Chương 63: Tiên Phàm Niệm (2) — “Ta chỉ có một chữ Niệm.”

Thanh An Trấn cách Tiên Minh sáu bảy trăm dặm, ngự khí đi tới đó chỉ mất nửa ngày.

Đây là lần đầu tiên Sở Lâm cưỡi gió bay đi. Trên cây bút lông sói còn chở theo Diêu Tư Cố, trong lòng hắn thấp thỏm bất an, vô số lần lo mình sẽ ngã xuống. Nhưng đợi tới khi thật sự lên cao, ngoài một lần gặp cuồng phong giữa đường, được con chim Đại Bàng do Sơ Sơ biến thành vớt lên, hắn lại bay vô cùng vững vàng.

Có lẽ tiên nhân và phàm nhân đều giống nhau. Khi mới bước lên một con đường, ban đầu luôn do dự hết lần này tới lần khác. Về sau trải qua bao trắc trở mới phát hiện con đường đời vốn cô độc, đã đi thì không thể quay đầu. Hóa ra phải tự mọc đôi cánh mới có thể tiến bước giữa mưa gió. Vì vậy, cái gọi là tư chất cũng không còn quan trọng đến thế, chỉ cần siêng năng khổ luyện, vẫn có thể trở nên xuất sắc.

Về sau, Sở Lâm thậm chí đã có thể điều khiển cây bút lông sói tránh những đàn chim bay, khéo léo xuyên qua những đám mây mưa.

Thanh An Trấn toàn là phàm nhân, chẳng biết tới trận sóng gió xảy ra giữa chốn tiên giới và nhân gian, chỉ tưởng Diêu Tư Cố đã đi xa một chuyến.

Có lẽ vì Diêu Tư Cố là người đọc sách duy nhất trong trấn, dân trấn đều đối đãi với hắn rất hòa nhã. Nhìn thấy hắn, mọi người sẽ kính cẩn gọi một tiếng “Diêu tiên sinh”, còn nhìn thấy Sở Lâm thì nói: “Đây chẳng phải huynh đệ Sở gia sao? Lâu lắm rồi không tới trấn.”

A Chức và Hề Cầm đều ẩn thân, theo Diêu Tư Cố tới chỗ ở của hắn. Đó là một sân nhà nhỏ có hai gian phòng lợp ngói xanh. Bên trong hơi bừa bộn, sách vở chất khắp nơi, dưới đất còn đặt một con chim gỗ mới làm được một nửa. Diêu Tư Cố đã quen sống một mình, Sở Lâm lại không phải người ngoài. Hắn chưa từng nghĩ có ngày mình sẽ tiếp đãi khách quý từ tiên sơn tới, nhất thời nói năng lắp bắp: “Ta, ta dọn dẹp một chút…”

A Chức vốn định nói không cần phiền phức, bọn họ đã đưa người về tới nơi, cũng nên đi rồi. Đúng lúc này, Sơ Sơ chỉ về phía bắc trấn, nói: “Bên kia có một sườn đồi rất cao, ta muốn tới đó chơi.”

Trên sườn đồi không có cây cối. Cuối xuân, cỏ xanh phủ khắp, giữa những bụi cỏ mọc lác đác hoa dại. Lúc này vừa qua buổi trưa, phía ấy thấp thoáng vang lên tiếng cười đùa của trẻ con. Sơ Sơ vẫn còn tính tình trẻ nhỏ, vừa tới trấn đã nhìn về phía sườn đồi mấy lần.

Mấy đứa trẻ trong trấn trông chừng tuổi Sơ Sơ, khoảng sáu bảy tuổi. Vừa nhìn thấy Sơ Sơ, chúng đã chỉ chỏ chỏm lông trắng trên tóc hắn, nói: “Các ngươi nhìn kìa, hắn kỳ lạ quá, còn nhỏ như vậy mà đã có tóc bạc rồi!”

Sơ Sơ nghe vậy lập tức nổi giận.

Mấy đứa nhóc con này thì hiểu cái gì? Vô Chi Kỳ bọn họ, lông trắng càng thuần khiết thì huyết thống càng cao quý.

Chỏm lông trắng này của hắn chính là biểu tượng đáng tự hào nhất của Vô Chi Kỳ Đồng Bách Sơn!

Thừa lúc bọn trẻ không chú ý, hắn hóa thành một con chó rừng, nhe nanh gầm lên một tiếng. Đám trẻ lập tức sợ tới mức chạy tán loạn, Sơ Sơ cười ha hả. Thế nhưng chẳng bao lâu sau, bọn trẻ lại quay về. Tiếng thú gầm vừa rồi dường như chỉ là ảo giác. Tuy chúng trêu chọc chỏm lông trắng của Sơ Sơ, nhưng trong lòng chẳng có ác ý. Trẻ con ngây thơ chất phác, rất nhanh đã chơi đùa cùng nhau.

Hề Cầm thấy vậy, nói với Mẫn: “Lần đầu tới nhân gian, ngươi cũng có thể đi dạo khắp nơi một chút.”

Nói ra thì thật ra cũng không phải lần đầu, nhưng cái nơi quỷ quái Trường Thọ Trấn kia không được tính.

Cái gọi là nhân gian, nếu thật sự xét cho rõ, dưới chín tầng trời, trên Hoàng Tuyền, cả thế giới rộng lớn nơi tu sĩ và phàm nhân sinh sống đều được gọi là nhân gian.

Nhưng người đời tu đạo, tu sĩ tự xưng tiên nhân, dựng kết giới ở những nơi linh khí dồi dào, không cho phàm nhân xông vào. Bọn họ tự cho mình cao hơn một bậc, gọi những nơi như Bạn Nguyệt Hải, Cảnh Ninh là tiên sơn phúc địa, còn những nơi khác thì gọi là nhân gian.

Hề Cầm nhìn quanh, phát hiện A Chức không ở bên cạnh. Nàng một mình lên chỗ cao trên sườn đồi, từ đó có thể nhìn thấy những bờ ruộng phía dưới. Tầm mắt tiên nhân có thể nhìn rất xa, đặc biệt ở nhân gian không có kết giới, nếu dùng thêm linh thị, thậm chí có thể thấy cả tòa thành phồn hoa ở xa hơn nữa.

Gió lay động y phục nàng, thanh Trảm Linh trắng lạnh đeo sau lưng. Hề Cầm phát hiện từ khi có kiếm, nàng không còn đối đãi với nó như thước ngọc và vân đăng trước kia, lúc không dùng thì cất vào nhẫn Tu Di. Nàng thích đeo kiếm sau lưng mà đi, như thể kiếm đã là một phần của nàng.

Hắn cũng theo lên sườn đồi, dáng vẻ ung dung nhàn tản: “Tiên tử mời ta cùng tới nhân gian, trước đó còn bảo Vô Chi Kỳ hỏi thăm bệnh tình ta, ta cứ tưởng mình đã được tiên tử tha thứ rồi. Hóa ra người muốn gặp ta không phải tiên tử, tiên tử cũng chẳng định tới thăm ta.”

Trên đường tới Thanh An Trấn, Diêu Tư Cố đã nói với Hề Cầm rằng vì sắp rời Bạn Nguyệt Hải, hắn muốn cáo biệt Hề Cầm, cho nên A Chức mới bảo Sơ Sơ đi hỏi thăm bệnh tình Hề Cầm.

A Chức vẫn nhìn về phương xa, nhưng lại hỏi: “Ngươi biết dùng kiếm?”

Sở Khác Hành bị kiếm giết chết, chuyện này đã truyền khắp Bạn Nguyệt Hải.

“Chỉ là có một món bảo vật có thể đả thương Sở Khác Hành thôi.” Hề Cầm đáp. Hắn hơi ngừng lại rồi nói một câu thật lòng, “Có điều, hồi nhỏ người Hề gia phải chọn linh khí thiên mệnh, thiên mệnh của ta là kiếm.”

Chính là thanh Trảm Linh ấy.

A Chức nghe vậy, bất ngờ quan sát Hề Cầm thêm vài lần. Một lát sau, nàng nói: “Ngươi thích hợp dùng kiếm.”

Hề Cầm bật cười: “Người ta đều nói quạt xếp phong nhã, vừa khéo hợp với công tử thế gia. Sao tiên tử lại đưa ra kết luận ấy?”

“Không biết, trực giác.”

Nghe lời này, Hề Cầm thu lại nụ cười, cùng A Chức nhìn về phương xa.

“Tiên tử cũng vậy.” Một lát sau, hắn nói, “Cũng là trực giác.”

Nàng đã hỏi hắn chuyện dùng kiếm giết Sở Khác Hành. Nếu đổi lại là người khác, hẳn phải hỏi ngược nàng xem ở Trường Thọ Trấn, làm thế nào nàng có thể cầm kiếm đỡ được đòn tấn công bằng linh lực của Tố Hoang. Nhưng Hề Cầm không hỏi. A Chức đột nhiên cảm thấy, tuy hắn thường xuyên nói năng lung tung, nhưng phần lớn thời gian, dường như hắn rất biết chừng mực.

Nàng nói: “Ngày thứ hai sau khi Sở Khác Hành chết, Tiên Minh đã điều tra tất cả kiếm tu ở Bạn Nguyệt Hải. Vốn dĩ ta đã có mối liên hệ với Sở Khác Hành, trước sau khi xảy ra chuyện còn từng xung đột với người Sở gia, mà ngươi lại vừa khéo phát bệnh xương lần thứ hai. Nếu lúc ấy ta có qua lại với ngươi, chẳng phải sẽ vô cớ khiến người ta nghi ngờ sao? Ta làm sao tới thăm ngươi được?”

Hề Cầm nghe vậy hơi sững sờ, quay sang nhìn A Chức: “Vậy là tiên tử đã tha thứ cho ta rồi sao?”

Hắn lại cười: “Không tha thứ cũng chẳng sao. Trong lòng tiên tử còn giận ta đôi chút cũng không phải chuyện xấu, chứng tỏ tiên tử đối đãi với ta ít nhiều vẫn khác những người còn lại.”

Ở đầu bên kia sườn đồi, đám trẻ đang chơi đùa quá vui. Một bé gái trượt chân, vậy mà lăn xuống dốc. Sơ Sơ đang định hóa thú đi cứu thì Mẫn đã hóa thành một luồng ma khí vô hình, đỡ lấy bé gái trên sườn dốc, sau đó hiện hình, dìu cô bé đứng vững. Gió thổi rơi mũ trùm của Mẫn, đây là lần đầu tiên A Chức nhìn rõ dáng vẻ hắn. Đó là một nam tử trẻ tuổi có đường nét gương mặt rõ ràng, sáng sủa, mang vài phần thanh tú. Bé gái vừa thoát khỏi một phen kinh hãi, vẫn còn sợ, khẽ nói: “Cảm ơn đại ca ca.”

Mẫn nghe lời ấy, mặt vậy mà hơi đỏ, lắc đầu rồi quay người đi.

A Chức lấy từ nhẫn Tu Di ra một chiếc khóa đồng, đưa cho Hề Cầm: “Cái này cho ngươi.”

Khóa đồng có hình con cá, trên vảy cá khắc minh văn thuật pháp, đuôi cá còn hất lên vài giọt sóng nổi.

Loại khóa này nhìn qua đã biết là món đồ nhỏ mua được ở chợ Ngọc Luân Tập, rất tinh xảo, nhưng không thể coi là bảo vật.

Hề Cầm nhướng mày, nhận lấy khóa, cười tủm tỉm nói: “Giờ ta đột nhiên cảm thấy mắc bệnh xương cũng chưa hẳn là chuyện xấu. Ít nhất mỗi lần bệnh tái phát, tiên tử đều tặng ta một phần hậu lễ.”

A Chức nói: “Không phải quà tặng.”

“Nó tên là Tỏa Thệ Ngư, dùng để khóa chặt lời hứa.” Nàng thẳng thắn nói, “Lần trước ngươi lừa dối ta, quả thật trong lòng ta vẫn còn để bụng đôi chút. Tuy lúc chúng ta lập ra ba điều ước định, hai người vẫn chưa cùng tới Phong Quá Lĩnh, chưa đủ tin tưởng lẫn nhau, nhưng đó không phải lý do để ngươi bội ước. Với ta, đây không phải chuyện nhỏ. Vì vậy, ngươi phải đối diện chiếc khóa đồng này, lập lại ba điều ước định. Chìa khóa đồng ở chỗ ta, nếu ngươi lại vi phạm, chìa khóa sẽ gãy, chiếc khóa này vĩnh viễn không thể mở được nữa.”

Hề Cầm bắt được hàm ý trong lời A Chức, mỉm cười hỏi: “Ý tiên tử là tiếp theo vẫn bằng lòng cùng ta đi tìm Tố Hoang?”

“Ngươi không tìm nữa sao?”

Hắn từng nói phong ấn dưới mắt nàng có chút liên hệ với hắn. Phong ấn này chỉ xuất hiện sau khi nàng hiến thân tế trận mà chết, hẳn không thể tách rời trận yêu loạn do Tố Hoang gây ra hai mươi năm trước. Vì vậy, hắn hẳn cũng có lý do buộc phải tìm Tố Hoang.

“Đương nhiên không phải. Có thể đồng hành cùng tiên tử, ta cầu còn chẳng được.” Hề Cầm nói. Hắn cân thử chiếc khóa đồng nhẹ như không trong tay, “Chỉ có điều, tiên tử biết không, linh lực của chiếc khóa đồng này quá thấp, chưa chắc đã khóa được lời thề của ta.”

“Lập lời thề không phân biệt linh lực cao thấp, chỉ xét có thật lòng hay không.”

Hề Cầm nghe vậy không nói thêm nữa. Chiếc khóa đồng bay lên từ đầu những ngón tay thon dài của hắn. Chốt khóa mở ra, như đang chờ lời thề rơi vào những con sóng nổi trên bụng cá.

Hề Cầm nói: “Ta, Hề thị Hàn Tẫn, xin lập lời thề: Từ nay về sau, khi cùng đồng hành sẽ nâng đỡ, giúp đỡ tiên tử, không theo dõi tiên tử. Những chuyện liên quan tới tiên tử, ta sẽ không tùy tiện hỏi thăm, không tùy tiện dò xét quá khứ của tiên tử. Khi gặp nguy hiểm, ta sẽ không nghi ngờ tiên tử, luôn đặt lòng tin lên hàng đầu…”

Đó chính là ba điều ước định của bọn họ lúc ban đầu, không sai một chữ.

Chốt khóa khép lại lần nữa. Sóng nổi cùng đuôi cá tiếp nhận lời thề, linh khí hiện lên trên vảy cá, tỏa ra ánh sáng mãn nguyện.

Nhưng Hề Cầm không trả khóa đồng lại cho A Chức. Hắn nghịch một lát rồi đột nhiên hỏi: “Chiếc khóa này có thể khóa được bao nhiêu lời thề?”

“Người bán nói là ba lời.”

Hề Cầm cười: “Vậy chỉ lập một lời thề thì lãng phí quá, hay để ta lập thêm một lời nữa nhé?”

Không đợi A Chức trả lời, hắn đã nói: “Người như tiên tử, lời người khác nói câu nào chữ nào cũng ghi nhớ rõ ràng, thật sự rất dễ chịu thiệt. Cho nên ta muốn nói với tiên tử rằng…”

“Cạch” một tiếng, chốt khóa lại mở ra trên đầu ngón tay hắn, thân cá vui mừng nhảy nhót giữa những con sóng nổi.

“Từ nay về sau, tuyệt đối không để tiên tử phải chịu thiệt thòi vì ta.”

Khoảnh khắc lời thề lần nữa rơi vào khóa đồng, vảy cá tỏa ra ánh sáng còn rực rỡ hơn vừa rồi. Nhân gian cũng đang lúc hoàng hôn, những đám mây trôi đan thành muôn màu rực rỡ. Trong khoảnh khắc nhận lại khóa đồng từ tay Hề Cầm, A Chức nhìn hắn một cái. Hắn đứng giữa vầng sáng ấy, không cười, nơi đuôi mắt đọng ánh chiều, trông có phần yên tĩnh, như thể những lời hắn vừa nói đều là thật.

Diêu Tư Cố và Sở Lâm đã thu dọn hành lý xong. Bởi từng đắc tội với tiên nhân, bọn họ dự định rời Thanh An Trấn ngay lúc chạng vạng, cũng không cáo biệt người trong trấn nữa, sợ mang phiền phức tới cho họ.

Diêu Tư Cố dẫn A Chức và Hề Cầm tới ngọn núi phía sau Thanh An Trấn. Trong rừng trên núi có một ngôi mộ hợp táng vợ chồng, là nơi an nghỉ của Diêu Tiểu Sơn và người vợ kết tóc họ Trương.

Diêu Tư Cố nói: “Hồi nhỏ ta rất nghịch ngợm, khi cha mẹ còn sống, họ thường chê ta phiền phức. Cha ta còn nói, đợi ngày nào đó ông qua đời, nhất định phải chôn ông ở một nơi không nhìn thấy ta, mắt không thấy thì lòng thanh thản. Về sau, ta dời mộ ông tới núi sau Thanh An Trấn, cách trấn một ngọn núi, không gần không xa, vừa tiện để ta tới thăm, lại đỡ cho ông nhìn thấy ta thì phiền, không thấy ta thì nhớ.”

Miệng Diêu Tư Cố nói mình nghịch ngợm, nhưng trước mặt A Chức, hắn luôn vô thức thu liễm, cư xử vô cùng quy củ. Chỉ có ngôi nhà cũ bừa bộn và con chim gỗ “không lo làm việc chính đáng” dưới đất mới để lộ bản tính thật của hắn.

Trong nghĩa địa, Diêu Tiểu Sơn và Trương thị được hợp táng bên nhau. Diêu Tư Cố nói hai người vẫn luôn yêu thương nhau, hóa ra cũng đã trải qua một đời hạnh phúc.

Trời đã không còn sớm. Diêu Tư Cố để lại một bức thư trong ngôi nhà cũ, A Chức và Hề Cầm tiễn hai người tới trạm dịch ngoài trấn.

Sở Lâm không làm tiên nhân nữa. Từ nay về sau, hắn muốn thuận theo tâm nguyện mình, đi cùng Diêu Tư Cố, sống như một phàm nhân. Dù sao chút linh lực ấy của hắn cũng chỉ đủ tự bảo vệ bản thân và những người thân yêu nhất.

Tới trạm dịch, Diêu Tư Cố nói: “Đúng rồi, hai vị tiên trưởng, ta có thứ này muốn tặng hai vị.”

Hắn lấy từ hành lý ra hai món đồ.

Đó là hai con chuồn chuồn đan bằng cỏ, mỗi con có hai mắt lớn bằng hạt đậu đen.

A Chức nhận lấy con chuồn chuồn cỏ, đột nhiên nhớ ra rất nhiều năm trước, mình cũng từng có một con chuồn chuồn giống hệt như vậy.

Đó là món Diêu Tiểu Sơn tặng nàng vào ngày nàng thử kiếm ở Thanh Hạnh Sơn.

Khi ấy hắn nói: “Chuồn chuồn đan bằng cỏ đấy. Muội nhìn kỹ nhé, trên râu có hai nút thắt, mắt dùng hạt đậu đen. Chỉ một nhà này làm ra thôi, chỉ cần có con chuồn chuồn như vậy, chắc chắn là do ta đan.”

“Mấy chục năm sau, dù muội nhận ra ta, ta cũng nhận ra muội, nhưng con cái ta thì sao? Người nhà ta thì sao? Có tín vật này, chúng ta sẽ mãi mãi là cố nhân.”

Diêu Tư Cố nói: “Trước khi lâm chung, cha ta từng kể rằng có người đã nói với ông, chỉ cần chờ ở Thanh An Trấn, một ngày nào đó nhất định sẽ đợi được cố nhân. Ông chờ cả đời vẫn không đợi được, về sau đến lượt ta chờ. Nhưng giờ e rằng ta không thể chờ tiếp nữa.

“May mà lần này cũng không phải hoàn toàn không có thu hoạch. Vãn bối vừa gặp hai vị tiên trưởng đã cảm thấy thân thiết như quen biết từ lâu. Con chuồn chuồn cỏ này là tín vật giữa gia phụ và tiên nhân, mong hai vị tiên trưởng sau này nếu gặp người quen biết Diêu Tiểu Sơn ở Thanh Hạnh Sơn, xin hãy thay gia phụ và Tư Cố chuyển lời thương nhớ.”

Nói xong, hắn hành lễ với A Chức và Hề Cầm, cùng Sở Lâm bước lên con đường nhỏ ở ngoại ô trấn.

Đi chưa được mấy bước, hắn đột nhiên quay trở lại, chắp tay hành lễ trước mặt A Chức: “À đúng rồi, quen biết nhau một lần, vẫn chưa thỉnh giáo tên của tiên trưởng.”

A Chức nghe lời này, nhất thời không trả lời.

Nàng nhớ lại ngày Diêu Tiểu Sơn rời Thanh Hạnh Sơn. Hôm ấy hắn cũng hành trang gọn nhẹ như Diêu Tư Cố bây giờ. Khi đó sư phụ không có mặt, nàng và Diệp Túc cùng tiễn hắn.

Thuở ấy, bọn họ còn hiểu quá ít về chuyện tiên phàm khác đường, vì vậy chẳng có bao nhiêu buồn thương lúc chia ly.

Tiễn tới chân núi, Diêu Tiểu Sơn đi được mấy bước lại quay người, vẫy tay cười nói: “Túc sư huynh, A Chức sư muội, đừng tiễn nữa, ta sẽ thường xuyên trở về thăm mọi người!”

Giờ đây cố nhân đã khuất, cỏ thơm lan dài trên lối xưa. Con trai cố nhân cũng sắp đi xa, bước lên con đường đời thuộc về mình. Sau này hắn có thể làm tướng làm quan, cưới vợ sinh con, hoặc an cư ở một góc trời, vừa đi vừa dừng, ai có thể nói trước được?

Thấy A Chức không trả lời, Diêu Tư Cố giải thích: “Ta chỉ nghe nói tiên trưởng họ Khương, giờ lại hỏi thẳng tên tiên trưởng, không biết có mạo phạm hay không.”

“Niệm.”

Dưới ánh chiều tà, A Chức nói: “Ta chỉ có một chữ Niệm.”