Chương 59: Bách bộ xuyên dương

Chu Hạnh bắn tên luôn có thể từ những góc cực kỳ hiểm hóc mà phóng ra, đánh người trở tay không kịp, gần như chẳng cho đối phương thời gian né tránh.

Mũi tên xé toạc màn đêm ấy đã nhuốm đỏ máu, uy phong lẫm liệt chắn ngang trước mắt, khiến tất cả mọi người đều không thể không nhìn chằm chằm vào phần lông đuôi đang run lên.

Giả Khởi Thắng rơi xuống đất, nghiến răng rút mũi tên dài xuyên qua bàn tay phải ra. Máu lập tức phun tung tóe, đau tới mức gương mặt hắn méo mó. Hắn chửi lớn một tiếng, cao giọng nhắc những người khác: “Có kẻ âm hiểm bắn lén! Tất cả cẩn thận!!”

“Chước Quang ca!” Một tiếng gọi vang dội phá tan sự yên tĩnh của màn đêm, từ xa truyền tới gần. Mấy người đồng loạt quay đầu nhìn, chỉ thấy một nam nhân gầy khô đang lao tới với tốc độ như gió cuốn bông liễu. Đợi chạy đến gần, hắn vung tay ném một vật đi, gọi: “Bắt lấy!”

Một vệt sáng giữa không trung vạch thành đường cong. Lục Chước Quang giơ tay vững vàng bắt lấy, nhờ ánh trăng soi xuống, chỉ thấy bóng trúc lay động, lưỡi lạnh ánh lửa — là đao của Chu Hạnh.

Thanh đao này dài tròn một thước, lưỡi mỏng sắc bén, hai bên khắc cành trúc lá trúc. Vì chủ nhân cực kỳ yêu quý, trên thân đao không thấy bất kỳ vết xước nào, trông như mới tinh, nhưng lại nhuốm đầy dấu vết cũ của máu tanh và năm tháng. Lưỡi đao sắc đến mức thổi tóc là đứt, rõ ràng là một bảo đao từng trải trăm trận.

Cù Thủy ở gần Tiền Bất Đoạn nhất quay đầu nhìn Trịnh Kỳ, chỉ thấy bà giơ tay khẽ cứa ngang cổ, hạ lệnh “giết”. Tiền Bất Đoạn nhìn thấy màn trao đổi ngầm này, liền mở miệng nhắc: “Vị huynh đài này, tốt nhất đừng động.”

Cù Thủy không nghe lời, nâng đao lao đi. Không ngờ vừa bước được nửa bước, trong không trung đã vang tiếng gió gấp xé ngắn. Hắn theo bản năng lật người né tránh, nhưng vẫn chậm một nhịp, tai phải truyền tới cơn đau dữ dội, tiếng ù chói tai lập tức vang lên. Máu nơi tai phải chảy như suối, hắn quay đầu nhìn, chỉ thấy mũi tên xuyên qua nửa vành tai phải của mình, ghim xuống đất.

Cù Thủy vừa kinh vừa giận, định tìm kẻ báo thù, còn muốn động nữa thì nghe huynh trưởng quát lớn: “Đừng động!”

Người tới chỉ trong chốc lát đã bắn hai mũi tên, không mũi nào trượt, quả thật là một màn ra oai hung hãn. Ai biết mũi tên đoạt mạng tiếp theo sẽ từ đâu mà tới.

“Ngươi sao lại quay lại?” Khi hỏi câu này, Lục Chước Quang lại chẳng nhìn Tiền Bất Đoạn lấy một cái, chỉ không ngừng quét mắt về phía mũi tên vừa bay tới. Nhưng màn đêm rất biết điều, che giấu vị thần tiễn kia vô cùng kín kẽ. Nơi tầm mắt hắn chạm tới chỉ có bóng tối tĩnh lặng, không thấy một bóng người.

“Ngươi gặp nạn, chúng ta sao có thể ngồi nhìn mặc kệ.” Tiền Bất Đoạn thấy mắt hắn không ngừng tìm kiếm, biết hắn đang tìm ai, liền nháy mắt nói, “Đừng tìm nữa. Lão đại lúc bắn tên mà cố ý ẩn mình thì chẳng ai tìm ra được đâu. Nhưng Chước Quang ca, giờ ngươi có thể yên tâm ra tay rồi. Bất cứ nguy hiểm nào tới gần ngươi, lão đại đều sẽ dùng tên giải quyết.”

Lục Chước Quang ngẩn ra trong thoáng chốc. Câu nói ấy chui vào tai hắn, lặp đi lặp lại một vòng, khiến hắn bất giác nghĩ tới một đôi mắt đang ẩn trong bóng tối, chuyên chú nhìn mình, canh chừng kín kẽ mọi sơ hở của hắn, bất cứ mối đe dọa nào đều bị một mũi tên xuyên thủng.

Hắn chưa từng có cảm giác này. Như thể suy nghĩ khó hiểu ấy nối với một mạch máu căng phồng chạy thẳng vào tim, ép nhịp tim hắn âm thầm nhanh hơn, vì vậy sinh ra một cảm xúc chẳng nói rõ được, khiến hắn cảm thấy vô cùng mới lạ. Mày mắt hắn vô thức giãn ra như mây cuộn mây tan, tâm trạng nát bét như bùn cũng dường như dịu xuống không ít. Hắn quay sang Tiền Bất Đoạn: “Đa tạ.”

Tiền Bất Đoạn đã quen nhìn bộ dạng cười mà giấu đao của Lục Chước Quang, bỗng nhiên thấy hắn khiêm nhường lễ độ như vậy lại hơi không quen. Hắn cười hì hì, xoa tay nói: “Cảm ơn gì chứ. Võ công ta không giỏi, chỉ tới đưa đồ thôi, chẳng giúp được gì. Lão đại còn tìm cho ngươi một người trợ giúp khác.”

“Trịnh lão.” Từ sau đống hòm hàng bước ra một người. Da hắn hơi sẫm, lại mặc một thân đồ đen, hoàn toàn hòa vào màn đêm. Trong tay cũng cầm một thanh đao, bên hông treo một tấm Vô Thường lệnh. Hắn bình tĩnh nói với Trịnh Kỳ: “Xin lỗi, đêm nay e rằng người phải ở lại Linh Kinh rồi.”

Trên mặt Trịnh Kỳ không hề có chút bất ngờ, lạnh lùng liếc hắn một cái: “Ta đã biết sớm muộn gì ngươi cũng đi tới bước này.”

Lý Ngôn Quy cảm thấy mình bị oan thấu trời, nhưng giải thích cũng chẳng có ý nghĩa. Dù sao trong Vô Thường Ty, người biết thấu tình đạt lý, đặt mình vào hoàn cảnh người khác mà cảm thông cho khó xử của đối phương, tính hết cũng chưa đủ một bàn tay. Hắn bèn nói: “Người già rồi, không thể tiếp tục bảo vệ Triệu đại nhân. Đồ đệ dạy ra cũng thành đại họa, vẫn nên sớm nhập thổ vi an đi.”

Giả Khởi Thắng mắng: “Ta nhổ! Tên quỷ treo cổ đầu thai, nghèo rớt mồng tơi nhà ngươi, sao nào? Tích đủ tiền mua quan tài rồi, một lòng muốn tìm chết phải không?”

Lời này tuy khó nghe nhưng lại nhắc Lý Ngôn Quy một chuyện. Hắn quay đầu nhìn Lục Chước Quang, môi mấp máy, vô số câu chửi rủa nghẹn lại trong lòng, cuối cùng chỉ có thể hạ mình làm cháu: “Huynh đệ tốt, nhớ trả bạc cho ta.”

Lục Chước Quang đáp lại bằng nụ cười dịu dàng: “Thanh đao rách của ngươi suýt làm ta mất mạng, món nợ này ta sẽ ghi nhớ.”

Lý Ngôn Quy thầm nghĩ đúng là gặp quỷ. Thanh đao yêu quý của hắn dùng nhiều năm chưa từng thấy gãy, chỉ bị người này cướp dùng một lần, giờ ngay cả toàn thây cũng chẳng còn. Hắn còn chưa tìm người tính sổ, ngược lại lại bị tên lòng dạ đen tối kia cắn ngược một cái. Nhưng dáng vẻ Lục Chước Quang đúng là rất chật vật, vạt áo còn đang nhỏ thành chuỗi máu, rõ ràng bị thương không nhẹ. Lý Ngôn Quy tự nhận mình có phẩm chất thiện lương khoan dung, còn Lục Chước Quang lại là tiểu nhân có thù tất báo, bèn nhường một bước: “Chỉ hai lượng bạc thôi, không đáng so với tình huynh đệ giữa ngươi và ta, ta không cần nữa.”

Tiền Bất Đoạn nhìn thanh đao gãy nằm dưới chân hắn, không nhịn được nhiều lời: “Chước Quang ca, đao của lão đại chưa bao giờ cho người khác mượn, xin hãy quý trọng.”

Đồ đã đưa tới, hắn không ở lại thêm. Nói xong quay người chạy, giống một thanh củi khô bị gió cuốn đi, chớp mắt đã biến mất trong màn đêm.

Giả Khởi Thắng theo bản năng định đuổi, vừa nhấc chân thì một mũi tên lại bay tới. Hắn lùi cực nhanh mới miễn cưỡng né được, đầu tên móc rách mũi giày rồi cắm xiên xuống đất. Chỉ cần chậm một chút, bàn chân hắn sẽ chịu số phận giống hệt bàn tay phải, bị ghim xuyên xuống đất!

Cây cung này như đang treo trên đầu tất cả mọi người, tên dài vượt trăm bước chỉ trong chớp mắt, lấy mạng người cũng chỉ trong khoảnh khắc. Nhất thời chẳng ai dám tùy tiện động đậy nữa.

Trịnh Kỳ nheo mắt nhìn, tầm nhìn rơi vào những hòm hàng xếp cao thấp lộn xộn. Khánh tiết Linh Kinh vừa qua, ven Đại Vận Hà chất đầy hòm hàng lớn nhỏ, vô tình cung cấp địa hình cực tốt cho kẻ bắn lén, vô cùng dễ ẩn nấp. Nhưng ba mũi tên ban nãy dưới tình trạng chỉ có ánh trăng soi mà vẫn có thể tạo ra uy hiếp chí mạng chuẩn xác, đủ thấy người này không chỉ nhãn lực hơn người, tiễn thuật cũng cực kỳ lợi hại.

Nhưng thắng lợi đã ở ngay trước mắt. Nếu lúc này bỏ cuộc, lần sau muốn bắt Lục Liễm sẽ khó hơn nhiều, tuyệt đối không thể thất bại ở cửa ải cuối cùng. Trịnh Kỳ vung hai thanh đao từ trong tay áo ra, một thanh ném cho Cù Mộc vừa bị gãy kiếm, một thanh cầm ngược trong tay, tự mình gia nhập trận chiến, hạ lệnh: “Cam Tiếu, đi tìm kẻ bắn tên. Những người khác theo ta bắt tội nhân Lục Liễm và phản đồ Lý Ngôn Quy!”

Tất cả cùng hành động, lần nữa lao về phía Lục Chước Quang. Cặp song sinh một trước một sau phối hợp với Trịnh Kỳ tấn công. Giả Khởi Thắng tay phải đã phế, liền dùng tay trái nhặt Roi Róc Xương, vòng ra sau lưng Lục Chước Quang. Trước sau đồng thời tung sát chiêu, mọi người hợp lực, rõ ràng muốn tốc chiến tốc thắng.

Cổ tay Lục Chước Quang xoay một vòng, vạt áo quét tung một chuỗi giọt máu. Đao Trúc Ảnh lật ra một đóa đao hoa tuyệt đẹp, bóng phản chiếu dưới đất cũng hóa thành trúc xanh lay động. Như gió lành cuốn hoa vụn, tuyết trắng bay lượn, động tác hắn nhẹ nhàng mà nhanh chóng. Ngay khoảnh khắc lướt người ra, một mũi tên dài từ trong đêm lao tới theo góc xiên, lướt sát vai hắn. Cùng lúc đao hắn va vào đao Trịnh Kỳ, phía sau vang lên một tiếng “choang” lớn. Roi Róc Xương vốn định quất xuống sống lưng Lục Chước Quang bị đánh bật khỏi tay, mấy mảnh vảy sắt bị tên chém bay, leng keng rơi đầy đất.

Lý Ngôn Quy từ bên hông xông ra, xuyên đi giữa ánh đao bóng kiếm. Hắn biết rõ võ công cặp song sinh khắc chế Lục Chước Quang, vì vậy trước tiên chọn hai người làm đối thủ, quấn lấy bọn họ, chặn đường tiếp viện.

Tên lén liên tục đâm ra từ bóng tối, vô cùng khó giải quyết. Cam Tiếu hiểu rằng nếu không xử lý người này, trận này chắc chắn thua. Đôi mắt nàng đảo giữa những hòm hàng, nhưng bờ sông không có đèn soi, cách hơn một trượng đã mờ nhòe, càng không đuổi kịp tốc độ đổi vị trí của đối phương. Thường phải tới khi tên dài bay vào phạm vi ba thước nàng mới nhìn rõ, thỉnh thoảng khóa được hướng tên phóng ra liền lập tức lao tới, nhưng đợi nàng tìm đến nơi thì chỗ đó đã trống không.

Người này bắn vài mũi lại đổi một chỗ, xảo quyệt khác thường.

Muôn nhà đều đã tắt đèn, Linh Kinh không ngủ cũng chìm vào giấc. Gió dữ dội quẩn quanh trên Đại Vận Hà, nơi tạo nên vô số phú quý ngút trời, ánh đao đan xen phản chiếu xuống dòng nước cuồn cuộn. Đêm nay hễ có người chưa ngủ, đều có thể ngửi thấy mùi máu tanh trong gió.

Lục Chước Quang cầm đao nghênh chiến. Dù thương nặng đầy người cũng chẳng lộ vẻ suy yếu mệt mỏi, có bảo đao trong tay càng như hổ thêm cánh. Lại thêm vài mũi tên dài theo gió lao tới, quấn quanh bốn phía, liên tục hóa giải sát chiêu của Trịnh Kỳ. Sư đồ hai người từng giao thủ vô số lần trong nhiều năm truyền dạy và học tập, chỉ có lần này vừa phân cao thấp, vừa quyết sống chết.

Lý Ngôn Quy quấn lấy hai huynh đệ cũng không rơi vào thế hạ phong. Đường võ của hắn xưa nay khác hẳn Lục Chước Quang. Đòn đánh của Lục Chước Quang luôn chuẩn xác nhẹ nhàng, tuyệt đối không tốn công thừa, còn Lý Ngôn Quy lại thích mượn hư đánh thực, giỏi dùng giả chiêu mê hoặc đối thủ. Hai huynh đệ đổi đối thủ liền bị hắn lừa xoay vòng, cho dù phối hợp ăn ý tới đâu cũng nhất thời khó chiếm tiện nghi.

Tên bắn càng lúc càng dày, tốc độ người ẩn trong bóng tối ra tay vẫn không ngừng tăng. Giả Khởi Thắng điên cuồng vung roi cản lại, nhưng chỉ chặn được hai ba phần mười. Vị khách không mời cộng thêm phản đồ mới Lý Ngôn Quy khiến cục diện vốn sắp thành công hoàn toàn đảo ngược. Cam Tiếu nóng như lửa đốt, bỗng nảy ra một kế, dừng bước truy tìm, lấy ống thổi tên nhắm vào Lục Chước Quang, giả vờ thổi. Khóe mắt nàng lập tức bắt gặp một tia hàn quang lóe lên, như một điểm sao giữa đêm tối.

Nàng lập tức quay đầu khóa lấy tia sáng ấy, xuyên qua tầng tầng bóng đêm che phủ, cuối cùng vào khoảnh khắc này đối diện với đôi mắt đang ngắm sau cây cung. Đôi mắt ấy rõ ràng trong suốt sáng ngời, chẳng hề hung ác, lại khiến người ta lạnh sống lưng.

Người ấy đứng giữa hai dãy hòm hàng, cuồng phong cuốn tóc dài tung bay, vạt áo phần phật. Nàng đã kéo căng dây cung, mũi tên sắt đặt trên dây phản chiếu ánh trăng. Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, khóe môi nàng hơi cong, như mang một nụ cười nhạt khinh miệt.

Cam Tiếu cũng là người giỏi tiễn thuật, đương nhiên biết khoảng cách càng gần, cung tên càng ít phát huy tác dụng. Muốn đối phó người này trước tiên phải khiến nàng không còn chỗ ẩn, mà tốc độ càng nhanh càng khó ngắm chuẩn. Nàng dùng toàn lực lao đi, nhanh chóng áp sát vị trí đối phương.

Chu Hạnh nhìn rất rõ tốc độ cực nhanh đang tiến lại gần. Lần này nàng không đổi vị trí, chỉ giữ nguyên tư thế kéo dây, kiên nhẫn lặng lẽ chờ. Đến khi khoảng cách giữa hai người chỉ còn vài thước, nàng buông tay thả dây, tên dài lập tức lao ra, thản nhiên nói hai chữ: “Tìm chết.”

Theo lý mà nói, khoảng cách gần như vậy, lại đã có phòng bị từ trước, muốn né mũi tên này dễ như trở bàn tay. Cam Tiếu nhìn chuẩn hướng tên bay tới, ngửa người lộn về sau tránh né. Mũi tên sắt lướt sát tóc nàng, cắt đứt vài sợi rơi xuống. Nào ngờ ngay khoảnh khắc nàng vừa đứng vững, một luồng lực dữ dội đột ngột đâm vào lồng ngực, khiến cả người nàng mất khống chế ngã ngược về sau. Ngay sau đó, tim bùng lên cơn đau dữ dội!

Cam Tiếu không thể tin nổi cúi đầu, chỉ thấy một mũi tên dài đang cắm chính giữa tim, thân tên lún sâu mấy tấc, xuyên thủng lồng ngực.

“Không thể nào.” Giữa đau đớn ngập trời, trong đầu Cam Tiếu chỉ còn một ý nghĩ, “Nhanh thì không thể chuẩn, chuẩn thì tuyệt đối không thể nhanh. Không ai có thể trong khoảng thời gian ngắn như vậy bắn ra mũi tên thứ hai, hơn nữa còn vừa nhanh vừa chuẩn.”

Nàng nghĩ không thông, cũng không cam lòng, dùng hết sức lực cuối cùng ngẩng đầu nhìn về phía trước. Chỉ thấy ánh trăng soi sáng gương mặt người kia, huyết thống dị tộc bị bóng trăng phóng đại vô hạn, khắc nên ngũ quan góc cạnh rõ ràng. Nàng ấy hạ cung xuống, khóe môi mang ý cười nhàn nhạt, hơi gật đầu với Cam Tiếu, mang mấy phần nhường nhịn của người chiến thắng.

Cùng lúc ấy, cái chết của Cam Tiếu khiến những người khác phân tâm. Lý Ngôn Quy bắt đúng cơ hội, tung một cước thẳng ngực đá bay Cù Mộc, rồi trở tay gạt đao Cù Thủy, đồng thời kiềm chế cả hai người. Lục Chước Quang thì dùng sống đao đỡ Roi Róc Xương, vảy sắt cào dọc sống đao phát ra một chuỗi tiếng kim loại ngắn gọn. Hắn lật cổ tay, theo đúng chỗ mấy mảnh vảy vừa bị đầu tên chém gãy mà dốc sức bổ xuống. Chỉ nghe một tiếng giòn vang, Roi Róc Xương lập tức đứt, biến thành hai đoạn.

Giả Khởi Thắng trợn mắt như nứt ra, biết đại sự không ổn, lập tức ném roi quay đầu bỏ chạy. Nhưng động tác ấy trong mắt Lục Chước Quang thật sự quá chậm, chẳng khác nào tự đưa cổ chờ chém. Lưỡi đao mang theo gió dữ lao tới, gọn gàng chém một nhát vào cổ Giả Khởi Thắng. Vết đao mảnh như sợi tóc nhưng sâu tới một tấc, lập tức cắt đứt yết hầu. Trước khi máu cuồn cuộn phun ra, Lục Chước Quang xoay người lùi lại, thu đao rời đi.

Cam Tiếu và Giả Khởi Thắng chết gần như cùng lúc. Trịnh Kỳ thấy thế bại đã định, đánh tiếp e toàn quân bị diệt, lập tức quát: “Rút!”

Cặp song sinh để yểm hộ Trịnh Kỳ rút lui, tách sang hai bên chắn trước mặt Lục Chước Quang và Lý Ngôn Quy. Hai huynh đệ một trái một phải, để che cho chủ nhân chạy thoát đã nảy ý quyết tử, đổi sang lối đánh liều mạng, cực kỳ mãnh liệt, nhất thời quả thật cản được hai người.

Lục Chước Quang là phản đồ công khai, chẳng có gì phải sợ. Nhưng Lý Ngôn Quy lại mang đầu tới đây, biết Trịnh Kỳ một khi sống trở về thì mọi chuyện coi như xong. Hắn bị cặp song sinh liên tục ngăn cản, quấn tới phát cáu, chỉ đành quay đầu cao giọng hét: “Chu Hạnh!!”

Chu Hạnh đã kéo dây cung căng từ lâu, mũi ngắm thẳng vào bóng lưng đang bỏ chạy. Sau một lát ước lượng, phát hiện khoảng cách đã quá xa, tên không thể chạm tới. Nàng lập tức thu cung, thuận tay ném cho Tiền Bất Đoạn, sau đó lấy còi ngậm vào miệng. Vừa thổi lên, Hắc Vũ trên cành đã kêu dài một tiếng, giương cánh lao ra.

Chu Hạnh tung người nhảy khỏi hòm hàng. Khoảnh khắc chân chạm đất, nàng đã rút đoản đao sau eo, khoác cả gió trăng lên người, tung mình lao vào màn đêm.

Vô Thường Ty chỉ có mấy người này, muốn cứu Lục Chước Quang về đương nhiên chẳng khó, một cây trường cung là đủ, không nhất thiết phải gọi Lý Ngôn Quy tới giúp. Nhưng đêm nay Chu Hạnh tới, mục đích đâu chỉ là cứu người.

Trận này phải không chừa một ai mới coi như thắng đẹp. Bất kể Long Ảnh vệ hay Vô Thường Ty, Chu Hạnh đều muốn khiến bọn họ có đi không về.