Chương 87: Yêu Sơn Loạn (1) — “Rõ ràng có thể cướp trắng, vậy mà vẫn cứ muốn giảng đạo lý trước.”

A Chức vừa ra khỏi rừng đã nhìn thấy một tên thủ hạ của Thất Diệu Tông mở nhẫn Tu Di, định thu mấy sọt Càn Càn Thảo mà Tiểu Tùng Môn vất vả thu thập được vào trong nhẫn.

Ánh mắt A Chức lạnh đi. Nàng đánh ra một luồng linh khí, đẩy bật chiếc nhẫn Tu Di trở lại.

“Các ngươi thử động vào xem?”

Hán tử râu quai nón dẫn đầu Thất Diệu Tông họ Vưu, tên một chữ Trì, tu vi Tôi Hồn sơ kỳ. Vốn dĩ hắn chẳng phải người chính phái gì, giờ xung quanh không có người ngoài, hắn càng không kiêng nể điều gì, cười cợt nói: “Ồ, hóa ra tiên tử cũng là người có tính khí. Ta có thể không động vào số Càn Càn Thảo này, nhưng tiên tử, nàng có thể bù đắp cho ta thứ gì đây?”

Nói xong, người của Thất Diệu Tông cùng nhau cười phá lên.

Đương nhiên A Chức nghe ra hàm ý trong lời hắn. Nàng đang định lên tiếng thì Tùng Bách đạo nhân thấy tình thế không ổn, đã vội nói trước một bước: “Vưu tiên nhân, xin ngài đừng làm khó Mộc cô nương. Số Càn Càn Thảo này, chúng ta… vốn dĩ chúng ta cũng không hái cho mình. Nếu ngài muốn, chúng ta sẽ đưa hết cho ngài.”

Vưu Trì nhướng mày: “Thật sao?”

“Thật.” Tùng Bách đạo nhân đáp, “Mộc cô nương chỉ là khách khanh trưởng lão của Tiểu Tùng Môn, không tính là người trong môn phái chúng ta. Cô nương ấy là đệ tử Thiên Huyền Tông.”

“Thiên Huyền Tông?” Vưu Trì nghe vậy, hơi khựng lại.

Thiên Huyền Tông không phải môn phái nhỏ, trong đó có một vị trưởng lão họ Trữ đạt tu vi Xuất Khiếu, không tiện đắc tội.

Tùng Bách đạo nhân nói: “Đúng vậy. Trước khi vượt sông sáng nay, hẳn Vưu tiên nhân cũng nghe thấy. Mộc cô nương cùng chúng ta tới Phong Giao Xuyên là để tìm một vị cố nhân mất tích.”

Vưu Trì gọi một tên thủ hạ tới, thấp giọng dặn dò vài câu. Chẳng bao lâu sau, tên thủ hạ đã bẩm báo: “Đường chủ, phía Thiên Huyền Tông đã trả lời, nói rằng dưới môn hạ quả thật có một đệ tử họ Mộc.”

Nghe vậy, Vưu Trì do dự một lát, không làm khó A Chức nữa. Hắn sai thủ hạ thu hết Càn Càn Thảo, rồi nói: “Tùng Bách, đừng trách ta không nhắc ngươi. Ngày mai vào giờ Mùi, Lộng Mai Tản Nhân sẽ công bố quy tắc thử luyện mới. Ngươi biết phải tập hợp ở đâu rồi đấy. Nếu tới muộn, phá hỏng quy củ, bị đuổi khỏi cuộc thử luyện lần này thì đừng tới tìm ta khóc lóc.”

Nói xong, Vưu Trì tập hợp thủ hạ, rất nhanh đã rời đi.

Trong rừng ngổn ngang bừa bộn. Ngoài những chiếc sọt bị lật đổ, còn có một ít Càn Càn Thảo bị giẫm đạp, dáng vẻ không còn đẹp. Tùng Bách cùng ba đồ đệ nhặt những cây Càn Càn Thảo ấy lên, lựa những cây có thân lá còn nguyên vẹn bỏ vào sọt. A Chức thấy vậy không khỏi hỏi: “Tiếp theo các vị định làm thế nào?”

Tùng Bách lau mồ hôi trên trán: “Hiện giờ còn một khoảng thời gian nữa mới tới giờ Mùi, chúng ta sẽ đi quanh đây thu thập thêm ít Càn Càn Thảo.”

A Chức hỏi: “Các vị định tới gặp Lộng Mai Tản Nhân ấy sao?”

“Mộc cô nương có điều chưa biết. Tông môn của Lộng Mai Tản Nhân là Ngũ Uẩn Cung, môn phái lớn nhất trong Tốc Đông Hội Minh chúng ta. Lộng Mai Tản Nhân chính là cung chủ Ngũ Uẩn Cung, đồng thời cũng là minh chủ hội minh. Hiện giờ người đã đạt tu vi Xuất Khiếu trung kỳ, chúng ta căn bản không thể đắc tội. Hơn nữa, quá trình thử luyện kéo dài rất lâu, để tranh đoạt hạng nhất, thỉnh thoảng sẽ có quy tắc mới được bổ sung, những năm trước cũng đều như vậy. Nếu chúng ta không tới gặp Lộng Mai Tản Nhân, bỏ lỡ quy tắc mới rồi bị đuổi khỏi cuộc thử luyện, vậy còn tệ hơn.”

Tùng Bách do dự một chút, bổ sung: “Bị đuổi khỏi cuộc thử luyện sẽ tự động bị xếp hạng cuối. Theo quy tắc, môn phái đứng cuối sẽ bị giải thể, phải nhường lại vùng đất tốt của môn phái.”

A Chức nghe vậy, lòng chợt trầm xuống.

Nếu nàng nhớ không nhầm, các đệ tử Tiểu Tùng Môn đều là trẻ mồ côi. Hiện giờ khó khăn lắm mới có được một nơi đặt chân, nếu phải nhường đi, sau này bọn họ biết nương thân ở đâu?

Tiểu Tùng Môn không nghỉ ngơi suốt đêm, lại thu thập đầy hai sọt Càn Càn Thảo. Trời sắp sáng, Tùng Bách và Tùng Căn mỗi người dẫn theo một đệ tử, vội vã chạy tới địa điểm tập hợp.

Địa điểm tập hợp nằm ở phía tây. Càng đi về phía tây, A Chức càng cảm thấy không ổn.

Không chỉ vì phía tây núi non trùng điệp, chướng khí yêu quái lan tràn, mà còn vì con đường bọn họ đang đi chính là con đường từ bên ngoài dẫn vào Thương Hồn Cốc.

Thương Hồn Cốc nằm giữa một vùng núi yêu có tên là núi Đông. Núi non nơi đây trùng trùng điệp điệp, sông suối chảy ngang.

Còn cái gọi là Thương Hồn Cốc chính là một hẻm núi nằm sâu trong núi Đông, nơi yêu vật tập trung dày đặc nhất, gần như tương đương với một yêu cảnh.

Đất cũ Mộ gia được pháp ấn bảo vệ, người ngoài không thể đi xuyên qua Mộ gia để tiến vào Thương Hồn Cốc, chỉ có thể đi qua núi Đông. Khi nhìn thấy một tảng đá kỳ lạ hình con rắn tức là đã tới núi Đông. Men theo đường núi quanh co đi vào trong rồi xuống thấp, sẽ có thể trực tiếp tiến vào vùng thung lũng.

Địa điểm tập hợp nằm ngay lối vào núi Đông. Nơi đây đã có rất nhiều tu sĩ chờ sẵn, đều là những người tới tham gia cuộc thử luyện lần này.

Trên đạo bào người dẫn đầu thêu năm loại ấn văn kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, tay cầm một cành mai lạnh, hẳn chính là cung chủ Ngũ Uẩn Cung, Lộng Mai Tản Nhân. Hai bên tóc mai Lộng Mai Tản Nhân đã bạc trắng, đôi mắt và hàng mày hơi rủ xuống, đuôi mày cụp xuống rất dài, bởi vậy trông ông ta lại có đôi phần từ bi.

Vưu Trì thấy Tiểu Tùng Môn tới, lập tức bước lên, nịnh nọt nói: “Cung chủ, mọi người đã tới đông đủ.” Hắn nhìn Tùng Châm và Tùng Quả một cái. “Hai đứa này mới Dẫn Linh, đi rất chậm, mong cung chủ đừng trách.”

Lộng Mai Tản Nhân lại không so đo, nghe vậy chỉ nói một câu “Không sao” rồi bỏ qua.

Sau đó ông ta đốt một lá bùa Tĩnh Tâm, tất cả mọi người lập tức ngừng trò chuyện, tĩnh tâm nghe ông ta nói.

“Chư vị đều biết, chúng ta tới Phong Giao Xuyên là để săn giết một con Nguyệt Hồ trộm bảo vật. Trong những cuộc thử luyện của Tốc Đông Hội Minh các năm trước, thu thập được đủ nhiều Càn Càn Thảo cũng được tính là công lao. Nhưng lần này khác. Con Nguyệt Hồ trộm bảo vật ấy không những ngang nhiên xông vào nội bộ Tốc Đông Hội Minh, trộm cắp ngông cuồng, mà còn buông lời khiêu khích, ra ngoài rêu rao khắp nơi rằng Tốc Đông không có người tài. Hội minh tuyệt đối không thể để người khác xem thường vì chuyện này. Chuyến đi lần này nhất định phải bắt được yêu hồ. Hiện giờ bản tọa đã điều tra rõ yêu hồ đang ẩn náu trong ngọn núi yêu trước mắt. Sau khi bàn bạc với những người trong hội minh, chúng ta quyết định không tính Càn Càn Thảo vào công lao nữa, thay đổi quy tắc, mời chư vị cùng vào núi yêu thử sức, đồng tâm hiệp lực giết yêu tìm bảo vật.”

Đúng lúc này, có một người lên tiếng: “Ta từng nghe nói tới ngọn núi yêu này, nó gọi là núi Đông. Chữ Đông mang nghĩa bệnh tật, vốn đã là nơi chẳng lành. Trong núi còn có một hẻm núi tên là Thương Hồn. Tương truyền trong thung lũng ấy có rất nhiều yêu quái, cực kỳ hung hiểm.”

Người ấy ngừng một lát rồi nói: “Minh chủ bảo tất cả chúng ta vào núi yêu, liệu có ổn không?”

A Chức nhìn người vừa nói thêm một cái.

Người này trông khoảng ngoài hai mươi tuổi, có đôi mắt nhỏ như hạt đậu, thân hình thấp bé mập mạp, dáng vẻ vô cùng trắng trẻo.

Lời vừa dứt, lập tức có người phản bác: “Hung hiểm? Ngươi đã tới tham gia thử luyện, còn mong mọi chuyện thuận lợi bình an sao? Nếu đã vậy, cứ ngoan ngoãn ở nhà chẳng phải được rồi, việc gì phải ra ngoài làm trò mất mặt?”

“Đúng thế. Thử luyện có người bị thương, bị chết là chuyện rất bình thường. Chỉ vì sợ nguy hiểm mà ngay cả núi yêu cũng không dám vào, vậy còn nhập đạo làm gì? Chi bằng làm phàm nhân đi.”

Phần lớn những người có mặt đều tới vì muốn săn yêu, ai nấy cũng có chút kinh nghiệm rèn luyện, tự cho mình bất phàm, căn bản không coi lời của người mắt nhỏ như hạt đậu ấy ra gì.

Mọi người bàn bạc một lát, đều nói sẽ nghe theo chỉ thị của minh chủ.

Có lẽ vì kiêng dè núi yêu quả thật nguy hiểm, trước khi mọi người tiến vào núi Đông, bọn họ vẫn chia thành từng đội.

Mỗi đội khoảng mười người. Tiểu Tùng Môn không đủ nhân số nên được ghép cùng những môn phái ít người khác thành một đội. Trong nhóm của bọn họ, ngoài người mập trắng trẻo vừa lên tiếng và nữ đệ tử dưới môn hạ hắn, còn có mấy người của Thất Diệu Tông.

Tại lối vào núi Đông, mấy trăm tu sĩ chỉ trong chốc lát đã tản đi hết. Lộng Mai Tản Nhân nhìn về hướng nhóm A Chức rời đi, hất cằm với Vưu Trì bên cạnh: “Thế nào, đi theo đi chứ?”

Vưu Trì vô cùng bất ngờ: “Thuộc hạ cũng phải vào núi yêu sao?”

Giọng Lộng Mai Tản Nhân rất thản nhiên: “Chẳng phải ngươi cũng tới tham gia thử luyện sao?”

Lộng Mai Tản Nhân nói: “Đừng tưởng ta không biết. Ngay từ khi còn ở bờ Tốc Thủy, ngươi đã để mắt tới Mộc cô nương của Thiên Huyền Tông ấy. Nếu không ngại môn phái nàng ta có lai lịch không nhỏ, e rằng ngươi đã sớm bắt người đi rồi. Hiện giờ thời cơ vừa hay, ngươi còn không đuổi theo?”

“Chuyện này…” Vưu Trì xoa hai tay, cười lên, đôi mắt dữ tợn lóe ánh sáng. “Chuyện này… tốt thì có tốt, nhưng nếu ta cùng đội với bọn họ, sau này ta giết được yêu hồ, công lao cũng phải tính cho Tiểu Tùng Môn một phần.”

“Cung chủ đâu phải không biết, Thất Diệu Tông chúng ta mấy năm gần đây đang mở rộng, vô cùng thiếu tiên phủ. Mấy tên vô dụng Tiểu Tùng Môn ấy vô duyên vô cớ chiếm cả một ngọn Tiểu Tùng Sơn lớn như vậy, bọn chúng có tài đức gì? Chúng ta còn đang chờ lần này bọn chúng đứng hạng cuối, thuận lý thành chương nhường địa bàn cho người thích hợp hơn.”

Lộng Mai Tản Nhân thản nhiên nói: “Vưu trưởng lão thật quá lễ độ. Rõ ràng có thể cướp trắng, vậy mà vẫn cứ muốn giảng đạo lý trước.”

Ông ta lại nói tiếp: “Nhưng con Nguyệt Hồ ấy có yêu lực mạnh mẽ. Người khác không hiểu ảo thuật của nó, rất dễ bị mê hoặc, còn ngươi thì khác. Có túi gấm của ta, ảo thuật ấy làm gì được ngươi? Ngươi không gặp nguy hiểm, không có nghĩa những người đồng hành cũng không gặp nguy hiểm. Nếu bị ảo thuật che mắt, bị thương vài người, chết vài người, ai có thể nói rõ được? Người chết cũng đâu thể chia công lao.”

Vưu Trì nghe vậy, lập tức bừng tỉnh hiểu ra, cúi người chắp tay nói: “Đa tạ cung chủ chỉ điểm.”

Dứt lời, hắn không nán lại nữa, đuổi theo dấu chân nhóm A Chức.

Trời đã tối. Sau khi Vưu Trì đi rồi, cung chủ Ngũ Uẩn Cung xuất hiện trên một đỉnh núi gần tảng đá kỳ lạ.

Trên đỉnh núi có một người mặc áo bào xanh lam đứng đó. Áo bào rộng thùng thình che kín thân hình, cả người dường như hòa vào bóng đêm. Có lẽ nhận ra Lộng Mai Tản Nhân đã tới, người áo lam thong thả hỏi: “Vừa rồi ta không đếm kỹ, tổng cộng có bao nhiêu người tiến vào núi Đông ấy nhỉ?”

Lộng Mai Tản Nhân cung kính đáp: “Tổng cộng hai trăm sáu mươi hai người, nhiều hơn số lượng dự định ban đầu là hai trăm năm mươi sáu người sáu người.”

Nói rồi, ông ta lại nói: “Có một nữ tu họ Mộc, hình như là đệ tử Thiên Huyền Tông. Nàng ta được thêm vào phút cuối, ta lo xảy ra chuyện ngoài ý muốn nên đã bảo Vưu Trì đi theo nàng ta.”

Người áo lam thản nhiên nói: “Không sao. Hiện giờ núi Đông này chỉ có thể vào, không thể ra. Muốn rời khỏi e rằng còn khó hơn độ kiếp thành tiên. Bất kể ai xông vào trong núi, kết cục cũng chỉ có một mà thôi.”

Lộng Mai Tản Nhân thở dài một tiếng. Với gương mặt đầy vẻ từ bi hướng về bầu trời đêm mênh mang, ông ta thương xót chúng sinh mà phụ họa: “Đúng vậy. Đã làm bình phong che mắt suốt bao năm nay, năm nào thử luyện cũng phải vô duyên vô cớ mất đi một số người, thật đáng tiếc… Cho nên năm nay, nếu xảy ra một chuyện ngoài ý muốn, khiến nhiều người mất mạng hơn, e rằng cũng chẳng gây ra bao nhiêu nghi ngờ đâu.”