Chương 111: Hỷ sự tới cửa

Cố Du Ninh đương nhiên hiểu trong lòng phu thê An Quốc công chắc chắn có muôn vàn không cam tâm.

Hai người ấy nhất định chẳng ưa gì nàng, thậm chí còn hận nàng thấu xương, nhưng lại buộc phải nhận nàng làm nghĩa nữ. Chuyện này gần như có thể nói là bị ép buộc, thậm chí là cưỡng ép nhận thân.

Nhưng may mà nàng vốn cũng chẳng mong chờ, lại càng không trông cậy có thể nhận được chút tình thân nào từ phu thê An Quốc công. Nàng chỉ mượn một tầng thân phận, ngoài mặt duy trì mối quan hệ này mà thôi.

Thật ra cho dù chỉ là mối quan hệ hữu danh vô thực, đối với nàng cũng đã là cơ duyên lớn bằng trời. Có thân phận nghĩa nữ của An Quốc công phủ, sau này nàng ở trong vương phủ liền có căn cơ để đứng vững. Những lời đồn thị phi có thể nảy sinh từ đủ chuyện trong quá khứ cũng nhờ vậy mà bị chặn lại.

Bây giờ nhớ lại chuyện ấy, Cố Du Ninh vẫn còn có chút không dám tin.

Khoảnh khắc những chuyện mình từng trải qua bị vạch ra trước mặt mọi người, lẽ ra nàng phải xấu hổ quẫn bách, không còn chỗ dung thân. Nàng vốn nên cúi đầu không dám nhìn người, càng không dám nói gì, chỉ để mặc Lưu Khám Nguyên và lão Thái phi làm chủ cho mình. Nhưng chẳng hiểu vì sao, vào khoảnh khắc ấy, trong lòng nàng lại dâng lên một luồng xúc động, nàng vậy mà bước ra trước mặt mọi người, ngay giữa bao nhiêu ánh mắt ép hỏi phu thê An Quốc công, cuối cùng còn giành được cho mình chuyện tốt lớn bằng trời này.

Có lẽ con người khi bị ép tới đường cùng sẽ bất chấp tất cả, mà một khi đã bất chấp rồi, lại có thể bùng lên dũng khí chưa từng có.

Chuyện này tác động tới Cố Du Ninh quá lớn, đến mức sau khi trở về Thanh Chỉ uyển dùng bữa tối, lại tắm rửa xong, đáng lẽ đã phải lên giường nghỉ ngơi, nàng vẫn cứ hết lần này đến lần khác nhớ lại đủ chuyện lúc ấy.

Đang nghĩ, nàng nghe bên ngoài truyền tới tiếng bước chân, lại có tiếng nha hoàn hành lễ thỉnh an. Nàng biết Lưu Khám Nguyên tới, vội vàng đứng dậy ra đón.

Bên ngoài trời lạnh. Trong phòng tuy treo hai lớp rèm cửa, lại có bình phong chạm đất chắn bớt khí lạnh, nhưng lúc Lưu Khám Nguyên bước vào vẫn mang theo từng luồng hàn khí.

Cố Du Ninh vội bước tới, thuận tay muốn hầu hắn cởi áo choàng lớn.

Lưu Khám Nguyên lại ra hiệu không cần: “Trời lạnh, nàng vào trong một chút.”

Nói rồi hắn đã tự tháo dây áo choàng, cởi xuống, tiện tay ném lên bình phong bên cạnh.

Cố Du Ninh vẫn đi tới, nhận lấy áo choàng, đặt lên lồng hun bên cạnh cho ấm, miệng nói: “Thiếp thân thấy tối nay trời càng lạnh hơn, gió cũng lớn, vốn còn tưởng điện hạ không qua đây.”

Nói rồi nàng lại tiếp: “Trên bàn có trà nóng, điện hạ uống một ngụm cho ấm người trước đi.”

Lưu Khám Nguyên không đáp, chỉ nhìn bóng lưng nàng.

Bây giờ trời lạnh, bên ngoài gió đêm gào rú như quỷ khóc sói tru, nhưng bước vào phòng lại ấm áp dễ chịu, hương thơm nhè nhẹ lượn quanh. Nàng mặc một bộ lý y bằng đoạn trắng thuần, chất vải mềm mượt ôm lấy thân thể uyển chuyển, mái tóc đen óng mềm mại buông trên bờ vai mảnh mai, nhìn thôi đã cảm thấy ấm áp dễ chịu.

Hắn không khỏi nhớ tới cảnh trong hoa sảnh ban ngày. Nàng vậy mà đột nhiên bước ra trước mặt mọi người, từng câu từng chữ đẫm nước mắt ép hỏi An Quốc công.

Đáy mắt hắn hiện lên ý cười: “Hôm nay giỏi giang lên rồi.”

Lưu Khám Nguyên vừa nói vậy, Cố Du Ninh lập tức đỏ bừng cả mặt, mềm giọng hờn dỗi: “Điện hạ!”

Thật ra nàng quả thật rất ngượng, chỉ đành cố hết sức không nghĩ tới nữa, vậy mà hắn còn nhất định nhắc lại!

Lưu Khám Nguyên tự rót cho mình một chén trà, chậm rãi uống hai ngụm rồi mới nói: “Như vậy chẳng phải rất tốt sao, trở thành nghĩa nữ An Quốc công phủ rồi, cũng coi như có thân phận quý nữ.”

Cố Du Ninh hơi tự giễu: “Chẳng qua là cưỡng ép người ta nhận thôi, Quốc công gia và phu nhân chắc tức chết rồi.”

Lưu Khám Nguyên gật đầu: “Phải, tức chết rồi.”

Hắn lại bổ sung một câu: “Nhưng tức cũng phải nhịn.”

Cố Du Ninh liền mím môi cười, nói: “Sau này nếu gặp lại, khó tránh khỏi hơi ngượng ngùng.”

Đang trò chuyện, nha hoàn bên ngoài đã chuẩn bị đầy đủ đồ rửa mặt. Cố Du Ninh tự tay hầu Lưu Khám Nguyên rửa tay, lại lấy khăn lụa lau sạch mặt cho hắn.

Tay hắn hơi lạnh, gương mặt tuấn mỹ không có biểu cảm gì, trông vô cùng nghiêm túc.

Nếu là trước kia, Cố Du Ninh sẽ cảm thấy có lẽ hắn hơi không vui, nhưng bây giờ ở bên nhau lâu rồi, nàng cảm thấy có lẽ hắn sinh ra đã mang bộ dạng này, hoặc cũng có thể hắn không thích rửa mặt lau mặt.

Nghĩ tới đây, động tác của nàng hơi khựng lại, nghi hoặc đánh giá hắn.

Lưu Khám Nguyên cảm nhận được ánh mắt nàng, khó hiểu nhướng mày.

Cố Du Ninh không nhịn được hỏi: “Điện hạ, chẳng lẽ người không thích rửa mặt sao?”

Lưu Khám Nguyên nói: “Nàng nói cái gì vậy?”

Nhưng Cố Du Ninh lại cảm thấy mình rất có lý, nàng kéo tay hắn, tiếp tục truy hỏi: “Lúc nhỏ điện hạ rửa mặt lau mặt có phải cũng căng mặt như thế không? Hồi còn nhỏ hơn nữa, có khi nào khóc lóc không chịu rửa mặt không?”

Có vài đứa trẻ hình như đúng là như vậy!

Sắc mặt Lưu Khám Nguyên lập tức đen đi: “Nói linh tinh gì thế.”

Cố Du Ninh gần như muốn bật cười: “Xem ra thiếp thân đoán đúng rồi!”

Lưu Khám Nguyên nhìn ý cười rạng rỡ nơi chân mày khóe mắt nàng, hơi mím môi, miễn cưỡng ép cảm xúc xuống.

Trong lòng Cố Du Ninh đắc ý vô cùng, nhưng thấy Lưu Khám Nguyên như vậy, liền làm ra vẻ rất tốt bụng mà nói: “Điện hạ, thật ra chỉ là rửa mặt thôi, cũng chẳng có gì ghê gớm, người đừng sợ.”

Lưu Khám Nguyên không nói gì, chỉ hơi nhướng mày, im lặng nhìn nàng.

Ánh mắt ấy…

Cố Du Ninh đột nhiên hơi sợ, trông rất có ý uy hiếp.

Nàng theo bản năng muốn né, nhưng đã không kịp. Hắn đột ngột tiến lên, một tay siết lấy cổ tay nàng, mạnh mẽ kéo nàng vào lòng.

Nụ hôn phủ kín trời đất ập xuống, mơ hồ mang theo vài phần trả đũa trừng phạt.

Cố Du Ninh vừa nhột, vừa sợ, lại vừa muốn cười. Giữa lúc giãy giụa đẩy hắn, hai người cùng lăn lên giường.

—-

Bên ngoài gió lạnh gào thét, trong màn gấm lại nóng rực như có từng đợt sóng nhiệt cuồn cuộn.

Qua rất lâu, tất cả mới yên tĩnh lại. Cố Du Ninh lười biếng tựa trong lòng hắn, lúc này Lưu Khám Nguyên khép hờ mắt, bàn tay mạnh mẽ nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo thon nhỏ của nàng.

Hai người nói chuyện câu được câu không, đề tài đương nhiên vẫn không rời những chuyện xảy ra ban ngày.

Cố Du Ninh nghịch một lọn tóc của hắn, tò mò hỏi: “Những chuyện Khương phu nhân làm, điện hạ đã sớm biết, cũng sớm sai người tra rõ rồi sao?”

Lưu Khám Nguyên nói: “Ừm, đã tra.”

Cố Du Ninh nhớ lại ngày trước: “Hóa ra điện hạ vẫn luôn để mắt tới.”

Lưu Khám Nguyên hỏi: “Nếu không thì sao?”

Cố Du Ninh nhớ tới thuở ban đầu, một phụ nhân hầu hạ mới vào vương phủ, chỉ vì được giao việc tuần đêm đã vui mừng, cẩn thận đánh canh tuần tra, thỉnh thoảng gặp Lưu Khám Nguyên luôn sợ hãi trong lòng.

Nàng tò mò hỏi: “Lúc thiếp thân tuần đêm gặp điện hạ, khi ấy… trong lòng điện hạ nghĩ gì?”

Lưu Khám Nguyên nghe vậy mở mắt, nhìn về một điểm hư vô phía trên.

Hắn không quá muốn nói. Khi ấy tâm tư của hắn bẩn thỉu đến mức nào, mỗi lần nhìn thấy nàng đương nhiên đều cố ý nhẫn nhịn, nếu không hắn thật sự sẽ không kìm được mà muốn làm điều gì đó trái lễ nghịch thường.

Dù sao đối với một vương gia như hắn, cưỡng ép chiếm lấy thê tử của gia nô trong phủ dường như cũng chẳng phải chuyện lớn lao gì.

Nhưng may mà hắn xưa nay luôn biết kiềm chế nhẫn nhịn, hắn muốn mưu cầu lâu dài. Bây giờ quanh đi quẩn lại một phen, cuối cùng nàng vẫn nằm trong lòng hắn.

Nghĩ vậy, hắn chỉ khẽ xoa chút thịt mềm nơi eo nàng, nhàn nhạt nói: “Không nghĩ gì.”

Cố Du Ninh nói: “Thiếp thân mới không tin!”

Nàng luôn cảm thấy khi ấy hắn chắc chắn đã nhòm ngó nàng, nói không chừng còn cảm thấy nàng xinh đẹp.

Lưu Khám Nguyên liền hơi nghiêng mặt, hôn lên má nàng: “Vậy nàng đoán đi, đoán xem bản vương nghĩ gì?”

Cố Du Ninh khẽ hừ: “Thiếp thân sao đoán được!”

Lưu Khám Nguyên thấy nàng như vậy liền cười nhẹ: “Vẫn nên nghĩ chuyện nghĩa nữ đi.”

Luật lệ Đại Chiêu cấm người khác họ lập làm người thừa tự, nhưng không cấm nhận nghĩa nữ nghĩa nam. Bây giờ Cố Du Ninh sắp được An Quốc công phủ nhận làm nghĩa nữ, nghĩa nữ này không được vào tông từ, cũng không ghi vào gia phả chính thức, càng không đổi họ. Nhưng bởi chuyện này do Đoan vương phủ và An Quốc công phủ cùng quyết định, đương nhiên không thể làm quá qua loa.

Bởi vậy vài ngày nữa Cố Du Ninh phải đích thân tới An Quốc công phủ. Khi ấy An Quốc công sẽ mời người trong tộc tới, cùng nhau định khế thư nhận nghĩa nữ, ghi rõ lễ nghi đãi ngộ ngày thường. Khế thư sẽ lập thành hai bản, tộc lão và quản sự trong phủ đều phải ký tên làm chứng.

Cố Du Ninh đương nhiên mong chờ tất cả những chuyện ấy, nhưng nghĩ tới bộ dạng phu thê An Quốc công, nàng lại cười: “Cũng chẳng trông mong bọn họ đối với thiếp thân thế nào, dù sao chỉ cần một danh phận thôi.”

Có danh phận rồi thì ai về nhà nấy, mặc kệ bọn họ!

Lưu Khám Nguyên lại nói: “Theo bản vương thấy, lão Quốc công gia trong lòng vẫn còn nghẹn giận, nhưng Quốc công phu nhân đã nghĩ thông rồi. Ngày mai bà ấy đối đãi với nàng nhất định sẽ vô cùng nhiệt tình, tuyệt đối không dám khiến nàng khó xử nửa phần.”

Cố Du Ninh nghĩ một lát cũng hiểu. Đối với Quốc công phu nhân mà nói, dù sao người chịu thiệt cũng không phải con gái ruột của bà, còn nàng lại đang được sủng. Vô duyên vô cớ có thêm một nghĩa nữ là trắc thất được sủng ái của vương phủ, cớ gì không vui?

Lưu Khám Nguyên lại nói: “Sau này mỗi dịp lễ Tết, những thứ hiếu kính nên chuẩn bị thì đương nhiên phải có, lễ số cần chu toàn cũng phải làm đủ. Đôi bên không ai bắt bẻ được lỗi gì thì cứ như vậy thôi.”

Nếu không thì còn thế nào, chẳng lẽ thật sự mong phụ từ nữ hiếu? Hắn cũng không muốn trắc thất của mình qua lại thân thiết với cả nhà An Quốc công phủ.

Cố Du Ninh nói: “Vâng, thiếp thân hiểu, dù sao mọi chuyện cứ nghe phủ sắp xếp là được.”

Lưu Khám Nguyên vuốt tóc nàng: “Ngày mai bản vương lại vào cung một chuyến, nói rõ chuyện này với trong cung.”

Cố Du Ninh nghe vậy chỉ cảm thấy trong lòng vô cùng ấm áp vững vàng. Nàng cảm thấy mình đang bước trên một con đường gấm vóc, hơn nữa con đường này càng đi càng bằng phẳng.

—-

Ngày hôm sau, Cố Du Ninh trước tiên sai người mời Cố bà tử tới. Mẫu nữ gặp nhau, Cố Du Ninh liền kể rõ đầu đuôi sự việc. Thật ra Cố bà tử đã nghe phong thanh tin tức, chỉ là không dám chắc chắn, bây giờ nghe nữ nhi chính miệng nói, vui mừng liên tục kêu hay.

Khuê nữ bà nhận được mối thân tình với Quốc công phủ, chẳng khác nào vô duyên vô cớ nâng thân phận lên một bậc. Từ nay ở Đoan vương phủ càng thêm vững vàng.

Bà thậm chí bắt đầu mơ tưởng: “Con mau chóng mang thai một đứa đi, nói không chừng điện hạ vui lên, trực tiếp nâng con lên làm chính phi.”

Cố Du Ninh đối với chuyện này nghĩ cũng không dám nghĩ: “Mẫu thân, người nghĩ nhiều rồi. Nhà bình thường thì thôi, vương phi của vương phủ chỉ có sắc phong, không có chuyện từ trắc thất nâng lên.”

Đại Chiêu căn bản chưa từng có tiền lệ như vậy!

Cố bà tử lại không tin: “Tiếp theo chỉ xem bụng con có chịu cố gắng hay không. Nếu bụng có động tĩnh, nói không chừng thật sự có hy vọng!”

Cố Du Ninh tạm thời không muốn mong cầu chuyện này. Nàng chỉ mong mau chóng chính thức trở thành nghĩa nữ An Quốc công phủ.

May mà mọi việc vẫn khá thuận lợi. Chẳng bao lâu Quốc công phủ chọn được ngày lành, mời Cố Du Ninh tới. Khi nàng đến, Quốc công phủ đã lập hương án ở hưởng đường ngoài từ đường, đồng thời mời các quý thân trong hoàng đô. Cố Du Ninh nhìn thấy khá nhiều người quen mắt, trong đó Cần Du quận chúa cũng có mặt.

Cần Du quận chúa thấy Cố Du Ninh liền mỉm cười gật đầu cổ vũ nàng. Trong lòng Cố Du Ninh cảm kích, càng thêm an tâm.

Chẳng bao lâu chính lễ nhận nghĩa nữ bắt đầu. Phu thê An Quốc công ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, Cố Du Ninh trước tiên hành lễ vái với trời đất, sau đó hành đại lễ bốn lạy với phu thê An Quốc công. An Quốc công tuy sa sầm mặt, rõ ràng chẳng thích, nhưng cuối cùng vẫn theo lệ cũ nói lời răn dạy với Cố Du Ninh, coi như chính thức nhận nghĩa nữ. Cố Du Ninh liền gọi họ là nghĩa phụ nghĩa mẫu. Quốc công phu nhân nắm tay Cố Du Ninh, thân thiết nói chuyện, lại tặng vài món trang sức y phục, đôi bên xem như chính thức xác định danh phận.

Sau đó các loại thủ tục đương nhiên vô cùng rườm rà, may mà cuối cùng vẫn lập được khế thư. Lúc ấy thân quyến trong tộc có mặt đều đứng dậy chúc mừng, lại bày tiệc khoản đãi mọi người.

Lúc này mọi người đương nhiên lần lượt tới chúc mừng. Trong đó Cần Du quận chúa cười tủm tỉm kéo tay Cố Du Ninh: “Đúng là nay đã khác xưa. Ngày ấy lúc ta mới quen nàng, nàng còn chưa ai biết tới, bây giờ đã là nghĩa nữ Quốc công phủ, lại là sủng thiếp của vương phủ.”

Cố Du Ninh mím môi cười: “Ai mà ngờ được, cũng là gặp được cơ duyên tốt.”

Hai người thân thiết nói chuyện một hồi. Bởi lại có người tới chúc mừng, Cần Du quận chúa liền không nói thêm nữa, trước khi đi chỉ vội dặn: “Mấy hôm nữa nàng tới vương phủ chúng ta chơi đi, ta đã sớm nói với Thái phi nương nương rồi.”

Cố Du Ninh ngoài bất ngờ còn rất vui, đương nhiên liên tục đáp lời. Nàng cũng muốn ra ngoài đi lại nhiều hơn một chút.