Chương 81: if1.7 Tiêu Thừa trùng sinh

Hương Ngạc không ngờ Tiêu Thừa lại hỏi như vậy, thật… thật khiến người ta khó trả lời.

Nàng kinh ngạc ngẩng đầu, môi hé mở. Sau khi nhìn thấy thần sắc nghiêm túc của Tiêu Thừa, nàng đang định cụp mắt xuống, bỗng phát hiện trên tay áo Tiêu Thừa có một vết bẩn rất nhỏ.

Trên y phục màu tím tuy không quá nổi bật, nhưng nàng vẫn nhìn ra đó là vết máu.

“Tiêu lang quân, ngài bị thương sao?”

Hương Ngạc lập tức lên tiếng, thân thể không khỏi hơi nghiêng về phía trước, ngửa mặt nhìn hắn.

Nghe vậy, Tiêu Thừa hơi nhướng mày.

Lần theo ánh mắt nàng, Tiêu Thừa mới chú ý thấy trên tay áo mình có một vệt sẫm màu nhỏ. Hẳn là lúc ở nơi trực trong cung, không biết từ đâu đã dính phải máu của người khác.

“Ta không sao.”

Hắn ôn giọng giải thích:

“Là không cẩn thận quệt phải máu của người khác thôi.”

Ánh mắt Tiêu Thừa từ đầu đến cuối đều dừng trên mặt Hương Ngạc, rõ ràng nhìn thấy vẻ căng thẳng trên dung nhan nàng, cùng dáng vẻ thở phào nhẹ nhõm sau khi nghe hắn trả lời.

Trong lòng hắn không khỏi âm thầm vui mừng.

“Nàng vẫn chưa trả lời ta.”

Tiêu Thừa nhìn Hương Ngạc chớp mắt, dường như có chút hoảng loạn. Hắn tiếp tục nói:

“Hương Ngạc, nàng không muốn để ta giúp nàng sao?”

Hương Ngạc bị ánh mắt dịu dàng của hắn chăm chú nhìn, như thể tâm hồn bị màu đen sâu thẳm kia cuốn lấy, có một thoáng hoảng hốt.

Nàng mím môi, nói:

“Không phải không muốn… là trước đây ta đã quấy rầy quý phủ nhiều ngày, sao có thể cứ mãi làm phiền ngài giúp ta làm việc?”

“Đối với ta mà nói, chuyện này không phiền chút nào.”

Hương Ngạc cũng không nói rõ được vì sao, sâu trong lòng dường như có một âm thanh nhắc nàng đừng qua lại với Tiêu Thừa nữa. Dù hắn vẫn luôn đối xử rất tốt, rất dịu dàng với nàng…

“Chuyện nhà của ta, ta vẫn nên tự xử lý thì hơn.”

Nàng thấp giọng nói.

Tiêu Thừa không lập tức nói tiếp rằng hắn sẽ giúp nàng tra rõ.

Hiện giờ hắn vẫn chưa nắm rõ Hương Ngạc đang nghĩ gì.

Dù nàng nói chưa chắc sẽ nhận nhau, nhưng sắc mặt vẫn có chút buồn bã. Có lẽ trong lòng nàng vẫn có vài phần mong đợi cha mẹ mình ngàn dặm xa xôi đến tìm nàng, hy vọng có thể đoàn tụ với người nhà?

Sau này hắn từng đến quê nhà Hương Ngạc, ở một thôn nhỏ của Hòa Thành. Phu phụ họ Đậu sau khi bán trưởng nữ còn có hai đứa con trai, chưa từng nghĩ đứa trẻ bị bọn họ bán đi sống thế nào. Nếu không phải bị người ta hỏi đến, bọn họ gần như đã quên mình từng có một đứa con khác.

Sống lại một đời, bọn họ không thể có thay đổi lớn đến thế.

Mà Hương Ngạc vừa ra ngoài đã nghe thấy có người tìm nữ nhi, lại biết rõ tin tức tìm người và nơi đặt chân của đôi phu phụ ấy, chuyện này cũng quá trùng hợp.

Dù thế nào, nếu nàng đến trấn Thập Lý, mười phần thì tám chín phần chỉ có thất vọng.

“Hương Ngạc.”

Tiêu Thừa cân nhắc một lát rồi mở miệng:

“Ta biết quê nàng ở đâu. Nếu nàng muốn gặp phụ mẫu, ta sẽ đi đón bọn họ đến kinh thành, nàng thấy được không?”

Hương Ngạc không kịp nghĩ vì sao Tiêu Thừa lại muốn làm những chuyện này cho nàng, chỉ thẫn thờ nhìn hắn một lát, hỏi:

“Ở đâu?”

“Ở Đậu gia trang của Hòa Thành.”

Nhiều năm trôi qua, Hương Ngạc đã sớm không còn nhớ gì nữa. Nghe hắn nói ra địa danh này, nàng có chút mờ mịt chớp mắt. Nàng cố gắng hồi tưởng một lát, lờ mờ nhớ quê nhà dường như có rất nhiều dòng suối nhỏ, còn lại thì không nghĩ ra được gì.

Nàng cụp mắt hồi tưởng, nhất thời không ai nói gì, trong xe ngựa yên tĩnh.

Rất lâu sau, Hương Ngạc hỏi:

“Sao ngài biết?”

Ngay cả bản thân nàng cũng không nhớ. Có một lần nàng nhớ ra rồi hỏi quản sự phủ Vĩnh Xương hầu, quản sự kia nói đã mười năm, không thể tra được, vậy Tiêu Thừa biết bằng cách nào?

Không đợi hắn trả lời, ánh mắt Hương Ngạc đã rơi xuống vết máu dính trên tay áo hắn.

Có lẽ với người có quyền thế như Tiêu Thừa, muốn tra rõ là chuyện rất dễ.

“Vì sao?”

Nàng lẩm bẩm.

“Vì sao ngài muốn tra ta đến từ đâu?”

Thuộc hạ của hắn còn âm thầm cấm nàng ra khỏi thành. Hốc mắt Hương Ngạc nóng lên.

“Ngài nghi ngờ ta thật ra muốn hại ngài sao, là cố ý ở vườn quả chờ ngài sao… Tiêu lang quân, ngài không tin ta sao?”

Nàng bỗng cảm thấy vô cùng khó chịu, khẽ sụt sịt.

Một giọt nước mắt đầy trong hốc mắt lăn xuống, treo trên hàng mi dài.

Trong đôi mắt đen trắng rõ ràng như chứa sương, trông thật đáng thương.

Vốn dĩ hắn định sau này mới nói.

“Vì ta đem lòng thích nàng.”

“Không phải không tin nàng.”

Hắn dừng một chút, lại chậm rãi bổ sung một câu, ánh mắt vẫn luôn dừng trên mặt Hương Ngạc.

Nàng kinh ngạc nhìn hắn, đôi môi hồng nhuận hơi hé ra, mấp máy mấy cái nhưng không nói được gì, cuối cùng lại mím lại. Hàng mi nàng rất dài, vì nước mắt mà có mấy sợi ướt dính vào nhau, khi rũ xuống có vài phần đáng yêu như trẻ nhỏ. Ánh ngày tươi sáng mùa xuân xuyên qua cửa xe phức tạp, loang lổ chiếu trên mặt Hương Ngạc, lớp lông tơ nhỏ như được nhuộm một tầng vàng nhạt, rõ ràng đến từng chút.

Là dáng vẻ khiến hắn dù làm lại mấy lần cũng vẫn rung động.

Tiêu Thừa nhìn gương mặt nàng vẫn còn ngẩn ngơ, không khỏi thấp giọng nói:

“Hương Ngạc, lẽ nào nàng chưa từng nghĩ rằng ta thích nàng sao?”

Hương Ngạc đột nhiên ngẩng mắt, cùng Tiêu Thừa bốn mắt nhìn nhau.

Thần sắc hắn rất nghiêm túc.

Hương Ngạc hoảng hốt trong thoáng chốc, bỗng cắn môi, không nói một lời đẩy cửa xe nhảy xuống.

Nàng không quay đầu, bước nhanh về phía trước. Đi đến gần như không thở nổi mới thả chậm bước chân.

Cả khu này đều yên tĩnh.

Hàng mi Hương Ngạc không tự chủ được chớp chớp, tay đặt lên ngực vỗ hai cái.

Hắn vậy mà nói là vì thích nàng.

Nàng không ngờ hôm nay Tiêu lang quân sẽ nói ra những lời như vậy.

…

Nàng cũng không phải chưa từng nghĩ đến.

Chỉ là Tiêu Thừa có thân phận gì, từ ngày đầu tiên nàng đưa hắn về, nàng đã rõ ràng hơn ai hết.

Hắn là thế tử phủ Quốc công, là tâm phúc của hoàng đế, còn nàng vừa mới thoát khỏi nô tịch.

Theo bản năng, nàng không nghĩ đến những chuyện này… Hương Ngạc cụp mắt. Sao nàng có thể không có chút cảm giác nào chứ? Nàng cũng không biết là vì mình cô độc ở vườn quả quá lâu, có người dịu dàng đối đãi liền động lòng; hay vì hắn không chút do dự đồng ý giúp nàng khiến nàng cảm động; hoặc là khi lau sạch mặt cho hắn, trong lòng đã có rung động mơ hồ…

Nàng lại nghĩ đến lúc Tiêu Thừa đau đến hồ đồ khi dưỡng thương, động tác vuốt nhẹ tay nàng rất thuần thục. Khi làm khách ở phủ Thành Quốc công, nàng chưa từng nghe nói Tiêu Thừa có cơ thiếp, nhưng với thân phận như hắn, dù có cũng hết sức bình thường.

Nếu không phải vì hắn gặp nạn, bọn họ tuyệt đối sẽ không có cơ hội quen biết.

Giữa hai người bọn họ, thật sự là cách nhau một trời một vực.

Cho nên theo bản năng, nàng không dám nghĩ sâu về những chuyện này.

Hương Ngạc chậm rãi đi về phía trước, cũng không biết phía trước là nơi nào.

Một trận gió xuân mềm mại lướt qua. Ý cười ôn hòa trên gương mặt tuấn tú của Tiêu Thừa, lời thỉnh cầu muốn nàng bầu bạn với mẫu thân hắn ra ngoài du ngoạn, còn cả ánh nhìn sâu thẳm từ đôi mắt đen của hắn lần lượt hiện lên.

Tim đập thình thịch.

Nàng lại đặt tay lên ngực, không nói rõ mình là kinh ngạc, hoảng loạn, hay vui mừng.

Hay là trốn tránh vì rõ ràng biết sẽ không có kết quả tốt.

Một chiếc lá bay xuống vai Hương Ngạc. Nàng nghiêng mặt phủi đi, trong khóe mắt nhìn thấy Tiêu Thừa đang theo sau nàng cách hơn mười bước.

Nàng theo bản năng bước nhanh hơn.

Phía sau truyền đến một trận tiếng bước chân, chẳng qua một lát, Tiêu Thừa đã đi đến bên nàng.

Hương Ngạc mím môi, mắt nhìn thẳng về phía trước mà bước đi.

Tiêu Thừa lặng lẽ theo nàng một lát.

Hắn không ngờ phản ứng của Hương Ngạc lại là trực tiếp chạy đi.

Trong cơn hoảng hốt, thật giống kiếp trước khi hắn ở trên xe ngựa nói muốn nạp nàng làm thiếp, nàng cũng vừa dừng xe đã nhảy xuống, chỉ là sau đó lại bị hắn khuyên trở về.

Mà hiện giờ, cũng không biết có phải nàng đang giận hay không.

Không bao lâu sau, Tiêu Thừa lên tiếng:

“Nàng muốn đi đâu?”

Bước chân Hương Ngạc khựng lại, rồi lại tăng nhanh đi về phía trước.

Tiêu Thừa nắm lấy một cánh tay Hương Ngạc. Nàng nhìn về phía một cây liễu cách đó không xa, hơi mím môi.

“Ta dọa nàng rồi sao?”

“Không có.”

Qua một lát, hắn nghe thấy Hương Ngạc khẽ nói.

“Những lời ta nói đều là thật lòng—”

“Ngài buông ta ra đi.”

Nàng quay đầu, ngắt lời hắn, mang theo chút cầu xin.

“Trước hết ngài đừng nói nữa, được không?”

Tiêu Thừa chậm rãi buông tay. Không ai cử động nữa.

Dái tai nàng đỏ lên, hàng mi rũ xuống run không ngừng.

Tất cả những cử động nhỏ bé của nàng đều rơi vào mắt Tiêu Thừa.

Hắn biết nàng không phải hoàn toàn không có cảm giác.

Từ sau khi hắn trở lại vườn quả, bất kể là ngày đêm ở chung hay mấy lần gặp mặt nói chuyện sau đó, hắn càng lúc càng nhận ra rõ ràng điểm này.

Trong lòng Tiêu Thừa chát lại. Kiếp trước nếu lúc này hắn cũng nhìn rõ tâm ý của mình, trực tiếp nói cho nàng biết, sẽ ra sao?

Hắn nhắm mắt lại.

Đến khi mở mắt, hắn ôn giọng nói:

“Nơi này cách ngõ Vạn Liễu quá xa, ít nhất để ta đưa nàng về.”

Xe ngựa lộc cộc, dừng ở nơi còn cách ngõ Vạn Liễu một con phố.

Tiêu Thừa nói:

“Đưa nàng về tận nơi sẽ hơi gây chú ý, ta nghĩ nàng hẳn không muốn bị người ta bàn tán, nên dừng ở đây, được không?”

“Được.”

Hương Ngạc cười nói.

“Chuyện phu phụ họ Đậu ở trấn Thập Lý, ta sẽ rất nhanh tra rõ. Nàng ở nhà đợi tin của ta.”

Hương Ngạc khẽ gật đầu, lí nhí nói một tiếng cảm ơn.

Nàng có thể cảm thấy Tiêu Thừa vẫn đang nhìn nàng, bèn nhảy xuống xe ngựa, đi về hướng quen thuộc của mình.

Không bao lâu sau, nàng quay đầu nhìn một cái, vừa lúc Tiêu Thừa cũng đẩy cửa khoang xe ra.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, Hương Ngạc hoảng loạn quay đầu lại.

Một lát sau, khóe môi cong lên, thế nào cũng không kìm được.

Về đến tiệm, nàng đơn giản giải thích với can nương vài câu chuyện xảy ra hôm nay, rồi đi vào phòng ngủ, ngẩn người ngồi trên giường.

Đột nhiên, nàng che mặt mình.

Làn da dưới tay đang nóng lên.

Tiêu lang quân vì nàng suy nghĩ như vậy, để ý những điều nàng bận lòng, bằng lòng giải quyết phiền muộn của nàng, sao nàng có thể không bị dụng tâm của hắn lay động?

Hắn nói hắn là vì thích nàng.

Nàng vẫn che mặt, trước mắt lại thoáng qua từng chút từng chút sau khi quen biết hắn.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau với Tiêu Thừa dưới chân núi Lạc hiện rõ trước mắt Hương Ngạc.

Khi ấy nàng đã từng đoán, Tiêu gia có không ít nữ quyến bằng lòng bầu bạn với Kiều phu nhân ra ngoài, mà Kiều phu nhân cũng thân thiết với các nàng hơn, vì sao Tiêu Thừa lại đặc biệt mời nàng đi cùng?

Có phải hắn muốn khiến nàng vui vẻ hơn một chút không…

Trong đầu nàng rối bời. Thất thần rất lâu, nàng lại nghĩ đến chuyện phụ mẫu.

Nàng đã hoàn toàn không còn ấn tượng gì về bọn họ. Mà trước đây ở phủ Vĩnh Xương hầu, đồng bạn của nàng đa số cũng bị người nhà bán đi, đây là một chuyện hết sức thường thấy.

Cho nên không nói đến hận phụ mẫu đã bán mình, ngày thường nàng cũng gần như không nghĩ đến những chuyện này.

Chỉ là nhiều năm sau đột nhiên có tin tức, nàng khó tránh khỏi có chút tò mò.

Phía Tiêu Thừa, sau khi trở về nơi trực, hắn cười khen ngợi thuộc hạ đã thẩm vấn rõ ràng. Những chuyện này kiếp trước hắn đã biết rõ, hiện giờ chẳng qua là đi theo quy trình, sắc mặt không đổi xem xong lời khai, rồi sai người đi tra đôi phu phụ mà Hương Ngạc nói.

Đến chiều tối, một số tin tức đã được dâng đến trước mặt Tiêu Thừa.

Hắn hơi nhướng mày.

Hắn không bất ngờ chuyện đôi phu phụ này không liên quan gì đến Hương Ngạc, nhưng bọn họ lại là được người thuê đến, cố ý giả vờ cho Hương Ngạc nghe thấy, như muốn lừa nàng ra khỏi kinh thành.

“Tiếp tục tra.”

Hắn không chút nghĩ ngợi ra lệnh.