Chương 72: Vòng Xoáy Oán Khí (3) — “Biểu ca, khi nào huynh mới bỏ vợ để cưới muội?”

Xuân Hạnh nói: “Thiếu phu nhân, người bệnh tới mức hồ đồ rồi sao? Người họ Lạc, là thiếu phu nhân của Mai gia mà.”

Nàng họ… Lạc?

Còn nữa—

“Mai gia?”

Không đúng. Nàng nhớ hình như mình làm hộ vệ cho một gia đình họ Tạ trong thành. Sau đó, nha hoàn theo của hồi môn của thiếu phu nhân bị bệnh, nàng liền trở thành nha hoàn của thiếu phu nhân.

A Chức nhìn Xuân Hạnh, chẳng hiểu sao nàng lại cảm thấy chính mình mới là Xuân Hạnh.

Đêm qua, chẳng phải nàng là người trông nom thiếu phu nhân đi ngủ sao?

Ký ức mơ hồ không rõ, càng nghĩ càng hỗn loạn. Những ngày tháng đã qua bị dòng thời gian đảo lộn khuấy thành một mớ rối ren, càng cố nhớ lại càng quên nhanh hơn. Cuối cùng, A Chức thậm chí chẳng còn nhớ mình tới nơi này để làm gì.

Xuân Hạnh nói: “Là Mai gia.”

Nàng ta tiếp lời: “Thiếu phu nhân, người quên rồi sao? Người và công tử Mai gia là thanh mai trúc mã, cùng nhau lớn lên, đến nay đã thành thân hơn hai năm rồi.”

Thành thân?

A Chức vừa nghe lời này liền nhớ ra.

Đúng vậy, quả thật nàng đã từng thành thân, từng ở bên một người rất lâu, rất lâu.

Nàng đã tìm lại được một phần ký ức.

Nàng là con gái Lạc gia ở thành Sơn Nam, phụ thân và các huynh trưởng đều là tướng trấn thủ biên quan. Từ nhỏ nàng đã theo phụ huynh tập võ, thường xuyên theo quân ra ngoài quan ải giết địch. Trong một trận chiến mấy năm trước, phụ thân và các huynh trưởng đều qua đời, cổ tay phải nàng cũng để lại thương tật.

May mà nàng vẫn còn Mai lang.

Mai lang tới Sơn Nam từ nhiều năm trước. Chàng vốn là người kinh thành, phụ thân làm quan lớn, về sau phạm tội nên cả nhà bị đày tới đây. Nàng và Mai lang cùng nhau lớn lên. Mai lang khổ học nhiều năm, sau khi liên tiếp đỗ đầu cả ba kỳ thi, chàng trở về Sơn Nam thành thân với nàng, trở thành… phu quân của nàng.

A Chức nghĩ, có lẽ mình thật sự bị bệnh rồi. Nhất thời nàng không sao nhớ nổi dáng vẻ phu quân, chỉ nhớ được một bóng hình mờ nhạt.

Nàng hỏi: “Huynh trưởng lên kinh thành làm gì vậy?”

Lời vừa thốt ra, Xuân Hạnh còn chưa trả lời, chính A Chức đã sững sờ.

Nàng không hiểu vì sao mình lại gọi phu quân là huynh trưởng, nhưng dường như cách gọi ấy mới đúng.

Xuân Hạnh vừa hầu A Chức chải tóc trang điểm, vừa kiên nhẫn giải thích: “Năm xưa cả nhà thiếu gia bị giáng chức, đày tới Sơn Nam chúng ta. Thiếu gia dùi mài kinh sử, cố gắng thi cử như vậy chính là muốn lật lại án oan cho lão gia. Giờ ngài ấy tới kinh thành, đương nhiên là vì vụ án cũ của Mai gia rồi.”

Nói tới đây, nàng ta lại nhỏ giọng lẩm bẩm: “Nhưng sao nô tỳ nhớ rằng hai năm trước, khi thiếu gia đỗ đạt, phía kinh thành đã nói vụ án cũ của Mai gia không cần bàn lại nữa. Thiếu gia còn vì chuyện ấy mà mạo phạm Thánh thượng, nên mới bị phái tới Sơn Nam làm huyện lệnh. Khi đó thiếu gia đã suy sụp một thời gian. Lần này ngài ấy lại lên kinh làm gì nhỉ? Chẳng lẽ… vì con hồ ly tinh kia?”

Hồ ly tinh?

A Chức quay đầu nhìn Xuân Hạnh.

Xuân Hạnh biết mình lỡ lời, lập tức bịt miệng.

Đúng lúc này, ngoài phòng đột nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã. Tiền ma ma đẩy cửa bước vào: “Thiếu phu nhân, mau lên! Thiếu gia về rồi!”

A Chức còn chưa kịp phản ứng, Xuân Hạnh đã đặt lược gỗ xuống, kéo cổ tay nàng, dẫn nàng ra ngoài đón.

Trong sân trồng một cây hòe già. Đầu xuân, cây hòe vừa nhú lộc, những cành cây rủ thấp trên cổng nguyệt môn. Chẳng bao lâu sau, có một người bước qua cổng nguyệt môn, tiến vào sân.

Trên người chàng còn vương bụi đường chưa kịp phủi, bên ngoài khoác áo choàng màu ngọc, dung mạo thanh tú thoát tục, đôi mắt đào hoa như chứa nửa bát tuyết.

Đây là… phu quân của nàng?

Ánh mắt A Chức rơi xuống bàn tay buông bên người chàng. Trên mu bàn tay ấy đeo một chiếc dây xích có kiểu dáng cầu kỳ, chính là món đồ nàng đã tặng.

Nàng chẳng có bao nhiêu người thân thiết, vì vậy trước giờ không dễ dàng tặng quà cho ai. Một khi đã tặng, người ấy chắc chắn có mối ràng buộc với nàng.

A Chức xác định rồi, chàng chính là phu quân của nàng.

Gió xuân khẽ thổi, nàng ngẩng đầu giữa làn gió, gọi một tiếng: “Huynh trưởng?”

Khoảnh khắc tiếp theo, huynh trưởng của nàng sải bước tới, nắm tay nàng kéo về phía trước, ôm nàng vào lòng.

Thật ra trên đường trở về phủ, Hề Cầm vẫn còn rất khó hiểu. Rõ ràng hắn nhớ mình là võ vệ bên cạnh công tử Tạ gia, phải theo công tử ra ngoài thành thu tô, sao chớp mắt đã biến thành Mai huyện lệnh thành Sơn Nam vừa từ kinh thành trở về?

Hắn hoàn toàn không có ấn tượng mình từng tới Tuyên Đô, nhưng quản gia lại nói có người đang chờ hắn ở nhà.

Hề Cầm lờ mờ nhớ rằng quả thật vẫn luôn có một người chờ đợi mình.

Giờ đây bước qua cổng nguyệt môn, hắn đã nhìn thấy người đang chờ ấy. Nàng mặc áo xanh, không có bất cứ trang sức thừa thãi nào. Ánh mặt trời chiếu xuống sau lưng nàng, vệt sáng nhàn nhạt tựa như một thanh kiếm.

Chính là nàng.

Khoảnh khắc ngã vào lòng Hề Cầm, A Chức theo bản năng muốn đẩy hắn ra. Tay nàng đã giơ lên, nhưng khí tức lạnh như sương ập tới khiến nàng khựng lại. Khí tức này rất quen thuộc, bao gồm cả vòng tay ôm ấy. Đây không phải lần đầu bọn họ ôm nhau như vậy.

Sau đó nàng chợt hiểu ra, vốn dĩ hai người là phu thê, nàng không nên đẩy hắn ra.

Người trong lòng rất gầy. Dường như nàng đã chờ hắn thật lâu, nghe nói còn bị bệnh. Trong lòng Hề Cầm dâng lên từng đợt đau âm ỉ, cảm giác ấy không chỉ là áy náy. Hắn mở miệng nhưng lại không biết nói gì.

Hồi lâu sau, cuối cùng A Chức lên tiếng: “Chuyến đi này của huynh trưởng có thuận lợi không? Vụ án cũ của Mai gia… thế nào rồi?”

Hề Cầm “ừm” một tiếng: “Đã có chút manh mối.” Hắn hỏi, “Còn nàng?”

“Ta?”

“Trong lúc ta vắng nhà, có ai tới gây phiền phức cho gia đình không? Còn vết thương của nàng nữa…”

Hắn hơi buông nàng ra, vô thức nhìn về phía mắt nàng, sau đó mới nhớ vết thương của nàng nằm ở cổ tay phải. Hắn vừa nắm lấy cổ tay A Chức, phía sau đột nhiên vang lên một giọng nói nũng nịu quyến rũ.

“Biểu ca, đây chính là biểu tẩu sao? Sao huynh không giới thiệu cho muội?”

A Chức vô thức nhìn ra phía sau Hề Cầm, chỉ thấy bên cạnh cổng nguyệt môn có một nữ tử với dung mạo kiều diễm, khóe mắt có một nốt ruồi lệ, trên người mặc váy lụa.

A Chức nhớ ra người này là ai rồi. Mai lang có một biểu muội ở kinh thành, hình như họ Trang, gia thế vô cùng hiển hách.

Lần này Mai lang tới Tuyên Đô, dường như chính là để tìm nàng ta.

Trang biểu muội thướt tha bước tới, khom người hành lễ với A Chức: “Yêu Yêu bái kiến biểu tẩu.”

Sau đó nàng ta lại nũng nịu trách Hề Cầm: “Biểu ca, Yêu Yêu đã nói với huynh từ lâu rồi, Yêu Yêu không quen ở trong phủ này của huynh. Chẳng phải huynh nói mình còn có một trang viện khác sao? Sao vẫn chưa đưa Yêu Yêu tới đó? Trời tối rồi, Yêu Yêu sẽ sợ đấy.”

Hề Cầm vừa nghe lời ấy liền cau mày, phản ứng đầu tiên là muốn bảo người đưa nàng ta đi.

Nhưng ngay sau đó hắn nhớ ra, mình phải thuận theo ý biểu muội, nhất định phải như vậy.

Hắn cúi mắt nhìn cổ tay A Chức, khẽ hỏi: “Vết thương đỡ hơn chưa?”

A Chức “ừm” một tiếng.

Cổ tay nằm trong tay hắn thon nhỏ, gầy gò. Hề Cầm ân cần dặn dò: “Mùa xuân ẩm thấp, khó tránh đau nhức. Ta đã mua ít cao thuốc trừ thấp ở kinh thành, cũng chẳng biết có tác dụng không. Nàng…”

“Biểu ca.” Trang Yêu Yêu lại thúc giục từ phía sau.

Hề Cầm đành ngừng lời, nói với A Chức: “Ta đi thu xếp cho nàng ấy trước. Đợi ta, ta sẽ trở về nhanh thôi.”

Đã bước ra ngoài sân, Hề Cầm đột nhiên dừng chân, quay đầu nói với A Chức: “Niệm Niệm, gần đây thành Sơn Nam có mấy vị quan từ kinh thành tới, đang điều tra một vụ án rắc rối kéo dài. Bọn họ hỏi han khắp nơi, phiền phức vô cùng. Dù sao nàng cũng đang bệnh, mấy ngày này đừng tới doanh trại ngoài thành, tránh chạm mặt bọn họ lại phải mất công ứng phó.”

Niệm Niệm?

Đây là khuê danh của nàng sao?

A Chức gật đầu: “Được.”

Trang viện nằm ở phía bắc thành, ngồi xe tới đó mất gần nửa canh giờ. Quản gia đã sớm thu xếp mọi thứ ổn thỏa. Trong trang viện có rất nhiều người hầu, Hề Cầm nhìn một lượt, cảm thấy nơi này vậy mà còn náo nhiệt hơn cả Mai trạch ở phía tây thành.

Hắn đưa Trang Yêu Yêu về phòng, gọi quản gia tới dặn dò đôi câu. Thấy mặt trời chiều đang dần khuất sau dãy núi xa, hắn liền đi thẳng ra ngoài.

Chưa kịp ra khỏi phòng, tay áo hắn đã bị kéo lại. Trang Yêu Yêu hỏi: “Biểu ca, huynh định đi đâu?”

“Đương nhiên là về nhà.”

Nghe hai chữ “về nhà”, Trang Yêu Yêu lập tức không vui. Nàng ta ai oán nói: “Nhưng trời đã muộn thế này rồi, biểu ca ở lại bên Yêu Yêu, được không?”

Hề Cầm không trả lời, lại chuyển mắt nhìn sắc trời.

Chỉ mới trong chốc lát, ánh hoàng hôn đã nhạt màu, trời hoàn toàn tối đen.

Trang Yêu Yêu nắm tay áo Hề Cầm, nhẹ nhàng lay lay: “Biểu ca, khi nào huynh mới bỏ vợ để cưới muội?”

Hề Cầm không lên tiếng.

Trang Yêu Yêu nũng nịu nói: “Biểu ca, huynh biết mà. Vụ án huynh muốn xử lý ấy, nếu không giải quyết được sẽ có người phải chết. Nhưng trên đời này, ngoại trừ phụ thân muội, không ai có thể giúp huynh. Khi huynh tới kinh thành, chẳng phải chúng ta đã bàn bạc xong rồi sao? Yêu Yêu bằng lòng cùng huynh bỏ trốn tới Sơn Nam. Đợi gạo nấu thành cơm, Yêu Yêu mang thai con của huynh, dù phụ thân muội không muốn xen vào chuyện người khác, ông ấy cũng chỉ có thể ra tay giúp đỡ. Dù sao muội là ái nữ duy nhất của ông ấy. Tới lúc đó, huynh muốn lật lại vụ án cũ nào, muốn cứu người nào, chẳng phải chỉ cần một lời là xong sao?”

Nói rồi, nàng ta tháo dải khăn choàng, để lộ một mảng lớn da thịt trắng như tuyết trên vai, tiến gần Hề Cầm một bước, hơi thở thơm như hoa lan: “Biểu ca, đêm nay huynh thật sự không ở bên Yêu Yêu sao? Đêm xuân cảnh đẹp, một khắc đêm lành, chẳng đáng để trân trọng sao?”

Đầu ngón tay nàng ta lướt qua tay áo, móc lấy ngón út của hắn, định luồn sâu vào trong ống tay áo.

Chiếc dây xích băng trên mu bàn tay bị chạm tới. Hề Cầm lập tức rút tay về, lùi lại một bước: “Ta phải về.”

“Huynh…”

Trang Yêu Yêu kinh ngạc nhìn hắn.

“Nàng là người ghi nhớ từng câu từng chữ người khác nói vào lòng. Đêm nay nàng đã đồng ý chờ ta, nếu ta không trở về, nhất định nàng sẽ chờ tới sáng.” Hề Cầm nói, “Ta không thể ở lại đây.”

Dứt lời, hắn không nán lại nữa, rất nhanh đã biến mất ngoài trang viện.

Trang Yêu Yêu nhìn theo bóng lưng Hề Cầm. Một lát sau, nàng ta chậm rãi bật cười.

Đáng lẽ đó phải là nụ cười khổ đầy ai oán của một nữ tử khuê các, nhưng dần dần lại nhuốm vẻ hung ác. Đôi môi đang cười đỏ như thấm máu, oán khí lạnh lẽo phủ kín đôi mắt cong cong, biến chúng thành hai hốc đen đáng sợ.

Nàng ta đứng dậy, chậm rãi đi ra ngoài, nhưng không còn bước đi đoan trang đúng mực như trước, mà kiễng chân bước theo lối đi trên sân khấu, giống như những gì được dạy trong kỹ viện.

Trang viện vốn người qua kẻ lại, thoắt cái đã trở nên vắng lặng như không một bóng người. Trên tường trang viện xuất hiện một con đường quỷ lúc ẩn lúc hiện, đầu bên kia nối với một đầm lầy trong sương mù.

Khoảnh khắc Trang Yêu Yêu bước vào đầm lầy, màn sương dày đặc bao năm không tan bỗng tản đi. Núi thây biển máu hiện ra ngay trước mắt. Hơn hai năm qua, có lẽ nàng ta đã có thể đếm rõ nơi này có bao nhiêu thi hài. Dù sao chúng cũng bị phong kín trong dòng thời gian, luôn giữ nguyên dáng vẻ cũ, chẳng hề mục nát dù chỉ một chút.

Trang Yêu Yêu thản nhiên bước qua biển xác chết, tới ngồi trước một nấm mồ cô độc.

Ngồi được một lát, nàng ta đột nhiên bật cười, nói: “Ngươi biết không, gần đây ta đã gặp hai người rất thú vị trong vòng xoáy oán khí.”

Không ai đáp lời từ trong nấm mồ.

“Thật ra ngươi cũng biết, mỗi lần có người bước vào vòng xoáy này, tuy đều sẽ trải qua những chuyện của ba chúng ta năm xưa, nhưng lòng người khác nhau thì những gì họ gặp phải cũng khác nhau. Chuyện này không phải điều ta có thể điều khiển. Giống như gã tu sĩ họ Thôi lần trước, hắn giữ mình trong sạch lắm, chẳng thèm để mắt tới kỹ nữ lầu xanh, ta đành phải giả thành một góa phụ để quyến rũ hắn.

“Còn hai người lần này bước vào vòng xoáy oán khí, giữa họ dường như có mối ràng buộc rất sâu sắc, ta chia rẽ thế nào cũng không được. Đặc biệt là vị công tử tuấn tú ấy, dung mạo phong lưu hiếm có cả trên trời lẫn dưới nhân gian, trong lòng chỉ có người hắn yêu. Mị thuật của nữ quỷ tuy không sánh bằng hồ ly tinh, nhưng dù sao nơi này cũng là vòng xoáy oán khí của ta. Đêm nay ta dùng hết mọi cách để giữ hắn lại, hắn vẫn bỏ đi. Ngươi nói xem, có phải sau khi hóa thành quỷ, ta không còn xinh đẹp như trước nữa không?”

Trang Yêu Yêu ai oán thở dài: “Hết cách rồi, ta đành bịa thêm một lý do để lừa bọn họ, nói rằng phụ thân ta có thể giúp họ lật lại vụ án. Khổ cho một kỹ nữ hạ đẳng như ta, giờ lại phải giả làm tiểu thư nhà quyền quý, khó khăn thật đấy.”