Chương 32: Lập Đông (12)

Lục Vũ Ngô đưa viên thuốc đến bên môi Tế Liễu, nàng gần như theo bản năng hé miệng nuốt xuống. Khương Biến thấy ngón tay nàng buông lỏng, để mặc cho Lục Vũ Ngô lấy thanh đoản đao khỏi tay nàng, hắn thở phào nhẹ nhõm, nói với người bên cạnh: “Mau đi rót một chén nước nóng tới.”

Lý Dậu vội ra ngoài lấy nước nóng, Lục Vũ Ngô giữ lấy lưng ghế, một tay cầm chén cho Tế Liễu nhấp mấy ngụm nước, quay đầu thấy Hoa Nhược Đan dẫn vị lão đại phu vừa xem thương cho Kinh Trập vào cửa, hắn lập tức đứng thẳng dậy, lui sang một bên: “Phiền lão nhân gia mau xem cho cô ấy.”

“Sao không thắp đèn?”

Lão đại phu lấy làm lạ.

Lục Vũ Ngô nhìn nữ tử trên ghế, nàng nhắm hai mắt, cũng không biết đang tỉnh hay đã ngủ, hắn hỏi: “Có gây trở ngại cho ngài không?”

“Thắp đi.”

Lão đại phu còn chưa lên tiếng, giọng nữ khàn khàn kia đã đột nhiên vang lên.

Lục Vũ Ngô nhìn nàng, nàng vẫn nhắm mắt, hắn quay đầu: “Thanh Sơn.”

Lục Thanh Sơn lập tức dùng hỏa chiết tử thắp một ngọn đèn, bưng tới đặt trên bàn. Lão đại phu vừa xắn tay áo, đưa tay bắt mạch cho Tế Liễu, vừa quan sát sắc mặt nàng.

Hoa Nhược Đan nhúng khăn vào nước rồi vắt bớt, đi tới trước mặt Tế Liễu lau mồ hôi lạnh đầy trán cho nàng, phát hiện sắc mặt nàng chỉ còn tái nhợt, không còn tím tái nữa.

“Thuốc của cô nương là thuốc tốt.”

Lão đại phu xem viên thuốc Tế Liễu mang theo bên người rồi nói: “Chỉ là thuốc có tốt đến đâu cũng không chịu nổi cô cứ giày vò thân thể mình như vậy. Lần này hẳn là mùi bột thuốc kia đã khiến chứng suyễn phát tác, hiện giờ chứng suyễn của cô vẫn còn nhẹ, nhưng nếu tiếp tục luyện võ, e rằng sẽ càng nặng hơn.”

Những lời cũ rích này Tế Liễu không phải lần đầu nghe, nàng khàn giọng nói: “Đa tạ.”

“Ta đi kê thêm mấy thang thuốc.”

Lão đại phu đứng dậy nói.

Lục Thanh Sơn dẫn người ra ngoài, Tế Liễu hơi nghiêng mặt, trên mu bàn tay Lục Vũ Ngô đang vịn lưng ghế, vết sẹo vẫn chưa mờ, lòng bàn tay lộ ra một nửa còn lốm đốm vảy máu. Nàng nhớ tới miếng hoàn bội ban ngày hắn siết trong tay, bỗng nói: “Tay ngươi đúng là lắm tai nhiều nạn.”

Giọng nàng rất khẽ, chẳng còn chút sức lực nào, Lục Vũ Ngô vẫn nghe rõ. Hắn quay đầu lại, ngọn đèn vàng mờ soi gương mặt thanh gầy tái nhợt của nàng, đối diện với ánh mắt nàng, hắn cười: “Cô đỡ hơn chưa?”

Tế Liễu “ừ” một tiếng, nàng nâng mắt nhìn Khương Biến đứng cách đó mấy bước: “Điện hạ có gì muốn hỏi?”

Nàng đi thẳng vào vấn đề trước, Khương Biến trái lại sững ra, nhưng lời đã tới đây, hắn cười một tiếng, nói đầy ẩn ý: “Ta chỉ muốn hỏi cô nương, vì sao Kim Vũ lệnh lại ở trong tay cô?”

“Ta nhặt được.”

“…Nhặt được?”

Khương Biến nhướng mày, rõ ràng chỉ là hai chữ nhẹ tênh, lại toát ra một thứ áp lực vô hình.

“Ngày Đàm Ứng Bằng chết, ở quán trà trên quan đạo,”

Tế Liễu nhìn Lục Vũ Ngô, khẽ nâng cằm: “hắn cũng có mặt.”

Khương Biến theo đó nhìn sang Lục Vũ Ngô.

Chỉ thấy Lục Vũ Ngô gật đầu, bình thản nói: “Hôm ấy cô ấy từng đánh với Đàm Ứng Bằng một trận.”

“Vậy Kim Vũ lệnh này vốn ở trên người Đàm Ứng Bằng?”

Khương Biến gật đầu, lại bỗng cười: “Đàm Ứng Bằng nổi tiếng võ công cao cường, so với huynh trưởng Đàm Ứng Côn cũng chẳng kém bao nhiêu… Tế Liễu cô nương, hai người ai thắng?”

“Cô ấy thắng.”

Lục Vũ Ngô vừa hay từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng hôm ấy, lên tiếng trả lời.

“Vậy võ công của Tế Liễu cô nương quả thật không tầm thường…”

Khương Biến gật đầu đầy tán thưởng, nhưng khi đối diện với ánh mắt nàng, hắn bỗng chuyển lời: “Có điều, có một chuyện ta rất tò mò, vì sao cô nương lại biết thân phận của ta?”

“Khó đoán lắm sao?”

Thần sắc Tế Liễu lạnh nhạt.

“Cũng phải.”

Khương Biến cười: “Nhờ cô nương giải được việc cấp bách của ta, cô nương hiểu đại nghĩa, cũng chẳng trách Thu Dung xem cô là bằng hữu. Cô nghỉ ngơi cho tốt, ta không quấy rầy nữa.”

Khương Biến nói xong lại nhìn Lục Vũ Ngô: “Thu Dung, ta ra ngoài trước.”

Lục Vũ Ngô gật đầu, nhìn Lý Dậu vén rèm, theo Khương Biến đi ra.

“Thanh Sơn, đi lấy chút cháo loãng.”

Lục Vũ Ngô dặn.

Lục Thanh Sơn đáp một tiếng rồi đi ra.

“Tế Liễu tiên sinh, nếu tiên sinh đã tỉnh, vậy ta qua xem Kinh Trập.” Hoa Nhược Đan đứng dậy nói.

“Đa tạ,”

Tế Liễu nhìn nàng: “cô vẫn chịu quay lại.”

Hoa Nhược Đan sững ra, sau đó nói: “Nhược Đan —— muốn tin tiên sinh một lần.”

Nàng nói xong, bưng chậu nước đã lạnh ngắt đi ra. Gió đêm thổi những sợi tóc mảnh bên tai nàng, trong sân đèn sáng, Khương Biến đã đi tới bên cửa nguyệt động, đang nói gì đó với người khác.

Giữa hoa cây um tùm, Hoa Nhược Đan lặng lẽ nhìn.

Khương Biến quay đầu, nữ tử đứng dưới hành lang, dáng người thanh gầy yếu ớt, búi tóc đen nhánh không cài một món trang sức, hắn nói: “Hoa tiểu thư, cùng đi dùng cơm không? Bên Kinh Trập tiểu huynh đệ, ta để Lý Dậu sai người chăm sóc là được.”

Đèn lồng dưới mái hiên khẽ lay, bóng đèn cũng chao trên đầu Hoa Nhược Đan. Nàng đặt chậu nước lên ghế dài ngoài hành lang, bước xuống bậc đá, giữa khoảng sáng tối, lạnh ấm đan xen, khẽ hành lễ vạn phúc: “Đa tạ điện hạ.”

Nàng đi về phía hắn.

Huyện thành huyện Nghiêu vừa trải qua một trận gột rửa bằng lửa và máu, trong thành đang lúc lòng người hoang mang, năm nghìn binh mã của Hầu Chi Kính bị Khương Biến dùng Kim Vũ lệnh ép xuống, sai bọn họ từ đâu tới thì trở về đó.

Nghỉ ngơi chỉnh đốn ở huyện Nghiêu năm ngày, Khương Biến liền chuẩn bị áp giải Hầu Chi Kính và Triệu tri huyện về kinh, nhưng cục diện hỗn loạn ở huyện Nghiêu vẫn chưa thu dọn xong, hắn bèn để lại mấy thân tín ở đây trấn an thôn xóm.

Hôm ấy gió thu lại mạnh, thổi lá khô bay tán loạn, sắc trời âm u xanh xám, ánh nắng mỏng rơi trên người cũng mang theo hơi lạnh.

Kiều Tứ Nhi cùng Tuyến Nhi, Đại Vũ và Hưng Tử đứng ở cổng thành, Kinh Trập nằm trong xe ngựa, nghe Kiều Tứ Nhi lải nhải: “Tiểu gia gia ngươi còn trẻ, xương cốt rất nhanh sẽ lành, nhưng cũng đừng có cậy mạnh, gặp chuyện thì phải…”

“Xuyến tử, ngươi ồn quá.”

Kinh Trập ngay cả sức móc tai cũng không có.

Kiều Tứ Nhi lập tức ngậm miệng, chẳng biết nói gì nữa. Kinh Trập thấy hắn mặt mũi bầm dập, thương tích cũng chưa lành, mím môi rồi thu ánh mắt lại, cái miệng độc vẫn như trước: “Ngươi xem ngươi vốn đã chẳng đẹp đẽ gì, còn không dưỡng thương cho tử tế, cẩn thận biến thành đồ xấu xí!”

“…”

Kiều Tứ Nhi giật rèm xe xuống, không muốn nói thêm.

Hắn quay người, thấy Lục Vũ Ngô đi tới liền lập tức thẳng sống lưng: “Công tử…”

“Kiều Tứ.”

Nghe Lục Vũ Ngô gọi mình, Kiều Tứ Nhi không khỏi ngẩng đôi mắt đầy mong đợi lên. Hắn không muốn tiếp tục làm một xuyến tử nữa, không muốn quanh quẩn trước cổng nha môn kiếm sống trong huyện Nghiêu nhỏ bé này.

Nếu có thể tới Yên Kinh, nếu có thể đi nhìn bốn phương.

“Những ngày qua đa tạ ngươi, ngươi đã giúp ta rất nhiều việc.”

Lục Vũ Ngô ôn hòa nói.

Kiều Tứ Nhi thấy Lục Thanh Sơn đưa ngân phiếu tới, ánh sáng trong mắt lại tối đi, nhưng hắn vẫn vui vẻ nhận lấy, cúi đầu nói: “Đa tạ công tử, những chuyện này đều là Kiều Tứ Nhi cam tâm tình nguyện làm.”

Nhưng sau khi nhận ngân phiếu, hắn bóp thử lại thấy không đúng, liền lật phong thư nằm dưới cùng ra, nhưng một chữ trên đó hắn cũng không biết. Hắn ngẩng đầu: “Công tử, đây là…”

Trong mắt Lục Vũ Ngô mang ý cười: “Tên chính của ngươi là Kiều Tứ?”

“Cũng chẳng tính là tên chính gì, cha ta gọi thế, nói dễ nhớ.”

Kiều Tứ Nhi thành thật đáp.

Lục Vũ Ngô gật đầu, nói: “Bên cạnh ta không thiếu thị giả, không cần ngươi theo ta.”

Hắn dừng một chút rồi lại nói: “Nhưng ta thấy ngươi tuy chẳng biết mấy chữ, 《Đại Học》 lại có thể đọc thuộc làu làu. Ngươi có trí nhớ tốt, lại hiếu học, nếu có thể nghiêm chỉnh học chữ đọc sách, qua một thời gian, ta tin ngươi nhất định sẽ khác xa hôm nay. Phong thư này là ta viết cho thầy của phụ thân ta, ngươi mang nó tới thư viện Liên Hồ Động ở Quế Bình đi.”

Cả người Kiều Tứ Nhi ngây ra.

“Công tử, ngài…”

Môi hắn run lên, như không dám tin: “Ý ngài là ta có thể…”

Lục Vũ Ngô đưa tay khẽ vỗ vai hắn: “Ngươi đã không có tên chính, vậy lấy hai chữ ‘Ý Thành’ thì sao? Đến khi vào thư viện Liên Hồ Động cũng có tên để trình lên.”

“Muốn tu thân, trước phải chính tâm; muốn chính tâm, trước phải thành ý”, đây chính là nửa câu tàn khuyết Lục Vũ Ngô từng nhặt lên ngày ấy, ứng vào hôm nay lại vô cùng thích hợp.

Kiều Tứ Nhi không nói được một câu, vành mắt đỏ lên, nước mắt trào ra.

Lục Vũ Ngô đi tới trước xe ngựa, Lục Thanh Sơn đặt ghế bước xuống, Lục Vũ Ngô vừa giẫm lên đã nghe Kiều Tứ Nhi gọi: “Công tử!”

Gió thu càng lúc càng mạnh, thổi vạt áo nhạt màu của Lục Vũ Ngô lay động. Hắn quay mặt lại, chỉ thấy Kiều Tứ Nhi “bịch” một tiếng quỳ xuống, cúi người dập đầu, lớn tiếng gọi: “Kiều Ý Thành khấu tạ đại ân của công tử!”

“Ngươi đứng dậy đi, đừng quỳ.”

Lục Vũ Ngô nhìn hắn nói: “Nếu có chí vươn cao, tự mình bước lên mây xanh. Ý Thành, mong có một ngày, ngươi và ta lại gặp nhau ở Yên Kinh.”

Tiếng bánh xe lăn vang lên, Kiều Tứ Nhi ngẩng đầu, bụi mù cuốn bay. Hắn nhìn mấy cỗ xe ngựa được một đám tùy tùng cưỡi ngựa hộ tống dần đi xa, Tuyến Nhi, Đại Vũ và Hưng Tử cùng nhào tới: “Tứ ca! Tứ ca, huynh sắp tới Quế Bình đọc sách rồi!”

Bọn họ hưng phấn ôm lấy hắn hét lớn: “Thư viện Liên Hồ Động! Nghe nói đó là nơi người đọc sách khắp thiên hạ đều muốn tới!”

Kiều Tứ Nhi bị bọn họ làm cho nước mắt nước mũi chảy đầy mặt mà vẫn cười.

“Tứ ca! Bọn ta cũng muốn theo huynh ra ngoài!”

“Đúng vậy Tứ ca! Bọn ta muốn đi ra ngoài!”

“Đều đi!”

Kiều Tứ Nhi ôm lấy bọn họ: “Chúng ta đều đi!”

Cho tới hôm nay rời huyện Nghiêu, Tế Liễu mới gặp lại Kinh Trập. Bọn họ cùng ngồi chung một cỗ xe ngựa, Hoa Nhược Đan ôm A Tú, A Tú lại ôm mèo trong lòng.

“Ngươi thế nào rồi?”

Tế Liễu hỏi hắn.

“Yên tâm, chưa chết được,”

Kinh Trập uể oải, vừa uống xong một thang thuốc, buồn ngủ lẩm bẩm: “Ta còn chưa báo thù.”

Tế Liễu nâng mắt nhìn Hoa Nhược Đan, nàng rõ ràng đã nghe thấy, chạm phải ánh mắt Tế Liễu liền dời mắt: “Tuổi còn trẻ đã bước lên con đường này, ai mà chẳng có thù có oán trong người, như ta, cũng như các người. Tiên sinh yên tâm, ta còn tự lo cho mình không xong, không rảnh tò mò.”

Tế Liễu lại sững ra.

Nàng không nói gì, chỉ đưa mắt trở lại gương mặt Kinh Trập, hắn đã ngủ rồi.

Kinh Trập không nói, nàng cũng sắp quên mất.

Hắn dám liếm máu trên lưỡi đao là vì có mối thù giết cha cần báo.

Bất kể là hắn hay Hoa Nhược Đan, bọn họ đều có thù, đều có oán.

Còn nàng —— có gì?

Cuối thu dần hết, dọc đường ít mưa, vì vậy không trì hoãn quá nhiều. Bọn họ đi hơn một tháng, tới khi ngang qua huyện Vĩnh Bình lại gặp một trận mưa không lớn không nhỏ.

Bên quan đạo dựng một quán trà, Khương Biến dứt khoát ra lệnh dừng xe, tạm thời nghỉ ngơi.

Mưa thu tí tách, Hoa Nhược Đan thấy Kinh Trập bưng chén trà không uống, chỉ nhìn chằm chằm lão ông đang nấu trà, nàng hỏi: “Ngươi nhìn gì vậy?”

Kinh Trập nâng cằm: “Cô có nhớ lần trước không?”

Hoa Nhược Đan lập tức nhớ tới chén trà có pha mê dược trong quán trà trên quan đạo huyện Nghiêu, nàng khựng lại, không khỏi nhìn chén trà trước mặt mình.

Kinh Trập bật cười phì: “Ha ha ha ha ha, trêu cô thôi! Tiểu gia ta mắc lừa một lần còn có thể trúng chiêu lần nữa sao? Uống đi, trà này chỉ hơi đắng thôi, không thêm thứ gì đâu!”

“Kinh Trập!”

Hoa Nhược Đan phát hiện mình bị trêu, cầm lạc rang ném hắn.

Tế Liễu đứng cách đó không xa ngắm mưa, nghe tiếng liền nhìn về phía bọn họ. Dọc đường này Hoa Nhược Đan chăm sóc không ít cho hai người bị thương là nàng và Kinh Trập, Kinh Trập cũng không tiện tiếp tục hung dữ với Hoa Nhược Đan như trước, ngược lại ở chung khá hòa thuận.

A Tú đột nhiên chạy qua trước mặt, Tế Liễu thấy con bé chạy vào màn mưa liền lập tức đi theo.

Lục Vũ Ngô đặt chén trà xuống, nói với Khương Biến: “Tu Hằng, ta đi xem thử.”

Hắn nhận chiếc ô Lục Thanh Sơn đưa rồi bước vào màn mưa mù như khói, trên quan đạo lại không thấy ai. Hắn lập tức đi tới ven đường, phía dưới lại là một vùng đồng ruộng, bóng dáng A Tú và Tế Liễu thấp thoáng bên dưới.

Hắn lắc đầu với Lục Thanh Sơn, ra hiệu không cần đi theo, sau đó men theo con đường nhỏ bên đường chậm rãi đi xuống.

A Tú đang ngồi xổm trên bờ ruộng, nhìn từng cụm gốc rạ còn sót lại sau khi lúa đã được gặt.

Tế Liễu nghe tiếng mưa đập lên vành ô lách tách, lúc nàng quay đầu lại, một chiếc ô giấy đã che phía trên đầu nàng và A Tú. Nàng nhìn Lục Vũ Ngô, hắn đã đứng ngoài ô, hạt mưa phất lên gò má.

“A Tú, muội nhớ A bà rồi sao?”

Lục Vũ Ngô khẽ hỏi.

A Tú quay mặt lại: “Lục ca ca, nhà huynh có ruộng không?”

Lục Vũ Ngô gật đầu: “Có, nhưng không ở kinh thành.”

“Vậy ở đâu?”

Lục Vũ Ngô xoa đầu con bé: “Đợi muội lớn, ta dẫn muội đi.”

A Tú “ừ” một tiếng, lại nhìn cánh đồng trong màn mưa.

“Tế Liễu, cô cầm đi.”

Lục Vũ Ngô nói rồi nhét cán ô vào tay nàng.

Tế Liễu nhìn hắn ngồi xổm xuống, A Tú quay lại, đặt mấy hạt thóc còn sót lại vào lòng bàn tay hắn, hắn liền nhón một hạt lên xem.

“Có gì đáng nhìn?”

Tế Liễu bỗng hỏi.

Nghe vậy, Lục Vũ Ngô quay đầu nhìn nàng: “Một hạt thì không có gì đáng nhìn, nhưng nếu là hàng ngàn hàng vạn hạt lúa cùng chín vàng thì sao?”

Hàng ngàn hàng vạn hạt lúa chín vàng?

Tế Liễu hơi sững.

Lục Vũ Ngô đưa mắt nhìn đồng ruộng: “Tế Liễu, trước đây ta không mong cầu điều gì, có một thời gian thậm chí không biết mình nên làm gì.”

“Ngươi không ra làm quan?”

Con cháu nhà quan chẳng mấy ai không ra làm quan, Tế Liễu không hiểu vì sao hắn lại mờ mịt như vậy.

Lục Vũ Ngô không đáp, chỉ nhìn nàng, cười nói: “Nếu không phải ta dẫn cô đi nhầm đường, ta còn chẳng biết trên đời hóa ra có thứ gọi là cỏ bồng, dân chúng không có gì ăn nên mới ăn nó.”

Hắn nâng mấy hạt thóc trong lòng bàn tay, đôi mắt trong veo như sương xuân: “Nhưng nếu có một ngày, lúa gạo nhiều đến đếm không xuể, thu không hết, liệu thiên hạ có thể bớt người đói khát không?”

“Vậy… có thể sao?”

Tế Liễu nhìn hắn.

Mưa thu hòa cùng sương dày, búi tóc đen của hắn thấm nước mưa, một thân áo xanh nhạt cũng nhuốm hơi nước. Hắn chăm chú nhìn nàng, nói: “Có thể, chỉ cần ta tìm được giống lúa tốt nhất, chỉ cần ta tìm được cách gieo trồng tốt hơn.”

Tế Liễu gần như cho rằng mình nghe nhầm, nhưng vẻ mặt thiếu niên lại trong sáng đến mức khiến nàng không thể không tin từng chữ hắn nói đều là thật.

“Ta muốn dân chúng thiên hạ không còn phải ăn cỏ bồng nữa.”

Tiếng mưa xào xạc, thiếu niên đứng dậy, giọng trong như tiếng khánh ngọc.

Ánh mắt Tế Liễu khẽ động.

Hắn biết mình là ai, cũng biết mình muốn làm gì, giống như Kinh Trập biết tên mình là Kinh Trập, biết mình vào Tử Lân Sơn là để báo thù.

Cũng giống Hoa Nhược Đan trăm phương nghìn kế đi suốt chặng đường này cũng là vì oan án của phụ thân nàng.

Bọn họ đều biết mình từ đâu tới, cũng biết mình sẽ đi đâu.

“Con người,”

Tế Liễu nhìn bóng lưng hắn, gần như mờ mịt mở miệng: “nhất định phải biết mình từ đâu tới sao?”

Bọn họ đều có nơi mình đã từ đó mà đến, cho nên cũng có nơi sẽ đi.

Lục Vũ Ngô nghe tiếng quay đầu, vẻ lạnh nhạt trên gương mặt thanh gầy của nàng đã phai đi đôi chút, đôi mắt sáng như sao lạnh.

“Quan trọng là cô có muốn hay không,”

Lục Vũ Ngô nhìn nàng nói: “Thuận theo lòng mình mà thôi.”

Thuận theo lòng mình.

Tế Liễu đưa tay lên ngực.

“Chuyến này về kinh, cô và ta sẽ phải chia đường.”

Lục Vũ Ngô không biết nàng đang nghĩ gì, hắn kéo A Tú đứng dậy: “Cô yên tâm, A Tú ta nhất định sẽ chăm sóc tốt, còn nữa…”

Hắn bỗng dừng lại.

“Còn gì?”

Tế Liễu khó hiểu.

Lục Vũ Ngô bỗng lấy từ trong ngực ra một chiếc lá bạc, chính là chiếc nàng đã hứa cho hắn ở huyện Nghiêu trước đây, nàng nâng mắt: “Nhanh vậy đã muốn dùng nó rồi?”

“Ừ.”

Lục Vũ Ngô đưa cho nàng: “Cô từ Nam Châu tới, chuyện ở Nam Châu cô biết rõ hơn ta, hơn nữa cô là người giang hồ, tự do hơn ta, thủ đoạn cũng nhiều hơn ta đôi chút.”

Tế Liễu nhìn vết sẹo chưa mờ trong lòng bàn tay hắn: “Ngươi muốn nhờ ta tìm người? Họ Chu?”

Lục Vũ Ngô gật đầu: “Phải.”

Mưa thu rơi tí tách, gõ lên vành ô, giọng hắn dường như cũng thấm hơi sương núi ẩm ướt:

“Doanh Thời.”

“Chu Doanh Thời.”