Chương 49: Đại Tuyết (6)

Ngọc Hải Đường vung tay áo, dải lụa choàng trắng như dải lụa luyện bay ra quấn lấy eo Tế Liễu, nàng trở tay dùng sức, trong nháy mắt kéo Tế Liễu từ lan can đá xuống.

Hai chân Tế Liễu chạm đất, lùi mấy bước mới đứng vững, hai tay theo bản năng sờ về đôi đao bên eo, quay đầu liền thấy ánh mắt lạnh lẽo của Ngọc Hải Đường, hai tay nàng khựng lại, ngay khoảnh khắc ấy, một cây ngân châm từ dưới tay áo Ngọc Hải Đường xé qua luồng gió âm lạnh, cắm vào vai trái nàng.

Tế Liễu loạng choạng lùi mấy bước, luồng nội kình âm hàn theo mũi kim chấn động lục phủ ngũ tạng, nàng đột ngột sặc ra một ngụm máu, ngẩng đầu đối diện thần sắc đầy hung lệ của Ngọc Hải Đường, cố nhịn thôi thúc muốn nắm đao, giơ mu bàn tay lau máu nơi khóe môi.

“Đây không phải nơi ngươi có thể tùy tiện đặt chân tới.”

Ngọc Hải Đường ngẩng đầu liếc con đường lan can đá men theo vách núi uốn lượn đi lên: “Ngươi muốn tìm sổ bộ của ai? Của chính ngươi sao?”

Tế Liễu ôm cánh tay trái, không nói lời nào.

“Ngươi không nói.”

Ngọc Hải Đường khẽ gật đầu, ánh mắt sắc bén đột nhiên rơi trở lại trên người nàng: “Vậy chi bằng để ta nói thay ngươi, ngươi tới đây để giúp Lục Vũ Ngô tìm sổ bộ của Chu Doanh Thời, đúng không?”

Tế Liễu vẫn không nói, chỉ nhìn nàng.

Luồng gió xoáy ẩm lạnh lướt qua, cuốn những dải màn dài trong động tung lên, Ngọc Hải Đường nhìn nàng, bỗng cười lạnh một tiếng, nàng bước lên bậc, vạt áo trắng thuần khẽ tung, rồi ngồi xuống trường kỷ: “Ngươi vẫn luôn không học được cách ngoan ngoãn làm một thanh đao, ở điểm này, ngươi và Chu Doanh Thời giống hệt nhau.”

Đột nhiên nghe Ngọc Hải Đường nói vậy, thần sắc Tế Liễu khẽ động: “Ngài nói gì?”

“Chẳng phải ngươi muốn thay Lục Vũ Ngô tìm Chu Doanh Thời sao?”

Ngọc Hải Đường hơi tựa trên trường kỷ, từ dưới tay áo rơi ra một cuốn sổ chỉ lớn cỡ lòng bàn tay nhưng gấp thành một xấp rất dày, nàng giữ một đầu, đầu còn lại ném ra, cuộn dài sột soạt bung xuống, trải trên bậc đá.

“Đã tò mò như vậy, ta liền nói cho ngươi biết.”

Ngọc Hải Đường từ trên cao nhìn xuống, nhàn nhạt liếc Tế Liễu: “Thân là Tả hộ pháp, ngươi hẳn rõ hơn ai hết, xưa nay những kẻ vào Tử Lân Sơn ta có người buôn bán gánh hàng, có tội quan tội nô, cũng có thảo khấu giang hồ… chỉ cần ta muốn, thiên hạ này không có người nào Tử Lân Sơn không dám nhận, không dám dùng, nhưng một khi vào Tử Lân Sơn, những người ấy cả đời cho tới chết đều phải vứt bỏ quá khứ, trở thành vật của núi ta.”

Giọng Ngọc Hải Đường lạnh lẽo, vang vọng trong động phủ càng thêm rõ ràng, Tế Liễu bước mấy bước tới trước bậc, ánh mắt lướt qua cuộn dài, bỗng dừng lại ở cuối sổ ——

“Năm Kiến Hoằng thứ sáu, mùa đông, con gái duy nhất Doanh Thời của Tuần diêm Ngự sử Khánh Nguyên Chu Quân nhập sơn, mùa hè năm thứ bảy, Chu Doanh Thời chết tại Nam Châu, hưởng niên mười một.”

Tâm thần Tế Liễu chấn động: “…Nàng chết rồi?”

Nàng ngẩng đầu, chỉ thấy Ngọc Hải Đường ném cuốn sổ trong tay xuống, nhìn Tế Liễu, thần sắc giễu cợt: “Ngươi xem, ngươi chẳng nhớ gì cả.”

“Ngươi biết vì sao trong sổ này không có ngươi không?”

Khóe môi Ngọc Hải Đường cong lên thành một nụ cười lạnh nhạt: “Bởi vì ngươi khác với tất cả những người trên đây, đầu óc ngươi hỏng rồi, không nhớ mình từng là ai, không nhớ mình từng làm gì, càng không nhớ ngươi và Chu Doanh Thời từng cùng nhau nhập sơn…”

“Không thể nào.”

Tế Liễu phản bác: “Ta mười một tuổi nhập sơn, là sáu năm trước, muộn hơn nàng một năm.”

“Tế Liễu.”

Ngọc Hải Đường bỗng thu lại vẻ giễu cợt trong mắt, nàng như một pho thần nữ, không buồn không vui nhìn nữ tử trẻ tuổi trước mặt: “Ta từng lừa ngươi sao?”

Thần sắc Tế Liễu cứng lại.

Chưa từng.

Nàng ở Tử Lân Sơn sáu năm, trong lòng hiểu rõ nhất Sơn chủ Ngọc Hải Đường từ trước đến nay không thèm đùa bỡn bất kỳ ai, lời nàng nói ra đều là thật, vì vậy mới có cục diện đệ tử khắp núi coi từng câu từng chữ của nàng như khuôn phép.

Nàng không nói dối, cũng ghét người khác nói dối.

Đệ tử trong núi nếu có lòng lừa gạt, nàng nhất định dùng thủ đoạn nghiêm khắc xử trí.

“Ngươi quên hết rồi.”

Giọng Ngọc Hải Đường vô tình truyền tới: “Sáu năm trước, kiếm trong Kiếm Trì không có lấy một thanh ngươi cầm vững, sau này bỏ kiếm, nắm lấy đôi Tế Liễu Đao này mới coi như tìm được một con đường, ngươi thật sự cho rằng tay ngươi trời sinh đã thích hợp cầm đôi đoản đao ấy sao?”

Tế Liễu nghe vậy lập tức nhìn chằm chằm nàng: “…Ý gì?”

Ngọc Hải Đường nhếch môi: “Bảy năm trước, ngươi và Chu Doanh Thời cùng nhập sơn, khi ấy Hữu hộ pháp vẫn còn, chính tay hắn ban đôi Tế Liễu Đao cho hai người các ngươi.”

Nàng đứng dậy, thong thả bước trên bậc đá: “Hai người ăn cùng, ở cùng, cùng luyện đao trong Trầm Giao trì…”

Nói tới đây, nàng nghiêng người đứng lại, nhìn gương mặt tái nhợt gầy thanh của Tế Liễu: “Khi ấy hai người thân thiết như một đôi song sinh… ngươi thật sự không nhớ chút nào sao? Hai người cùng tới Nam Châu, hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên trong đời, nàng và tất cả những người khác đều chết ở đó, chỉ mình ngươi sống sót trở về núi.”

Hàng mi Tế Liễu run lên, nàng như một pho băng cứng đờ tại chỗ, theo giọng kể chậm rãi của Ngọc Hải Đường, nàng lục tung chút ký ức ít ỏi đến đáng thương của mình, nhưng trong lồng ngực chỉ có một lỗ hổng trống hoác, chứa đầy gió tuyết.

“Không thể nào…”

Răng nàng khẽ run.

“Nàng nhất định từng nói với ngươi rất nhiều chuyện, nàng là người có quá khứ, luôn có vô số trải nghiệm để kể cho ngươi nghe.”

Ngọc Hải Đường từ trên cao nhìn xuống, thu hết sự trống rỗng mờ mịt của nàng vào mắt: “Đáng tiếc, ngươi quên nàng rồi.”

“Người như ngươi định sẵn không thể có bất kỳ bằng hữu nào.”

Ngọc Hải Đường vô tình nói: “Dù sao tới cuối cùng ngươi cũng sẽ quên sạch sẽ, biết đâu một ngày nào đó sau này, ngay cả thân phận hiện giờ của chính mình ngươi cũng quên mất.”

“Đừng mong cầu chút hơi ấm tình người, ngươi chỉ xứng làm một thanh đao.”

Giọng điệu tàn nhẫn của Ngọc Hải Đường như gió bấc mưa rào ập tới, lồng ngực Tế Liễu nặng nề ngột ngạt, gần như không thở nổi, nàng loạng choạng lùi lại, lớp vải nơi vai trái đã bị máu thấm ướt, cây kim cắm trong máu thịt khiến cả xương thịt nàng đau buốt.

Nàng hoảng hốt xoay người, theo bản năng muốn chạy khỏi nơi khiến lồng ngực mình nghẹn tới không thở nổi này.

Ngọc Hải Đường đứng trên bậc, u ám nhìn bóng lưng mỏng manh của Tế Liễu, vệt máu nở trên vai nàng như một đóa hoa, bỗng lên tiếng, giọng không chút nhiệt độ: “Ngân châm của ta đã phong bế kinh mạch của ngươi, thời gian tới đừng động võ, nếu không với thân thể tàn tạ này, đến một thanh đao ngươi cũng không làm nổi nữa.”

Mới vào đêm chưa lâu, các nhà trong thành Yên Kinh đều đóng cửa, chỉ còn những ngọn đèn cô quạnh lay động dưới mái hiên, Lục Vũ Ngô vừa từ Hộ Long tự trở về, đúng lúc giới nghiêm, trên phố không có người đi đường, xe ngựa Lục phủ treo hai ngọn đèn sáng trưng, một hàng thị giả theo phía sau xe.

“Công tử, ngày mai chúng ta thật sự phải tới dịch quán tìm vị Đại y từ Miêu địa kia sao?”

Lục Tương ngồi trên xe, quay đầu lại, rèm xe bị gió thổi hé một khe, thấp thoáng lộ bóng vị công tử trẻ tuổi đang ngồi ngay ngắn bên trong.

“Theo ta thấy, việc công tử hiện giờ làm, đám lưu dân đều nhận ngài là một vị quan tốt, nhớ ơn ngài, nhưng vì bọn họ mà ngài đắc tội không ít quan viên, đám người thôn thợ gây chuyện, sao có thể thật sự đều là chủ ý của chính bọn họ?” Lục Tương nói rồi hừ một tiếng: “Muốn nói trong chuyện này không có ai cố ý ngáng chân công tử, ta không tin.”

Lục Tương mím môi, lo lắng nói: “Nếu chuyện ngài tìm Chu gia tiểu thư bị đưa ra ngoài sáng, một khi có kẻ lấy việc này làm cớ gây chuyện…”

“Chẳng qua chỉ gặp vị Đại y kia một lần, sao đã thành bày ra ngoài sáng để người ta tùy ý dò xét?”

Trong xe ngựa, Lục Vũ Ngô khẽ nâng mắt, chỉ thấy ngoài rèm bị gió thổi mở bỗng bắt đầu có tuyết rơi, từng hạt tan trong ánh đèn: “Tổ phụ ở triều đình không dễ dàng, những điều này ta đều hiểu, ta tự có chừng mực.”

Hắn vừa dứt lời, thấp thoáng nghe phía trước có tiếng bước chân chỉnh tề tới gần.

Đội quân tuần đêm mặc giáp sắt bạc đi thành hàng ngay ngắn, một quân sĩ đi đầu đảo mắt qua ngã tư tối om, bỗng thấy phía trước có một bóng người gầy thanh chậm rãi bước ra khỏi mảng tối đậm.

“Dừng.”

Quân sĩ giơ tay, đám người phía sau lập tức dừng bước.

“Đang giờ giới nghiêm, ai dám đi lại trên đường?”

Quân sĩ giơ cao đèn lồng, dựng mày quát lớn.

Người kia lại dường như không hề hay biết, giữa gió lạnh buốt, quân sĩ thấp thoáng nghe một chuỗi âm thanh vụn vặt trong trẻo, chỉ thấy người ấy từng bước đi tới, ánh đèn vàng mờ soi vạt áo tím lay động trong gió cùng đồ bạc sáng như mới bên eo.

Vậy mà là một nữ tử còn rất trẻ.

Mỗi bước nàng đi tới, đồ bạc lại va vào nhau phát ra tiếng khẽ.

Ánh đèn soi đôi mắt nàng, dường như bị sương dày che phủ, giống một người mù không còn thần quang, nhưng ánh mắt quân sĩ vừa lướt qua đôi đao bên eo nàng liền lập tức nói: “Người tới dừng bước! Phạt roi năm mươi!”

Quân sĩ vừa phất tay, mấy người phía sau liền nhào về phía nàng.

“Dừng tay!”

Một giọng trung khí đầy đủ vang khắp ngã tư.

Tên quân sĩ cầm đầu đột ngột quay mặt, chỉ thấy bên đường phải chẳng biết từ khi nào đã có một cỗ xe ngựa dừng cách đó không xa, thanh niên vừa hét có gương mặt tròn trịa, nhanh chóng chạy tới: “Vị đại nhân này là Thiên hộ Đông Xưởng, nghĩa nữ của Tào Đốc công! Há để các ngươi tùy tiện bắt giữ?”

Cái gì?

Trên gương mặt nghiêm nghị của quân sĩ hiện chút kinh nghi, hắn quay đầu, chỉ thấy nữ tử bị mọi người vây ở giữa từ đầu tới cuối đều như một du hồn, chỉ tới khoảnh khắc này mới bỗng nâng hàng mi.

Quân sĩ nhìn theo tầm mắt nàng rồi lại quay đầu, chỉ thấy một hàng thị giả vây quanh một vị công tử trẻ tuổi đi tới, vừa thấy trên đèn lồng thị giả cầm có một chữ “Lục”, giữa mày hắn khẽ giật.

“Chư vị tuần đêm vất vả.”

Lục Vũ Ngô đưa một phương quan ấn cho hắn: “Hộ Long tự mới khởi công, hôm nay công việc bận rộn nên Lục mỗ mới lỡ giờ giới nghiêm.”

Nói rồi, hắn nâng mắt nhìn Tế Liễu cách đó không xa: “Vị đại nhân kia cũng coi như cùng ta làm việc, nghĩ tới nàng cũng vì vậy.”

Quân sĩ chỉ nhìn quan ấn một cái đã vội cung kính trả lại, khom người nói: “Vâng, hai vị đại nhân đã vì công vụ mà lỡ giờ, chúng tôi tuyệt đối không dám làm khó.”

Hắn giơ tay, đám quân sĩ đang vây Tế Liễu lập tức lui về hàng, không dám quấy rầy thêm, đội quân tuần đêm nhanh chóng chỉnh hàng rồi tiếp tục tuần tra phía trước.

Trên con phố dài, gió tuyết gào thét, tiếng bước chân chỉnh tề của quân tuần đêm dần xa, Lục Vũ Ngô ngẩng mắt, chỉ thấy nữ tử kia đứng trong bóng tối dày đặc, cô độc một mình, không nhúc nhích.

Lục Vũ Ngô cầm lấy đèn lồng trong tay một thị giả, đi tới gần nàng.

Ánh mắt Tế Liễu từ vạt áo nhạt màu của hắn chậm rãi dời lên gương mặt hắn, trên người hắn khoác áo choàng cổ lông cáo, búi tóc đen dày chỉ cài bạch ngọc, trong đôi mắt trong veo thấp thoáng chút quan tâm.

“Cô sao vậy?”

Hắn nói rồi nhìn bên eo nàng, ngoài dây xích bạc trắng ra không còn thứ gì khác: “Ngay cả yêu bài thiên hộ cũng không mang, đêm hôm đi lại như vậy, cô giải thích thế nào?”

Đôi môi trắng bệch của Tế Liễu khẽ động nhưng không phát ra chút âm thanh.

Nàng nhìn người trước mặt.

Tuyết rơi lất phất, bị gió xiên thổi vào vạt áo nàng, nhưng nàng đã tê dại đến mức không biết lạnh là gì, nàng im lặng như vậy, hắn lại cứ đứng trong gió rét, nghiêm túc nhìn nàng, chờ nàng.

“Ta…”

Nàng mở miệng, giọng khô khốc.

Gió lạnh phả vào mặt, hồi lâu nàng mới tìm lại được giọng mình: “Ta tìm thấy sổ bộ rồi.”

Lục Vũ Ngô vừa nghe câu này, hàng mi khẽ động, lập tức hỏi: “Thế nào? Có ghi chép về Doanh Thời không?”

Tế Liễu lặng lẽ gật đầu.

“Vậy hiện giờ nàng ở đâu?”

Ánh sáng trong mắt Lục Vũ Ngô lập tức sáng lên rất nhiều, hắn nắm lấy cánh tay nàng, giữa trời tuyết lạnh, nàng vậy mà chỉ mặc một lớp đơn y, cái lạnh thấm tận xương thịt lập tức truyền lên đầu ngón tay hắn.

Mày mắt nàng còn tiêu điều hơn cả mùa đông khắc nghiệt.

“Chết rồi.”

Giọng khàn khàn, hai chữ bật ra.

Thần sắc Lục Vũ Ngô chấn động, những ngón tay đang nắm cánh tay nàng đột ngột buông lỏng, đèn lồng rơi xuống đất, hạt tuyết khẽ phủ lên hàng mi hắn rồi lập tức tan dưới hơi ấm nơi mí mắt, gió lạnh như ác quỷ gào thét xé giọng bên tai: “Cô nói… gì?”

Tế Liễu cúi mắt nhìn tay hắn, rồi lại nhìn đôi đoản đao bên eo mình, hạt tuyết như muối phủ mỏng lên vỏ đao, nàng đưa tay sờ, lòng bàn tay lập tức ẩm ướt: “Sơn chủ đích thân nói với ta, bảy năm trước nàng từng cùng ta nhập sơn, đôi đoản đao này từng có một thanh thuộc về nàng, nàng là…”

Nàng hé miệng, một lúc sau mới phát ra được tiếng: “Đồng bạn của ta.”

Hóa ra nàng từng có đồng bạn.

Đôi đoản đao này ngay từ đầu không hoàn toàn thuộc về nàng.

Đã từng có một người khác cùng nàng trải qua tất cả những tháng ngày tàn khốc trong núi, đã từng có người là đồng bạn duy nhất của nàng.

“Nhưng…”

Giọng Tế Liễu rất khẽ: “Ta không nhớ nàng.”

Chẳng nhớ gì cả.

Ngay cả nhìn chân dung nàng cũng chỉ cảm thấy đó là một người xa lạ.

Tế Liễu chưa từng cảm thấy chứng hay quên của mình đáng sợ đến thế, đáng sợ đến mức từng người đi qua đời nàng đều có thể bị xóa sạch không chút lưu tình.

“Sao có thể…”

Lục Vũ Ngô gần như lẩm bẩm, hắn đột ngột ngẩng mắt nhìn chằm chằm Tế Liễu, giữ chặt hai vai nàng: “Chỉ dựa vào lời một phía của nàng ấy, làm sao có thể xác định Doanh Thời thật sự đã chết?”

“Phàm là người vào Tử Lân Sơn, sống hay chết đều phải ghi vào sổ bộ, tuyệt đối không ngoại lệ.”

Đèn lồng dưới đất cháy trụi chỉ còn khung, gió tuyết gào thét.

Hai tay Lục Vũ Ngô mất sức, chậm rãi buông nàng ra.

Tế Liễu ngẩng mặt, đám người Lục Tương dừng cách đó không xa, ngọn đèn dưới chân chỉ còn lại một tấc lửa cuối cùng, nàng đột nhiên phát hiện chẳng biết từ khi nào mí mắt thiếu niên trước mặt đã đỏ lên, nước mắt trong veo.

Tuyết bỗng rơi dày hơn, lả tả như lông ngỗng.

Hai người đối diện, băng tuyết phủ đầy đầu.

Trong khoảng im lặng dài dằng dặc, Tế Liễu hé môi: “Ngươi…”

Nhưng nàng bỗng chẳng nói tiếp được gì.

Nàng xoay người, vạt áo phần phật, đi về phía bóng tối, mới đi được mấy bước, cây ngân châm nơi vai lại đâm sâu khiến máu thịt đau buốt, thân hình nàng chao đảo, miễn cưỡng ổn định bước chân, ngay khoảnh khắc hơi tuyết phả vào mặt, trong đầu nàng đột nhiên lóe lên một mảnh trời đất băng tuyết khác, dường như có ai đó đỏ hoe vành mắt, nước mắt long lanh.

Một thoáng thất thần.

Những hình ảnh ấy lóe lên rồi biến mất, nàng phát hiện mình chẳng nắm được gì.

Nhưng bỗng nhiên, nàng mơ hồ nhớ ra một cái tên, nàng dừng bước, quay người: “Lục Vũ Ngô.”

Nàng mờ mịt hỏi: “Ngươi có biết Viên Viên không?”

Tiếng tuyết rơi từng đợt, Lục Vũ Ngô đột ngột ngẩng đầu nhìn nàng, nước mắt đọng nơi mí mắt như giọt ngọc, tức khắc rơi xuống.