Chương 58: Ngài đúng là âm hồn bất tán!

Bước chân Hương Ngạc khựng lại, nàng không quay đầu, chỉ phân phó một câu:

“Đóng cửa lại.”

Nói rồi, bàn tay trắng nõn vén tấm rèm màu xanh đậm, đi về phía phòng ngủ sau tiệm.

Hôm nay Hương Ngạc cho hai tú nương nghỉ, cửa tiệm cũng chỉ mở nửa ngày, chỉ có tiểu học đồ A Oánh ngồi sau quầy trông tiệm. Nghe vậy, A Oánh không hiểu nguyên do, nhìn Yến lang quân đang đứng yên trước cửa, ngoan ngoãn đóng cửa lại, rồi chạy đến trước cửa phòng Hương Ngạc hỏi:

“Sư phụ, người mệt sao?”

“Ừm.”

Hương Ngạc thấp giọng nói:

“Con tự đi chơi một lát đi.”

A Oánh giòn giã đáp lời, trở về phòng mình luyện kiểu châm pháp mà mấy ngày trước Hương Ngạc dạy nàng.

Đang là buổi chiều, cả con ngõ đều vô cùng yên tĩnh. Ánh nắng ấm áp xuyên qua khung cửa sổ, lặng lẽ rải vào trong phòng ngủ, như phủ lên một tầng sa mỏng màu vàng nhạt. Hai chậu tố lan đặt trên bệ cửa sổ khẽ lay động trong gió.

Hương Ngạc ngồi trên giường, chậm rãi vòng tay ôm lấy đầu gối, vùi mặt lên đó.

Nhưng đôi mắt nàng lại khô khốc.

Hai năm nay, cuộc sống của nàng tuy có đôi chút trắc trở, nhưng nhìn chung vẫn rất bình yên. Nàng cũng không muốn cứ mãi chìm trong quá khứ, vì vậy cố ý không nghĩ đến những chuyện cũ ở kinh thành. Mà những lời hôm nay của Tiêu Thừa, ngoài việc khiến nàng trở tay không kịp, còn khiến từng chuyện cũ trong quá khứ lần lượt hiện rõ trong đầu.

Nàng chỉ đang đè nén bản thân, chưa từng quên, cũng không thể quên.

Hương Ngạc vô lực cười khổ một tiếng.

Tiêu Thừa nói trước mặt mọi người rằng muốn cưới nàng, nàng không có chút vui mừng nào.

Có lẽ cũng có một chút dao động rất nhỏ, nhưng vậy thì thế nào?

Khúc mắc ban đầu giữa bọn họ bắt nguồn từ việc nàng cứu hắn trong vườn quả vào đêm tuyết năm ấy. Vòng đi vòng lại, hắn cũng từng cứu mạng nàng. Hắn từng làm nhục nàng, uy hiếp nàng, ép buộc nàng, cũng từng liều mình cứu nàng, rồi hết lần này đến lần khác cúi đầu nhận lỗi, cầu nàng tha thứ. Nếu còn phải cẩn thận phân rõ ân oán đúng sai trong đó, nàng chỉ cảm thấy chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Huống hồ, giữa bọn họ vốn dĩ không đơn thuần chỉ là chuyện của hai người.

Hương Ngạc nhắm mắt, ôm chặt lấy chính mình. Trong môi nàng thoát ra một tiếng như khóc mà không phải khóc, bả vai khẽ run lên.

Rất lâu sau, nàng mới ngẩng đầu, thở dài một hơi thật dài.

Vừa nghĩ đến sau này còn phải qua lại với La gia, còn phải tiếp tục sống ở Linh Châu, nàng đã thấy đầu đau như búa bổ, liên tục thở dài.

Vẫn đang là ban ngày, Hương Ngạc dứt khoát buông màn giường xuống, kéo một chiếc chăn mỏng mềm mại phủ lên mặt, che mắt lại, tạm thời không nghĩ đến những chuyện khiến người ta phát sầu này nữa.

Nằm chưa được bao lâu, trước mắt nàng lại hiện lên gương mặt Tiêu Thừa. Ngay sau đó, những chuyện cũ trong quá khứ lại cuộn trào dâng lên như thủy triều.

Hương Ngạc nhắm chặt mắt, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay mình.

Cơn đau khiến nàng tỉnh táo hơn đôi chút. Nàng nghiêm khắc tự nhủ không được nghĩ nữa, chuyện này khác gì tự giày vò bản thân? Nhưng ký ức lại giống như u hồn lẩn khuất, một khi đã quấn lấy thì không chịu dễ dàng rời đi.

Hương Ngạc đau khổ vô cùng, bỗng dùng sức chống người ngồi dậy.

Bên ngoài vẫn yên tĩnh, không có bất kỳ tiếng động nào. Tiêu Thừa nhất định đã đi rồi.

Hắn nói, ý nghĩ này hắn đã có từ rất lâu.

Hương Ngạc lắc đầu, đi ra phía trước bắt đầu làm hoa lụa. A Oánh nghe thấy động tĩnh, rất nhanh đã đi ra, ngồi xổm trước mặt Hương Ngạc, nhìn động tác khéo léo trong tay nàng rất lâu, chớp chớp mắt, muốn hỏi vì sao sư phụ về sớm như vậy, lại vì sao cùng Yến lang quân ngồi một chiếc xe ngựa trở về.

Nhưng nàng cũng biết đây không phải chuyện mình có thể hỏi, bèn ngồi bên cạnh nàng cùng làm việc.

Hương Ngạc mím môi, cúi đầu chỉ lo làm hoa lụa. Một hơi làm xong mười đóa, nàng lại cầm chiếc áo bào chẳng biết tú nương nào làm dở lên tiếp tục thêu. Đến hoàng hôn thì đi nhóm lửa nấu bữa tối.

Bận rộn cả một ngày như vậy, cuối cùng đến đêm khuya nàng cũng mệt mỏi ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, Hương Ngạc còn đang dùng bữa sáng đã nghe thấy trong ngõ có tiếng người nói chuyện và tiếng ngựa hí. Con ngõ này rất ít khi có xe ngựa đi qua. Hương Ngạc dùng bữa xong liền đi rửa tay, nghe tiếng động càng lúc càng lớn, dường như đã đến ngay trước cửa tiệm.

“Ai đi hỏi hàng xóm xem khi nào mở cửa?”

“Đúng, mau đi hỏi thử! À phải rồi, nhà các ngươi định mua bao nhiêu?”

Tiếng nói chuyện xuyên qua cánh cửa truyền vào. Hương Ngạc nhíu mày, nghi hoặc mở hé một khe cửa.

Nàng cẩn thận chỉ để lộ một đôi mắt, nhìn ra bên ngoài.

Chỉ thấy trong ngõ trước sau dừng ba chiếc xe ngựa rộng rãi. Có bốn năm hào nô đang đứng trước cửa nhìn quanh, còn một gã sai vặt nhanh chóng chạy sang nhà bên cạnh gõ cửa.

Sinh ý của nàng sao có thể đột nhiên tốt đến mức này?

Nghĩ chắc là những vị khách hôm qua ở thọ yến La gia, khổ vì không có đường lấy lòng Tiêu Thừa, nên quay sang lấy lòng nàng.

Hương Ngạc lạnh mặt lên tiếng:

“Các ngươi đều về đi, hôm nay tiệm không mở.”

Nàng đóng cửa lại, trong lòng càng thêm phiền muộn.

Lời này vừa khéo bị hai tú nương cùng đi vào từ cửa sau nghe thấy, không khỏi nhìn nhau. Chuyện hôm qua xảy ra trong thọ yến của gia chủ La gia, các nàng cũng có nghe nói. Vương nương tử hỏi:

“Tô chưởng quỹ, sau này ngài có dự định gì?”

Hương Ngạc hơi mỉm cười nói:

“Ta sẽ không gả.”

Nàng chần chừ chốc lát, lại nói:

“Nếu thật sự có biến cố gì, ta cũng sẽ lo liệu tốt sinh kế của các ngươi. Hôm nay các ngươi vẫn nên về nhà đi, ta không có tâm tư mở cửa.”

Hai tú nương nhận được lời bảo đảm của nàng, thấy nàng tuy đang cười nhưng không hề vui vẻ, cũng không cao hứng nổi.

Vương nương tử an ủi:

“Chuyện hôn giá này, rốt cuộc vẫn phải là hai bên tâm đầu ý hợp mới được.”

Các nàng đang nói chuyện bên trong, mấy người bên ngoài lại vẫn chưa đi, vừa gõ cửa vừa gọi “Tô chưởng quỹ”.

Hương Ngạc không kiên nhẫn nói:

“Còn không đi? Các ngươi muốn tìm ai thì cứ đi tìm người đó, tốn công ở chỗ ta căn bản vô dụng.”

Cách một cánh cửa, giọng nàng không cao không thấp, nhưng rất kiên định.

Người bên ngoài lại nói thêm vài câu, rằng chỉ muốn mua thêu phẩm. Thấy bên trong vẫn không mở cửa, cuối cùng đành thất vọng rời đi.

Hai tú nương ở lại với nàng đến khi bên ngoài không còn động tĩnh mới đi từ cửa sau. Hương Ngạc ngẩn người một lát, bỗng nói với A Oánh:

“Chúng ta đến chùa Long Hoa thắp hương đi.”

Chùa Long Hoa cách tiệm không xa. Trước đây hai người cũng từng cùng nhau đến thắp hương. Có thể ra ngoài chơi một ngày, A Oánh vui đến nhảy dựng lên, trở về phòng trang điểm lại một phen, rồi theo sau Hương Ngạc ra cửa.

Đã là đầu hè, ánh trời buổi sớm sáng trong đáng yêu, trong vắt như men sứ vừa nung xong. Mây trôi chậm rãi, bị gió thổi qua như khói như bông. Hai người vừa đi vừa chuyện trò đến chân núi Long Hoa. Ngước nhìn lên, chỉ thấy bóng cây xanh rậm, xen lẫn đủ loại hoa hồng, tím, phớt phấn. Hương đàn quanh quẩn trên bảo điện đỉnh núi, tựa như tiên cảnh.

Có A Oánh ríu rít bên cạnh như một chú chim nhỏ chọc nàng vui, tâm tình Hương Ngạc cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Sáng sớm trong chùa Long Hoa không có nhiều người. Trên bậc đá lên núi từ đầu đến cuối chỉ có bốn năm người. Trận mưa mấy ngày trước để lại vài vũng nước nhỏ trên bậc đá, hương khách đi rất chậm, không quấy rầy lẫn nhau.

Nhưng Hương Ngạc lại cảm thấy có người đang nhìn nàng.

Nàng kéo tay A Oánh, thả chậm bước chân. Cảm giác bị nhìn như có như không ấy vẫn luôn tồn tại.

Hương Ngạc thấp giọng nói:

“A Oánh, con có cảm thấy có người đang nhìn chỗ chúng ta không?”

A Oánh hoàn toàn không cảm thấy điều gì khác lạ. Nghe vậy, nàng cẩn thận nhìn quanh một vòng, lắc đầu nói:

“Không có ạ… Sư phụ, có khi nào là Yến lang quân không?”

Nàng hạ thấp giọng.

Hương Ngạc nhíu mày. Không biết vì sao, nàng cảm thấy không phải Tiêu Thừa.

Ánh mắt này thậm chí nàng còn không xác định được đến từ nơi nào. Nếu là hắn, chưa chắc đã để nàng phát giác.

Núi sáng nước đẹp, trời trong khí sạch. Hương Ngạc lại nhìn quanh bốn phía chốc lát, trong mơ hồ dường như thấy có một bóng người lướt qua, chớp mắt đã không thấy nữa, giống như chỉ là ảo giác của nàng.

“Sư phụ, người xem, sắp đến rồi!”

Núi này không cao, hai người rất nhanh đã đi đến ngôi chùa trên đỉnh núi. Khói hương lượn lờ, mái ngói của Đại Hùng bảo điện dưới ánh nắng rực rỡ chói mắt. Hương Ngạc tạm thời gác lại nỗi lo, mua hương, thành kính đứng trước tượng Bồ Tát cầu nguyện.

Điều nàng cầu không nhiều, chỉ mong có thể bình bình đạm đạm sống tốt những ngày nhỏ bé của mình.

Hương Ngạc mở mắt, đối diện với gương mặt từ bi thoáng nét mỉm cười của Bồ Tát, bỗng nhớ đến ba năm trước, nàng cũng từng ở trước tượng Bồ Tát cầu nguyện có thể sống những ngày bình yên, còn cầu cho nam nhân giúp nàng chuộc thân kia mọi sự thuận lợi, thân thể an khang…

Nàng lắc đầu, thấy A Oánh vẫn đang mấp máy môi rất nhanh không ngừng, không khỏi bật cười.

Hương Ngạc đối với việc giải xăm, mua bùa bình an đều không có hứng thú. Dặn A Oánh đừng chạy lung tung xong, nàng liền đi ra ngoài.

Hậu sơn yên tĩnh, trong không trung, mùi hương hỏa trộn lẫn với hương thơm tự nhiên của cây cỏ. Lọt vào mắt đều là một màu xanh biếc. Hương Ngạc đi một đoạn, tâm thần cũng dần bình tĩnh lại. Vì chuyện hôm qua, nàng tâm phiền ý loạn, e rằng đây là chuyện đến Bồ Tát cũng không thể giúp được.

Bỗng nhiên, cảm giác bị người nhìn chằm chằm lại xuất hiện. Nàng quay đầu, ở nơi xa, một bóng đen nhanh chóng lướt qua rừng cây rậm rạp, chỉ trong chớp mắt đã biến mất không thấy.

Trong lòng Hương Ngạc không khỏi bốc hỏa, sau đó lại là một trận sợ hãi.

Bất tri bất giác, nàng đã đi đến một nơi vắng vẻ không người.

Hương Ngạc hoàn hồn, lập tức xách váy nhanh chóng quay về Đại Hùng bảo điện. A Oánh đang hứng thú bừng bừng chọn bùa bình an, hoàn toàn không chú ý nàng đã trở lại. Người trong điện cũng nhiều hơn so với lúc nàng đi ra ngoài.

Nàng bình tĩnh lại chốc lát, nhìn A Oánh cuối cùng cũng chọn xong, bèn quyên một khoản tiền hương hỏa nhỏ, mời hai sa di đưa các nàng về.

A Oánh nghi hoặc không hiểu, nhưng cũng không hỏi vì sao trước mặt hai sa di. Mãi đến khi về gần đầu ngõ, các sa di rời đi, nàng mới mở miệng.

“Sư phụ, vì sao chúng ta phải để hòa thượng đưa về… Người xem, phía trước náo nhiệt quá!”

Nàng bỗng nhảy lên một cái, tay chỉ về phía trước.

Hương Ngạc theo thói quen hơi nheo mắt, thấy trước tòa tiểu lâu đối diện tiệm thêu phẩm của nàng vây quanh không ít người. Tòa nhà hai tầng này trước giờ đều không mở cửa. Không lâu trước, nàng nghe hàng xóm Trịnh nương tử nhắc một câu rằng nó đã được bán, chỉ là chủ nhân mới vẫn chưa từng lộ mặt, Hương Ngạc cũng không để tâm đến người hàng xóm đối diện này.

“Chắc là chủ nhân mới dọn vào rồi.”

Nàng thuận miệng nói. Đi thêm vài bước, nàng lại đột nhiên dừng chân.

Người đặc biệt cao trong đám đông kia chẳng phải là Yến Nhị sao?

Hắn đã ở đây, vậy ai là chủ nhân mới của tiểu lâu này còn cần phải nói sao?

Nàng trầm mặt đi tới. Yến Nhị vừa quay đầu nhìn thấy nàng liền vội nghênh lên, cười nói:

“Tô chưởng quỹ, ngài về rồi.”

“Tiêu Thừa đâu?”

Nàng hỏi thẳng.

Thần sắc nàng không tốt, Yến Nhị cẩn thận đáp:

“Lang quân đang ở phía sau tiệm.”

Hương Ngạc mím chặt môi, nhìn sang đối diện. Cửa tầng một mở ra, trên bảng hiệu viết bốn chữ “Yến thị bố trang”.

Nàng sải bước đi vào, tức đến mức môi khẽ run lên.

Uổng công nàng còn tưởng người ở chùa Long Hoa sẽ không phải Tiêu Thừa hay thuộc hạ của Tiêu Thừa. Hắn đã dọn đến sống đối diện nhà nàng rồi!

Bố cục bên trong nơi này tương tự Tô Ký thêu phẩm. Nàng lướt qua mấy hàng vải vóc được bày biện chỉnh tề, vén rèm cửa lên, chỉ thấy Tiêu Thừa mặc một chiếc trường bào màu xanh nhạt, đang từ trong sương phòng đi ra.

Hắn mỉm cười đi đến trước mặt Hương Ngạc, cúi đầu hỏi nàng:

“Hôm nay nàng đi đâu vậy?”

“Ngài đúng là âm hồn không tan!”

Hương Ngạc giận dữ nói.

Nói xong, nàng quay đầu liền đi. Sau khi trở về tiệm của mình, nàng lập tức tự tay đóng cửa, phát ra một tiếng nặng nề.