Chương 39: Đề bạt

Sau khi dùng dưa ngâm tương, Thái phi nương nương quả thật đã có thêm chút khẩu vị. Nha hoàn bên cạnh liền hầu bà dùng một ít canh mềm dễ tiêu, sau đó nhân lúc ấy dâng luôn thuốc lên.

Rõ ràng sau khi dùng bữa, tinh thần lão Thái phi đã khá hơn đôi chút. Bà khẽ lau môi, nhìn thấy Cố Du Ninh đứng bên cạnh liền nhớ tới chuyện vừa rồi, bèn hỏi về đệ đệ nàng.

Cố Du Ninh đương nhiên thành thật bẩm báo. Lão Thái phi nghe xong không khỏi cảm thán, lại hỏi Lưu Khám Nguyên:

“Nghe ra cũng là một đứa trẻ hiếu học, cầu tiến. Tuy chân có tật, nhưng cũng nên sắp xếp cho nó một công việc.”

Cố Du Ninh vội nói:

“Nương nương, nhờ phúc của người và điện hạ, hiện giờ đệ đệ nô tỳ đang làm việc ở nhà ấm trong vương phủ, giúp ghi chép sổ hoa.”

Lão Thái phi gật đầu, lại căn dặn Đoan vương:

“Ta biết con ngày ngày bận rộn, nhưng chuyện nhân sự trong hậu viện cũng nên dặn dò người bên dưới, ít nhiều để tâm một chút.”

Đoan vương đáp:

“Lời dạy của mẫu phi, nhi tử đương nhiên ghi nhớ trong lòng.”

Lão Thái phi lại trò chuyện việc nhà với Cố Du Ninh, hỏi về người trong gia đình nàng. Nhắc tới món dưa ngâm tương, bà liền phân phó đề bạt Cố bà tử, sau này để bà phụ trách các món ăn kèm ở chỗ mình, như vậy cũng có thể thường xuyên thay đổi khẩu vị cho mới mẻ.

Cố Du Ninh nghe vậy liền biết đây là chuyện tốt bằng trời, vội quỳ xuống tạ ơn.

Dùng bữa xong, Đoan vương có việc nên rời đi trước. Cố Du Ninh ở lại hầu lão Thái phi, giúp bà xoa bóp đầu. Lão Thái phi câu được câu chăng trò chuyện, lại nhắc nàng làm thêm mấy túi thơm ngũ độc, Cố Du Ninh đương nhiên đều nhất nhất ghi nhớ.

Đang trò chuyện, chẳng biết thế nào lại nhắc tới mẹ Tôn Phụng An. Lão Thái phi nói:

“Bà bà của ngươi năm xưa cũng theo ta tới đây, chỉ là làm việc rốt cuộc không được ổn thỏa, cũng chẳng đủ lanh lợi. Mấy năm nay ta không còn dùng bà ta nhiều nữa.”

Cố Du Ninh nghe vậy liền nói:

“Nương nương, hiện giờ Tôn gia nương tử đã không còn là bà bà của nô tỳ nữa. Nô tỳ——”

Rốt cuộc nàng vẫn không tiện nói thẳng.

Lão Thái phi đương nhiên bất ngờ:

“Có chuyện gì?”

Lúc này Cố Du Ninh mới nói mình đã bị hưu, chính là chuyện xảy ra hôm qua.

Lão Thái phi kinh ngạc, vậy mà ngồi thẳng dậy:

“Một người con dâu tốt thế này, đang yên đang lành lại hưu ngươi? Tố Cầm tuổi càng lớn càng tùy hứng làm càn rồi!”

Tố Cầm chính là tên của mẹ Tôn Phụng An.

Cố Du Ninh không dám nói nhiều, vội quỳ xuống:

“Thái phi nương nương, chuyện đã đến nước này, nô tỳ cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể nhận mệnh.”

Lão Thái phi lại có chút tức giận:

“Thật chẳng ra thể thống gì! Người đang hầu hạ bên cạnh ta làm con dâu nhà bà ta, vậy mà bà ta cũng dám hưu!”

Cố Du Ninh đành phải khuyên nhủ, chỉ nói hiện giờ mình trở về nhà mẹ đẻ sống cũng khá ổn.

Nàng thật sự sợ lại sinh thêm chuyện. Nếu lão Thái phi nhất định muốn Tôn gia đón nàng trở về, chẳng phải mọi công sức trước kia đều uổng phí sao?

Được nàng khuyên một hồi, lão Thái phi lúc này mới thôi. Nhưng rõ ràng bà đã cực kỳ không ưa Tôn gia, lại nhắc tới đủ chuyện của mẹ Tôn Phụng An khi còn trẻ, cuối cùng nói:

“Cha mẹ bà ta vốn là người hầu lâu năm của nhà ta. Vì tình nghĩa nhìn bà ta lớn lên từ nhỏ, ta mới cho bà ta theo mình bồi giá tới vương phủ. Ta xưa nay vốn không mấy thích bà ta, nên từ sớm đã điều đi nơi khác. Chẳng ngờ tuổi đã lớn thế này mà làm việc lại càng chẳng ra sao.”

Cố Du Ninh nghe đến đây mới hiểu ra. Chẳng trách mẹ Tôn Phụng An xưa nay không dám tùy tiện cầu đến trước mặt lão Thái phi. Chỉ sợ trước kia từng bị trách mắng, lão Thái phi vốn chẳng ưa gì bà ta.

Nhắc lại chuyện cũ, tinh thần lão Thái phi ngược lại tốt hơn hẳn, mắng mẹ Tôn Phụng An một hồi lâu, sau đó lại quay sang hỏi Cố Du Ninh hiện đang ở đâu, nhà mẹ đẻ có chỗ ở tử tế không.

Biết nhà mẹ đẻ Cố Du Ninh cũng chỉ có hai gian phòng đàng hoàng, lão Thái phi liền nói:

“Nếu đã vậy, ngươi cứ ở lại Phúc Thọ viên đi, cũng đỡ phải ngày ngày chạy ra chạy vào.”

Cố Du Ninh vừa mới trở về nhà mẹ đẻ, thật ra có chút không nỡ rời đi.

Nhưng nghĩ kỹ, nếu nàng ở lại trong Phúc Thọ viên thì có thể tránh ánh mắt dò xét của hàng xóm, còn né được những phiền phức có thể xảy ra sau này.

Hiện giờ Tôn Phụng An vẫn còn bị giam giữ. Đợi hắn được thả ra, biết chuyện hòa ly rồi, chỉ sợ sẽ không bằng lòng, chắc chắn lại phải náo loạn. Còn có Lý Sĩ Hội. Hắn hao tâm tổn trí ép Tôn gia hưu nàng, tuyệt đối không phải chỉ để nàng tự do tự tại trở về nhà mẹ đẻ, chắc chắn vẫn còn hậu chiêu.

Nếu nàng dứt khoát ở lại Phúc Thọ viên, ngược lại tránh được những phiền phức này. Nghĩ vậy, nàng đương nhiên vội vàng tạ ơn.

Đang nói chuyện, Khương phu nhân cùng mấy vị di nương trong phủ đều tới. Trước đó bọn họ đã cầu kiến, chỉ là lúc ấy lão Thái phi đang phiền lòng nên không gặp. Giờ cuối cùng cũng được vào, đương nhiên không tránh khỏi một hồi hỏi han ân cần.

Trong số đó có cả Trần di nương. Nàng ta đang bị cấm túc, vốn còn chưa đến lúc được ra ngoài, nhưng vì lo cho lão Thái phi nên mới được đặc biệt cho phép tới thỉnh an.

Lúc này nhìn thấy Cố Du Ninh đứng ngay bên cạnh lão Thái phi, trong mắt Trần di nương lập tức bốc lửa, hận đến nghiến răng.

Cố Du Ninh cảm nhận được ánh mắt ấy, đương nhiên có chút không được tự nhiên. Vừa hay mấy vị di nương đều đang vây quanh lão Thái phi, nàng liền kín đáo cáo lui.

Ra khỏi noãn các, Xảo Linh lập tức đi tới, thần sắc vô cùng nhiệt tình:

“Cố nương tử, theo ta qua đây, trước tiên xem thử chỗ ở hiện giờ, xem ngươi muốn ở gian nào.”

Thái độ nàng ấy đột nhiên thân thiết như vậy khiến Cố Du Ninh có chút không quen, vội nói:

“Xảo Linh cô nương, có thể được ở lại đây đã là phúc phận lớn bằng trời, ta nào dám kén chọn.”

Xảo Linh lại không để nàng từ chối, đích thân dẫn nàng đi xem nơi ở của hạ nhân. Phúc Thọ viên rộng rãi sáng sủa, nha hoàn phụ nhân đều ở trong những gian sương phòng phía sau chính viện. Tuy quy chế không thể sánh với chính phòng, nhưng so với chỗ ở của hạ nhân nơi khác đã tốt hơn rất nhiều.

Xảo Linh có ý chu toàn, đặc biệt chọn cho Cố Du Ninh một gian phòng yên tĩnh thanh nhã, ánh nắng lại chiếu vào sáng sủa, vậy mà là một gian riêng chỉ có một người ở.

Cố Du Ninh kinh ngạc:

“Sao có thể như vậy? Theo lệ cũ trong phủ, chỗ ở của chúng ta chẳng phải nên hai ba người cùng ở sao?”

Xảo Linh nói:

“Hiện giờ cũng không có ai thích hợp để ở cùng. Dù sao căn phòng này để trống cũng là để trống, ngươi cứ yên tâm ở trước, sau này lại sắp xếp cũng được.”

Cố Du Ninh nghe vậy đương nhiên cảm kích. Xảo Linh lại gọi ma ma tới, bảo chuẩn bị các vật dụng cần thiết trong phòng cho nàng, sau này nàng chỉ cần mang đồ tùy thân tới là có thể ở.

Sắp xếp một hồi như vậy, trời cũng đã gần tối. Trong lòng Cố Du Ninh vui mừng, không nhịn được muốn mau chóng về gặp mẫu thân.

Nàng nói với Xảo Linh một tiếng rồi cáo lui trước, sau đó vội vàng rời khỏi Phúc Thọ viên.

Nào ngờ vừa vòng qua sơn môn, nàng lại đụng phải Đoan vương từ phía đối diện đi tới.

Chẳng hiểu sao nàng lại bật ra một tiếng:

“A……”

Lưu Khám Nguyên dừng bước, nhướng mày:

“Đi gấp như vậy?”

Cố Du Ninh đỏ mặt, vội hành lễ, thấp giọng nói:

“Hôm nay nhờ điện hạ thành toàn, mẫu thân nô tỳ mới có được cơ hội tốt như vậy. Trong lòng nô tỳ rất vui, muốn mau chóng trở về để cả nhà cùng vui.”

Lưu Khám Nguyên hỏi:

“Tối nay ngươi muốn về nhà?”

Cố Du Ninh nghe vậy sững ra. Nàng lập tức ý thức được chuyện mình được sắp xếp chỗ ở, Đoan vương hẳn đã biết, nói không chừng chính là do hắn ngầm dặn dò.

Thật ra hắn đang giúp nàng. Không động thanh sắc đưa nàng từng bước tới trước mặt lão Thái phi, mượn tay lão Thái phi để đề bạt nàng.

Hai má nàng hơi ửng đỏ. Lén nhìn sang, nàng thấy ánh chiều tà mơ hồ phủ xuống, khiến vẻ cô cao uy nghi ngày thường của Đoan vương cũng dịu đi vài phần, chỉ còn lại chút bình hòa nhàn nhạt nơi đáy mắt, chẳng biết là xa cách, hay là dịu dàng vô tình để lộ.

Tim nàng khẽ động, cắn nhẹ môi rồi cúi đầu.

Nàng sợ chủ nhân của vương phủ này, cũng thấp thỏm trước tương lai không biết sẽ ra sao. Nhưng nàng buộc phải thừa nhận, lúc này chỉ cần nhìn hắn thêm một cái, trong lòng lại dâng lên cảm giác tê dại khác thường.

Dù sao đây cũng là nam nhân từng có quan hệ da thịt với nàng. Hắn lại tuấn mỹ như vậy, còn âm thầm giúp đỡ nàng. Trong tình cảnh này, ai có thể hoàn toàn không động lòng?

Nàng gần như vùi cả mặt xuống ngực, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy:

“Xảo Linh cô nương đã sắp xếp chỗ ở cho nô tỳ, là một gian sương phòng riêng biệt, bố trí rất tốt. Nô tỳ rất thích, cũng cảm thấy trong lòng áy náy……”

Nói đến đây, nàng lại cảm thấy mình đã lạc đề quá xa, vội bổ sung:

“Hôm nay mẫu thân nô tỳ có được công việc tốt, nô tỳ nghĩ người nhất định sẽ rất vui, nên muốn mau về nói với họ, để cả nhà cùng vui.”

Lưu Khám Nguyên mím môi, khóe miệng hiện lên một nụ cười rất khó nhận ra:

“Tối nay có phải sẽ ăn món gì ngon không?”

Cố Du Ninh khựng lại:

“…… Nô tỳ cũng không biết, có gì thì ăn nấy thôi.”

Nàng không hiểu vì sao Đoan vương lại nói với mình những chuyện này. Quá đời thường. Cũng quá thân mật. Đến mức khiến nàng được yêu quý mà lo sợ.

Lưu Khám Nguyên nhìn hàng mi nàng rũ xuống, hai tay chắp sau lưng. Dáng người hắn vẫn cô cao thẳng tắp, nhưng trái tim đã mềm đến mức chẳng còn hình dạng.

Nàng đã hòa ly. Lại đang thuận theo con đường hắn sắp xếp sẵn, từng bước một đi vào vòng vây hắn đã giăng ra.

Khi mở miệng lần nữa, giọng hắn vậy mà mang theo chút khàn ấm:

“Hôm nay cứ về trước đi. Từ ngày mai, ở lại Phúc Thọ viên qua đêm.”

Cố Du Ninh đáp:

“Vâng, nô tỳ tuân mệnh.”

Nói xong, nàng chợt nhớ tới chuyện Lý Sĩ Hội. Thật ra nàng muốn hỏi, nhưng lại không dám lắm.

Lưu Khám Nguyên nói:

“Nói đi.”

Cố Du Ninh không ngờ hắn lại nhạy bén như vậy. Nàng do dự một lúc, cuối cùng vẫn ấp úng hỏi:

“Điện hạ, nô tỳ muốn hỏi…… vị Lý gia kia, chính là biểu đệ bên nhà mẹ đẻ của Khương phu nhân, hắn…… rốt cuộc là chuyện thế nào?”

Lưu Khám Nguyên hỏi:

“Ngươi để tâm đến hắn làm gì?”

Cố Du Ninh nói:

“Không phải để tâm, mà là nô tỳ lo lắng. Nếu sau này thật sự xảy ra chuyện gì, nô tỳ phải xử trí thế nào?”

Lưu Khám Nguyên nhướng mày:

“Xảy ra chuyện gì? Có thể có chuyện gì?”

Cố Du Ninh bị hắn hỏi đến không biết đáp thế nào:

“Thì…… thì……”

Lỡ hắn cưỡng ép muốn cưới nàng, hoặc âm thầm dùng thủ đoạn với nàng thì sao?

Lưu Khám Nguyên nói:

“Chuyện này ngươi không cần nghĩ nhiều, bản vương tự có cách xử trí.”

Cố Du Ninh nghe vậy, mơ hồ đã hiểu. Nàng đang định nói thêm thì đúng lúc nghe thấy động tĩnh phía sơn môn, dường như là tiếng mấy vị di nương đang trò chuyện, xem ra bọn họ sắp đi ra.

Nàng vội nói:

“Điện hạ, vậy nô tỳ xin cáo lui trước.”

Lưu Khám Nguyên khẽ gật đầu. Cố Du Ninh cúi đầu, vội vàng đi ra ngoài.

Đi được một đoạn, nàng loáng thoáng nghe thấy mấy vị di nương cũng gặp Đoan vương. Bọn họ hành lễ, vui mừng, rõ ràng chẳng nỡ rời đi, chỉ hận không thể nói thêm với Đoan vương vài câu.

Chẳng hiểu sao Cố Du Ninh bỗng cảm thấy Đoan vương giống như một đóa hoa đang nở đẹp, vừa hay có cả đàn ong ùa tới.

Nghĩ vậy, nàng đột nhiên muốn cười. Nhưng đang cười, nàng lại nhớ tới những lời Đoan vương vừa nói.

Khi hỏi hắn, thật ra nàng cũng có chút tâm tư riêng, muốn thăm dò hắn. Bây giờ nghe lời hắn, rõ ràng hắn đã có sắp xếp.

Thậm chí nhìn tình hình này, chuyện Lý Sĩ Hội ép Tôn gia hưu thê, hắn cũng đều nhìn thấy, mà tất cả vừa hay hợp ý hắn.

Nghĩ tới đây, Cố Du Ninh đột nhiên khựng lại.

Hắn muốn nàng hòa ly, vừa hay trúng ý nàng, nàng thuận nước đẩy thuyền.

Lý Sĩ Hội muốn Tôn gia hưu thê, cũng vừa hay trúng ý hắn, hắn thuận thế vui vẻ nhìn chuyện thành.

Nhưng…… Tất cả những chuyện này rốt cuộc đã xảy ra như thế nào? Nếu không có Lý Sĩ Hội, hắn vốn định xử trí ra sao?

Hay là…… Mọi hành động của Lý Sĩ Hội từ đầu đến cuối đều nằm trong lòng bàn tay hắn?

Cố Du Ninh nhớ lại đêm hôm ấy, nhớ tới những gì Lý Sĩ Hội đã làm, chậm rãi hiểu ra.

Đúng vậy. Một người như hắn, vô duyên vô cớ có quan hệ với nàng một đêm, sao có thể không điều tra? Nếu hắn có thể dễ dàng tra ra thân phận nàng, lại sao có thể không biết những tính toán của Lý Sĩ Hội?

Nhưng rõ ràng hắn cũng bị Lý Sĩ Hội liên lụy, vậy mà từ đầu tới cuối vẫn nhẫn nhịn không phát tác.

Bây giờ náo ra một màn lớn như vậy, bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình phía sau. Vậy rốt cuộc ai là bọ ngựa, ai là chim sẻ? Còn ai mới là con ve đang bị săn bắt?