riêng của Ôn Lê Sanh đã đủ sánh với cả Hạ gia, không cho rằng nội trạch Hạ gia có bảo bối gì hấp dẫn được nàng. Vì vậy hắn thao tác một trận ngay trước mặt nàng với ổ khóa cơ quan. Chỉ nghe tiếng bánh răng chuyển động truyền ra từ trong cửa, sau đó “cạch cạch” mấy tiếng, cửa mở.

Hắn khom lưng duỗi tay:

“Thần Tài lão gia, xin mời vào.”

Ôn Lê Sanh nhìn quanh, phát hiện bên trong cửa không có thủ vệ, chỉ có một con đường rất rộng rãi. Nàng liền dưới sự dẫn đường của Hạ Chúc Nguyên, đi vào nội trạch dạo một vòng.

Hạ Chúc Nguyên vừa dẫn nàng đi dạo, vừa nói thật ra nội trạch cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là nơi ở của phụ nữ và trẻ nhỏ Hạ gia. Cộng thêm tổ tiên Hạ gia chuyên tinh cơ quan, nên mới lắp đặt không ít cơ quan trong nhà, thuần túy là tay nghề không có chỗ phát huy mà thôi. Hơn nữa cũng chẳng có chuyện hợp hay không hợp quy củ. Dù sao Ôn Lê Sanh đi thẳng một đường vào trong, tỳ nữ đi ngang qua cũng chỉ thỉnh thoảng bị vẻ phú quý của nàng làm lóe mắt, không ai ngăn cản.

Nội trạch quả thật không khác ngoại trạch quá nhiều, thậm chí phong cảnh còn không bằng bên ngoài. Sau khi Ôn Lê Sanh theo hắn tìm hiểu cơ quan, cũng cảm thấy vô vị. Nàng ngẩng đầu nhìn hoàng hôn đang buông xuống, liền bảo Hạ Chúc Nguyên dẫn nàng rời nội trạch.

Vị Hạ gia nhị phu nhân trước đó tiếp đãi nàng dường như đã tìm nàng rất lâu. Thấy nàng xong, bà vội nghênh đón, liếc mắt nhìn Hạ Chúc Nguyên, sắc mặt lập tức lạnh xuống:

“Ngươi đi theo sau Ôn gia tiểu thư làm gì?”

Hạ Chúc Nguyên nhún vai, cũng chẳng để ý, xoay người rời đi.

Vốn đã biết Hạ Chúc Nguyên là thứ tử, ở nhà không được sủng ái, nhưng không ngờ lại không được chào đón đến mức này. Nghĩ nếu cả một đại gia đình đều đối xử với hắn như vậy, cũng thật khó chịu.

Ôn Lê Sanh không xen vào chuyện bao đồng. Nàng hàn huyên với nhị phu nhân hai câu, rồi được bà dẫn đến một tiểu viện, nói đây là nơi nàng ở đêm nay.

Thọ thần của lão thái quân Hạ gia bắt đầu từ giờ Mão sáng mai. Nghe nói lão thái quân sinh vào giờ Mão, cố chấp nhất định phải tổ chức thọ yến vào giờ đó, nên những người ở xa Hạ gia chỉ đành đến trước một ngày, dâng lễ mừng thọ.

Ôn Lê Sanh vừa nhai bữa tối trong phòng vừa tức giận. Lão thái thái này nửa thân mình đã nằm vào quan tài rồi, vậy mà còn biết giày vò người khác như thế.

Giường ở đây vừa hẹp vừa cứng. Ngồi thôi đã cảm thấy cấn xương, càng đừng nói đến nằm ngủ. Từ khi sinh ra đến nay, nàng chưa từng ngủ chiếc giường nào cứng như vậy.

Nàng tức đến đấm “bang bang” hai cái lên chiếc giường cứng, ném chăn đệm trên giường thành một đống rối tung để xả giận, rồi đi ra khỏi cửa.

Bên ngoài trời đã tối đen hẳn. Ven đường thắp những chiếc đèn lồng rất sáng, soi đường vô cùng rõ ràng. Cách một đoạn lại có hộ vệ tuần tra qua lại, xung quanh toàn là khách khứa ban đêm ra ngoài hóng mát tản bộ.

Vì gần núi non, gió đêm vừa thổi liền cuốn theo tiếng rì rào của rừng cây trên núi, vậy mà còn mát mẻ hơn trong thành rất nhiều. Ôn Lê Sanh đứng trong gió nhẹ, thoải mái thở dài một tiếng, thầm nghĩ sống cạnh núi vẫn có chút lợi ích.

Nàng lại dạo về hí viên, phát hiện trong viện đèn đuốc sáng trưng, đào kép trên đài vẫn đang hát, dưới đài cũng ngồi không ít người.

Nàng đứng bên cạnh đánh giá mọi người thật kỹ, nhìn đi nhìn lại mấy lần, xác nhận bên trong không có Tạ Tiêu Nam, lúc này mới đi đến phía trước chọn một vị trí ngồi xuống. Nghe đào kép hát làn điệu uyển chuyển, tuy nghe không hiểu nhưng cũng thích góp vui.

Trên ghế ngồi, phần lớn mọi người đều cúi đầu trò chuyện, gần như chẳng ai thật sự nghe kịch. Chỉ có Ôn Lê Sanh mở đôi mắt đen tròn xoe, nghiêm túc nhìn chằm chằm đào kép trên sân khấu, trong mắt toàn là vẻ tò mò.

Có lẽ ánh mắt của nàng quá mức chăm chú, đào hát đang diễn trên đài chú ý tới nàng. Tay áo dài cuốn mấy vòng, sau đó y bước những bước sen đến bên mép sân khấu. Làn điệu vừa chuyển, giọng hát trở nên hơi mơ hồ, chỉ là dáng vẻ kia giống như đang hát cho nàng nghe vậy.

Ôn Lê Sanh vốn đã nghe không hiểu, cộng thêm đào kép đột nhiên nói năng không rõ, lặp lại mấy lần, nàng đành bỏ cuộc, quay đầu hỏi Ngư Quế:

“Ngươi có nghe hiểu hắn đang hát gì không?”

Trước khi được nhặt về, Ngư Quế từng lớn lên bằng cách ăn nhờ uống nhờ trong gánh hát.

Chỉ thấy sắc mặt Ngư Quế trầm xuống. Nàng ấy khom lưng hạ thấp người, ghé đến bên tai nàng nói:

“Hắn đang nói, ban đêm trong phòng không an toàn, người ngủ say đều mất mạng.”

Ôn Lê Sanh giật mình, nói lắp:

“Cái, cái này là một phần trong vở kịch à?”

Ngư Quế lắc đầu:

“Phía trước hát mừng thọ. Khi đi đến trước mặt mới đổi lời hát.”

Trong lòng nàng lạnh đi. Quay đầu nhìn lại, đào kép kia đã vòng về giữa sân khấu, tiếp tục một mình hát, như thể chuyện ban nãy chưa từng xảy ra.

Hạ trạch này, không đúng lắm.

Tiếp đó nàng cũng chẳng còn bao nhiêu tâm tư nghe kịch nữa, bèn dẫn Ngư Quế trở về phòng. Từ sớm nàng đã bảo người khiêng nước nóng tới tắm rửa rồi ngủ.

Ôn Lê Sanh tháo cả đầu trâm vàng thoa ngọc, lại lấy xuống vài chiếc vòng tinh thạch trên cổ tay, nhưng lại không cởi y phục mà trực tiếp nằm lên giường.

Vì chiếc giường này thật sự quá cứng, ngủ rất khó chịu, cộng thêm ban ngày nàng đã ngủ rất lâu trong xe ngựa, nên nàng trằn trọc mãi vẫn không ngủ được. Bên ngoài càng lúc càng yên tĩnh. Trước đó thỉnh thoảng còn truyền đến tiếng ồn ào cười đùa, dần dần chỉ còn lại tiếng gió. Hiển nhiên cả Hạ trạch đã chìm vào giấc ngủ.

Trong phòng không thắp đèn, mở mắt ra là một mảng tối đen, chẳng nhìn thấy gì.

Nàng nằm rất lâu, cảm thấy xương cốt toàn thân đều đau, bèn chậm rãi đứng dậy xuống giường, lần mò trong bóng tối đi đến bên bàn, định rót một chén nước uống.

Nhưng tay vừa sờ lên chén, nàng đột nhiên nghe thấy một tiếng động khẽ. Vậy mà có một người đang chậm rãi đẩy cửa sổ ra. Ánh trăng từng chút một rải vào trong phòng. Tim Ôn Lê Sanh bị treo ngược lên, nàng lập tức nín thở, không dám động đậy.

Một lát sau, có người chống lên cửa sổ lật vào trong phòng, đáp xuống đất không tiếng động.

Ánh trăng chiếu sáng có hạn, thêm vào đó Ôn Lê Sanh lại đứng sát cột trong bóng tối. Người tiến vào căn bản không nhìn thấy nàng, mà chạy thẳng đến trước giường, rút một thanh đao giơ cao, hung hăng chém xuống giường. Chém liền hai nhát mới ý thức được trên giường không có ai.

Người kia đột nhiên xoay người, muốn tìm kiếm trong phòng. Ôn Lê Sanh sợ đến hồn bay phách tán, không thể trốn tiếp nữa, cao giọng hô:

“Ngư Quế——!”

Ngư Quế căn bản chưa ngủ, vẫn luôn ẩn trong bóng tối bên cạnh cửa, nhìn chằm chằm người này. Nghe thấy tiếng Ôn Lê Sanh kêu, nàng ấy lập tức lao ra từ trong bóng tối, thân hình cực nhanh, chớp mắt đã đến trước mặt người kia. Tay phải lật một cái, mấy lưỡi dao sắc bén được kẹp giữa các kẽ ngón tay, xé gió bổ xuống.

Người kia tránh không kịp, chỉ né được chỗ yếu hại ở cổ, vai bị rạch ra ba vết máu thật sâu.

“Tiểu thư, người mau đi!” Ngư Quế hô.

Máu bắn lên mặt Ôn Lê Sanh. Nàng lau bừa một cái, nghĩa khí lẫm liệt hô bảo nàng ấy chú ý an toàn, sau đó chẳng dám dừng lại chút nào, chạy hai bước rồi lao thẳng về phía cửa sổ nhảy ra ngoài. Ngư Quế quả thật nhìn đến ngây người:

“…Cửa đang mở mà.”

Nhảy ra cửa sổ liền ngã một cú lớn, Ôn Lê Sanh vội vàng bò dậy, vừa vung tay áo vừa chạy, lớn tiếng hô:

“Người đâu! Có thích khách! Giết người rồi!”

Nhưng xung quanh lại yên tĩnh đến quỷ dị, hộ vệ trước đó cũng không thấy bóng dáng đâu. Sau khi hô hai tiếng, nàng đột nhiên ý thức được có gì đó cổ quái, liền thấy bỗng có hai người từ trên nóc nhà nhảy xuống. Bọn họ đối mắt một cái, sau đó đồng thời rút đao chém về phía nàng.

Ôn Lê Sanh chỉ nhìn một cái đã co giò chạy như điên. Nàng cũng mặc kệ có thể chạy đến nơi nào, chỉ cần thấy có đường thì lao về phía trước.

Nhưng dù sao nàng cũng là người trước đó ngay cả con chó đen bốn chân to lớn cũng không đuổi kịp. Lúc này nàng chạy như liều mạng, thật sự khiến hai người phía sau không đuổi kịp.

Có điều chạy với tốc độ cao như vậy, thể lực tiêu hao rất nhanh. Trong lòng nàng rất rõ mình chạy không được bao xa, nhất định phải nhanh chóng tìm cách cắt đuôi hai người kia.

Nàng rẽ vào một dãy phòng liền nhau, giống như một khu nhà kho. Hai bên phòng cửa đối cửa, mỗi gian đều treo một chiếc đèn, tầm nhìn vô cùng tối mờ.

Nàng lao về phía một cánh cửa, kết quả phát hiện trên cửa treo một ổ khóa lớn bằng lòng bàn tay, căn bản không vào được. Nàng nheo mắt nhìn, phát hiện mấy căn phòng gần đó đều treo khóa. Ánh mắt kéo dài đến tận cuối, nhìn từng gian một. Ngay lúc nàng sắp tuyệt vọng, vậy mà nhìn thấy căn phòng nơi tận cùng dường như đang mở cửa.

Cũng không biết có phải ảo giác do tầm nhìn hay không, nhưng hiện tại nàng đã không còn đường lui. Nàng lao về phía căn phòng đó, chạy đến gần mới biết không phải ảo giác, cửa căn phòng kia thật sự đang mở hé một phần nhỏ.

Nhưng mắt thấy sắp đến trước mặt, cánh cửa lại giống như bị ai ở bên trong đẩy, dần dần khép lại.

Ôn Lê Sanh gần như sụp đổ, muốn gào lên “đừng đóng cửa”, nhưng phổi vì vận động dữ dội mà đau như sắp nổ tung. Ngoài tiếng thở dốc và đổi khí kịch liệt, nàng không phát ra được nửa điểm âm thanh, chỉ có thể cố hết sức vươn tay, muốn chạy gần hơn một chút, gần hơn nữa, chặn lấy cánh cửa sắp khép lại kia.

Ngay khoảnh khắc nàng tưởng rằng tiếng đóng cửa sắp vang lên, bỗng có một bàn tay trắng nõn vươn ra nắm lấy mép cửa, ngăn xu thế đóng lại của cánh cửa.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, bàn tay Ôn Lê Sanh phủ lên mu bàn tay trắng nõn kia, thuận thế đẩy cửa xông vào phòng. Kế đó cửa bị đóng lại, trong phòng tối đến mức giơ tay không thấy năm ngón.

Nàng mệt đến kiệt sức, quỳ sụp xuống đất, không kiềm được thở dốc dữ dội, có chút hoa mắt chóng mặt.

“Ngươi thở lớn tiếng quá.” Bên cạnh truyền đến giọng nói trầm thấp.

Ôn Lê Sanh chậm chạp ổn định được hơi thở, lồng ngực mới dần dễ chịu hơn. Nàng cảm thấy giọng nói này hơi quen tai, bèn lấy hỏa chiết tử trong ngực ra, thổi hai hơi. Ngọn lửa nhỏ khẽ sáng lên, hắt ra ánh sáng lờ mờ trong căn phòng tối đen.

Nàng nhìn thấy một người mặc trường bào màu đen như mực, tóc dài buộc thành đuôi ngựa, bên tay áo quấn lụa đỏ. Trên mu bàn tay trắng nõn dính màu đỏ tươi, hai sắc màu va vào nhau vô cùng bắt mắt, là vết máu ban nãy nàng để lại. Hắn đứng bên cửa, nghiêng nửa người, đôi mắt rũ thấp, giống như đang nghiêm túc lắng nghe động tĩnh ngoài cửa.

Nhận ra ánh lửa, hắn xoay mắt nhìn sang, gương mặt bình tĩnh mang chút lạnh ý:

“Tắt lửa.”

Gần như là hành động theo bản năng, Ôn Lê Sanh thổi tắt ánh lửa, cố hết sức đè thấp hơi thở, giọng nói đứt quãng:

“Lại gặp rồi… tiểu trộm vặt.”