Chương 76: Kiếp nạn khó thoát

Muốn mời được người của tam pháp ty, chỉ dựa vào Tề Huyên và Thôi Tuệ là tuyệt đối không thể, vì vậy Vinh Quốc công đã đóng vai trò rất lớn trong chuyện này.

Năm nay triều đình liên tiếp nổi phong ba, Hoàng đế xử lý hết lớp quan viên này đến lớp quan viên khác. Mấy vị quan của tam pháp ty đều vừa mới được đề bạt, tuổi còn trẻ. Một bên có Vinh Quốc công gây sức ép từ trên, một bên lại được Thôi Tuệ dùng ba tấc lưỡi khéo léo thuyết phục, bởi vậy mới có cảnh đêm nay ba vị trọng thần khoác áo choàng đen, khiêng lồng chim bước vào Quỳnh Cư các.

Tần Hoán xuất thân thế tộc, phụ thân và huynh trưởng đều làm quan trong triều. Năng lực hắn không đủ, khó lòng dựa vào khoa cử nhập sĩ, từ sớm đã treo tên trong quân doanh kinh thành để ăn lương khống, là kiểu “thiếu gia binh” vô cùng điển hình. Năm ấy hắn theo viện quân vượt vạn dặm tới Tái Bắc, kiếm được công lao “tử thủ biên cương, đánh lui man di” rồi trở về kinh. Từ đó hắn treo một võ chức không cao không thấp mà sống qua ngày. Hắn hiểu rõ công lao ấy từ đâu mà có, vì vậy bao năm nay bất kể uống say tới mức nào vẫn luôn giữ lại một phần cảnh giác trong lòng, chưa từng nhắc lại chuyện cũ Tái Bắc, càng chưa bao giờ lấy chiến công ấy ra khoe khoang.

Vậy mà hôm nay cứ như gặp quỷ, vừa mở miệng đã khai sạch tất cả. Tới lúc giật mình tỉnh lại mới phát hiện đã quá muộn. Người của tam pháp ty đều tụ tập tại đây, hắn sao có thể không hiểu mình đã bị người ta bày bẫy. Nhưng trước mặt nhiều người như vậy, hắn đã nói ra những lời ấy, sai lầm lớn đã thành, không thể cứu vãn. Còn chưa kịp quỳ xuống nhận tội cầu xin tha mạng, phủ binh đã ùa vào, bắt toàn bộ những người có mặt, áp giải về Hình bộ chờ thẩm vấn.

Còn Lục Chước Quang và Chu Hạnh chỉ là người phối hợp, lại thêm Thôi Tuệ đứng ra giải thích, xin mấy vị đại nhân nể chút tình, vì vậy được miễn quy trình áp giải vào ngục thẩm vấn, ngay tại chỗ đã được thả. Một bữa tiệc hoang đường náo tới tận nửa đêm. Thôi Tuệ mồ hôi đầy trán, vừa cầm khăn gấm lau vừa đi tới cửa sau tiễn Chu Hạnh và Lục Chước Quang.

“Chu cô nương.” Ánh mắt Thôi Tuệ đảo qua nàng và Lục Chước Quang, ngập ngừng muốn nói rồi lại thôi.

Chu Hạnh nhìn ra hắn đang do dự, chủ động hỏi: “Sao vậy?”

Thôi Tuệ vốn cảm thấy nhắc chuyện này với một nữ tử quá mức mạo phạm, nhưng việc này không phải chuyện nhỏ. Suy đi nghĩ lại, cuối cùng hắn cắn răng, ghé sát Chu Hạnh hạ giọng nói: “Chuyện khó nói của Lục Liễm, ngươi phải để ý đấy. Chuyện ở phương diện này phần lớn nam nhân đều không muốn thừa nhận, miệng cứng chẳng khác gì bánh ngô mẹ ta làm. À, ngươi có lẽ không biết, bánh ngô mẹ ta từng ném chết một con chó điên…”

“Nhược Ngu huynh.” Còn chưa nói xong, Lục Chước Quang đứng phía sau đã đột nhiên lên tiếng. Đôi mắt hắn ôn nhuận như ngọc, giữa đêm tối lặng lẽ nhìn Thôi Tuệ, “Biểu tự của ngươi lấy từ ý ‘đại trí’ sao?”

“À, đúng vậy.” Thôi Tuệ chẳng hiểu gì, đáp, “Đại trí nhược ngu mà.”

Lục Chước Quang khẽ cười: “Người có trí ít lời. Ta thấy biểu tự Nhược Ngu huynh này đặt chẳng thích hợp cho lắm, có từng nghĩ tới chuyện đổi chữ chưa?”

Buồn cười, biểu tự đều do phụ mẫu trưởng bối đặt, nào có chuyện đổi? Lời này chẳng lẽ đang ngấm ngầm uy hiếp hắn? Thôi Tuệ tự nhận mình là nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, đường đường thân tám thước, thà gãy không cong, sao có thể sợ hắn uy hiếp? Chỉ là hiện giờ còn việc quan trọng trong người, lười so đo với tên giả thư sinh này. Ngày khác rảnh rỗi, nhất định phải để hắn nếm thử sự lợi hại của bánh ngô mẹ mình. Thôi Tuệ chắp tay: “Chu cô nương, Lục hiền đệ, tại hạ còn phải đi hỗ trợ Lĩnh Vương điều tra vụ án này, không nán lại đây nữa. Đường đêm khó đi, hai vị đi thong thả.”

Chu Hạnh bước ngang một bước chắn giữa hai người, cười nói: “Chuyện đêm nay đa tạ Thôi đại nhân giúp đỡ. Phiền ngươi chuyển lời tới Lĩnh Vương, ngày khác ta sẽ tới cửa bái phỏng.”

Thôi Tuệ đáp một tiếng, sau đó ba người chia tay ở cửa sau. Đợi Chu Hạnh và Lục Chước Quang trở về Kim Ngọc phường thì đã vào lúc nửa đêm về sáng. Mạc Kinh Thu đã chuẩn bị nước từ sớm, giúp nàng tháo búi tóc, rửa sạch đủ loại mùi hỗn tạp bám trên người. Làm xong mọi thứ, phía đông chân trời đã xuất hiện một vệt sáng.

“Thiếu chủ.” Mạc Kinh Thu ôm y phục thay ra, trước khi bước khỏi cửa do dự một lát mới nói, “Ban nãy Lục tú tài múc nước từ giếng sâu, trực tiếp khiêng vào phòng. Ta thấy trên mặt hắn vẫn còn đỏ, vốn muốn bắt mạch cho hắn nhưng bị từ chối.”

Chu Hạnh sững ra: “Thuốc ngươi chuẩn bị hắn không uống sao?”

“Không.” Mạc Kinh Thu nói, “Hắn bảo không cần.”

Chu Hạnh ngồi bên giường lau mái tóc dài, đã buồn ngủ tới mức hai mắt gần như không mở nổi. Nhưng vừa nghe vậy vẫn lập tức đứng lên, khoác áo ngoài đi tới cửa phòng Lục Chước Quang. Nàng vừa định giơ tay gõ cửa, bên trong đã truyền ra tiếng trước: “Có chuyện gì?”

Trời còn tối, trong phòng thắp một ngọn đèn. Ánh đèn vàng ấm hắt lên cửa, soi ra đường nét mơ hồ của Lục Chước Quang. Bên trong có tiếng nước khe khẽ, rõ ràng hắn đang tắm. Nhưng nước giếng sâu lạnh thấu xương, ngay cả giữa ngày hè nóng nhất cũng chẳng ai trực tiếp dùng thứ nước ấy để tắm rửa. Cho dù hỏa khí Lục Chước Quang mạnh tới đâu cũng không có lý do tự hành hạ mình như vậy. Chu Hạnh dò hỏi: “Đêm nay ngươi uống quá nhiều rượu, lại dính không ít thuốc, để Kinh Thu xem cho ngươi.”

Lục Chước Quang lại nói: “Không cần.”

Chu Hạnh hỏi: “Cơ thể có khó chịu không?”

Trong phòng, Lục Chước Quang ngồi trong thùng gỗ, nước lạnh thấu xương ngập tới ngực. Hơi lạnh len qua từng đường kinh mạch, rất nhanh khiến da thịt hắn mất cảm giác. Vì trong người có dị trùng, bất kể độc tính hay dược tính khi vào cơ thể hắn đều giảm đi rất nhiều. Nhưng chẳng biết đêm nay vì sao, trong cơ thể hắn cứ dâng lên từng đợt dục hỏa mãnh liệt, nhiều lần cố sức áp chế vẫn không có tác dụng, khiến hắn tâm phiền ý loạn.

Tần Hoán cùng những người khác vốn quen bỏ thuốc trợ hứng vào rượu, nhưng thứ này không quá hại người, chỉ cần giải tỏa xong sẽ không sao. Nhưng Lục Chước Quang hoàn toàn không có hứng thú với chuyện phòng the, ngày thường còn chẳng qua lại nhiều với người khác, càng đừng nói tìm ai đó cùng hưởng một đêm xuân phong. Hắn múc nước giếng sâu đổ vào thùng, ngâm hơn nửa người trong đó. Cái lạnh cực độ xâm vào cơ thể, đồng thời cũng làm dịu cơn nóng rực trong người.

Lúc này Lục Chước Quang đang chịu đủ giày vò, ngửa đầu tựa lên thành thùng, thở ra một hơi thật dài rồi chậm rãi nói: “Ngươi đi đi, ta sẽ dễ chịu hơn nhiều.”

Chu Hạnh nghe giọng hắn không đúng, lập tức hiểu tình trạng hiện giờ, bèn tựa vào khung cửa, hạ giọng cố ý kéo dài âm điệu triền miên: “Chước Quang sao lại vô tình thế này, ngay cả để ta quan tâm một chút cũng không chịu? Thấy ngươi khó chịu, lòng ta cũng chẳng thoải mái. Có cần ta vào giúp ngươi không?”

“Chu Hạnh.” Bên trong truyền ra giọng cảnh cáo trầm xuống.

Chu Hạnh im lặng bật cười, sau đó vỗ cửa hai cái, nghiêm túc nói: “Nếu trong người không khỏe thì gọi Kinh Thu tới khám, đừng cố chịu.”

Lục Chước Quang vẫn nói: “Không đáng ngại.”

Chu Hạnh nghĩ tới khả năng hồi phục cực mạnh của hắn, chắc hắn cũng tự có chừng mực, liền không nói thêm, trở về phòng nghỉ ngơi.

Nhưng giấc ngủ này lại chẳng yên ổn. Trong những giấc mơ đứt quãng, nàng luôn nhìn thấy màn giường vàng mờ lay động, bên trong lờ mờ có bóng người quấn lấy nhau, hơi thở nóng ẩm, tiếng động dồn dập, cảnh mộng càng lúc càng kỳ quái. Khi thì Chu Hạnh đứng bên ngoài nhìn, khi lại lăn vào trong màn sa trở thành nhân vật chính. Lặp đi lặp lại, người chìm đắm trong sắc tình, lăn lộn giữa biển dục nóng rực ấy từ đầu tới cuối đều là nàng.

Chu Hạnh tò mò đến cực điểm, không biết nam nhân đang quấn chặt lấy mình kia là ai, nhưng lần nào cũng chẳng nhìn rõ mặt. Tới cuối cùng nàng sốt ruột, hai tay giữ lấy đầu người ấy, chăm chú nhìn——là gương mặt Lục Chước Quang.

Một tiếng gà gáy xuyên qua tầng mây, Chu Hạnh mơ màng mở mắt, tim chẳng biết vì sợ hay vì điều gì mà đập thình thịch dữ dội. Nàng mệt mỏi thở dài, che mặt lẩm bẩm. Thế này mà còn cười Lục Chước Quang, bản thân nàng cũng chẳng khá hơn bao nhiêu.

Rượu trợ hứng kia quả nhiên lợi hại. Sau khi trở về nàng đã uống thuốc mà vẫn còn chịu ảnh hưởng, bị giấc mộng mê loạn ấy quấy nhiễu không yên. Ngủ một giấc dậy trái lại còn cảm thấy mệt hơn.

Nhưng công sức Chu Hạnh bận rộn suốt hôm qua cũng không uổng phí. Chẳng qua mấy ngày, Tiền Bất Đoạn đã như giẫm phong hỏa luân chạy tới báo tin: “Lão đại, tin đã truyền ra rồi.”

Con út Đại Lý Tự khanh uống quá chén trên bàn rượu, không giữ được miệng, nói ra chuyện cũ đã phủ bụi nhiều năm. Tin tức ấy không chân mà chạy, nhanh chóng lan khắp kinh thành.

Cái chết của Hách Liên Khâm từ lâu đã coi như bụi trần lắng xuống, tội danh bị đóng đinh trong sử sách, bị bách tính phỉ nhổ suốt tám năm, còn bị cải biên thành vô số vở hí, lời hát truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ. Chỉ cần đứng bên hí đài một lát là có thể nhìn thấy vở “Lôi Công Trời Phạt Ác Tướng Quân”. Ai có thể ngờ hôm nay lớp bụi vừa bị lật lên, trên người Hách Liên Khâm, kẻ đã chết chẳng còn toàn thây, bỗng xuất hiện thêm một chữ “oan”. Tin vừa truyền ra lập tức gây nên sóng gió ngập trời trong kinh thành. Càng khiến người ta kinh sợ hơn là cái chết của Hách Liên Khâm lại còn liên quan tới “di chiếu truyền ngôi”.

Ai cũng biết Tiên đế ra đi đột ngột, chỉ truyền ngôi bằng lời, lấy đâu ra di chiếu?

Rất nhiều chuyện cũ chìm dưới đáy sông nhanh chóng bị lật lên, giống như sóng lớn do cuồng phong cuốn dậy, hết lớp này tới lớp khác đập vào kinh thành, bắn nước tung tóe khắp nơi, chẳng còn chỗ nào khô ráo——tổ tiên Hách Liên gia vốn là bộ tộc du mục ngoài Tái Bắc, cũng là công thần khai quốc. Sau khi vào kinh được phong hầu liền cư trú lâu dài tại Đại Tề, cắt đứt qua lại với cựu tộc. Trong tộc nhiều đời đều xuất hiện dũng tướng thiện chiến, mỗi người kế thừa tước vị đều có chiến công bên mình, được người đời kính trọng. Nhờ Hách Liên gia trấn thủ Tái Bắc, đường biên ngàn dặm từng được yên bình suốt mấy chục năm.

Đáng tiếc hoa không đỏ trăm ngày, tộc chẳng hưng trăm năm. Hách Liên gia dường như từng xảy ra một cuộc nội đấu tàn khốc, khiến con cháu vốn đã thưa thớt càng thêm điêu linh. Sau đó lại phạm sai lầm trong triều, bị bá quan đàn hặc, Hoàng đế tước binh quyền, triệu Hách Liên gia đang trấn thủ biên cảnh trở về. Từ đó ngoại tộc xâm phạm, biên giới Đại Tề thất thủ, toàn tuyến tan vỡ, phải lùi tới trăm dặm. Những vùng đất bị mất ấy tới nay vẫn chưa thu hồi được.

Đến đời Hách Liên Khâm, từ nhỏ ông đã nổi danh, bất kể dung mạo hay cách hành xử đều được khen ngợi. Nhưng phụ thân và huynh trưởng đều mất sớm, khi còn trẻ ông đã kế thừa tước vị vào triều. Sau này tự xin ra Tái Bắc trấn thủ, hơn hai mươi năm, hễ ngoại tộc xâm phạm đều bị ông đánh lui. Dù thế công hung mãnh tới đâu cũng chưa từng chiếm được nửa phần lợi thế trước ông. Hách Liên Khâm giữ từng tấc lãnh thổ không lùi một bước, chiến tích hiển hách.

Vậy thì một vị tướng có gia thế và quá khứ như thế, thật sự là hạng chuột nhắt liên tiếp thất bại, bỏ thành đầu hàng khi ngoại tộc xâm lấn sao?

Chiến sự tám năm trước gần như khiến Đại Tề mất toàn bộ Tái Bắc. Tuy về sau nhờ Triệu Chấp xoay xở mà thu hồi được phần lớn, vẫn còn không ít thành trì nằm trong tay ngoại tộc. Khổ nạn do thiên tai, sưu cao thuế nặng vì chiến loạn, cùng đủ loại tai họa như lưu khấu, ôn dịch, đói kém khiến nhân gian chẳng được bình yên. Vì vậy người đời vô cùng căm hận Hách Liên Khâm vì đã để mất lãnh thổ——nếu không phải ông không giữ được biên cương, sao có cảnh chiến loạn không dứt như ngày hôm nay?

Lâu dần, chẳng còn ai quan tâm vị Hách Liên tướng quân này năm xưa đã chết như thế nào. Người ta chỉ biết hận ông, phỉ nhổ ông, từ đó tìm được căn nguyên cho mọi bất hạnh trong đời, tìm được chỗ trút cho tất cả oán hận.

Đến hôm nay, một lời đồn truyền ra, chuyện ấy lại được bày ra trước mắt mọi người. Nếu cái chết của Hách Liên Khâm thật sự còn ẩn tình thì sao? Nếu trong tay ông thật sự có một đạo chiếu thư truyền ngôi do Tiên hoàng bí mật giao phó, vì vậy mà bị hại chết nơi biên cương Tái Bắc, vậy thì chẳng ai biết người thật sự được truyền ngôi rốt cuộc là ai.

Từ sau khi đương kim Hoàng đế đăng cơ, trong dân gian vẫn luôn âm ỉ những lời dị nghị. Dù sao năm ấy ngoài vị Thái tử bị phế, dưới gối Tiên hoàng vẫn còn ba vị hoàng tử, hơn nữa đều đã qua tuổi nhược quán, có đất phong riêng. Vậy vì sao giang sơn Đại Tề cuối cùng lại rơi vào tay Hựu Vương? Nhưng khi ấy Tiên hoàng không để lại di chiếu. Đợi những Vương gia khác vội vã chạy tới kinh thành, các đại thần nắm quyền trong triều đã thừa nhận lời truyền ngôi bằng miệng của Tiên hoàng, ủng hộ Hựu Vương lên làm tân đế.

Nếu thật sự có di chiếu, vậy tất cả những điều trước kia tưởng như đương nhiên, tưởng như đã ngã ngũ, đều sẽ xảy ra biến đổi nghiêng trời lệch đất.

“Rốt cuộc là chuyện gì!” Tề Hựu nổi trận lôi đình trong điện, sốt ruột đi qua đi lại, “Di chiếu gì, di chiếu từ đâu ra? Sao trẫm chưa từng nghe nói?! Người Tần gia chết hết rồi sao? Một kẻ hơn bốn mươi tuổi cũng quản không nổi, để hắn ra ngoài nói năng hồ đồ! Giờ thì hay rồi, vốn từ sau khi trẫm đăng cơ đã liên tục có lời đồn trẫm mưu đồ bất chính, bây giờ những lời này lại từ miệng con trai Đại Lý Tự khanh truyền ra, chẳng phải chứng thực trẫm——”

“Hoàng thượng.” Triệu Chấp đang đứng trong điện đột nhiên lên tiếng, cắt ngang lời Hoàng đế, thấp giọng nhắc, “Cẩn ngôn.”

Tề Hựu đột nhiên tỉnh lại, lập tức ngậm miệng. Hắn cố nén nỗi hoảng hốt trong lòng, ép mình bình tĩnh, khi lại nhìn Triệu Chấp thì phát hiện ông bình tĩnh khác thường, trong lòng lập tức dấy lên nghi ngờ: “Thích Tâm dường như không sợ những lời đồn này.”

“Chẳng qua là lời đồn vô căn cứ, lại là lời say rượu của người Tần gia, thần đương nhiên không sợ.”

Hoàng đế nói: “Nhưng bọn họ nói Tiên đế từng để lại di chiếu!”

“Bọn họ nói thì Hoàng thượng tin sao?” Triệu Chấp nói, “Ngài đừng quên, năm ấy trong ngoài hoàng cung ngay cả một con ruồi cũng không bay lọt ra ngoài, huống hồ là người mang theo di chiếu. Năm ấy không có thì chính là không có. Có người cố ý thả những lời đồn này ra, khuấy gió nổi sóng trong kinh thành, Hoàng thượng tuyệt đối đừng để chúng làm loạn tâm trí.”

Mấy lời của Triệu Chấp khiến cơn nóng nảy của Hoàng đế dần lắng xuống, hắn nghi hoặc hỏi: “Rốt cuộc là ai?”

Triệu Chấp nói: “Nghe Tần Hoán khai khi chịu thẩm vấn, trên bàn rượu hôm ấy có một nữ tử mang dung mạo ngoại tộc, trông khá giống con gái Hách Liên Khâm.”

Tim Hoàng đế chấn động, vội nói: “Thê nữ Hách Liên Khâm sớm đã hóa thành một nắm tro bụi ở Tái Bắc, sao có thể còn sống? Hắn nói vậy có căn cứ gì?”

“Tám năm trước hắn từng theo viện quân tới Tái Bắc, từng gặp con gái Hách Liên Khâm một lần trên thành.” Triệu Chấp nói, “Hoàng thượng, nếu cô gái ấy thoát khỏi trận đại hỏa ở Tái Bắc, mai danh ẩn tích sống sót, tám năm đủ để một đứa trẻ trưởng thành. Huống hồ cái chết của Hứa Phụng trước năm mới cũng không phải ngoài ý muốn.”

“Ngươi nói Tề Huyên?” Hoàng đế nhíu mày nghi hoặc, “Con chó bị đánh gãy chân còn biết kêu hai tiếng. Bao năm nay bao nhiêu đòn ngầm giáng lên người hắn, lại chưa từng nghe hắn kêu lấy một câu. Nhu nhược tới vậy, sao còn dám nảy sinh tâm tư khác?”

Triệu Chấp lại nói: “Hoàng thượng có biết cựu bộ Thanh Ưng ở Lĩnh Nam đã tự tiện rời nơi đóng quân, trà trộn vào đội ngũ nạn dân đi về phía bắc, hiện giờ đang từng bước áp sát kinh thành?”

Sắc mặt Hoàng đế biến hẳn, đủ loại suy nghĩ lập tức rối thành một mớ. Đôi mắt tam bạch không ngừng đảo chuyển, bỗng khóa chặt lên Triệu Chấp: “Triệu Chấp, sao ngươi biết những tin này? Trẫm từng phái người đi tra, rõ ràng chẳng tra được gì. Chẳng lẽ ngươi nuôi một tổ chức nào đó, chuyên thu thập những tình báo này?”

“Thần không dám.” Triệu Chấp rũ mày, thái độ không hề khúm núm, vẫn thong thả nói, “Hoàng thượng ngày ngày xử lý vạn việc, quá nhiều tin tức vụn vặt khó lòng kiểm tra từng việc, khó tránh khỏi sơ suất. Mấy ngày trước thần ở Nội các xem tấu chương các nơi gửi tới, có một quan viên địa phương nói hắn chú ý thấy những nạn dân đi ngang đều là nam nhân cường tráng uy vũ, vô cùng khả nghi. Thần phái người điều tra, trong số đó phát hiện Tham tướng Thanh Ưng bộ Vạn Bân, lúc ấy mới biết những người ấy là cựu bộ Thanh Ưng giả dạng. Hôm nay thần vào cung chính là muốn bẩm báo tin này với Hoàng thượng.”

Tề Hựu nhìn chằm chằm ông rất lâu, giọng không hề dịu đi: “Nói vậy là trẫm trách lầm ngươi? Đại Tề cấm nuôi tư binh. Ngươi thân là người đứng đầu bá quan, hẳn hiểu rõ luật này, chắc không dám vi phạm.”

Triệu Chấp cúi đầu: “Hoàng thượng thánh minh.”

Tề Hựu lại hỏi: “Tề Huyên thật sự có lòng phản? Bốn nghìn cựu bộ của hắn vào kinh muốn làm gì? Tự chui đầu vào lưới sao? Trẫm lập tức phái người bắt Vạn Bân.”

“Hoàng thượng, Vạn Bân cùng thuộc hạ đều giả thành nạn dân. Nếu ép quá gấp khiến họ hủy hết dung mạo thì sẽ chẳng còn thứ gì chứng minh thân phận. Lĩnh Nam lại không thể điều binh, không có bằng chứng, cho dù bắt được cũng khó định tội. Chi bằng đợi bọn họ vào kinh, tới lúc Lĩnh Vương có hành động, chứng thực lòng phản nghịch rồi ra tay cũng chưa muộn.”

Hoàng đế gật đầu, cho rằng lời này có lý. Bắt người đương nhiên phải bắt tại trận, nếu không đám lão già kia lại tìm đủ loại kẽ hở biện giải cho Tề Huyên. Hắn chuyển sang hỏi: “Vậy những lời đồn hiện giờ xử lý thế nào?”

Triệu Chấp thản nhiên nói: “Nếu con gái Hách Liên Khâm vẫn còn sống thì không thể mặc nàng gây loạn trong thành, nên mau chóng bắt giữ, nhổ cỏ tận gốc. Còn Lĩnh Vương, thần nghe nói Vương phi vì chuyện nhà mẹ đẻ mắc tội mà đau đớn tuyệt vọng, đã nảy sinh ý nghĩ tìm chết. Hơn nữa gần đây trong thành không yên, có gia quyến quan viên phạm tội bỏ trốn trong lúc bị tịch biên, đến nay vẫn đang truy bắt. Nếu để bọn chúng đụng phải tiểu thế tử tan học từ Quốc Tử Giám, e sẽ có tai họa. Thần sẽ báo chuyện này cho Lĩnh Vương, bảo hắn để tâm nhiều hơn. Có lẽ như vậy hắn sẽ không còn tâm trí bận tâm tới những chuyện vớ vẩn khác.”

“Hiện giờ đang là thời buổi lắm chuyện, trong triều sóng trước chưa yên sóng sau đã nổi, cỏ cây đều thành binh, không thích hợp lại sinh thêm biến cố. Thần sẽ khuyên nhủ Vương gia cho tốt, bảo hắn quan tâm nhiều hơn tới thân quyến bên cạnh, đừng gây chuyện thị phi.”

Lời đồn càng lúc càng dữ dội, bay khắp thành suốt một ngày. Tề Huyên ở Hình bộ thẩm vấn Tần Hoán mấy lượt, mãi tới khi gia đinh vội vàng chạy tới báo, nói xe ngựa đưa đón thế tử tan học đã bị cướp, chạy thẳng ra ngoài thành rồi mất dấu, không biết đã đi đâu.

Tề Huyên sợ đến vỡ mật, lập tức gác công việc trong tay xuống, điều động phủ binh đi tìm.

Hắn nóng ruột như lửa đốt, tìm suốt đêm vẫn không thấy tung tích, tới lúc trời sáng thân thể không chịu nổi nữa mới trở về nhà. Nào ngờ vừa tới ngoài Vương phủ đã đúng lúc gặp phải gia bộc lăn lê bò toài chạy ra.

Trông thấy Lĩnh Vương trở về, hắn “bịch” một tiếng quỳ xuống đất, khóc gào:

“Vương gia, đại sự không hay! Vương phi treo cổ tự vẫn rồi!”