Chương 3: Hàn Lộ (3)

Kinh Trập lại không lập tức quay người, hắn ngẩng đầu nhìn vào màn mưa: “Bọn ta vốn không hứng thú với bất cứ chuyện gì của các hạ, sao không mỗi bên lùi một bước, coi như hôm nay chưa từng gặp nhau?”

Lời hắn vừa dứt, họng súng đen ngòm kia bất chợt chĩa thẳng về phía hắn.

Tế Liễu phản ứng cực nhanh, lập tức kéo Kinh Trập sang một bên. Ánh lửa lóe lên, một cây tre chống mái chuồng ngựa sơ sài bị bắn gãy, nửa mái tranh sập xuống.

Kinh Trập bị đẩy mạnh một cái, loạng choạng ngã vào trong quán trà. Hắn ngẩng mặt lên, chỉ thấy giữa màn mưa mờ mịt, bóng người tím sẫm kia đã rút song đao, giẫm qua nước bùn, tung người lao về phía người nọ.

Nàng vung đao hất tung nước bùn bắn lên mặt người đàn ông, nhanh chóng đáp xuống trước mặt hắn. Người đàn ông lập tức bóp cò, nhưng song đao của Tế Liễu đã đỡ dưới khẩu hỏa súng của hắn, họng súng trong nháy mắt chĩa lên trời. “Đoàng” một tiếng, song đao đồng loạt gạt sang hai bên, khẩu hỏa súng bị đánh rơi xuống bùn.

Người đàn ông bị ép lùi lại tránh thế công của Tế Liễu, cũng không rảnh nhặt khẩu hỏa súng. Hắn ngoái nhìn phía sau, lập tức rút một thanh trường đao từ trên người tên sơn phỉ đã chết, rồi chăm chú nhìn nữ tử trẻ tuổi giữa màn mưa.

Nước mưa đập xuống lưỡi đao, phát ra tiếng ngân vang.

Hắn không thể xem thường nữ tử dường như còn chưa đến tuổi đôi mươi này nữa.

“Các hạ xuất thân quân ngũ, lại mang theo hỏa súng, xem ra lai lịch không nhỏ. Vậy vì sao lại trốn trong rương, không dám thấy ánh mặt trời?”

Nàng lên tiếng, giọng lạnh như giọt sương sớm rơi xuống.

Bị nàng nhìn thấu đường lối thân pháp của mình, sắc mặt người đàn ông hơi trầm xuống. Hắn im lặng một lát, ánh mắt dừng trên song đao trong tay nàng một thoáng rồi lại nhìn nàng: “Một cô nương như ngươi, vì sao lại luyện thứ đao pháp đoản mệnh này?”

Tế Liễu không đáp, chỉ nói: “Nếu đã biết ta đoản mệnh, đại nhân sao không tạm để lại cho ta một mạng ở đây?”

“Muốn trách,”

Người đàn ông đứng vững bộ pháp, giơ tay ngang đao: “thì trách tên tiểu tử đi cùng ngươi quá lỗ mãng.”

Dứt lời, hắn nhanh chóng xông tới.

Bầu trời mịt mờ một màu, tiếng mưa tí tách không dứt. Tế Liễu né tránh cước pháp của người đàn ông, tung một chân đá vào đầu gối hắn, nhưng hắn là người sống sót từ chốn sa trường đẫm máu, đau đớn không khiến hắn theo bản năng lùi bước, ngược lại càng kích hắn trở nên hung hãn hơn. Trường đao bổ mạnh xuống, Tế Liễu giơ đao tay phải lên đỡ.

Nhưng sức người đàn ông cực lớn. Hắn dồn sức vào tay, lấy đao ép đao xuống. Hổ khẩu của nàng nhất thời tê rần, sống đao nặng nề ép xuống vai.

“Đáng tiếc, nữ tử chung quy vẫn là nữ tử, sức lực không xứng với bộ đao pháp này.”

Giọng điệu tiếc nuối của người đàn ông lại càng giống một lời giễu cợt. Tế Liễu nâng mắt, bất ngờ ngửa người nghiêng sang bên, đao tay trái vung lên, rạch một đường máu trên cánh tay hắn.

Người đàn ông lập tức lùi mấy bước. Hắn liếc qua vết thương trên cánh tay mình rồi quay lại nhìn chằm chằm nữ tử áo tím, ánh mắt càng giống thú dữ.

Thấy máu, hắn càng hưng phấn.

Tế Liễu nhịn cảm giác tê nhức nơi hổ khẩu, dùng sức siết chặt song đao. Thấy hắn giơ đao lao tới, nàng cũng nhanh chân nghênh đón, ánh đao lóe sáng va chạm, nước bùn bắn tung tóe.

Thế công của hắn rõ ràng càng hung hiểm, mang theo sát ý nặng tựa ngàn cân.

Sấm chớp bên chân trời ầm ầm nổ vang.

Hoa Nhược Đan vừa mới tỉnh lại đã bị tiếng sấm ấy làm giật mình. Nàng bật ngồi dậy, cơn choáng váng dữ dội khiến nàng gần như muốn nôn khan. Qua một lúc mới dịu lại, nàng mới nhìn rõ cảnh tượng hỗn loạn khắp nơi, thi thể nằm đầy mặt đất.

Nàng kinh hãi kêu lên một tiếng, quay đầu chỉ thấy Kinh Trập đang đứng dưới mái hiên. Bên ngoài là mưa lớn như thác, thi thoảng xen lẫn tiếng giao đấu.

Nàng lập tức chạy tới bên Kinh Trập: “Tiểu công tử, chuyện… chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Kinh Trập lại không rảnh để ý nàng. Đôi mắt hắn nhìn chằm chằm hai bóng người đang giao đấu giữa màn mưa. Bỗng nhiên đồng tử hắn co lại: “Tế Liễu! Cẩn thận!”

Hoa Nhược Đan lập tức nhìn theo ánh mắt hắn.

Viên bi sắt từ trong tay áo người đàn ông xa lạ bắn ra. Tế Liễu vừa tránh được thì lại bị chuôi đao của hắn đánh trúng bụng, lập tức loạng choạng lùi lại rồi ngã xuống đất.

Mũi đao cắm vào bùn, Tế Liễu phun ra một ngụm máu.

“Tế Liễu tiên sinh!”

Hoa Nhược Đan kinh hãi biến sắc.

Người đàn ông kia không định cho Tế Liễu cơ hội thở dốc. Thấy hắn giơ tay nâng đao, chỉ hai ba bước đã sắp tới trước mặt Tế Liễu, Kinh Trập lập tức ném phi đao ra.

Mưa lớn che lấp quá nhiều âm thanh, thính lực người đàn ông bị ảnh hưởng, nhất thời không phòng bị, phi đao cắm vào cánh tay phải hắn, bàn tay cầm đao lập tức mất vững.

Tế Liễu chớp lấy cơ hội đứng lên, lại thấy người đàn ông quay đầu.

Hắn động rồi, nhưng lại lao về phía thiếu niên trong quán trà.

Tế Liễu bước nhanh lên trước, dùng một đao chặn hắn lại, ép hắn lùi mấy bước rồi cao giọng: “Tất cả vào trong!”

Kinh Trập không dám tùy tiện hành động nữa, chắn trước Hoa Nhược Đan rồi lùi lại.

Giữa màn mưa, hai bóng người một đen một tím quấn lấy nhau giao đấu không ngừng. Hoa Nhược Đan siết chặt khăn tay: “Tiểu công tử, ngươi thật sự không đi giúp Tế Liễu tiên sinh sao? Người kia dường như rất lợi hại, một mình Tế Liễu tiên sinh sao có thể…”

Kinh Trập hung dữ quay đầu trừng nàng.

Giọng Hoa Nhược Đan lập tức im bặt.

“Trên xe ngựa còn vật gì quan trọng không?” Kinh Trập lạnh lùng hỏi.

Hoa Nhược Đan dường như bị vẻ mặt âm trầm của thiếu niên dọa sững, qua một lát mới lắc đầu.

“Cầm theo đồ của cô trên bàn, chúng ta rời đi theo đường núi phía sau.” Kinh Trập vừa nói vừa đi vào trong. Mưa bên ngoài ồn ào đến vậy, con mèo mướp kia vẫn ngủ yên trên ghế dài.

Hắn bước nhanh tới, cúi xuống định bế nó lên, nào ngờ nó mở đôi mắt tròn xoe, lập tức nhảy khỏi lòng hắn lên bàn, đi qua đi lại.

Nó căn bản sẽ không ngoan ngoãn đi theo hắn.

Kinh Trập lập tức từ bỏ ý định, nhặt một thanh đao dưới đất, chém thủng vách lều tre phía sau rồi quay đầu: “Đi.”

Hoa Nhược Đan ngoái nhìn hai người vẫn đang giao đấu một cái, nhưng không nói thêm câu nào, mang theo bọc hành lý của mình, theo Kinh Trập khom người chui ra khỏi chỗ bị phá.

Quản sự thương đội cùng mấy người dưới tay vẫn chưa hết tác dụng của thuốc, ngay cả đao cũng không cầm nổi, chỉ có thể nằm rạp trong mưa. Bọn họ trông thấy vị Đàm nhị gia kia tung người lên, giơ đao bổ xuống, nữ tử dùng song đao nghênh đỡ nhưng sức không đủ, một gối quỳ xuống bùn nước.

Người đàn ông cười lạnh một tiếng, dùng sức ép xuống, lưỡi đao ngang qua cổ nàng.

Sỏi đá trong bùn ướt cấn đầu gối Tế Liễu đau nhói. Hai tay nàng nắm chuôi đao run rẩy không ngừng, từng hạt mưa đập xuống gò má, nàng nghiến chặt răng.

Mắt thấy lưỡi đao sắc bén chỉ còn cách thêm một tấc, người đàn ông càng dồn sức, nào ngờ đúng lúc ấy Tế Liễu đột nhiên rút lực, cả người đồng thời ngửa ra sau ngã xuống bùn.

Người đàn ông giật mình, lập tức muốn lùi lại, nhưng nàng nhanh chóng lật người trong bùn, một tay túm lấy thanh phi đao vẫn còn cắm trên cánh tay hắn, dùng sức đâm sâu hơn.

Cú này đau dữ dội, gân xanh trên trán người đàn ông giật mạnh. Hắn khó khăn giơ đao đỡ thế công của Tế Liễu, nhưng hắn vốn không phải người dùng cả hai tay đều linh hoạt. Cánh tay phải bị thương chậm đi một chút, lập tức cho Tế Liễu cơ hội. Song đao sượt ngang eo hắn, rạch ra mấy vết máu.

Người đàn ông đánh một chưởng lên vai nàng, nhưng nàng không lùi. Nàng lật người tung chân đá lên, trúng thẳng ngực hắn. Hắn nặng nề ngã xuống đất, vừa cúi mắt đã thấy mũi đao cắm vào bùn ướt, song đao đã giao nhau ngang cổ hắn.

“Đàm nhị gia!”

Quản sự thương đội biến sắc.

“Phi đao có độc.”

Người đàn ông cuối cùng cũng hiểu vì sao cánh tay phải của mình đau đến vậy, đau đến mức bàn tay cầm đao cũng hơi mất sức.

“Đồng bạn của ta thích dùng độc, đáng tiếc hôm nay mưa lớn, độc tính đã bị nước mưa làm loãng.”

Trên mặt nữ tử còn vương vết máu chưa được nước mưa rửa sạch. Người luyện song đao, trọc khí trong phế phủ khó tan, lúc này hai bên sườn nàng đau dữ dội, lại bị nước mưa sặc vào cổ họng, giọng đã hơi khàn: “Tuy đau, nhưng không chết được.”

Người đàn ông hung hăng nhìn chằm chằm nàng. Một lát sau, hắn nói: “Ta thật không phân biệt nổi rốt cuộc ngươi tiếc mạng hay không tiếc mạng.”

Những chiêu thức không hề chừa đường lui của nàng, quả thật chẳng giống một người tiếc mạng.

“Gặp phải người như đại nhân, chỉ có không cần mạng mới giữ được mạng.”

Nước mưa men theo những chiếc lá bạc trên búi tóc Tế Liễu nhỏ xuống.

“Vậy ngươi còn chờ gì nữa?”

“Ngài tới Tây Bắc là để giết người Đạt Tháp.”

Nàng lại bất ngờ nói.

Đây không phải câu hỏi, mà là giọng điệu chắc chắn. Vẻ hung ác đầy mặt người đàn ông bỗng cứng lại vì một câu này của nàng, hắn lập tức ngẩng mắt.

Một tiếng “Đàm nhị gia” của quản sự thương đội, cộng thêm phương hướng bọn họ chuẩn bị vận lương tới, đã đủ để nàng đoán ra thân phận của hắn.

“Quả nhiên ta nên giết ngươi.”

Giọng người đàn ông đầy sát ý lạnh lẽo: “Sao? Ngươi lại định tha cho ta à?”

Lời hắn vừa dứt, song đao trên cổ hắn lập tức thu về.

“Ngươi…”

Người đàn ông không dám tin, nhìn nàng tra đao vào vỏ, còn hắn lập tức nhặt thanh trường đao bên tay.

“Đồng bạn của ta đã đi xa, nơi này cách dịch trạm cũng không quá xa. Hiện giờ người muốn lấy mạng ngài không ít,” Tế Liễu bình tĩnh liếc thanh đao trong tay hắn, “đại nhân chắc chắn còn muốn dây dưa ở đây sao?”

Vừa nghe vậy, người đàn ông lập tức nhìn về phía quán trà, quả nhiên thiếu niên kia chẳng biết đã biến mất từ lúc nào.

Hắn nhìn nữ tử đi vào quán trà. Không lâu sau, nàng ôm từ trong đó ra một con mèo mướp, chậm rãi đặt nó vào túi vải mang theo bên mình.

“Ngươi không sợ hôm nay tha cho ta, ngày sau ta lại phái người chặn giết ngươi sao?”

“Đại nhân và ta vốn chưa từng quen biết, sao biết lai lịch của ta?”

Tế Liễu khẽ nhếch môi: “Thần Châu mênh mông, đại nhân hà tất tốn công sức tìm một kẻ không quan trọng như ta? Huống hồ lần này ngài tới Tây Bắc, có muốn cũng không với tới được.”

“Ngươi vì người Đạt Tháp nên mới tha cho ta?”

Người đàn ông thấy nàng quay người thật sự muốn đi, liền lên tiếng.

Tế Liễu không quay đầu: “Mong huynh đệ hai người giết thêm nhiều người Đạt Tháp, sớm ngày thu phục Vạn Hà Quan.”

Người đàn ông sững lại.

Mưa lớn như thác. Hắn nhìn bóng lưng gầy mảnh của nữ tử kia, một tay nàng che trên đầu con mèo, đồ bạc bên hông bị nước mưa rửa đến sáng bóng.

“Đàm nhị gia, chúng ta mau rời khỏi đây!”

Quản sự thương đội được người dìu, khó khăn đứng dậy.

Người đàn ông không nói gì, chống đao xuống bùn đứng lên, lại nghe “đoàng” một tiếng. Hắn lập tức quay đầu, chỉ thấy trên người quản sự thương đội bỗng xuất hiện một lỗ máu.

Lại một tiếng “đoàng”.

Người đàn ông cúi đầu, phát hiện trước ngực mình cũng đã thủng một lỗ máu.

Tế Liễu quay người, vừa hay nhìn thấy thân hình lực lưỡng của Đàm nhị gia đột ngột ngã xuống. Một vật rơi khỏi tay áo hắn, còn ánh lửa lóe lên giữa màn mưa ẩm ướt mờ mịt, mấy người của thương đội đồng loạt ngã xuống.

Tế Liễu ba bước gộp thành hai, nhanh chóng tiến lên, cúi người nhặt vật kia.

Đúng lúc này, mấy người mặc áo tơi, đội đấu lạp xuất hiện từ trong chỗ tối. Bọn họ nhìn chằm chằm người sống duy nhất còn tỉnh táo nơi đây, Tế Liễu lập tức quay người thi triển khinh công.

Ánh lửa lóe lên, sượt qua vai nàng.

Tế Liễu ngã xuống phía bên kia quan đạo. Đám người kia cầm hỏa súng đang định tiến lên, lại thấp thoáng nghe thấy một trận tiếng vó ngựa mà ngay cả tiếng mưa cũng không che lấp nổi.

Người tới không ít, nếu không tiếng vó ngựa sẽ chẳng rõ ràng đến vậy.

Bọn họ đã tới gần!

Kẻ cầm đầu nhìn từ xa, thấy nữ tử kia ngã bên quan đạo không hề nhúc nhích, cũng không sai người tới kiểm tra nữa, lập tức vung tay. Mấy người rút đao đi vào quán trà, khi trở ra, trên đao đều dính máu.

Bọn họ nhanh chóng rút lui.

Lúc này Tế Liễu mới động đậy một chút. Nàng chống một tay xuống bùn nhưng không thể đứng dậy. Mưa đã nhỏ đi, đoàn người ngựa kia càng lúc càng tới gần.

Tế Liễu lại không còn sức lực dư thừa. Nàng khó khăn quay đầu, thấp thoáng xuyên qua màn mưa nhìn thấy bóng một đoàn người đang cưỡi ngựa tiến tới.

Phiền phức lớn rồi.

Nàng nhắm mắt lại, thầm thở dài.

Bỗng nhiên,

Bãi cỏ xanh um ven đường đột nhiên vang lên tiếng sột soạt.

Ngay khoảnh khắc Tế Liễu mở mắt, một bàn tay vươn ra từ bụi cỏ, nhanh chóng túm lấy cánh tay nàng, kéo nàng xuống.

“Triệu đại nhân, nơi này có điều bất thường!”

Một bộ khoái cưỡi ngựa đi đầu dò đường phát hiện thi thể đầy đất, lập tức quay đầu hét lớn.

“Chuyện này là thế nào? Những người này là ai?”

Triệu tri huyện cưỡi ngựa tiến lên, nhìn thấy thảm trạng nơi đây, vô cùng kinh hãi.

Trong chốc lát, tiếng người tiếng vó ngựa trên quan đạo xen lẫn vào nhau.

Dưới lớp cỏ xanh nối dài ven đường là một vùng trũng mọc đầy cây cỏ. Hai tay Tế Liễu nắm chuôi đao bên hông, còn bàn tay vừa kéo nàng xuống lúc này đang bịt miệng nàng.

Tiếng mưa trong rừng nhỏ tí tách. Thiếu niên bên cạnh nàng chừng mười bảy tuổi, trên người mặc cẩm bào cổ tròn dính không ít bùn nước. Giữa màn hơi nước, đôi mày mắt ướt át của hắn trong trẻo sạch sẽ, chẳng hề có vẻ chật vật.

Dưới ánh trời xanh xám ảm đạm, hắn bỗng buông nàng ra, túm lấy con mèo mướp toàn thân dính bùn vừa rơi khỏi túi vải của nàng, lập tức định bịt miệng nó, nhưng thấy nó nhe răng trợn mắt, phát ra tiếng gầm gừ đe dọa.

Bàn tay hắn đưa ra cứng đờ giữa không trung.

Mưa càng nhỏ càng không thể che lấp âm thanh nơi đây. Trên quan đạo tiếng người ồn ào, giữa mày hắn lộ chút sốt ruột, quay sang nhìn Tế Liễu, khiêm nhường hỏi:

“…Có thể bảo nó đừng kêu nữa được không?”