Chương 83: Người Cầm Kiếm (3) — “Thanh Hạnh Sơn… Diệp Túc…”

Cuối cùng, vòng xoáy oán khí co lại thành một vùng rất nhỏ. Vùng này có sức hút cực mạnh, hút cả máu và xương đã chôn vùi trong đất suốt nhiều năm ra ngoài, sau đó cùng màn sương dày đặc ầm ầm tản ra khắp đất trời.

Máu và xương ấy đã bị Vô Gian Độ phong kín ngoài thế gian nhiều năm, mang theo chút thần lực. Giờ trở về nhân gian, chúng chẳng khác nào những mũi tên ánh sáng bay vun vút, chỉ cần chạm phải là bị thương. Hề Bạc Uyên thấy vậy, tế ra toàn bộ linh lực, lấy đao vạch thành vòng bảo vệ, tạo ra một khoảng đất trống cho mọi người. Thanh đao được tế ra bên ngoài cơ thể, không ngừng ngân vang. Hắn đột nhiên phun ra một ngụm máu, linh khí trên người bất chợt tràn ra ngoài.

Mạnh Bà thấy tình hình không ổn, một tay đón lấy linh khí của hắn, cưỡng ép đẩy linh khí trở lại giữa mi tâm, nói: “Hề Bạc Uyên, cố chống đỡ!”

Bạch Nguyên Kỳ nhìn sắc mặt Hề Bạc Uyên lúc xanh lúc đỏ, không khỏi hỏi: “Bạc Uyên ca ca, huynh ấy… huynh ấy làm sao vậy?”

“Hắn sắp đột phá cảnh giới.” Mạnh Bà đáp.

“Đột phá cảnh giới?” Bạch Nguyên Kỳ kinh ngạc, “Ngay lúc này sao?”

Cái gọi là đột phá cảnh giới chính là tu vi tăng lên một bậc, chẳng hạn từ Trúc Cơ bước vào Tôi Hồn, từ Tôi Hồn bước vào Xuất Khiếu, hoặc từ sơ kỳ của một cảnh giới bước vào trung kỳ, từ trung kỳ bước vào hậu kỳ. Muốn đột phá cảnh giới, thực lực và tâm niệm đều không thể thiếu. Hề Bạc Uyên đã đạt Tôi Hồn đại viên mãn, chỉ còn nửa bước là tới Xuất Khiếu, linh khí tích lũy từ lâu đã đủ, chỉ là cơ duyên mãi chưa tới. Vừa rồi có lẽ vì ý chí bảo vệ đồng bạn của hắn quá mãnh liệt nên cơ duyên mới đột nhiên giáng xuống.

Khi đột phá cảnh giới, trước hết phải giải phóng linh khí trong linh hải, đợi linh hải mở rộng rồi mới hấp thụ lại linh khí đất trời, vì vậy rất chú trọng địa điểm. Nơi này là nhân gian, chẳng những trọc khí nồng đậm, mà sau khi vòng xoáy oán khí biến mất, khắp nơi đều tràn ngập khí oán hận của quỷ. Nếu đột phá cảnh giới ở đây, hít phải chướng khí rất dễ tẩu hỏa nhập ma. Vì thế Mạnh Bà mới cưỡng ép đẩy linh khí của Hề Bạc Uyên trở lại, giúp hắn tạm thời ổn định linh hải.

Thế nhưng chỉ một mình nàng không nắm chắc có thể đưa một tu sĩ sắp bước vào cảnh giới Xuất Khiếu rời khỏi nơi này. Linh hải không ổn định, bất cứ lúc nào cũng có thể nổ tung. Huống hồ… Mạnh Bà nhìn về phía màn sương dày đặc. Hề Cầm và Khương Ngộ vẫn còn mắc kẹt trong sương, chưa thấy đi ra.

Bạch Nguyên Kỳ hiểu nỗi lo của Mạnh Bà, liền nói với Hề Bạc Uyên: “Bạc Uyên ca ca, huynh cố chịu thêm một lát. Vừa rồi đệ đã truyền tin cho Tiên Minh rồi, hẳn chẳng bao lâu nữa Tiên Minh sẽ phái người tới!”

“Truyền tin?”

Dẫu linh hải trong cơ thể đang cuộn trào dữ dội, đau đớn tới mức sống không bằng chết, Hề Bạc Uyên vẫn gắng gượng nhìn Bạch Nguyên Kỳ một cái.

Tu sĩ ra ngoài rèn luyện, nếu không phải chuyện sống còn, bình thường đều không muốn tìm người khác giúp đỡ, huống chi là Hề Bạc Uyên, kẻ xem thể diện còn quan trọng hơn tính mạng.

Bạch Nguyên Kỳ nghe ra ý trách móc trong lời Hề Bạc Uyên, gãi đầu giải thích: “Là sư phụ dặn đệ. Người nói nếu gặp nguy hiểm, có thể truyền tin cầu cứu Tiên Minh. Vừa rồi ra khỏi ảo cảnh, Khương tỷ tỷ và Hàn Tẫn ca ca đều biến mất, đệ lo chúng ta không ứng phó nổi, cho nên…”

Tu sĩ cảnh giới Phân Thần có thể đi nghìn dặm chỉ trong khoảnh khắc.

Nếu người Tiên Minh phái tới chi viện là tiên tôn cảnh giới Phân Thần, vậy hẳn sắp tới nơi rồi.

Mẫn đứng canh bên cạnh. Vốn dĩ hắn muốn vào màn sương tìm Hề Cầm, nhưng hiện giờ xem ra tình trạng của Uyên công tử dường như còn nguy cấp hơn. Bất đắc dĩ, hắn đành ở lại chỗ cũ.

Hắn nhìn về phía màn sương dày.

Với năng lực của Tôn chủ… bất kể gặp tình huống gì, hẳn đều có thể ứng phó được chứ?

—

Giữa màn sương dày cuồn cuộn, Hề Cầm từng bước đi ra ngoài. Linh khí tạm thời cạn kiệt, ma khí cuộn trào ăn mòn xương cốt, thần trí đã bị nuốt mất một nửa. Toàn thân hắn đau đớn, cơn đau thấu tận hồn phách, nhưng hắn đã quen rồi.

Trong cơn mơ màng, hắn dường như cảm nhận được điều gì, ngước mắt nhìn về phía chân trời. Giữa biển mây có ánh sáng trong trẻo, có lẽ tu sĩ Tiên Minh sắp tới.

Hắn không để tâm, tiếp tục đi về phía rìa màn sương, mãi tới khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ấy, hắn mới mỉm cười.

Hắn biết ngay mà, nhất định nàng sẽ tới tìm hắn.

Tuy rằng… là vì ba điều ước định.

A Chức nhìn thấy Hề Cầm, hé miệng định nói. Nàng có vài chuyện muốn hỏi, nhưng không biết có nên hỏi ngay lúc này hay không.

Trông hắn giống hệt lần trước, sắc mặt trắng bệch, ma khí quấn quanh người, bệnh xương phát tác nghiêm trọng.

Hề Cầm chậm rãi bước tới gần A Chức. Tới trước mặt nàng, hắn giơ tay, dựng ngón tay thon dài bên môi, trước tiên ra hiệu im lặng, sau đó nói: “Xòe tay ra.”

A Chức không hiểu ý hắn, nhưng vẫn nghe lời xòe lòng bàn tay.

Hề Cầm yếu ớt đặt Vô Gian Độ vào lòng bàn tay A Chức, khẽ nói: “Cất cho kỹ, đừng để bất kỳ ai nhìn thấy.”

Lần trước với Định Hồn Ti, hắn đã sơ suất. Thần vật lần này, hắn sẽ không để Tiên Minh lấy đi nữa.

Nói rồi, hắn đột nhiên nhắm mắt, đổ thẳng xuống vai A Chức: “Cho ta dựa một lát, ta thật sự… không còn sức nữa…”

Ngừng một chút, hắn lại khẽ hỏi: “Có được không?”

A Chức cảm thấy mình nên đẩy hắn ra.

Nhưng tuy Hề Cầm dựa vào vai nàng, hắn vẫn cố thu bớt sức nặng. Hơi nặng thật, nhưng không tới mức khiến nàng cảm thấy khó chống đỡ.

Có lẽ hành động coi như biết chừng mực ấy khiến A Chức nhất thời không nỡ lòng, có lẽ việc giao Vô Gian Độ cho nàng đã thể hiện lòng tin trọn vẹn của hắn dành cho nàng, hoặc có lẽ… nàng đột nhiên cảm thấy cứ để hắn dựa một lát như vậy cũng chẳng sao.

Nàng lặng lẽ đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích, chỉ ngước mắt nhìn màn sương phía trước đang lần lượt tan ra, hỏi: “Là ngươi hóa giải kết giới này sao?”

Hắn đã làm bằng cách nào?

Hề Cầm: “Ừm… Không hoàn toàn là ta…”

Còn có Phong Anh nữa.

A Chức hiểu ý hắn: “Vừa rồi ta gặp Lạc Anh. Nàng ấy dường như đang đợi một người. Người ấy là ngươi sao?”

Nhưng Hề Cầm không trả lời.

Hơi thở bên vai trở nên nặng nề, hắn đã chìm vào cơn hỗn độn sâu hơn, giằng co trong biển ký ức đau khổ bị ma khí phong kín.

A Chức bèn không hỏi nữa.

Quanh người nàng chậm rãi xuất hiện một ít linh khí, chảy vào Tự Tại Ý trên cổ tay Hề Cầm, rồi thông qua Tự Tại Ý thấm vào da thịt hắn.

Thật ra làm vậy cũng chẳng giúp được gì, chỉ mong có thể giảm bớt cho hắn dù chỉ một phần đau đớn.

Khi Bạch Thuấn Âm tới, nàng nhìn thấy chính cảnh tượng này. Hề Cầm tựa vào vai A Chức, đã mất thần trí.

Nàng nói với A Chức: “Bệnh xương của hắn phát tác rồi, giao hắn cho ta đi.”

A Chức nhìn Bạch Thuấn Âm một cái. Nàng biết đây là sư phụ Hề Cầm.

Chỉ là chẳng hiểu vì sao, giọng điệu Bạch Thuấn Âm khiến nàng cảm thấy không thoải mái. Không biết vì năm xưa Bạch Thuấn Âm cưỡng ép phá kiếm trận của nàng, hay vì bản thân Bạch Thuấn Âm không đủ thân thiện.

A Chức không nói gì, giao Hề Cầm cho Bạch Thuấn Âm. Thế là Bạch Thuấn Âm đốt một viên Thanh Hồi Hương, giữ cho thần thức Hề Cầm không hoàn toàn chìm mất, rồi dùng linh khí bao bọc hắn, gọi Truy Phong Liễn tới, đưa Hề Cầm vào trong xe.

Ở phía bên kia, Hề Phụng Tuyết cũng đã tới. Hắn nhận được phù truyền âm của Bạch Vân Uyển nên vội vàng chạy tới, lúc này còn chưa biến đổi dung mạo, trên người vẫn mặc bộ y phục trắng như sương của thiếu chủ Hề gia. Nhìn Hề Bạc Uyên đang được Mạnh Bà dìu đỡ, hắn kinh ngạc hỏi: “Bạc Uyên?”

“Hắn sắp đột phá cảnh giới rồi.” Mạnh Bà đáp.

Sắp đột phá cảnh giới? Nhưng vì sao linh khí vẫn còn ở trong linh hải?

Ánh mắt Hề Phụng Tuyết chuyển sang sắc mặt trắng bệch của Mạnh Bà, lập tức hiểu ra. Cưỡng ép đẩy linh khí tràn ra khi đột phá cảnh giới trở lại linh đài, e rằng nàng cũng bị thương không nhẹ.

“Vết thương của nàng…”

“Ta không sao.” Không đợi Hề Phụng Tuyết nói hết, Mạnh Bà đã lạnh giọng đáp. Nói xong, nàng tế xích bạc ra, nhảy lên trên, không để ý tới người phía sau nữa, một mình trở về Tiên Minh.

Sơ Sơ theo A Chức ra khỏi màn sương, vừa hay nhìn thấy cảnh ấy. Hắn cau mày, lẩm bẩm: “Đám tu sĩ Tiên Minh này đáng ghét thật, tới nhân gian một chuyến mà còn kéo cả nhà cả họ theo.”

A Chức không tiếp lời. Nàng quay người nhìn về phía hoang nguyên.

Sương mù đã rất loãng. Con đường mê trận khiến người ta đi vòng quanh như gặp quỷ che mắt cũng đã biến mất. Nhiều năm sau, khi oán khí tan hết, vùng đầm lầy nhuốm máu ấy cũng sẽ bị gió cát bào mòn, trở thành một vùng đất bình thường nhất giữa hoang nguyên.

Nữ tử có cuộc đời lắm truân chuyên đã bước lên con đường kiếp sau, những binh sĩ tử trận đều đã luân hồi, còn hồn linh mạnh mẽ kia chẳng biết đã đi về phương nào. Tới lúc ấy, có lẽ chỉ còn nửa lá chiến kỳ gãy vùi trong bùn đất là có thể lưu giữ chút dấu vết năm xưa.

A Chức không ngoảnh đầu nhìn lại nữa. Nàng tế Trảm Linh ra, dẫn theo Sơ Sơ, cũng bay lên bầu trời trong xanh.

—

Hề Cầm không biết mình đã trở về Tiên Minh bằng cách nào, cũng không biết mình đã vào gian Thanh Tâm ra sao, bước xuống suối lạnh Tẩy Cốt, chờ những cây kim suối đâm vào xương.

Sau khi ngâm cốt, khắp người vẫn còn đau nhức. Hề Cầm chìm trong giấc mộng, nhìn thấy mình đang đi trên một hành lang cũ kỹ.

Hành lang này hắn từng nhìn thấy trong mơ, chính là cung điện cũ của Thanh Dương thị.

Hắn đi qua hành lang, tới một tòa đại điện. Trong điện có bốn người đang đợi hắn, ngoài Doanh và Phong Anh còn có hai nam tử khác.

Bọn họ đồng loạt cúi người hành lễ với “Hề Cầm”: “Chủ thượng.”

“Ta đã tra ra nơi ẩn cư của vị cố nhân kia của phụ thân, quyết định đi tìm người ấy.” “Hề Cầm” nói, “Từ hôm nay trở đi, e rằng ta sẽ không thường xuyên ở trong tộc. Công việc thường ngày của tộc giao cho bốn người các ngươi xử lý.”

“Vâng.”

“Nếu có tộc nhân lại tiến vào Nguyệt Hành Uyên, nhất định phải ra ngoài trước khi linh khí cạn kiệt. Nếu có người cần chữa trị thương tổn hồn phách, trường hợp không quá nặng, Doanh, ngươi lấy gỗ Xuân Thần thay ta cứu chữa. Nếu thương tổn khó lành, hãy báo cho ta, ta sẽ trở về.”

“Vâng.”

……

Ngày tháng trong mộng trôi đi như bay. Chớp mắt, “Hề Cầm” đã tới dưới chân Thương Sơn. Hắn ngẩng đầu nhìn ngọn núi cô độc trước mắt. Thật ra trước khi vào Thương Sơn, không thể nhìn thấy ngọn núi này. Giờ vừa vào núi, vị tiên nhân trong núi dường như biết có khách tới, tiện tay gạt từng tầng mây che chắn, để nơi ẩn cư của mình hiện ra trước mắt người đời.

“Hề Cầm” men theo con đường núi quanh co tới lưng chừng núi, nhìn thấy vị tiên nhân ấy vậy mà đang nằm trên một cành cây cực kỳ mảnh. Người mặc áo bào vải xanh, đeo sau lưng một thanh kiếm mộc mạc không có gì nổi bật, một tay xách bầu rượu, tay còn lại gối sau đầu, cất giọng sang sảng: “Tân chủ thượng Thanh Dương thị đại giá quang lâm, thật khiến chốn nhà tranh này rạng rỡ.”

Vị tiên nhân có đôi mày dài, đuôi mắt hơi rủ xuống, lúc nào cũng mang ý cười. Có lẽ vì tu vi quá cao, dung mạo vốn tuấn tú xuất chúng lại khiến người ta không chú ý tới vẻ tuấn tú ấy. Giữa đôi mày người có nắng sáng và làn khói mỏng, chỉ cần nhìn một cái đã cảm thấy lòng dạ khoáng đạt.

Cảnh tượng trong mộng lại biến đổi.

Vị tiên nhân lười biếng tựa vào thân cây, ngồi bên dòng suối trong. Bên cạnh người có một con chuột lông xám. Con chuột tinh đang cần mẫn bóc hạt dưa cho tiên nhân, cứ bóc đủ một trăm nhân hạt dưa thì có thể tới chỗ tiên nhân đổi lấy một chút linh khí giúp ngộ đạo.

Con chuột tinh nhận được linh khí liền khua chân múa tay, vui mừng khôn xiết.

“Ngươi muốn bái ta làm sư phụ, lấy kiếm đạo để tìm kiếm con đường kiếm thuật?” Vị tiên nhân hỏi.

Người cười nói: “Tư chất của chủ thượng Thanh Dương thị thì không có gì phải bàn, trời sinh tiên cốt, linh khí mạnh mẽ, nhưng ta không muốn nhận ngươi làm đồ đệ, phải làm sao đây?”

“Kiếm Tôn có thể cho ta biết nguyên do không?” “Hề Cầm” hỏi.

“Thanh Dương thị các ngươi quá cứng nhắc, tính tình không hợp với ta. Ta sợ bị ngươi làm cho buồn chán tới chết.” Vị tiên nhân nói. Người quan sát “Hề Cầm” từ trên xuống dưới, ghét bỏ nói: “Ngươi nhìn ngươi xem, bị phụ thân ngươi rèn giũa thành bộ dạng gì rồi?”

Thấy trong mắt “Hề Cầm” hiện lên vẻ thất vọng, người chợt đổi giọng, lại nói: “Nhưng bỏ lỡ một đồ đệ có tư chất tốt như vậy thì cũng hơi đáng tiếc. Thế này đi, ngươi và ta ước định ba điều.”

“Thứ nhất, chuyện chủ thượng Thanh Dương thị học kiếm đạo ở chỗ ta không được truyền ra ngoài, bao gồm cả tộc nhân Thanh Dương thị các ngươi. Ta là người lánh đời, đã lánh đời thì phải ra dáng người lánh đời.”

“Được.”

“Thứ hai, ta định nhặt về vài đồ đệ phàm nhân, không dạy bọn họ nhập đạo, chỉ dạy chút quyền cước và đạo lý làm người giữa thế gian. Ngươi đã tới đây, sau này sẽ là sư huynh của bọn họ, phải ra dáng đại sư huynh. Nếu bọn họ thỉnh giáo, ngươi không được làm ngơ.”

“Được.”

“Thứ ba…” Vị tiên nhân áo vải suy nghĩ một lát, nói với “Hề Cầm”, “Ngươi đổi tên đi.”

“Đổi tên?”

“Các bộ tộc cổ xưa còn sót lại từ thời thượng cổ của các ngươi kỳ quặc thật đấy, họ và tên đều đọc tách riêng, nào là Thanh Dương thị người này, Bá Triệu thị người kia, chẳng giống người bình thường chúng ta. Chúng ta đều gọi liền cả họ lẫn tên. Sau này trên núi có đồ đệ nhỏ tới, hỏi ngươi tên gì, ngươi định trả lời thế nào?”

Những hạt dưa thấm đẫm linh khí tiên sơn tỏa ra mùi thơm hấp dẫn. Con chuột lông xám ôm những nhân hạt dưa đã bóc, quên mất phải dâng cho tiên nhân, tự mình gặm ăn. Nghe lời tiên nhân, nó rất tán thành, vừa ăn vừa gật đầu lia lịa như gà mổ thóc: “Chít chít chít…”

“Hề Cầm” im lặng một lát: “Xin Kiếm Tôn ban tên.”

Vị tiên nhân ngẩng đầu, nhìn khắp núi trúc xanh biếc. Gió thổi qua đỉnh núi, lá trúc xào xạc không ngừng. Trên núi này chẳng có gì khác nhiều, chỉ có lá trúc là nhiều.

“Tên vốn có của ngươi là Túc, chi bằng lấy họ Diệp theo Thanh Hạnh Sơn.”

Vấn Sơn nhìn Diệp Túc, mỉm cười nói: “Từ nay ở chỗ ta, ngươi cứ gọi là Diệp Túc, được không?”

……

Hề Cầm bất chợt choàng tỉnh khỏi giấc mộng xưa, đột ngột ngồi bật dậy.

Trong phòng tối đen một màu. Biển ý thức hắn cuộn trào dữ dội, mười ngón tay bất giác siết chặt:

“Thanh Hạnh Sơn… Diệp Túc…”

“Ta là… Diệp Túc?”