Chương 51: Hứa hẹn

Liên tiếp mấy ngày, Cố Du Ninh đều cảm thấy cả người mình như đang lâng lâng trên mây. Ngay cả ban đêm nằm trong sương phòng, rõ ràng cửa sổ đều đã đóng kín, một mình yên tĩnh nằm đó, nàng vẫn sẽ nhớ lại cảm giác ấy, cảm giác bị mạnh mẽ chiếm lấy, rồi lại được dịu dàng yêu chiều.

Đã vào hè, ban đêm oi bức, nàng một mình nằm trên giường trằn trọc khó ngủ.

Nam nhân này đã hứa với nàng rất nhiều điều, theo lý nàng có được những thứ ấy thì nên thỏa mãn mới phải, nhưng nàng vẫn cứ lo lắng, lo những lời hứa trên giường rồi sẽ bị hắn quay đầu quên sạch.

Nàng lại nhớ tới những lời hắn nói, vậy mà bảo túi thơm Khương phu nhân và mấy vị di nương làm, hắn đều không đeo. Vậy là có ý gì, chỉ đeo thứ nàng làm thôi sao?

Còn cái gì mà bị người khác cứng rắn nhét cho, ý là hắn vốn chẳng yêu thương bọn họ?

Cố Du Ninh vì thế mà lâng lâng đắc ý, nhưng rồi lại tức tối, thầm nghĩ chỉ một chiếc túi thơm thôi, chẳng qua là chút ân huệ nhỏ nhặt. Còn lời gì mà bị nhét cho, càng giống lời nam nhân nói sau khi đã chiếm đủ tiện nghi. Nàng không tin mấy vị di nương bị ép nhét vào phủ mà hắn chẳng hưởng được chút lợi nào, ban đêm không chừng ngày nào cũng ôm người ta mà hôn!

Thứ nàng muốn không phải chút ngon ngọt mơ hồ như thế, mà là nhiều bảo đảm hơn.

Giữa lúc nàng cứ rối rắm đến khó ngủ như vậy, hôm ấy nàng tới Di Tấn trai, trò chuyện với Thư Quyên một lúc.

Lần trước nàng và Lưu Khám Nguyên làm chuyện phu thê ngay trong thư trai này, thật ra trong lòng nàng vẫn luôn bất an, chỉ sợ bị mấy nữ lại nhìn ra, đến lúc đó chẳng còn mặt mũi nào. May mà lần này tới đây, Thư Quyên và mấy nữ lại rõ ràng không biết gì, vẫn đối xử với nàng như trước, nàng lúc này mới hơi yên tâm.

Thư Quyên vô cùng nhiệt tình, kéo tay nàng trò chuyện. Chẳng biết thế nào đề tài lại chuyển sang những chuyện nhiều năm trước, Cố Du Ninh liền kể cho Thư Quyên nghe chuyện khi mình còn nhỏ, rồi cả chuyện thuở nhỏ của đệ đệ.

Thư Quyên nghe cực kỳ chăm chú, thỉnh thoảng còn hỏi thêm vài câu. Khi nghe kể Cố Việt Thu thuở nhỏ đã khổ công đọc sách thế nào, nàng ấy mím môi cười:

“Cố tiểu đệ thông minh, lại chịu bỏ công sức, sau này đương nhiên sẽ làm nên chuyện.”

Cố Du Ninh nghe lời ấy, trong đầu mơ hồ lóe lên một ý nghĩ gì đó, nhưng lại không nắm bắt được, nên cũng chẳng nghĩ sâu.

Sau đó lại nhắc đến hôn sự năm xưa giữa nàng và Tôn Phụng An. Thư Quyên vốn tinh ý, liền nhìn Cố Du Ninh hỏi:

“Khi ấy tỷ không muốn gả vào Tôn gia, chẳng lẽ trong lòng đã có người khác?”

Cố Du Ninh hơi ngượng ngùng, nhưng cuối cùng vẫn thừa nhận, nhắc tới Trương Tự.

Thư Quyên hỏi:

“Tỷ nói Trương hiệu úy sao? Tổ tiên ba đời nhà hắn đều là võ tướng trong kinh doanh phải không?”

Cố Du Ninh nghe vậy kinh ngạc:

“Sao, muội còn biết hắn?”

Thư Quyên đáp:

“Không quen, nhưng có biết người này. Trước kia hắn thuộc Chỉ huy sứ ty hộ vệ vương phủ, hiện giờ đang đóng tại Từ Châu vệ, chuyên quản việc áp vận lương vận đường thủy của vương phủ. Tính thời gian thì có lẽ tới mùa thu năm nay sẽ trở về.”

Cố Du Ninh lập tức im lặng.

Nàng vẫn luôn không biết Trương Tự đi đâu, hóa ra ở bên ngoài hắn cũng đã có thể một mình gánh vác công việc, cuộc sống thuận lợi vô cùng.

Mùa thu hắn sẽ trở về.

Nhưng đã muộn rồi.

Nàng từng gả vào Tôn gia, rồi bị hưu, lại dây dưa với Lưu Khám Nguyên đến mức này, nàng và Trương Tự rốt cuộc không thể quay về như trước.

—— Đương nhiên cũng có thể nàng nghĩ quá nhiều, biết đâu hắn ở phương Nam đã sớm cưới thê tử.

Sau khi cáo biệt Thư Quyên, trên đường trở về, Cố Du Ninh đi rất chậm.

Nàng không khỏi nghĩ tới Trương Tự, nghĩ tới cảnh tượng sau khi hắn trở về.

Năm xưa nàng từng tha thiết ái mộ Trương Tự đến vậy. Hiện giờ tuy nàng thích Lưu Khám Nguyên, nhưng nàng nhận ra tình cảm mình dành cho Lưu Khám Nguyên vẫn còn rất nông, lại mang theo mấy phần ý muốn dựa dẫm, hoặc có thể nói là vì đã rơi vào hoàn cảnh này nên bất đắc dĩ phải thuận theo.

Thật ra nếu để chính nàng lựa chọn, nàng vẫn yêu Trương Tự hơn.

Dù sao đó cũng là người nàng từng thích khi còn trẻ.

Khi ấy nàng quả thật chỉ hận không thể ngày ngày gặp Trương Tự, hoàn toàn không khống chế nổi bản thân, lúc nào cũng nghĩ cách dò hỏi tin tức của hắn.

Nghĩ tới đây, nàng đột nhiên khựng lại.

Nàng chợt nhận ra lúc nãy khi trò chuyện với mình, thật ra Thư Quyên cũng đang kín đáo dò hỏi về đệ đệ nàng.

Cái giọng nàng ấy nhắc đến đệ đệ nàng, ánh mắt khi ấy——

Cố Du Ninh bị chính suy nghĩ của mình làm cho kinh ngạc, dừng chân, vịn lấy cột hành lang bên cạnh cẩn thận nhớ lại.

Lúc này nàng mới phát hiện, thật ra từ lâu đã có dấu vết để lần theo.

Thư Quyên thích đệ đệ nàng.

Nàng ấy vẫn luôn tìm cách giúp đỡ hắn, lại cẩn thận hỏi thăm chuyện của hắn.

Cố Du Ninh có chút không dám tin.

Dù sao trong lòng nàng, đệ đệ mình vẫn còn nhỏ, chân lại không tốt, xuất thân cũng thấp. Còn Thư Quyên là nữ lại ngay cả nàng cũng phải kính trọng, xuất thân từ gia đình thư hương, xét cho cùng cũng được coi là một vị tiểu thư nhà quan.

Hai người thế nào nhìn cũng chẳng xứng đôi!

Nhưng nàng lại tính thử, năm nay Thư Quyên mười bảy tuổi, đệ đệ nàng vừa tròn mười sáu, chỉ chênh hơn một tuổi, thật ra tuổi tác cũng chẳng cách nhau bao nhiêu.

Đệ đệ nàng hiện giờ được Lưu Khám Nguyên trọng dụng, nếu sau này làm việc tốt, có thể thoát khỏi nô tịch, lại được đề bạt thêm một chút, miễn cưỡng có lẽ cũng xứng với Thư Quyên?

Nghĩ tới đây, trong lòng nàng đương nhiên vui mừng mong đợi.

Nàng và mẫu thân tính toán cho Cố Việt Thu, chẳng qua chỉ mong tìm được một nha hoàn trong vương phủ. Cho dù không biết chữ, dung mạo bình thường cũng chẳng sao, chỉ cần chịu sống yên ổn cùng Cố Việt Thu, bọn họ đã cảm thấy vô cùng tốt.

Nhưng nếu hắn có thể cưới được một cô nương như Thư Quyên——

Vậy thì đúng là tổ tiên tích đức, nàng chỉ hận không thể nâng Thư Quyên lên mà cung phụng!

Đương nhiên, đây cũng chỉ là suy nghĩ của riêng nàng, cuối cùng chưa chắc đã thành.

Nàng đang nghĩ thì bước chân đột nhiên dừng lại.

Dưới khóm hoa cây phía trước có một người đang đứng.

Chính là Lưu Khám Nguyên.

Đã vào hè, hắn mặc một thân cẩm bào, phong thái thanh nhã, gần như hòa làm một với rặng trúc xanh biếc phía sau.

Cố Du Ninh sững ra, mặt hơi đỏ, chậm rãi bước tới, cách hắn một khoảng khá xa rồi cúi đầu cung kính nói:

“Nô tỳ bái kiến điện hạ.”

Lưu Khám Nguyên nhướng mày:

“Sao vậy, vẫn còn giận bản vương?”

Gặp hắn cứ như gặp quỷ vậy.

Cố Du Ninh không nói rõ được cảm giác trong lòng mình.

Chột dạ có, tức giận có, xấu hổ cũng có.

Nàng chỉ có thể cúi đầu, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Điện hạ có gì phân phó?”

Lưu Khám Nguyên nói:

“Lại đây.”

Cố Du Ninh không tình không nguyện bước tới, nhưng vẫn cúi đầu, chẳng thèm nhìn hắn lấy một cái.

Lưu Khám Nguyên nhìn hàng mi rũ xuống của nàng, đáy mắt thoáng hiện vẻ dịu dàng, nhưng giọng vẫn lạnh nhạt:

“Có vài chuyện vốn không phải thứ ngươi nên hỏi. Ngươi đã hỏi, bản vương có tức giận thì đã sao?”

Cố Du Ninh nói:

“Quả thật nô tỳ không nên hỏi nhiều như vậy, nhưng nô tỳ cũng không vì chuyện ấy mà giận điện hạ.”

Lưu Khám Nguyên hỏi:

“Vậy là vì sao?”

Hắn thản nhiên nói:

“Vì hôm đó bản vương làm nàng đau?”

Cố Du Ninh không dám tin ngẩng phắt đầu lên.

Vậy mà hắn vẫn mang bộ mặt không chút biểu cảm!

Thật quá đáng!

Nàng mềm giọng trừng hắn:

“Ngài… điện hạ quá đáng lắm!”

Nói xong nàng quay đầu định bỏ chạy.

Không thèm để ý tới hắn nữa!

Nào ngờ Lưu Khám Nguyên lập tức giữ lấy cánh tay nàng, trầm giọng nói:

“Đừng đi, có chuyện nghiêm túc muốn nói với nàng.”

Cố Du Ninh đỏ mặt:

“Chuyện gì?”

Lưu Khám Nguyên giữ cổ tay nàng, cúi đầu chăm chú nhìn nàng:

“Ta phải ra ngoài một thời gian. Nàng ngoan ngoãn ở lại Phúc Thọ viên, đợi ta trở về, khi ấy ta tự có sắp xếp.”

Hả?

Cố Du Ninh nghi hoặc nhìn hắn:

“Ngài… ngài đi đâu?”

Lưu Khám Nguyên nói:

“Có chút công vụ.”

Nói xong, thấy trong đôi mắt sáng trong của Cố Du Ninh hiện lên vẻ lo lắng, hắn hơi dừng lại, cuối cùng hiếm khi giải thích thêm cho nàng.

Cố Du Ninh lúc này mới biết, hóa ra mùa lũ sắp tới, triều đình từ sớm đã hạ chiếu, lệnh Công bộ đứng ra chủ trì, phối hợp với Tuần phủ Hoài Dương và Tổng đốc Hà đạo, trưng dụng dân phu xung quanh, cấp mười vạn lượng bạc, phải tranh thủ trước mùa lũ gia cố đê điều.

Nào ngờ mấy hôm trước, một bản đàn hặc được dâng lên ngự tiền, trực tiếp tố cáo những người liên quan cấu kết tham ô, chia chác số tiền lớn, dùng vật liệu kém chất lượng.

Hoàng đế đương nhiên nổi giận, nhưng lại có mấy vị quan đứng ra bảo đảm, nói rằng trong chuyện này e còn có ẩn tình. Hoàng đế nhất thời khó phân thật giả, Lưu Khám Nguyên liền chủ động xin đi, quyết tra rõ chân tướng.

Lưu Khám Nguyên thấp giọng dặn dò:

“Nhiều thì một tháng, ít thì mười mấy ngày ta sẽ trở về. Nếu nàng gặp chuyện khó giải quyết, cứ tìm Trần Tân, thị vệ bên cạnh ta.”

Thật ra Cố Du Ninh không hiểu lắm những chuyện hắn nói, nhưng hắn đã giải thích, nàng vẫn nghiêm túc gật đầu:

“Được, nô tỳ biết rồi.”

Lưu Khám Nguyên nhìn nàng thật sâu:

“Được, chờ ta trở về.”

—-

Đêm ấy, Cố Du Ninh nhớ tới lời Lưu Khám Nguyên, đương nhiên trằn trọc trở mình, mãi không ngủ được.

Sáng hôm sau, nàng dậy từ sớm, rửa mặt chải đầu xong liền tới hầu hạ lão Thái phi, lại xoa bóp chân cho bà.

Lão Thái phi khá hài lòng:

“Trước kia lúc nào cũng cảm thấy hai chân tê mỏi, chẳng có sức. Bây giờ có Du Ninh xoa bóp giúp ta, quả thật dễ chịu thông suốt hơn trước rất nhiều.”

Cố Du Ninh nghe vậy cung kính nói:

“Mấy hôm trước nữ y tới còn nói có thể dạy nô tỳ một số thủ pháp. Nếu nô tỳ học được, sau này càng có thể hầu hạ nương nương chu đáo.”

Lão Thái phi nghe vậy rất thích, liền nói:

“Nếu đã vậy thì ngươi cứ chăm chỉ học đi.”

Nói rồi bà sai người mời nữ y tới, muốn Cố Du Ninh theo nữ y học chút phương pháp xoa bóp.

Vị nữ y này vừa hay chính là người hôm trước từng xem vết thương và để thuốc lại cho Cố Du Ninh, hai bên đã quen mặt. Lúc này gặp nhau, liền định ngày để nàng truyền dạy phương pháp xoa bóp, day ấn.

Đang nói chuyện, mấy vị di nương bước vào thỉnh an, cũng theo hầu bên cạnh, trò chuyện vài câu.

Chẳng biết thế nào lại nhắc tới Lưu Khám Nguyên, nói sáng nay hắn không có trong phủ.

Cố Du Ninh đang xoa bóp bắp chân cho lão Thái phi nghe vậy liền biết mấy vị di nương này vẫn chưa biết tin, đang mượn lời để thăm dò lão Thái phi.

Nghe những lời ấy, trong lòng nàng khó tránh khỏi có chút cảm giác khác lạ.

Hóa ra hắn không nói với mấy vị di nương, chỉ nói với riêng nàng.

Hắn từng nói mấy vị di nương đều là người trong cung và trưởng bối cứng rắn nhét cho hắn, như thể phủi sạch quan hệ. Ban đầu nàng còn không tin lắm.

Nhưng bây giờ xem ra, ít nhất hắn thật sự chưa hề báo trước với mấy vị di nương.

Lão Thái phi nghe mấy người hỏi, thật ra bà cũng không biết rõ, chỉ nói hắn ra ngoài làm công vụ. Còn cụ thể thế nào, bà thở dài:

“Chuyện trên triều đường, phụ nhân hậu trạch như chúng ta làm sao biết được. Chẳng qua là Hoàng thượng sai nó ra ngoài làm việc thôi.”

Mấy vị di nương lại cẩn thận thăm dò xem hắn đi bao lâu, khi nào trở về.

Lão Thái phi không muốn nói nhiều, chỉ tùy tiện qua loa cho xong.

Đợi mấy vị di nương rời đi, lão Thái phi tức giận nói:

“Từng người một chỉ biết tranh sủng. Bây giờ Khám Nguyên vẫn còn trong thời gian giữ hiếu! Nếu thật sự xảy ra chuyện gì rồi truyền ra ngoài, ta còn mặt mũi nào gặp người!”

Cố Du Ninh nghe vậy không dám hé răng lấy một tiếng.

Nếu lão Thái phi biết nàng đã sớm khiến Lưu Khám Nguyên phá giới trong thời gian giữ hiếu, e rằng sẽ lấy mạng nàng mất.

Nàng nhất định phải cẩn thận trong mọi chuyện, tuyệt đối không được để lộ sơ hở.

Tất cả cứ đợi Lưu Khám Nguyên trở về rồi tính tiếp.

Mấy ngày sau đó, Cố Du Ninh liền theo vị nữ y kia học cách xoa bóp.

Nữ y họ Lư, dung mạo hiền hòa, tính tình cũng vô cùng dễ chịu, nói chuyện nhỏ nhẹ chậm rãi.

Thấy Cố Du Ninh chịu học, Lư nữ y cũng tận tâm chỉ bảo. Trước tiên chỉ cho nàng từng huyệt vị trên người, giải thích từng chỗ một, sau đó lại cầm tay dạy nàng cách dùng lực, nào là day, ấn, xoa, đẩy, nặng nhẹ nhanh chậm đều có phương pháp riêng.

Cố Du Ninh còn hỏi bà về chân của đệ đệ mình, xem có cách nào giúp được không.

Lư nữ y nghe xong cũng rất nhiệt tình, đặc biệt tới xem cho Cố Việt Thu, kiểm tra kỹ một phen rồi nói chân hắn muốn hồi phục không phải chuyện một sớm một chiều, nhưng nếu ngày ngày xoa bóp, day ấn thì cũng có thể hỗ trợ phần nào.

Cố Du Ninh nghe vậy đương nhiên càng quyết tâm học cho thật tốt.

Nàng vốn thông minh, lại có kiên nhẫn, không sợ chịu khổ. Mỗi ngày chỉ cần rảnh rỗi là tới trước mặt Lư nữ y học nhận biết huyệt vị, lại tự thử day ấn trên người mình.

Ban đầu thủ pháp còn vụng về, dần dần mới mò ra được bí quyết.

Ngay cả Lư nữ y cũng khen nàng vài câu, nói nàng có ngộ tính, học nhanh hơn người bình thường.

Cứ như vậy qua mấy ngày, tuy không dám nói đã tinh thông, nhưng quả thật đã tiến bộ không ít.

Hôm ấy, Cố Du Ninh xoa bóp cho lão Thái phi một lượt.

Lão Thái phi chỉ cảm thấy toàn thân thư thái, vô cùng dễ chịu, vui vẻ không thôi, khen ngợi nàng một hồi, nói thủ pháp lần này đã tiến bộ hơn mấy hôm trước rất nhiều, lại thưởng cho Cố Du Ninh một phần món sữa đông ướp lạnh.

Cố Du Ninh được thưởng mà vừa mừng vừa lo.

Đến giữa trưa, nhân lúc lão Thái phi nghỉ ngơi, nàng đặt món sữa đông ướp lạnh vào giỏ, bên trên phủ một lớp đệm bông thật dày để giữ lạnh, sau đó xách giỏ vội vàng ra khỏi phủ.

Một là nàng muốn mang món ăn này về cho mẫu thân nếm thử.

Hai là cũng muốn thử thủ pháp mình vừa học trên chân Cố Việt Thu.

Nào ngờ vừa rẽ qua con ngõ nhỏ, nàng đã đụng phải một người đi ngược chiều.

Không phải ai khác, chính là Tôn Ngọc Nga.

Mấy ngày không gặp, Tôn Ngọc Nga đã gầy đi khá nhiều, cằm trở nên nhọn, eo cũng thon hơn, ngược lại còn xinh đẹp hơn trước vài phần.

Cố Du Ninh không muốn để ý tới nàng ta, liền định tránh sang bên.

Nào ngờ Tôn Ngọc Nga lập tức bước lên chặn lại, mở miệng đã hỏi:

“Ta hỏi ngươi, điện hạ dạo này có khỏe không? Rốt cuộc khi nào mới trở về phủ, ngươi có biết hay không?”

Cố Du Ninh nghe vậy không khỏi bật cười:

“Câu này của ngươi hỏi thật kỳ lạ. Thứ nhất, ta chỉ là một phụ nhân hầu hạ nhỏ bé trong phủ, chuyện của điện hạ ta làm sao biết được. Thứ hai, cho dù ta có biết thì dựa vào đâu phải nói cho ngươi?”

Tôn Ngọc Nga nghe vậy căm tức nói:

“Ngày đó điện hạ có thể khoan thứ cho nhà chúng ta, nhất định là vì ta đã cầu xin. Ta còn định đích thân cảm tạ người, ai ngờ bây giờ lại chẳng thấy bóng dáng đâu!”

Cố Du Ninh chỉ cảm thấy khó hiểu, càng không muốn để ý nàng ta, cứ thế đi thẳng về nhà.

Tôn Ngọc Nga ở phía sau hét lên:

“Vốn còn tưởng ngươi sẽ gả cho Lý gia, ai ngờ cuối cùng lại chẳng thành. Rốt cuộc ngươi vẫn là số khổ, không có cái phúc ấy!”

Bước chân Cố Du Ninh khựng lại.

Nàng cười lạnh:

“Phải, ta số khổ, ngươi số tốt. Ta chờ xem ngươi gả cho vương gia, được chưa?”

Đúng là nằm mơ giữa ban ngày!