Chương 20: Nghi ngờ

Sau khi cáo lui, Cố Du Ninh xách váy, vội vàng rời đi.

Nàng sợ Đoan vương, chỉ hận không thể một hơi chạy thật xa. Chỉ cần ở gần hắn thêm một chút, tim nàng đã hoảng loạn.

Mãi đến khi đi được một quãng thật xa, nàng mới thở hổn hển, dừng lại ở một góc vắng dưới bóng hoa.

Vừa rồi gặp Đoan vương, trong lòng nàng quá sợ hãi, sợ đến mức nói năng cũng không trôi chảy, đầu óc càng chẳng xoay chuyển nổi. Giờ bình tĩnh lại, đầu óc đã tỉnh táo, nàng bắt đầu nghĩ đến những lời Đoan vương vừa nói, cũng suy ngẫm về hàm ý trong lời hắn.

Nàng chép sách, hắn tức giận, còn nói nàng làm nhục sách thánh hiền. Lời này tuy khó nghe, nhưng Cố Du Ninh cũng phải thừa nhận là thật.

Hắn tha cho nàng, đó là sự khoan dung của kẻ bề trên. Nhưng trước khi nàng rời đi, hắn còn đặc biệt gọi nàng lại, dặn dò thêm vài câu. Cố Du Ninh cảm thấy đây mới là điều mình cần suy nghĩ kỹ.

An phận, an phận là có ý gì?

Cố Du Ninh cân nhắc một hồi, mơ hồ nhận ra hắn đang cảnh cáo nàng phải an phận thủ thường.

Thế nào mới gọi là không an phận?

Rõ ràng sau này không thể đến thư trai chép sách nữa. Vậy còn chuyện gì khác không?

Cố Du Ninh nhớ lại vẻ kiêu ngạo và ghét bỏ trong thần sắc của hắn.

Đường đường một vị vương gia lại vướng phải chuyện dây dưa với một phụ nhân hầu hạ như nàng, thật ra trong lòng hắn cũng rất hối hận, phải không? Cho nên hắn mới muốn nàng không được hé lộ, phải kín miệng như bưng?

Cố Du Ninh lại nghĩ đến chuyện hắn giữ hiếu ba năm. Đây là chuyện liên quan đến thanh danh, nếu truyền ra ngoài, đương nhiên sẽ ảnh hưởng rất lớn đến danh tiếng của hắn, nhất định phải giấu kín, không thể để người khác biết.

Cố Du Ninh cẩn thận suy tính một lượt như vậy, ngược lại cũng hơi thở phào nhẹ nhõm.

Chuyện ngoài ý muốn đêm hôm ấy, đối với cả hai rõ ràng đều là chuyện chỉ mong mau chóng quên đi. Hiện giờ hai bên ngầm hiểu, coi như chưa từng xảy ra, vậy thì không gì tốt hơn.

Đúng lúc ấy có mấy nha hoàn đi ngang qua. Cố Du Ninh sợ người khác nhìn ra điều gì, vội ổn định tâm trạng, giả vờ như không có chuyện gì mà chào hỏi bọn họ, sau đó nhanh chóng về nhà mẹ đẻ, nhét mấy trang sách cho Cố Việt Thu rồi quay đầu định đi.

Hôm nay nàng đã nhắc đến Cố Việt Thu trước mặt Đoan vương, mà Đoan vương dường như cũng có chút coi trọng Cố Việt Thu. Nhưng chuyện này nàng không dám nói, chỉ sợ Cố Việt Thu vô cớ sinh ra mong đợi, sau này nếu không thành, trái lại càng khiến hắn khó chịu.

Nào ngờ Cố Việt Thu lại kéo tay áo nàng, nói:

“A tỷ, vị Thư Quyên cô nương kia, hôm qua đệ vừa hay gặp nàng ấy ở con phố phía sau.”

Cố Du Ninh hơi giật mình:

“Hả? Sao đệ lại gặp nàng ấy?”

Phải biết chân Cố Việt Thu không tiện, ngày thường hắn cũng không thích ra ngoài. Khó khăn lắm mới ra ngoài một lần lại gặp đúng Thư Quyên cô nương, chuyện này cũng quá trùng hợp rồi!

Cố Việt Thu sa sầm mặt, nói:

“Trong lòng đệ nghi ngờ, trước đó đã nhờ người hỏi thăm, lại biết nàng ấy ngày nào cũng phải ra khỏi phủ, cho nên mới vừa hay gặp được.”

Cố Du Ninh không dám tin:

“Đệ nói gì với người ta rồi? Đừng có ăn nói không phải phép mà đắc tội người ta đấy!”

Nàng nhớ đến chuyện Đoan vương bắt gặp mình chép sách, trong lòng vốn đã lo chuyện này sẽ liên lụy đến Thư Quyên, cảm thấy vô cùng áy náy. Không ngờ Cố Việt Thu lại còn gặp người ta, chỉ sợ lời lẽ có chỗ nào không chu toàn.

Cố Việt Thu nói:

“A tỷ, theo đệ thấy, nàng ấy chẳng phải người đơn thuần gì đâu. Vừa nhìn đã biết có ý đồ khác, a tỷ phải cẩn thận, đừng để nàng ấy lừa.”

Cố Du Ninh gần như muốn giậm chân:

“Sao đệ lại nói người ta như vậy? Đệ đâu biết tính tình nàng ấy tốt biết bao, còn giúp ta rất nhiều. Nếu không có nàng ấy giúp đỡ, ta sao có thể chép được sách? Sao đệ có thể nói người ta như thế!”

Cố Việt Thu lại nói:

“A tỷ, nàng ấy chẳng qua chỉ lợi dụng việc tỷ nóng lòng muốn chép sách mà thôi. Đúng là đệ rất muốn có quyển sách này, nhưng nếu vì quyển sách ấy mà tỷ bị người ta lừa, từ đó sa vào bẫy gì đó, vậy đệ thà cả đời không đọc sách nữa!”

Cố Du Ninh nghe mà gần như tức đến ngất đi.

Nàng vừa mới hạ mình cẩn thận cầu xin trước mặt Đoan vương, tất cả chẳng qua đều vì tiền đồ của hắn, vậy mà hắn lại nói ra những lời như thế, sao có thể không khiến người ta tức giận?

Nàng giận dữ nói:

“Đệ tuy có chút tài học, nhưng tuổi còn nhỏ, tính tình lại lỗ mãng, vậy mà dám đắc tội với người ta như thế. Sau này mau đi xin lỗi người ta!”

Cố Việt Thu cuống lên:

“A tỷ, đệ chỉ nói vài câu thăm dò mà Thư Quyên cô nương đã lộ sơ hở. Nhất định nàng ấy có điều cầu ở tỷ, chỉ hận chân đệ không tiện, đến giờ vẫn chưa biết mục đích của nàng ấy là gì!”

Trong lòng Cố Du Ninh vừa đau vừa tức.

Ban đầu có lẽ nàng cũng từng nghi ngờ Thư Quyên cô nương, nhưng khoảng thời gian này ở chung, đối phương dịu dàng hòa nhã, biết lễ hiểu chuyện, còn dạy nàng nhận chữ, lại khen chữ nàng viết đẹp. Trải qua từng chuyện như vậy, nàng đã vô cùng cảm kích Thư Quyên cô nương, thật sự cảm thấy đây là cô nương tốt hiếm có trên đời.

Kết quả đệ đệ nhà nàng lại chẳng biết lòng tốt của người ta!

Nàng giận nói:

“Nếu đệ còn như vậy, ta thật sự sẽ tức giận đấy. Đệ mới nói với nàng ấy mấy câu mà đã kết luận như thế!”

Cố Việt Thu:

“A tỷ——”

Cố Du Ninh không muốn để ý đến hắn nữa, trực tiếp đập mấy trang giấy xuống trước mặt:

“Ta chẳng qua chỉ là một phụ nhân hầu hạ nhỏ bé, có gì đáng để người ta lừa gạt? Huống hồ hiện giờ ta còn chép được thứ này về. Chỉ riêng mấy trang giấy này, mười người như ta cũng chưa chắc đổi được. Nếu nàng ấy thật sự muốn hại người, vậy ai cũng chỉ mong được nàng ấy hại như thế! Đệ tự suy nghĩ cho kỹ đi!”

Nói xong, nàng ôm một bụng tức, giậm chân bỏ đi.

Cố Việt Thu nhìn bóng lưng nàng, cuống đến mức muốn đuổi theo. Nhưng chân hắn vốn không tiện, làm sao đuổi kịp, suýt nữa còn ngã xuống đất.

Cố Du Ninh tức tối trở về nhà. Vừa về đến nơi, gà mái nhỏ Cục Cục đã chạy quanh chân nàng, cái đầu nhỏ xù xù, đôi cánh nhỏ vỗ phành phạch……

Cơn giận của Cố Du Ninh lập tức vơi đi đôi chút.

Nàng ngồi xổm xuống, vuốt đầu Cục Cục, thở dài:

“Sao hắn lại chẳng hiểu chuyện như vậy chứ? Hắn đâu biết ta vì tiền đồ của hắn mà tốn bao nhiêu tâm sức, khắp nơi cầu cạnh người ta……”

Nàng nhớ lại cảnh mình quỳ trước mặt Đoan vương khổ sở cầu xin, nhớ đến dáng vẻ thấp thỏm cẩn trọng khi đối diện với hắn, không khỏi thở dài.

Thật ra nàng cũng mơ hồ hiểu vì sao mình nổi giận với Cố Việt Thu.

Không chỉ vì những lời hắn vừa nói, mà còn vì hôm nay nàng thật sự bị Đoan vương dọa sợ. Khó khăn lắm mới thoát được một kiếp, nàng cũng cần được an ủi, cần biết những gì mình bỏ ra là có ích, chứ không phải nghe Cố Việt Thu nhẹ nhàng nói từ bỏ như vậy.

Nàng chỉ đang trút sự không cam lòng của mình lên Cố Việt Thu, thật ra cũng chẳng cần thiết……

Nàng có lòng muốn quay lại nói một câu mềm mỏng, nhưng lại không hạ được mặt mũi, cuối cùng chỉ đành thôi, nghĩ rằng ngày mai có dịp thì lại sang. Dù sao tỷ đệ cũng chẳng có thù qua đêm.

Nàng chơi với Cục Cục một lúc thì thấy Tôn Phụng An trở về.

Tôn Phụng An lại hưng phấn vô cùng. Hóa ra hiện giờ đã sắp đến tiết Đoan Ngọ, Đoan vương phủ sớm truyền lời xuống, sai các quản sự chuẩn bị đầy đủ những vật dụng cần thiết. Chỉ riêng dược liệu đã liệt kê một danh sách dài, như hùng hoàng, chu sa, lá ngải và xương bồ, thứ nào cũng phải chọn loại chính gốc, sạch sẽ, tuyệt đối không được pha trộn làm giả.

Thu mua dược liệu đương nhiên là chuyện quan trọng hàng đầu. Tôn Phụng An cũng đã lôi kéo được một số người giúp việc, phụ trách thu mua trầm hương mà vương phủ cần dùng.

Hắn hào hứng nói:

“Nàng đương nhiên không biết, chỉ riêng một loại trầm hương thôi đã phải tốn không ít bạc. Vương phủ thứ gì cũng phải dùng loại tốt, trầm hương đương nhiên cũng không ngoại lệ, nhất định phải cẩn thận tìm hàng. Cuối cùng cũng đến lúc ta thể hiện bản lĩnh, thi triển một phen rồi!”

Mẹ Tôn Phụng An và Tôn Ngọc Nga nghe vậy sớm đã vui mừng vô cùng, miệng không ngừng nói tốt.

Trong Đoan vương phủ, mỗi dịp lễ Tết, tiết khí hay cúng tế, tất cả vật dụng đều có lệ cũ và quy chế riêng. Tiền là công quỹ từ trong cung cấp xuống, khoản tiền qua tay lớn, sổ sách lại nhiều. Cho dù chỉ an phận làm việc, không tham không lấy, qua tay nhiều thứ như vậy cũng tự nhiên có chút lợi lộc rơi vào tay, sao có thể thiếu phần tốt của hắn được?

Cố Du Ninh nghe vậy đương nhiên cũng vui thay cho Tôn Phụng An.

Nhưng đến tối, nàng vẫn dịu giọng khuyên hắn một phen, bảo hắn làm gì cũng phải cẩn thận.

“Chàng vừa mới nhận được công việc này, trong phủ ai cũng biết chàng là con trai của đại quản sự, không biết có bao nhiêu đôi mắt đang nhìn. Hiện giờ công công đi làm công vụ, nhất thời chưa thể trở về. Tuy trước kia cũng để lại chút nhân tình, nhưng thật sự xảy ra chuyện thì nước xa không cứu được lửa gần. Mọi việc vẫn nên cẩn trọng là hơn. Chúng ta không cầu lập công, chỉ cầu không mắc lỗi. Cẩn thận vẫn hơn.”

Những lời này khiến lòng Tôn Phụng An mềm xuống, hắn dịu giọng dỗ dành:

“Những điều nàng nói ta đương nhiên hiểu. Nàng cứ yên tâm. Theo ta rồi, cả đời này ta nhất định sẽ để nàng sống sung sướng. Vàng bạc, lụa là gấm vóc, thứ gì cũng không thiếu phần nàng.”

Cố Du Ninh liền cười, thở dài:

“Thôi đi, ta đâu mong nhiều như vậy. Chỉ cần yên ổn sống qua ngày là ta mãn nguyện rồi.”

Bất kể người đàn ông này rốt cuộc thế nào, ít nhất lời nói vẫn rất dễ nghe.

Cố Du Ninh phát hiện những lời ngọt ngào hóa ra cũng rất có tác dụng, dù sao vào khoảnh khắc này, nàng đã thấy dễ chịu hơn nhiều.

Còn ở nhà mẹ đẻ của Cố Du Ninh, Cố Việt Thu vội vàng muốn đuổi theo, nào ngờ Cố Du Ninh đã đi xa.

Chân hắn vốn không tiện, giờ lại khập khiễng chạy ra, cũng chẳng mang theo gậy chống, chỉ có thể chật vật vịn tường.

Chật vật đứng vững như vậy, trong lòng hắn không khỏi dâng lên một nỗi buồn bã.

Hắn đương nhiên biết a tỷ một lòng muốn tốt cho mình, nhưng a tỷ rốt cuộc vẫn hơi đơn thuần, cứ một lòng cho rằng người khác đều là người tốt. Nếu a tỷ vì giúp hắn mà rơi vào bẫy của người khác, bảo hắn sao có thể yên lòng!

Hắn đang nghĩ, bên tai bỗng vang lên một giọng nói mềm mại mang theo ý cười:

“Cố tiểu đệ, sao đệ lại một mình chạy ra đây? Có cần ta đỡ một tay không?”

Cố Việt Thu nhìn sang, chính là vị Thư Quyên cô nương kia.

Hôm nay bên tóc mai nàng cài một đóa tường vi mới hé, trên người mặc áo lăng màu nguyệt bạch, bên ngoài khoác một chiếc áo không tay bằng lụa xanh, góc váy thêu mấy nhánh lan non. Hai tay nàng hơi chắp sau lưng, đứng bên cạnh mím môi cười.

Rõ ràng chẳng có ý tốt!

Cố Việt Thu đỏ mặt nói:

“Cô đến từ lúc nào? Cô nhìn thấy những gì rồi?”

Thư Quyên chắp tay sau lưng, cố ý kéo dài giọng, cười tủm tỉm:

“Sao đệ lại hỏi như vậy? Chẳng lẽ sau lưng làm chuyện xấu gì nên sợ bị ta nhìn thấy sao?”

Cố Việt Thu tức đến mức trừng nàng một cái, không thèm để ý nữa, vịn tường, khập khiễng đi về nhà.

Thư Quyên nói:

“Ôi chao, đệ còn nhỏ tuổi mà tính khí chẳng nhỏ chút nào. Ta mới nói một câu đã giận thành thế này rồi.”

Nàng lắc đầu:

“Đúng là tính tình lớn thật!”

Cố Việt Thu đỏ bừng cả mặt, giận dữ trừng nàng:

“Rốt cuộc cô có ý đồ gì? Có bản lĩnh thì đường đường chính chính nhằm vào ta, bắt nạt a tỷ nhà ta thì tính là bản lĩnh gì?”

Thư Quyên kinh ngạc:

“Ta bắt nạt a tỷ nhà đệ? Ta với Cố gia tỷ tỷ tình như tỷ muội, quan hệ tốt vô cùng, ta bắt nạt nàng ấy chỗ nào?”

Cố Việt Thu cười lạnh:

“Cô tưởng ta không biết sao? Vừa nhìn là biết cô chẳng có ý tốt!”

Thư Quyên nói:

“Vậy đệ nói xem, ta không có ý tốt ở đâu? Đệ nói ta muốn mưu cầu thứ gì từ nhà đệ?”

Cố Việt Thu nghe vậy lập tức nghẹn lời.

Hắn quả thật không nghĩ ra rốt cuộc Thư Quyên muốn làm gì. Nhà hắn chẳng qua chỉ là gia nô của vương phủ, không có quyền thế.

Tuy a tỷ hắn gả cho con trai đại quản sự trong phủ, nhưng quan hệ thông gia cũng chỉ đến thế. Trước đó không lâu mẫu thân hắn và bà bà của a tỷ còn cãi nhau, vì vậy nếu nói muốn thông qua nhà hắn để cầu Tôn gia làm việc gì, cũng không hợp lý.

—— Hắn tuy trời sinh thông minh, nhưng rốt cuộc tuổi còn nhỏ, không hiểu lòng người, lại từ nhỏ đã là gia nô, những điều mắt thấy tai nghe cũng chỉ có hạn, nào biết dung mạo của a tỷ mình có thể dẫn tới họa gì.

Thư Quyên nhìn Cố Việt Thu trước mặt, cũng thu lại nụ cười:

“Chó cắn Lã Động Tân, chẳng biết lòng người tốt, câu này chính là nói đệ đấy!”

Nói xong, nàng xoay người rời đi.

Cố Việt Thu nhìn bóng lưng nàng, cuối cùng vẫn không nhịn được gọi:

“Cô——”

Nhưng hắn cũng không biết nên hỏi thế nào.

Trực giác mách bảo hắn rằng nhất định phải có nguyên do, nhưng nàng không thừa nhận thì hắn có thể làm gì?

Thư Quyên lại dừng bước, quay đầu nói:

“Trước đây đệ từng viết một bài ‘Luận về đức lễ và chính hình’, đúng không?”

Cố Việt Thu nghi hoặc:

“Sao cô biết?”

Thư Quyên mím môi cười:

“Sao ta lại không biết? Trước kia đệ theo Lư tiên sinh đọc sách. Tính theo thứ bậc sư môn, vị Lư tiên sinh ấy gặp lão gia tử nhà ta, chẳng phải còn phải ngoan ngoãn gọi một tiếng sư huynh sao!”

Cố Việt Thu nghe vậy, chợt nhớ đến chuyện cũ mà ân sư trước kia từng nhắc.

Năm xưa ân sư của hắn từng bái Tôn đại tiên sinh làm thầy. Tôn đại tiên sinh dưới gối chỉ thu hai đồ đệ, một người chính là ân sư của hắn, người còn lại…… mang họ Thư.

Hắn lập tức hiểu ra:

“Hóa ra là vậy.”

Hắn thật sự không biết giữa họ còn có mối duyên sâu như thế.

Thư Quyên bật cười:

“Tuổi còn nhỏ mà đã viết được bài văn như vậy, ta còn tưởng là nhân vật thế nào. Hôm nay gặp rồi lại thất vọng vô cùng, hóa ra chỉ là một người ngây thơ cổ hủ như vậy. Xem ra chỉ biết đọc những áng văn hoa mỹ, chẳng hiểu đạo lý nhân tình, chẳng qua là một tên mọt sách thôi!”

Nói xong, nàng xách váy, bước nhanh rời đi.

Cố Việt Thu muốn gọi nàng lại, nhưng cuối cùng vẫn không lên tiếng.

Hắn một mình đứng nguyên tại chỗ, nhớ lại những lời Thư Quyên cô nương vừa nói, lại nghĩ đến những gì a tỷ đã làm vì mình, nhất thời ngẩn người hồi lâu, mãi vẫn chưa hoàn hồn.