Chương 49: Quỷ Phường Chủ (1) — “Về chuyện dưỡng hồn, đạo hữu biết được bao nhiêu?”

“… Chư vị chẳng những tìm được Tố Hoang mà còn mang về thần vật Định Hồn Ti, Tiên Minh phải ghi cho các vị một công lớn…”

“… Đã như vậy, Tiên Minh cũng nên thực hiện lời hứa ban đầu. Kể từ lúc này, Kho Cổ Thần sẽ mở cửa trong nửa canh giờ… Nếu muốn được Hồi Thiên Tôn chỉ điểm, có thể tới Quyến Phong Lĩnh…”

Sáng sớm, Sơ Sơ còn chưa tỉnh ngủ, xung quanh đã vang lên tiếng nói chuyện.

Hắn cuộn mình trên tóc A Chức, trở người một cái, thầm mắng ồn chết đi được, rồi giơ tay bịt tai.

Mấy ngày sau khi từ nhân gian trở về, Sơ Sơ trở nên vô cùng ham ngủ. Trước kia lúc A Chức ngồi thiền, ít nhiều hắn còn có thể tu luyện theo một lát, nhưng hiện giờ vận hành tiểu chu thiên chưa hết một vòng, hắn đã phải ngủ một giấc thật say.

Sơ Sơ biết hôm nay là ngày tới Kho Cổ Thần chọn bảo vật, đêm qua đã tự dặn lòng mấy chục lần rằng hôm nay nhất định phải dậy sớm, nào ngờ cuối cùng vẫn thất bại. May mà A Chức biết hắn tò mò, bèn dặn hắn hóa thành trâm cài tóc rồi cài lên đầu mình. Lúc này, xung quanh lại vang lên tiếng giới thiệu của tiên sứ:

“Kho Cổ Thần được chia thành bốn khu vực: khu Thần Binh, khu Điển Tịch, khu Linh Dược và khu Cổ Thần Vật. Trong đó, khu Cổ Thần Vật phần lớn cất giữ những linh vật Xuân Thần Câu Mang để lại cho nhân gian vào khoảng thời gian chư thần ẩn thế. Những linh vật này vẫn còn sót lại thần lực yếu ớt, tuy vô cùng quý giá nhưng sử dụng sẽ gặp phúc hay họa thì chưa ai biết trước. Hơn nữa, chư vị cũng biết, những thần vật thượng cổ chân chính đã theo Bạch Đế lên chín tầng trời ngay từ khi chư thần ẩn thế. Những món còn lưu lại nhân gian, không ngoại lệ đều đã hư tổn, có món thậm chí còn mang sát khí. Cơ hội chọn bảo vật trong Kho Cổ Thần vô cùng khó có được, vì vậy mong chư vị cân nhắc thật thận trọng.”

Theo lời tiên sứ, cánh cửa đá cổ kính chậm rãi mở ra. Đập vào mắt A Chức không phải kho báu nguy nga lộng lẫy, cũng chẳng phải cảnh giới kỳ lạ tràn ngập linh khí. Trái lại, Kho Cổ Thần có phần giống một thư phòng cất sách đã lâu không có người lui tới ở nhân gian. Bên trong tối tăm vắng vẻ, có lẽ vì những linh vật đều được cất trong hộp phong cấm, chỉ tới gần mới cảm nhận được phong mang sắc bén bị kìm giữ bên trong.

Sơ Sơ đã ngủ say hoàn toàn.

A Chức tới khu Thần Binh trước. Thước ngọc của nàng đã vỡ, linh kiếm lại do Hề Cầm tặng. Nàng không muốn mắc nợ ân tình của hắn, vốn định chọn một món binh khí vừa tay, sau khi ra ngoài sẽ trả linh kiếm lại cho Hề Cầm. Không ngờ xem hết một vòng, chẳng có thanh linh kiếm nào ở đây sánh được với thanh hắn tặng nàng, phần lớn thậm chí cầm lên còn khó khăn.

A Chức đành từ bỏ, sau đó đi tới khu Cổ Thần Vật.

Vốn dĩ nàng muốn thử vận may ở đây, xem có món thần binh tàn khuyết nào thuận tay hay không. Nhưng vừa tới gần, nàng đột nhiên cảm nhận được một tia linh khí như có như không.

Linh khí ấy quen thuộc vô cùng, dường như đang gọi nàng đi sâu vào bên trong.

A Chức hơi sững sờ. Ban đầu nàng hết sức cảnh giác, bởi không thể xác định có phải thần vật nơi này đang giở trò hay không.

Nhưng chẳng hiểu vì sao, nàng lại không thể chống lại sức dẫn dắt của tia linh khí ấy. Do dự một lát, nàng vẫn thuận theo bản năng mà cất bước, xuyên qua từng dãy giá trưng bày đồ cổ xếp nối tiếp nhau, tới trước một cánh cửa màu xanh đen.

Chính là nơi này.

Trực giác mách bảo A Chức như vậy.

Sau cánh cửa nhất định có thứ gì đó liên quan mật thiết tới nàng, mới có thể gọi nàng tới gần như thế.

“Khương tiên tử.”

Đúng lúc này, bên cạnh vang lên một giọng nói, là tiên sứ canh giữ Kho Cổ Thần. Tiên sứ nhìn cánh cửa xanh đen một cái, nói: “Khương tiên tử, nơi này là cấm thất của Kho Cổ Thần. Trừ khi đích thân Hồi Thiên Tôn hoặc ba vị trưởng lão Tiên Minh cho phép, bình thường không ai được vào.”

Nói rồi hắn giơ tay làm động tác mời, dẫn A Chức trở lại đường cũ.

A Chức vốn muốn hỏi bên trong cấm thất có gì, nhưng thấy dáng vẻ kiêng dè không muốn nhắc tới của hắn, nàng biết dù hỏi hắn cũng chẳng chịu nói, đành gật đầu rời đi.

—

Ra khỏi Kho Cổ Thần, mấy người Trữ Giang Nhứ đã chờ ở bên ngoài. Mang theo dị bảo trên người khó tránh khỏi bị người khác nhòm ngó, vì vậy khi vào kho báu, tiên sứ đã hạ kết giới cho từng người, bọn họ không thể nhìn thấy nhau chọn món gì. Hề Cầm không có mặt, vừa rồi Hề gia đã phái người tới mời hắn đi. Sở Khác Hành tới Quyến Phong Lĩnh xin Hồi Thiên Tôn chỉ điểm, vẫn chưa trở về.

Mấy người cùng rời Bạn Nguyệt Thiên, tới bên hồ hoa Xuân Thần, Trữ Giang Nhứ dừng bước hỏi: “Không biết sau này chư vị đạo hữu có dự định gì, còn muốn tiếp tục tìm kiếm Tố Hoang không?”

Bạch Nguyên Kỳ gãi đầu, ngượng ngùng nói: “Ta không biết nữa. Tu vi ta còn thấp, chuyện gì cũng nghe theo sắp xếp của người nhà.”

Chương Chiêu nói: “Sau khi đạt cảnh giới Xuất Khiếu, việc tu hành của ta gặp bình cảnh, mãi không thể đột phá. Lần này đối kháng Định Hồn Ti, trong lòng đã có chút lĩnh ngộ, thêm vào đó còn được Hồi Thiên Tôn chỉ điểm, sau khi trở về có lẽ ta sẽ bế quan mấy năm.” Hắn hỏi, “Còn ngươi?”

Trữ Giang Nhứ nói: “Thật ra chuyến này ta ra ngoài là để tìm một quyển điển tịch thất lạc nhiều năm của sư môn. Vận may của ta không tệ, vừa rồi đã tìm thấy trong Kho Cổ Thần. Thiên Huyền Tông vẫn còn nhiều việc cần giải quyết gấp, e rằng lát nữa ta phải về tông môn rồi. Khương đạo hữu thì sao? Sau này vẫn muốn tìm Tố Hoang à?”

A Chức gật đầu: “Ừm.”

Trữ Giang Nhứ và Chương Chiêu cũng không hỏi thêm. Hai mươi năm trước xảy ra yêu loạn, chẳng biết bao nhiêu người phải lưu lạc mất nhà. Những người tìm kiếm Tố Hoang chưa chắc đã có liên hệ trực tiếp với Tố Hoang. Có người bị yêu loạn liên lụy, có người vì thân nhân chết trong biến cố ấy, cũng có người đơn thuần muốn lấy thêm một món bảo vật trong Kho Cổ Thần. Ai mà nói cho rõ được?

Bạch Nguyên Kỳ đột nhiên nhận được một lá phù truyền mật âm, nghe xong liền nói: “Ba vị tiền bối, trong nhà có việc gọi ta về, ta phải đi trước một bước.”

Nói rồi hắn nghiêm túc chắp tay hành lễ: “Trữ tiền bối, Chương tiền bối, Khương tỷ tỷ, tu vi ta quá thấp, chuyến này chẳng giúp được gì, hoàn toàn nhờ các vị chăm sóc. Nguyên Kỳ xin đa tạ các vị ở đây.”

Đợi hắn rời đi, Chương Chiêu cũng ôm kiếm chắp tay: “Vậy xin cáo từ tại đây.”

A Chức tiễn mắt nhìn hắn đi xa, sau đó nói với Trữ Giang Nhứ: “Ta tiễn Trữ đạo hữu một đoạn.”

Trữ Giang Nhứ ngạc nhiên nhướng mày, nhưng nàng không nói gì, cùng A Chức đi xuống Nghênh Phong Đài. Mãi tới Ngọc Luân Tập, nàng mới hỏi: “Khương đạo hữu có chuyện muốn hỏi ta sao?”

A Chức không phủ nhận, giơ tay hạ một kết giới ngăn âm thanh: “Phải. Ta muốn hỏi Trữ đạo hữu, về chuyện dưỡng hồn, đạo hữu biết được bao nhiêu?”

Ban đầu khi A Chức tỉnh lại trong thân thể Khương Ngộ, phát hiện những trải nghiệm của Khương Ngộ tương tự mình, nàng cứ tưởng đó chỉ là trùng hợp.

Nhưng lần này tới Trường Thọ Trấn, nàng biết được sau khi hồn phách bị tổn thương, thi quái sẽ theo bản năng tìm kiếm thân xác để dưỡng hồn, trong đầu nàng đột nhiên nảy ra một ý nghĩ — nếu hồn phách có thể tìm kiếm thân xác để được nuôi dưỡng, vậy tình trạng của nàng lúc ban đầu có được tính là đang dưỡng hồn trong thân thể Khương Ngộ hay không?

Dù sao năm ấy nàng đã chết khi hiến thân tế trận, hồn phách quả thật đã bị tổn thương.

Nếu ban đầu ý nghĩ ấy chỉ là suy đoán, thì mấy ngày trước, sau khi Hề Cầm cho nàng thấy phong ấn trên mặt mình, hiện giờ nàng đã có thể khẳng định quan hệ giữa nàng và Khương Ngộ tuyệt đối không đơn giản. Nếu không, vì sao nốt ruồi đỏ trên mặt Khương Ngộ lại nằm ở vị trí giống hệt nơi hồn phách nàng bị thương năm xưa, mà nốt ruồi đỏ ấy lại trùng hợp là một phong ấn?

Trữ Giang Nhứ nói: “Có lẽ phải khiến Khương đạo hữu thất vọng rồi. Về chuyện dưỡng hồn, những gì ta nói ở Trường Thọ Trấn hôm ấy chính là toàn bộ những điều ta biết.” Nàng suy nghĩ một lát rồi nhắc lại đôi chút, “Tu sĩ có thể chuyển hóa linh khí trời đất thành linh lực của mình. Đối với tu sĩ bình thường, nếu hồn phách bị thương, chỉ cần từ từ dùng linh khí trời đất nuôi dưỡng là được, nhưng điều kiện tiên quyết là thân xác mình vẫn còn. Nếu thân xác không còn, vậy phải tìm một thân xác ‘tam mệnh tương hợp’ với mình để ký sinh, tức bát tự, mệnh văn và mệnh lý đều tương hợp. Đây chính là cái gọi là ký sinh dưỡng hồn.”

A Chức hỏi: “Làm sao để ký sinh dưỡng hồn, sau khi ký sinh sẽ xảy ra chuyện gì, Trữ đạo hữu cũng không biết sao?”

Trữ Giang Nhứ lắc đầu, sau đó nàng mỉm cười: “Nếu là người khác hỏi ta, ta sẽ thẳng thắn nói mình không biết. Nhưng đã là Khương đạo hữu… Khu chợ phía đông Ngọc Luân Tập, đạo hữu đã từng tới dạo chưa?”

A Chức lắc đầu.

Trữ Giang Nhứ nói: “Đi tới cuối khu chợ ấy sẽ có một con ngõ hẹp. Vào giờ Tuất ba khắc những ngày chẵn hằng tháng, có một con yêu mèo rừng bày hàng ở đó. Sạp hàng của nó tên là ‘Sạp Tứ Hải’. Đạo hữu tới sạp, chỉ cần nói với nó ‘Ta chẳng mua thứ gì cả, chỉ muốn chiếc hồ lô xanh bên cạnh ngươi’, nó sẽ dẫn đạo hữu tới Tứ Hải Phường.

“Tứ Hải Phường có một vị Quỷ Phường Chủ, nghe đồn từ trên trời xuống dưới đất, không chuyện gì hắn không biết. Không giấu gì đạo hữu, mấy năm nay ta vất vả tìm kiếm điển tịch thất lạc của môn phái mà chẳng có kết quả, mãi tới khi nghe theo lời đề nghị của Quỷ Phường Chủ. Hắn nói trong tay Sở Khác Hành có manh mối thật sự về Tố Hoang, chỉ cần tìm được mảnh vỡ, ta sẽ có được thứ mình muốn.

“Quỷ Phường Chủ không phải ai cũng chịu gặp. May mà hai năm trước, ta từng giúp hắn làm một việc, hắn vẫn còn nợ ta một ân tình chưa trả. Khương đạo hữu tới Tứ Hải Phường, chỉ cần nhắc tên ta với Quỷ Phường Chủ, hẳn hắn sẽ biết gì nói nấy. Về chuyện dưỡng hồn, hắn hẳn biết nhiều hơn ta.”

A Chức nói: “Không được. Không có công lao thì không nên nhận thưởng, ta không thể vô cớ dùng mất ân tình của đạo hữu.”

Trữ Giang Nhứ đặt phất trần ngang cổ tay, ánh mắt vô cùng dịu dàng: “Thật ra khi đối phó với A Tụ, tuy ta đã ngất đi nhưng vẫn mơ hồ cảm nhận được đòn tấn công bằng linh lực thứ ba của Tố Hoang. Ta không rõ đòn tấn công ấy đã được hóa giải thế nào, nhưng ta biết, nếu trong số những người có mặt lúc ấy có một người bằng lòng đứng ra trước tất cả, thay chúng ta gánh chịu đòn tấn công, thì người đó nhất định là Khương đạo hữu.

“Ta và Chương Chiêu vốn quen biết từ trước, sự ăn ý giữa chúng ta không cần phải nói. Nhưng chuyến này, phần lớn mọi người đều lần đầu đồng hành, có người giữ lại thực lực, có người gặp nguy cấp chỉ lo bảo toàn bản thân, những điều ấy ta đều có thể hiểu. Nếu nói tới thu hoạch lớn nhất trong chuyến đi này, chính là được quen biết Khương đạo hữu. Nói thật, ngoài Chương Chiêu, Khương đạo hữu là người duy nhất trong chuyến đi mà ta hoàn toàn tin tưởng.”

A Chức nói: “Ta cũng vậy.”

Nàng suy nghĩ một lát, khẽ mỉm cười: “Vừa rồi ta nói muốn tiễn Trữ đạo hữu, không chỉ vì muốn hỏi thăm chuyện dưỡng hồn. Những thi quái ở Trường Thọ Trấn đều vô tội. Sau đó ta lại tới đó một chuyến, nghe tiên sứ bên ấy nói Trữ đạo hữu bằng lòng giúp bọn họ, đón họ về Thiên Huyền Tông, giúp họ được luân hồi chuyển thế. Nghĩa cử cao đẹp của Trữ đạo hữu thật khiến người ta khâm phục.”

Trữ Giang Nhứ cười nói: “Đúng rồi, thước ngọc của Khương đạo hữu đã hỏng, hiện giờ có binh khí nào vừa tay chưa?”

A Chức không trả lời, chỉ xòe lòng bàn tay, trong tay lập tức hiện ra một thanh linh kiếm toàn thân trắng lạnh.

Kiếm tuy chưa ra khỏi vỏ, nhưng linh khí đã lan ra từ thân kiếm, sau đó thanh kiếm tựa một dải cầu vồng dài, bay tới sau lưng A Chức.

Trữ Giang Nhứ nhìn A Chức đeo kiếm sau lưng, không khỏi nói: “Ngay lần đầu gặp đạo hữu, ta đã cảm thấy đạo hữu hẳn là người dùng kiếm. Giờ xem ra, quả nhiên trực giác ban đầu của ta không sai.”

Trong lúc trò chuyện, phiến đá nổi lơ lửng bên ngoài đỉnh núi cô độc đã tới nơi. Chỉ cần bước lên phiến đá nổi, liền có thể ngự pháp khí rời đi.

Trữ Giang Nhứ cầm phất trần, gật đầu với A Chức: “Tình bằng hữu giữa hai chúng ta có thể nhạt như nước, cũng có thể sâu như sông. Hôm nay tạm biệt đạo hữu tại đây. Ở Phong Quá Lĩnh, ta đã nhận ân cứu mạng của đạo hữu, sau này nếu có chuyện gì cần ta giúp, đạo hữu chỉ cần truyền tin tới Thiên Huyền Tông là được. Bảo trọng.”

A Chức ôm kiếm chắp tay: “Bảo trọng.”