Chương 71: Vòng Xoáy Oán Khí (2) — “Nếu một ngày nào đó chìa khóa gãy, tiên tử hãy chạy trốn.”

“Ngươi điên rồi sao?”

Trà lâu yên tĩnh trong khoảnh khắc. Hề Bạc Uyên không nhịn được nói: “Chính ngươi cũng đã nói, cách duy nhất để tiến vào vòng xoáy oán khí ấy là phải trải qua hết tầng thân phận này tới tầng thân phận khác, cuối cùng trở thành người ở trung tâm vòng xoáy. Chẳng phải như vậy chính là đi vào vết xe đổ của Thôi Ninh sao? Ngoài việc tự nộp mạng mình vào đó, ngươi còn làm được gì?”

“Hơn nữa, nếu ta đoán không sai, sau khi tiến vào vòng xoáy oán khí, thời gian sẽ trở nên hỗn loạn.”

Mạnh Bà tiếp lời Hề Bạc Uyên: “Vừa rồi chúng ta chỉ đứng bên cạnh con đường quỷ đưa dâu trong chốc lát, quay đi quay lại trời đã sáng. Nếu vòng xoáy oán khí quả thật là một kết giới bị phong kín tại thời điểm hai năm trước, vậy khi đi tới vòng xoáy ấy, tức là ngươi đang bước trên con đường trở về hai năm trước. Một khắc ngươi trải qua có lẽ không còn là một khắc, mà có thể là mấy ngày.”

Nàng nhắc A Chức: “Còn nhớ lời chính ngươi nói không? Oán khí không chỉ là khí tức, mà là một tâm nguyện chưa thành, một chuyện bất bình chưa được giải quyết.

“Trong vòng xoáy oán khí của Trang Yêu Yêu, chuyện chưa được giải quyết ấy là gì? Chính là những vướng mắc giữa nàng ta với Lạc gia cô nương và Mai huyện lệnh. Sau khi tiến vào chuyện này, thời gian đảo lộn, có lẽ ngươi sẽ trải qua tất cả những gì bọn họ từng trải qua. Ngươi sẽ quên mình là ai, biến thành một người khác, giống như Thôi Ninh.”

Chuyện chưa được giải quyết ắt có chấp niệm chưa thể buông bỏ. Niềm vui xuất phát từ tận đáy lòng khi Thôi Ninh xuất giá chắc chắn không phải vô duyên vô cớ, nhất định hắn đã trải qua chuyện gì đó.

Mạnh Bà nhìn chằm chằm A Chức: “Thứ lỗi cho ta nói thẳng, tới lúc ấy, ngươi sẽ ở vào tình cảnh yếu thế nhất. Bất kể tu vi ngươi cao tới đâu, che giấu bí mật gì, ngươi cũng chỉ là con cá nằm trên thớt của nữ quỷ ấy.”

A Chức đáp: “Ta biết, vì vậy ta bảo mọi người chờ, không có nghĩa là không làm gì cả.

“Chúng ta đã tìm thấy vòng xoáy oán khí trong đầm lầy ngoài thành. Đó là một kết giới tồn tại ở hai năm trước, nếu trực tiếp tiến vào, e rằng thân xác và hồn phách sẽ bị chia lìa.”

Việc linh khí hao hụt một cách kỳ lạ đã chứng minh điều ấy.

“Nhưng nếu có người mở ra lối đi thì sẽ khác.”

“Đêm qua chúng ta đã nhìn thấy, vào đêm chú rể xuất giá, lối đi vào kết giới sẽ mở ra. Tuy không thể đi trên con đường quỷ do Trang Yêu Yêu tự mở, nhưng nếu mọi người vừa khéo chờ bên cạnh vòng xoáy oán khí, khi lối đi mở ra, chẳng phải đó chính là thời cơ tốt nhất để tiến vào kết giới sao?”

Bạch Nguyên Kỳ nói: “Đệ hiểu ý Khương tỷ tỷ rồi. Ý tỷ là tỷ phải thông qua các ‘thân phận’ để tiến vào vòng xoáy oán khí trước, như vậy thành Sơn Nam mới tiếp tục xuất hiện một lần ‘chú rể xuất giá’. Đến đêm chú rể xuất giá, cửa kết giới sẽ mở ra. Chúng ta chờ ngay ngoài cửa, nhân cơ hội tiến vào kết giới tìm Tố Hoang?”

A Chức gật đầu.

“Nếu vậy, ngươi định tìm ‘đường’ bằng cách nào?” Mạnh Bà hỏi.

“Không khó. Thôi Ninh đã ‘xuất giá’, trong thành hẳn sẽ có một kẻ phụ bạc khác muốn bỏ vợ cưới người mới. Chỉ cần hỏi thăm đôi chút, rồi giống như Thôi Ninh, thông qua từng tầng thân phận mà tiếp cận là được.”

Nghe vậy, Mạnh Bà suy nghĩ rất lâu.

Manh mối về Tố Hoang lần này do Sở gia cung cấp, cộng thêm quan hệ giữa nàng với Hề gia, suốt dọc đường mọi người phần lớn đều làm theo ý nàng. Nhưng tới lúc này…

Nàng nhìn A Chức: “Được, cứ làm theo lời ngươi. So với chúng ta, quả thật ngươi là người thích hợp nhất.”

A Chức nói: “Ta sẽ để Sơ Sơ ở lại. Đợi tới lần chú rể xuất giá tiếp theo, có Sơ Sơ ở đây, mọi người sẽ không bị lạc đường trong sương mù đầm lầy ngoài thành.”

Nghe vậy, Sơ Sơ lập tức cuống lên, “bùm” một tiếng hóa thành hình người: “Ngươi định để ta ở lại sao? Cái vòng xoáy gì đó vừa nghe đã biết rất nguy hiểm, ta… ta đương nhiên phải đi cùng ngươi!”

“Ngươi nhất định phải ở lại.” Giọng A Chức không cho phép phản bác, “Không có ngươi, không ai có thể xuyên qua sương mù đầm lầy, tìm được lối vào kết giới.”

Cũng chính vì nguy hiểm nên nàng mới không thể để hắn đi theo.

Sơ Sơ đã nhận A Chức làm chủ, theo bản năng không muốn chống lại nàng. Hắn bĩu môi, vô cùng tủi thân ngồi xuống ghế gỗ, nhỏ giọng nói: “Được thôi… Ta chẳng thích ở cùng tu sĩ nào khác ngoài ngươi cả, bọn họ đều rất đáng ghét…”

“Nếu vậy…” Hề Cầm hơi suy nghĩ rồi nói, “Mẫn, ngươi cũng ở lại, không cần đi theo ta.”

Hề Bạc Uyên sững sờ: “Ngươi cũng muốn đi?”

Mẫn lập tức hiện hình: “Tôn… công tử, ngài cũng định vào vòng xoáy oán khí sao?”

Hề Cầm lại tỏ ra bất ngờ. Hắn mỉm cười: “Các ngươi nghĩ gì vậy? Vốn dĩ ta phải đi mà.”

Mạnh Bà nhìn Hề Cầm, sau đó chuyển mắt sang A Chức, nói: “Hừ.”

A Chức nhìn Hề Cầm, khẽ mím môi rồi đứng dậy, bỏ lại một câu: “Hề Hàn Tẫn, ra ngoài nói chuyện một lát.”

Nàng đi thẳng xuống lầu.

Chỉ trong khoảng thời gian ấy, Tri Vị Quán đã mở cửa. Tầng một có vài vị khách uống trà lác đác, đang bàn tán chuyện chú rể xuất giá đêm qua.

A Chức và Hề Cầm lần lượt bước ra khỏi trà lâu. Nàng vừa quay người, còn chưa kịp lên tiếng, Hề Cầm đã cười.

“Bọn họ hỏi ta thì không nói làm gì, nhưng khi tiên tử bảo muốn vào vòng xoáy oán khí, chẳng lẽ chưa từng nghĩ ta cũng sẽ đi cùng sao?”

“Rất nguy hiểm.” A Chức nói.

“Ta biết.”

A Chức suy nghĩ một lát, đầu ngón tay ngưng tụ một đạo pháp ấn, hạ xuống một kết giới ngăn âm thanh.

“Sau khi tiến vào trung tâm vòng xoáy, ngươi sẽ quên mình là ai. Cho dù ngươi trời sinh mang tiên cốt, có tu vi cao thâm, chỉ cần mất cảnh giác, ngươi cũng chẳng khác gì phàm nhân.”

Hề Cầm nhướng mày. Vậy mà nàng biết hắn trời sinh mang tiên cốt. Xem ra nàng cũng không phải hoàn toàn không hiểu gì về hắn như hắn vẫn tưởng.

A Chức nói tiếp: “Còn một điểm thật ra ta chưa nhắc tới. Năm xưa rốt cuộc đã xảy ra những gì giữa Trang Yêu Yêu, Mai huyện lệnh và Lạc gia cô nương, chúng ta đều không biết. Vì vậy sau khi tiến vào vòng xoáy oán khí, ngươi căn bản không thể đoán trước mình sẽ đối mặt với điều gì. Có lẽ nơi ấy còn những thứ chúng ta chưa biết, cũng có lẽ đối thủ chúng ta phải ứng phó không chỉ có một mình Trang Yêu Yêu.”

“Hóa ra tiên tử đã nghĩ tới điểm này rồi. Ta còn lo tiên tử sơ suất, đang định nhắc nàng.” Hề Cầm nói, “Tiên tử không cần lo lắng cho ta. Tuy trước đây ta chẳng giúp được bao nhiêu, nhưng cũng chưa từng kéo chân tiên tử, đúng không?”

A Chức lắc đầu: “Ta không có ý ấy. Xét theo những lần chú rể xuất giá trước đây, có lẽ ta còn đỡ, nhưng nếu ngươi tiến vào vòng xoáy oán khí, chắc chắn sẽ biến thành chú rể xuất giá kia. Vì vậy tình cảnh của ngươi chỉ càng khó khăn hơn.”

Nàng ngước mắt nhìn Hề Cầm.

“Nếu ngươi vì ba điều ước định mà buộc phải theo ta mạo hiểm, thật ra không cần đâu.”

Hề Cầm đáp: “Không phải vì ba điều ước định.”

“Vậy tại sao ngươi nhất định phải đi theo?”

“… Tiên tử.”

Hề Cầm hơi sững sờ, rồi lại bật cười. Nụ cười ấy vậy mà mang theo đôi chút bất đắc dĩ.

“Nàng nói xem vì sao?”

A Chức không hiểu rõ nụ cười của hắn lúc này, chỉ cảm thấy giọng điệu hiện giờ có mấy phần chân thật, không giống khi còn ở tiên sơn, lúc nào cũng nửa thật nửa giả. Có lẽ vì hắn đã biến đổi dung mạo thành phàm nhân, chịu ảnh hưởng của thế tục chăng?

Dáng vẻ phàm nhân của hắn rất đẹp, có lẽ vì dung mạo vốn đã tốt.

Đối diện với ánh mắt khó hiểu của A Chức, Hề Cầm không giải thích thêm, chỉ hỏi: “Tiên tử lúc nào cũng một mình, có ta ở bên chăm nom không tốt sao?”

Không đợi A Chức trả lời, hắn khép hai ngón tay phất qua nhẫn Tu Di, lấy ra một món đồ.

Chính là chiếc Tỏa Thệ Ngư trước đó A Chức đã đưa cho hắn để buộc hắn giữ lời.

“Chìa khóa của con cá này, tiên tử có mang theo không?”

A Chức không đáp, chỉ xòe lòng bàn tay. Một chiếc chìa khóa đồng lập tức hiện ra.

Hề Cầm cầm lấy chìa khóa, nói: “Đợi một chút.”

Hắn vén mở rìa kết giới, quay lại Tri Vị Quán, hỏi chưởng quầy trà lâu: “Có dây không?”

“Có, có.”

Chưởng quầy tìm kiếm một hồi dưới quầy, lấy ra một sợi dây lụa rất mảnh đưa cho Hề Cầm.

Vừa khéo đó là một sợi dây đỏ.

Sợi dây đỏ xuyên qua chìa khóa đồng, trở thành một sợi dây đeo có mặt. Hề Cầm trở lại trong kết giới, hơi cúi người trước mặt A Chức. Sợi dây vòng qua chiếc cổ thon thả của nàng, hắn thắt nút sau gáy nàng, khẽ hỏi: “Những lời thề đều được khóa trong bụng cá, oán khí trong vòng xoáy ấy hẳn không ảnh hưởng tới nó, đúng không?”

A Chức không trả lời.

Thật ra hắn không đứng quá gần, vẫn chu đáo giữ một khoảng cách nhất định, nhưng A Chức vẫn có thể ngửi thấy khí tức lạnh như sương trên người hắn.

Buộc xong dây đỏ, Hề Cầm nhanh chóng lùi lại một bước, hỏi tiếp: “Những lời thề ta đã khóa trong bụng cá, tiên tử còn nhớ không?”

A Chức đáp: “Nhớ.”

“Vậy thì tốt.” Hề Cầm nói, “Sau khi vào vòng xoáy oán khí, có lẽ ta sẽ giống Thôi Ninh, quên mất một số chuyện, cũng không thể dùng tiên thuật lừa gạt con cá này. Tiên tử quên chuyện gì cũng không sao, chỉ cần nhớ rằng, nếu một ngày nào đó chìa khóa gãy, tiên tử hãy chạy trốn.”

—

Ba ngày sau, phía tây thành Sơn Nam, Tạ gia.

“Hộ vệ?”

Tiền ma ma quan sát nữ tử trước mặt từ trên xuống dưới. Nữ tử mặc áo xanh, tuổi còn trẻ, thân hình vô cùng mảnh mai, trông chẳng giống người biết võ công.

“Ngươi thật sự biết võ sao?”

“Biết.” A Chức đáp.

Thôi vậy. Tiền ma ma thở dài trong lòng.

Cáo thị tuyển nữ hộ vệ đã dán ra mấy tháng mà chẳng có ai tới ứng tuyển. Giờ khó khăn lắm mới có người tìm tới, đành tạm dùng vậy.

“Được, đi theo ta.”

Tiền ma ma nói rồi dẫn A Chức vào trong phủ.

“Thiếu phu nhân nhà chúng ta thành thân với thiếu gia hai năm trước. Sau khi thành thân chẳng bao lâu, thiếu gia đã lên kinh làm việc. Ngài ấy không yên tâm để thiếu phu nhân ở nhà một mình, vì vậy dặn chúng ta mời một hộ vệ. Trước mắt ngươi cứ trông coi sân viện. Nếu làm tốt, sau này ngươi sẽ theo thiếu phu nhân, làm hộ vệ thân cận của nàng ấy.”

Bà dẫn A Chức đi hết khu nhà có ba lớp sân, rồi gọi tới một nha hoàn có đôi mắt xếch, môi đỏ răng trắng.

“Nàng ấy tên Xuân Hạnh, là nha hoàn thân cận thiếu phu nhân mang theo từ hồi còn ở nhà mẹ đẻ. Sau này có gì không hiểu, ngươi có thể hỏi nàng ấy. Ngươi phải nhớ, thiếu phu nhân nhà chúng ta cũng xuất thân là con gái một vị tướng trấn thủ, có võ công trong người. Rốt cuộc ngươi có bản lĩnh hay không, đứng trước mặt thiếu phu nhân là không thể qua loa lừa gạt đâu.”

A Chức đáp: “Ta nhớ rồi.”

Xuân Hạnh thấy hộ vệ mới tới ngoan ngoãn hiểu chuyện, bèn nhắc nhở thêm một câu: “Cổ tay phải của thiếu phu nhân từng bị thương, cứ tới mùa xuân lại thường đau nhức, ngươi phải chú ý nhiều hơn. Còn nữa…”

Nàng ta ngừng một lát, ghé sát A Chức.

“Thiếu gia có một vị biểu muội ở kinh thành, xuất thân từ gia đình giàu có quyền quý. Qua ít hôm nữa, nếu vị biểu muội ấy theo thiếu gia trở về, ngươi tuyệt đối đừng đắc tội với nàng ta. Chỉ cần nhớ rằng trong lòng chúng ta trước sau vẫn luôn đứng về phía thiếu phu nhân.”

Nói xong, nàng ta quay đầu nhìn sắc trời. Vốn dĩ ban nãy mặt trời mùa xuân còn chiếu sáng rực rỡ giữa bầu trời trong xanh, chớp mắt đã thấy trăng sao mọc lên.

Xuân Hạnh nói: “Ôi chao, muộn thế này rồi, mau đi ngủ thôi.”

A Chức trở về phòng, thầm ghi nhớ một lượt những thân phận Tiền ma ma đã nói.

Từ hộ vệ trông coi sân viện, tới hộ vệ thân cận, rồi nha hoàn theo của hồi môn Xuân Hạnh, cuối cùng là thiếu phu nhân.

Vậy thiếu phu nhân có lẽ chính là trung tâm vòng xoáy oán khí.

Chẳng hiểu vì sao, nàng cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Đầu vừa chạm xuống gối sứ, nàng đã nhanh chóng thiếp đi.

Trong mộng, chẳng biết đã trải qua bao nhiêu lần xuân đi thu tới. Giữa cơn mơ màng, nàng chợt nghe có người gọi mình:

“Thiếu phu nhân?”

“Thiếu phu nhân, người mau tỉnh lại…”

“Thiếu phu nhân, có phải người bị bệnh rồi không?”

A Chức lập tức ngồi bật dậy trên giường, nhìn Xuân Hạnh đang đứng bên cạnh với vẻ mặt đầy lo lắng, hỏi: “… Vừa rồi… ngươi gọi ta là gì?”