Chương 123: Bóng dáng ấy, chàng đã thấy ngàn vạn lần trong mộng

Mộ Triều Du lần theo dấu vết suốt dọc đường, cuối cùng cũng tìm được A Kính, nhưng lại bất ngờ nhìn thấy sau lưng con bé có hai gia bộc cao lớn lực lưỡng đi theo. Nàng không khỏi kinh ngạc.

Lại thấy trên người A Kính quấn một chiếc áo lông cáo trắng mềm mại, trong lòng càng thêm nghi hoặc.

Mộ Triều Du không để lộ vẻ gì, đón lấy cô bé đang lao vào lòng mình, khẽ vỗ lưng trấn an: “A Kính, con chạy đi đâu vậy? Hai ngày không về, a ông con sắp sốt ruột đến chết rồi.”

Hai tùy tùng kia khí chất vô cùng nghiêm nghị, nhanh nhẹn tháo vát, nhìn qua khá giống tư binh do nhà quyền quý nuôi dưỡng.

“Con……” A Kính đang định mở miệng.

Một trong hai tùy tùng lại bước lên trước, nói: “Nương tử là mẫu thân của tiểu nương tử này sao?”

Mộ Triều Du đáp: “Ta là cô mẫu của con bé. Hai vị là?”

Tùy tùng nói: “Tiểu nương tử nửa đêm đi tìm thuốc cho mẫu thân, vô tình lạc vào đoàn xe của chủ nhân nhà ta. Đường núi ban đêm khó đi, lại sợ quỷ quái và loạn binh tác quái, nên chủ nhân đặc biệt dặn hai người chúng ta đưa tiểu nương tử về nhà.”

Mộ Triều Du nói: “Không biết quý chủ nhân họ tên là gì, để sau này còn tới tận cửa cảm tạ.”

Tùy tùng đáp: “Nương tử nói quá lời rồi. Chủ nhân nhà ta họ Thẩm, tính tình đạm bạc, không thích xuất đầu lộ diện. Chẳng qua chỉ tiện tay giúp đỡ, nương tử không cần để trong lòng.”

Họ Thẩm?

Thẩm thị quả thật là đại tộc ở Vũ Khang. Tuy năm xưa chọn nhầm phe Đại tướng quân, mấy năm gần đây đã suy yếu rất nhiều, nhưng nếu có con cháu Thẩm thị chạy nạn ra ngoài thì cũng không phải chuyện không thể.

Trong lòng Mộ Triều Du vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ, nhưng cũng biết có vài chuyện không cần truy xét quá rõ, vì vậy chỉ nắm tay A Kính, liên tục cảm tạ hai người.

Tùy tùng thấy vậy lại nói: “Đường đêm khó đi, cứ để chúng ta đưa nương tử về nhà.”

Đợi Mộ Triều Du cùng mọi người đưa A Kính về tới Ngô gia, Ngô Hữu Điền gần như vui đến phát khóc!

A Kính: “A ông!!”

Ngô Hữu Điền: “Con bé này! Rốt cuộc chạy đi đâu?! Có bị thương không——”

Cả nhà cùng xúm lại, sau một hồi hỏi han ân cần, Ngô Hữu Điền nước mắt giàn giụa dắt A Kính tới cảm tạ Mộ Triều Du cùng mọi người.

Ông đã nghe A Kính kể đầu đuôi sự tình, ngoài việc bái tạ Mộ Triều Du, còn không quên liên tục cảm ơn vị chủ nhân họ Thẩm thần bí kia.

Hai tùy tùng vừa định mở miệng, huyện thành Vũ Khang cách đó không xa bỗng vang lên tiếng chiêng trống rền trời, tiếng hò hét chấn động! Tiếng chém giết cuồn cuộn như sóng núi biển gào.

Mọi người có mặt đồng loạt biến sắc, tranh nhau trèo lên chỗ cao nhìn về phía xa, chỉ thấy trong thành ánh lửa bốc ngút trời, nhuộm nửa bầu trời đêm xanh thẫm đỏ như máu.

“Chuyện này——” Ngô Hữu Điền đầu tiên là kinh hãi, sau đó mừng rỡ, “chẳng lẽ nghĩa quân đánh trở lại rồi? Nghĩa quân tới cứu chúng ta rồi!!”

Dạ tập vốn chú trọng bất ngờ, tốc chiến tốc thắng. Trận chiến này kéo dài cực ngắn, đến lúc trời gần sáng đã phân ra thắng bại.

Loạn quân trong thành không địch nổi thanh thế cuồn cuộn của nghĩa quân, bị đánh bật ra ngoài thành hơn mười dặm, suốt đường vứt mũ bỏ giáp, hoảng hốt chạy về phía Bắc.

Nghĩa quân thừa thắng truy kích, thành công chặn đánh loạn quân đang chạy về phía Bắc trên sông, chém đứt cầu nổi, ép đám loạn quân hoảng loạn không kịp chọn đường, bỏ thuyền nhảy xuống nước. Trực tiếp giết đến mức mặt sông nhuộm đỏ, xác nổi làm nghẽn cả dòng nước.

Hai tùy tùng thấy chiến sự đã nổi lên, liền chủ động cáo từ, muốn trở về bên chủ nhân bảo vệ.

Ngô Hữu Điền cũng không tiện giữ lại, chỉ đành lưu luyến tiễn hai người rời đi.

Những người còn lại, bao gồm cả Mộ Triều Du, đều trèo lên cao quan sát chiến cuộc, gần như thức trắng cả đêm.

Phía chân trời dần hiện màu bụng cá, vài ngôi sao lóe ánh trắng mờ nhạt, mặt trời đỏ từ từ nhô lên khỏi đường chân trời.

Trời sáng rồi.

Lưu dân và nạn dân ẩn náu khắp bốn phía cũng vẫn chưa hết kinh hồn, dìu đỡ lẫn nhau bước ra.

“Kết thúc rồi sao?”

“Nghĩa quân thắng rồi?”

A Kính cũng không nhịn được ngẩng mặt hỏi Ngô Hữu Điền: “A ông, chúng ta có thể về nhà chưa?”

Ngô Hữu Điền: “Chuyện này…… đợi thêm đi, đợi thêm hai ngày, chờ tình hình trong thành ổn định rồi hẵng nói.”

A Kính: “Nhưng con đã hứa với lão ông ở tiệm thuốc sẽ mang hết số thảo dược hái được tới cho ông ấy. A mẫu bệnh nặng, ông ấy không lấy tiền khám của con. Trong thành loạn như vậy mà ông ấy vẫn ở lại chữa bệnh cứu người. Con đã hứa sẽ mang số thuốc còn lại tới cho ông ấy.”

Ngô Hữu Điền: “Haizz, con thật sự nghĩ ông ấy muốn một đứa trẻ như con mạo hiểm lớn như vậy chỉ để mang thuốc tới sao?”

Dù lòng nóng như lửa đốt muốn về nhà, nhưng chiến sự vừa mới kết thúc, tình hình trong thành chưa rõ, Ngô Hữu Điền nói gì cũng không chịu để A Kính mạo hiểm lần nữa.

Mọi người lại kiên nhẫn quan sát thêm một ngày.

Ngày hôm sau, A Kính lại nhắc tới chuyện muốn vào thành. Bệnh của a mẫu nó cũng cần tới tiệm thuốc tìm y sư xem qua mới yên tâm.

Hai bên tranh cãi không thôi, Mộ Triều Du nói: “Đưa cho ta đi.”

Lúc này quả thật cần có người vào dò đường, thăm dò tình hình.

Trước ánh mắt kinh ngạc của Ngô Hữu Điền và mọi người.

Mộ Triều Du đang lau kiếm. Lau sạch xong, nàng giấu một thanh vào tay áo, lại nhét thêm một thanh trong ủng, lúc này mới giải thích: “Tình hình trong thành chưa rõ. Ngô lão ông và mọi người đều không biết võ, cứ để ta vào thành trước xem tình hình.”

Ngô Hữu Điền không đồng ý: “Chuyện này, sao lại có thể tiếp tục để tiên cô mạo hiểm?!”

Nhưng Mộ Triều Du đã quyết, Ngô Hữu Điền khuyên không được cũng chỉ đành thôi. Cả đoàn lưu luyến đưa nàng tới gần cổng thành.

Trước cổng thành đã có binh sĩ kiểm tra thân phận, duy trì trật tự.

Mộ Triều Du đi theo dòng người bước vào trong thành. Những gì tận mắt nhìn thấy khiến nàng không khỏi kinh ngạc trước quân kỷ nghiêm minh của đội quân này.

Nghĩa quân trong thành chẳng những không nhân cơ hội phóng hỏa, giết chóc cướp bóc, ngược lại còn đang bận rộn cùng bách tính dọn dẹp gạch vụn ngói vỡ đầy đất.

“Lục lang tới rồi!” Không biết ai ở xa hét lớn một tiếng. Quân dân tại chỗ đều chấn động, ngay sau đó vui mừng, tranh nhau bỏ công việc trong tay, chen về phía phát ra tiếng gọi.

Mọi người đang vui mừng hoàn toàn không chú ý tới một bóng người đứng cứng đờ giữa dòng người, sắc mặt vì tiếng gọi ấy mà nhanh chóng trở nên trắng bệch đến mức có thể thấy rõ bằng mắt thường.

Dù ở Vũ Khang, bách tính địa phương ít nhiều cũng từng nghe danh tiếng tốt đẹp của Lang Gia Vương lục. Nghe nói chính Vương lục dẫn nghĩa quân đánh đuổi loạn quân, đông đảo bách tính lập tức chạy về phía trước, muốn tận mắt chiêm ngưỡng phong tư của vị ngọc nhân trong truyền thuyết.

Mộ Triều Du đứng cứng đờ bất động, đi ngược hướng với đám đông, giống như một người ngược dòng giữa biển người.

Ngay cả hơi thở của nàng dường như cũng đóng băng.

Trước đó nàng từng mơ hồ đoán đội quân này liệu có phải do Vương Đạo Dung dẫn dắt hay không, nhưng cũng chỉ là suy đoán lung tung, chưa từng xem là thật.

Mộ Triều Du ép mình bình tĩnh lại, cúi đầu hòa lẫn giữa dòng người.

Thiếu niên tướng quân nổi danh khắp thiên hạ, xuất thân cao quý lại có dung mạo tuấn mỹ. Sự nhiệt tình của bách tính huyện Vũ Khang gần như muốn chen sập cả nhà cửa hai bên đường.

Tiếng hoan hô từng đợt cao hơn từng đợt. Giữa vòng vây của mọi người, hai kỵ sĩ từ xa phi tới. Người dẫn đầu chính là vị Lang Gia Vương lục truyền kỳ kia.

Chàng dẫn theo một đội khinh kỵ, cưỡi con ngựa cao lớn, còn huyện lệnh Vũ Khang Vu Chi cưỡi một con ngựa đỏ táo đi bên cạnh.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy Vương Đạo Dung, mọi người đều không khỏi say mê trước vẻ ôn hòa tuấn mỹ của nam nhân ấy.

Mày đen dài chạm thái dương, sống mũi cao thẳng, mắt như nước xuân, da trắng tựa tuyết. Thanh tú như liễu xuân cây ngọc, sáng trong như sao đầy trời, trăng sáng giữa không trung.

Lang Gia Vương lục quả nhiên danh bất hư truyền.

Mà điều càng khiến mọi người nhiệt tình phấn khích hơn là khóe môi Vương Đạo Dung luôn giữ một nụ cười như gió xuân hóa mưa, đối nhân xử thế cực kỳ ôn hòa.

Có một đứa trẻ nhỏ tuổi bất cẩn xông tới trước mặt chàng, suýt va vào ngựa, chàng cũng không nổi giận, chủ động xoay người xuống ngựa đỡ đứa trẻ đứng lên, lại khẽ phủi bụi trên người nó, dịu giọng hỏi: “Có ngã đau không?”

Có lão nhân run rẩy bước ra khỏi đám đông hành lễ với chàng, thái độ Vương Đạo Dung cũng vô cùng khiêm nhường dịu dàng.

Đã gặp quá nhiều thế gia tử đệ mắt cao hơn đầu, dùng lỗ mũi nhìn người, nhất thời bách tính huyện Vũ Khang ai nấy đều nghiêng lòng trước phong thái thanh nhã khoáng đạt của chàng.

Mộ Triều Du đứng trong đám đông, sững ra một chút.

Vương Đạo Dung chàng—— đã thay đổi rất nhiều.

Nam nhân ôn nhuận như ngọc, quân tử đoan phương trước mắt gần như khiến nàng không nhận ra.

Là sáu năm thời gian trôi qua, năm tháng thật sự khiến chàng trở nên khiêm nhường ôn hòa, hay đây chẳng qua lại là lớp vỏ ngụy trang bên ngoài?

Không biết có phải do linh cảm hay không, Vương Đạo Dung vốn đang ôn giọng trò chuyện với huyện lệnh bỗng ngẩng mặt lên.

Chàng vô tình liếc mắt qua, đôi mắt đen thẳm như ao xuân phủ một lớp băng mỏng, vẻ lạnh nhạt vốn được che giấu cực kỹ thoáng lướt qua nơi đuôi mắt hơi cong.

Trong lòng Mộ Triều Du căng lên. Dù biết trước mặt nàng người đông nghìn nghịt, đầu người chen chúc, Vương Đạo Dung không thể nào nhìn thấy nàng, nàng vẫn không nhịn được khom vai rụt lưng, lại cúi thấp đầu thêm vài phần.

Huyện lệnh Vu Chi nhận ra Vương Đạo Dung có chút mất tập trung, không khỏi hỏi: “Phủ quân?”

Vương Đạo Dung theo bản năng khẽ mỉm cười, chớp mắt: “Ừm? Vu huyện có gì chỉ giáo?”

Vì sao vừa rồi trong lòng chàng mơ hồ cảm thấy bất an? Là ảo giác sao?

Vương Đạo Dung rất khó hiểu, âm thầm suy nghĩ, ngoài mặt lại vẫn không để lộ vẻ gì, mỉm cười xã giao cùng huyện lệnh Vũ Khang.

Vu Chi cảm thán: “Nếu hôm qua không nhờ phủ quân dẫn binh tới cứu viện, giải nguy cho huyện Vũ Khang ta, tiểu nhân sao có ngày hôm nay được cùng phủ quân song mã dạo thành! Danh tiếng Lang Gia Vương lục quả nhiên danh bất hư truyền. Tối nay tiểu nhân đã chuẩn bị mấy bàn tiệc mừng công tại huyện nha, mong phủ quân nhất định nể mặt.”

Vương Đạo Dung nghe một tràng nịnh nọt ấy cũng chẳng mảy may để tâm, dịu dàng cười nói: “Vu huyện quá lời.”

Vu Chi lập tức có chút cạn lời.

Người ngoài đều cho rằng vị công tử Lang Gia Vương thị này là nhân vật hàm chương nội liễm, băng thanh uyên khiết.

Trong mắt Vu Chi, Vương lục quả thật sáng mà không chói, nước tĩnh chảy sâu. Thật sự giống như nước, ngoài mặt sóng yên gió lặng, ôn hòa nhu nhuận, thực tế lại sâu không thấy đáy, khiến ông hoàn toàn không biết phải xuống tay từ đâu, đau đầu không thôi.

Ngày loạn quân còn chưa đánh vỡ huyện Vũ Khang, ông đã dẫn cả nhà lặng lẽ bỏ thành chạy trốn.

Hiện giờ Vương Đạo Dung dẫn binh đoạt lại thành trì, lại phái người mời ông quay về. Vu Chi tự biết mình thân là huyện lệnh Vũ Khang, không đánh mà chạy, đức hạnh có khuyết, khó tránh khỏi bị truy cứu trách nhiệm.

Ngay từ lần đầu gặp Vương Đạo Dung, vì sợ chàng hỏi tội nên trong lòng ông vẫn luôn nơm nớp bất an.

Để lôi kéo chàng, ông đặc biệt chuẩn bị từng hòm gấm vóc quý hiếm, lại dâng năm mỹ nữ quốc sắc.

Nào ngờ trước vàng bạc mỹ sắc, Vương Đạo Dung lại hoàn toàn không động lòng, phản ứng vô cùng nhạt nhẽo, sai người đưa cả người lẫn đồ vật trả lại.

Trong lòng ông bất an nên tự tới cửa thỉnh tội. Vương Đạo Dung vậy mà lại thở dài, ngược lại ôn tồn khuyên nhủ: “Vu huyện không cần nghĩ nhiều. Ngươi và ta cùng làm quan trong triều, đều là làm việc cho Nam quốc, phân ưu cho bệ hạ, lập mệnh cho sinh dân thiên hạ. Loạn quân tới thế hung hãn, Vu huyện nhất thời đi sai một bước cũng là chuyện thường tình. Tạm thời cứ an tâm làm việc, mọi chuyện đợi sau chiến sự hãy nói.”

Ánh mắt xanh trong như nước kia nhìn người đầy chân thành, lời nói khẩn thiết, trực tiếp khiến Vu Chi nghẹn đến không biết nói gì.

Lời chàng nói khá mơ hồ, Vu Chi trong lòng cũng biết ý chàng là bảo mình chuyên tâm làm việc, lấy công chuộc tội.

Đạo lý là thế, nhưng nếu không có một lời chắc chắn, trong lòng ông thật sự thấp thỏm khó chịu.

Nhưng Vương Đạo Dung vừa không nhận lễ, cũng không hỏi tội, hôm qua còn vùi đầu xử lý quân vụ suốt một ngày trong huyện nha. Dù ông dùng đủ trăm phương nghìn kế, trước mặt chàng cũng chẳng có chỗ thi triển, thật sự đau đầu như cái đấu.

Vu Chi không tin trên đời có nam nhân nào không yêu tiền, không thích sắc đẹp. Công tử Vương thị đã nhìn thấy bao nhiêu cảnh đời, chắc chắn là món quà lần trước ông dâng chưa trúng ý chàng.

Hôm nay ông lại chuẩn bị một phần hậu lễ, tìm tám nữ kỹ còn đẹp hơn lần trước chờ sẵn trong huyện nha, không lo không hạ được chàng.

Hai người cùng bước vào huyện nha. Vu Chi sai người bưng một chén trà thanh tới cho Vương Đạo Dung giải khát.

Lần này Vương Đạo Dung không từ chối, nói một tiếng cảm ơn, nhấp một ngụm trà rồi bước tới trước cửa, bình tĩnh nhìn cảnh phố xá trăm việc đang chờ khôi phục trước mắt.

Bỗng nhiên, một bóng dáng quen thuộc giữa đám đông thu hút ánh mắt chàng.

Trong khoảnh khắc ấy, sắc mặt Vương Đạo Dung đột ngột thay đổi. Chén trà trong tay rơi mạnh xuống đất, nước nóng bắn tung tóe!

Vu Chi giật bắn mình, còn tưởng bản thân đã làm sai chuyện gì: “Phủ quân, ngài đây là?”

Ông vội cúi mắt kiểm tra thương thế của Vương Đạo Dung: “Sao vậy? Có bị bỏng không?”

Mu bàn tay trắng trẻo của nam nhân bị nước nóng làm đỏ một mảng lớn, nhưng chàng lại như hoàn toàn không cảm thấy, đôi mắt chỉ nhìn chằm chằm ra ngoài phố.

Vu Chi thuận thế nhìn theo, càng không hiểu đầu đuôi. Ngoài phố có gì đâu?

Tuy ông mới quen vị Vương lục lang này từ hôm qua, nhưng Vương Đạo Dung luôn là người điềm tĩnh thâm trầm, dù núi Thái Sơn sụp trước mặt cũng không đổi sắc. Bao giờ từng thấy chàng kinh hãi thất sắc thế này?

Vu Chi không nhịn được lại nhìn Vương Đạo Dung một cái. Vừa nhìn, chính ông cũng hoảng hồn, suýt nữa hồn vía bay sạch.

Vương Đạo Dung trước mắt đâu còn chút sinh khí của người sống?!

Không biết vì sao sắc mặt chàng mất sạch huyết sắc, trắng bệch đến đáng sợ. Cả người thất thố đứng cứng đờ tại chỗ, đôi mắt đen nhìn thẳng như hai vực sâu. Nếu không phải hơi thở yếu ớt chứng minh chàng vẫn còn sống, Vu Chi gần như sẽ tưởng đây là một pho tượng sống động.

“Vu huyện.”

Qua thật lâu, Vương Đạo Dung mới từ từ hoàn hồn. Hàng mi khẽ động, chàng quay mặt đi, nhàn nhạt nói: “Tiệc mừng công tối nay, e rằng Dung không thể tham dự.”

Vu Chi sững ra: “Phủ quân chuyện này…… tiệc mừng công này phủ quân mới là chủ nhân xứng đáng nhất……”

Rốt cuộc Vu Chi nói gì, Vương Đạo Dung đã hoàn toàn không còn tâm sức nghe. Trước mắt chàng tối sầm, trời đất quay cuồng.

Vương Đạo Dung mím chặt môi, khó khăn lắm mới ổn định lại tinh thần, nhưng bỗng kinh ngạc phát hiện đầu ngón tay mình vẫn đang run.

Bóng người vừa rồi, dáng người ấy——

Chàng đã nhìn thấy ngàn lần! Vạn lần trong mộng!

Tuyệt đối không có khả năng nhận sai!

Sáu năm nay, chưa một ngày chàng từ bỏ việc tìm nàng.

Nhưng trời rộng đất lớn, một khi mất tung tích, nàng giống như một giọt nước rơi xuống biển, bóng dáng mịt mờ khó tìm, xa cách tận chân mây.

Tâm thần Vương Đạo Dung chấn động dữ dội. Ngàn vạn cảm xúc phức tạp cùng lúc dâng lên trong lòng, khiến cổ họng chàng khô khốc, lời không thành câu, gần như nghẹn ngào.

Qua thật lâu, Vương Đạo Dung mới nhắm mắt, bình ổn tâm trạng, kiên nhẫn chậm rãi nói: “Trận này có thể thắng không phải công sức của riêng Dung, mà là công lao của vô số tướng sĩ dưới trướng Dung đồng tâm hiệp lực, vạn người một lòng. Tiệc mừng công tối nay, chỉ cần bọn họ có mặt, bàn tiệc của Vu huyện sẽ không tính là uổng công.”

Vu Chi: “Nhưng……”

Vương Đạo Dung: “Dung còn có việc quan trọng phải làm. Việc này còn quan trọng hơn sống chết của Dung, xin thứ cho Dung không thể phụng bồi.”

Dù người kia không phải nàng, chàng cũng phải tự mình xác nhận.

Sáu năm qua, chỉ cần là chuyện liên quan tới nàng, chàng chưa bao giờ giao cho người khác làm thay.

—

Bị dòng người cuốn tới trước cửa huyện nha, sau khi tận mắt thấy Vương Đạo Dung cùng huyện lệnh bước vào trong, Mộ Triều Du lúc này mới không để lộ vẻ gì, theo đám người lưu luyến tản đi.

Lần này, Vũ Khang quả thật không thể ở thêm nữa.

Mộ Triều Du tới tiệm thuốc một chuyến, hoàn thành lời nhờ vả của A Kính rồi lập tức không ngừng nghỉ ra khỏi thành.

Tình hình trong thành đã có Vương Đạo Dung khống chế, nghĩ cũng không cần nàng tiếp tục lo thêm.

Nàng trở về Ngô gia, mặc kệ Ngô Hữu Điền cùng mọi người kinh ngạc ngăn cản, kiên quyết cáo từ.

Hành trang đã được chuẩn bị từ sớm.

Nàng mang theo hành trang gọn nhẹ, không kịp thở lấy một hơi, một mạch chạy thẳng tới bến đò gần đó.