Chương 27: Hình phạt băm xác

Tiền Tiểu Ngọc không chớp mắt nhìn chằm chằm quyển thủ trát trên bàn, cây rìu trong tay bị nàng nắm chặt đến chết.

Nàng đã nghĩ rất rõ ràng, một khi có gì không ổn, nàng sẽ bổ một rìu xuống, chém thủ trát tinh thành hai nửa.

Nhưng một lúc trôi qua, chẳng có chuyện gì xảy ra.

Bị nàng mắng đến sợ rồi sao?

Ánh mắt Tiền Tiểu Ngọc lướt qua trang giấy. Nét chữ phía trên ngay ngắn phiêu dật, tựa trăng sáng trúc xanh, vừa nhìn đã khiến người ta vui mắt. Lại nhìn xuống dưới, nét chữ ngang ngược đến cực điểm, phóng khoáng bất kham, quả thật chẳng thể dính với chữ “đẹp” nào. Đem hai phần trên dưới so với nhau, tương phản rõ ràng đến quá mức.

Thủ trát tinh này văn tài cũng khá đấy, có thể sánh với Tình Vân rồi.

“Sột soạt——”

Mưa đêm thê lương, ánh nến leo lét, ngọn lửa lúc sáng lúc tối biến đổi trong mắt nam tử.

Trong thư phòng tĩnh lặng, Hoắc Tầm cụp mắt nhìn chữ trên giấy, hơi lạnh giữa mày tựa sương thu.

“Ta là cha ngươi, Tiền Hữu Phú.”

Lời lẽ phù phiếm, ngông cuồng vô lễ, thoạt nhìn tựa một trò đùa dai, nhưng một khi vén lớp sương mù, lần theo manh mối suy nghĩ kỹ, ý nghĩa ẩn sau đó lại khiến người ta không rét mà run.

Tiền Hữu Phú, bộ dịch đã chết mười năm. Lần đầu hắn nghe thấy cái tên này là từ trận đại hỏa Lai Phượng Lâu, nhưng chẳng bao lâu sau, ký ức của hắn xảy ra thay đổi, trận đại hỏa Lai Phượng Lâu biến mất, hồ sơ của Tiền Hữu Phú cũng biến mất. Đến khi xuất hiện lần nữa, những chuyện được ghi trên đó đã hoàn toàn khác trước.

Trúc Chân một mực nói gần đây hắn quá lao tâm tổn thần, muốn thúc giục y quan mau chóng tới chẩn trị.

Nhưng Hoắc Tầm cho rằng, không phải hắn mắc bệnh.

Nếu người đang viết chữ trên thủ trát thật sự chính là Tiền Hữu Phú thì sao?

Tiền Hữu Phú của mười năm trước, vì nhìn thấy vụ án được hắn ghi trên thủ trát nên tránh được trận đại hỏa Lai Phượng Lâu. Nghĩ như vậy quả thật hoang đường, vô cùng buồn cười.

Nhưng bên dưới sự hoang đường ấy, tất cả những điểm kỳ quái lại đều có lời giải thích hợp lý.

Nếu Tiền Hữu Phú không chết trong trận đại hỏa đó, vậy sẽ không có hồ sơ vụ án từng được đặt trên giá tre, ký ức của Trúc Chân đương nhiên cũng phải khác trước.

Sự biến đổi của người và việc tựa một cơ quan được thiết kế tinh vi, chỉ cần động một chỗ sẽ kéo theo toàn bộ.

Quá khứ thay đổi, tương lai đương nhiên cũng sẽ khác.

Chỉ là……

Hoắc Tầm vẫn chưa hoàn toàn tin những lời trên thủ trát. Rốt cuộc tương lai thật sự xảy ra thay đổi, hay có kẻ âm thầm giả thần giả quỷ, chỉ cần thử một lần là biết.

Hắn ngước mắt, ánh nhìn lạnh nhạt lướt qua chồng hồ sơ đặt bên cạnh thủ trát. Đó là hồ sơ vụ án Tiền Hữu Phú mà hôm nay Trúc Chân vừa tìm về, nội dung khác với vụ “đại hỏa hí lâu” trước kia.

Hoắc Tầm lại cầm bút lên, treo cổ tay viết xuống giấy……

“Ngày mùng một tháng mười một năm Hy Ninh thứ mười chín, bộ dịch Tiền Hữu Phú thuộc đội bắt trộm huyện Thiên Hà đồng lõa biển thủ quan ngân, gộp tội theo tang chứng, chịu hình phạt băm xác thành tương.”

“Băm xác thành tương?”

Ánh mắt Tiền Tiểu Ngọc dừng ở cuối câu, trên hai chữ lạ lẫm mà nàng chưa từng thấy.

Đó là gì?

Nỗi nghi hoặc tạm thời át đi sự sợ hãi. Tuy không biết “băm xác thành tương” nghĩa là gì, nhưng nhìn cũng biết chẳng phải chuyện tốt lành.

“Biển thủ quan ngân, gộp tội theo tang chứng……”

Tiền Tiểu Ngọc chỉ cảm thấy hết sức hoang đường.

Cha nàng chỉ là một bộ dịch, thứ như quan ngân e rằng cả đời cũng chẳng được nhìn thấy mấy lần, vậy mà còn gộp tang chứng định tội, làm ra trận thế lớn đến thế. Nếu đổi thành quan viên triều đình thì còn có khả năng, nhưng đặt lên người cha nàng quả thật tám sào cũng chẳng liên quan.

Hơn nữa, mùng một tháng mười một, còn chưa đầy một tháng nữa. Tuy nàng không làm việc trong huyện nha, nhưng cũng biết đại án kiểu này, chỉ riêng trình tự thẩm tra thôi tuyệt đối không thể hoàn tất trong vòng một tháng.

Trước kia thủ trát tinh lừa nàng rằng Lai Phượng Lâu sẽ xảy ra đại hỏa, thực tế chẳng có chuyện gì xảy ra. Bây giờ lại giở trò cũ làm lòng người rối loạn, tâm địa quả thật đáng ghét.

Sắc mặt Tiền Tiểu Ngọc sa sầm.

Thủ trát tinh này càng lúc càng quá đáng, xem ra là nàng mắng chưa đủ.

Nàng định mắng trả thêm vài câu, vội cầm bút lên, nào ngờ vệt mực lướt qua trang giấy trắng nhạt, chẳng để lại gì cả.

Ơ, lại không viết được nữa?

“Soạt soạt——”

Tiếng mưa ngoài cửa sổ dần nhỏ lại, trong lư hương, một nén hương cũng từ từ cháy đến tận cùng.

Trên thủ trát không thể viết thêm chữ, Hoắc Tầm đặt bút xuống.

Hắn nhìn chiếc lậu khắc trên bàn. Từ lúc bắt đầu viết thư với đối phương đến khi kết thúc, chừng thời gian một nén hương.

Hắn cất thủ trát đi, ngồi trước án suy nghĩ hồi lâu.

Lần đầu tiên thủ trát có thể viết chữ cũng là vào một đêm mưa.

Sau đó mấy ngày trời quang, bút mực không thể lưu lại dấu vết trên thủ trát.

Hôm nay lại là một đêm mưa thu, thủ trát lần nữa có thể hiện chữ.

Dường như chỉ vào đêm mưa, thủ trát mới có thể hiện chữ, nhưng liệu đêm mưa có phải điều kiện bắt buộc để liên lạc hay không vẫn cần tiếp tục xác minh.

Còn về Tiền Hữu Phú……

Một bộ dịch đã chết mười năm lại sống ở đầu bên kia, lúc này còn đang viết thư với hắn, trên đời khó có chuyện nào hoang đường hơn thế.

Có lẽ chỉ là một quỷ hồn lang thang nhiều năm vẫn chưa tiêu tan chấp niệm, cố chấp quanh quẩn trong vụ án cũ; cũng có thể thật như thủ trát thể hiện, nơi đối phương đang sống chính là mùa thu năm Hy Ninh thứ mười chín, trước khi mọi chuyện xảy ra.

Nhưng bất kể là “quỷ hồn” hay “quá khứ”, căn nguyên của tất cả đều nằm ở hai chữ “chân tướng”.

Hắn không quan tâm đối phương là người hay quỷ, cũng chẳng quan tâm đó là quá khứ hay hiện tại, hắn chỉ quan tâm “chân tướng”.

Chân tướng.

Hắn đã thông qua thủ trát truyền tin tức then chốt sang đầu bên kia. Tiếp theo, chỉ cần quan sát xem ký ức có xuất hiện thay đổi hay không, hồ sơ vụ án này có giống vụ đại hỏa hí lâu lần trước, một lần nữa trở nên khác biệt hay không, là có thể xác nhận đối phương có nói dối hay không, hai đầu thủ trát có thật sự cách nhau mười năm tháng hay không.

Đầu ngón tay Hoắc Tầm khép thủ trát lại, rồi lướt qua hồ sơ vụ án bên cạnh.

Bên dưới phần nguyên do vụ án là nội dung được ghi chép chi tiết hơn.

“Ngày mùng một tháng mười một năm Hy Ninh thứ mười chín, bộ dịch Tiền Hữu Phú thuộc đội bắt trộm huyện Thiên Hà đồng lõa biển thủ quan ngân, biết chuyện mà che giấu hậu nhân họ Đậu của phạm quan, tang chứng và nhân chứng đều xác thực……”

“……Xử nặng bằng hình phạt băm xác thành tương. Con gái Tiền thị tham bạc chứa chấp, chịu hình phạt thích chữ bôi mực.”

……

Đêm dần dài.

Ngoài sân Tiền gia, mưa gió tiêu điều chẳng biết đã ngừng từ lúc nào, xa xa truyền tới mấy tiếng chó sủa mơ hồ.

Người trên giường lặng lẽ ngồi đó, nghiêng đầu nhìn sắc đêm đặc quánh như thủy triều ngoài cửa sổ. Mãi đến khi gió thổi cửa sổ khẽ vang lên một tiếng, người trẻ tuổi mới thu hồi ánh mắt.

Chiếc chăn bông mỏng bằng vải cũ màu lam sẫm đã vá không biết bao nhiêu lần, giặt đến bạc màu. Ở đầu chăn thêu một đóa hoa nghênh xuân, hẳn là để che chỗ rách trên mặt chăn. Đường thêu không mấy tinh xảo, qua hết lần này đến lần khác khâu vá chắp vá, càng làm rõ sự tiết kiệm cùng túng quẫn của chủ nhà.

Hắn nhìn đóa hoa vàng nhỏ kia hồi lâu, mãi đến khi bên ngoài không còn tiếng chó sủa nào nữa, tiếng ngáy ở phòng bên cũng dần ngừng lại, bốn phía hoàn toàn yên tĩnh, hắn mới vén chăn, lặng lẽ xuống giường không một tiếng động, đi về phía cửa.