Chương 124: Ngoại truyện tuyến giả định — Duyên lành

Lúc này Cố Du Ninh vừa đúng tuổi cập kê, tình ý mới chớm, nàng ít nhiều đã có chút cảm tình với Trương Tự.

Trương Tự là thị vệ vương phủ, thường xuyên trực ở cửa sau. Nàng cảm thấy mỗi lần mình đi ngang qua, Trương Tự dường như đều vô tình nhìn về phía mình.

Nhưng nếu nàng nhìn lại, hắn sẽ vội vàng dời mắt đi.

Trông hắn rất luống cuống, mặt cũng đỏ lên.

Trương Tự có làn da hơi ngăm, đỏ mặt cũng không quá rõ, nhưng nàng vẫn nhìn ra được.

Nàng cảm thấy người này khá thú vị, lại thấy hắn cũng sinh ra khá anh võ, tự nhiên dần lưu tâm. Qua lại đôi lần, nàng liền thật sự có chút động lòng.

Thế là mỗi chiều tối, nàng đều cố ý đi qua con phố ấy, đều lén nhìn hắn, mà hắn cũng sẽ nhìn nàng. Mỗi lúc như vậy, trong lòng nàng luôn ngọt ngào.

Đây là bí mật chỉ thuộc về hai người họ. Ban đêm nàng còn vì bí mật này mà trằn trọc khó ngủ.

Nàng cũng từng nghĩ tới chuyện bước lên nói với hắn vài câu, nhưng lại không sao bước nổi bước ấy. Nàng không biết hai người có thể nói gì, lại cảm thấy nếu thật sự mở miệng, chắc sẽ rất ngượng ngùng và mất tự nhiên.

Nàng cứ đắm chìm trong sự ăn ý im lặng ấy.

Nhưng đột nhiên có một ngày, khi nàng lại đi ngang con phố sau như thường lệ, hắn bất ngờ gọi nàng lại: “Cô nương xin dừng bước.”

Nàng kinh ngạc, gần như không dám tin.

Nàng ngạc nhiên nhìn hắn, mà hắn cũng đang nhìn nàng.

Ánh chiều tà rải xuống, hắn đứng quay lưng về phía hoàng hôn, bóng dáng cao lớn được ánh sáng cuối ngày bao phủ.

Nàng có chút luống cuống.

Hắn lại sải bước đi tới trước mặt nàng. Thế là người vốn đứng giữa ánh tà dương ấy bước ra, giống như một bóng hình mơ hồ từ trong giấc mộng đi tới trước mắt nàng.

Tim Cố Du Ninh đập thình thịch, vừa mong chờ lại vừa thấp thỏm.

Trương Tự siết chặt nắm tay giấu dưới tay áo, cố hết sức kiềm chế cảm xúc, từng bước đi tới trước mặt Cố Du Ninh.

Hắn thấy dường như nàng bị mình dọa giật mình, nâng đôi mí mắt mỏng trắng nõn lên nhìn hắn.

Hắn thấy đôi mắt đen của nàng trong veo như dòng suối giữa khe núi, thấy hàng mi dày mảnh mai của nàng.

Ánh chiều tà rơi xuống gương mặt trắng như tuyết, nhuộm đôi má non mềm của thiếu nữ trẻ tuổi một tầng hồng phấn động lòng người.

Đây là Cố Du Ninh.

Là Cố Du Ninh trong ký ức của hắn.

Hắn khó khăn nuốt xuống một ngụm, liều mạng áp chế sự kích động trong lòng.

Lúc này hắn là Trương Tự, nhưng cũng không hoàn toàn là Trương Tự của hiện tại.

Vốn dĩ hắn đã bị phán lưu đày tới vùng hoang vu cách ngàn dặm. Biên ải rét buốt, hắn chịu đủ mọi khổ sở, nhưng ngay trong những tháng ngày đau đớn cực độ ấy, hắn vẫn luôn tìm cách hỏi thăm tình hình của Cố Du Ninh.

Ngày ngày hắn đều mong ngóng, hy vọng có thể nghe được tin của nàng.

Cứ thế chịu đựng bảy tám năm, cuối cùng một ngày nọ, hắn nghe được tin từ một người công sai trở về từ hoàng đô rằng nàng vậy mà đã trở thành Đoan vương phi!

Hắn kinh hãi vô cùng. Sau cơn kinh ngạc, hắn cũng đột nhiên hiểu ra, hóa ra việc Đoan vương bất ngờ điều tra nghiêm ngặt chuyện hắn ở Tịnh Châu lại bắt nguồn từ đây.

Chuyện năm ấy vốn được che giấu vô cùng kín kẽ, thần không biết quỷ không hay. Hắn cứ nghĩ vĩnh viễn sẽ chẳng ai tra ra, hắn có thể quên hết mọi chuyện, bắt đầu lại từ đầu. Hắn đã sắp sửa công thành danh toại, có thể cưới nữ tử mình yêu, từ đó sống cuộc đời viên mãn hạnh phúc.

Nhưng tất cả đều bị Đoan vương phá hủy.

Đoan vương nhất định đã sớm để mắt tới Cố Du Ninh, cho nên mới cố ý nhắm vào hắn, khiến hắn thân bại danh liệt.

Giữa đau khổ, hắn lại hoàn toàn bất lực. Hắn hận trời hận đất, cũng hận chính mình, năm xưa không nên lầm đường lạc lối, để rồi rơi vào kết cục như vậy.

Ngay trong nỗi hối hận vô tận ấy, hắn đột nhiên trở về ngày hôm nay, vậy mà lại đứng ngoài cửa lớn Đoan vương phủ, dưới ánh chiều tà, vẫn là thị vệ vương phủ trẻ tuổi, thẳng tắp đứng trước cửa phủ.

Trong cơn hoảng hốt hắn mở mắt, giữa ánh ráng chiều mờ ảo liền nhìn thấy tiểu cô nương trong ký ức.

Hốc mắt hắn nóng lên, suýt chút nữa rơi lệ.

Hắn không biết đây có phải một giấc mộng hay không, chỉ cố hết sức kìm nén cảm xúc cuộn trào, muốn nhìn nàng thêm một chút.

Dường như nàng nhận ra sự khác thường của hắn, bước chân hơi chần chừ.

Trương Tự hít sâu một hơi, nhìn quanh bốn phía. Mọi thứ xung quanh đều chân thực đến từng chi tiết, ánh chiều rọi lên mặt khiến hắn cảm thấy hơi chói mắt, vô số suy nghĩ cùng lúc hiện lên trong đầu.

Đúng lúc ấy, nàng cúi thấp đầu, bước về phía trước, xem ra sắp rời đi.

Vào khoảnh khắc ấy, dưới một phút bốc đồng, hắn gọi nàng lại, rồi sải bước tới trước mặt nàng.

Rõ ràng nàng bị hắn dọa, trông ngơ ngác, lại đặc biệt thẹn thùng.

Trương Tự cũng liều mạng nghĩ xem mình phải nói gì với nàng. Hắn nên nói những lời năm mười bảy mười tám tuổi chưa từng kịp nói sao? Hay nên chúc mừng nàng, chúc mừng nàng cuối cùng bay lên cành cao, trở thành Đoan vương phi?

Mà lúc này Cố Du Ninh hoàn toàn không biết trong lòng Trương Tự có biết bao tâm tư phức tạp. Nàng chỉ cảm thấy hắn có chút đột ngột, cũng có chút kỳ lạ. Đột nhiên gọi nàng lại, nhưng chỉ nhìn nàng chằm chằm như vậy, rốt cuộc là có ý gì?

Nàng mơ hồ cảm thấy ánh mắt hắn dường như chứa đựng cảm xúc rất phức tạp, thậm chí còn mang theo nỗi đau buồn nặng nề, khiến nàng càng thêm bất an.

Nàng cắn môi, cuối cùng nhỏ giọng nói: “Nếu không có chuyện gì thì ta… ta đi trước.”

Nói rồi nàng xoay người định đi.

Trương Tự nghiến răng, khàn giọng nói: “Ta chỉ muốn nói với nàng một câu, có được không?”

Cố Du Ninh đỏ mặt: “Ừm, ngươi nói đi.”

Trương Tự hít sâu một hơi, giọng gần như run lên: “Theo ý ta, ta chưa từng muốn liên lụy tới nàng. Ta muốn kiến công lập nghiệp, muốn làm nên một phen sự nghiệp, muốn sau này thê tử con cái cũng được hưởng vinh quang, nhưng chuyện đời lại trái ý người… Ta, ta biết nàng sống rất tốt, ta cũng mừng thay cho nàng.”

Cố Du Ninh hoàn toàn ngơ ngác.

Hắn có ý gì?

Hắn muốn làm gì vậy?

Những tâm tư thẹn thùng trước đó của nàng dành cho hắn lập tức tan thành mây khói, lúc này chỉ muốn mau chóng chạy về nhà.

Đầu óc người này không phải có vấn đề đấy chứ!

Nào ngờ đúng lúc ấy, đột nhiên có một giọng nói lạnh trầm vang lên: “Hai người các ngươi vì sao lại ở đây?”

Lời vừa dứt, thân hình Trương Tự khựng lại. Hắn chậm rãi quay đầu nhìn sang, liền thấy Đoan vương hơn hai mươi tuổi, tôn quý cao ngạo.

Cố Du Ninh vừa nhìn thấy Đoan vương, đầu tiên là không dám tin, sau đó lập tức vui mừng khôn xiết.

Nàng vội bước lên, cung kính quỳ xuống, hành đại lễ: “Nô tỳ bái kiến thế tử điện hạ, nô tỳ dập đầu thỉnh an điện hạ.”

Nàng thật sự dập đầu một cái thật mạnh. Lưu Khám Nguyên bất ngờ, Trương Tự lại đầy nghi hoặc.

Cố Du Ninh quỳ ở đó, hai tay chống đất, cung kính vô cùng nói: “Năm xưa phụ thân nô tỳ bệnh nặng, toàn nhờ điện hạ sai thần y tới khám, kê đơn, lại ban dược liệu, mới kéo được tính mạng phụ thân nô tỳ trở về từ quỷ môn quan. Ân đức này nô tỳ lúc nào cũng ghi nhớ trong lòng, chỉ mong một ngày nào đó có thể báo đáp đại ân của điện hạ.”

Lưu Khám Nguyên hơi nhướng mày. Năm ấy hắn chỉ tiện tay làm một chuyện mà thôi, không ngờ nàng vẫn luôn nhớ.

Tiểu cô nương này đã lớn rồi, dung mạo xuất chúng, gần như khiến người ta khó dời mắt. Nhưng vậy thì sao, vẫn ngốc nghếch y như hồi nhỏ, vừa ngốc vừa ngây.

Trương Tự nhìn Lưu Khám Nguyên, lại nhìn Cố Du Ninh, trong lòng kinh nghi bất định.

Hắn biết rất rõ mình đã quay về năm mười tám tuổi. Lúc này Cố Du Ninh mới vừa cập kê, nàng hoàn toàn không quen Đoan vương, phụ thân nàng cũng đã qua đời.

Nhưng hiện tại phụ thân nàng vẫn còn sống, vậy mà còn là do Đoan vương cứu.

Không, không đúng.

Vừa rồi Cố Du Ninh gọi hắn là thế tử điện hạ, vậy lão vương gia vẫn còn sống? Đoan vương hiện giờ vẫn chỉ là thế tử?

Rốt cuộc đã xảy ra sai lệch ở đâu?

Sống lưng hắn lạnh toát, trong lòng hoảng hốt.

Đây là giấc mộng do chính hắn bịa ra sao?

Sao hắn lại mơ một giấc mộng như vậy?

Thế nhưng đúng lúc ấy, ánh mắt Lưu Khám Nguyên quét sang, lạnh lẽo sắc bén.

Thế tử vương phủ xưa nay vốn cao ngạo, lúc này chỉ một ánh mắt từ trên cao nhìn xuống cũng đủ khiến người khác lạnh lòng.

Trương Tự siết nắm tay, cố khiến mình bình tĩnh lại.

Lưu Khám Nguyên bảo Cố Du Ninh đứng dậy, sau đó mới nhàn nhạt nói với Trương Tự: “Ngươi thân là thị vệ vương phủ, vì sao vô cớ bắt chuyện với nữ tử? Chẳng lẽ thị vệ Đoan vương phủ của ta đều làm việc canh trực như vậy?”

Một câu nhẹ tênh, vị hiệu úy trưởng phụ trách trực hôm nay đã vội vàng bước tới nhận lỗi, lập tức định bắt Trương Tự lại.

Trương Tự cũng không phản kháng, chỉ ngơ ngác nhìn Lưu Khám Nguyên.

Lưu Khám Nguyên lạnh giọng nói: “Bắt lại, nghiêm khắc thẩm vấn.”

Hiệu úy trưởng đáp vâng, lập tức đưa Trương Tự đi.

Lúc này Trương Tự như vừa tỉnh khỏi mộng, lần nữa nhìn về phía Cố Du Ninh.

Cố Du Ninh lại bị ánh mắt hắn dọa sợ. Bên trong chất chứa quá nhiều cảm xúc, tiếc nuối, bất lực, quyết tuyệt.

Nàng theo bản năng lùi lại, nép sang bên cạnh Lưu Khám Nguyên.

Trương Tự nhìn động tác ấy của nàng, dường như hiểu ra điều gì, cười một tiếng thê lương.

Bất kể đây là mộng hay hiện thực, vòng đi vòng lại, người thua vẫn là hắn.

Cố Du Ninh cứ thế trơ mắt nhìn Trương Tự bị áp giải đi. Nàng cảm thấy hắn thật sự quá kỳ lạ, nhưng thấy hắn gặp chuyện lại hơi lo, chỉ sợ sẽ bị trách phạt chăng?

Đang nghĩ thì bên tai vang lên một giọng nói lành lạnh: “Nhìn gì?”

Cố Du Ninh giật mình, vội thu ánh mắt về.

Lưu Khám Nguyên nhìn dáng vẻ hoảng hốt của nàng, hỏi tiếp: “Vừa rồi hai người nói gì? Ngươi và hắn rất thân sao?”

Mặt Cố Du Ninh hơi đỏ, không dám nhắc tới chút tâm tư trước kia của mình, chỉ kể lại mọi chuyện xảy ra hôm nay.

Quả thật nàng đã bị dọa, vì thế những lời Trương Tự nói nàng cũng thành thật bẩm lại cho Lưu Khám Nguyên.

Lưu Khám Nguyên nghe xong, trầm ngâm một lát, sau đó sâu sắc nhìn Cố Du Ninh một cái: “Ngươi và hắn vốn không quen biết, không nên để ý tới hắn.”

Cố Du Ninh đương nhiên tán đồng, vội nói: “May mà điện hạ tới, nếu không nô tỳ cũng không biết phải làm sao.”

Lưu Khám Nguyên nhìn bộ dạng ngoan ngoãn mềm mại của nàng, lại nhớ tới cảnh vừa rồi nàng bị dọa liền theo bản năng nép sang cạnh mình, trong lòng cảm thấy khá dễ chịu.

Nhưng trên mặt hắn không hề biểu lộ, trái lại còn chắp tay sau lưng, nghiêm chỉnh dạy bảo một phen: “Ngươi tuổi còn nhỏ. Sau này đi ngoài phố nếu gặp người lạ tùy tiện bắt chuyện thì không cần để ý. Lòng người khó dò, ngươi sao biết đối phương có giấu ác ý hay không?”

Cố Du Ninh dùng sức gật đầu: “Nô tỳ đều nghe điện hạ, điện hạ nói đúng!”

Từ năm chín tuổi, thế tử gia cứu phụ thân nàng, trong lòng nàng thế tử gia chính là thần linh cao cao tại thượng.

Lưu Khám Nguyên càng cảm thấy dễ chịu hơn.

Xem ra tiểu cô nương đã lớn, không ngốc cũng không đần, rất ngoan ngoãn hiểu chuyện.

Giọng nàng nhỏ nhẹ dễ nghe, nói chuyện mềm mại vô cùng.

Không hiểu vì sao, trong lồng ngực hắn dường như có một cảm giác khác lạ, từng sợi từng sợi lay động.

Đó là một cảm xúc vô cùng xa lạ, hắn không hiểu mình bị làm sao.

Hắn mím môi, ép cảm giác ấy xuống, nghiêm mặt nhìn nàng: “Phụ thân ngươi hiện giờ thế nào?”

Nhắc tới phụ thân, Cố Du Ninh vội nói: “Bẩm thế tử gia, phụ thân nô tỳ hiện giờ thân thể khỏe mạnh. Người thỉnh thoảng vẫn nhắc tới đại ân của điện hạ, năm xưa nếu không phải điện hạ…”

Lưu Khám Nguyên giơ tay, ra hiệu nàng không cần nói tiếp.

Hắn chắp tay sau lưng: “Trời không còn sớm, ngươi về trước đi. Sau này nếu không có việc gì thì đừng vô duyên vô cớ đi lại bên ngoài. Nếu lại gặp hạng đăng đồ tử như thế, ngươi ứng phó nổi sao?”

Cố Du Ninh nhớ tới Trương Tự vừa rồi, cũng thấy sợ sau đó, lại xấu hổ vì trước kia mình từng có chút thiện cảm với hắn.

Ai ngờ hắn lại là người như vậy!

Nàng đương nhiên liên tục gật đầu.

Nàng phải nghe lời thế tử gia.

Tất cả đều nghe thế tử gia!

—-

Tối hôm ấy trở về nhà, Cố Du Ninh không nhắc chuyện này với người nhà.

Ban đêm nàng nằm trên giường, cứ không ngừng nhớ tới Lưu Khám Nguyên.

Trong ký ức của nàng, thế tử gia rất cao rất cao, cao đến mức nàng phải ngửa hẳn mặt lên mới nhìn được. Trong lòng nàng khi ấy hắn giống như một vị thần nhân mặc giáp vàng.

Bây giờ nàng đã lớn hơn một chút, thế tử gia vẫn rất cao, nhưng dường như không cao đến mức như hồi nàng còn nhỏ nữa.

Đến lúc này nàng mới nhận ra, hắn không phải thần nhân giáp vàng, mà là một nam tử tuấn tú.

Nàng nhớ lại cảnh ban ngày. Dưới ánh chiều tà, bờ vai hắn rất rộng, nhưng vòng eo lại đặc biệt gọn gàng mạnh mẽ, dung mạo cũng cực kỳ xuất sắc, anh tuấn đến mức khiến người ta thẹn không dám nhìn thẳng.

Cố Du Ninh nghĩ tới đây, xấu hổ vùi mặt vào chăn, hít sâu một hơi.

Tuy nhìn hắn thần sắc nhàn nhạt, rất nghiêm túc, nhưng thật ra hắn là người tốt.

Là người tốt nhất trên đời.

Mấy ngày tiếp theo, Cố Du Ninh luôn tìm đủ loại cơ hội đi qua con phố cạnh cửa sau vương phủ. Nàng hy vọng có thể gặp lại Lưu Khám Nguyên, muốn nói với hắn vài câu, đáng tiếc hoàn toàn không gặp.

Nàng khó tránh khỏi thất vọng, cũng mơ hồ hiểu ra, việc hắn nói chuyện với nàng đã tạo nên một cơn sóng lớn trong lòng nàng, nhưng với hắn có lẽ chỉ là chuyện nhỏ sau đó chẳng buồn nhớ.

Nàng và hắn vốn đã khác nhau một trời một vực.

Sự chênh lệch thân phận ấy khiến nàng cảm thấy mất mát vô cùng. Nàng lại xấu hổ vì chút rung động của mình, chỉ có thể ép bản thân quên đi, đừng nghĩ nữa.

Hôm ấy, nàng xách giỏ từ ngoài phố trở về, vừa hay nhìn thấy một đoàn thị vệ áp giải một người. Đợi nhìn kỹ, người bị áp giải vậy mà chính là Trương Tự.

Ngày trước Trương Tự mặc võ phục hiệu úy theo quy chế vương phủ, chất vải cứng cáp, càng tôn lên vẻ anh khí. Trước kia Cố Du Ninh còn từng cảm thấy hắn dung mạo đoan chính dễ nhìn, nhưng bây giờ trên người hắn chỉ khoác một chiếc áo dài xám xịt, khí thế anh võ ngày trước lập tức chẳng còn.

Cố Du Ninh hơi ngạc nhiên.

Hóa ra chỉ cần đổi một lớp y phục, khác biệt lại lớn đến vậy.

Nhưng rốt cuộc cũng là người nàng từng để tâm, nên nàng vẫn âm thầm hỏi thăm một chút. Nàng biết Trương Tự không phạm tội gì, chỉ vì lời lẽ bất kính, lại luôn nói những lời điên khùng, cho nên bị vương phủ đuổi đi. Không biết sẽ bị đưa tới đâu, có lẽ sau này không trở về hoàng đô nữa.

Cố Du Ninh nghe vậy sững người.

Nàng lặng lẽ đứng trong góc, nhìn hắn theo đoàn thị vệ đi xa.

Lúc này nàng lại nhớ tới câu “nói điên” của Trương Tự. Nàng không hiểu hắn đang nói gì, nhưng chẳng hiểu sao lại mơ hồ cảm thấy hắn vô cùng đau khổ, như thể đã từng trải qua nỗi thống khổ lớn nhất trên đời.

Nàng đứng đó mãi, cho tới khi đoàn người Trương Tự đã đi rất xa, mới chậm rãi thu ánh mắt về.