Chương 42: Tiểu Tuyết (10)

“Lục công tử, ngài không biết quy củ bên trong chuyện này, Hộ bộ cấp bạc mua lương đều có số lượng ghi chép trong sổ, người bên dưới như chúng ta nếu không tiết kiệm dùng thì chuyện sẽ hỏng mất…”

Tiêu đại nhân mồ hôi đầy đầu, đừng nói hắn chỉ là một tiểu quan, ngay cả những đại nhân ngũ phẩm trở lên trong triều, có ai gặp vị Lục công tử này mà chẳng phải nhỏ nhẹ cung kính, ai bảo hắn là đích tôn duy nhất của Lục các lão?

Huống chi trong tay hắn còn có một đạo thánh chỉ.

“Tiết kiệm dùng.”

Lục Vũ Ngô nghiền ngẫm ba chữ này, ánh mắt đảo một vòng trên người Tiêu đại nhân, thấy giọt mồ hôi to như hạt đậu trượt xuống sống mũi đối phương, hắn mới chậm rãi nói: “Ta biết Tiêu đại nhân có nỗi khó xử của mình, ta chỉ là một khâm sai tạm thời, cũng không cố ý làm khó ngươi, nhưng có tiết kiệm đến đâu cũng nên cân nhắc thân thể của những dân chúng này, bọn họ đều một đường chịu đói rét, liều mạng bò tới dưới chân hoàng thành để cầu một con đường sống, Thánh thượng yêu dân như con, nhất định không nỡ nhìn con dân của mình vượt ngàn dặm tới đây rồi lại chết đói dưới chân hoàng thành… Tiêu đại nhân, ngươi nói có phải không?”

Cổ họng Tiêu đại nhân “ực” một tiếng, sắc mặt kỳ quái, nhưng thật sự không nói nổi một chữ “không”.

Lưu dân ở đây có chết đói hay không vốn là chuyện có thể lớn cũng có thể nhỏ, hoàn toàn tùy vào vị thượng quan quản chuyện này làm thế nào, nói cho cùng Tiêu đại nhân cũng chỉ là một tiểu quan bên dưới nghe lệnh làm việc, ngoài thành Yên Kinh đâu phải lần đầu có lưu dân tới, hắn cũng từng làm việc dưới tay không ít thượng quan chủ trì chuyện này, nhưng bọn họ gần như đều cùng một lối hành xử, chẳng qua chỉ là mấy tên nạn dân, sống chết rốt cuộc cũng chỉ là một con số báo lên mà thôi, nào có ai giống vị Lục công tử này, thật sự xem mình như đấng cứu thế của những người ấy?

Tiêu đại nhân thầm nghĩ, Lục công tử làm như vậy, bên Hộ bộ chắc chắn sẽ không chịu để yên, đến lúc đó đủ khiến chính hắn sứt đầu mẻ trán, là tôn nhi của Các lão thì đã sao? Rốt cuộc vẫn còn trẻ, không biết rằng quy củ bất thành văn cũng là quy củ, quân doanh có, quan trường đương nhiên cũng có, ai không tuân quy củ đều phải chịu thiệt lớn.

Nghĩ vậy, mày Tiêu đại nhân giãn ra đôi chút, hắn cúi đầu chắp tay: “Công tử là khâm sai, lời của ngài, hạ quan không dám không nghe.”

Tiêu đại nhân không làm ầm nữa, khu an trí lưu dân lập tức yên tĩnh hơn nhiều, trời đã tối thêm một chút, Tế Liễu thấy bên kia đã dựng thêm không ít lều cháo mới, Lai Phúc bận tới mức cả người đẫm mồ hôi, một Bách hộ Đông Xưởng họ Lý đi tới nói: “Đại nhân, mọi thứ đã thu xếp ổn thỏa, chúng ta nên trở về rồi.”

Tế Liễu gật đầu, quay đầu chỉ thấy Lục Vũ Ngô đang ngồi trước bàn trong lều vải dầu, cạnh một ngọn đèn, chẳng biết đang xem thứ gì, nàng nói với Lý Bách hộ: “Chờ một chút.”

Sau đó nàng đi về phía lều vải dầu.

“Những chuyện khác tạm gác lại, Thanh Sơn, các ngươi phải hỏi rõ từng người ở đây, trước khi tới kinh họ là người nơi nào, tên gì, lấy gì làm kế sinh nhai, tất cả đều phải đăng ký thành sổ…”

Lục Vũ Ngô đang nói chuyện với Lục Thanh Sơn, nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng mặt lên, thấy là Tế Liễu, hắn khẽ gật đầu với nàng rồi hỏi: “Cô định về rồi sao?”

Tế Liễu gật đầu, ánh mắt đảo một vòng trong lều vải dầu: “Tiêu đại nhân bọn họ đã chạy sạch từ lâu rồi, tối nay ngươi định ngủ lại đây sao?”

Lục Vũ Ngô lắc đầu, cười: “Không, ta còn phải về gặp tổ phụ.”

“Sắp đóng cổng thành rồi.”

Tế Liễu liếc sắc trời bên ngoài, chắp tay sau lưng hơi nghiêng người, đôi mắt nhìn hắn: “Đi không?”

Hoàng hôn vẫn còn chút ánh chiều sót lại, như ngọn lửa cháy trải một lớp sắc màu lên người nàng, Lục Vũ Ngô sững ra một thoáng, đôi mắt trong veo hơi cong lên: “Được.”

Lục Vũ Ngô bảo Lục Tương thu dọn đồ trên bàn, ra khỏi lều vải dầu, hắn cùng Tế Liễu sóng vai mà đi, Kinh Trập khoanh tay đi sau cách một đoạn, vừa đi vừa trêu Lai Phúc, nếu là người bình thường hẳn đã bị cái miệng như ngâm độc của tiểu tử này chọc tức không nhẹ, nhưng Lai Phúc chỉ cười ngây ngô.

Kinh Trập bỗng cảm thấy tiểu mập tử này rất hợp tính mình.

Lục Tương, Lục Thanh Sơn dẫn một đám thị giả, còn Lý Bách hộ dẫn theo một đám phiên dịch Đông Xưởng, hai bên vốn chẳng liên quan gì lại cùng đường, nhất thời chẳng ai lên tiếng.

“Hôm nay cô làm như vậy chẳng khác nào cho Hộ bộ một cơ hội dâng tấu hặc Tào Phượng Thanh, cô gây phiền phức cho ông ta, ông ta sẽ đối xử với cô thế nào?” Lục Vũ Ngô bỗng phá tan sự im lặng giữa hai người.

“Tấu chương hặc ông ta nhiều như tuyết, nhưng ai thật sự động được ông ta?”

Nhưng Tế Liễu bỗng nâng mắt nhìn hắn, chuyển lời: “Ngược lại là ngươi, ngươi đập nát quy củ của bọn họ, chẳng khác nào chặt đứt đường kiếm tiền của người ta, năm tai họa thế này lương thực còn quý hơn bạc, cho dù ngươi có thể chặt hết những bàn tay thò vào đây vét lợi, lại thật sự có thể nuôi đám lưu dân này bao lâu?”

“Lục Vũ Ngô, ngươi nhận một việc rất khó.”

Giọng nàng bình thản, thậm chí vẫn mang vẻ lạnh nhạt thường ngày, nhưng Lục Vũ Ngô lại chẳng hiểu sao cảm nhận được một chút quan tâm cực nhạt trong lời nàng.

Lục Vũ Ngô đối diện ánh mắt nàng, loáng thoáng truyền tới tiếng “thình thịch”, hắn không khỏi nhìn theo tiếng động, chỉ thấy bên bờ sông có một đứa trẻ đang ngồi, trên người quấn một mảnh vải rách còn coi như sạch sẽ, còn y phục của nó lúc này nằm trong tay người phụ nữ bên cạnh, trong đám lưu dân, gần như ai cũng gầy trơ xương như nàng, nàng dùng đá đập lên bộ y phục đã ngâm nước, cố sức giặt sạch.

“Ta biết.”

Tế Liễu bỗng nghe Lục Vũ Ngô nói vậy, nàng ngẩng đầu, nhìn theo ánh mắt hắn rồi lại nghe hắn nói: “Nếu có thể sạch sẽ mà sống, ai lại muốn rời bỏ quê nhà, cả người phong trần?”

Nếu chuyện này dễ làm, ngay từ đầu Lục Chứng đã không giao cho Thứ phụ Trần Tông Hiền, cứu tế những lưu dân này vốn không phải chuyện khó, Hộ bộ cũng không phải không chịu cấp bạc phát lương, khó ở chỗ nên an trí bọn họ thế nào, triều đình không thể nuôi họ được mấy ngày rồi không suy nghĩ tới chuyện một khi mở tiền lệ này, lưu dân toàn cảnh đều đổ về Yên Kinh thì khi ấy phải làm sao?

Chuyện này nếu xử lý không tốt rất dễ hai bên đều chẳng vừa lòng, uổng công bận rộn không nói, còn phải gánh tiếng mắng từ bốn phương cùng sự vấn trách của hoàng đế.

“Ta chưa từng nghĩ phải xin thêm bao nhiêu tiền từ Hộ bộ, đúng như cô nói, ta không thể nuôi bọn họ mãi,” Lục Vũ Ngô nhìn hai mẹ con giặt áo bên bờ sông, trong mắt hắn phản chiếu lớp màu cuối cùng của ráng chiều, gió lạnh thổi lay vạt áo: “nhưng ta muốn từng hạt gạo được cấp xuống đều phải nguyên vẹn thuộc về bọn họ, không ai được phép nhúng tay.”

“Triều đình nợ bọn họ.”

Lục Vũ Ngô phóng mắt nhìn, cỏ khô phủ quanh những túp lều san sát, hắn nhìn thấy từng gương mặt trẻ có, già có, bọn họ áo quần rách rưới, gầy trơ xương, từng người bới rễ cỏ non trong khe đất ăn.

Tế Liễu sững người, ánh mắt không khỏi rơi lên sườn mặt hắn.

Hai người tiếp tục đi về phía trước, xe ngựa Lục phủ đậu dưới một cây cổ thụ cao lớn, ngựa của Tế Liễu bọn họ thì ở bên đường phía đối diện, Lai Phúc mệt không nhẹ nhưng vẫn giữ tinh thần thích nịnh nọt, ân cần chạy lên dắt ngựa tới cho Tế Liễu, Lục Vũ Ngô thấy nàng đi qua, bản thân được Lục Tương đỡ vừa giẫm lên ghế bước thì nghe sau lưng bỗng có tiếng gọi:

“Lục Vũ Ngô.”

Lục Vũ Ngô quay người, chỉ thấy một gói giấy dầu bay tới, hắn vừa kịp bắt lấy, ngẩng mắt đã thấy Tế Liễu nâng cằm: “Sơn tra bọc đường.”

Lục Tương còn đang đoán trong gói giấy dầu là thứ gì, vừa nghe ba chữ “sơn tra bọc đường” thì răng đã âm ỉ chua, da mặt giật một cái.

Gói lần trước còn chưa ăn hết đâu! Trước đó hắn tò mò xin mấy viên, chua đến ê cả răng.

“Lục công tử, lần này gói trong tay ngài là tiểu mập tử này làm đấy.”

Kinh Trập chọc chọc Lai Phúc tròn trịa bên cạnh, cười híp mắt nói: “Chỉ còn một chút xíu vị chua thôi, còn lại đều ngọt tới chín phần, Tế Liễu nàng ấy đúng là lợn rừng…”

Lời còn chưa nói xong, Kinh Trập thấy Tế Liễu liếc mình một cái, liền nuốt nguyên câu “lợn rừng không biết ăn cám ngon” trở vào bụng, cười ha hả: “Lục công tử cứ nếm thử xem, nhất định ngon hơn lần trước.”

“…”

Lục Tương vô cùng nghi ngờ Tế Liễu không thích ăn nên mới đưa cho công tử nhà hắn!

“Đa tạ.”

Lục Vũ Ngô hơi cười, lại nhìn Tế Liễu: “Ngày mai cô còn tới chứ?”

Ánh mắt Tế Liễu giao với hắn, tuy không hiểu vì sao nhưng vẫn “ừ” một tiếng.

“Được.”

Lục Vũ Ngô cầm gói giấy dầu: “Sáng mai gặp, ta có quà đáp lễ.”

“Đi đây.”

Tế Liễu nói ngắn gọn, vạt áo tím sẫm tung bay, nàng lưu loát xoay người lên ngựa, kéo cương, dẫn đầu chạy về phía cổng thành.

“Tế Liễu! Ngươi chờ ta!”

Kinh Trập hận sắt không thành thép đẩy Lai Phúc vụng về lên lưng ngựa, bản thân nhanh chóng lên ngựa, thúc ngựa đuổi theo.

Lục Vũ Ngô nhìn bóng áo tím ấy dần xa trong bụi bay, nhấc vạt áo lên xe:

“Đi thôi, về phủ.”

Gần như ngay sau khi xe ngựa Lục phủ vừa vào thành, cổng thành liền chậm rãi đóng lại, trời càng lúc càng tối, về tới trước Lục phủ, dưới mái hiên đã thắp đèn.

Lục Chứng đang ngồi trong hoa sảnh, mặc một thân đạo bào xanh chàm rộng rãi, mái tóc mai hoa râm thấp thoáng dưới khăn lưới buộc lỏng, nghe tiếng bước chân, ông nâng mí mắt lên, chỉ thấy Lục Vũ Ngô đi vào, ánh đèn sáng trong hoa sảnh soi rõ vết bụi trên y phục hắn, hắn bước lên mấy bước, cúi người chắp tay:

“Tổ phụ.”

Y bào trên người tuy dính bụi, nhưng gương mặt ấy vẫn sạch sẽ, ánh đèn lồng trải dưới đáy mắt hắn, toàn là những bóng sáng trong veo.

“Sao lại thành thế này?”

Lục Chứng lên tiếng.

Lục Vũ Ngô cúi đầu: “Việc bận, con không để ý.”

Lục Chứng không nói, giữa hai ông cháu nhất thời yên tĩnh, nhưng Lục Vũ Ngô vẫn đứng ngay ngắn như một cây tùng xanh, hồi lâu, Lục Chứng bỗng nói: “Ngươi lớn rồi.”

Ông đưa tay ước lượng một chút: “Chỉ chớp mắt không để ý, ngươi đã từ một đứa trẻ bé xíu lớn thành cao như bây giờ.”

“Ngươi trưởng thành rồi, cũng có thể gánh việc.”

Lục Vũ Ngô nghe những lời này liền ngẩng mắt nhìn Lục Chứng, chỉ thấy ông vẫn nghiêm nghị, ít khi nói cười, đôi mắt ấy dù đã già, đã vẩn đục nhưng vẫn sáng rõ nghiêm chính.

Lục Chứng chậm rãi nói: “Đây là một việc tốn sức mà chẳng được lòng người, nhất định phải để một người có tình có nghĩa đứng ra làm mới tốt, Trần Tông Hiền chính là người thích hợp, nhưng hắn đang bận vụ án Vương Tiến, Thánh thượng nhất thời không tìm được ai làm nên mới giao cho ngươi, nhưng ngươi làm nổi không?”

Lục Vũ Ngô gần như sững ra, hắn từng nghĩ Lục Chứng sẽ trách mắng mình, lại không ngờ ông bình tâm tĩnh khí hỏi như vậy.

Hắn hoàn hồn, cúi đầu nói: “Làm được.”

Một chữ “được” rõ ràng kiên định ấy rơi vào tai, Lục Chứng không khỏi nhìn hắn thật sâu: “Thánh thượng có nhân từ đến đâu cũng tuyệt đối không thể nuôi những lưu dân này mãi, địa phương gặp tai họa, triều đình cũng gặp tai họa, dân chúng thiếu lương thực, triều đình lại thiếu bạc, nếu ngươi làm không tốt chính là phụ thánh ân, nói với ta xem, ngươi nghĩ thế nào?”

Lục Vũ Ngô nói: “Long thể Thánh thượng không khỏe, năm nay Khâm Thiên Giám thỉnh mệnh xây một tòa Hộ Long tự cho Thánh thượng.”

Lục Chứng nghe xong gần như lập tức hiểu ra: “Ngươi muốn để bọn họ đi xây chùa?”

Đại Yên xưa nay có một điều luật, phàm người tham gia xây dựng quốc tự đều được triều đình đối đãi hậu hĩnh, cũng vì vậy Đại Yên có một nhóm thợ chuyên xây quốc tự, bọn họ được triều đình ưu đãi, hợp thành thôn xóm dưới sự quản lý của phủ Sùng Ninh, được cấp ruộng đất, những lúc không có quốc tự cần xây dựng thì làm nông.

“Phải.”

Lục Vũ Ngô gật đầu.

Lục Chứng thâm ý nhìn hắn: “Phải biết những thợ xây quốc tự ấy đã sống bằng nghề này ở Yên Kinh mấy đời, ngươi để đám lưu dân này đi cướp bát cơm của họ, họ sẽ chịu sao?”

“Chuyện này con sẽ nghĩ cách,”

Lục Vũ Ngô nói tiếp: “Không ai thật sự muốn bỏ nhà bỏ nghiệp, trừ phi không sống nổi, việc xây Hộ Long tự rất cần nhân thủ, cho dù là thôn thợ, bên dưới họ cũng có việc làm ăn riêng, thuê thêm người bên ngoài để đủ đầu người lĩnh bạc, nếu những lưu dân này có thể tham gia xây Hộ Long tự, sau khi xây xong, người nào muốn về quê cũng có thể có chút bạc làm lộ phí, người nào không muốn về thì có thể nhập vào thôn thợ quốc tự, khai hoang cày ruộng, cũng coi như an cư.”

Nhưng nếu có thể về nhà, trong số lưu dân có mấy người lại không muốn trở về?

Chỉ là trước kia chẳng mấy ai cam tâm tình nguyện trở về, Yên Kinh cũng không phải lần đầu có lưu dân tới, Lục Chứng đương nhiên hiểu rõ, những quan viên trước đây chủ trì chuyện này nếu không muốn cứ phải giằng co với Hộ bộ thì chẳng qua phát mấy bát cháo loãng rồi âm thầm xua đuổi lưu dân.

Lục Vũ Ngô không muốn làm chuyện như thế, vì vậy hắn xử lý việc này sẽ đặc biệt khó khăn.

Nhưng cho người con cá không bằng dạy người cách bắt cá, nếu những lưu dân này thật sự có thể tham gia xây Hộ Long tự, cũng sẽ giảm bớt tình cảnh khó xử của triều đình, vừa muốn thể hiện nhân chính lại vừa phải giữ chặt túi tiền, không chịu nuôi bọn họ quá lâu.

Trong lòng Lục Chứng không nói rõ được là cảm giác gì, thiếu niên đang đứng trước mặt ông lúc này có đôi mắt trong veo, tràn đầy sức sống như vậy, hẳn hắn đang làm chuyện khiến mình vui vẻ nên mới có thần thái sáng trong ấy.

Thiếu niên này không hề lộ chút rụt rè, chỉ có sức sống tươi mới, sinh khí mạnh mẽ, cùng một tấm lòng trong veo nhìn thấy tận đáy.

Bên ngoài trời đã tối hẳn, bóng cây thưa thớt in lên cửa sổ, tiếng gió khẽ vang, Lục Vũ Ngô vẫn như thuở nhỏ, không nhìn thấu được dưới dáng vẻ vững như Thái Sơn của tổ phụ rốt cuộc đang chứa tâm tư gì.

Bỗng nhiên, ngọn núi ấy động.

Ông đứng dậy, ánh đèn trên cao kéo bóng ông dài đậm trên mặt đất, tựa đường nét ngọn núi lặng lẽ nằm đó, ông đi tới trước mặt Lục Vũ Ngô, giơ một tay lên khẽ vỗ vai hắn, gọi:

“Thu Dung.”

Lục Vũ Ngô nhìn bàn tay Lục Chứng đặt trên vai mình, từng đốm đồi mồi điểm trên mu bàn tay nhăn nheo, nghe giọng tổ phụ trầm ổn vang lên:

“Đạo của thánh hiền, ngươi đã ghi vào lòng.”

Lục Vũ Ngô ngẩng đầu, nhìn vị tổ phụ trước nay không cho phép hắn ra làm quan, luôn nghiêm khắc với hắn, gần như chưa từng mỉm cười với hắn, vậy mà trong đôi mắt vốn không giận cũng uy nghiêm ấy lại có một phần ấm áp nửa là vui mừng, nửa là phức tạp.

Hắn nghe tổ phụ thở dài một tiếng, nói với hắn:

“Đi làm chuyện ngươi muốn làm.”