Chương 16: Thái Vi (2) — Ngươi và ta là đồng phạm

Nàng không biết hắn tìm mình có chuyện gì, chỉ trầm giọng đáp một tiếng, không tình nguyện mà chậm chạp bước tới.

Lục Kiệu cầm ô đi bên cạnh nàng, hoàn toàn không nhận ra Thương Việt hôm nay khác với ngày thường. Hắn dùng vai huých nàng một cái, hạ giọng nói: “Ai bảo ngươi không đợi biểu huynh ra. Ngươi xem, tìm tới tính sổ với ngươi rồi đấy? Nhưng bình thường biểu huynh cũng đâu có nhỏ nhen như vậy……”

Tiểu Chiêu giẫm hắn một cái.

Thiếu niên thiếu nữ cùng che một chiếc ô đi giữa màn mưa mờ, lúc thì nhìn nhau, lúc lại cười đùa, cảnh tượng dịu dàng yên tĩnh. Người đời hiện nay coi trọng tình cảm, cho dù phu tử cổ hủ nhất nhìn thấy cũng chẳng thể nói được một câu trách móc.

Bên cạnh Thương Việt có một cây trúc non mảnh khảnh, đang bị gió núi và mưa đánh đến nghiêng trái ngả phải. Hắn nghiêng đầu nhìn một cái, cảm thấy đầu ngón tay hơi lạnh, có lẽ vì đã cầm ô đi trong mưa quá lâu.

Tiểu Chiêu đi đến trước mặt hắn, cúi đầu, hơi khuỵu gối: “Công……”

Vừa thiếu mất một chữ liền thấy không ổn, nàng vội sửa lời: “Huynh trưởng an hảo.”

Lục Kiệu bên cạnh bắt chước động tác của nàng, cũng nói theo: “Huynh trưởng an hảo.”

Thương Việt hơi nhíu mày, gật đầu với hắn: “Tử Vọng, sáng nay đi vội nên quên nói với ngươi. Cô mẫu gửi thư cho ngươi, thư đang để trong Bình Phong Đường, nhớ đến lấy.”

Lục Kiệu tuy không câu nệ tiểu tiết nhưng cũng nghe hiểu ý đuổi khách trong lời Thương Việt, lập tức nói: “Làm phiền biểu huynh, ta đi lấy ngay.”

Nói rồi hắn nhét ô vào tay Tiểu Chiêu, có chút hả hê: “Ta đi trước đây.”

Tiểu Chiêu đẩy ô trả lại: “Cẩn thận mắc mưa, ta có huynh trưởng che ô rồi.”

Dứt lời, không đợi Thương Việt lên tiếng, nàng đã tự mình bước vào dưới ô của hắn.

Thương Việt vô thức nghiêng tay, che ô về phía đỉnh đầu nàng.

Độ nghiêng rất nhỏ, động tác cũng nhẹ, hắn cao hơn nàng một chút, có lẽ nàng không nhìn ra.

Sau khi Lục Kiệu rời đi, trong rừng trúc chỉ còn tiếng gió tiếng mưa xa gần đan xen.

Cả hai đều im lặng. Thương Việt đi rất chậm, Tiểu Chiêu cũng chẳng quan tâm hắn định dẫn mình đi đâu, chỉ lười nhác theo bên cạnh.

Không biết đi bao lâu, trước mắt xuất hiện một tòa lương đình.

Ngày mưa gió lay lắt, đình nhỏ chìm trong sương.

Tiểu Chiêu tùy ý chọn một bên ngồi xuống, vẫn không mở miệng. Thương Việt thu ô lại, áo xanh mỏng bị gió hất đến vạt áo tung bay.

Rất lâu sau, hắn mới nói: “Ngươi có biết vì sao ta tới tìm ngươi không?”

Tiểu Chiêu ngẩng đầu, nở với hắn một nụ cười: “Ta không biết bói toán, huynh trưởng cứ nói thẳng đi.”

Nàng rất ít khi cười như vậy. Thương Việt nhìn nàng, không hiểu sao lại cảm thấy có chút quen thuộc, suy nghĩ một lát mới nhận ra nàng đang bắt chước vẻ mặt của hắn.

Hắn thở dài, bất đắc dĩ nói: “Hôm qua ta đọc thư của ngươi. Ngươi nói muốn tặng ta một thanh bội kiếm, bảo hôm nay khi đi ngang Trạm Lư thì lấy mang tới.”

Tiểu Chiêu siết chặt mảnh lá trúc đã bị nàng vò nát trong tay.

“Trạm Lư” là tên nàng đặt cho tiệm rèn Thương Cẩn mua tặng mình, lấy đồng âm với thanh bảo kiếm Trạm Lư. Nam tử coi trọng nhất là lễ đội mũ trưởng thành, mấy tháng trước nàng đã vẽ bản thiết kế một thanh bảo kiếm cho Thương Việt, định để hắn tiện đường mang tới, chờ sau khi lễ hoàn tất, biết được biểu tự của hắn thì chính thức tặng.

Nói ra cũng trùng hợp, trước đó nàng không biết hắn sẽ có biểu tự thế nào, chỉ cảm thấy châu ngọc rất hợp với hắn nên đã khảm một miếng thanh ngọc vân nước lên thân kiếm.

Kiếm bình thường không nên khảm thứ giòn dễ vỡ như vậy, nhưng thứ nàng tặng là kiếm văn nhân, chắc cũng chẳng có mấy lần được rút khỏi vỏ.

“Cho nên,” hắn lặng lẽ nhìn nàng, “hôm nay ngươi ít nói như vậy, là đang giận sao?”

Vất vả rèn kiếm, hao tổn không biết bao nhiêu tâm huyết, vậy mà ngay cả cửa Đoạn Hư Đường cũng không bước vào được. Nàng quay đầu bỏ đi, về ngủ bù một giấc mê man, chính nàng cũng không rõ trong lòng mình rốt cuộc là cảm giác gì.

Tiểu Chiêu không để ý tới hắn, quay đầu nhìn ra ngoài đình.

Thương Việt cũng không giận, chỉ thong thả tiếp tục nói: “Sáng nay ta đến Trạm Lư lấy kiếm, đi ngang chiếc án ngươi dùng để chất đồ linh tinh. Bản vẽ trên án lộn xộn, ta còn dư thời gian nên tiện tay sắp xếp giúp ngươi, sau đó ta phát hiện thứ này.”

Tiểu Chiêu quay mắt lại, nhìn thấy trong bàn tay hắn đưa ra có một đầu tên bằng huyền thiết.

Trong khoảnh khắc, một luồng lạnh lẽo đột ngột bò dọc sống lưng nàng.

Nhưng sắc mặt nàng không thay đổi lấy nửa phần, thậm chí còn cố ý tỏ vẻ kinh ngạc: “Huynh trưởng có ý gì? Lúc rảnh ta tự chế vài món binh khí ở Trạm Lư thôi, đây chẳng qua cũng chỉ là một đầu tên bình thường, có gì đáng để huynh trưởng đặc biệt mang tới?”

Vừa nói nàng vừa đưa tay định lấy, đầu ngón tay vừa chạm tới, Thương Việt đã giữ lấy tay nàng.

Sắt lạnh cấn vào lòng bàn tay hai người. Tiểu Chiêu muốn rút tay về, hắn lại càng dùng sức hơn, chăm chú nhìn nàng: “Năm ngoái, ta theo Đại Tư Mã đến ngoại ô phía đông săn thu. Ngươi nói chưa từng thấy một cuộc tụ hội lớn như vậy, muốn ta dẫn ngươi đi cùng. Hôm ấy, Đại Tư Mã gặp thích khách trên núi Thanh Đế, may mà thế tên bị một con hươu đực cản bớt, chỉ rạch thương vai hắn.”

“Để tìm thích khách, ngoại ô phía đông bị phong tỏa ba ngày, quyền quý khắp thành phải lấy trời làm màn, lấy đất làm chiếu, chịu gió lạnh suốt ba đêm. Ta dẫn mười hai hiệu úy trong cấm cung tra xét trên dưới, cuối cùng không thu được gì. May mà khi ấy sắp đến đại tế của quốc triều, giết chóc là điềm không lành, mọi người mới nguyên vẹn trở về Lạc Dương.”

Tuy Thương Cẩn đã từ quan, trong triều vẫn có không ít môn sinh cố lại. Sau khi Phùng Bằng vào triều, hắn vẫn luôn có ý trọng dụng Thương Việt. Đầu xuân năm Nguyên Khang thứ bảy, Thương Việt không thể tiếp tục lấy cớ “còn trẻ” để thoái thác, được tiến cử hiếu liêm làm Lang quan, theo bên cạnh Phùng Bằng.

Đến lần săn thu ấy, hắn đã được dự định thăng làm Tả Trung lang tướng, quan đến tứ phẩm, bổng ngang hai nghìn thạch, ân tước vẫn được giữ, chỉ chờ tới tuổi nhược quán là chính thức thụ phong.

Thăng chức nhanh như vậy, nếu không phải sĩ tộc đại tính thì không thể có. Người đương thời bàn tán xôn xao, đều nói Thương Việt rất có phong thái của phụ huynh năm xưa.

“Đúng vậy, sau chuyện ám sát, huynh trưởng dâng sớ tự nhận mình bất tài, rồi còn bệnh triền miên một trận, thật sự không thể tiếp tục hầu bên Đại Tư Mã. Đại Tư Mã quan tâm, trước sau phái năm vị y chính tới thăm khám, xác nhận huynh trưởng không giả bệnh rồi mới chịu chuẩn tấu cho huynh từ quan.”

Tiểu Chiêu nhìn hắn, chớp mắt: “Vậy vì sao huynh trưởng lại nhắc chuyện cũ?”

“Ta từng cẩn thận tháo rời mũi tên lông vũ dùng để ám sát Đại Tư Mã, đặc biệt là đầu tên.” Thương Việt nhìn lại nàng, “Đầu tên ấy thoạt nhìn không khác loại đầu tên ba nhánh do quan phủ chế tạo, nhưng thực tế nhẹ hơn một chút. Ta mượn kính lưu ly trong cung nghiên cứu thật kỹ, phát hiện nó được khoét thêm một rãnh nhỏ để tôi độc, móc ngược trên cánh tên cũng cong hơn bình thường nửa phần. Một khi đâm vào da thịt, độc sẽ ngấm nặng hơn, phát tác nhanh hơn, càng khó lấy ra —— kỹ nghệ tinh xảo tỉ mỉ như vậy, tuyệt đối không phải thợ rèn bình thường có thể làm được.”

“Để tránh liên lụy, ta không nói chuyện này ra ngoài, chỉ niêm phong đầu tên trong Đình úy phủ rồi âm thầm điều tra, nhưng không thu được kết quả. Thế mà hôm nay, khoảnh khắc nhặt được thứ này trước án của ngươi, ta đột nhiên nhận ra nó giống hệt đầu tên kia.”

Thương Việt giữ tay nàng, lại tiến gần thêm một bước. Mùi hương lạnh trên y phục hắn dịu dàng lướt qua gương mặt nàng.

“Cho nên, vụ ám sát ở ngoại ô phía đông trong cuộc săn thu năm Nguyên Khang thứ bảy mà cả thiên hạ đều biết, là do ngươi làm.”

“Ngươi đã đi ám sát Phùng Bằng.”

Không phải câu hỏi, mà là giọng điệu hoàn toàn khẳng định.

Hắn càng nói càng dùng sức, ép đầu tên hằn sâu vào lòng bàn tay cả hai. Tiểu Chiêu mím môi, tránh ánh mắt hắn, rất lâu sau mới có chút không cam lòng nói: “Đầu tên ấy ta làm tổng cộng năm cái, đã phá hủy hết rồi. Thứ huynh cầm chắc là phế phẩm ta sơ ý bỏ sót, nhất định có chỗ khác với cái đang niêm phong ở Đình úy phủ. Cho dù bị người khác phát hiện cũng không thể định tội ta.”

Thương Việt hỏi: “Là Tử Vọng xúi ngươi làm?”

“Không.” Tiểu Chiêu lạnh lùng nói, “Hắn hoàn toàn không biết gì, một mình ta làm.”

“Vì sao?”

“Quốc tặc, người trong thiên hạ ai cũng có thể giết, không cần lý do.”

“Ngươi có biết nếu bị phát hiện sẽ có kết cục gì không?”

“Cung là của hiệu úy ngự tiền, tên cũng chẳng khác tên của những người có mặt hôm đó. Ta chỉ thay đầu tên của đúng một mũi ấy, sau khi bị cản liền lập tức dừng tay. Huynh trưởng tâm tư kín đáo như vậy mà chẳng phải cũng không phát hiện sao?” Tiểu Chiêu bình tĩnh nói, “Cho dù có chỗ nào ta tính sót, bị bắt vào Đình úy phủ, chịu hết bảy mươi hai loại cực hình trong thiên hạ, ta cũng sẽ không nhận, càng không liên lụy Thương thị.”

“Vậy sao?” Thương Việt hỏi ngược lại, “Ám sát là trọng tội mưu nghịch, Đại Tư Mã lại xuất thân quân ngũ, ngươi cho rằng hắn muốn giết ngươi còn cần chứng cứ? Ngươi cho rằng muốn liên lụy Thương thị còn cần ngươi mở miệng? Lúc ra tay, ngươi có nhớ mình là nữ nhi Thương thị, là…… muội muội của ta không?”

Hắn liên tiếp hỏi ba câu, giọng càng lúc càng nặng, nhưng đến hai chữ “muội muội” cuối cùng lại nhẹ bẫng đi.

Tiểu Chiêu muốn rút tay về, hắn không chịu buông, chỉ tiếp tục ép hỏi: “Ngươi có nhớ ta từng nói với ngươi điều gì không?”

“Huynh trưởng nói quá nhiều, không biết là câu nào? Là câu ‘tiềm long vật dụng’ treo trong thư phòng Lệnh quân, bảo ta giấu mũi nhọn; hay ‘nghe nhiều mà giữ lại điều nghi, cẩn thận với lời còn lại’, quân tử không đứng dưới bức tường nguy hiểm?” Tiểu Chiêu siết chặt ngón tay, không đoán được hắn rốt cuộc muốn làm gì, vì căng thẳng mà giọng cũng có phần gay gắt, “Chuyện đã đến nước này, huynh trưởng muốn đánh muốn mắng, hay đưa ta đến Đình úy phủ? Là ta làm việc chưa đủ cẩn thận, tuyệt đối sẽ không trách huynh.”

“Ngươi ——”

Thương Việt dường như bị nàng chọc giận, nhưng sự mất kiểm soát ấy chỉ tồn tại trong khoảnh khắc, hắn nhanh chóng ép cảm xúc trong giọng xuống, trầm giọng hỏi: “Rốt cuộc ngươi có…… coi ta là huynh trưởng, coi Thương thị là nhà của mình hay không?”

Tiểu Chiêu không ngờ hắn sẽ hỏi như vậy, nhất thời ngây người.

Hắn buông tay, để đầu tên lại trong lòng bàn tay nàng: “Nếu không, vì sao phải nhận? Nếu đã không nhận, thì phải đến chết cũng không nhận. Cho dù người đứng trước mặt ngươi là ta, là phụ thân, cũng như vậy.”

Đầu tên cấn ra vết đỏ sâu trong lòng bàn tay hai người. Thương Việt ngồi xổm trước mặt nàng, khép những ngón tay nàng lại, để nàng nhẹ nhàng nắm đầu tên trong lòng bàn tay.

“Lời ta từng nói với ngươi là…… lúc giết người phải cẩn thận.” Hắn cụp mắt, từng chữ từng câu nói, “Đừng làm bẩn y phục.”

“Bất kể ngươi có chịu thừa nhận hay không, tên ngươi đã được ghi vào gia phả Thương thị, đặt cạnh tên ta, vậy chúng ta chính là cành lá cùng một gốc. Có ân thì cùng hưởng vinh quang; nếu tội chất thành núi, ngươi và ta cũng là đồng phạm.”

Tiểu Chiêu cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình, môi khẽ run.

Thương Việt đã đứng dậy, để chiếc ô lại bên cạnh nàng: “Thời tiết không tốt, về sớm đi.”

Một chân hắn vừa bước vào màn mưa, Tiểu Chiêu đã gọi lớn phía sau: “Huynh trưởng!”

Nước mưa thấm ướt vạt áo.

Nàng đuổi theo sau hắn: “Huynh trưởng không trách ta sao?”

Thương Việt không quay đầu: “Đã làm rồi, còn có gì để trách?”

“Ta đương nhiên coi huynh là huynh trưởng!” Tiểu Chiêu trả lời câu hỏi ban nãy của hắn, cắn môi nói, “Nhưng trước khi ra tay, quả thật ta chưa từng suy nghĩ kỹ sẽ mang đến hậu quả gì cho Thương thị, xin lỗi……”

“Ngươi đã rất cẩn thận rồi.” Thương Việt chậm rãi quay người, cúi đầu nhìn nàng, giọng dịu xuống, “Nếu không phải vì chuyện tặng kiếm, ta vĩnh viễn cũng sẽ không phát hiện.”

Hắn bước về phía nàng một bước, tay áo bay theo gió lướt đến trước mặt nàng: “Nếu ngươi đã nói coi ta là huynh trưởng, vậy…… lần sau nếu còn muốn làm chuyện như thế này, phải nói cho ta biết.”

Tiểu Chiêu lập tức đáp: “Được.”

Nàng đồng ý dứt khoát như vậy lại khiến Thương Việt hơi bất ngờ. Hắn thở dài, nhặt chiếc ô bên cạnh lên, che trước mặt nàng: “Mấy ngày trước quá bận, tới ít hơn. Ở thư viện nếu gặp chuyện gì cũng có thể nói với ta.”

Hắn đã dặn nàng không biết bao nhiêu lần những lời như “gặp chuyện gì cũng có thể nói với ta”, “sẽ không có ai làm khó ngươi”, “muốn làm gì thì cứ làm”, nhưng luôn mang theo sự khách sáo xa cách.

Trước kia nàng vẫn cho rằng tất cả chỉ là lời xã giao của hắn, mãi đến khoảnh khắc này nàng mới đột nhiên nhận ra, lúc hắn nói những lời ấy, hắn thật sự nghiêm túc.

Cũng giống như sự chất vấn vì lo lắng ban nãy, cùng khoảnh khắc thất thố bị ép lộ ra, đều là thật.

Thế là Tiểu Chiêu giành chiếc ô khỏi tay hắn, giơ cánh tay lên che trên đầu hắn: “Gần đây…… quả thật có một chuyện.”

Thương Việt hơi nghiêng người để nàng không phải giơ tay quá cao. Hắn theo nàng bước ra khỏi lương đình, chậm rãi đi trong mưa.

Nghe vậy, hắn nhướng mày: “Chuyện gì? Ta đã từ quan, chuyện như đưa ngươi theo đi săn thu, e rằng bây giờ không làm được nữa.”

“Không phải, không phải.” Tiểu Chiêu vội phủ nhận, “Là…… lần trước ta tới Quảng Nhuận Tự gặp Lệnh quân, Lệnh quân nói cuối tháng sẽ làm lễ cài trâm trưởng thành cho ta, muốn mời huynh trưởng chủ trì, đặt biểu tự.”

“Trong tộc ngươi không còn người thân nào khác, chuyện này vốn nên như vậy.” Thương Việt nhận lời, bỗng lại hỏi nàng, “Ngươi tặng thanh kiếm ấy là để cầu ta chuyện này?”

Nàng hơi chột dạ cười: “Ta chẳng phải……”

Chột dạ đến mức không nói tiếp nổi.

“Lần sau không cần phiền phức như vậy.” Thương Việt đưa tay nhận cán ô từ tay nàng, “Nói thẳng là được.”

Nàng rụt cổ đi thêm mấy bước, lại nghe hắn khẽ nói: “Dù thế nào, đa tạ lễ mừng của ngươi.”

Tiểu Chiêu ngẩng đầu, đưa tay ôm lấy cánh tay hắn, nghiêm túc nói: “Những lời huynh trưởng nói, ta đều nhớ rồi.”

Nàng cố ý nhấn mạnh hai chữ “huynh trưởng”, tin rằng hắn nhất định nghe hiểu.

Thương Việt cúi đầu nhìn nơi nàng đang ôm lấy, dường như hơi không quen với sự thân mật như vậy. Hắn đang định nói thêm gì đó thì nghe từ trong rừng xa xa vọng tới tiếng Lục Kiệu:

“Tiểu Chiêu, biểu huynh ——”

“Xảy ra chuyện rồi, xảy ra chuyện rồi, xảy ra chuyện rồi!”

Tiểu Chiêu vốn tưởng đây là cái cớ Lục Kiệu nghĩ ra để “giải cứu” nàng khỏi tay Thương Việt, nào ngờ hắn chạy tới trước mặt, túm lấy cánh tay nàng lắc mấy cái, vẻ gấp gáp hoàn toàn không giống giả vờ: “Ta tìm hai người lâu lắm rồi, mau tới, nàng ấy xảy ra chuyện rồi!”

Tiểu Chiêu vô thức buông tay, mờ mịt hỏi: “Ai xảy ra chuyện? Xảy ra chuyện gì?”

Thương Việt vuốt phẳng nếp nhăn trên tay áo bị nàng kéo ra, ánh mắt dời đến bàn tay Lục Kiệu đang nắm cánh tay nàng, khẽ dao động.

Lục Kiệu không hề nhận ra ánh mắt khác thường ấy, vô tri vô giác đáp:

“Vệ phu nhân xảy ra chuyện rồi!”