Chương 105: Lập Hạ (3)

Trận đại chiến ở Dương Sơn đứt quãng kéo dài năm ngày, rạng sáng ngày thứ sáu, chủ tướng Đạt Tháp Ba Mục Nhĩ bại trận, bị thanh ngân lân trảm mã đao Tiên đế ngự ban trong tay Đàm Ứng Côn chém rơi đầu.

Ngày thứ bảy, Vạn Hà Quan đã thất thủ trong tay man tộc mấy chục năm rốt cuộc được thu phục.

Ba Mục Nhĩ tuy đã già nhưng cũng là một lão man tử vô cùng lợi hại, Đàm Ứng Côn tuy chém được đầu hắn nhưng bản thân cũng trọng thương, quân y ra ra vào vào bận rộn rất lâu, mãi đến ba ngày sau Đàm Ứng Côn mới thật sự tỉnh lại, vừa mở mắt đã thấy Sầm Hựu Đức ngồi bên cạnh lén lau nước mắt, hắn “chậc” một tiếng: “Thiên Huệ, ta còn chưa chết đâu, cần gì vội khóc tang?”

“Đại tướng quân!”

Sầm Hựu Đức sợ hắn cử động lung tung, vội nói: “Sau lưng ngài vừa bôi thuốc, tuyệt đối đừng động!”

“Bôi thuốc rồi?”

Đàm Ứng Côn ngoái đầu nhìn ra sau, chỉ thấy một mảng đen sì: “Thuốc này sao giống phân dê thế, nhìn đã thấy buồn nôn.”

“Là thuốc mỡ trị bỏng quân y đặc biệt điều chế cho ngài,” Sầm Hựu Đức nhìn sau lưng hắn, lớp thuốc đen sì ấy vẫn không che được một mảng da thịt bỏng rát bên dưới, hắn nghiến răng nói, “Đám man tử chó đẻ! Thì ra quỷ kế của Ba Mục Nhĩ chính là đống thuốc nổ này! Chôn sống Hà Đại thống lĩnh cùng bao nhiêu huynh đệ của chúng ta ở núi Cẩm Bình còn chưa đủ, chúng ta đã đánh tới Vạn Hà Quan rồi, vậy mà bọn chúng vẫn còn thuốc nổ!”

“Ba Mục Nhĩ cũng vét sạch vốn liếng để đánh trận này, mấy năm nay không chỉ Đại Yên chúng ta thiên tai liên miên, đồng cỏ của mười chín bộ Đạt Tháp cũng không chịu nổi mùa đông rét buốt vô cùng, cỏ chăn nuôi chết khô, trâu dê chết cóng, tổn thất của bọn chúng cũng không đếm xuể,” Đàm Ứng Côn nằm sấp trên gối, nhận bát trà Sầm Hựu Đức rót cho nhấp mấy ngụm, cổ họng khô khốc cuối cùng dễ chịu hơn nhiều, “tính ra năm ngoái tới năm nay, hắn liên tục chịu mấy phen thiệt lớn trong tay ta, đám quý tộc ở Vương đình Đạt Tháp chỉ càng nhìn hắn không vừa mắt, quý tộc mà không chịu chia nhau quân phí, Ba Mục Nhĩ không đánh trận nổi, nếu so xem bên nào mục ruỗng hơn thì mười chín bộ Đạt Tháp với chúng ta ai cũng có chỗ mục của riêng mình, nhưng Ba Mục Nhĩ muốn cướp Bác Châu khỏi tay lão tử thì nằm mơ!”

Nói rồi, Đàm Ứng Côn bỗng cười ha hả: “Này, Thiên Huệ, đầu lão già kia đâu? Đừng vứt đi đấy, chúng ta còn có thể lấy làm bóng đá chơi!”

“Ngài mau đừng động lung tung nữa!” Sầm Hựu Đức thấy hắn chống người định ngồi dậy, vội nói một câu, sau đó im lặng giây lát rồi mới nói, “đang treo trên cửa Vạn Hà Quan, chúng ta phải để những huynh đệ đã hy sinh, còn có… những con dân Vạn Hà Quan tự vẫn kia nhìn thấy kết cục của hắn, để họ biết chúng ta đã báo thù cho họ!”

Đàm Ứng Côn bỗng không cười nữa, thần sắc nghiêm nghị hơn nhiều, Ba Mục Nhĩ dốc toàn bộ trọng binh vào Dương Sơn, được ăn cả ngã về không, dẫn hắn tới cứu viện, nhưng từ Lũng Pha chạy tới Dương Sơn, hắn lại không đặt cược toàn bộ quân bài trong tay, hắn để lại mấy vạn Yên binh ở Lũng Pha, cũng chính mấy vạn Yên binh ấy liều chết phá vỡ phòng tuyến Phóng Ưng Sơn của Đạt Tháp, như lưỡi dao sắc đâm thẳng vào Vạn Hà Quan.

Đàm Ứng Côn dùng binh lực ít hơn Ba Mục Nhĩ mà giằng co với hắn suốt bốn ngày không phân thắng bại, trong bốn ngày ấy, dù bị Ba Mục Nhĩ ép lùi đến dưới chân núi Cẩm Bình, vẫn không một Yên binh nào chịu lùi thêm một bước, bởi lùi thêm nữa chính là nơi những đồng bào bị chôn sống dưới đống đá vụn, bọn họ có thể giẫm lên máu thịt đồng bào để đi báo thù, nhưng tuyệt đối không giẫm lên máu thịt đồng bào để tháo chạy.

Đàm Ứng Côn sống chết chống đỡ đủ bốn ngày, đến ngày thứ năm quân ở Lũng Pha đã áp sát Vạn Hà Quan, thủ binh man tộc ở Vạn Hà Quan hoảng loạn, vậy mà lôi toàn bộ nô lệ người Yên trong Vạn Hà Quan ra bày trước trận, muốn nhờ đó ngăn cản Yên binh tấn công.

Nhưng ngoài dự liệu là tất cả nô lệ người Yên vừa nhìn thấy Yên binh khoác giáp Đại Yên liền gào khóc, sau đó đồng loạt tự vẫn trước trận.

“Ta có lỗi với con dân Vạn Hà Quan.”

Đàm Ứng Côn thấp giọng nói.

Sầm Hựu Đức đứng dậy: “Là đám man tử ấy quá đáng hận! Thấy không giữ nổi Vạn Hà Quan liền dùng thuốc nổ! Công sự năm xưa quân dân Vạn Hà Quan cùng xây dựng khi Thái Tổ Hoàng đế còn tại vị, giờ đều bị đám man tử san thành đất bằng rồi!”

Man nhân chính là như vậy, chúng luôn ngạo mạn cho rằng thảo nguyên mới là nơi linh hồn mình thuộc về, lều nỉ mới là nhà của chúng, chúng không thích nhà cửa Trung Nguyên, không thích kiến trúc Trung Nguyên, với những thứ mình không thích, chúng sẽ dốc hết sức phá hủy, như thể chỉ có như vậy mới có thể biến nơi này hoàn toàn thành của chúng.

“Còn một chuyện nữa, suýt quên bẩm báo,” Sầm Hựu Đức bỗng nhớ ra, hơi thu lại cảm xúc rồi nói, “A Xích Nô Nhĩ Đại chết rồi.”

“Sao lại chết?”

Đàm Ứng Côn hơi kinh ngạc.

“Lúc chúng ta đánh hạ Vạn Hà Quan, hắn phát điên trong đại doanh Dương Sơn, miệng không ngừng chửi người Yên, tự tay bóp chết Nhậm Tùng, sau đó tự sát.”

Sầm Hựu Đức nhắc tới “Nhậm Tùng”, có phần hổ thẹn cúi đầu: “Ta có lỗi với Đại tướng quân, hắn là binh của ta, vậy mà ta không biết từ đầu hắn đã mang lòng bất chính… nếu không phải trước kia ngài từng ăn mấy lần thiệt ngầm trong tay Ba Mục Nhĩ rồi bắt đầu nghiêm phòng quân cơ, chỉ e hắn còn…”

“Chuyện này sao có thể trách ngươi?”

Đàm Ứng Côn lắc đầu: “Ngươi với hắn là đồng hương, ban đầu hắn theo ngươi lại tận tâm tận lực, hắn có lòng che giấu, ngươi làm sao dễ dàng nhìn xuyên được dưới lớp da kia rốt cuộc là người hay quỷ?”

Nói rồi hắn cười lạnh: “Chỉ là Nhậm Tùng một lòng cho rằng A Xích Nô Nhĩ Đại là cứu tinh của mình, lại không biết A Xích Nô Nhĩ Đại căn bản chẳng coi hắn ra gì, tiện tay ném đồ thừa cho một con chó ăn, con chó liền cam tâm tình nguyện theo hắn, nhưng đến một ngày hắn đói bụng, con chó ấy cũng phải biến thành thịt trong nồi!”

“Tế Liễu cô nương đâu?”

Đàm Ứng Côn hỏi.

“Đại tướng quân còn chưa biết, vị Trình nương tử từng cùng chúng ta giết địch… đã đi rồi.”

Sầm Hựu Đức chưa từng thật sự gặp vị Trình nương tử ấy, chỉ nghe tướng sĩ dưới quyền kể từ trận Dương Giác lĩnh bà đã có mặt, hắn thở dài: “Trình nương tử ấy là dì của Tế Liễu cô nương, hiện giờ nàng đang hỏa táng di thể của dì mình để mang về Yên Kinh.”

Đàm Ứng Côn có chút ấn tượng với vị Trình nương tử kia, ở Dương Giác lĩnh bà từng ở cạnh Tế Liễu, sau đó lại theo đại quân hắn vượt Ngọc Bình Sơn giết địch, nhưng chiến trường hỗn loạn, hắn chưa từng nhìn rõ Trình nương tử.

Hắn im lặng giây lát rồi chống người đứng dậy: “Ta phải đi tiễn Trình nương tử một đoạn cuối!”

Sầm Hựu Đức muốn ngăn hắn, nhưng nghe câu ấy lại biết không nên ngăn, bèn gọi thân vệ vào, dìu Đàm Ứng Côn mặc áo rồi ra khỏi trướng.

Mặt trời bên ngoài rất lớn nhưng vẫn chẳng có bao nhiêu hơi ấm, gió cát vẫn đục ngầu như thế, Đàm Ứng Côn chạy tới sườn dốc bên ngoài thì lễ hỏa táng đã kết thúc, tro cốt của Trình nương tử đã được đặt vào chiếc bình gốm trong lòng Tế Liễu.

Tế Liễu mặc một thân đồ tang trắng, búi tóc đen cài nghiêng hai cây trâm, một cây trâm bạc đính trân châu, một cây là huyết ngọc hải đường, gương mặt nàng tái nhợt, đứng bên đống lửa đã cháy hết, đôi mày thanh lãnh nhìn dãy núi đang lặng lẽ nằm phục phía xa.

Kinh Trập đứng ngay bên cạnh nàng, cúi gằm đầu.

“Tế Liễu cô nương, nén bi thương.” Đàm Ứng Côn được người dìu bước tới.

Trong đống lửa vẫn còn tàn khói bay lên, đó không phải thứ mùi dễ ngửi, là mùi một linh hồn đã tiêu tán, chỉ còn máu thịt mục nát, Tế Liễu hoàn hồn, quay sang nhìn Đàm Ứng Côn: “Đại tướng quân trọng thương trong người, nên dưỡng thương cho tốt, cần gì phải ra đây.”

“Ta cũng tới tiễn Trình nương tử.”

Đàm Ứng Côn đứng bên cạnh nàng, nói.

Tế Liễu nghe vậy, cúi đầu nhìn chiếc bình gốm đen trong lòng.

Giữa hai người nhất thời yên lặng, Đàm Ứng Côn đón gió cát nhìn về phương xa, vượt qua Lũng Pha phía trước, lại qua Phóng Ưng Sơn chính là Vạn Hà Quan, trước đây hắn cũng chỉ có thể đứng đây nhìn Vạn Hà Quan.

Hắn bỗng hỏi: “Ngươi nói xem, trận này ta thắng rồi, đương kim Hoàng thượng có chịu tha cho ta không?”

Tế Liễu nhìn hắn, không nói.

Nhưng có vài lời vốn không cần nói, bởi Đàm Ứng Côn tự biết đáp án, cho dù hắn đánh hạ Vạn Hà Quan, truyền tin đại thắng về, đương kim Hoàng thượng cũng không thể nào gỡ bỏ khúc mắc trong lòng.

“Lão Đàm ta ngày nào cũng buộc đầu trên thắt lưng, thứ không sợ nhất chính là một chữ ‘chết’, quân muốn thần chết, thần không thể không chết,” Đàm Ứng Côn bỗng liếc Kinh Trập bên cạnh, “nhưng vị tiểu huynh đệ này nói đúng, chết kiểu gì cũng không thể chết oan uổng, Vạn Hà Quan là do chính tay ta thu hồi, nếu chuyến này ta trở về Yên Kinh tìm chết, sau này có một ngày Vạn Hà Quan lại bị người ta làm mất, khi ấy ta ở dưới cửu tuyền mới thật sự chết không nhắm mắt!”

“Đàm Đại tướng quân vẫn không về kinh?”

Tế Liễu nhận ra ý hắn.

“Không về, ta sẽ bảo bọn họ ém tin chiến thắng thêm vài ngày,” Đàm Ứng Côn ngẩng cằm, đôi mắt sâu thẳm nhìn xuống dưới sườn dốc, giọng đầy thâm ý, “ta cứ thủ ở đây, Yên Kinh ra sao, ta chẳng biết gì hết.”

“Đinh Châu cấp báo!”

Đúng lúc này, một Phàm tử áo đen chạy nhanh tới, giao Tử Điện cho Kinh Trập.

Kinh Trập vội mở ra, chỉ lướt qua nội dung bên trên đã hít ngược một hơi: “Tế Liễu! Tiêu Tộ chết rồi!”

“Tiêu Tộ? Tên đồ tể Đông Nam kia?”

Đàm Ứng Côn biết cục diện Đông Nam hiện giờ đều do một tay Tiêu Tộ khuấy loạn, người này quá hiếu sát nên có biệt hiệu Đồ tể.

Tế Liễu nhận mảnh giấy trong tay Kinh Trập, sở dĩ phản tặc các nơi đều tụ về Đông Nam là vì Tiêu Tộ tiền nhiều thế lớn, dùng vàng bạc thật để chiêu mộ bốn phương, nhưng tiền bạc có thể gom cát rời lại với nhau, chưa chắc thật sự có thể xoắn chúng thành một sợi dây, đám phản tặc ấy vốn đã thích phân lớn nhỏ xưng vương, sao có thể thật lòng cam nguyện nghe lệnh Tiêu Tộ?

Lục Vũ Ngô đã nhìn thấu tật xấu của đám phản tặc này, phản tặc gây nội loạn Đông Nam, Lục Vũ Ngô liền gây nội loạn trong chính đám phản tặc, trong bọn chúng vốn đã có kẻ bất mãn sự tàn bạo của Tiêu Tộ, hơn nữa một số người hoặc bị ép gia nhập, hoặc vì không sống nổi chứ không thật lòng muốn tạo phản, bởi vậy Lục Vũ Ngô sai Lục Thanh Sơn lẻn sâu vào Nam Châu, kích động binh biến.

Những chuyện ấy trên mảnh giấy chỉ có vài dòng ngắn ngủi, nhưng Tế Liễu hiểu rõ, cho dù phản tặc chỉ là một đám cát rời, rốt cuộc bọn chúng vẫn có cùng một mục tiêu là chống triều đình, mà Tiêu Tộ lại có tiền tài khao thưởng, Lục Vũ Ngô muốn kích động nội loạn trong chúng thật ra không hề dễ dàng.

“Tiêu Tộ vừa chết, phản tặc tự loạn!”

Đàm Ứng Côn vỗ tay cảm thán: “Chỉ riêng số gia sản Tiêu Tộ cướp được lúc còn sống cũng đủ để đám người dưới tay hắn tranh giành cướp đoạt! Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Tiêu Tộ có được thanh thế như vậy, một nửa nhờ A Xích Nô Nhĩ Đại âm thầm thúc đẩy, nửa còn lại là vì hắn quả thật có chút bản lĩnh, bản thân hắn vốn đã nhòm ngó Đinh Châu, bên cạnh hắn lúc còn sống không thể không có mấy kẻ trung thành, đám người này không chừng lúc nào sẽ phản công Đinh Châu!”

Thần sắc Đàm Ứng Côn nghiêm túc hơn, nhìn Tế Liễu: “Tế Liễu cô nương, để phòng bất trắc, ta cho ngươi một đội kỵ binh, mau trở về Đinh Châu đi!”

Tháng tư nhân gian, mưa bụi giăng mờ, cái lạnh ẩm của Đinh Châu cứ chui thẳng vào kẽ xương người, một cỗ kiệu hạ xuống, Lữ Thế Đạc vén rèm cúi người bước ra, nhận ô Tần Trị Đạo đưa, vừa ngẩng đầu đã thấy Lục Vũ Ngô đang đứng trước Phạm phủ.

Cơn mưa này tới bất chợt, một thân quan phục xanh của Lục Vũ Ngô đã ướt sũng, trời sắp tối, cánh cổng trên bậc đóng chặt, binh sĩ mặc giáp đứng nghiêm hai bên, mắt nhìn thẳng.

Lòng Lữ Thế Đạc chùng xuống, ông cầm ô bước nhanh tới: “Đã bao nhiêu ngày rồi, ngày nào ngươi cũng tới cầu kiến, Lâm Xương Vương vẫn không chịu gặp ngươi một lần, Tiểu Lục đại nhân, vô dụng thôi!”

Ông kéo Lục Vũ Ngô vào dưới ô, lại ngẩng đầu nhìn cánh cổng đen sì kia, không nhịn được thấp giọng mắng: “Nếu sớm biết vị Lâm Xương Vương này là chủ nhân một sợi lông cũng không chịu nhổ, ngày ấy ta nên ngăn hai vị đại nhân kia mở cổng thành cho hắn!”

“Đó là tông thất, ngài định ngăn thế nào?”

Lục Vũ Ngô lau nước mưa trên mặt, giọng dường như cũng ngấm hơi mưa mờ mịt: “Lữ đại nhân, từ sau trận cháy kho phủ, tính khí ngài càng lúc càng bộc trực.”

“Đừng nói ta nữa.”

Lữ Thế Đạc kéo Lục Vũ Ngô quay người đi về phía kiệu: “Phản tặc ở đất phiên phía đông Lâm Xương Vương làm loạn dữ dội, triều đình lại không rảnh lo cho hắn, hắn mới chạy một mạch tới Đinh Châu chúng ta tránh nạn, ngày hắn vào thành, chẳng phải chúng ta và bách tính toàn thành đều nhìn thấy sao, nào là châu báu, nào là xe lương, e rằng đó là toàn bộ gia sản của hắn ở đất phiên rồi, vì đống gia sản ấy, dọc đường hắn chẳng biết tổn thất bao nhiêu vệ binh, nếu có số lương thực ấy cứu nguy, nghĩa đệ của Tiêu Tộ dẫn mấy vạn người vây bên ngoài thêm vài tháng, người chịu không nổi trước nhất định là bọn chúng!”

Nói rồi Lữ Thế Đạc lại thở dài thật sâu: “Số lương trước đây ngươi bảo Hà huynh đi vay đã hết từ lâu, nửa tháng nay đã có người chết đói, nếu Lâm Xương Vương vẫn không chịu phát lương…”

Bàn tay Lữ Thế Đạc nắm cán ô siết lại, cổ họng khô khốc: “Tiểu Lục đại nhân, chẳng cần đám phản tặc kia đánh vào, nơi đây đã là một tòa thành chết rồi!”

Cả đời Lữ Thế Đạc chưa từng bất lực đến vậy.

Tiêu Tộ chết tuy khiến phản tặc chia rẽ, thanh thế suy yếu, nhưng thành Đinh Châu vẫn là một miếng thịt béo, dù Tiêu Tộ chết rồi, nghĩa đệ hắn vẫn quyết tâm muốn độc chiếm thành Đinh Châu, hiện giờ mấy vạn phản tặc đã vây Đinh Châu nhiều ngày, trong thành không chỉ có bách tính vốn ở đây, còn có rất nhiều dân các thôn trấn xung quanh hoặc tự chạy nạn, hoặc được Hà Nguyên Nhẫn đưa về, mỗi ngày nhiều người như vậy phải ăn, số lương Lục Vũ Ngô sai Hà Nguyên Nhẫn vay về căn bản không đủ dùng, hiện giờ ngay cả nha môn cũng không còn lương ăn.

Hôm nay Lữ Thế Đạc chưa được một hạt cơm nào vào bụng, tinh thần cực kỳ uể oải, có lẽ vì trận mưa ẩm ướt này, trong lòng ông bỗng dâng lên nỗi thê lương vô tận: “Trước khi phản tặc vây thành, tin cuối cùng chúng ta nhận được là Trịnh các lão, Tưởng các lão bị Bệ hạ giữ lại trong Nội các, không được về nhà, không được nghị sự, chẳng biết tới lúc nào, thứ chúng ta chờ được có khi không phải viện binh mà là thánh chỉ giết chúng ta.”

“Sống được ngày nào, tính ngày ấy.”

Lục Vũ Ngô không ngồi kiệu, hiện giờ chẳng còn một quan sai nào trong Châu nha đi theo hắn, bởi trong tay hắn không có lương, không nuôi nổi họ, nên tất cả những người này đều sang chỗ hai vị Phủ đài, Phiên đài kiếm miếng ăn.

“Công tử, ngài ăn chút gì đi.”

Lục Thanh Sơn cầm một miếng bánh đưa cho hắn, lại nghe từ dãy hành lang bên kia sông loáng thoáng có tiếng khóc, Lục Vũ Ngô ngẩng đầu nhìn, những bách tính không có nơi ở tạm thời được bố trí ở đó, một phụ nhân ngồi bên hành lang ôm một bé gái, khóc không thành tiếng.

Lục Vũ Ngô bước nhanh qua cầu, đi tới.

Trên mặt đất trải chiếu cỏ của bách tính, hành lang bị họ chen kín, vô số đôi mắt đều nhìn vị quan lão gia đột nhiên xuất hiện kia.

Vị quan lão gia này rất trẻ, dường như còn đang bệnh, sắc mặt trắng bệch, luôn không nhịn được ho.

Bọn họ thấy hắn rất nhanh đi tới bên hai mẹ con, đứa trẻ trong lòng phụ nhân mới chỉ sáu bảy tuổi, gương mặt non nớt lại vàng bủng, ngay cả sức mở mắt cũng chẳng còn, đôi môi khẽ mấp máy: “Mẹ, đói…”

Phụ nhân dường như là nông phụ thôn quê quanh năm đói khát, vốn đã gầy đến biến dạng, bà căn bản không còn để tâm vị quan lão gia trước mặt là ai, bỗng áp cánh tay mình lên đôi môi nứt nẻ của con gái, tuyệt vọng khóc: “Con à, ăn thịt mẹ đi, con ăn thịt mẹ đi…”

Tất cả mọi người đều hiểu bà không nói lời hoang đường, nếu có thể đổi lấy mạng sống cho con gái, bà cam tâm dâng thịt mình, máu mình, bởi bà đã không còn cách nào, chẳng biết phải làm sao mới giữ được mạng con.

Trong hành lang vang lên rất nhiều tiếng khóc khe khẽ, có lẽ họ khóc vì hai mẹ con ấy, cũng có lẽ xuyên qua họ, mọi người nhìn thấy số mệnh nghèo khổ của chính mình.

Những tiếng khóc ấy như núi gào biển thét đâm vào màng nhĩ Lục Vũ Ngô, hắn im lặng gỡ cánh tay người phụ nữ ra, rồi cầm miếng bánh trong tay Lục Thanh Sơn.

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm miếng bánh trong tay hắn.

Lục Thanh Sơn chỉ đành cùng những thị giả khác chắn kín Lục Vũ Ngô và hai mẹ con kia.

“Đại nhân! Đa tạ đại nhân!” Người phụ nữ liên tục nói, lại nhìn Lục Vũ Ngô đưa bánh tới miệng đứa con trong lòng, thấy môi con khẽ động, cắn được một miếng bánh, trên mặt bà kéo ra một nụ cười, nhưng rất nhanh nụ cười đông cứng.

Đứa con ngậm một miếng bánh nhỏ, không động đậy nữa.

Bà cuống quýt gọi: “Con ơi! Con ơi!”

Miếng bánh ấy rốt cuộc vĩnh viễn không nuốt xuống được.

Mưa liên tục nhỏ xuống mặt nước, bên kia bờ sông, Lữ Thế Đạc cầm ô, nghe tiếng phụ nhân gào khóc khản cổ, cũng nhìn thấy Lục Vũ Ngô ngồi xổm trước mặt đứa bé, rất lâu không nhúc nhích.

Lục Vũ Ngô hít sâu một hơi, nhét bánh vào tay phụ nhân rồi đứng bật dậy: “Thanh Sơn, còn bao nhiêu bánh, chia hết đi.”

“Nhưng căn bản không đủ cho bọn họ…”

“Cho dù mỗi người chỉ được một miếng, ta cũng muốn cho họ chút hy vọng này,” Lục Vũ Ngô cắt ngang hắn, quay người đi về phía cầu, “cứ để họ chờ ta thêm một chút.”

Lục Thanh Sơn chỉ đành đáp lời, sau đó sai thị giả chia bánh, tất cả mọi người trong hành lang đều lao tới, vây họ vào giữa, từng tiếng từng tiếng kêu “lão gia làm phúc”, vươn dài tay khát cầu một miếng bánh.

Trong hành lang hỗn loạn tiếng người, Lục Vũ Ngô đi tới giữa cầu, người phụ nữ đang ôm xác con ngồi ngây bên hành lang bỗng cứ thế nhào xuống sông, một tiếng “ùm” vang lên.

Sóng nước cuộn trào.

Hành lang yên đi trong chớp mắt, nhưng cũng chỉ một chớp mắt, mọi người lại tiếp tục tranh giành bánh.

“Xuống đi! Cứu người!”

Lữ Thế Đạc vội gọi Tần Trị Đạo bên cạnh.

Tần Trị Đạo lập tức cùng mấy hộ vệ biết bơi nhảy xuống sông.

Bánh trên hành lang rất nhanh đã phát hết, người phụ nữ kia cũng được cứu lên, nhưng bà ướt sũng nằm trên đất, mở mắt, không nhúc nhích.

Trời càng tối, Lục Vũ Ngô không nói một lời, bước nhanh qua cầu rồi lại trở về trước cổng Phạm phủ, hắn vừa đứng vững dưới bậc, Lữ Thế Đạc cũng sải bước tới, dứt khoát ném ô đi, chắp tay lớn tiếng hô: “Khánh Nguyên Tuần diêm Ngự sử Lữ Thế Đạc, khẩn cầu Lâm Xương Vương phát lương, cứu bách tính Đinh Châu!”

Phạm Tích đã chết, Phạm phủ vừa hay được Tuần phủ Khánh Nguyên dọn dẹp cho Lâm Xương Vương đặt chân, hiện giờ hai vị Tuần phủ và Bố chính sứ đang bồi Lâm Xương Vương dùng cơm, bên ngoài có một vệ binh đi vào, cúi người ôm quyền: “Vương gia, Lữ Thế Đạc kia cũng tới rồi, hiện giờ đang ở ngoài cửa cầu ngài phát lương!”

Trên bàn ăn, một đôi đũa ngọc đột ngột bị bẻ gãy, hai vị Tuần phủ và Bố chính sứ giật mình, vội đặt bát đũa xuống, ngẩng đầu chỉ thấy gương mặt vừa rồi còn cười híp mắt của Lâm Xương Vương lập tức trầm xuống.

Lâm Xương Vương béo phì cực độ, thịt ngang đầy mặt bởi thần sắc không vui lúc này càng thêm hung dữ: “Hai vị đại nhân, nói cho cùng Lữ Thế Đạc và Lục Vũ Ngô kia đều là thuộc quan của các ngươi, vậy mà hết lần này tới lần khác ép tới tận cửa bản vương, sao? Bản vương tới Đinh Châu các ngươi tránh nạn là tới nhầm nơi rồi, lại đụng phải mấy kẻ mặc quan bào tới cướp bóc sao?”

Tuần phủ và Bố chính sứ nhìn nhau, sau đó đồng loạt đứng lên, Tuần phủ cúi người hành lễ: “Vương gia, Lục Vũ Ngô tuy ở dưới chúng thần, nhưng rốt cuộc là cháu nội Lục Chứng, lại là học sinh duy nhất của Trịnh các lão, hắn có bao giờ để hai vị thượng quan chúng thần vào mắt đâu? Nếu thật sự luận ra, Lữ Thế Đạc còn đứng trên hắn, hiện giờ chẳng phải cũng xoay quanh hắn sao?”

“Lục Chứng chẳng phải đã chết rồi sao?”

Lâm Xương Vương xoay chiếc nhẫn nạm báu trên tay: “Ta thấy Trịnh Vụ kia cũng chẳng còn xa cái chết! Chỉ vì những chuyện ấy mà các ngươi để mặc hai người bọn chúng làm loạn? Thời buổi binh hoang mã loạn này, chẳng lẽ gia sản bản vương đều do gió lớn thổi tới, đáng đời phải cho hết người ngoài kia? Bao nhiêu cái miệng, chẳng lẽ đều bắt bản vương nuôi? Bản vương nuôi nổi họ bao lâu? Chết vài bách tính thôi mà, có làm các ngươi mặc quan bào chết đói đâu, dù sao cũng là binh họa, chúng ta chỉ cần chờ đám phản tặc ấy lui, tới lúc đó triều đình cũng chẳng trách các ngươi được.”

“Vương gia nói có lý, nói cho cùng tai họa này vốn cũng chẳng phải lỗi của chúng ta.”

Bố chính sứ đại nhân hừ lạnh: “Theo ta thấy, nếu thật sự chờ nguy cơ vây thành qua đi, ngày chết của Lục Vũ Ngô và Lữ Thế Đạc cũng tới rồi!”

“Hà tất phải đợi tới lúc ấy?”

Mi mắt sưng phồng vì béo của Lâm Xương Vương khẽ nhướng, ánh mắt đảo qua giữa hai vị đại nhân, sau đó chậm rãi nói: “Chỉ có người thông minh mới có thể ăn no, còn lại đều là đám ngu đáng chết, hiện giờ trong thành ngày nào chẳng chết người, vậy chết vài bách tính hay chết vài tên quan ngu, có gì khác nhau sao?”

Tuần phủ giật mình, như muốn nói gì, nhưng ánh mắt chạm phải nụ cười trên mặt Lâm Xương Vương lại khựng lại.

Lâm Xương Vương vừa cười liền lại giống một pho Di Lặc Phật, chẳng còn chút hung hãn nào.

Nhưng ý lạnh thấu xương ấy lại xuyên thẳng qua lồng ngực, Tuần phủ nhìn bát trước mặt mình, bên trong là thứ gạo tẻ đỏ quý giá, màu đỏ ấy giống hệt máu người.

“Vương gia nói có lý.”

Bố chính sứ Đinh Dã lại vuốt râu, nhìn nhau cười với Lâm Xương Vương.

Trời đã tối hẳn, mưa bên ngoài vẫn chưa ngừng, vệ binh lại một lần nữa chạy nhanh tới, đứng ngoài cửa chấn song bẩm báo: “Vương gia! Một lượng lớn bách tính đột nhiên tụ tập ngoài phủ, cầu Vương gia phát lương!”

Thanh thế bên ngoài rất lớn, cho dù trời mưa, trong sảnh vẫn loáng thoáng nghe được, bữa cơm này Lâm Xương Vương hoàn toàn mất khẩu vị, một bàn sơn hào hải vị bị hắn vung tay áo quét xuống đất, hai nữ tỳ xinh đẹp vội bước tới dìu thân hình quá mức béo phì của hắn đứng lên.

“Trâu Phục!”

Lâm Xương Vương trầm mặt gọi.

Ngoài hành lang, thống lĩnh vệ binh Trâu Phục chống trường đao xuống đất đứng bất động như núi nghe vậy lập tức quay người bước vào sảnh, ôm quyền: “Vương gia.”

Ngoài cổng Phạm phủ, Lữ Thế Đạc nhìn đám bách tính đột ngột kéo tới, gần như chen kín toàn bộ khoảng đất trước phủ, ông sai Tần Trị Đạo khuyên mọi người rời đi nhưng không ai chịu nghe.

Họ quỳ xuống, họ khóc lóc, họ khao khát dùng tiếng nói của mình gõ mở cánh cổng đen sì ấy.

Đèn lồng dưới mái hiên soi từng gương mặt gầy guộc, đôi mắt đục ngầu, tiếng khóc cầu xin từng hồi như lưỡi dao cắm vào ngực Lục Vũ Ngô và Lữ Thế Đạc, lại không phải chiếc chìa khóa có thể mở ra cánh cửa kia.

Lục Vũ Ngô bước mấy bước lên trước định xuống bậc, đúng lúc ấy, một nam nhân trung niên đầu tóc bù xù bỗng chen qua đám người dày đặc, phẫn nộ gào lên: “Lâm Xương Vương mà muốn phát lương thì đã phát từ lâu rồi! Các ngươi khóc gì? Các ngươi cầu gì? Đám quan lão gia ấy có ai thật sự quan tâm nước mắt của thứ tiện dân như chúng ta? Ngay cả mạng sống của chúng ta bọn chúng cũng chẳng quan tâm!”

Ánh đèn phản chiếu sự phẫn nộ vô tận, oán hận vô biên dưới đáy mắt hắn: “Đáng thương lão phụ ta năm ấy đi nửa ngày đường tới thành Đinh Châu chỉ để đưa một túi bột ngô cho tướng sĩ Tây Bắc! Kết quả triều đình, còn có Vương gia, quan lão gia bên trong lại sống sờ sờ bỏ đói ông ấy, bỏ đói vợ con ta! Những người như chúng ta chẳng qua chỉ là bùn nhão để bọn chúng tùy tiện giẫm đạp!”

Mưa gấp dồn dập, hắn quay đầu phẫn nộ nhìn quét qua vô số người giống mình, sắp mục nát trong cơn mưa này: “Triều đình chó má gì, quan lão gia chó má gì, tất cả đều là cầm thú ăn thịt người! Uống máu lão phụ ta, ăn thịt vợ con ta, đã vậy chẳng thà ta đi mở cổng thành, nếu làm phản tặc có thể sống, vì sao ta không thể phản cái triều đình đầy cầm thú này!”

“Mau im miệng!”

Tim Lữ Thế Đạc đập thình thịch, lớn tiếng quát.

Nhưng đúng lúc ấy, cánh cổng đen sì đột nhiên phát ra tiếng nặng nề, tất cả mọi người lập tức nhìn sang, Lục Vũ Ngô và Lữ Thế Đạc quay lại, liền thấy Lâm Xương Vương mặc cẩm y, bụng phệ được người dìu từ bên trong đi ra, thống lĩnh vệ binh Trâu Phục xách trường đao theo phía sau.

Rất nhanh, hai vị Phủ đài và Phiên đài cũng bước ra.

“Lữ Thế Đạc, còn không mau bảo chúng giải tán! Tụ tập chắn đường ở đây còn ra thể thống gì?”

Tuần phủ quát trước.

Chưa đợi Lữ Thế Đạc lên tiếng, Lâm Xương Vương lại giơ tay, ngày vào thành hắn chỉ từng gặp Lữ Thế Đạc một lần, chưa nhìn kỹ, giờ lại đánh giá ông một lượt rồi hơi mỉm cười: “Vị này là Lữ đại nhân.”

Nói rồi đôi mắt hắn đột nhiên nhìn sang vị Tri châu áo xanh bên cạnh Lữ Thế Đạc: “Vậy vị này chính là Tiểu Lục đại nhân rồi.”

“Hạ quan bái kiến Lâm Xương Vương.”

Lục Vũ Ngô cúi người hành lễ, sau đó đứng thẳng: “Trong thành đã hết lương, bởi vậy bách tính mới thế này, ta và Lữ đại nhân sẽ lập tức giải tán họ.”

“Gấp gì mà phải cho người giải tán?”

Lâm Xương Vương lại ôn hòa cười.

Trong lòng Lục Vũ Ngô chợt lạnh, ngẩng đầu chỉ thấy Lâm Xương Vương cười híp mắt nhìn xuống dưới bậc, trong màn mưa tối đen là vô số gương mặt bẩn thỉu.

Bỗng nhiên, thống lĩnh vệ binh Trâu Phục động thủ.

“Thanh Sơn!”

Lục Vũ Ngô lập tức gọi.

Lục Thanh Sơn phản ứng cực nhanh, gần như cùng lúc với Trâu Phục đáp xuống dưới bậc, trường đao Trâu Phục chém về phía nam nhân trung niên bị Lục Thanh Sơn chính xác chặn lại.

Trâu Phục nheo mắt, nghiêng người, từ vòng bảo vệ bằng sắt trên tay kia đột ngột bắn ra một lưỡi dao ngắn, cắm thẳng vào yết hầu nam nhân trung niên.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh.

Lục Thanh Sơn căn bản không ngờ trong hộ oản của hắn còn giấu đoản binh.

Nam nhân trung niên ôm lỗ máu nơi cổ ngã xuống, bách tính kinh hãi đứng dậy muốn chạy, Trâu Phục huýt sáo, vệ binh bảo vệ quanh Phạm phủ nhanh chóng xuất hiện, lập tức bao vây toàn bộ họ.

“Lâm Xương Vương! Đây đều là bách tính!”

Lữ Thế Đạc vội hô.

“Lữ đại nhân, không nghe hắn vừa nói sao?” Trâu Phục sai người vây Lục Thanh Sơn cùng những thị giả kia, sau đó giẫm một chân lên thi thể dưới đất, “hắn muốn tạo phản, đã muốn tạo phản thì còn tính là bách tính gì nữa?”

“Hắn đói đến hồ đồ rồi!” Lữ Thế Đạc vội hành lễ với Lâm Xương Vương, “Vương gia, hắn đói đến hồ đồ mới nói bậy!”

“Đói đến hồ đồ?”

Lục Vũ Ngô vẫn đang nhìn thi thể bị Trâu Phục giẫm dưới chân, lỗ máu nơi cổ vẫn không ngừng trào máu, chợt nghe câu ấy của Lâm Xương Vương, hắn dời mắt về gương mặt phù thũng của Lâm Xương Vương, đáy mắt đối phương vẫn mang ý cười.

Bên dưới, Trâu Phục bỗng giơ tay.

Những vệ binh đang bao vây bách tính đột ngột rút đao, ánh đao lóe lên xẹt qua mắt Lục Vũ Ngô, sấm sét phía chân trời ầm vang, lại hơn mười người ngã xuống.

Máu chảy ra bị nước mưa pha loãng.

Tiếng khóc kêu hoảng loạn hỗn tạp đâm vào màng nhĩ Lục Vũ Ngô, cổ họng hắn gần như mất tiếng, Lâm Xương Vương lại đứng trên bậc thưởng thức cảnh tượng ấy, thản nhiên nói: “Chết rồi thì không đói nữa.”

“Lâm Xương Vương! Họ đều là bách tính! Là bách tính vô tội!”

Lữ Thế Đạc đỏ bừng mắt, muốn chạy qua nhưng bị vệ binh ghì lại, ông dốc sức ngẩng mặt gào lớn: “Ngươi không thể đối xử với họ như vậy! Hà Nguyên Nhẫn, mẹ nó ngươi đang ở đâu! Còn không mau tới đây!”

“Đều là phản tặc, đều đáng giết.”

Trâu Phục đứng dưới bậc, hạ lệnh.

Hai vị Tuần phủ và Bố chính sứ đều bị cảnh này dọa sững, họ đứng bên cạnh nhìn vệ binh phía dưới đao nâng đao hạ, chẳng biết đầu của ai lăn xuống đất.

Lữ Thế Đạc kịch liệt giãy giụa, lớn tiếng gào thét, trái ngược với ông, Lục Vũ Ngô trông lại vô cùng bình tĩnh, bất kể Tuần phủ hay Bố chính sứ đều cho rằng hậu sinh này cũng giống họ, đã bị chấn động đến ngây người.

Hắn nên hối hận vì chống đối họ, nên hối hận vì không kết giao với Lâm Xương Vương.

Ngay cả vệ binh của Lâm Xương Vương cũng nghĩ vậy, cho nên chẳng ai tới khống chế hắn.

Một tiếng sấm lớn đột ngột nổ tung nơi chân trời, có một khoảnh khắc át hết tiếng kêu thảm trong màn mưa tối đen, dòng máu ngoằn ngoèo dưới đất bị nước mưa cuốn thành màu đỏ nhạt, càng lúc càng giống thứ gạo tẻ đỏ Tuần phủ vừa ăn trên bàn Lâm Xương Vương.

Tuần phủ không nhịn được cúi người nôn khan.

Đúng vào khoảnh khắc ấy, một tiếng “keng” vang lên, ngay sau đó là giọng nói trầm lạnh xuyên qua màn mưa: “Trâu Phục!”

Tuần phủ ngẩng đầu, tất cả mọi người đều nhìn lên bậc.

Kể cả những bách tính vẫn chưa bị giết sạch, họ lệ nhòa nhìn lên bậc đá, trong ánh đèn lồng, vị Tri châu trẻ tuổi mặc quan phục xanh chẳng biết từ khi nào trong tay đã có thêm một thanh đao, mà lưỡi đao ấy lại đang kề ngang cổ Lâm Xương Vương!

Tất cả đều bị cảnh tượng ấy làm cho chấn động.

“Công tử!”

Lục Thanh Sơn và những người khác muốn tới bên Lục Vũ Ngô nhưng bị vệ binh Lâm Xương Vương vây kín.

“Hắn hắn hắn… sao hắn dám?!” Bố chính sứ Đinh Dã trợn tròn mắt.

Tuần phủ mấp máy môi, cũng mất tiếng, cả người đầy mồ hôi lạnh.

Đó là tông thân, đó là Lâm Xương Vương!

Lục Vũ Ngô điên rồi sao!

Vệ binh vừa rồi đột nhiên mất sạch vỏ đao kinh hãi thất sắc, miệng gọi “Vương gia”, vội lao lên cướp đao, Lục Vũ Ngô lại đá hắn văng ra, sau đó ép lưỡi đao sát cổ Lâm Xương Vương: “Họ không phải phản tặc, là con dân Đại Yên ta, là bách tính từng quyên quân lương cho Tây Bắc.”

“Tiểu Lục đại nhân…”

Trong đám người có kẻ vừa khóc vừa gọi hắn.

Bỗng nhiên tất cả bọn họ đều quỳ xuống, hết lần này tới lần khác dập đầu, nhưng không phải trước vị tông thân kia mà là trước phụ mẫu quan của họ.

Một lão ông gầy gò khô quắt dập đầu thật mạnh xuống đất ba lần mới run rẩy ngẩng đầu, trong mắt chẳng biết là mưa hay nước mắt: “Tiểu Lục đại nhân, ngài là quan tốt!”

Trâu Phục thật sự không thể ngờ, một Tri châu nhỏ bé lấy đâu ra lá gan dám ngang nhiên kề đao lên cổ tông thân! Nhất thời hắn thật sự không dám động.

“Lục Vũ Ngô! Mưu hại tông thân, tội đồng mưu phản! Bản vương không tin ngươi thật sự dám động thủ!”

Trong cơn thịnh nộ, thịt ngang trên mặt Lâm Xương Vương co giật, hắn cười lạnh: “Trâu Phục! Giết sạch chúng!”

Phải, một Tri châu sao dám giết một Vương gia, đây là mưu phản, là đại tội tru cửu tộc, là đại nghịch bất đạo, là loạn thần tặc tử.

Trâu Phục vừa giơ tay, lưỡi đao lại xuyên thủng ngực một “phản tặc”, tất cả vệ binh đều giơ đao trong tay, lớn tiếng hô “giết phản tặc”, ánh đao giao nhau với chớp lửa phía chân trời, những “phản tặc” tay không tấc sắt chạy thế nào cũng không thoát khỏi vòng vây vệ binh.

Từng người từng người ngã xuống, nước máu trên đất càng lúc càng đặc.

Lục Thanh Sơn thoát khỏi sự dây dưa của vệ binh, mấy bước xông về phía Trâu Phục, Trâu Phục giơ đao đỡ, hai người đánh vào nhau.

Vệ binh vẫn không ngừng giết chóc.

“Dừng tay! Tất cả dừng tay!”

Chỉ có Lữ Thế Đạc đang gào đến khản cổ.

Tuần phủ và Bố chính sứ đứng dưới mái hiên, vẫn im lặng nhìn tất cả.

Hơi mưa hòa với mùi máu tanh nồng, lưỡi đao ngang cổ Lâm Xương Vương bỗng thu lại, Lâm Xương Vương khinh thường hừ cười, quay người: “Bản vương đã biết ngươi không dám…”

Lưỡi đao trong tay Lục Vũ Ngô đột ngột đâm xuyên ngực hắn.

Giọng Lâm Xương Vương lập tức im bặt, hắn không dám tin cúi đầu nhìn mảng máu đỏ thẫm đang lan trước ngực, vệ binh bên cạnh muốn ngăn đã không kịp, Lục Vũ Ngô bước lên hai bước, lưỡi đao hung hăng đẩy thêm về trước, hoàn toàn xuyên thủng sau lưng Lâm Xương Vương.

Mưa sấm càng dữ, nhưng cuộc tàn sát trong mưa lại đột ngột dừng, trên dưới bậc thềm, tất cả mọi người đều nhìn cảnh tượng ấy, mấy vệ binh khống chế Lục Vũ Ngô, đúng khoảnh khắc lưỡi đao trong tay hắn rút khỏi ngực Lâm Xương Vương, máu tươi phun ra, từng chấm bắn lên gương mặt trắng bệch, lên quan bào xanh của hắn.

Thân hình đồ sộ của Lâm Xương Vương ngã ngửa ra sau, lăn xuống bậc đá, đổ trước mặt những bách tính còn sống sót, họ co rúm lại với nhau, quên cầu xin, quên khóc, chỉ ngơ ngác nhìn vị Vương gia trợn tròn mắt nhưng vĩnh viễn không còn động đậy.

Mặt Tuần phủ và Bố chính sứ đều trắng bệch.

Lữ Thế Đạc chậm rãi ngẩng đầu, nhìn vị Tri châu trẻ tuổi, tay hắn vẫn cầm thanh đao, thanh đao nhuốm máu tông thân, nhưng trên mặt không có biểu cảm gì, đôi mắt đen trầm, vết máu đỏ càng làm thần sắc hắn lạnh lẽo.

Giọt máu men theo lưỡi đao rơi xuống.

“Vương gia!”

Đồng tử Trâu Phục co rút, hắn thoát khỏi Lục Thanh Sơn, nhanh chóng chạy tới muốn đỡ Lâm Xương Vương, nhưng thân hình đối phương quá béo, ngay cả người sức vóc như hắn cũng không thể chuyển nổi.

Phát hiện Vương gia đã mất mạch, Trâu Phục vừa kinh vừa giận: “Lục Vũ Ngô mưu sát tông thân, tội không thể tha! Mau tới bắt hắn lại, hôm nay Trâu Phục ta nhất định phải lăng trì hắn!”

Vệ binh phẫn nộ đáp lời, lưỡi đao vừa rồi còn hướng về “phản tặc” đồng loạt chuyển lên bậc, Lục Vũ Ngô xoay nhạn linh đao trong tay, lưỡi đao xéo qua đâm trúng vệ binh đang nắm cánh tay hắn, hai vệ binh trái phải ôm ngực ngã xuống.

Mấy trăm Phàm tử mặc áo đen che mặt bỗng từ mái hiên đáp xuống, Đường chủ phân đường Đinh Châu Minh Thụy Sinh vừa ra lệnh, các Phàm tử cầm kiếm cản đám vệ binh đang xông lên.

Thư Ngao chẳng biết từ đâu lướt tới, roi gai sắt bên hông vung ra, quất mạnh về trước, mấy vệ binh vội lùi lại, chỉ thấy mặt đất nứt ra một đường.

Thư Ngao nhìn chằm chằm Trâu Phục: “Là mồ hôi nước mắt bách tính nuôi Vương gia các ngươi béo thành con lợn thế này sao? Ngươi dám lăng trì Vũ Ngô, lão tử liền xẻ từng miếng mỡ trên người Vương gia các ngươi nhét cho ngươi ăn!”

Nhân cơ hội ấy, Lục Thanh Sơn dẫn tất cả thị giả lập tức bước lên bảo vệ trước mặt Lục Vũ Ngô, Tuần phủ và Phiên đài đều bị chen tới sau cột, họ ngẩng đầu chỉ thấy những bách tính không còn bị vệ binh bao vây lại chẳng chạy, tất cả đều tràn tới, giữa thị giả Lục gia và vệ binh lại dựng nên một bức tường người dày đặc.

Lão ông tóc bạc trắng, người gầy chỉ còn như một lớp vỏ cây già cố gắng đứng thẳng tấm lưng còng, trán đã dập đến chảy máu, ông dùng âm thanh lớn nhất mình có thể phát ra: “Lão già ta sống bảy mươi năm, tới hôm nay đôi mắt này mới thật sự thấy thế nào là phụ mẫu quan!”

“Các ngươi muốn mạng Tiểu Lục đại nhân, trước tiên giẫm qua xác lão già ta đi!”

“Đúng! Tiểu Lục đại nhân là quan tốt!”

“Không cho phép các ngươi làm nhục Tiểu Lục đại nhân!”

Họ là những bách tính mặt vàng người gầy, phần lớn là nông dân, lưu dân chạy nạn từ ngoài thành vào, cơ thể ngoài những khúc xương gầy trơ ra chỉ còn một lớp da vàng bủng, nhưng tiếng họ phát ra đến trận mưa này cũng không che lấp được.

Họ vậy mà không sợ chết nữa.

Vì sao họ không sợ chết?

Trâu Phục không hiểu, Tuần phủ đại nhân, Bố chính sứ đại nhân cũng không hiểu.

Chỉ có Lữ Thế Đạc đột nhiên cười ha hả.

Mọi người nghe tiếng mưa, cũng nghe tiếng bước chân chỉnh tề nghiêm ngặt trong mưa, rất nhanh Hà Nguyên Nhẫn cưỡi khoái mã phá màn mưa đen đặc lao tới, mấy nghìn tinh binh theo sát phía sau, bọn họ nhanh chóng dàn ra chắn trước bách tính, lại là một bức tường đồng vách sắt.

Trâu Phục ngẩng đầu, là người hành ngũ, hắn nhạy bén nhận ra trên mái cao cách đó không xa còn có cung thủ mai phục, sắc mặt lập tức càng khó coi, phẫn nộ quát: “Hà Nguyên Nhẫn! Ngươi thân là Tổng binh Đinh Châu, chẳng lẽ cũng muốn bao che tên loạn thần tặc tử dám giết tông thân này?”

Hà Nguyên Nhẫn vừa nhìn thấy thân hình đồ sộ của Lâm Xương Vương bên bậc đá cũng giật nảy mình, thấy trước ngực hắn có một lỗ máu càng cảm thấy da đầu tê dại, đột ngột quay sang nhìn Lục Vũ Ngô.

Tiểu Lục đại nhân kia tay trái cầm đao, quan phục xanh loang lổ vết máu, bên cạnh còn nằm mấy vệ binh đã chết.

Trong lòng Hà Nguyên Nhẫn kinh hãi, nhưng hắn không nói, cũng chẳng làm gì, binh sĩ dưới quyền hoàn toàn ngăn cách vệ binh Vương phủ và bách tính.

Chớp lửa nơi chân trời lóe sáng, cách đó không xa càng nhiều bách tính tụ tới, Hoa Mậu dẫn toàn bộ hộ viện trong nhà đi đầu, chính tay mình cũng xách một thanh đao, khí thế hùng hổ chạy tới.

Ô Bố Thuấn được Tuyết Hoa dìu, đứng trong đám người, lo lắng nhìn Lục Vũ Ngô.

Biển người như vậy khiến lòng Trâu Phục chần chừ.

Hắn có thể giết những bách tính dám cầu tới trước mặt Vương gia, nhưng không thể ỷ trong tay có đao binh mà thật sự giết sạch bách tính cả thành.

“Lâm Xương Vương thân là tông thất, cả đời hưởng bổng lộc do muôn dân thiên hạ phụng dưỡng, lại không biết tu đức yêu dân, ở đất phiên thì bóc lột bách tính, tới Đinh Châu ta lại tàn sát vô tội.”

Lục Vũ Ngô bước lên mấy bước, mấy thị giả lui ra, hắn từ trên cao nhìn Trâu Phục cách mấy tầng người: “Nếu giết tông thân liền là loạn thần tặc tử, vậy loạn thần tặc tử này, hôm nay ta đã làm rồi.”

“Hà Nguyên Nhẫn.”

Lục Vũ Ngô nâng mắt quét qua, bách tính dày như mây đặc đổ về nơi đây, hắn nhìn thấy gương mặt Hoa Mậu, nhìn thấy rất nhiều khuôn mặt xa lạ, nhiều hơn nữa là những bóng người không nhìn rõ hình dạng ẩn trong màn mưa tối đen.

“Mở kho phát lương!” Hắn bỗng ném nhạn linh đao trong tay đi, trầm giọng nói: “Bất kể tiếng xấu nghìn đời hay bị muôn đời phỉ nhổ, đều không liên quan Hà Nguyên Nhẫn ngươi, không liên quan Lữ Thế Đạc, không liên quan tất cả bách tính Đinh Châu, một mình Lục Vũ Ngô ta gánh!”

Hốc mắt Hà Nguyên Nhẫn lập tức trào nóng, hắn xoay người, ánh đèn lồng vàng mờ rơi lên vị Tiểu Lục đại nhân kia, đó là một gương mặt dính máu.

Hắn đột ngột ôm quyền: “Từ sau khi trở về từ Nam Châu, lão Hà ta đã nói sẽ cùng Tiểu Lục đại nhân ngươi cùng tiến cùng lui, lão tử tuyệt đối không nuốt lời! Bất kể tiếng xấu gì, tính lão tử một phần!”

“Người đâu, theo ta đi mở kho Lâm Xương Vương, phát lương cho bách tính toàn thành!”

Hà Nguyên Nhẫn không hề dây dưa, dẫn một đội nhân mã lập tức xông vào cổng Phạm phủ, mấy vệ binh trói Lữ Thế Đạc từ lâu đã bị Tần Trị Đạo giết, đầu gối ông bị vệ binh đá mạnh, lúc này vẫn đau dữ dội, khập khiễng đi tới bên Lục Vũ Ngô: “Chúng ta đứng cùng một chỗ, không có đạo lý để một mình ai gánh!”

Lục Vũ Ngô nhìn ông: “Lữ đại nhân, sống được một người là một người, ai cũng đừng dễ dàng bỏ cuộc.”

Sau đó hắn lại nhìn xuống dưới bậc, Trâu Phục đang ấn tay trên trường đao, thấy Hà Nguyên Nhẫn và những người khác xông vào liền không nhịn được, vận sức chờ phát, nhưng Lục Vũ Ngô gọi hắn lại: “Trâu thống lĩnh, ngươi chắc chắn muốn cùng Hà Tổng binh binh đao gặp nhau sao? Hiện giờ trong thành chỉ có hai luồng binh lực của các ngươi, các ngươi đánh nhau chỉ khiến hai bên cùng thiệt hại, ngươi chưa chắc thật sự giết được ta, đương nhiên cũng không thể báo thù cho Lâm Xương Vương, tới lúc ấy, kẻ thật sự đắc ý không phải bất kỳ ai trong thành này mà là phản tặc đang canh ngoài thành.”

“Nếu vì ngươi Trâu Phục nóng lòng báo thù mà khiến cả thành Đinh Châu rơi vào tay phản tặc,” Lục Vũ Ngô nhìn hắn, “trước khi Hoàng thượng trị tội ta, chưa chắc không trị tội ngươi trước.”

Sắc mặt Trâu Phục thay đổi liên tục, cho dù trong lòng căm hận nhưng cũng không thể không thừa nhận Lục Vũ Ngô nói rất đúng, Lâm Xương Vương tuy là tông thân nhưng quan hệ với đương kim Hoàng thượng lại không thân, Hoàng thượng nhất định sẽ trị tội Lục Vũ Ngô mưu hại tông thân, nhưng nếu thành Đinh Châu thất thủ, hắn Trâu Phục cũng không thoát khỏi tội chết.

Trâu Phục nheo mắt: “Cho dù hôm nay ta bỏ qua cho ngươi, ngày sau triều đình cũng không tha ngươi!”

Dưới ánh lửa đèn lồng, đôi mắt Lục Vũ Ngô vẫn như mặt hồ phẳng lặng, hắn dùng mu bàn tay lau mặt, vết máu bên gương mặt trắng bệch nhạt đi: “Triều đình tha hay không tha ta là chuyện của triều đình, ít nhất hiện giờ ta vẫn là phụ mẫu quan của bách tính Đinh Châu, ta phải xứng đáng với họ.”

“Ta phải để họ được ăn cơm.”

Phản tặc vây thành Đinh Châu, theo một ý nghĩa nào đó cũng tự vây chính mình ngoài thành, Tiêu Tộ vừa chết, Nam Châu bị đầu lĩnh phản tặc Giang Châu chiếm, nghĩa đệ Tiêu Tộ vốn đã không có bao nhiêu lương thảo, lại vì muốn trút giận mà dốc hết kéo tới Đinh Châu, đánh mãi không phá được cửa thành, lương thảo lại tiêu hao từng ngày.

Đêm ấy động tĩnh trong thành không nhỏ, ngay cả phản tặc bên ngoài cũng nghe được bảy tám phần, bọn chúng vốn nghĩ bên trong càng loạn càng tốt, tốt nhất tự giết lẫn nhau cho sạch, tới lúc ấy chúng có thể không mất một binh một tốt mà chiếm được thành Đinh Châu!

Nhưng giấc mộng không mất một binh một tốt ấy mới qua nửa đêm đã tan vỡ.

Chuyện lớn như chết một Vương gia, vậy mà cứ thế cho qua!

Phản tặc không cam lòng, lại sống chết canh bên ngoài hơn một tháng, cổng thành Đinh Châu vững chắc, trong thành trật tự đâu vào đấy, cuối cùng đám phản tặc lại là bên không chịu nổi trước.

Ngày hai mươi ba tháng sáu, mưa mai càng dày, Trâu Phục nhân đêm tối ra ngoài, vệ binh bên cạnh thấp giọng bẩm báo: “Hiện giờ Vương gia chết rồi, châu báu Vương phủ đều rơi vào tay ngài, nếu ngài còn chờ triều đình, triều đình cho dù giết Lục Vũ Ngô kia, e rằng cũng sẽ trị ngài tội hộ chủ bất lực, rời Lâm Xương rồi, thống lĩnh ngài còn có thể đi đâu lĩnh được chức quan cao hơn? Lỗ Lâm Trung nói rồi, hiện giờ bốn bể bất an, các nơi đều nổi tiếng phản loạn, chính là lúc thắng làm vua, nếu thống lĩnh có lòng, bọn họ nguyện tôn ngài làm chủ, trước tiên đánh hạ thành Đinh Châu, sau đó quay người chiếm lại Nam Châu, chỉ cần nắm hai thành này trong tay thì coi như đứng vững được ở vùng trung tâm Đông Nam… thế nào cũng có lợi hơn tình cảnh hiện giờ.”

Lỗ Lâm Trung chính là nghĩa đệ của Tiêu Tộ, hiện giờ là thủ lĩnh mấy vạn phản tặc ngoài thành Đinh Châu.

Gần đây Trâu Phục sống rất không dễ chịu, bởi chuyện trước kia Lâm Xương Vương hạ lệnh giết người, hiện giờ bách tính trong thành đặc biệt khinh ghét bọn họ, ngay cả Tuần phủ và Bố chính sứ cũng không còn lộ mặt.

Trong Phạm phủ vẫn cất toàn bộ châu báu của Lâm Xương Vương, hiện giờ lương thực đã hết, Trâu Phục luôn lo trong thành Đinh Châu còn kẻ nhòm ngó đống vàng bạc châu báu này.

Thay vì để người khác lấy mất, chẳng bằng thu hết vào túi mình!

“Đã chuẩn bị xong chưa?”

Trâu Phục từ trên cao nhìn mấy nghìn vệ binh dưới quyền.

“Đã chuẩn bị ổn thỏa! Chỉ cần thống lĩnh hạ lệnh, chúng ta lập tức đi cướp cổng thành!”

Vệ binh kia nói.

Mưa đêm dầm dề, Trâu Phục giơ tay vung xuống, mấy nghìn vệ binh không phát ra bất cứ tiếng động nào, chỉnh tề chạy về phía cổng thành, trong thành vang lên tiếng còi trúc của Tử Lân Sơn, từng tiếng nối nhau mãi tới nha môn Diêm vận ty.

Tin của Minh Thụy Sinh truyền nhanh đến đâu cũng không chống nổi phản tâm đã lộ rõ của Trâu Phục, Hà Nguyên Nhẫn giao chiến với hắn ở cổng thành, nhưng trước đây Hà Nguyên Nhẫn vì ra ngoài vay lương đã tổn thất không ít người, nhân mã Trâu Phục rõ ràng nhiều hơn hắn.

Hỗn chiến nửa đêm, toàn bộ Phàm tử phân đường Đinh Châu dốc hết ra ngoài, tuy miễn cưỡng lấp được vài lỗ hổng, nhưng tới rạng sáng người của Trâu Phục vẫn nắm được cơ hội, tháo được then cổng thành thô lớn.

Phản tặc bên ngoài chỉ chờ khoảnh khắc này, vội lao tới phá cửa, Lỗ Lâm Trung càng kéo cổ họng hét lớn: “Kẻ đầu sỏ giết đại ca Tiêu Tộ của ta là Lục Vũ Ngô hiện giờ đang trong thành, các huynh đệ, xông vào! Ai báo được thù cho đại ca ta, vàng bạc đàn bà trong thành tùy các ngươi lấy!”

Phản tặc đồng loạt hô vang, hưng phấn cực độ.

Nhưng đúng lúc ấy, chẳng biết từ đâu có mấy người lướt tới, trên người mang binh khí, đáp xuống đất, ai nấy đều thân mang tuyệt kỹ, lấy một địch mười.

Mưa lớn như mực đổ, trong đó một người què dựa vào thân pháp trốn sau một tráng hán, thấy chiêu thức của hắn không đúng liền dùng sức vỗ mạnh sau đầu một cái: “Lại quên! Lại quên! Bành Lượng, thứ ta dạy ngươi là cái này sao?”

“Lão Đỗ! Giờ nào rồi còn đánh ta?”

Tráng hán tên Bành Lượng ôm sau đầu quay lại.

Một già một trẻ này chính là lão Đỗ lang trung và thôn hán năm xưa dùng thuốc chuột độc chết Tri châu Giang Châu Phương Kế Dũng.

Lão Đỗ lang trung dùng gậy chống đỡ lưỡi đao chém về phía Bành Lượng: “Tiểu tử! Còn không chém hắn!”

Bành Lượng không do dự, một đao chém phản tặc trước mặt, hai người một trước một sau xuyên qua hàng ngũ phản tặc, thân pháp hai người cực kỳ giống nhau, chỉ là Bành Lượng vụng về hơn lão Đỗ lang trung què chân một chút.

“Các ngươi là ai?”

Lỗ Lâm Trung nhìn thấy họ, lớn tiếng hỏi.

Lão Đỗ lang trung nhìn trái nhìn phải, những gương mặt cầm đủ loại binh khí, ung dung giết người trong hỗn loạn xung quanh hắn chẳng quen ai, nhưng bọn họ lại có cùng một mục tiêu, hắn cười hề hề: “Nhìn đống binh khí hoa hòe hoa sói này cũng nên biết chúng ta chẳng phải ai cả, chỉ là một đám giang hồ thối tha thôi!”

Bọn họ tuy có thân pháp võ công, nhưng Lỗ Lâm Trung vẫn chẳng để vào mắt, trong tay hắn có mấy vạn binh lực, cho dù những người này có võ công cũng không thể thắng nổi con số khổng lồ ấy.

Cổng thành Đinh Châu bị phá, đại quân phản tặc reo hò tràn vào.

Bách tính trong thành lúc này đã được Lữ Thế Đạc sơ tán toàn bộ tới phía nam thành, Hà Nguyên Nhẫn kết quân trận chắn ở phía trước nhất, sau binh sĩ của hắn chính là Minh Thụy Sinh dẫn toàn bộ Phàm tử phân đường.

“Trâu Phục! Ngươi mới là loạn thần tặc tử! Lâm Xương Vương hiện giờ dưới hoàng tuyền nhìn thấy việc ngươi làm, nhất định muốn ăn sống thịt ngươi, uống máu ngươi!”

Hà Nguyên Nhẫn đầy mặt máu, lưỡi đao chỉ thẳng Trâu Phục.

“Bớt nói nhảm! Ta đi tới bước này hôm nay cũng do các ngươi ép!” Trâu Phục cười lạnh, hắn vung tay, phản tặc và vệ binh Lâm Xương trộn thành một ổ, chẳng nói chẳng rằng xông về phía Hà Nguyên Nhẫn.

Trời mưa ẩm thế này điểu thương không dùng được, chẳng ai dùng nó, trong khe gạch trên đất là nước máu rửa mãi không sạch, vệ binh Lâm Xương và phản tặc thừa thế xông lên, giẫm xác chết dưới chân, ép Hà Nguyên Nhẫn và những người khác liên tục lùi lại.

Lữ Thế Đạc lau nước mưa trên mặt, ngẩng đầu nhìn phản tặc dày như kiến dệt, từng mảng từng mảng tràn tới, ông càng lùi, lòng càng trầm xuống: “Tiểu Lục đại nhân, e rằng chúng ta còn chưa chờ được triều đình trị tội đã phải bỏ mạng ở đây trước.”

“Tần hộ vệ, đưa đại nhân nhà ngươi tới phía nam thành.”

Lục Vũ Ngô rút bảo kiếm bên người Lục Thanh Sơn, nói một câu với Tần Trị Đạo, sau đó đi ngược dòng người tiến về trước, Lục Thanh Sơn nhận kiếm một thị giả đưa, dẫn họ nhanh chóng đi theo.

Lữ Thế Đạc nhìn bóng lưng Lục Vũ Ngô, nói: “Trị Đạo, ngươi ở lại đây, ta tự tới nam thành trông coi bách tính, hôm nay nếu thành Đinh Châu không giữ được, Lữ Thế Đạc ta chết thì có sao!”

“Rõ!”

Tần Trị Đạo ôm quyền, sau đó dẫn toàn bộ hộ vệ xông lên chém giết.

Trời tối đặc, mưa bụi ẩm ướt, như thể ngay cả sương mù cũng bị máu nhuộm đỏ, Hà Nguyên Nhẫn toàn thân đầy máu, quay đầu lại, chẳng biết từ lúc nào đã có bao nhiêu gương mặt quen thuộc ngã xuống, người còn sống vẫn dùng thân thể mình làm núi non bình chướng, cho dù thiêu thân lao đầu vào lửa cũng phải ngăn phản tặc tiến công.

Cho dù Lục Thanh Sơn và những người khác từ đầu tới cuối vẫn vây quanh bảo vệ hắn, quan bào xanh trên người Lục Vũ Ngô vẫn bị máu thấm đẫm, miếng bổ tử bạch nhàn trước ngực đã có mấy đường bị lưỡi sắc rạch thủng.

Mũi kiếm xuyên qua ngực phản tặc trước mặt, Lục Vũ Ngô rút kiếm ra, máu tươi bắn tung tóe, vậy mà hắn vẫn không ngửi thấy mùi tanh máu hòa trong hơi mưa, tay trái cầm kiếm run không ngừng.

Khớp ngón tay phải Lục Vũ Ngô căng cứng, hắn cúi đầu cắn một đầu dải vải mỏng ở cổ tay, dùng sức buộc dải vải cùng chuôi kiếm vào tay trái, mưa lạnh rơi trên búi tóc rối, men theo tóc mai chảy xuống.

Một phản tặc chém đao tới, hắn nghiêng người tránh, xoay kiếm quét ngang cổ người kia, rạch một vết máu, người ấy ngã xuống, nhưng lập tức lại có người nhào tới.

Lục Vũ Ngô không biết mình đã giết bao lâu, trận mưa này mãi chẳng chịu ngừng, tiếng phản tặc kêu gào, tiếng chém giết, tiếng mưa gấp hỗn tạp đục ngầu.

“Ai chém được đầu Lục Vũ Ngô trước! Lão tử thưởng hắn làm Đại tướng quân!”

Lỗ Lâm Trung giơ đao lên, lớn tiếng hét.

Tiếng hưởng ứng như núi gào biển động vang lên, thế công của phản tặc càng dữ, Lục Thanh Sơn cùng đám thị giả lập tức bảo vệ Lục Vũ Ngô ở giữa, Minh Thụy Sinh cũng dẫn Phàm tử bao thêm một lớp.

Trong mưa lớn loáng thoáng vang lên một đoạn âm thanh bén nhọn quỷ dị, đó là tiếng còi trúc, chẳng ai phát hiện ngoại trừ Minh Thụy Sinh, hắn đột ngột ngẩng đầu, mưa đập vào mắt, lại nhìn thấy một con chim ưng bay thấp: “Sơn chủ tới rồi…”

Hắn lẩm bẩm, rồi giọng bỗng trở nên phấn chấn: “Sơn chủ tới rồi!”

Lục Vũ Ngô lập tức ngẩng mắt, nơi cổng thành, tiếng vó ngựa chỉnh tề chấn động mặt đất, rất nhanh một đội kỵ binh quân dung nghiêm chỉnh, khoác giáp sắt lạnh lẽo, giẫm vó qua vô số thân thể phản tặc, trường kích trong tay vung ra, đâm ngã một mảng phản tặc, bọn họ nhanh chóng chia làm hai đường, để lộ cung kỵ binh theo sát phía sau.

Tên sắc đồng loạt bắn ra liên tiếp, lại một mảng phản tặc ngã xuống.

Nhất thời chẳng biết là quân kỷ chỉnh tề của bọn họ hay cung tên trong tay đã khiến phản tặc sinh lòng hoảng hốt, vội tránh sang hai bên.

Sau cung kỵ binh là nữ tử áo tím cưỡi ngựa tới.

Sau lưng nàng là một thiếu niên áo đen.

Mưa lớn như thác, trang sức bạc bên eo nữ tử sáng như tuyết, song đao trong tay rút ra, hai chân nàng mượn lực trên bàn đạp ngựa, phi thân lướt qua vòng vây dày đặc, lưỡi song đao xoay chuyển, gần như chẳng ai thật sự nhìn rõ chiêu thức của nàng, vậy mà mỗi một đao đều chính xác lướt qua cổ từng tên phản tặc.

Thi thể nối nhau ngã xuống, trở thành một con đường máu.

Nàng đáp xuống bên cạnh Lục Vũ Ngô, một tay nắm lấy tay hắn, kéo hắn phi thân lên mái ngói, mưa gấp đập lên người, lên mặt, nàng rất nhanh dẫn hắn xoay người lao xuống, đáp lên lưng ngựa.

Cung kỵ binh dùng tên mở đường, hai người xuyên qua vạn quân.

Ngựa hí vang, quay đầu chạy về phía cổng thành.

“Tế Liễu!”

Kinh Trập gọi lớn.

“Ngươi đừng theo.”

Tế Liễu chỉ bỏ lại một câu.

“Không thể để Lục Vũ Ngô chạy! Đuổi! Đuổi cho ta!”

Lỗ Lâm Trung ghi nhớ mối thù cho đại ca, vừa hạ lệnh, một nửa phản tặc lập tức lao ra khỏi thành.

Vó ngựa giẫm mặt đất ướt, nước bắn tung tóe không ngừng, Lục Vũ Ngô gần như thất thần nhìn bóng lưng nữ tử trước mặt, mưa lạnh tạt lên mặt hắn, rất lâu sau hắn mới khàn giọng gọi: “…Viên Viên?”

Hắn như đã không còn sức, trên cánh tay có liên tiếp mấy vết thương, vừa thoát khỏi cục diện hỗn loạn đã chẳng thể nhấc nổi nữa, Tế Liễu đưa một tay ra sau, mò thấy tay phải hắn, dùng sức kéo tới trước, vòng quanh eo mình, nàng không buông, nghiêng mặt, phía sau là phản tặc vẫn đuổi sát không bỏ.

Nàng nâng mắt, chỉ nhìn rõ nửa gương mặt nghiêng dính máu của hắn: “Lục Vũ Ngô, nghe nói ngươi giết Lâm Xương Vương? Ngươi đọc sách thánh hiền, không biết thế nào là quân quân thần thần, phụ phụ tử tử sao?”

“Nàng biết rồi?”

Giọng Lục Vũ Ngô khàn khủng khiếp.

“Ta chỉ biết nếu quân đã không ra quân, thần cần gì còn phải là thần.” Tế Liễu nói.

Nàng nhìn màn mưa mù mịt phía trước, không còn nhìn được thần sắc của hắn lúc này, người hắn lạnh buốt, rất lâu sau dường như hắn khẽ cười một tiếng, nói: “Ta và Viên Viên quả nhiên trời sinh là người cùng đạo.”

Cho dù cách nhau vạn dặm non sông, con đường họ đi vẫn là con đường sớm muộn sẽ gặp nhau.

Bàn tay Tế Liễu nắm cương siết lại, nàng không quay đầu, tiếng vó ngựa dồn dập xuyên qua mưa mù, phản tặc cưỡi khoái mã đuổi kịp, Tế Liễu liền cùng Lục Vũ Ngô vừa chạy vừa giết.

Không biết qua bao lâu, ngựa trúng tên, hí vang một tiếng, hai người ngã khỏi lưng ngựa, Lục Vũ Ngô thuận theo cánh tay đang vòng eo Tế Liễu kéo nàng vào lòng che chở.

Dưới lưng là đá vụn, quai hàm Lục Vũ Ngô căng chặt không phát ra tiếng, bị Tế Liễu kéo dậy, hai người chui vào rừng núi.

Nhưng xuyên qua một vùng rừng rộng, một con sông dài lại chắn đường họ, mưa mù mờ ảo gần như hòa làm một với mặt nước, Tế Liễu kéo Lục Vũ Ngô đứng trên bãi sông, nước sông lướt qua bên chân.

“Lỗ Lâm Trung đúng là hận ngươi thật,”

Tế Liễu buông tay hắn, nâng mắt đánh giá lại hắn, xa cách nhiều ngày, hắn càng gầy hơn, trên vai, trên người, nơi nào cũng có vết thương, “nhiều người như vậy đuổi theo chúng ta, thật nể mặt ngươi.”

Đội kỵ binh Đàm Ứng Côn cho nàng không đi theo, đây là tử lệnh Tế Liễu đã hạ từ trước, phản tặc trong thành Đinh Châu bớt đi một ít, hy vọng sống sót của bách tính thành Đinh Châu sẽ nhiều thêm một chút.

Cho dù chỉ kéo dài thêm chút thời gian cũng tốt.

Dù Tế Liễu không nói, Lục Vũ Ngô cũng hiểu ý nàng, nước sông cuộn trào lướt qua vạt áo hắn, dải vải buộc trên tay đã bị máu thấm đỏ.

Gió thổi mưa xiên, trên hàng mi đen rậm của hắn đọng những giọt trong suốt như lệ, hốc mắt lại đỏ lên, bỗng nói: “Viên Viên, ta chưa từng nghĩ nàng sẽ tới.”

“Vậy ngươi đã nghĩ những gì?”

Tế Liễu nhìn hắn.

Vạt áo vốn trắng sạch của Lục Vũ Ngô từ lâu cũng đã nhuộm đỏ, hắn lấy con cóc ngọc trong ngực ra, vậy mà không còn dáng vẻ vỡ nát, đã được hắn dùng chỉ vàng khảm nối lại.

“Nghĩ con cóc ngọc này, còn chìa khóa Lung Viên, ta nên đưa cho nàng sớm hơn, nghĩ nàng ở Tây Bắc rốt cuộc có tốt không.”

Hắn nói.

Tế Liễu nhìn con cóc ngọc trong lòng bàn tay hắn, có lẽ chính hắn cũng không nhận ra, tay phải đang khẽ run, là kiểu run không thể kìm lại khi gân mạch đã hỏng, chỉ cần hơi dùng sức.

Mưa đập lên gò má, chóp mũi Tế Liễu bỗng cay xè, nhưng nàng cố nhịn, nói: “Ta rất tốt, còn muốn nói với ngươi một tin tốt, Đàm Đại tướng quân đã thu phục Vạn Hà Quan.”

Lục Vũ Ngô nhìn nàng.

Hắn bỗng cười: “Vậy thì tốt.”

“Quá tốt.”

Hắn nói.

Tế Liễu cũng cười, nàng đưa tay định nhận con cóc ngọc, lại đột nhiên nắm lấy bàn tay hắn, con cóc ngọc được bao trong lòng bàn tay hai người, nàng bước gần thêm hai bước: “Lục Thu Dung, ta còn chưa cảm ơn ngươi, cảm ơn ngươi vẫn luôn nhớ ta, tất cả mọi người đều không muốn ta làm Chu Doanh Thời, chỉ có ngươi nhớ ta, tìm ta, ta không biết tình nghĩa thuở nhỏ giữa chúng ta có thể chống đỡ ngươi lâu đến vậy.”

Nàng giơ tay lau nước mưa trên mặt hắn, giống như thuở nhỏ từng lau nước mắt cho hắn.

Hàng mi dày dài của Lục Vũ Ngô khẽ run, hắn nhìn mưa trượt theo dái tai nàng, lăn xuống chiếc khuyên tai trong suốt, rồi nhỏ xuống.

“Ta thường xuyên làm trái ý cha mẹ, tự nhận mình không phải một đứa con gái hiếu thuận.”

Tế Liễu bỗng ôm lấy hắn, nước sông khẽ vỗ vạt áo, ánh mắt nàng rơi trên vai hắn, trong rừng núi cách đó không xa cành lá rung động, nhưng nàng vẫn ôm hắn, nói: “Nhưng ta không thể không thừa nhận, lang quân họ chọn cho ta là người tốt nhất thiên hạ.”

“Không còn ai tốt hơn ngươi nữa.”

Lục Vũ Ngô hạ mắt, nhìn mái tóc đen của nàng.

Nàng đang cài cây trâm ấy.

Con thỏ ngọc kia vẫn đang ôm mặt trăng của hắn.

Lục Vũ Ngô đột nhiên ôm lại nàng, hai cánh tay siết chặt, như thể nhiều năm trôi qua, đến hôm nay hắn mới thật sự trùng phùng với nàng, ánh lệ khẽ lóe trong mắt nhưng hắn lại cười: “Nhưng hồi nhỏ nàng từng nói nàng không thích quỷ mít ướt.”

“Cho nên cha ta mới nói ta không biết tốt xấu.”

Nước mắt nàng rơi xuống, nhưng giọng vẫn trong trẻo: “Nhưng bây giờ ta biết rồi.”

Cho dù Lục Vũ Ngô không có nội lực, hắn vẫn nghe thấy động tĩnh trong rừng, nhưng không nhìn về phía ấy, gió sông thổi tóc mai ẩm ướt bên tai hắn, hắn cúi người giữ cằm nàng, hôn nàng.

Tiếng hỗn tạp kia càng lúc càng gần, Lục Vũ Ngô cuối cùng buông nàng ra.

Ánh mắt hắn từ đầu tới cuối vẫn nhìn nàng.

Hắn nắm tay Tế Liễu, cùng nàng quay mặt về những bóng người dày đặc đang không ngừng áp sát, nàng cầm đao, hắn cầm kiếm, đang định xông lên thì đúng lúc này trong rừng lại truyền tới tiếng vó ngựa dày đặc hơn.

Đám phản tặc còn chưa biết xảy ra chuyện gì, rất nhanh tiếng giáp sắt va chạm hòa cùng vó ngựa càng lúc càng gần, mưa đập lên giáp trụ phát ra tiếng trong trẻo.

Chiến mã khoác ngân giáp vượt khỏi đám đông lao tới, người trên lưng ngựa tinh thần quắc thước, mũ giáp che mái tóc bạc trắng nhưng râu dưới cằm đã trắng như sương, trong tay hắn là một thanh ngân lân trảm mã đao, giống hệt thanh trong tay Tây Bắc Đại tướng quân Đàm Ứng Côn.

Hắn nhìn thấy đôi nam nữ đang nắm tay đứng bên bờ sông, lập tức thu trảm mã đao vào vỏ bên cương ngựa, sau đó giơ tay ôm quyền:

“Tại hạ Tạ Hiến, phụng lệnh Tân hoàng, tới tiếp ứng hai vị!”