Chương 61: Đông Chí (8)

So với Giang Châu nằm về phía đông nam, Yên Kinh lúc này còn lạnh hơn, tuyết lớn mấy ngày không tan, đè sập mái của một số nhà dân không đủ chắc chắn, ngay cả gian phòng phụ ở góc đông bắc tòa viện ba lớp của Trần Tông Hiền cũng không tránh khỏi, gãy một cây xà nóc, ngói vỡ lẫn băng tuyết chất đầy cả phòng.

Trong nhà chẳng có bao nhiêu nô bộc, quản gia Trần Bình chỉ đành ra ngoài tìm người tới thu dọn đống ngổn ngang. Ông vén rèm nỉ chui vào phòng ngủ của Trần Tông Hiền, vừa hay thấy Trần Tông Hiền khoác một chiếc áo bào, đang buộc đai.

“Lão gia, sao ngài không ngủ thêm một lát?”

Trần Bình vội gọi người bên ngoài mang trà vào, sau đó bước tới bên Trần Tông Hiền, cẩn thận giúp ông chỉnh lại tay áo: “Gian phòng ấy tiểu nhân đã bảo người dọn rồi, gãy mấy cây xà nóc, thay hết rồi lợp lại ngói là được.”

Dưới rãnh lệ hơi hõm sâu của Trần Tông Hiền phủ một tầng xanh sẫm. Đêm qua lúc xà nhà góc đông bắc sập xuống, động tĩnh cực lớn, ông thức trắng một đêm, tới gần sáng mới chợp mắt được một lát, nhưng trong mơ lại toàn là tiếng băng tuyết đè gãy xà nhà, chưa được bao lâu đã giật mình tỉnh lại, lúc này hoàn toàn không ngủ nổi nữa.

“Trần Bình, đi thu xếp đồ đạc.”

Ông vuốt phẳng nếp nhăn cuối cùng trên tay áo.

Trần Bình nghe vậy lập tức ngẩng đầu, chỉ thấy giữa mày Trần Tông Hiền hằn sâu một chữ Xuyên, đôi mắt trầm nặng. Có lẽ thấy Trần Bình không nhúc nhích, ông nói: “Còn không mau đi?”

“Vâng.”

Trần Bình vội xoay người thu xếp.

Trong phòng đốt than, ấm áp dễ chịu, nhưng trước mặt Trần Tông Hiền lại mở hé một cánh cửa sổ, gió lạnh bên ngoài lùa vào làm râu ông khẽ lay. Ông ngồi xuống chiếc ghế vòng phía sau, một nữ tỳ vào dâng trà nóng, đặt lên chiếc án vuông bên cạnh, nhưng ông không động tới. Đôi mắt chậm rãi lướt qua căn phòng bài trí giản dị này, sách thì nhiều, đồ quý hiếm lại chẳng có mấy món, cuối cùng ánh mắt dừng trên bức “Thượng thiện nhược thủy” với nét bút phiêu dật treo trên tường.

Khoảng sáu bảy năm rồi, ông chưa từng trở về Giang Châu.

Nữ nhi Linh Nương năm nay gả cho nhị công tử của Hàn lâm học sĩ Tôn Thành Lễ, ông cũng chẳng thể trở về một chuyến. Trận băng tuyết đè gãy xà nhà đêm qua dường như không chỉ đè gãy xà nhà của ông, từ khi bắt đầu thẩm vấn Vương Tiến, chiếc gai chôn sâu trong lòng ông đã có dấu hiệu trồi lên lần nữa, hiện giờ chuỗi bồ đề lại mất tích, càng chạm đúng vào thần kinh nhạy cảm của ông.

“Lão gia, chẳng phải ngài đã sai Tả hộ pháp Tử Lân Sơn đi rồi sao? Hà tất phải đích thân trở về Giang Châu thêm một chuyến?” Trần Bình vừa thu dọn vừa dè dặt hỏi.

“Ngươi thì hiểu gì?”

Ánh sớm ngoài cửa sổ chiếu lên gương mặt mỏi mệt của Trần Tông Hiền: “Cha mẹ ta đều đã mất, quê cũ Giang Châu chỉ còn hai mẹ con họ, hiện giờ Linh Nương đã xuất giá, chỉ còn một mình Nhược Thu lo liệu việc nhà, nhân lúc ta vẫn đang cáo bệnh ở nhà, tự mình trở về xem một chuyến cũng yên tâm hơn.”

Trần Bình nghe vậy đương nhiên không dám nói thêm, vội thu xếp mấy bộ hành trang cho lão gia, vừa vén rèm nỉ định gọi người chuẩn bị ngựa thì môn tử bên ngoài đã chạy tới báo: “Quản gia! Tào Tiểu Vinh, Tào công công mang thánh chỉ tới mời lão gia!”

Vừa nghe lời này, trong lòng Trần Bình kinh hãi, quay đầu quả nhiên thấy Trần Tông Hiền lập tức vén rèm bước ra.

Tuyết lớn như lông ngỗng vẫn đang rơi, Trần Tông Hiền nhìn Tào Tiểu Vinh dẫn một đám thái giám bước vào sân, trên người khoác áo choàng dày viền lông, hai tay nâng thánh chỉ đi tới trước bậc.

Tùng xanh trong sân phủ tuyết, Tào Tiểu Vinh cúi người hành lễ với Trần Tông Hiền, rồi ngẩng mặt cười nói: “Trần các lão, nô tỳ phụng ý chỉ bệ hạ tới mời Trần các lão vào cung nghị sự.”

Có lẽ nhìn thấy quầng xanh đen dưới mắt Trần Tông Hiền, quả thật có vài phần bệnh khí, hắn lại nói: “Biết Trần các lão gần đây thân thể không khỏe, nhưng Nội các thật sự không thể thiếu ngài, Lục các lão năm nay đã hơn bảy mươi rồi, ngài không ở đó, ông ấy cùng mấy vị Các lão khác sao bận xuể? Dân sinh khắp Đại Yên đều đang chất trên án thư Nội các đấy!”

Ánh mắt Trần Tông Hiền dừng trên thánh chỉ trong tay Tào Tiểu Vinh, trên mặt không lộ vẻ gì, chỉ ho mấy tiếng, dường như không hề chần chừ. Lúc cúi người lĩnh chỉ, tuyết như lông ngỗng lướt qua búi tóc, rơi vào cổ áo mỏng, giọng ông mỏi mệt yếu ớt vang lên: “Thần —— lĩnh chỉ.”

Đứng thẳng dậy, Trần Tông Hiền nhận thánh chỉ từ tay Tào Tiểu Vinh.

Chuyến Giang Châu này không thể đi được nữa.

Trần Tông Hiền thay bộ quan phục đã nhiều ngày không mặc, đội quan mạo, nghênh gió tuyết vào cung. Tào Tiểu Vinh nói bệ hạ thương tình, đặc biệt ban kiệu vai cho Trần Tông Hiền vẫn đang mang bệnh ngồi, một đường đưa ông tới Càn Nguyên điện.

Trong điện được than lửa hong ấm như xuân, Trần Tông Hiền vào nội điện mới thấy Lục Chứng đang ngồi trên ghế, phía bên kia lại có một người đứng, mặc áo bông vải xanh, trên tóc cài trâm gỗ chạm vân sóng biển, khí chất nho nhã phong lưu.

Rèm che khuất bóng Kiến Hoằng đế trên long sàng, Trần Tông Hiền thấp thoáng nhìn thấy Tào Phượng Thanh đang canh bên cạnh, ông vén vạt áo quỳ xuống: “Thần Trần Tông Hiền, tham kiến bệ hạ.”

“Trần khanh mau đứng lên.”

Giọng Kiến Hoằng đế sau rèm nghe vẫn khá có tinh thần: “Đại bạn, cho Trần khanh ngồi đi, hắn còn đang bệnh.”

Tào Phượng Thanh đáp một tiếng, lập tức gọi một thái giám mang ghế đặt sau lưng Trần Tông Hiền. Trần Tông Hiền đứng dậy chắp tay: “Tạ bệ hạ.”

Trần Tông Hiền lại không lập tức ngồi xuống, trước tiên chắp tay với Lục Chứng phía bên kia, gọi: “Lục các lão.”

Lục Chứng gật đầu với ông, quan tâm hỏi: “Đảo Minh, thân thể ngươi thế nào? Còn chịu được chứ?”

“Ngày nào cũng uống thuốc, rốt cuộc già rồi thì dễ sinh bệnh. Đảo Minh có tội, gần đây khiến Lục các lão vất vả,” Trần Tông Hiền ngồi xuống ghế, nói rồi lại chắp tay về phía tấm rèm, “thần hổ thẹn với bệ hạ, quốc sự nặng nề như vậy, thân thể này của thần lại càng lúc càng không dùng được.”

“Trần khanh hà tất phải vậy.”

Giọng Kiến Hoằng đế lại vang lên: “Trẫm biết, bất kể là lão sư hay Trần khanh, đều là cánh tay trụ cột của quốc gia. Đáng tiếc con người chỉ có một thân thể máu thịt như vậy, lớn lên hai mươi năm, mài mòn hai mươi năm, già bệnh hai mươi năm, dù cố gắng kéo dài hơi tàn cũng chẳng biết còn được bao nhiêu năm, tới cuối cùng đều chỉ là một nắm đất vàng.”

“Người người đều như vậy, sao có thể trách ngươi?”

Kiến Hoằng đế nói rồi khẽ thở dài: “Vốn dĩ trẫm nên cho ngươi thêm ít ngày ở nhà dưỡng bệnh, nhưng hiện giờ có một việc, ngươi không thể không có mặt.”

“Không biết chuyện bệ hạ nói… là chuyện gì?”

Chẳng hiểu vì sao, giữa mày Trần Tông Hiền bỗng giật một cái.

Kiến Hoằng đế không nói, Tào Phượng Thanh bước ra đưa cho ông một bản tấu dày. Trần Tông Hiền vừa nhìn thấy chữ ký của Lục Chứng liền không khỏi ngẩng đầu nhìn vị Thủ phụ tóc mai hoa râm đang ngồi ngay ngắn trên ghế gỗ mun, Lục Chứng thần thái ung dung, nhìn thẳng lại ông.

Trần Tông Hiền chăm chú đọc, hóa ra đây là một bản tấu bổ sung các chính lệnh trong Tu Nội lệnh. So với Tu Nội lệnh trước đây, Lục Chứng lại bổ sung kế sách chỉnh đốn quan lại địa phương, dựa trên pháp lệnh cũ mà đặt ra phương pháp mới để khảo xét thành tích quan lại địa phương, quan tham quan vô năng đều nhất loạt bãi miễn. Ông phân tích từng điều, dẫn kinh viện điển, từng chữ từng lời sắc bén sâu sắc, gần như đâm thẳng vào chỗ yếu hiểm nhất, văn chương lưu loát khiến người đọc không khỏi vừa thống khoái vừa toát mồ hôi.

Nhưng ngay sau đó, ông phát hiện phía sau kế sách chỉnh đốn quan lại địa phương, Lục Chứng lại bổ sung một điều kiểm tra số mẫu ruộng đất của quan viên triều đình, phía sau giải thích rất nhiều, chẳng những nói rõ lợi hại trong đó, còn ước tính đại khái nếu chính lệnh này được thi hành thích đáng thì có thể tăng thêm bao nhiêu thuế cho triều đình. Thuế thu hàng năm giảm xuống vốn là một nỗi lo trong lòng Kiến Hoằng đế, gần như từng câu của Lục Chứng đều nói trúng tâm tư hoàng đế.

Sau đó nữa là chuyện diêm chính Khánh Nguyên, mớ hỗn độn Vương Tiến để lại phải được thu dọn, cục diện muối lậu tràn lan này phải thay đổi. Từng điều pháp lệnh Lục Chứng liệt kê gần như sắc bén như lưỡi đao, một khi lưỡi đao ấy hạ xuống, nhất định phải một lần chỉnh đốn sạch diêm chính Khánh Nguyên, khiến diêm thương lấy lại lòng tin với quan diêm, với triều đình, tiếp tục thay triều đình Đại Yên vận chuyển lương thực tới biên quan Tây Bắc, giải quyết cảnh thiếu lương của mấy chục vạn quân nơi biên cảnh, để có thể chống lại sự xâm phạm của người Đạt Tháp tốt hơn.

Bên ngoài điện gió tuyết lớn đến đâu, lúc này Trần Tông Hiền hoàn toàn không nghe rõ. Xem xong bản tấu này, mồ hôi nóng toát ra vì kích động vừa rồi gần như đã lạnh ngắt dưới lớp y phục. Ngoài mặt ông vẫn như đang nhìn bản tấu, nhưng trong lòng lại nghĩ vì sao Lục Chứng phải bổ sung Tu Nội lệnh vào đúng lúc này, bất kỳ điều nào trên đó một khi thi hành cũng đủ khuấy cả triều đình long trời lở đất.

Nhưng thánh chỉ triệu ông vào cung rốt cuộc là vì sao? Chẳng lẽ bệ hạ thật sự chỉ gọi ông tới bàn bản tấu này?

“Trần khanh xem xong chưa?”

Trong rèm, giọng Kiến Hoằng đế bỗng vang lên.

Trần Tông Hiền lập tức cúi đầu: “Bệ hạ, thần đã xem xong.”

Kiến Hoằng đế chậm rãi hỏi: “Vậy Trần khanh nói xem, ngươi thấy thế nào?”

Trong khoảnh khắc, Trần Tông Hiền nghĩ nếu bản tấu này thật sự cần nghị bàn, vậy lúc này ông chẳng phải nên ở Nội các chứ không phải Càn Nguyên điện sao? Ông lại cúi đầu: “Lục các lão dốc nửa đời vào Tu Nội lệnh, có thể nói là lao tâm khổ tứ, vì nước vì dân. Những chính lệnh bổ sung nếu thi hành thuận lợi, nhất định có thể nhổ bỏ bệnh cũ, làm mạnh quân Yên, tạo phúc cho bách tính.”

“Không phải sức một mình ta.”

Lục Chứng lên tiếng: “Đảo Minh, bản tấu này coi như là ta và Trịnh Phù Uyên cùng nghị ra.”

“Phù Uyên” chính là biểu tự của Trịnh Vụ, Trần Tông Hiền ngẩng đầu, Trịnh Vụ bên cạnh không mặc quan phục, đã trở về kinh gần một tháng mà vẫn chỉ là một người không quan không chức.

“Thật là may mắn của Trịnh mỗ.”

Trịnh Vụ cúi mắt nói.

Lúc này, trong rèm lại truyền ra giọng Kiến Hoằng đế, dường như ẩn chút ý cười: “Lão sư, Tu Nội lệnh là tâm huyết của ngài, cũng coi như tâm huyết của trẫm, bản tấu này —— trẫm chuẩn.”

Sau đó ông lại gọi: “Trần khanh.”

“Ngươi phải giúp đỡ lão sư cho tốt.”

Trần Tông Hiền lập tức đứng dậy quỳ xuống: “Vâng.”

Trong lòng ông vẫn luôn đập thình thịch, cảm giác này mãi tới khi lui khỏi điện vẫn chưa biến mất. Bên ngoài vẫn là tuyết lớn như lông ngỗng, gió lạnh thổi gò má ông đau rát, Lục Chứng chậm rãi đi tới bên cạnh.

Lục Chứng nhìn xuống những bậc thềm dài giữa tuyết lớn: “Tuyết chưa tan hết, xuân khó tới.”

Một câu bất ngờ như vậy khiến Trần Tông Hiền nghiêng người nhìn ông, những đốm già chẳng thể che được tinh thần dường như vô cùng vô tận giữa đôi mày mắt nghiêm chính của lão nhân hơn bảy mươi tuổi này.

Trong mắt Lục Chứng dường như hiện chút ý cười:

“Đảo Minh, cùng đi đi.”

Trần Tông Hiền luôn cảm thấy dưới câu nói này có ý vị sâu xa lạnh lẽo, nhưng nhất thời không hiểu rõ, chỉ đành gật đầu cùng Lục Chứng đi về Nội các.

Nhưng chỉ hơn mười ngày sau, Trần Tông Hiền đã nhận ra sự khác thường của Lục Chứng. Lần này thi hành các chính lệnh bổ sung Tu Nội lệnh, chỉnh đốn quan lại địa phương, Lục Chứng không dùng một người nào của Liên Hồ đảng, vậy mà trùng hợp đến mức cứ dùng đúng những kẻ dưới tay ông vừa bị giáng xuống, bắt đầu từ đây, rất nhiều chuyện liền đổi hẳn mùi vị.

Chức trách kiểm tra ruộng đất cũng rơi vào tay người của Trần Tông Hiền, quan viên phụ trách việc này trước tiên được thăng quan, rồi lại bị Lục Chứng đặt lên lửa nướng. Nếu không tận tâm thì phải đối mặt với pháp độ trừng trị nghiêm khắc của Lục Chứng, nếu tận tâm thì lại phải gánh thù hận của bá quan trong triều vì bị hắn thanh tra điền trang.

Đằng nào cũng chẳng vừa lòng ai.

Đây chính là tình cảnh chân thực của người Bạch Bình đảng gần đây. Lục Chứng nâng chức cho họ, còn tỏ rõ đặt kỳ vọng lớn, mắt thấy họ bị ánh mắt như dao của những triều thần khác gọt thành từng quả mướp đắng trụi da, Tưởng Mục, vị Lễ bộ Thượng thư, lại bắt đầu đứng giữa điều hòa mâu thuẫn, nới bớt sợi dây quanh cổ người Bạch Bình đảng, khiến từng kẻ cảm động đến rơi nước mắt.

Càng chưa kể diêm chính Khánh Nguyên, người được bổ vào chức béo bở Tuần diêm Ngự sử Khánh Nguyên chính là một người Bạch Bình đảng mới bị việc thanh tra ruộng đất ép đến mức trong ngoài đều khó xử, chỉ thiếu tìm sợi dây treo cổ. Hắn vừa được bổ nhiệm, liền khiến những người khác thèm đỏ mắt.

Người làm quan trong triều, ai không muốn thăng tiến? Thủ phụ Lục Chứng không hỏi xuất thân, chọn người hiền tài có năng lực để thi hành Tu Nội lệnh, ai chẳng chen đến vỡ đầu?

Nhưng cứ như vậy, lông tơ toàn thân Trần Tông Hiền đều dựng đứng, những người dưới tay ông ngoài sáng trong tối dần có xu hướng bị Lục Chứng móc ra từng người một.

Trần Tông Hiền không thể không bận rộn ổn định lòng người, ứng phó trận cuồng phong mưa dữ do một tay Lục Chứng dấy lên trên triều đình Đại Yên.

Trần Tông Hiền đã nhiều ngày ở Nội các không trở về nhà, nhận được tin quản gia Trần Bình đưa vào cung liền vội vã về phủ. Trong sân ẩm ướt, đèn lồng vừa thắp dưới mái hiên chiếu sáng một bóng lưng mảnh khảnh.

Nữ tử kia mặc áo váy xanh xám, tóc dài búi lên, bên thái dương cài một đóa hoa lụa hải đường xanh kết bằng chỉ bạc, cài lược lưng bạch ngọc, lúc quay người lộ ra một gương mặt tuy đã gần bốn mươi nhưng phong vận vẫn tuyệt đẹp.

Dải lụa trắng vắt giữa hai cánh tay, gió lạnh thổi vạt áo nàng lay động. Trần Tông Hiền lộ vẻ kỳ quái, trầm giọng hỏi: “Chuyện Giang Châu rốt cuộc Tế Liễu làm tới đâu rồi? Bao nhiêu ngày nay chẳng có chút tin tức nào sao?”

“Giang Châu ở Khánh Nguyên, tin tức truyền tới đây dù sao cũng cần thời gian, Tử Lân Sơn của ta cũng chẳng có thần thông một ngày đi ngàn dặm.”

Ngọc Hải Đường nhếch môi: “Huống hồ chuyện này cũng không phải Tế Liễu làm việc bất lực, mà là phu nhân của ngài đích thân ra lệnh cho nàng tạm thời không được hành động, sao, Trần các lão không biết à?”

“Cái gì?”

Trần Tông Hiền sững người, quản gia Trần Bình bên cạnh lúc này mới lấy một phong thư từ trong ngực đưa tới trước mặt ông, cúi đầu nói: “Lão gia, đây là thư vừa từ Giang Châu gửi tới, tiểu nhân đang định nói với ngài.”

Trần Tông Hiền lập tức nhận thư. Thư do chính phu nhân Mạnh thị viết, chữ của bà không đẹp, cũng chẳng có văn tài gì, bên trên lải nhải rất nhiều. Trần Tông Hiền bắt được điểm mấu chốt trong đó, lập tức tê cả da đầu, siết chặt tờ thư, giận dữ nói: “Phụ nhân ngu muội!”

Chuỗi bồ đề mất rồi lại xuất hiện, Trần Tông Hiền lại không hề thở phào như phu nhân mình, trái lại nhạy bén ngửi thấy vài phần nguy hiểm khác thường.

Ngọc Hải Đường bên cạnh lạnh nhạt nói: “Hiện giờ thành Giang Châu đã loạn thành một nồi cháo, chết hơn nửa người, số dân còn lại đói đến mất trí đã thành bạo dân, nghe nói còn đánh vào nhà hương thân địa phương, nhưng nhà ngài may có tiểu cữu tử của ngài xoay xở, hiện giờ bách tính thành Giang Châu đều trông mong Trần các lão có thể làm chủ cho họ, nghe nói còn có cả huyết thư thỉnh nguyện, có lẽ trong hai ngày tới sẽ đưa tới kinh thành.”

Trần Tông Hiền lại chấn động: “Ngươi nói gì? Nạn châu chấu ở Giang Châu từ khi nào đã nghiêm trọng đến mức ấy?”

“Ngài vậy mà không biết?”

Ngọc Hải Đường dường như kinh ngạc: “Tiểu cữu tử của ngài ở Giang Châu rõ ràng đang mượn danh ngài, gần như cấu kết trên dưới với quan phủ Giang Châu, hiện giờ còn đang dốc sức trị đám bạo dân gây loạn kia.”

Toàn thân Trần Tông Hiền gần như toát một lớp mồ hôi lạnh, ông đột nhiên nhận ra một sự thật đáng kinh hãi, người ở Giang Châu đã khai gian tình hình thật của nạn châu chấu, ngay cả phu nhân ông trong thư nhà cũng chưa từng nhắc tới cảnh dân sinh thảm khốc ở Giang Châu.

Người trong ngoài vậy mà đều giấu ông kín mít!

“Nếu ngài không biết chuyện này, vậy ta nghĩ còn một chuyện nữa nên nói cho ngài biết.”

Ngọc Hải Đường nhìn gương mặt nghiêm trọng của Trần Tông Hiền: “Tiểu cữu tử của ngài cùng vị Giang Châu Tri châu kia thật ra giấu chân tướng khá kín, cho dù có vài người dân chạy tới kinh thành cũng chẳng sao, ai sẽ cẩn thận nghe đám lưu dân ăn mày nói gì chứ? Nhưng chuyện lại phát triển tới mức hôm nay, chẳng lẽ ngài cho rằng chỉ là trùng hợp?”

“Ý ngươi là gì?”

Trần Tông Hiền nhạy bén nhận ra điều khác thường, hơi nheo mắt.

Ngọc Hải Đường nhìn thẳng ông, trên mặt hiện một nụ cười quỷ dị: “Hiện giờ Lục Chứng ở triều đình dắt mũi ngài đi, tôn nhi hắn lại đang ở Giang Châu đào cả gốc gác nhà ngài lên.”

Mí mắt Trần Tông Hiền giật mạnh, ngực như bị gai lạnh đâm: “Lục Vũ Ngô tới Giang Châu?”

Ông lập tức nhớ ra Lục Vũ Ngô quả thật đã rất nhiều ngày không xuất hiện, đều nói hắn bệnh, ngay cả công việc Hộ Long tự cũng tạm thời gác lại.

“Trần các lão ở kinh thành quả thật thanh liêm.”

Ngọc Hải Đường đưa mắt nhìn quanh rồi lại nhìn Trần Tông Hiền, trong mắt nhiều thêm vài phần giễu cợt: “Nhưng ngài lại có một vị phu nhân không mấy hiểu chuyện, giữ lại đồ của Chu Quân, dẫn tới cái họa Lục Vũ Ngô này.”

“Lục Chứng.”

Trần Tông Hiền gần như nghiến hai chữ ấy qua kẽ răng: “Hắn nhất định biết gì đó, cho nên đủ loại hành động gần đây đều nhắm vào ta, hắn muốn trói chân ta lại để Lục Vũ Ngô tiện hành sự ở Giang Châu!”

“Chuyện này chưa chắc là nguy cơ của ngài, có lẽ ngược lại còn là một cơ hội.”

Dưới tầng tầng ánh đèn, vạt áo Ngọc Hải Đường lay động: “Mấy chính lệnh bổ sung Tu Nội lệnh một khi thi hành, bá quan nhờ phúc hắn, ít nhiều đều phải lột một lớp da. Hắn dùng thủ đoạn cứng rắn, lôi người của ngài từng kẻ ra làm việc, đứng mũi chịu sào, là vì cái gì?”

“Vì cái gì?”

Trần Tông Hiền hừ lạnh: “Hắn muốn Bạch Bình đảng của ta tự loạn, muốn ta tự lo thân mình còn không xong! Ta thấy trong văn võ cả triều này, Lục Chứng hận không thể tất cả đều là bè đảng của hắn! Ta còn ở Nội các một ngày thì Bạch Bình đảng chưa chết, lòng muốn diệt ta của hắn cũng chẳng thể chết! Bổ sung Tu Nội lệnh gì chứ, hắn chính là nhắm vào ta!”

“Nhưng hắn làm như vậy, chẳng lẽ bản thân có thể đứng ngoài không dính bụi sao?”

Thần sắc Ngọc Hải Đường lạnh lẽo: “Trần các lão, chuyện gì quá mức cũng thành không tốt, Lục Chứng hiện giờ hoàn toàn không biết, vẫn hành sự ngang ngược, biến Nội các thành nơi một mình hắn nói là được, nhưng những quan viên bị hắn lột da rút gân cũng đã tích tụ đủ oán hận. Những việc Lục Chứng đang làm chẳng phải chính là tự đặt mình trên đầu sóng ngọn gió sao? Cho dù hắn là lão sư của hoàng đế thì ân tình sâu đến đâu cũng có ngày bị mài sạch.”

Giữa mày Trần Tông Hiền khẽ động, quả thật cũng là đạo lý này. Hiện giờ Lục Chứng tuy trắng trợn dùng người của Trần Tông Hiền đứng ra đầu sóng giải quyết công việc, làm tốt thì thăng lên làm việc khó hơn, làm không tốt lập tức bãi chức điều tra, nhưng nói cho cùng, những chuyện ấy đều là thủ đoạn sắt máu của Thủ phụ Lục Chứng. Mọi người dù có hận cũng chẳng hận tới vị Thứ phụ như ông, hiện giờ chẳng phải Lục Chứng đang đứng ngay nơi đầu sóng ngọn gió sao?

“Nhưng việc cấp bách hiện giờ vẫn là chuyện Giang Châu, Lục Vũ Ngô tuyệt đối sẽ không chịu dừng.”

Giọng Ngọc Hải Đường lại vang lên, Trần Tông Hiền ngẩng mắt, trầm giọng hỏi: “Vậy ngươi nói xem, ta nên làm gì?”

Giữa mày mắt Ngọc Hải Đường dường như có một luồng lạnh lẽo bám tận xương:

“Giết Lục Vũ Ngô, để hắn không thể trở về Yên Kinh.”

Trần Tông Hiền nghe vậy, ánh sáng trong đáy mắt chập chờn hồi lâu rồi bỗng cười lạnh: “Để ai giết? Tế Liễu sao? Ta lại nghe nói nàng dường như có quan hệ không tệ với Lục Vũ Ngô.”

Ngọc Hải Đường nghe ra chút nghi kỵ bên dưới lời Trần Tông Hiền, khóe môi khẽ cong: “Sao? Chẳng lẽ Trần các lão cho rằng chuyện này là Tế Liễu tiết lộ cho Lục Vũ Ngô? Ngài đừng quên, trước khi tới Giang Châu, ngay cả bản thân nàng cũng không biết mình phải làm gì.”

Lúc này Trần Tông Hiền mới nhớ tới điểm ấy, nhưng giọng vẫn không dịu xuống: “Ngọc Hải Đường, nếu người của ta đi giết Lục Vũ Ngô, ngươi đoán nàng có bảo vệ hắn không?”

Thần sắc Ngọc Hải Đường cứng lại, nàng lập tức ngẩng mắt, chỉ thấy trong đôi mắt nhìn qua có vẻ hiền hòa của Trần Tông Hiền lại tụ một luồng sát ý, nàng lập tức nói: “Bất kể nàng nghĩ thế nào, lần này nàng cũng không bảo vệ nổi hắn.”

Ngay sau đó nàng lại lạnh giọng nói: “Đừng tưởng ta không biết ngươi đang nghĩ gì, Trần Tông Hiền, ngươi có thể giết Lục Vũ Ngô, nhưng Tế Liễu, tuyệt đối không được động.”

Khóe mắt Trần Tông Hiền giật mạnh: “Ngươi…”

Ông vừa mở miệng đã thấy Ngọc Hải Đường thi triển khinh công phi thân lên mái, rất nhanh lướt vào bóng đêm rồi biến mất.

Trần Tông Hiền không khỏi thầm mắng một câu đồ đàn bà điên.

Nhưng dường như ngoài bí mật kia, nàng còn có một tử huyệt không thể chạm tới. Trần Tông Hiền thầm nghĩ, ông vẫn thấy khó tin, tử huyệt ấy… là Tế Liễu?

“Lão gia?”

Trần Bình bên cạnh dè dặt gọi một tiếng.

Trần Tông Hiền lập tức hoàn hồn, thần sắc u ám, nói với Trần Bình:

“Đi tìm Phí Ngu, bảo hắn lập tức tới Giang Châu —— chặn giết Lục Vũ Ngô.”

Giang Châu đã không còn tuyết rơi, nhưng trời vẫn ẩm lạnh, mưa bụi mịt mờ, sắc trời xanh xám ảm đạm. Tế Liễu đội đấu lạp đứng bên cây liễu nhìn trước cửa nhà vị hương thân họ Lưu cách đó không xa bị dân chúng áo quần rách rưới vây kín đến nước chảy không lọt.

“Phản rồi, phản rồi!”

Hương thân họ Lưu vừa sợ vừa giận: “Đám điêu dân các ngươi giữa ban ngày ban mặt không cần vương pháp nữa sao?”

“Chúng ta muốn công đạo!”

Trong đám dân có người hét: “Quan phủ không cho chúng ta công đạo thì chúng ta tự mình đòi!”

“Đúng! Tự chúng ta đòi!”

Hương thân kia gần như bị tiếng hô dọa mềm chân, miễn cưỡng để gia bộc đỡ, cao giọng nói: “Nạn châu chấu là thiên tai! Là ông trời không tha nơi này, các ngươi chạy tới đây đòi công đạo gì?”

“Ông trời không tha chúng ta thì chúng ta không sống nữa sao? Nếu không phải đám lão gia các ngươi không cho bắt châu chấu, lão mẫu của ta sao lại chết đói?”

Một hán tử để trần thân trên cầm gậy gỗ, chỉ vào hương thân kia: “Nếu không phải các ngươi! Chúng ta sao có thể chẳng còn lấy một hạt lương thực!”

“Thờ thần châu chấu chẳng phải cũng vì tất cả mọi người sao? Chỉ cần thần châu chấu không còn giáng tội xuống Giang Châu, nơi này mới không tiếp tục gặp nạn châu chấu!”

Hương thân kia khuyên nhủ tận tình: “Nhưng nếu các ngươi còn tiếp tục làm loạn như vậy, sau này cẩn thận thần châu chấu lại giáng tội!”

“Sau này?”

Một lão hán khẽ động mí mắt chùng nhão, há miệng lộ hàm lợi trơ trụi: “Người đều chết đói hết rồi, lấy đâu ra sau này? Chỉ đám lão gia các ngươi còn có sau này, những người như chúng ta, từng nhà từng hộ, mắt thấy sắp chết sạch rồi…”

Ông ngẩng đầu nhìn màn trời mưa dầm, giọt mưa rơi vào hốc mắt, ông chớp một cái: “Lão già này không biết người nơi chúng ta đã phạm lỗi gì, mà có một vị thần châu chấu lão gia nhất định phải trừng phạt chúng ta… nếu chúng ta nhận tội thì nó hết giận, vậy chúng ta nhận tội cũng được, nhưng nó hết giận chưa?”

Giọng ông không lớn, cũng chẳng gào đến khản cổ, chỉ lẩm bẩm như vậy: “Nó không chịu, không chịu đâu… làm lão bà của ta chết đói, con trai con dâu chết đói, ngay cả tôn nhi cũng chết, thần không phù hộ người thì còn gọi là thần gì? Nó là yêu quái hại người, là thứ các ngươi nuôi để hút máu chúng ta!”

“Đập thần châu chấu!”

“Đập thần châu chấu!”

Dân chúng lần lượt khóc gào, hai mắt đỏ ngầu, xông về phía cổng lớn nhà hương thân. Đám gia bộc hộ viện căn bản không ngăn nổi, hương thân họ Lưu còn bị vấp ngã, chẳng biết ai giẫm mấy cái lên mông hắn, hắn ngẩng đầu chỉ thấy mọi người xông vào cửa nhà mình, lập tức kinh hãi thất sắc: “Không được vào! Không được vào!”

Nhưng chẳng ai để ý hắn, bọn họ xông vào trạch viện xa hoa, tìm tượng thần châu chấu, đẩy ngã, đập nát, cướp lương thực, lấy sạch vàng bạc.

“Bọn họ làm vậy, nếu Yên Kinh truy cứu, chẳng phải là tội chém đầu sao?”

Lục Tương nhìn cảnh hỗn loạn phía xa, không khỏi lo lắng.

“Đám người ấy bóc xương hút tủy dân chúng thì không tính là tội, dân chúng cầu một con đường sống lại thành có tội sao?”

Tế Liễu nhìn những người dân bị dồn vào đường cùng, cầm gậy gộc lên: “Huống hồ Yên Kinh nếu thật sự muốn truy cứu thì trước hết cũng nên xem đám hương thân này đã làm gì, chính bọn chúng ép dân chúng thành thế này.”

Những ngày ở Giang Châu, Tế Liễu cùng Lục Vũ Ngô lấy Tri châu Phương Kế Dũng làm chỗ đột phá, đại khái đã lần ra đầu đuôi. Giang Châu trở thành tình trạng hôm nay, một nửa đúng là thiên tai, nhưng nửa còn lại lại là nhân họa thật sự.

Như Phương Kế Dũng, Mạnh Đồng, em trai Trần phu nhân, cùng một đám hương thân Giang Châu cấu kết với nhau. Cái gọi là thần châu chấu nhìn qua giống như thứ bọn họ thờ để hóa giải thiên tai, nhưng thật ra chẳng qua chỉ là cái cớ che mắt người đời.

Bọn họ không cho người tới điền trang nhà mình bắt châu chấu, vốn đã có ý làm nạn châu chấu trở nên nghiêm trọng hơn, khiến dân chúng không còn lương thực. Như vậy để sống sót, dân chúng chỉ có thể bán ruộng đất, còn đám Mạnh Đồng liền nhân lúc ấy dùng giá cực thấp mua thêm ruộng từ tay dân chúng.

Để đạt được mục đích này, bọn họ không tiếc biến thiên tai thành nhân họa, sống sờ sờ khiến dân quê chết đói, biến Giang Châu thành địa ngục trần gian.

“Bọn chúng đùa bỡn bách tính trong lòng bàn tay.”

Nước mưa nhỏ tí tách theo mép ô của Lục Vũ Ngô: “Biến sự kính sợ trời cao của bách tính thành xiềng xích trói buộc họ, nhưng bách tính không phải kẻ ngốc, người người bái thần là để cầu thần phù hộ, khiến con người tránh xa tai họa, sống cho tốt, nhưng nếu vị thần ấy không chịu để họ sống tốt, nhất định muốn họ chết, vậy thần đối với người đã không còn ý nghĩa.”

“Thần không phù hộ người, thì người tất sẽ giết thần.”

Lục Vũ Ngô nhìn những người cách đó không xa, giữa sắc trời xám xịt như những vệt mực sống động, tùy ý trải ra trên tờ giấy Tuyên rộng lớn của trời đất.

“Công tử, chúng ta đã nắm được chứng cứ phạm tội của Mạnh Đồng cùng những kẻ kia, nên mau chóng trở về kinh mới phải.”

Lục Thanh Sơn nói bên cạnh.

Đúng lúc ấy, một Phàm tử lặng lẽ tới bên Tế Liễu, nói: “Tả hộ pháp, Trần phủ truyền tin, lệnh ngài đêm nay lên đường.”

Vừa nghe lời này, Tế Liễu không khỏi nhìn Lục Vũ Ngô một cái.

“Thanh Sơn, ngươi mang chứng cứ về kinh trước, tìm tổ phụ.”

Lục Vũ Ngô ra lệnh.

Thành Giang Châu đại loạn, vị Trần phu nhân kia cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa.

Dân chúng tuy đã xông vào không ít nhà hương thân, đập đổ thần châu chấu, nhưng chẳng có ai cưỡng ép xông vào Trần phủ, chỉ có rất nhiều người tụ ngoài Trần phủ, khẩn cầu Trần các lão Trần Tông Hiền làm chủ cho dân.

Bọn họ tin rằng Trần Tông Hiền mang thanh danh thanh liêm cả đời là một vị quan tốt vì nước vì dân.

Không ai biết trong đám châu chấu cướp ruộng đất của họ, chặt đứt đường sống của họ, có một kẻ họ Mạnh ở trong đó, vẫn luôn hút máu, ăn thịt bọn họ.

Mạnh thị mắng đệ đệ Mạnh Đồng hồi lâu, giọng cũng khàn đi: “Những chuyện đệ làm, tới giờ ta vẫn chưa nói với lão gia, ông ấy còn chưa biết đệ mượn danh ông ấy cùng Phương Tri châu và bọn họ làm những gì, hiện giờ đám bạo dân này làm lớn chuyện, nếu lão gia biết…”

“Tỷ…”

Mạnh Đồng lúc này cũng toát đầy mồ hôi lạnh: “Đám điêu dân ấy đang tạo phản! Tỷ đừng nói với tỷ phu trước, đệ… đệ quen mấy vị đại nhân trong tay có binh, đệ sẽ đưa thêm bạc, mời bọn họ tới Giang Châu dẹp chuyện là được! Hiện giờ Lâm Đài, Vĩnh Tây gì đó đều có điêu dân tạo phản, đến lúc ấy chúng ta cứ nói đám người này cũng dựng cờ phản triều đình! Giết sạch bọn chúng là xong!”

Mạnh thị còn chẳng biết nữ nhi ở Tôn phủ thế nào, lúc này nước mắt giàn giụa: “Việc quan trọng nhất bây giờ vẫn là vận hết đồ trong ruộng Trần gia đi!”

Lúc này, ngoài sân trong màn mưa bụi, một nữ tử áo tím đội đấu lạp bước tới, đồ bạc bên eo bị nước mưa rửa sáng như tuyết, hai thanh đoản đao bên hông lạnh lẽo lóe sáng.

“Phu nhân.”

Tế Liễu bước lên bậc, đứng lại trước cửa.

Mạnh thị đang lúc hoang mang rối loạn, vừa thấy nàng liền vội nói: “Tế Liễu cô nương, cô có bao nhiêu người? Bọn họ có đáng tin không?”

“Phu nhân yên tâm, dưới tay ta có hơn hai trăm người, đều nghe phu nhân điều động.”

Tế Liễu hơi cúi đầu.

Mạnh thị gật đầu, lúc này hoàn toàn mất vẻ vênh váo thường ngày: “Nữ nhi Linh Nương của ta còn ở Tôn gia, cô mau bảo người tới đón nó, trời vừa tối chúng ta liền mang hàng hóa rời đi!”

Nói xong, bà nắm lấy tay đệ đệ Mạnh Đồng: “Ta không cần biết đệ dùng cách gì, mớ hỗn độn ở đây đệ tự thu dọn!”

Chân trời vang lên một trận sấm ầm ầm, thịt mỡ toàn thân Mạnh Đồng cũng run lên, hắn miễn cưỡng định thần, nói với tỷ tỷ: “Tỷ cứ yên tâm, mọi người đi trước, chút chuyện trong thành Giang Châu này, trời cao hoàng đế xa, chưa đến mức lập tức truyền được về kinh, chỉ cần đệ tìm người dẹp bọn chúng, đến lúc ấy nói thế nào cũng là chúng ta có lý!”

Tế Liễu như không nghe thấy, chắp tay sau lưng đứng một bên, không nói một lời. Dưới đấu lạp, gương mặt nghiêng của nàng tái nhợt trầm tĩnh, nhưng chẳng hiểu sao Mạnh Đồng nhìn nàng một cái lại cảm thấy một luồng lạnh buốt từ sống lưng đâm thẳng vào tim. Hắn cũng chẳng kịp nghĩ nhiều, vội lao vào màn mưa, đi thu xếp thê nhi già trẻ nhà mình theo tỷ tỷ Mạnh thị rời đi.

Một đại hộ như vậy tránh họa cũng lề mề kéo dài, Tế Liễu sai Bách Liên Thanh tới Tôn gia đón Trần Linh Nương, còn mình dẫn một đoàn người tới điền trang Trần gia.

Lục Vũ Ngô mặc áo bông màu xanh sẫm, lẫn trong đám Lục Tương cùng các thị giả. Trên sơn đạo không rộng, phía dưới là con đường núi quanh co uốn lượn, những người quanh năm ẩn nấp gần điền trang Trần gia đến hôm nay mới lộ diện. Giữa màn mưa dày chẳng thể nhìn rõ rốt cuộc có bao nhiêu người, nhưng Tế Liễu ước chừng, hai ba trăm người hẳn là có.

Mạnh thị được người dìu đi phía trước, Tế Liễu bọn họ theo phía sau. Vạt váy và giày thêu của Mạnh thị đều dính bùn ướt nhưng bà hoàn toàn không để tâm, Tế Liễu nhìn từ xa, những người kia dường như đều ở đầu bờ ruộng, bất chấp mưa gió cúi người đào thứ gì đó.

“Phu nhân!”

Quản gia Trần Thiêm Đức nghênh tới.

Trong lòng Mạnh thị sốt ruột: “Bọn họ còn cần bao lâu?”

“Sắp rồi, hiện giờ quan trọng nhất vẫn là…”

Trần Thiêm Đức nói rồi bỗng liếc Tế Liễu ở phía sau không xa, hạ giọng rất nhiều: “Vẫn là đồ trong miếu, không ít thứ không thể dính ẩm, phải dùng giấy dầu cẩn thận bọc lại, hiện giờ di chuyển cũng rất bất tiện… phu nhân vẫn nên vào miếu tránh mưa trước đi!”

Nói xong, ông lại ngẩng đầu nhìn Tế Liễu bọn họ: “Các ngươi cứ đợi ở đây!”

Tế Liễu nhìn chiếc hộp gỗ nam mộc vân vàng Mạnh thị kẹp dưới nách, suốt đường bà chưa từng cho ai chạm vào. Một viên đá trong tay Tế Liễu bay ra, đánh trúng mép giày thêu của Mạnh thị, chân Mạnh thị trẹo một cái: “Ôi!”

Lúc ấy một bàn tay kịp thời đỡ bà, Mạnh thị ngẩng đầu, chỉ thấy dưới đấu lạp là đôi mày mắt thanh thoát của nữ tử kia.

“Phu nhân sao vậy?”

Trần Thiêm Đức cuống quýt.

“Phu nhân còn đứng được không?” Tế Liễu hỏi.

Cổ chân Mạnh thị đau buốt tận xương, bà lắc đầu, chỉ thấy Tế Liễu khẽ nhíu mày nói: “Có lẽ đã thương gân cốt, ta nắn lại cho phu nhân là được.”

Nơi này chẳng có đại phu gì, lại đang lúc gấp gáp, Mạnh thị không nghĩ ngợi: “Được, tuyệt đối đừng làm lỡ chuyện của chúng ta.”

“Xá đệ có mang thuốc theo người, ta gọi hắn tới.”

Tế Liễu giao Mạnh thị cho hai nữ tỳ đi theo, rồi xoay người trở lại, tránh người Tạo Thuyền đường, thấp giọng hỏi Lục Vũ Ngô: “Trên người có thuốc không?”

Lục Vũ Ngô nhìn Lục Tương một cái, Lục Tương lập tức móc ra một đống chai lọ.

Lục Vũ Ngô nhận lấy, nói với nàng: “Không có thuốc trị trẹo ngã.”

“Lừa bà ấy là đủ.”

Tế Liễu nói rồi cùng Lục Vũ Ngô đi về ngôi miếu nhỏ phía trước.

Cửa miếu không lớn, lúc này không ít người ra vào. Tế Liễu vừa đi tới vừa quan sát bọn họ, dưới áo vải thô dường như đều giấu binh khí bên người.

Bọn họ khiêng từng hòm từng rương từ trong miếu ra, bên ngoài đều bọc giấy dầu vô cùng kín, dường như sợ bị nước mưa làm ướt.

Ngôi miếu này không lớn, bước qua cửa, chính giữa có một tượng châu chấu sơn màu cực lớn, càng khiến bên trong chật chội. Những người kia đều khiêng đồ từ phía sau tượng thần châu chấu ra, vừa hay gần chuyển xong, Trần Thiêm Đức liền đuổi hết bọn họ ra ngoài, sau đó một nữ tỳ dìu Mạnh thị ngồi xuống ghế vòng, cởi giày tất, mắt cá chân bà đã đỏ sưng.

Trần Thiêm Đức bọn họ đều ở ngoài cửa, Tế Liễu tiện tay lấy một bình sứ từ tay Lục Vũ Ngô, đi ra sau tượng thần, đổ ra một viên màu xanh nhạt, đành trợn mắt nói dối: “Phu nhân, thuốc uống.”

Trên mặt Mạnh thị thoáng hiện vẻ do dự.

Tế Liễu lập tức cho viên ấy vào miệng mình, vị ngọt tan ra giữa môi răng, nàng sững lại, quay đầu nhìn Lục Vũ Ngô một cái.

Lúc này nàng mới đổ thêm một viên cho Mạnh thị.

Mạnh thị ăn xuống, vẻ mặt mơ hồ: “Sao lại ngọt thế?”

Tế Liễu mặt không đổi sắc: “Xá đệ sợ đắng, thuốc mang theo đều có vị ngọt.”

Lục Vũ Ngô quay lưng đứng trước tượng thần, mấy ngày nay đã quen với việc nàng trước mặt người khác hết tiếng này tới tiếng khác gọi mình là “xá đệ”, hắn không có chút phản ứng nào. Bên ngoài mưa xối xả, Trần Thiêm Đức bận tối mắt, liên tục dặn đám người kia nhanh tay hơn.

Sấm rền không ngừng, Tế Liễu liếc chiếc hộp Mạnh thị ôm trên đầu gối: “Phu nhân, có thể sẽ hơi đau, bà chịu một chút.”

Nói rồi, lúc cúi người, nàng nhanh chóng điểm huyệt Mạnh thị, Mạnh thị chưa kịp kêu đã ngất đi. Giữa tiếng sấm chớp, hai nữ tỳ cũng lần lượt ngã xuống.

Tế Liễu lập tức lấy chiếc hộp trong tay Mạnh thị, vậy mà nặng trĩu. Nàng sờ khóa bảo châu mở hộp ra, bên trong đầy kín ngọc phỉ thúy trong suốt như băng.

Lục Vũ Ngô nhân lúc Trần Thiêm Đức không nhìn vào, bước nhanh vòng qua tượng thần tới bên Tế Liễu. Ánh mắt hắn vừa dừng trên cả hộp ngọc đá thì thần sắc đột nhiên thay đổi, hắn vươn tay lấy ra một con thỏ ngọc xanh biếc trong suốt. Khác hẳn những món ngọc điêu quý giá sống động như thật trong hộp, con thỏ ngọc này được tạc cực kỳ vụng về, nhưng lại dùng một khối ngọc thượng hạng.

Tế Liễu nhận ra chút khác thường của hắn, vốn tưởng trong chiếc hộp này có thứ gì không thể để người biết, không ngờ chỉ là một hộp ngọc đá. Nhưng khi nhìn lớp gấm dệt tơ vàng lót trong hộp, chẳng hiểu vì sao một cảm giác quen thuộc vi diệu bỗng ập tới, gần như theo bản năng, nàng sờ tới góc khuất nhất dưới đáy hộp rồi ấn mạnh, tấm gỗ bọc vải lót trong hộp đột nhiên lật xuống, ngọc đá khẽ va nhau rồi lún xuống một nửa.

Dưới ánh đèn vàng mờ, Tế Liễu lấy từ ngăn kép ra một cuốn sổ, trên bìa bọc gấm chỉ có một hàng chữ cũ —— “Lung Viên thủ ký”.

Trần Thiêm Đức đang đứng ngoài cửa, không nghe chút động tĩnh nào bên trong, đang cảm thấy kỳ lạ, vừa định xoay người bước vào thì bỗng nghe tiếng vó ngựa giẫm nước càng lúc càng gần.

Đoàn người kia gần như hòa làm một với màn đêm, người dẫn đầu cầm một thanh trường đao, thân hình cao lớn, đạp bàn đạp ngựa phi thân lao tới.

“Người tới là ai?”

Trong lòng Trần Thiêm Đức đánh thót, lớn tiếng quát.

Tất cả người Trần gia đều cầm đao xông tới, kẻ kia lại nhẹ nhàng lướt qua màn mưa lên bậc: “Tế Liễu ở đâu? Phụng thủ lệnh của Trần các lão, người này không đáng tin, phu nhân chớ dùng!”

“Tế Liễu…”

Lục Vũ Ngô quay đầu nhìn, gọi nàng.

Tế Liễu lập tức tiện tay nhét cuốn sổ vào vạt áo, thổi còi tre một tiếng, sau đó nắm lấy tay Lục Vũ Ngô:

“Trước tiên ra ngoài từ phía sau.”

Trên Tử Lân Sơn ngoại ô kinh thành, tuyết đông chưa tan, trăng sáng soi khắp núi non trắng xóa.

Trong động phủ, đệ tử nam nữ mặc áo xanh trắng qua lại không một tiếng động. Trong động tượng rồng phía sau Trung Thiên điện, những dải màn trắng che khuất chiếc trường kỷ trên bậc đá.

Trên trường kỷ là lão Sơn chủ đã lâu không lộ diện, người khoác áo choàng đen, giọng khàn khàn yếu ớt, gần như chẳng còn bao nhiêu sức: “Bao nhiêu năm nay ngươi chưa từng tự tiện quyết định chuyện gì, lần này lại vì Tế Liễu?”

Ngọc Hải Đường lập tức quỳ xuống: “Lục Vũ Ngô không thể giữ lại, hắn đã tra tới đầu Trần Tông Hiền, tuyệt đối sẽ không chịu dừng.”

Dưới áo choàng, lão Sơn chủ khẽ nhếch môi, hồi lâu Ngọc Hải Đường mới nghe ông chậm rãi nói: “Đây là phiền phức ngươi tự chuốc lấy.”

Sắc mặt Ngọc Hải Đường trắng bệch, lập tức cúi người dập đầu thật mạnh: “Hải Đường biết tội.”

Giọng lão Sơn chủ từ sau màn truyền tới, rõ ràng rất bình thản nhưng lại có uy áp lạnh thấu xương: “Ta từng cảnh cáo ngươi, cái phản cốt trong người nàng, ngươi không bẻ gãy nổi.”

“Không…”

Ngọc Hải Đường như bị kim đâm, theo bản năng bật ra, sau đó nhìn bóng người sau màn: “Bất kể chuyện gì nàng đều sẽ quên, nàng vĩnh viễn không nhớ mình là ai.”

“Trần Tông Hiền không sai người của ngươi đi giết Lục Vũ Ngô sao?”

Lão Sơn chủ hỏi.

“Phải, không có.”

Ngọc Hải Đường ngẩng mặt, thần sắc trong mắt lạnh lẽo hung lệ: “Nhưng ta đã hạ lệnh, bảo Bách Liên Thanh ở Giang Châu tránh Tế Liễu, cùng người của Trần Tông Hiền —— giết Lục Vũ Ngô.”

Hai thế lực cùng khép vòng vây, tạo thành tử cục nhắm vào Lục Vũ Ngô, có thể nói không một kẽ hở.

Lão Sơn chủ im lặng rất lâu, thân hình còng xuống ngồi trên trường kỷ, hồi lâu mới thở dài, giọng mang vài phần phức tạp:

“Nếu lần này hắn có thể sống trở về Yên Kinh, vậy thì thôi.”