Chương 66: Trên tay Hương Ngạc giống như có một con rắn đang bò

Trong môi Hương Ngạc bật ra một tiếng rên đau rất khẽ, rồi chậm rãi mở mắt.

Tay chân nàng đều bị người ta trói lại. Dưới thân là một chiếc giường hẹp lạnh cứng, bên trên trải một lớp chăn tỏa ra mùi chua hôi nhàn nhạt.

Ánh ngày xuyên qua cánh cửa sổ đóng chặt, không mấy sáng rõ. Không khí hơi vẩn đục. Hương Ngạc ngẩn ra chốc lát, cẩn thận quan sát trong phòng. Đây là một gian sương phòng được bài trí hết sức đơn sơ, ngoài chiếc giường dưới thân nàng, cách đó không xa còn có một chiếc án thư đặt bút mực giấy nghiên. Ngoài ra bốn vách trống trơn, không có bóng người nào.

Trời hiển nhiên đã không còn sớm.

Hương Ngạc mím môi, tim đập thình thịch.

Người bắt nàng là ai, lại đưa nàng đến đâu?

Nàng cụp mắt quan sát bản thân. Y phục vẫn nguyên vẹn, trên người cũng không có chỗ nào bị thương chảy máu. Những người này bắt nàng rốt cuộc là vì điều gì?

Hương Ngạc nghi hoặc nhíu mày, trong lòng rối loạn, không có chút đầu mối nào.

Còn có A Oánh nữa. Trước khi bị đánh ngất, nàng mơ hồ nghe đại hán che mặt kia nói một câu gì đó, cũng không biết bây giờ A Oánh thế nào rồi.

Đang nghĩ, sau gáy bỗng truyền đến một trận đau nhức, kéo theo trước mắt tối sầm. Hương Ngạc dùng sức cắn môi, cố giữ cho mình tỉnh táo.

Chẳng bao lâu sau, nàng nghe thấy một loạt tiếng bước chân càng lúc càng gần.

Hương Ngạc hơi ngẩn ra, trong khoảnh khắc liền quyết định trước tiên giả vờ như chưa tỉnh, nghe thử động tĩnh của người đến rồi tính bước tiếp theo.

Không phải là không sợ, nhưng hiện giờ cũng chỉ có thể cố gắng bình tĩnh hơn một chút.

Hương Ngạc nhắm mắt, nhẹ nhàng nằm trở lại.

Nàng nghe thấy có người đi vào, dường như đi đến trước án thư rồi bắt đầu mài mực. Giữa những tiếng động sột soạt, người kia vẫn luôn không đi đến chỗ nàng.

Hương Ngạc đánh bạo hơi hé mắt. Nàng không dám cử động nhiều, thấy người đến đang dùng tay trái thuần thục cầm bút viết chữ, còn ống tay áo bên phải rũ xuống cạnh người một cách không tự nhiên.

Nàng cẩn thận ngẩng đầu lên chút ít, chỉ cảm thấy thân hình hắn có chút quen thuộc một cách khó tả. Hương Ngạc nhíu mày, nín thở tiếp tục ngẩng mắt.

Dưới ánh sáng mờ tối, nàng nhìn thấy đường nét gương mặt nghiêng của hắn.

Trong nháy mắt, hơi thở Hương Ngạc khựng lại. Nàng quên mất phải giả vờ hôn mê, ngơ ngác nhìn hắn.

Người đến nhận ra ánh mắt nàng, đặt bút xuống, từng bước từng bước dịch đến trước mặt Hương Ngạc. Trên mặt hắn lộ ra một nụ cười cổ quái, nói:

“Nàng tỉnh rồi.”

“Lý Quan.”

Hương Ngạc lẩm bẩm gọi tên hắn.

Gò má hắn gầy đi, nước da đen hơn trước không ít, vẻ mặt âm trầm, lộ ra một nét kỳ dị không nói rõ được.

“Là ta, Hương Ngạc cô nương, lâu rồi không gặp, sao không gọi ta là Lý lang quân nữa?”

Lý Quan cười khẽ một tiếng.

Ánh mắt Hương Ngạc dừng trên gương mặt gầy gò của hắn một lát, khẽ hỏi:

“Mấy năm nay… ngươi sống thế nào?”

Nghe vậy, trong mắt Lý Quan lộ ra một sự điên cuồng khó tả.

“Nàng cảm thấy sao? Một phế nhân mất tay phải, còn có thể sống thế nào?”

Lý Quan mỉa mai cười.

Trong lòng Hương Ngạc chát lại, không nói nên lời.

Lý Quan dùng tay trái nắm lấy cằm nàng, mạnh đến mức như muốn bóp nát gương mặt nàng thành bột, căm hận nói:

“Nàng bám được vào quý nhân, lại hại ta mất một bàn tay. Đậu Hương Ngạc, nàng định trả ta thế nào?”

Người trước mắt ăn mặc còn thanh đạm hơn ba năm trước không ít, nhưng gương mặt không thay đổi gì, vẫn thanh lệ vô song như đóa hoa trắng.

Hắn nhìn nàng, nhưng trong mắt không còn chút rung động khôn nguôi ngày xưa, chỉ có hận ý ngập trời.

Hắn căm phẫn nhìn Hương Ngạc, bỗng dùng sức hất tay ra.

“Ầm” một tiếng, đầu Hương Ngạc va vào tường, đau nhói một trận, đầu váng mắt hoa.

Môi nàng mấp máy vài cái.

Nàng muốn nói nàng cũng không muốn như vậy, sau khi biết chân tướng, nàng cũng từng đến quê hắn tìm hắn…

Nhưng nói những lời này có ích gì? Dùng vài câu để đổi lấy sự tha thứ của Lý Quan sao?

Mấy năm nay, mỗi khi nghĩ đến Lý Quan, nàng vẫn không nhịn được run rẩy. Sự tàn nhẫn của Tiêu Thừa trong chuyện này, cùng nỗi thê lương không biết sau này Lý Quan phải sống thế nào, khiến Hương Ngạc không quên được, nhưng cũng không dám đi tìm, không dám hỏi thăm tung tích của hắn. Dù sao hậu quả lần trước nàng đến Tương Lăng tìm hắn đã quá thảm thương…

Nàng không ngờ sẽ trong một ngày bình thường, gặp lại Lý Quan bằng cách này.

Rất lâu sau, Hương Ngạc mới tỉnh lại từ cơn choáng váng, thấp giọng nói:

“Năm đó là ta không tốt, là ta có lỗi với ngươi. Ta không ngờ Tiêu Thừa sẽ đối xử với ngươi như vậy…”

Khi ấy Lý Quan tìm được nàng, nghiêm túc nói quý nhân đều kiêng dè danh tiếng, sẽ không cưỡng ép cưới phụ nhân đã có chồng. Nàng tin, cũng đồng ý chuyện hắn nói định ra hôn sự rồi cùng hắn trở về ngõ Vạn Liễu. Nhưng ai biết kết cục lại như vậy?

Nàng không muốn thế.

Hương Ngạc run lên một cái, ngừng lời, chỉ cảm thấy mình không có tư cách quan tâm Lý Quan sống thế nào, cũng không nói ra được lời rằng mình không hề muốn bám vào quý nhân.

Đối diện Lý Quan, nàng thật sự không thể nói ra lời thanh minh cho mình, phải mở miệng thế nào đây?

Lý Quan như bị giẫm mạnh vào chỗ đau, sắc mặt đột ngột thay đổi, giận dữ nói:

“Hắn đối xử với ta như vậy, chẳng lẽ nàng có thể đứng ngoài cuộc sao? Đều là vì nàng, Tiêu Thừa mới xuống tay độc ác với ta như thế. Nàng mới là kẻ đầu sỏ gây tội!”

“Xin lỗi…”

“Xin lỗi thì có ích gì?!”

Đời này của hắn đều bị nữ nhân trước mắt hủy rồi.

Lý Quan nghiêm giọng nói, đột nhiên vén ống tay áo phải lên. Ống tay áo lắc lư trong không trung chốc lát, hắn đưa cổ tay phải đến trước mặt Hương Ngạc.

Mắt nàng và cổ tay hắn chỉ cách nhau một tấc. Hương Ngạc lập tức nghẹn thở.

Da non mới mọc bao lấy cổ tay hắn thành một đầu tròn nhẵn. Ống tay áo lại rũ xuống che cổ tay hắn, nhưng càng lộ ra vẻ trống rỗng khác thường.

Môi Hương Ngạc không ngừng run rẩy, đau khổ nhắm mắt lại.

“Không dám nhìn nữa? Nhờ phúc của nàng, ta đã sống sờ sờ chịu một đao này.”

Lý Quan âm dương quái khí nói.

“Khi nàng và Tiêu thế tử ân ái mặn nồng, ta thì sao? Ta vì nàng mà mất một bàn tay.”

“Không phải.”

Hương Ngạc ngẩng đầu, sắc mặt trắng bệch lắc đầu.

“Không phải như vậy…”

“Đôi gian phu dâm phụ các ngươi, khi ấy nàng nên tự vẫn đi! Nếu cuối cùng nàng vẫn theo hắn, hà tất phải trốn trốn tránh tránh nói không muốn, ngược lại hại kẻ không quyền không thế như ta?”

Hắn không biết vì sao nàng lại xuất hiện ở Linh Châu, là theo quân đi cùng Tiêu Thừa đến, hay mấy năm nay lại xảy ra biến cố gì. Nhưng những chuyện này đều không quan trọng nữa. Tiêu Thừa hiện giờ đang ở Sơ Lặc đánh trận, không lo được cho nàng.

Hắn không đối phó được Tiêu Thừa, chẳng lẽ còn không đối phó được một nữ nhân tay không tấc sắt sao?

Lý Quan chỉ vào mặt nàng, không ngừng căm hận mắng chửi.

Tim Hương Ngạc như bị một bàn tay máu me nắm chặt, nhất thời không thở nổi.

Chuyện cũ như thủy triều cuồn cuộn ập đến. Nàng căn bản không muốn theo Tiêu Thừa, nhưng trong khoang xe ngựa, nàng chỉ có thể nói với Tiêu Thừa rằng nàng bằng lòng đi theo hắn, cầu hắn từ đây buông tha Lý Quan…

Khi ấy nàng còn thúc giục Tiêu Thừa mau thả người, nào ngờ Lý Quan đã mất một bàn tay.

Đối diện những lời nguyền rủa khi thì âm dương quái khí, khi thì gay gắt giận dữ của Lý Quan, tim nàng đập càng lúc càng nhanh, như bị lưới trời bủa vây của chuyện cũ quấn chặt, cả người không ngừng run lên.

Nàng liều mạng ép mình bình tĩnh lại, nhẹ nhàng ngắt lời hắn:

“Ngươi bắt ta đến đây là muốn làm gì?”

Hương Ngạc dừng một chút. Nàng vẫn không nghe thấy tiếng A Oánh, không biết nàng ấy có bị bắt cùng đến không.

“Tiểu cô nương đi cùng ta là vô tội, ngươi đừng làm hại nàng ấy.”

“Tiểu cô nương nào? Ta chỉ bắt nàng.”

Lý Quan khinh thường nói.

Trong lòng Hương Ngạc hơi buông lỏng. Chùa Long Hoa và Tô Ký cách nhau không xa, A Oánh dù sợ hãi đến mấy cũng có thể chậm rãi về nhà.

Thấy thần sắc nàng, Lý Quan cười lạnh một tiếng.

“Còn nàng, ta bắt nàng đến làm gì.”

Hắn chậm rãi kéo dài giọng, nhìn gương mặt nhỏ đã không còn huyết sắc của Hương Ngạc, những sợi tóc mai rối loạn từng sợi rũ bên mặt, dưới ánh sáng mờ tối đẹp đến không nói thành lời.

Lại nghĩ nàng trên giường Tiêu Thừa không biết kiều mị thế nào, Lý Quan càng thêm oán hận.

Hắn cười lạnh hai tiếng, đi đến trước mặt Hương Ngạc, vuốt ve bàn tay phải vẫn đang bị trói của nàng, nói:

“Có thù báo thù. Nàng hại ta mất một bàn tay, vậy thì trả ta một bàn tay. Những chuyện khác, ta cũng sẽ không làm nhiều!”

Mắt thấy Sơ Lặc đã định đại bại, hắn dùng hết tất cả thủ đoạn mới mạo hiểm trốn khỏi địa phận Sơ Lặc. Niềm tin chống đỡ hắn suốt đường đến đây chính là tìm Đậu Hương Ngạc báo thù.

Chẳng phải nàng muốn làm việc thêu thùa sao?

Hắn cũng muốn nàng trở thành một phế nhân, nếm thử nỗi đau của hắn. Như vậy mới tính là báo thù.

“Sợ sao?”

Tay Hương Ngạc như có một con rắn đang bò qua, vô thức gật đầu.

“Ha ha.”

Lý Quan nghiến răng.

“Ban đầu ta bị người ta bắt đi trong ngõ nhỏ, nhốt vào một tư lao. Đêm ấy liền có người đến truyền lệnh, nói đại nhân ra lệnh chém tay phải của ta. Ta sợ, không biết mình phạm tội gì, chọc phải ai. Ta dập đầu cầu xin bọn họ tha mạng, bọn họ căn bản không để ý đến ta. Tay nâng đao hạ, ta đau đến ngất ngay tại chỗ. Sau khi tỉnh lại, ta chỉ hận không thể đâm đầu vào tường, lại bị người ta trông giữ nghiêm ngặt. Đến khi ta bị đưa về quê cũ, đoàn người này còn giả nhân giả nghĩa cho cha mẹ ta một khoản bạc…”

Lý Quan cúi đầu, đôi mắt nhìn chằm chằm mặt Hương Ngạc. Hắn muốn thấy Đậu Hương Ngạc khóc lóc cầu xin hắn tha. Dù điều ấy hoàn toàn sẽ không thay đổi quyết tâm của hắn, nhưng thấy nàng như đang ngẩn ngơ, hắn vẫn thất vọng.

Giọng hắn lạnh lẽo:

“Đậu Hương Ngạc, nàng đã sống thêm ba năm ngày lành, cũng nên trả ta rồi.”

Lý Quan đột nhiên rút đoản đao bên hông.

Bàn tay cầm đao của hắn hơi run. Máu toàn thân như dồn cả lên mặt, gò má không ngừng co giật, cũng đỏ bừng lên, như người say rượu.

Hương Ngạc như mất hồn phách, thất thần nhìn đoản đao trong tay Lý Quan.

Cổ họng như bị thứ gì chặn lại. Nhất thời Hương Ngạc không nói được gì, cũng không biết nên nói gì.

Trong cơn hoảng hốt, nàng nhớ đến những lời Lý Quan từng nói trước cửa chùa Pháp Diệu, nói hắn là một tấm chân tình, nói mong nàng đừng để ý, nhẹ nhàng nhặt đi một cánh hoa rơi trên vai nàng, bảo nàng cùng hắn trở về ngõ Vạn Liễu…

Ánh đao sáng lạnh ánh lên gương mặt Lý Quan, đôi mắt điên cuồng, sắc mặt đỏ bừng.

Ánh đao càng lúc càng gần, như một luồng lạnh lẽo có thực áp sát cổ tay nàng.

Hương Ngạc khẽ nói:

“Lý Quan, nếu ngươi cảm thấy đây là điều ta nợ ngươi, ta—”

Lời nàng mới nói được một nửa, ngoài phòng đã truyền đến một loạt tiếng vó ngựa như sấm.

Sắc mặt Lý Quan đại biến. Đây không phải thủ hạ của hắn.

Sơ suất rồi, nhất định là tiểu nha đầu kia về gọi người! Sớm biết vậy đã nên bắt cả nàng ta đến. Nhưng Tiêu Thừa còn ở Sơ Lặc, chẳng lẽ hắn đã dặn dò quan phủ nha môn? Nếu không sao lại có người cưỡi ngựa tìm đến đây?

Trong khoảnh khắc cửa bị đá văng, Lý Quan theo bản năng lách đến sau lưng Hương Ngạc, lưỡi đao nhanh chóng kề lên cổ nàng.

Tiêu Thừa bước vào trong sắc chiều, trên người còn mang theo mùi máu tanh và sát khí sau nhiều ngày chém giết trên chiến trường.

“Tiêu Thừa!”

Lý Quan nghiến răng gọi.

“Thả nàng ra.”

Giọng Tiêu Thừa bình tĩnh.

“Ngươi không được qua đây!”

Lý Quan gào lên một tiếng, uy hiếp xê dịch lưỡi đao một chút. Trên cổ Hương Ngạc lập tức nổi lên hai giọt máu.

Ánh mắt sắc bén của Tiêu Thừa nhìn chằm chằm gương mặt hoảng loạn lại điên cuồng của Lý Quan. Hắn đứng ở cửa không động, trầm giọng nói:

“Thả Hương Ngạc ra. Nàng cái gì cũng không biết. Ngươi muốn báo thù, cứ tìm ta là được.”

Bên ngoài vang lên tiếng kim qua va chạm cực lớn. Lý Quan như căn bản không chú ý, hắn nhìn gương mặt Tiêu Thừa, nhìn chòng chọc một lúc lâu, giọng điệu cao lên:

“Muốn ta thả nàng cũng được, ngươi đổi lấy nàng.”

Tiêu Thừa không nghĩ ngợi liền nói:

“Được.”

Tay trái Lý Quan vẫn cầm đao kề trên cổ Hương Ngạc. Khóe miệng hắn cổ quái co giật vài cái. Cổ tay phải từ trong ống tay áo móc ra một chiếc lọ thủy tinh nhỏ.

“Ta không khống chế được ngươi. Trừ phi ngươi uống thuốc này trước.”

Hắn dùng sức hất một cái, ném cho Tiêu Thừa.

Dưới ánh chiều mờ tối, Tiêu Thừa bắt lấy chiếc lọ giữa không trung.

“Uống đi!”

Lý Quan nghiêm giọng nói.

“Không thể uống…”

Hương Ngạc khó nhọc nhỏ giọng nói, lắc đầu với Tiêu Thừa.

Lý Quan cười trầm thấp một tiếng, dùng đao uy hiếp điểm vào nơi yếu ớt nhất trên cổ Hương Ngạc.

Tiêu Thừa nhẹ nhàng gật đầu với Hương Ngạc, ra hiệu không sao, vặn mở lọ, đang định đổ vào miệng thì Lý Quan bỗng mở miệng:

“Tiêu Thừa, thắp nến!”

“Không được đi đến trước án thư, đứng phía sau thắp nến.”

Lý Quan nghiêm giọng ra lệnh.

“Nếu không ta sẽ giết nàng.”

Động tác Tiêu Thừa khựng lại, đi đến sau án thư thắp đèn nến.

Trong phòng tức khắc sáng hơn không ít.

“Nếu ngươi dám giở trò…”

Lý Quan uy hiếp nói, tay hơi dùng sức.

Trên cổ Hương Ngạc lại rịn ra vài giọt máu, nàng cắn chặt răng vẫn không nhịn được rên đau một tiếng.

Nàng khó nhọc lắc đầu lần nữa.

Tiêu Thừa giơ lọ lên, bên trong chỉ có nửa lọ chất lỏng màu nâu. Hắn một hơi uống cạn.

Ánh mắt Lý Quan dừng chặt trên người Tiêu Thừa. Dưới ánh nến sáng rõ, nhìn hắn không chút do dự đổ thuốc vào miệng, yết hầu lăn một cái, rõ ràng đã nuốt xuống.

Tiêu Thừa lắc chiếc lọ thủy tinh trước mắt Lý Quan, đặt lên bàn.

“Thả nàng ra.”

Tiêu Thừa lại nói, bất động thanh sắc tiến lên hai bước.

“Vì nữ nhân này, ngươi vậy mà bằng lòng làm đến mức này.”

Trên mặt Lý Quan lộ ra nụ cười, tuyên bố:

“Ta đổi ý rồi. Ngươi chém tay phải của ngươi, ta mới thả người.”