Chương 77: Ý thu

Cố Du Ninh không ngờ đệ đệ mình cứ thế chạy mất, chỉ để lại nàng một mình đối diện với Lưu Khám Nguyên.

Nàng cắn môi, phồng má, có chút tức tối, đúng lúc ấy Lưu Khám Nguyên lại hỏi: “Có muốn cùng bản vương cưỡi chung một ngựa không?”

Tim Cố Du Ninh đập thình thịch.

Cũng chẳng phải chưa từng ở riêng với người này, từ lâu đã lăn lộn cùng hắn trên giường mấy phen, nhưng chẳng hiểu vì sao lúc này nàng lại thấy ngượng ngùng.

Nàng đỏ mặt, nhìn rừng hồng đỏ phía xa: “Nô tỳ——”

Nói được một nửa, nàng mới ý thức được mình đã không còn là nô tỳ nữa, đã thoát tịch rồi.

Vậy nên tự xưng thế nào? Nô gia? Tiểu nữ tử?

Cố Du Ninh đều không quen với những cách xưng hô ấy, cuối cùng lại thẳng thừng nói: “Điện hạ, ta không biết cưỡi ngựa.”

Lưu Khám Nguyên liền đưa tay ra: “Lại đây, bản vương dạy nàng.”

Cố Du Ninh vốn muốn từ chối, nhưng thái độ của hắn rõ ràng không cho phép nàng từ chối. Nàng nhìn quanh, đám hiệu úy đi theo đều cúi đầu, những người khác trên quan đạo chẳng biết từ lúc nào cũng đã tản đi, thật ra cũng chẳng có ai chú ý tới họ.

Cuối cùng nàng vẫn lấy hết can đảm đi tới.

Lưu Khám Nguyên vẫn luôn im lặng nhìn nàng, lúc này thấy nàng cẩn thận từng bước nhích tới, đột nhiên mím môi cười.

Hắn vốn đã sinh ra tuấn mỹ, hôm nay lại mặc cẩm bào màu huyền, càng tôn làn da như ngọc. Lúc này vừa cười, phong hoa rực rỡ, khiến người ta gần như mất hồn.

Cố Du Ninh thoáng thất thần, ngơ ngác nhìn hắn, vậy mà không sao dời mắt được.

Ban đầu nàng cảm thấy hắn có dung mạo tuyệt thế, sau này nhìn nhiều thành quen, lại thấy cũng chỉ vậy thôi, nhưng lúc này bất chợt nhìn lại, nàng lại cảm thấy đặc biệt kinh diễm.

Nàng đang đỏ mặt nhìn hắn, Lưu Khám Nguyên đột nhiên giữ lấy cổ tay nàng, khẽ kéo một cái liền kéo nàng vào lòng.

Cố Du Ninh khẽ giật mình, còn chưa kịp phản ứng đã cảm thấy thân thể bỗng nhấc khỏi mặt đất, tầm mắt lập tức cao lên, đến khi định thần lại, nàng đã ngồi trên lưng ngựa!

Nàng đương nhiên hoàn toàn không ngờ tới, sợ đến mức siết chặt cánh tay hắn: “Điện hạ!”

Cánh tay Lưu Khám Nguyên vững vàng vòng quanh eo nàng, nói: “Sợ gì?”

Lời còn chưa dứt, tuấn mã đã tung vó lao đi. Cố Du Ninh bất giác ngả người về sau, suýt nữa kinh hô thành tiếng.

Giữa tiếng vó ngựa lộp cộp, gió rít phần phật, nàng nhắm chặt mắt, tim đập dữ dội.

Nàng từ trước tới giờ chưa từng cưỡi ngựa, đột nhiên lại thành thế này, thật sự quá đáng sợ.

Lúc này bên tai truyền tới giọng nói trầm thấp: “Mở mắt ra nhìn thử?”

Cố Du Ninh gần như muốn khóc: “Không…”

Lưu Khám Nguyên thấy nàng như vậy liền ghìm cương, giảm tốc độ. Cố Du Ninh từ từ thích ứng với nhịp chạy của tuấn mã, thân thể cũng dần ổn định, trái tim đang treo cao hơi hạ xuống, nàng túm lấy tay áo Lưu Khám Nguyên, run run mở mắt.

Ngựa đang lao về phía trước, nàng cũng đang tiến lên, núi non lùi về phía sau, cây cối đồng ruộng ven đường cũng nhanh chóng trôi ngược lại.

Nàng vậy mà đang cưỡi ngựa.

Đối với Cố Du Ninh mà nói, đương nhiên đây là trải nghiệm mới lạ chưa từng có.

Lúc này nàng được cánh tay rắn chắc và lồng ngực của nam nhân bao quanh, dường như hoàn toàn không cần sợ hãi.

Nàng bắt đầu thấy hứng thú, tò mò nhìn khắp nơi, lại cúi đầu nhìn tuấn mã đang chạy chậm, bờm ngựa tung bay, trông vô cùng phóng khoáng tuấn mỹ, khiến nàng càng thấy mới mẻ, cảm giác như chính mình cũng đang bay.

Nàng nhắm mắt lại, gió lướt qua gương mặt, thích đến mức muốn hét lên.

Lưu Khám Nguyên thấy nàng như vậy, biết nàng thích, liền dứt khoát đặt dây cương vào lòng bàn tay nàng, tay mình phủ lên tay nàng.

Dây cương rất thô ráp, nhưng bàn tay hắn lại mạnh mẽ ôm trọn lấy tay nàng. Cảm giác này vô cùng mới lạ, là thứ nàng chưa từng trải qua.

Cứ thế khoan khoái cưỡi một hồi lâu, Lưu Khám Nguyên mới dừng ngựa.

Thật ra Cố Du Ninh vẫn còn chưa thỏa mãn. Lưu Khám Nguyên ôm nàng xuống ngựa, nói: “Lần đầu nàng cưỡi, tối nay e rằng sẽ đau chân.”

Cố Du Ninh hỏi: “Vì sao?”

Lưu Khám Nguyên buộc tuấn mã vào gốc cây bên cạnh, nói: “Cưỡi nhiều sẽ mệt.”

Cố Du Ninh nói: “Nhưng bây giờ ta đâu thấy mệt?”

Lưu Khám Nguyên nghĩ một lát, nói: “Trước kia khi nàng ở cùng bản vương, sáng hôm sau chẳng phải thường lẩm bẩm eo mỏi chân đau sao?”

Cố Du Ninh ngơ ngác chớp mắt, chợt hiểu ra ý hắn, lập tức đỏ bừng cả mặt.

Nàng vừa thẹn vừa giận, mềm mại trừng hắn.

Cưỡi ngựa và chuyện giường chiếu có thể giống nhau sao?

Lưu Khám Nguyên giải thích: “Đều cùng một đạo lý, lúc ấy không cảm thấy quá mệt, sau đó mới đau. Trừ khi ngày ngày luyện tập, quen rồi thì sẽ không đau nữa.”

Cố Du Ninh nghe tới câu “ngày ngày luyện tập”, mặt đỏ đến gần như nhỏ máu, chỉ nghiến răng trừng hắn: “Điện hạ, sao người có thể nói như vậy!”

Thật đáng giận, không đứng đắn chút nào.

Lưu Khám Nguyên nhìn dáng vẻ thẹn đến không chịu nổi của nàng, hơi nhướng mày, có chút bất ngờ: “Bản vương đang nói cưỡi ngựa, nàng nghĩ đi đâu vậy?”

Cố Du Ninh: “Người!”

Nàng không muốn để ý tới hắn nữa!

—-

Ngoại ô ngày thu, trời trong veo, mây chậm rãi trôi, dãy núi nhấp nhô phía xa đã sớm rũ bỏ màu xanh biếc, nhuộm thành những tầng đỏ xanh đan xen, trông thanh nhã mà yên tĩnh.

Cố Du Ninh cùng Lưu Khám Nguyên đi trên bãi cỏ, vậy mà cảm thấy núi đồng nơi đây rộng rãi và dịu dàng đến thế.

Vừa rồi khi cùng đệ đệ tảo mộ, dường như nàng không nhìn kỹ, bây giờ lại cảm thấy nơi này đặc biệt đẹp.

Lúc này Lưu Khám Nguyên lên tiếng: “Những thứ trong phủ đưa tới, đều nhận được cả rồi chứ?”

Cố Du Ninh cúi đầu, khẽ “ừm” một tiếng.

Lưu Khám Nguyên hỏi: “Có thiếu thứ gì không?”

Cố Du Ninh nói: “Không thiếu, đưa tới rất nhiều vải vóc lụa là, đều là đồ tốt. Mẫu thân ta đang cùng thợ may trong phủ bàn bạc, cắt may y phục mới cho ta.”

Lưu Khám Nguyên nghiêng đầu nhìn nàng một cái. Hôm nay nàng ăn mặc thanh nhã, áo ngắn cổ giao màu nguyệt bạch, phía dưới là váy bách điệp màu khói xanh, trên tóc chỉ cài một cây trâm ngọc trơn. Nàng như vậy dịu dàng sạch sẽ, giống một đóa cúc non trong ngày thu.

Hắn lại tưởng tượng dáng vẻ nàng mặc đủ loại y phục lộng lẫy, giống như núi rừng mùa thu này, lá phong đỏ, lá hòe vàng, từng tầng chồng lên nhau, chắc chắn cũng rất đẹp.

Bị hắn nhìn như vậy, lòng Cố Du Ninh như bị thứ gì khẽ khảy qua, mềm mại mà tê ngứa.

Ánh mắt hắn lưu luyến miên man, dường như vô cùng dịu dàng.

Nàng mím môi, có chút muốn cười, lại hơi ngượng ngùng.

Trước kia nàng luôn cảm thấy hắn quá mức lạnh lùng kiêu ngạo, bản thân không với tới nổi. Bây giờ nàng đã thoát tịch, lại sắp trở thành trắc phu nhân của hắn, sẽ danh chính ngôn thuận, nàng bỗng cảm thấy hắn dường như dịu dàng hơn, mềm mại hơn.

Sự mềm mại ấy không hề làm tổn hại uy nghi của hắn, trái lại giống như nắng ấm ngày thu, chỉ nhẹ nhàng hong ấm lòng người, khiến đáy lòng ngứa ngáy từng cơn.

Lúc này dường như lời nói đều trở nên dư thừa, chỉ cần sóng vai chậm rãi bước đi, ngắm vẻ yên tĩnh của mùa thu, trong lòng đã vui thích vô cùng.

Đang đi, Lưu Khám Nguyên nói: “Nàng nhìn xem đó là gì?”

Cố Du Ninh nhìn theo hướng hắn chỉ, hóa ra trên sườn núi bên kia có mấy bụi gai thấp, trên cành treo đầy táo chua dại đã chín. Từng quả đỏ au trong suốt, gió vừa thổi qua, mùi chua ngọt hòa cùng hương cỏ cây liền phả tới.

Cố Du Ninh lập tức nổi hứng, muốn qua đó hái. Lưu Khám Nguyên nhắc: “Cẩn thận một chút, có gai.”

Cố Du Ninh nói: “Ta đương nhiên biết!”

Nói rồi nàng vén vạt váy giắt vào bên eo, đi qua hái táo chua dại. Loại quả này không dễ hái, phía trên đầy gai nhọn, sơ ý một chút là đâm vào tay, nhưng Cố Du Ninh vô cùng cẩn thận, chẳng bao lâu đã hái được một nắm nhỏ.

Lưu Khám Nguyên vốn vẫn đứng bên cạnh nhìn, lúc này hắn cũng khuỵu một gối xuống, cùng nàng hái.

Cố Du Ninh cứ ngỡ hắn hẳn không thạo việc này, không ngờ chẳng bao lâu hắn đã hái được không ít. Cố Du Ninh lấy khăn tay ra gói lại, chiếc khăn phồng căng lên.

Lưu Khám Nguyên nhón lấy một quả táo chua đã chín, cẩn thận bóc lớp vỏ mỏng bên ngoài, trực tiếp đưa tới bên môi Cố Du Ninh.

Cố Du Ninh hơi bất ngờ, nhưng không từ chối, khẽ ngẩng đầu, thuận theo tay hắn ngậm quả vào miệng.

Vị chua thanh pha chút ngọt lan trên đầu lưỡi, nàng im lặng nhìn hắn.

Đôi mắt nâu nhạt của hắn sâu thẳm tĩnh lặng, còn phía sau hắn là bầu trời mùa thu rộng lớn không bờ.

Cố Du Ninh nghĩ, đây là mùa thu đẹp nhất, cũng là quả táo chua dại ngọt nhất.

—-

Dưới chân núi có một quán trà bằng gỗ, trông đã có tuổi đời, khách qua đường thường dừng chân nghỉ ngơi ở đây, buộc gia súc vào cây ven đường rồi vào trong uống một ngụm trà nóng.

Cố Du Ninh do dự nhìn Lưu Khám Nguyên. Nàng biết người này rất kén chọn, bình thường chẳng để mắt tới loại quán xá dân dã thế này.

Lưu Khám Nguyên hỏi: “Nàng muốn uống?”

Cố Du Ninh hỏi lại: “Người không muốn chứ?”

Lưu Khám Nguyên nói: “Bản vương có thể liều mình bồi quân tử.”

Cố Du Ninh đột nhiên có chút muốn cười, chỉ một chén trà thôi mà hắn nói cứ như chuyện lớn bằng trời.

Lưu Khám Nguyên lại chủ động nắm tay nàng đi vào. Sau khi vào trong, hắn đi thẳng lên lầu, chọn một chỗ cạnh cửa sổ. Cố Du Ninh phát hiện từ đây vừa hay có thể thu hết phong cảnh ngoại ô vào mắt.

Lúc này tiểu nhị đi tới, Lưu Khám Nguyên chẳng buồn nhìn, trực tiếp phân phó: “Một ấm Thanh Ngô.”

Tiểu nhị vừa nghe liền cười nói: “Vị gia này thật có mắt nhìn, cũng là người biết thưởng thức. Mỗi năm quán chúng tôi chỉ vào mùa này mới có Thanh Ngô, gia vừa hay đến đúng dịp, tiểu nhân lập tức mang trà lên cho hai vị.”

Cố Du Ninh nghe vậy, kinh ngạc nhìn hắn.

Một vương gia sống trong nhung lụa như hắn, vậy mà lại quen thuộc với loại quán trà ven đường này?

Lưu Khám Nguyên dường như đoán được tâm tư nàng, nhàn nhạt nhìn sang: “Đừng bày ra vẻ chưa từng trải sự đời như vậy.”

Cố Du Ninh đỏ mặt, khẽ hừ một tiếng: “Điện hạ lừa người.”

Vừa rồi còn nói gì mà liều mình bồi quân tử, hóa ra chính hắn muốn uống trà.

Lưu Khám Nguyên khẽ cười, lúc này mới giải thích: “Trà Thanh Ngô được sao chế từ lá trà non mọc dưới bóng cây ngô đồng mùa thu. Loại trà này không tính là quý, nhưng rất chú trọng thời tiết, phải vào lúc trời thu cao trong, khí trời mát mẻ, ngồi trong quán trà nơi ngoại ô thế này mà thưởng thức mới hợp tư vị.”

Cố Du Ninh bừng hiểu: “Thảo nào gọi là Thanh Ngô!”

Đang nói, trà đã được mang lên. Chén trà không quá tinh xảo, may mà cũng trắng mịn, nước trà xanh biếc, chậm rãi thưởng thức quả thật có thể nếm ra chút hương thanh của lá ngô đồng, cũng có thú vị riêng.

Đang uống trà, Lưu Khám Nguyên thuận miệng hỏi chuyện trong nhà Cố Du Ninh. Nếu là trước kia, nàng đương nhiên không quá muốn nhắc với hắn, nhưng hôm nay đã khác, nàng cũng dè dặt kể ra, nói một hồi tự nhiên nhắc tới Cố Việt Thu.

Lưu Khám Nguyên hỏi: “Chân của đệ ấy còn chữa được không? Đại phu nói thế nào?”

Cố Du Ninh nói: “Đã mời mấy vị đại phu, cũng chỉ nói phải từ từ điều trị, không có phương pháp gì đặc biệt.”

Lưu Khám Nguyên trầm ngâm một lát mới chậm rãi nói: “Đệ ấy tuổi trẻ có tài, thế mà chân lại có tật, rốt cuộc sẽ cản trở con đường làm quan, vẫn nên tìm lương y, nghĩ cách chữa dứt hẳn.”

Cố Du Ninh nghe vậy trong lòng khẽ động, nàng biết người nam nhân này đã để tâm tới đệ đệ mình, hẳn đã có sắp xếp.

Lưu Khám Nguyên nói: “Vài ngày nữa, bản vương sai người gọi Tôn Như Sơn tới. Ông ấy chuyên trị thương xương, y thuật cao minh.”

Cố Du Ninh biết vị Tôn Như Sơn ấy, lão gia tử đã hơn tám mươi tuổi, quả thật là thánh thủ về xương cốt, chỉ là hiện giờ người ta căn bản không còn ra khám bệnh nữa. Nàng lập tức nói: “Tôn ngự y tuổi đã cao, e rằng——”

Nói được một nửa, nàng mới ý thức ra không đúng.

Phải rồi, Lưu Khám Nguyên là đường đường thân vương, chỉ cần hắn hạ một câu phân phó, vị lão đại phu đã không còn ra khám kia, e rằng bò cũng phải bò tới chữa bệnh.

Đây chính là vương gia, vương gia làm việc vốn không giống người bình thường bọn họ.

—-

Hôm ấy khi hai người trở về thành, trời đã chạng vạng. Lưu Khám Nguyên cùng nàng ngồi trong xe ngựa, chiếc xe này vô cùng rộng rãi, cửa sổ lớn đến mức có thể cuộn toàn bộ lên, vì thế tầm nhìn đặc biệt thoáng.

Xe ngựa chậm rãi đi trên quan đạo, theo tiếng vó ngựa lộp cộp, bánh xe nghiền qua lá rụng vang lên tiếng xào xạc.

Cố Du Ninh ngồi cạnh cửa sổ, xuyên qua lớp rèm sa trắng mềm nhìn ra ngoài. Mặt trời lặn về tây, ráng chiều tầng tầng lớp lớp trải rộng, đẹp đến tráng lệ.

Nàng không khỏi nhìn đến xuất thần. Đang nhìn, vô tình ngẩng mắt lên, liền thấy Lưu Khám Nguyên ngồi đối diện chống cằm, đang chăm chú nhìn mình.

Khi ánh mắt chạm nhau, dường như hắn cũng hơi bất ngờ, khẽ dời mắt sang chỗ khác.

Cố Du Ninh sững ra, sau đó hiểu được, cụp mắt xuống, đột nhiên có chút muốn cười.

Gương mặt tuấn mỹ của Lưu Khám Nguyên thoáng ửng lên một tầng đỏ khả nghi, hắn nghiêm mặt hỏi: “Nàng cười gì?”

Nếu là trước kia, Cố Du Ninh nhất định sẽ hơi sợ, nhưng bây giờ nàng mơ hồ cảm thấy mình dường như đã nắm bắt được chút gì đó, có thể hiểu rõ tính tình hắn, cũng như đã có thêm chút chỗ dựa.

Đang nghĩ, vừa hay một trận gió thu nổi lên, gió vén lớp sa mỏng, mấy sợi bông lau bay vào.

Cố Du Ninh liền mím môi cười: “Điện hạ, trên búi tóc của người sao lại cài một đóa hoa vậy?”

Lưu Khám Nguyên nhìn nụ cười của nàng, gương mặt nàng như chan chứa ánh hồng dịu dàng, rực rỡ vô song, nhưng nụ cười lại mang vài phần tinh nghịch.

Cố Du Ninh nói: “Đừng động, để ta lấy xuống cho người.”

Lưu Khám Nguyên nghi ngờ nhướng mày.

Cố Du Ninh liền ghé lại gần, Lưu Khám Nguyên không né tránh, cũng không cử động, mặc nàng.

Đầu ngón tay Cố Du Ninh khẽ nhón một cái, liền lấy xuống một cụm bông lau mềm mại trên búi tóc hắn.

Nàng cười nói với hắn: “Người nhìn xem.”

Đôi mắt sâu thẳm của Lưu Khám Nguyên nhìn nàng không chớp, ánh mắt trầm như chứa cả hồ nước mùa thu.

Cố Du Ninh bị hắn nhìn đến ngượng ngùng, vành tai cũng nóng lên, thấp giọng bất mãn: “Làm gì vậy?”

Thân hình Lưu Khám Nguyên chậm rãi nghiêng về phía trước, từng chút một cúi xuống nàng.

Gương mặt tuấn tú tuyệt luân ấy áp sát trước mắt, hơi thở quấn quýt, lồng ngực Cố Du Ninh đập loạn.

Giọng Lưu Khám Nguyên rất trầm rất khàn: “Trên búi tóc nàng cũng có một đóa hoa, nhưng bản vương cảm thấy để như vậy cũng rất đẹp.”

Nói rồi hắn hạ mi mắt, hơi nghiêng đầu hôn xuống.

Lúc này, một đàn cò trắng vỗ cánh lướt qua chân trời, mùi trà thanh đắng trên người nam nhân cũng phủ xuống, cánh môi nàng bị hắn ngậm lấy.