Chương 61: “Gia đình bọn họ từng cứu nàng.”

“Có, có!”

Thanh Nham không ngờ đêm nay Hương Ngạc sẽ chủ động tìm đến tận cửa.

“Ngài đợi một lát, ta đi thông báo một tiếng.”

Nói xong, hắn lại không lập tức động đậy, mà đứng tại chỗ chần chừ chốc lát, nói:

“Ngài đi theo ta đi.”

Hắn ra hiệu bằng tay, bảo Hương Ngạc theo sau.

Hương Ngạc đã từng đến đây một lần. Bố cục bên trong rất giống Tô Ký của nàng, có lẽ vì chưa từng có người ở lâu, trên đường đi đến hậu viện trống rỗng, không có bài trí gì, cũng không bày hoa cỏ. Dưới màn đêm đen thẫm, nơi này hiện ra vài phần lạnh lẽo, cứng nhắc.

Nơi này không lớn, Thanh Nham rất nhanh đã dẫn Hương Ngạc đến trước một gian sương phòng yên tĩnh. Hắn quay đầu nhìn Hương Ngạc, lại nhìn cánh cửa phòng ngủ đang đóng chặt, dường như đang do dự không biết nên thông báo thế nào.

“Vào đi.”

Không đợi hai người mở miệng, giọng nói bình tĩnh, không chút gợn sóng của Tiêu Thừa đã vang lên.

Thanh Nham chắp tay hành lễ với Hương Ngạc, rồi lui ra ngoài.

Cửa không khóa, Hương Ngạc khẽ đẩy liền mở ra.

Bên trong chỉ thắp một ngọn nến, ánh sáng u ám mờ mịt. Tiêu Thừa đang đứng bên giá treo y phục cạnh giường để mặc áo. Thấy người đi vào là nàng, hắn thoáng sững sờ, rồi hơi nhướng mày, không nói lời nào mà quay lưng lại.

Hình xăm mãnh thú kia vẫn đáng sợ như cũ, chỉ thoáng lướt qua.

Trên lưng hắn phủ đầy những vết sẹo cũ, dữ tợn chồng chéo lên nhau, thớ thịt như thể biết hô hấp, ẩn chứa sức mạnh vô hạn.

“Nàng đến rồi.”

Tiêu Thừa mở miệng nói.

Giữa tiếng vải vóc sột soạt rất nhỏ, Tiêu Thừa nhanh chóng mặc xong vài lớp y phục, quay người lại.

Từ lúc vừa bước vào, Hương Ngạc đã cúi đầu.

“Tiêu Thừa, ta đến là vì chuyện La Vũ Quân. Ta đã nghe nói rồi…”

Nàng hít sâu một hơi, khóe mắt nhìn thấy Tiêu Thừa đang từng bước đi về phía mình.

Hương Ngạc cụp mắt, nhỏ giọng nói:

“Ta đã đến La gia, biết đoàn người bọn họ bị đám ác đồ làm loạn ở biên cảnh bắt đi.”

Nàng dừng lại, cảm thấy Tiêu Thừa càng lúc càng đến gần mình, hơi thở phả xuống quanh người nàng.

“Mấy ngày trước là ta trách lầm ngài. Ngài…”

Hắn càng lúc càng gần. Hương Ngạc vừa ngẩng mắt, Tiêu Thừa đã đứng trước mặt nàng, cúi đầu, thần sắc nghiêm túc nghe nàng nói.

Ánh mắt giao nhau, Tiêu Thừa đứng thẳng người, chỉ vào một chiếc ghế bên giường, nói:

“Ngồi xuống nói đi.”

Còn hắn thì ngồi xuống giường.

Dưới ánh nến leo lét, đôi mắt Tiêu Thừa dường như càng đen hơn. Hai người lần nữa bốn mắt nhìn nhau. Lần này Hương Ngạc không cúi đầu cụp mắt nữa, mà nhìn Tiêu Thừa.

Vừa rồi khi vào, nàng không nhìn kỹ lúc Tiêu Thừa thay y phục, bỗng nghĩ đến điều gì, căng thẳng hỏi:

“Ngài không bị thương chứ?”

“Không có.”

Tiêu Thừa rất nhanh trả lời nàng.

Hương Ngạc nhíu nhíu mũi, không ngửi thấy mùi thuốc bột hay mùi máu tanh.

Động tác rất nhỏ này của nàng bị Tiêu Thừa thu hết vào mắt. Hắn hơi sững ra, khóe môi bất giác cong lên.

Nàng nghiêm túc nói:

“Đa tạ ngài, cảm ơn ngài đã đi cứu La Vũ Quân.”

Hương Ngạc lại nói:

“Ta thật sự không ngờ ngài sẽ…”

Nàng thật sự không ngờ Tiêu Thừa sẽ bằng lòng đi cứu La Vũ Quân, một người không thân không thích, còn sai thuộc hạ trước mặt người nhà họ La nói rằng vì lời thỉnh cầu của nàng nên mới ra tay giúp đỡ…

Sau chuyện khiến người ta khó xử vô cùng kia, nàng và La gia không còn thân cận như trước. Trong lòng nàng không phải không tiếc nuối, thậm chí từng hối hận vì những lời hôm ấy nói với La Vũ Quân, cũng từng oán trách La Vũ Quân lỡ lời sau rượu.

Không ngờ vì chuyện trớ trêu đưa đẩy này, quan hệ giữa nàng và La Vũ Tiên lại trở về thân mật như trước.

Đó là ân nhân cứu mạng nàng, là bằng hữu tốt nhất của nàng ở Linh Châu.

Hương Ngạc lại nhớ đến trước đây Tiêu Thừa nói về La Vũ Quân thế nào, nói hắn là lão góa phu ngu muội. Hắn hiển nhiên rất xem thường hắn, nhưng sau khi biết chuyện này lại đội sao chạy suốt đêm đến Hạ Châu tìm người, cứu người…

Tiêu Thừa mở miệng ngắt dòng suy nghĩ của nàng, nói:

“Trong mắt nàng, ta không phải người sẽ đi cứu hắn, đúng không?”

Hắn nhìn Hương Ngạc. Hai ngày nay nàng vẫn luôn hoảng hốt bất an, gò má còn mang vẻ tái nhợt và vài phần thất thần. Ánh sáng mông lung phủ lên gương mặt đẹp đẽ của nàng, mọi thần sắc đều hiện rõ ràng, đặc biệt khiến người ta động lòng.

Hương Ngạc có chút lúng túng, muốn giải thích mình đã nghĩ thế nào, nhưng nhất thời lại nói không rõ, đành thấp giọng nói:

“Ta quả thật không ngờ.”

Nghe vậy, đôi mắt đen của Tiêu Thừa nhìn nàng không dời.

Ánh nến nhảy múa trong gió đêm, lay động thành quầng sáng lúc tỏ lúc mờ, phủ lên ngũ quan hắn một tầng sắc tối vàng nhạt, khiến người ta nhìn không ra hắn đang nghĩ gì.

“Ta không ngờ.”

Hương Ngạc chậm rãi lặp lại một lần.

Đến giờ phút này, dù mọi chuyện đã rõ ràng, nàng vẫn còn chút khó tin, có phần ngơ ngẩn.

Ban đầu nàng một lòng nhận định là Tiêu Thừa sai người bắt La Vũ Quân đi, mà hắn lại vừa hay trở về vào đêm nàng biết chuyện, giống hệt chuyện ba năm trước.

Vì vậy, sau khi nàng biết La Vũ Quân đã trở về, trên đường đến La gia, nàng vẫn còn hoảng hốt lo lắng, không biết liệu La Vũ Quân có cụt tay gãy chân hay không. Dù tận mắt thấy La Vũ Quân nằm trên giường, cũng không nhịn được hỏi hắn có vết thương nào khác không.

Nếu chuyện ấy lại xảy ra một lần nữa… nàng không biết mình có thể chịu nổi hay không.

Cố tình chân tướng lại hoàn toàn khác với điều nàng nghĩ.

Bất kể Tiêu Thừa vì điều gì, hắn không làm tổn thương người bên cạnh mà nàng để ý, mà là cứu hắn.

Nàng nhìn Tiêu Thừa. Dưới ánh sáng không mấy sáng rõ, Tiêu Thừa hơi cụp mắt, hàng mi dài đổ xuống dưới mắt một mảng bóng nhỏ.

Giữa một mảnh tĩnh lặng, không biết từ nhà nào truyền đến tiếng đóng cửa, cuốn theo gió đêm.

Tiêu Thừa ngẩng đầu, nói:

“Hai năm đã qua, ta dù sao cũng nên có chút tiến bộ.”

Thần sắc hắn hơi u trầm, là nỗi hối hận đau đớn ngày đêm giày vò sau khi nàng gieo mình xuống nước.

Tiêu Thừa dừng một chút, khẽ nói:

“Ta muốn làm chuyện khiến nàng vui.”

Tiếp đó, hắn lại như đang giải thích mấy câu “không ngờ” của Hương Ngạc, nói:

“Nhà họ từng cứu nàng.”

Tính mạng của La Vũ Quân vốn không liên quan gì đến hắn.

Hắn thật sự không thích người đàn ông luôn thèm muốn Hương Ngạc này, lại còn sau rượu la lối chuyện riêng hắn muốn cưới Hương Ngạc trước mặt mọi người.

Nhưng Hương Ngạc nhất định muốn cứu hắn.

Nàng xưa nay lương thiện mềm lòng. La Vũ Quân nói năng bất kính, cực kỳ mạo phạm nàng, nàng cũng vẫn sẽ nhớ ân tình người nhà họ La từng cứu nàng, cùng tình nghĩa hai năm chung sống này.

Huống hồ, cả nhà họ thật sự đã cứu mạng Hương Ngạc giữa dòng nước.

Nghe vậy, Hương Ngạc sững lại, đôi mắt hơi mở to.

Nàng từng nghĩ Tiêu Thừa vì nhiệm vụ giả làm phú thương, còn phải tiếp tục qua lại làm ăn với La gia, cho nên mới ra tay cứu thân đệ đệ của gia chủ La gia. Cũng từng nghĩ là Tiêu Thừa vì muốn chứng minh sự trong sạch của mình, mới lặng lẽ cứu người về, đến khi nàng đến La gia biết được chân tướng, tự nhiên sẽ hiểu nàng đã trách oan Tiêu Thừa.

Nhưng nàng không ngờ Tiêu Thừa là vì điều này.

Khóe môi Hương Ngạc khẽ động.

Tiêu Thừa chăm chú nhìn nàng thật sâu.

Khi ấy, đối diện những lời chỉ trích bi phẫn của Hương Ngạc, hắn không nói ra được lời giải thích. Mà lúc này, đối diện đôi mắt long lanh đầy cảm kích của Hương Ngạc, nhất thời hắn cũng không nói thêm được gì.

—

Hôm sau là một ngày nắng đẹp.

Tháng năm ở Linh Châu vẫn chưa thể gọi là nóng. Hương Ngạc ngủ một đêm, thay áo ngủ ra, lau chút mồ hôi mịn trên trán, chải búi tóc trước chiếc bàn trang điểm đơn sơ nhỏ.

Nàng dậy muộn hơn bình thường hai khắc, A Oánh đã làm xong bữa sáng, gõ cửa hỏi nàng:

“Sư phụ, người dậy chưa?”

“Dậy rồi.”

Giọng Hương Ngạc đã khôi phục vẻ dịu dàng hàm chứa ý cười thường ngày, lại dặn A Oánh trước tiên đi mở cửa. Nghe lời nàng, A Oánh tò mò nói:

“Có phải La lang quân về nhà rồi không?”

“Đúng vậy.”

Nói rồi, Hương Ngạc đã thu xếp thỏa đáng đi ra ngoài, kể sơ lược cho A Oánh.

Hôm nay mở cửa muộn hơn bình thường, Hương Ngạc không vội vàng, dứt khoát ung dung ăn xong bữa sáng rồi mới đi đến sau quầy. Nàng theo thói quen lấy sổ ghi chép ra, gảy chiếc bàn tính nhỏ, đối lại một lượt.

Tiếng hạt tính trong trẻo, dưới ánh nắng rực rỡ lấp lánh, sáng đến chói mắt.

Hương Ngạc hơi nheo mắt. Mấy ngày trước nàng không có tâm tư quản chuyện làm ăn trong tiệm, kiểm kê đối chiếu sổ sách cũng qua loa. Nàng tĩnh tâm cẩn thận đối hai lần, xác nhận không có sơ suất rồi mới cất sổ sách và bàn tính đi.

Bên môi Hương Ngạc ngậm một nét cười, bắt đầu sắp xếp hộp hoa lụa trên quầy.

Những chuyện này đều là việc nhỏ nàng ngày ngày làm. Lại trở về tháng ngày quen thuộc, Hương Ngạc không hiểu sao có một cảm giác an tâm.

Ngón tay thon dài sắp xếp từng đóa hoa lụa đã làm xong, có đóa còn khảm trân châu nhỏ… Hương Ngạc theo thói quen bày theo sắc độ đậm nhạt. Đối diện một đóa thược dược vàng hạnh và một đóa mẫu đơn vàng nhạt, nàng hơi khó xử, mỗi tay nâng một đóa.

Bỗng nhiên, nàng cảm thấy có người đang nhìn mình.

Hương Ngạc ngẩng mắt. Yến thị bố trang đối diện cũng đã mở cửa. Tiêu Thừa đang đứng sau quầy, đôi mắt phượng đen nhánh nhìn nàng. Sau khi bốn mắt chạm nhau, hắn thản nhiên cười với nàng.

Nàng cụp mắt. Không bao lâu sau, khóe mắt liền liếc thấy Thanh Nham một tay ôm một chậu hoa đi ra.

Tiêu Thừa ra hiệu hắn trước tiên đặt lên quầy. Đánh giá chốc lát, một chậu là bonsai tường vi đã được cắt tỉa, hoa phấn tha thướt yêu kiều. Một chậu là tố lan, hoa nhỏ trắng tinh tỏa hương thanh nhã.

Hắn bưng hai chậu hoa đi đến trước bệ cửa sổ bày xong, rút khăn tay lau tay.

Tầm mắt lại nhìn về phía đối diện.

Hai chậu hoa nhỏ không tên trên bệ cửa sổ Tô Ký thêu phẩm đang vươn lá dưới ánh nắng và gió nhẹ.

Hương Ngạc cụp mắt, cũng không còn băn khoăn nên bày hoa lụa thế nào nữa, cứ theo thứ tự thuận mắt nhất mà bày xong. Không bao lâu sau tú nương đến, Trương nương tử lại mang bánh hạnh tự làm chia cho mọi người, Vương nương tử đến hỏi Hương Ngạc mấy đôi giày thêu đặt làm nên dùng loại vải nào… Hương Ngạc rất nhanh đã ngồi xuống sau quầy, cùng mấy tú nương thêu mặt giày, không còn một chút phân tâm.

Sau buổi trưa, mấy người dùng bữa xong. Buổi chiều mùa hè khiến người ta buồn ngủ rũ rượi. Hương Ngạc mấy ngày liền không ngủ ngon, che miệng ngáp một cái, liền thấy Thanh Nham từ bố trang đối diện đi sang.

Tiêu Thừa đã không thấy đâu nữa.

Nàng đứng dậy, khách khí chủ động hỏi:

“Ngươi có việc gì?”

Thanh Nham cung cung kính kính nói:

“Tô chưởng quỹ, chỗ ngài có kéo dư không? Đại—bố trang chúng ta muốn mượn một cây.”

Trong tiệm thêu phẩm căn bản không thiếu kéo. Dù Hương Ngạc hoàn toàn không tin bọn họ thật sự cần dùng, nàng vẫn lấy hộp đựng kéo ra, nói:

“Được, ngươi tự chọn đi.”

Nàng lùi sang một bên, lại thấy Thanh Nham vậy mà thật sự nghiêm túc lựa chọn.

Không bao lâu sau, Thanh Nham cầm một cây lên nói:

“Đúng là thứ chúng ta cần, đa tạ Tô chưởng quỹ.”

Trong tay hắn là một cây kéo Tinh Châu, rất sắc bén, không dính vụn vải.

Mà nghe lời hắn, dường như có vài phần hiểu biết, không phải tùy tiện chọn một cây.

Hương Ngạc không khỏi nhướng mày.

Có lẽ nghi hoặc trên mặt nàng quá rõ, Thanh Nham cất kéo đi, cười giải thích:

“Là đại nhân dặn dò ta phải tìm loại thế nào.”

Nếu nói Thanh Nham còn có vài phần khả năng thật sự hiểu, còn Tiêu Thừa thì Hương Ngạc một chút cũng không tin.

Nàng cười nhạt nói một câu “vậy sao”, không nói thêm gì nữa.

Sau đó, ban ngày càng lúc càng dài, thời gian cửa tiệm mở cũng dài hơn.

Tiêu Thừa không cố ý đến tìm nàng nữa.

Thỉnh thoảng hắn sẽ ra ngoài hai ba ngày, Hương Ngạc từng trong cơn mơ màng lúc gà còn chưa gáy nghe thấy động tĩnh đối diện xuất phát, nhưng bố trang vẫn có người ở lại trông coi, mở cửa làm ăn.

Có lúc hắn sẽ để Thanh Nham sang chạy chân mượn vài món đồ nhỏ, hoặc đưa một ít bánh ngọt điểm tâm cho nàng và các tú nương.

Hắn cũng từng tự mình đến vài lần.

Bất tri bất giác đã qua hơn nửa tháng. Hương Ngạc có chút ngẩn ngơ. Ban đầu nàng vô cùng bài xích hành động của Tiêu Thừa, chỉ cảm thấy hắn như âm hồn không tan, cứ dây dưa với mình. Nhưng sau khoảng thời gian này, Yến thị bố trang giống như đã tồn tại rất lâu rồi, không gây ra bất cứ thị phi nào.

Giống một hàng xóm khách khí lễ độ của nàng, giống một góc bình thường trong cuộc sống bình đạm yên tĩnh của nàng.

Chiều hôm ấy, hai tú nương đã về nhà. Khách quen Thu nương vội vã đi qua, nghiêng người một cái liền vào Yến thị bố trang đối diện.

Hương Ngạc hơi sững sờ, sau đó tiếp tục làm chiếc túi thơm trong tay.

Không bao lâu sau, Thu nương tay không đi ra, cười dịu dàng đi đến trước quầy của Hương Ngạc. Hai người hàn huyên vài câu, nàng mở miệng nói:

“Ta đặt mấy xấp Lộ trù ở bố trang đối diện ngươi. Nhà bọn họ không nhận thêu hoa, vẫn phải mời ngươi thêu mặt chăn rồi.”

Hương Ngạc cười đáp ứng, đang định xác nhận số lượng và mẫu hoa với nàng, Thu nương lại nói:

“Chưởng quỹ bố trang nói lát nữa hắn sẽ tự mình đưa đến, khỏi phải để ta cầm qua.”

Nàng nhìn gương mặt thanh lệ trước mắt, trêu ghẹo:

“Hay là hai nhà các ngươi gộp chung lại luôn đi, chẳng phải tiện hơn sao?”